Кольцо в другой мир, или Невольная невеста

Глава 6

Иномирянка выглядела не очень, лицо опухшее, губа потрескалась. Это принц заметил, когда прижимал её к себе, вглядывался в лицо. Но взгляд девушки оставался чистым, она была решительно настроена против брака. Мужчину это задело – об этом он думал, провожая её взглядом.

– Почему я не знаю реального положения дел? – обратился Эдвин к Дайлин, как только иномирянка покинула комнату.

– Просто мне так хотелось! – фыркнула женщина, развернувшись.

Она сбросила с себя простыню, направилась к кровати, соблазнительно виляя бёдрами. Любовница была красивой и прекрасно об этом знала, видела, каким взглядом на неё смотрели другие мужчины. Будь это еще вчера, Эдвин не отказался бы последовать за ней, но сейчас лишь молча наблюдал за её действиями. Женщина забралась на постель и легла в соблазнительную позу.

– Нам помешали, может, продолжим, милый? – вызывающе облизнув губы, позвала она.

– Дайлин, не забывайся, – заговорил принц, медленно приближаясь к кровати. – Теперь роли поменялись. У меня на пальце кольцо, а значит, я снова правитель, – он не отказал себе в удовольствии забраться на постель и нависнуть над женщиной. – Ты жива лишь потому, что хороша в постели.

После этого он подарил ей жёсткий и совсем не нежный поцелуй. Мужчина знал, что его тело, слова, поцелуи, прикосновения заставляли Дайлин терять голову – не зря же был её любовником столько лет. Но только теперь все изменилось, он правитель, а она лишь объект для постельных утех. Укусив Дайлин за губу, осознавая, какой это произведет на неё эффект, мужчина резко отстранился и направился к выходу.

– Эдвин! Вернись, это приказ! – прозвучал командный голос Дайлин. – Эдвин!

– Ты снова забываешься, – прошипел в ответ принц, обернувшись. – Теперь я главный и тебе, моя милая, лучше как можно скорее с этим смириться.

– А если я снова заберу кольцо? – спросила женщина покорным голосом, который давался ей с трудом – не привыкла.

– С моей руки снять его ты не сможешь, оно под защитным заклятием. А сам я его снимать не собираюсь, второй раз на эту удочку я не попадусь.

Мужчина покинул комнату, громко хлопнув дверью. Он быстро вышел из замка и оказался на смотровой площадке. С того момента, как кольцо оказалось у Дайлин, он не вылетал за пределы территории замка. Защитный купол, поставленный им когда-то, не пропускал. Сейчас реликвия снова у него, поэтому принц, не заботясь о том, что из одежды на нём всего лишь одно полотенце, расправил крылья и взлетел в воздух. Небольшая брешь в куполе, появившаяся с его приближением, закрылась за спиной. Эдвин полетел в сторону ближайшей деревни и, как говорила пришедшая, она была пуста. Ни одного альвера, даже животных он не обнаружил, облетев всё поселение.

Тогда он повернул в сторону замка, думая о том, что завтра с самого утра заявит всем жителям своего королевства о том, что кольцо теперь у него, принц Эдвин снова является правителем. Для этого у него есть специальный артефакт, который показывал голограмму в месте, где скопилось больше двухсот альверов. И ещё нужно подробно узнать о том, что произошло в его королевстве за время заточения.

Если кто-то подумает, что жизнь принца нельзя назвать заточением, то ошибётся. Да, Эдвин не сидел в клетке, как всем было сказано, но его проживание в замке именно таким можно и назвать. Ему нельзя было вылетать за пределы замковой территории, слуги отказывались разговаривать с ним, выполняли только мелкие поручения. Советники тоже ничего не говорили о том, что происходило в королевстве. Практически все альверы в замке были под заклятием Дайлин, одной из исключений была Маэлии. Она вела себя слишком своевольно, но в некоторых приказах подчинялась принцу. И о том, что происходило снаружи, тоже ничего не говорила.

Единственной, с кем ему было дозволено разговаривать, была Дайлин. Вот только на его вопросы она не отвечала, лишь играла с ним так, как ей этого хотелось. Принцу было разрешено посещать гарем, созданный женщиной, но бывал он там очень редко. Девушки в нём все поголовно под заклятием, в их глазах не было искры желания. Они вообще не показывали никаких эмоций, поэтому Эдвин посещал его только по приказу Дайлин – отказать ей на тот момент он не мог.

Прилетев в замок, принц быстрым шагом направился в свои покои, в которых за последние несколько лет он практически не появлялся. Мужчина сразу посетил ванную, желая смыть всё произошедшее за день. У него был такой своего рода обряд – чтобы не произошло за сутки, стоит только принять ванну или душ, как находится решение проблемы, появляются силы жить дальше.

Эдвин, накинув на плечи халат, решил проверить, как устроилась гостья, его будущая жена. Сам про себя мужчина думал, уж лучше девушка из другого мира станет его принцессой, чем надоедливая Дайлин.

В комнате было темно, но он все равно смог рассмотреть девушку, лежащую на кровати. Она спала, потому не услышала его приближения. Мужчина включил небольшой светильник над кроватью, тусклого света которого хватило, чтобы её разглядеть. Эдвин запомнил имя – Анастасия, красивое и необычное, как сама девушка.

Отдавая мысленной приказ служанке проводить иномирянку, он так же дал распоряжение по поводу лекаря, но он не появился. Лицо девушки выглядело таким же опухшим, она иногда стонала во сне, что указывало на боль. Глядя на неё, у принца появилось желание снова избавиться от Маэлии, но та уже была мертва.

Благодаря кольцу Эдвин мог использовать магию, будто был магом, а не альвером. Он думал позвать лекаря, но почему-то не захотел, вместо этого решил самостоятельно заняться лечением. Принц пододвинулся к ней ближе и провёл сканирование её тела на предмет повреждений, проведя руками над ней, но не касаясь. Кровоподтеки на руках, животе и спине были им обнаружены, их оказалось слишком много. От злости Эдвин сжал кулаки. Как эта жалкая женщина вообще посмела так поступить с девушкой из другого мира?!

Выдохнув и успокоившись, мужчина принялся устранять повреждения. Он знал, что сейчас на всех этих местах Анастасия чувствовала тепло и уходящую боль. Может, даже хорошо, что она спала и не знала, что с ней происходило. Вряд ли девушка разрешила бы ему подойти к себе так близко, да ещё едва уловимо касаться её тела.

Внезапно Анастасия повернулась на спину, но глаза не открыла – сон оказался крепче. Полы её халата немного разошлись в сторону, открывая вид на соблазнительную грудь. И в этот самый момент Эдвин услышал стон облегчения, боль ушла полностью. Принц со свистом втянул воздух сквозь стиснутые зубы, в паху стало горячо. Возникшее возбуждение было совсем неуместным, к тому же от той, что даже не видела его! Да ещё и лицо у неё оказалось очень симпатичным, таким расслабленным и умиротворенным… Он не заметил этого раньше из-за отёков от побоев…

Чтобы не наделать глупостей, Эдвин аккуратно накрыл её одеялом и, стараясь двигаться бесшумно, вышел из комнаты. Только находясь в своей гостиной, он выдохнул с облегчением, прислонившись спиной к двери. Принц возжелал тело этой иномирянки, потому решил во что бы то ни стало сделать так, чтобы это желание оказалось взаимным. Брать силой не хотел – из этого вытекла бы боль и ненависть. Анастасии суждено стать его женой, нужно относиться к ней с должным уважением и вниманием, чтобы завоевать доверие. Иначе из этого союза ничего хорошего не выйдет…

За окном все ещё стояла ночь, у него было немного времени на отдых. С утра придётся взяться на работу, которой наверняка накопилось очень много. А пока что стоит собраться с силами и выкинуть из головы одну необычную девушку, что так возбудила его одним только своим видом… Но сны его были горячими и чувственными, в которых он вытворял с имномирянкой то, что хотелось повторить наяву.

Солнце только-только стало пробираться сквозь облака, озаряя своими лучами новый день, а принц Эдвин уже давно был на ногах. Он находился в своём кабинете со своими советниками, которые, увидев кольцо у него на пальце, принялись поздравлять его с возвращением и наперебой рассказывать, как обстоят дела.

Через два часа его голова болела от количества информации, а сам он находился в состоянии шока и недоумения. Он был в ужасе от того, что происходит с альвероми, поступившими на службу, шокирован, что молодых девушек забирали из семей. А он-то наивный думал, откуда в гареме столько молодых альверов! Эдвин ещё много чего узнал о том, что стало с выходцами из других империй.

Решив сделать перерыв, мужчина приказал принести артефакт, с помощью которого все альверы узнают, что их правитель снова у власти. Иномирянка его спасла, вернула кольцо и в будущем все будет хорошо.

Ещё через час он отправился на завтрак, где его уже ждала Дайлин. Она сидела во главе стола, где привыкла, но под его строгим взглядом, пересела на место рядом. Ещё до того, как дать объявление, он приказал служанке, которая вчера была с иномирянкой, поднять её и привести в порядок, а после отправить на завтрак. Вскоре в комнату вошла Анастасия в платье Дайлин, которое ей идеально подходило, несмотря на то, что с чужого плеча. Эдвин замер на мгновение, поразившись, какая она красивая. Мужчина даже не обратил внимания на то, что плаща-крыльев у неё за спиной не было.

***

Просыпаться не хотелось, но чей-то назойливый голос не хотел оставлять девушку в покое. Открыв глаза, Настя увидела перед собой пустое лицо служанки и едва не закричала от ужаса, но вовремя остановилась и отшатнулась. Прошедший день пролетел перед глазами, словно кадры из фильма. Девушка вспомнила все: где она и как здесь оказалась.

Служанка продолжала настойчиво её уговаривать посетить ванную комнату. Поднявшись, иномирянка с удивлением обнаружила, что не чувствует боли, а еще на ней халат вместо прежней одежды, в которой она потеряла сознание. Кто переодел – понятия не имела, но должно быть это была стоящая у кровати девушка. А вот как исчезли следы побоев – неизвестно. И узнавать не особо хотелось.

Представившись Ионией, служанка сообщила, что Настю ждут на завтрак и ей следует поторопиться. В ванной висело зеркало, в котором девушка смогла рассмотреть свое тело, на котором не осталось никаких травм. Тот, кто лечил, хорошо постарался, девушка мысленно его поблагодарила.

Вернувшись в спальню, на кровати она обнаружила красивое пышное платье алого цвета, которое притягивало взгляд. Рядом стояла Иония, с все тем же холодным взглядом.

– Чьё это платье? – спросила девушка, осторожно касаясь мягкой ткани.

– Госпожа Дайлин презентовала его вам, – прозвучал ответ. – Как знак уважения за то, что вы появились в замке.

Услышав эти слова, Настя одернула руку, будто платье вдруг стало ядовитым. Как знак уважения? От Дайлин? Звучало бредово и попахивало какой-то подставой. До этого красивое платье потеряло всякую привлекательность.

– Я его не надену, – спокойно заявила девушка.

– Простите, но кроме него ничего другого нет, ваш гардероб пуст. Модистка приедет только в обед, а ходить вам в чём-то нужно.

– А где моя вчерашняя одежда?

– Невесте господина Эдвина не пристало носить такие наряды, – без каких-либо эмоций ответила служанка. – Оно было грязным и заношенным, неприятным для замка. Поэтому я его выбросила.

Попаданка поджала губы, не позволяя нецензурной брани сорваться с губ. Черт, видимо, придётся смириться. Не идти же на завтрак в халате, честное слово! Вздохнув, девушка разрешила надеть на себя платье, но столкнулась с новой проблемой.

Оказалось, что в платье нет прорезей для крыльев, ведь Дайлин магиня, а не альвер, соответственно, за спиной у неё ничего нет. И будь Настя в своём изначальном теле, то не возникло бы такой проблемы. Но сейчас она понимала, что крыльям нужна свобода – это естественное желание для того, кто может рассекать воздух.

Через минут двадцать уговоров Настя сдалась и облачилась в предложенный наряд. Дискомфорт возник сразу, крыльям было тесно и неудобно – непривычные и неприятные ощущения. Они были прищемлены шнуровкой платья на грани лёгкой боли.

В столовую она вошла с идеально прямой спиной. За столом уже сидели Эдвин и Дайлин. И если женщина смотрела на неё с открытой неприязнью, то мужчина буквально раздевал глазами. От этих взглядов ей стало неуютно, захотелось передернуть плечами, развернуться и вернуться в покои, но девушка снова сдержалась.

Неторопливо подошла к столу, села на самый краешек стула, стараясь не делать лишних движений, чтобы дискомфорт не становился больше. Чёртов ненужный корсет! Место заняла напротив Дайлин, которая не стеснялась насмешливо рассматривать свое платье на чужом теле.

Правил этикета этого мира Настя не знала, но видя, что Эдвин с Дайлин едят, принялась пробовать предложенные на столе блюда. Аппетита не было, но голодной остаться не вариант, силы ей ещё пригодятся. Девушка успела немного насытиться, благо происходило это в абсолютной тишине, пока принц не заговорил.

– Анастасия, как вам мой замок?

– Простите, Ваше Высочество, но мне нечего ответить, – негромко отозвалась она, отложив столовые приборы и сложив руки на коленях. – Я видела лишь часть коридора, не успела всего рассмотреть.

– Хм… а если я предложу провести экскурсию, вы согласитесь? – поинтересовался мужчина.

Настя увидела, как при этом вопросе лицо невозмутимой Дайлин дрогнуло. Девушка предпочла бы не иметь с этими двумя никаких дел и вообще никак не контактировать. Но есть ли у неё выбор? Она будто заложница – так себе награда за возвращение кольца.

– У меня есть право отказаться? – спросила девушка, поглядывая на недоеденное мясо на своей тарелке, аппетит окончательно пропал.

– Нет, – в голосе принца послышалось предостережение.

– Тогда к чему эти вопросы?

– Анастасия, я всего лишь хочу поближе познакомиться со своей будущей женой, поэтому предлагаю вместе прогуляться. Разве в вашем мире поступают как-то иначе?

– В моём мире? – невольно усмехнулась девушка. – Вы действительно хотите это знать? Мне несложно ответить. В моём мире любовницу с будущей женой за один стол не сажают. Мужчины, как правило, скрывают свои похождения от невесты. Выставлять это напоказ – унижение.

– Да как ты смеешь?.. – Дайлин от нетерпения вскочила, вилка в её руке была согнута.

– Сидеть! – властно приказал Эдвин, и женщина покорно опустилась на своё место, а иномирянка вздрогнула. – Ты не в своём мире, Анастасия. Здесь ты будешь жить по моим правилам. Тебе понятно?

– Конечно, что же здесь непонятного? – Она боялась, но старалась держать себя в руках. – Вам нужна не жена, а покорная кукла, которая не сможет сказать против и слова. Теперь я более отчётливей понимаю, почему с моими предшественницами ничего не вышло. На их месте я поступила бы точно так же.

– Все не настолько плохо, как ты думаешь, – принц недовольно поморщился.

– Так потрудитесь объяснить, чтобы я поняла все плюсы от своего нового положения.

– Ты позволяешь себе слишком многое! – высказалась Дайлин. – У тебя нет права говорить о таком!

– Я же теперь принцесса, невеста самого принца, – взглянув на женщину, язвительно произнесла Настя. – Так почему же не имею права задавать вопросы?

– Это так, ты – законная принцесса и моя невеста, – заговорил Эдвин, не позволяя своей любовнице открыть рот. – И имеешь право узнать о своём положении больше. Мне не нужна кукла, я готов пойти на встречу, если ты тоже сделаешь первый шаг, Анастасия.

– У невольницы есть такое право?

– Ты не невольница! – мужчина повысил голос, его задевали подобные речи. – Моя невеста не должна так думать!

– А как я должна думать? Вы вообще понимаете, что каком положении я оказалась? Едва появилась в другом мире, как должна вернуть кольцо. Выполнив возложенную миссию, теперь обязана выйти замуж против воли. А теперь еще не имею права высказаться, просто должна принять свою судьбу и смириться.

– С твоей стороны все выглядит именно так, – с видимым нежеланием согласился Эдвин. – Но я не хочу, чтобы ты считала нас монстрами. Поэтому предлагаю познакомиться поближе, прогулка нам в этом поможет.

– Монстрами… – Настя покачала головой, на её губах возникла нервная улыбка. – Знаете, в моем мире все иначе, настолько, что кажется, будто все это сон. Длинный, ужасный и неприятный. Я привыкла, что за любое преступление следует соответствующее наказание, за убийство судят и сажают за решётку. Но мы ведь не в моем мире, так ведь?

– Тебя настолько шокировала смерть Маэлии? – догадался принц.

– Убийство на моих глазах происходило впервые, – не стала отрицать иномирянка.

– До чего же слабая женщина! – фыркнула Дайлин с победным видом. – Это была всего лишь смерть одного незначительного альвера, а она уже шокирована.

– Значит, именно так вы относитесь к своим подданным? Считаете их незначительными, недостойными внимания? И это говорит та, что не сумела смириться с отказом?

Настя не стала говорить, что в начале всей истории Дайлин была отвергнута принцем, но сидящая напротив женщина поняла намёк без дополнительных пояснений. И взорвалась. Вокруг неё стала клубиться магия, глаза яростно сверкали. А чужеземка от этого вида почувствовала странное удовлетворение. И даже готова была пострадать, если придётся отвечать за свои слова.

– Все, на этом остановимся, – кашлянул Эдвин, скрывая улыбку. – Прогулке – быть. Анастасия, можешь быть свободна, позже я зайду за тобой.

Иномирянка в ответ лишь кивнула, поблагодарила за еду и покинула столовую, надеясь, что не выглядит так, будто пытается поскорее сбежать. Прогулки, на которой настоял принц, не хотелось. Но выбора нет, отказаться он не позволит, в любом случае потащит силой – Настя не исключила такого варианта. Сбежать из замка не сможет, не имея союзников и не зная местности.

Может, попытаться найти тех, с кем попала в замок? Если бы получилось их разбудить… но она понятия не имела, где они находятся. Возможно, Териас где-то поблизости, но отец и его друг точно в другом месте.

За размышлениями девушка не сразу заметила, что идёт за своей горничной, очнулась только у двери своей комнаты. Зашла в свои покои, подошла к окну и посмотрела на горизонт. За то время, что она находилась в Мивелине, привыкла к своим крыльям, ей нестерпимо захотелось распахнуть окно, расправить крылья и взлететь в небо, чтобы почувствовать ветер и всепоглощающую свободу. Как мечта, которая пока неосуществима.

Настя почувствовала, как крылья расправляются. Но только вместо свободы, она ощутила дискомфорт и боль. А платье все-таки красивое, яркое и притягивающее взор. Вот бы разорвать его в клочья и вернуть той, кому принадлежало…

Единственное, что грело душу в этой ситуации – факт, что Настя выполнила последнюю просьбу своей бабушки, вернула кольцо и спасла мир. Насчёт последнего она, конечно, была не уверена, но рассчитывала, что сделала все правильно. Жаль, что это не конец истории, а скорее начало. Впереди неизвестность, которая пугала…

Погрузившись в свои мысли, иномирянка не заметила, что в комнату кто-то вошёл. Когда чьи-то тёплые руки легли ей на плечи, девушка дёрнулась и отскочила в сторону, обернулась. Перед ней стоял весьма довольный Эдвин, который даже не пытался скрыть своей заинтересованности в новой невесте. Он сделал шаг к ней, Настя отступила, но он снова подошёл ближе. Продолжая пятиться, она наткнулась на стену – отступать было некуда.

– Ты очень красивая, Анастасия, – произнёс мужчина, легко и почти невесомо коснулся пальцами её щеки.

Он медленно наклонился к ней с явным намерением поцеловать. Настя, словно заворожённая, как в замедленной съёмке наблюдала, как губы мужчины становятся всё ближе… но в самый последний момент отвернулась. Вместо манящих губ ему пришлось довольствоваться щекой, что Эдвину не особо понравилось. Он грубо взял её за подбородок, развернул к себе, заставляя посмотреть в глаза.

– Рано или поздно это произойдёт, – твёрдо сказал он с пылающим от разочарования взглядом. – Ты всё равно будешь моей.

С этими словами он закончил начатое – поцеловал. Сначала его губы обрушились на неё ураном, снимая и подчиняя, не позволяя сопротивляться. Постепенно поцелуй стал нежным и осторожным, мужчина больше не хотел быть настойчивым, словно требовал ответа. Настя запоздало отметила, что нерешительно отвечала и не успела ужаснуться, как Эдвин отстранился.

– Вот видишь, это не так страшно, как кажется, – довольно усмехнулся мужчина и облизнулся. – Тебе же понравилось – этого не скрыть. Поверь, когда придёт тот момент нашей первой близости, ты никогда не забудешь ту ночь. Это я тебе обещаю.

– Ну, конечно, с таким-то опытом… – проворчала недовольно девушка, отводя взгляд и стыдясь того, что поддалась.

Видимо, что-то было в её голосе, что заставило Эдвина поморщиться. Она ведь задела, не упустила возможности напомнить о любовнице, с которой он делил постель столько лет. Но принц быстро взял себя в руки и с невозмутимым видом протянул ладонь.

– Я же обещал тебе показать дворец, – напомнил, видя недоумение на лице своей будущей жены.

Настя, расправив плечи, отказалась от приглашения и прошла мимо к выходу. Услышала позади себя смешок, после которого Эдвин схватил её руку и положил себе на изгиб локтя. Противиться на этот раз иномирянка не стала, смирилась.

Первым пунктом их остановки оказались покои принца, от исследования которых девушка вежливо отказалась. Далее он показал ей расположение гостевых комнат на этом этаже, которые были поменьше выделенных ей покоев. Этажом ниже находилась музыкальная комната, заставленная различными инструментами. Некоторые были незнакомыми и выглядели причудливо, а другие очень схожи с теми, что она видела на Земле.

Невероятно огромное помещение дорого и изысканно украшенное, с отполированным пакетом и высоким потолком оказалось бальным залом. Настя восхитилась красотой интерьера, цветовое решение из золота выглядело шикарно, притягивало взгляд. Но все это быстро померкло в её глазах, как только Эдвин сообщил, что в этом помещении будет проходить их свадьба.

Дальше по курсу оказался театр. Самый что ни на есть настоящий и обычный, как в её мире. Только вместо множества рядов с сидениями здесь их было всего два на двадцать мест. На небольшой сцене находились альверы в костюмах, у них явно была репетиция. Увидев принца в компании незнакомой девушки, актеры прервали игру и поклонились.

– Хочешь, посмотрим выступление? – поинтересовался мужчина.

– Как-нибудь в другой раз, – отозвалась иномирянка, заметив, как напряглись актёры от вопроса принца.

– Как скажешь, Анастасия.

Покинув театральную комнату и спустившись на первый этаж, свернули в коридор, от вида которого девушка растерялась и затормозила. Ковёр на полу был красным с золотой вышивкой, но потолок белый, раскрашенный незатейливыми узорами золотых нитей. Стены вокруг тоже были цвета киновари, только двери словно сделаны из настоящего золота. Небольшие светильники бросали на коридор тусклый свет, но в нем спокойно можно было рассмотреть собеседника. Эдвин, не останавливаясь, повёл её дальше, будто не замечая выражения лица своей спутницы.

Около двустворчатых дверей он остановился. Распахнул их и жестом пригласил войти. Настя с большой опаской ступила в комнату.