Кольцо в другой мир, или Невольная невеста

Глава 8

После прогулки Эдвин отправился в свой кабинет и освободился только ближе к полуночи. Оказавшись в покоях, не смог оказать себе в удовольствии заглянуть в комнату девушки, которая занимала его мысли. Он даже не задумывался, что поступал как-то неправильно или непристойно, главное, увидеть её перед сном.

Иномирянка спала, вновь не проснулась при его приближении. Лежала на спине укрытая одеялом, скрывавшим прекрасное тело. Мужчина медленно подошёл к кровати, аккуратно откинул его и шумно выдохнул. Анастасия снова была в одном халате, только теперь он не закрывал манящее местечко между ног, обтянутое тканью нижнего белья. Чувствуя, что начинает возбуждаться, Эдвин с силой переключил своё внимание на её стройные ножки.

Прогулка на лошадях без подготовки может оставить небольшие травмы. Даже если в прошлом Анастасия уже ездила верхом – это было раньше, поэтому ожидаемо, что появятся красные отметины на бедрах. Видеть такое на светлой коже оказалось неприятно, не хотелось думать, что девушка намеренно скрывала боль, не попросив о помощи. Они приятно провели время, так почему не рассказать о том, что тревожит? Неужели он так и не заслужил её доверия?

Мужчина забрался на кровать и положил ладонь на то место, где были покраснения, принялся их залечивать. Нежно поглаживая кожу, Эдвин дышал с трудом, возбуждение давало о себе знать и становилось лишь сильнее. Закончив с одной стороны, потянулся к другой ноге и замер, услышав стон. Сглотнув, взглянул в лицо и с облегчением выдохнул – спит.

Через несколько секунд покраснения исчезли без следа, но убирать свою руку принц не собирался. Чувствуя себя так, словно совершает какое-то преступление, продолжил гладить женскую кожу, двигаясь выше. У кромки белья на мгновение остановился, но все же коснулся манящего местечка. Раздался новый стон, который совсем не отрезвлял, а подстегивал действовать более настойчиво.

Резко убрав руку, шумно выдохнул, собраться с мыслями не получалось. Радуясь, что иномирянка не проснулась, он, закусив губу, сменил положение и устроился у неё между ног. Наклонился и провёл языком по ткани, мечтая, чтобы эта тонкая преграда исчезла. Девушка дернулась, новый стол заставил отпрянуть. Нельзя! Каким бы сильным ни было желание, пересекать черту не стоит. Но как же хотелось!

Принц невольно усмехнулся, запустив руку в свои длинные волосы. Как она может спать в такой ситуации? Неужели у неё настолько крепкий сон? А может она так устала, что не почувствовала чужих прикосновений? И ведь это не впервые…

Эдвин не привык сдерживаться. Если хотел женщину – брал, ведь та даже не сопротивлялась. В гареме не было тех, кто был против, а Дайлин никогда не отказывалась и только радовалась его желанию, часто брала инициативу в свои руки.

Но Анастасия другая. И не только тем, что была из чужого мира – в ней все отличалось. Но тем не менее, она притягивала к себе его взгляд, даже когда язвительно отвечала и пыталась себя принизить… С ней он сам хотел быть другим, чтобы показать ей лучшую версию себя. Поэтому, несмотря на сильнейшее желание завладеть девушкой, он сдерживался. Последнее, что хотел бы видеть в её глазах – страх и ненависть.

Как только он накрыл её, иномирянка повернулась на бок, что заставило его улыбнуться. Такая милая! Понаблюдав за ней ещё немного, вернулся к себе.

Закрыв дверь в смежную гостиную, в который раз прислонился к ней спиной. Видимо, боги этого мира ниспослали ему испытание в виде этой златоволосой девы за все годы, что он не проявлял интереса к тому, что происходило за пределами замка. И поделом! Теперь-то он не собирался оставаться в стороне, со временем все вернётся на свои места. А рядом с ним непременно будет она, его прекрасная спасительница.

***

Этой ночью Настя вновь оказалась в том же тумане, где практически сразу отыскала Териаса. Он пытался с ней поговорить, узнать, что между ними произошло, но девушка отмалчивалась. Не было смысла рассказывать о том, о чем он не помнил, а потом слушать объяснения, что это не его вина. Из-за Дайлин в этом мире так много использовали это заклятие на альверах. По приказу Маэлии, своей бывшей возлюбленной, он оказался под чарами. И все это случилось из-за Эдвина, который уступил и позволил любовнице стать главной.

Виновным может быть кто угодно.

Даже сама иномирянка, потому что полюбила, хотя могла отнестись ко всему этому как к чему-то незначительному. Или бабушка, которая не справилась и переложила этот груз на плечи своей внучки. А может первая попаданка, которая тоже сбежала, не вернув кольцо. Не важно, кто виновен в случившемся, нет смыла его искать. От этого ведь ничего не изменится – Териас изменил, она видела это своими глазами. И никогда не забудет.

Но говорить об этом не стоит, не сейчас. Насте нужна помощь, а положиться больше не на кого. Слуги под заклятием, Дайлин и Эдвин – враги, только Териас может быть на её стороне. И если откажется возвращаться к себе настоящему из-за того, что она увидела его в гареме – рухнет последняя надежда.

Вдвоем они продолжали искать тот самый свет, про который говорил альвер. Много времени провели в тумане, держась за руки, чтобы не потеряться, но так ничего не наши. Пообещав встретиться в следующую ночь, Настя проснулась.

***

Видеть перед собой пустое лицо горничной, едва открыв глаза – так себе перспектива, с которой она снова столкнулась. Пытаясь сделать вид, будто Ионии здесь нет, Настя направилась в ванную. Её интересовали берда, а именно покраснения, оставшиеся после конной прогулки. Но боли она не чувствовала, кожа была чистой и гладкой.

Уже во второй раз кто-то вылечил её тело, но кто именно это был – она не знала. И боялась предположить, что это сам принц, который мог зайти в покои через смежную гостиную. Представив, как Эдвин наблюдал бы за ней, пока она спала, девушка передёрнула плечами. Нет, не нужно этого знать! Она благодарна – этого достаточно!

Иония подобрала для неё платье синего цвета из атласной ткани с корсетом на талии. И, конечно же, оно было выбрано Дайлин, чтобы снова унизить. Служанка терпеливо ждала и не подгоняла, пока Настя смотрела на него и раздумывала. Она могла отказаться его надевать, а ещё лучше просто сделать дырки для крыльев, но не стала. Раз эта женщина пыталась надавить, что ж, ещё неизвестно, кто в итоге окажется в выигрыше.

Горничная не сдерживалась и до такой степени затянула корсет, что Настя почувствовала себя селёдкой в банке. На глаза навернулись слезы, поскольку крылья были сильно прижаты к телу, что причиняло боль. Но она сможет это вытерпеть, а если что-то случится – есть тот, кто подлечит. Волноваться не о чем, она справится, покажет, что не так слаба, как кажется!

Иония совсем уж разошлась и даже сделала неплохую прическу. Но проделывала она все это без единой эмоции на лице. Настя неожиданно заметила, что уже привыкла видеть её такой холодной.

Держа спину идеально прямой, чтобы не делать резких движений, иномирянка направилась в столовую на завтрак. Как только она переступила порог, прилетел вопрос от принца:

– Анастасия, ты книксен делать умеешь?

Дайлин тоже была здесь, снова направила на неё насмешливый взгляд.

– Мне нужно это знать? – спросила девушка в ответ. – В моём мире это делали в прошлом, люди давно отказались от такого приветствия.

– Ты зашла в комнату, где находится принц, поэтому… – высокомерно начала любовница, но замолчала после взгляда Эдвина.

– Анастасия, скоро ты станешь моей женой, – на этих словах лицо Дайлин дрогнуло. – И тебе придётся научиться вести себя в обществе, нужны будут уроки по этикету.

– Хорошо, – согласилась девушка, не видя смысла спорить.

Решив, что на этом расспросы завершены, она подошла к столу ближе.

– Покажи сейчас, что умеешь, – попросил Эдвин, хотя это было больше похоже на приказ.

Дайлин в предвкушении улыбнулась, в глазах загорелся довольный огонек. Женщина прекрасно знала, насколько сильно затянут на ней корсет. Возможно, это по её инициативе принц заговорил о книксене.

Какие будут последствия? Настя не знала. Но понимала, что они точно будут. Девушка наградила Эдвина недовольным взглядом, не пытаясь скрыть своих настоящих чувств – тот нахмурился, но ничего не сказал. А затем взяла платье двух сторон от себя, завела одну ногу назад и поклонилась.

Крыльям было тесно, но теперь стало ещё хуже. Иномирянка отчётливо почувствовала нарастающую боль, но упрямо стиснула зубы. И вдруг послышался неприятный хруст прямо за спиной. Новая вспышка боли вынудила вскрикнуть, девушка упала на колени. В ушах шумело, перед глазами появились тёмные точки, голова закружилась. Попыталась встать, но сделала только хуже – после повторного хруста потеряла сознание.

***

Эдвин пошёл на поводу у своей любовницы, и теперь жалел об этом. Конечно, в чем-то она была права – Анастасии действительно придётся всему этому научиться, чтобы стать достойной принцессой. В её мире наверняка не было таких правил, ей предстояло пройти долгий путь.

Платье на иномирянке сидело идеально, выгодно подчеркивая фигуру. Талия выделялась особенно отчётливо, небольшое декольте оставляло простор для фантазий. И у принца они были, ведь он уже видел много открытых участков тела своей невесты.

Но мужчина никак не ожидал услышать хруст костей, который совсем не вязался с её красивым образом. Он даже не сразу понял, что произошло, пока Анастасия со стоном не опустилась на пол. Не может быть! Эдвин вскочил и бросился к ней, но не успел – она потеряла сознание. Осторожно взяв на руки бессознательное тело, повернулся к Дайлин.

– Я знаю, что это твоих рук дело, – холодно произнес он.

– Есть доказательства? – Она не пыталась скрыть своего восторга. – Если нет, то и обвинить меня ты ни в чем не можешь.

– Доказательства? – недобро усмехнулся принц. – Думаешь, они мне нужны?

– И что ты собираешься делать дальше? – женщина, как ни в чём не бывало, взялась за еду. – Накажешь?

– Думаешь, не посмею?

– Так накажи, если действительно я виновата. Но разве есть моя вина в том, что твоя дорогая спасительница так слаба?

– И правда, в этом нет твоей вины, – согласился мужчина, на что Дайлин заметно насторожилась. – Кто же виноват, что ты родилась бескрылой?

– Эдвин! – возмущённо воскликнула она и с неприятным звоном бросила столовые приборы. – Почему ты так поступаешь со мной?! Знаешь же, что это моя больная тема!

– И поэтому ты предлагала Анастасии свои наряды, чтобы избавиться от этого чувства неполноценности? Знаешь, моя невеста выглядела достойно в любом наряде, даже когда её крылья были запечатаны.

– Ты… несправедливо! – женщина вскочила, гневно сжимая кулаки. – Мы с тобой знакомы столько лет, а эту чужеземку ты знаешь всего несколько дней! Так почему защищаешь? Всем же известно, что только я могу быть рядом с тобой!

– Не думал, что ты настолько наивная, Дайлин… – он покачал головой и покинул столовую.

Эдвин с девушкой на руках мчался по коридору. Сначала он думал принести её в выделенные покои, но в итоге зашёл в первую попавшуюся гостевую комнату, расположенную на первом этаже. Медленно переложил невесту на кровать, перевернул её на живот. На синем платье виделись красные пятна – кровь! Он закусил губу, боясь представить, какую боль испытывала Анастасия.

Ругая себя за невнимательность, отыскал в одном из шкафчиков нож для бумаги и разрезал ткань платья, перерезал все завязки корсета. Аккуратно высвободил крылья, расправил их и осмотрел ущерб. Пару костей у основания и несколько на кончиках были сломаны, некоторые торчали наружу – выглядело ужасно. Из них сочилась кровь, чёрные перья в этих местах слиплись.

Выдохнув, мужчина принялся залечивать раны и сращивать кости. Это была довольно болезненная процедура, даже находясь без сознания, Анастасия скулила и стонала от боли. Эдвин обращался с ней очень нежно, чтобы уменьшить эти ощущения, с его лба скатывался пот. Когда он в последний раз так нервничал? Наверное, уже и не вспомнит, настолько давно это было.

Закончив и перепроверив, все ли кости целы, принц снова воспользовался магией, чтобы унять боль. После этого иномирянка заметно расслабилась, её дыхание выровнялось. Теперь ей нужен только отдых.

Осмотревшись, увидел на кровати пятна крови, которые были на теле девушки и на её крыльях, его руки тоже были красными. Он стянул с неё остатки платья и бросил на пол. Судорожно сглотнул, борясь с возникшим возбуждением, а потом укутал девушку в одеяло и отправился с ней в свои покои.

Слуг звать не стал, о лекаре даже не подумал. Лично наполнил ванну, а после усадил в неё свою невесту, перед этим избавив от нижнего белья. Она была такой притягательной, что бороться с самим собой с каждым разом становилось все сложнее.

Омывал Эдвин девушку самостоятельно – не хотел поручать это слугам, чтобы никто посторонний не мог коснуться её тела. Это была настоящая пытка, таких мучений в его жизни ещё никогда не было. Не удержавшись, он несколько раз коснулся губами плеча, помассировал упругую грудь. В паху было горячо настолько, что хотелось ворваться в гарем и сбросить, наконец, это напряжение.

С крыльями обращался особенно бережно, чтобы смыть всю кровь и не навредить только сросшимся костям. Для него они были чёрными, но так захотелось увидеть их настоящий цвет! Принц понимал, что это будет что-то особенное и очень красивое.

Вскоре с омовением было покончено, но заняло это немало времени. Мужчина обтер тело девушки полотенцем, а затем укутал в свой халат, перенёс в комнату. Уложил в свою постель, укрыл одеялом. Здесь он закончил, теперь можно оставить Анастасию и заняться другими делами. Не удержавшись, перед уходом оставил быстрый поцелуй на её устах.

Пока занимался своей невестой, сумел подавить свою ярость, но сейчас она требовала выхода. Он направился в покои Дайлин, а та его уже ждала. Облачилась в полупрозрачный наряд, который не скрывал, а подчёркивал все прелести её фигуры, лежала на кровати.

– Наконец-то ты пришёл, милый, – она призывно заулыбалась. – Почему так долго? Я уже заждалась тебя.

– Ожидание было таким томительным? – на губах возникла опасная улыбка. – Нужно было позаботиться о своей невесте.

– Снова ты о ней, – раздраженно бросила женщина. – Давай не будем упоминать её в моих покоях? Ну же, иди ко мне, мой любимый…

– Сегодня все будет иначе, пойдём, – принц направился к выходу.

– Куда? – растерялась черноволосая.

– За обещанным наказанием. Не будем же мы проводить его здесь?

– Заинтриговал.

Женщина слезла с кровати и босыми ногами отправилась следом. Она изнывала от предвкушения, ведь чего они только не перепробовали! Сейчас её ждало что-то новое! Возникла мысль, как предчувствие, что в этот раз будет что-то неприятное и опасное, но женщина отогнала её, как назойливую муху. Эдвин не сможет ей навредит, не посмеет!

Чем дальше шли, тем более нерешительно и боязливо ступала за ним Дайлин. Они спустились в подвалы, прошлись по темному коридору, остановились у каменной двери. Эдвин вошёл в комнату, в которой уже горело несколько световых артефактов. Переступив порог, женщина остановилась и в ужасе осмотрела помещение. Её взгляд привлекли две большие цепи, свисающие с потолка.

– Ты действительно хочешь сделать это в таком месте? – поинтересовалась любовница, не сумев взять себя в руки.

– Все ещё думаешь, что мы здесь, чтобы отдаться в плен страсти? – усмехнулся принц.

– А зачем еще? – не поняла женщина, обняв себя дрожащими руками.

– Я же говорил о наказании, не помнишь уже?

– О каком ещё наказании? Неужели ты говорил всерьёз? Из-за неё ты собираешься меня наказать?!

– В давние времена в замке практиковались наказания, позже о них позабыли, они канули в лето. Но ты перешла черту, Дайлин. Я уже говорил, что роли поменялись. Я оставил тебя рядом только для того, чтобы было с кем проводить ночи, но ты… посмела навредить моей спасительнице, прибывшей из другого мира, моей невесте и будущей жене. Думаешь, я спущу тебе это с рук?

– Но ты не можешь! – она попятилась. – Мы же столько лет вместе, почти как муж и жена! Что плохо в том, что я провела испытание для твоей невесты? Разве я не имею на это права?

– Не имеешь, – раздраженно бросил Эдвин, надвигаясь. – С чего ты вообще решила, что что-то значишь для меня? Ты права, мы столько лет вместе, но между нами даже не вспыхнуло настоящих чувств. Я никогда тебя не любил.

– Как?.. Этого не может быть! Я же все для тебя делала! Выкрала кольцо, чтобы освободить от женитьбы на принцессе другого королевства! Создала гарем из самых красивых девушек, использовала заклятия, чтобы подчинить альверов. Защищала тебя, дала свободу, освободила от королевских оков! Это все я сделала, чтобы ты чувствовал себя счастливым! Как ты можешь так говорить?!

– Давай-ка вспомним, как было на самом деле. Ты влюбилась в меня практически в первую нашу встречу, а после настаивала на том, чтобы мы были вместе. Когда я планировал жениться, выкрала кольцо, чтобы я не связал себя узами с другой женщиной. Запугивала её, заставив в страхе вернуться на родину.

– Она была недостойна быть твоей женой! – выкрикнула женщина.

– Смерть моих родителей выставила так, будто сама убила, чтобы заработать себе репутацию жестокой женщины. Пытаясь уничтожить кольцо, отправила его в другой мир. Заперла меня в замке, лишив артефакта – символа власти. Нареклась Великой Дайлин, избрав себя в качестве правителя. Показательно убила нескольких жителей других королевств, чтобы не пытались вмешиваться в твои дела. Забирала альверов против воли, использовала на них заклятия, чтобы подчинить. Собрала целую армию, словно собиралась развязать войну. Шантажировала и угрожала советникам, вынуждая подчиниться. Мою единственную сестру отправила на дальний север, чтобы она вышла замуж и не мешалась перед глазами. Братьев отослала с ней, якобы для защиты, а на деле, чтобы не пытались отобрать власть. Не убила их только потому, что знала – я не прощу, возненавижу. Что я упустил?

– Это все только для тебя! – продолжала настаивать на своём женщина. – Если бы твои братья остались здесь, то попытались бы свернуть тебя, отобрать власть! Ты должен быть мне благодарен, я столько всего сделала, чтобы ты был счастлив! И… Эдвин, тебе же было хорошо со мной! Ты наслаждался этим временем, с удовольствием проводил время в гареме и не был завален работой!

– Именно поэтому, когда артефакт оказался у меня, я оставил тебя рядом в качестве любовницы. Кольцом может обладать только член моей семьи или девушка, способная стать моей женой. Я дал обещание, что женюсь на своей спасительнице и не собираюсь от него отказываться. Как ты помнишь, тебя кольцо не приняло. Дайлин, чтобы остаться рядом со мной, нужно было вести себя тихо и покорно. Я лишаю тебя статуса любовницы, но оставляю в гареме. На время, пока не решу, что делать дальше.

– Эдвин, ты… – Она в ужасе опустилась на колени. – Прости! Я совершила ошибку, только не отталкивай! Вся моя жизнь, цель моего существования – это ты! Мне нужен только ты, Эдвин!

– Но ты мне не нужна, – равнодушно произнес принц, которого совсем не заботили извинения той, с которой раньше часто делил постель. – Я не просил влюбляться в меня, не настаивал на том, чтобы ты посвятила мне свою жизнь. То, что ты делала – было по твоему собственному желанию, мои, как правило, в такие моменты не учитывались.

– Неправда! Я всегда следовала за тобой, находилась рядом, потому что ты во мне нуждался…

– Нет, не нуждался. Моя вина в том, что я не отталкивал, не противился твоему вниманию, а просто принимал как должное. Будь я те времена более решительным на твой счёт, ничего бы этого не случилось. Но ничто не длится вечно, наш с тобой спектакль затянулся, пока заканчивать.

– Нет, пожалуйста! – умоляла Дайлин со слезами на глазах, продолжая стоять на коленях. – Эдвин, я же люблю тебя! Всегда любила и буду любить! Пойми, в этом мире нет никакого, у кого были бы чувства сильнее моих…

– Может и так, но я не обязан их принимать, – он отвернулся и отошёл. – Хватит истерик, мы спустились сюда не за этим. Ты не забыла о наказании? Если я сейчас оставлю это без внимания, ты снова попытаешься навредить моей невесте.

– Невеста… что же в ней такого, что ты так за неё печешься? Почему я не могу стать твоей невестой? Если она так запала тебе в душу, Эдвин, ты же можешь просто оставить её в качестве любовницы или определить в гарем… Будет сопротивляться – заклятие поможет, проблем не возникнет. Почему я должна уступать?

– Вот поэтому необходимо получить наказание, только так до тебя дойдёт смысл сказанных мной слов.

– Раз так… – женщина поднялась и поморщилась – стоять на коленях на каменном полу было неудобно и болезненно. – Ладно, я приму наказание. Но только из-за того, что ты настаиваешь. Я не считаю себя виноватой, потому что пыталась запугать соперницу, способную отобрать моего мужчину.

– Вы не соперницы, у вас для этого разные статусы – не забывай об этом.

Дайлин промолчала. В последнее время спорить с ним становилось сложнее, в этот раз у неё не осталось на это сил. Пусть так, она получит наказание – переживёт, но от своего не откажется. Эдвин заинтересовался новой девушкой, которая была будто чем-то экзотическим – из другого мира. Но вряд ли это надолго, однажды он остынет. А она просто будет рядом и примет его с распростертыми объятиями, когда тот решит вернуться.

Женщина не сопротивлялась, когда принц заковал её руки в цепи, лишая свободы. Она боялась, но гордость придавала сил, позволяя противиться страху.

– Дайлин, находясь в статусе любовницы, ты не имела никакого права причинять вред моей невесте, пытаться её унизить или оскорбить, – заговорил властным тоном Эдвин, находясь у неё за спиной. – В качестве наказания я буду использовать плеть, тебе же запрещается пользоваться магией для защиты. Вылечить раны дозволено только через сутки, чтобы как следует запомнить о своей провинности. Ты поняла меня?

– Да… – выдохнула женщина едва слышно, голос вдруг пропал.

В следующий миг её тело пронзила вспышка боли, заставившая вскрикнуть. Принц приступил к исполнению наказания, нанося удары по ногам, чаще всего доставалось икрам. Всего она получила десять ударов, на последних не смогла сдержать слез. Но покорности в глазах Дайлин не было, она осталась при своём мнении.

Эдвину не было её жаль, он ничего не чувствовал в тот момент. Разве что злость на самого себя за бездействие, из-за которого пришлось прибегнуть к наказанию. Анастасия пострадала, потому что он не осознавал, какой опасности она может подвергнуться, находясь в его доме. Здесь она должна чувствовать защищённость, чтобы могла поскорее понять и принять – скоро станет повелительницей, его супругой.

Понимая, что так от злости он не избавится, закончил с наказанием, бросил окровавленную плеть в сторону. Но это помогло немного остудить пыл, мужчина почувствовал облегчение. Наверное, нужно было раньше наказать Дайлин, хотя бы раз, чтобы осознала свое место и не пыталась пригнуть выше головы. Он освободил её руки, любовница безвольно упала на пол, обессиленная и дрожащая.

– Дорогу назад сама найдешь, – с этими словами он покинул комнату.

Принц вернулся в свои покои и сразу направился в ванную, желая смыть с себя события последнего часа. После чего устроился на свободной стороне кровати в одном халате, рядом с мирно спящей невестой. Для восстановления мало одной только магии, нужен полноценный сон, поэтому наверняка она будет спать ещё несколько часов. Эдвин не хотел уходить, решив дождаться её пробуждения. И не заметил, как задремал.