Куда Уехал Цирк. Дорога1.

ГЛАВА 9.

Перенос декораций прошел довольно быстро и весело. Особо повеселились, снимая маскировочную сеть с листиками. Прибивая ее в первый раз, гвоздей на создание красиво висящих фестонов не жалели. Тех самых, о которых бухтели, мол, зачем их покупать?

- Кианг, дай щипцы! - Оле говорил глухо из-за засунутого в рот пальца, с которого слизывал кровь. - Ну, вот какой придурок столько гвоздей набил?! И нечего так многозначительно хихикать!

Ответом был уже откровенный смех, все помнили, кто забивал эти самые гвозди.

-Ладно, травмированный, давай палец залью, - тоже улыбаясь, Ло. - И пойдешь на легкий труд.

- Не надо, - швед быстро спрятал руку за спину. - Оно щиплется.

Но под дружный смех и укоризненное бурчание доктора о излишне нежных сотрудниках, сдался.

- Будете свои джунгли сами прибивать по новой, - бурчал он, дуя на палец.

- Только под твоим чутким руководством! - и снова смех...

- И гвозди собрать все до единого! А то, как покупать, так зачем? А как использовать - почему мало купила!

- Ну, ты и злопамятная!

-Ой, кто бы говорил?! У тебя Джонатан вообще память фотографическая, ты ничего никогда не забываешь! А я ток, иногда, ну чисто случайно.

- Ага, Десять раз и все по случаю…

Ходоки балагурили. Они конечно опытная команда, но такие разборки с бандитами в их работе случались не так, чтобы часто. С их командой всего пару раз такое было, да и то без смертоубийства. Поэтому для снятия стресса, нужно было или напиться, или от души повеселиться. Для первого варианта не было жидкостей в ассортименте и объеме, да и желания тоже. Для второго ни каких препятствий не наблюдалось, а ситуация даже способствовала.

Кианг работал молча, если его просили подать инструмент или помочь, тут же выполнял просьбу. Но сам инициативу не проявлял и в общем веселье не учувствовал. На его лице даже улыбка ни разу не мелькнула. Вот эмоции бурлили. Основным было недоумение и растерянность, ну не понимал мужик окружающих его людей и все тут...

В выставочном вольере добавились гамаки, в которых ящерки могли изображать спящих, когда надоест внимание посетителей. Ехать придется через довольно большие города Айова Сити и Де Мойн, да и на фермах не особо ребяток выпустишь на свободный выгул. Вот и будут коротать время, валяясь в гамаках.

Между террариумом и кухней устроили небольшую, кладовку.

Туда сгрузили кухонные припасы, сундук - тохи и контейнер с личными вещами чешуйчатых тинэйджеров, а верней со стандартным набором путешественника.

Вот тут и встал вопрос об освещении. В выставочном павильоне было темно.

- Да-а, - протянула Марья, оглядывая освещенное электрическим светом помещение. - С этим надо что-то делать...

- А что не так? - удивился Сонк, выползая из-за подиума, которым стал очередной сундук после укутывания зеленым сатином. Методом проб, было выяснено, что именно этот цвет лучше всего оттеняет серые чешуйчатые тела. - Чем лампочка не подходит?

- Да всем! - завхоз фыркнула поведя рукой вокруг.

Народ внимательно огляделся и как-то поскучнел, при ярком свете, самодельные декорации смотрелись жутко убого.

- Да, все это надо маскировать, полумраком, - Ло, прищурившись, прошелся по помещению, разглядывая его с разных точек. - А освещать только подиумы.

- Ну, так лампочки не такие мощные поставить, - недоумевал молодой индеец.

- Сонк, ты выйди и послушай, как стучит движок генератора, - посоветовал Оле. - На всю округу слышно, а по реке так и вообще на километры...

- Зачем привлекать внимание к богатеньким буратинам? - вопрос был риторический, но на него все же ответили.

- К бедненьким тоже не надо... И встает вопрос освещения - керосиновые лампы не пойдут, слишком пожароопасно.

-Ссфет ессть! - донеслось из кладовой, на понятном для людей языке. До этого слышалось только шипение и пересвисты. Чешуйчатая парочка самозабвенно копалась в своем контейнере. Который, после десяти минут стояния на дощатом полу, сам стал выглядеть сработанным из досок. Заинтересованные ходоки заглянули в узкую кладовку. Стенки контейнера раскрылись, обнаружив набор ящиков разной величины. Отнюдь не пустыми ящиками.

- Вот, оссветитель, - Шен протягивал на открытой ладони небольшой матовый окатыш. Ходоки в жизни не опознали бы в этом обычные лампочки.

Электрический свет погасили, Шен, цокнул по торцу стекляшки когтем и все вокруг залил яркий холодный голубой свет.

- Ой, какие мы красивые! - рассмеялся Сонк.

Даже его смуглая физиономия стала походить на лицо утопленника, не говоря уже о более бледнолицых товарищах, щеголявших еще и синими губами... Даже ящерки превратились в присыпанных пеплом монстров со слегка светящимися глазами.

Еще одно постукивание и свет стал желтым и более тусклым. Пара подстроек и свет стал неотличим, от освещения дающего керосиновой лампой. Туда «лампочки» и запихнули, для лучшей маскировки. Свет, после нескольких проб разместили так, чтобы хорошо осветить демонстрируемые образцы, а остальное тонуло в полумраке. Что сделало даже тряпичные джунгли, несколько таинственными.

За прошедшие дни ящерки активно отъедались, чешуя стала ярче и приобрела мягкое восковое сияние. Хотя Фен так и осталась серой мышкой. Цветные полосы на лице Шена, стали намного ярче, потянулись дальше на спину и даже как будто приобрели объемность. Поэтому его место лежания, выдвинули вперед, концентрируя все внимание на парне.

Фен пока все были заняты освещением, с энтузиазмом присущим всем женщинам, рылась в багаже. В одном из ящичков нашелся маслянисто блестящий жгут. Попытка сделать из него пояс не удалась и ящерка пристроила куда хватило по размеру. На шею.

- Ш-ш-шними! - зашипел Шен истерически.

Фен закивала и засвистела, показывая свернутый язычок, что означало, как знали уже люди, - обойдешься. Брат развел четырехпалые руки, взывая к собравшимся.

- Моя с-с-сокладочница, глупая как яйцо!

- С-с-сам такой!

- Так, - поднял ладонь Натан. - Объясните, в чем дело?

- Мы не с-с-снаем, что это такое! - от волнения Шен начал шипеть еще больше. - А она с-с-разу на ш-ш-шею.

-Ничего не с-с-лучилось! - отбивалась Фен. – Ф багаше не мошет быть ничего опасного.

- Может это украшение? - предположила Эни. - Красивое же.

Фен тут же энергично закачала головой от плеча к плечу, соглашаясь.

- Какое украшение?! Это же практически тревожный рюкзак! - фыркнул Джонатан, но услышав смешки, улыбнулся сам. - Ну, большой такой рюкзак с ящиками, но суть это не меняет. В нем должны быть только нужные для выживания предметы, вещи и приспособления.

- Да уж, в наших рюкзаках даже простые бусы, не водятся, - согласилась Марья. - Ну и ладно, голову девочке не отрезало, - ящерки испугано вскинулись, а Фен схватилась за шею. - Будем считать пока украшением. Тут все. Пошли на кухню?

В кухне, первым делом попытались открыть запасную дверь. Но обломались. Если судить по тому, что эта самая дверь намертво срослась с наличником, ею не пользовались с момента постройки фургона.

- Может ее снаружи подковырнуть? - предложила Марья.

- А может, ты дашь мужчинам попробовать самим разобраться? - неожиданно окрысился Ник. - Вот без тебя не обойдемся!

- Да запросто, как фейхоа просклонять...- и завхоз, задрав нос, ушла в двери кладовки, потом пролезла под декорацией джунглей и по лестнице спустилась на землю.

Мужчины озадачено переглянулись. Робин вообще не знал, что такое это фейхоа. Кианг, не знал, что значит просклонять. А Ло прикрыл глаза и зашевелил губами, потом фыркнул. Гари и Джонатан откровенно забавлялись.

- Да культурно она тебя послала,- хмыкнул Оле. - И не прикопаешься.

- Это не женщина, это ехидна!

- Ничего не понял,- помотал головой Сонк и попытался просклонять вслух. - Вейхоа, фейхуи? ОЙ!

- Вот в этом все и дело парень, - многозначительно покивал головой Ло, и ходоки опять рассмеялись. Правда только те кто знал русский язык, остальным подумав сказали, что это такой не переводимый жаргонизм.

Братец Кианг тем временем, поднял ногу и нанес серию легких ударов по двери, сверху вниз вдоль косяка. Посыпалась пыль, что-то хрупнуло и дверь со страшным скрипом, сто лет не мазаных петель, медленно открылась наружу.

Внизу за дверью обнаружилась чья-то филейная часть, одетая в камуфляжные брюки. Все остальное пряталось под фургоном и натужно кряхтело. Видимая часть тела дернулась, под фургоном треснуло и Марья, это была именно она, отлетела назад шлепнувшись на землю. В руках она держала грязную в пыли и паутине лестницу.

- О, вы уже дверь открыли, - констатировала завхоз, посмотрев на столпившихся в дверном проеме мужчин, громко чихнула и похвасталась. - А я вот лестницу нашла. Ее кто-то снизу веревкой прикрутил...

- Ну, да конечно! Что нам, какая-то веревка! - Ник потыкал пальцем в сторону женщины. - Вот поэтому я на ней и не женился!

Марья замерла, перестав стряхивать землю с брюк, и уже открыла рот, чтобы ответить, но не успела.

- Тетя Марья! - еще издали закричал Дени. - Помогите нам Невса уговорить позировать!

- Что совсем не желает? - голос женщины был слегка хрипловат и паренек так и не узнал, как вовремя он появился.

- Не-а. Мы его хотим в цыганскую шаль завернуть и под куст с сережками посадить, а он никак,- зачастил стажер. - А солнце садится и освещение уходит...

- Цыганская шаль - это да...

- Травы еще мало, сережки желтенькие, ну на кустах, а Невс и шаль цветовые пятна...- продолжал объяснять на ходу Дени.

-Знаешь Ники - Колобок, - Оле смотрел вслед уходящей парочке, голос его был сухим. - Ты можешь придумать себе в оправдание любую сказочку, но, еще раз на эту тему гавкнешь, получишь в зубы.

- Я не знаю, что произошло между вами и миссис Марьей в прошлом, но недостойно мужчины произносить подобное, - поддержал Робин.

Веселье исчезло, как и не было его. Молча, приладили ступеньки, быстро вымели мусор и перетащили многострадальную печку. А дальше, к удивлению ходоков, руководство в свои руки взяла чернокожая повариха Таня.

Она решительно указывала пальчиком, куда нужно поставить печь, куда повесить полки, для посуды и где натянуть занавеску, чтобы спрятать и то и другое от чужих взглядов. А потом так же решительно погнала мужчин на ужин, а то еда уже льдом покрывается.

После ужина, прошедшего очень быстро и можно сказать по-деловому, ходоки отправились на посиделки у костра. Хотя если быть точным, ужин команда заканчивала уже на берегу реки. Просто подождав, когда народ нальет себе чаю, подхватили самовар, чашки, корзинку с печеньем и были таковы. Робин, смотрел вслед уходящим и задумчиво вертел в руках чашку, чая в ней не было. Потом вдруг вздрогнул, оглянулся по сторонам и быстро вышел, прихватив кружку с собой.

Кианг дернулся было вслед, потом посмотрел на сестру и передумал, хотя уже подходя к своему фургону, сам себе удивился, а почему собственно не пошел за бывшим полисменом...

- Силен, мужик, - шепотом восхитился Ло.

- Ага, еле перешибли, - согласился Оле, вытирая испарину со лба.

- Это вы о ком и чем? - также тихо спросил Робин.

- О Кианге, он за тобой увязаться хотел, - пояснил Ло. - А нам сегодня надо поговорить в узком кругу.

Костер весело горел почти на самом берегу, стоянка цирка отсюда снизу, выглядела как яркая новогодняя гирлянда. К тому же шумная из-за работающего генератора. Ходоки уже сидели закутанные в одеяла, обхватив ладонями горячие кружки.

- Ну, что там Гари возится? - недовольно спросил командир. Как будто дождавшись этого вопроса, стук умолк, а яркий свет плавно померк и наступила кромешная темнота. Свет костра казался тусклым и каким-то несерьезным. А тишина просто оглушительной, ее нарушал только плеск воды в речке. Это чешуйчатые мыли шкурки, вот уж кто готов был плескаться в любое время.

- Да уж, когда выберемся в прерию, такие светопреставления лучше не устраивать...- Сонк задумчиво щурился на огонь.

- И звуковыми эффектами тоже не стоит баловаться, - подержал его Дени. - Вот не думал, что оно так громко работает.

Гари сел на свободное место, получил полную кружку, огляделся:

- А чешуйчатые где? Вроде к вам рванули.

- Плещутся вон. Хотя уже не плещутся…

- Небось, притаились где-то рядом и подслушивают.

- Или из реки хотят выскочить, со страшными воплями.

- С-свами не интерессно...

- Как сс учителем, - прошипели шкодливые чешуйчатые морды, усаживаясь на хвосты возле костра. Осмотрелись, увидели макушки сидящих людей, фыркнули и скрутились покомпактнее. Схватили протянутые им одеяла и быстренько завернулись.

- А теперь, у нас будет очень серьезный разговор, - лицо командира в отсветах пламени стало очень твердым. Но спросил явно о другом. - Робин ты почему боишься голову повернуть? Шея болит?

- Нет, - полисмен смутился. - Боюсь, что выпадет эта штука... Гарнитура.

- Не выпадет, поверь мне как врачу, вытащить можно только специальными инструментами, плавать и нырять тоже можно беспрепятственно.

-А на горле?

- И на горле, я же не зря кожу надрезал, она уже встроилась.

- Уши и шею можешь даже мыть, - очень серьезно сообщил напарнику Оле.

- И постарайся не вздрагивать, когда к тебе обращаются,- Ло проигнорировал реплику «из зала». - Понимаю тебе непривычно, но все же.

- Теперь по сегодняшнему инцен... происшествию. К сожалению, у нас не туристическая поездка, и бандитов изображают сами бандиты, а отнюдь не актеры. Поэтому, все мужчины будут носить пистолеты, как здесь принято, в кобуре на бедре.

- Не советовал бы носить оружие на виду в больших городах,- возразил Робин. – Например, в Айова Сити, это все-таки столица штата. Для вас это, наверное, не город, а так чуть больше фермерского поселка, но цирковые с пистолетами на боку вызовут ненужный интерес полиции.

- Согласен, - командир кивнул головой. - В городе обойдемся без оружия, а вот на марше, оно обязательно.

- Мужчинам, пистолеты, а нам с Эни, что дробовики? - совершенно серьезно спросила Марья, но народ почему-то очень заинтересовался содержимым кружек.

- Вам мы купим дамские зонты-трости, - вместо Ло ответил Джонатан. - И будем надеяться, что покалеченных будет не очень много.

- Можно купить дамские пистолеты,- предложил чернокожий коп.- Они маленькие можно спрятать даже в карман.

- Марья, не надо убивать Робина, по крайней мере, прямо сейчас.

- Вы все прекрасно знаете, что я терпеть ненавижу, эти мелкие пукалки!

- Я не хотел никого обидеть, - поспешил оправдаться Робин.- Но леди с пистолетом на поясе будет привлекать ненужное внимание.

- Где ты видел леди? Мы цирковые - это, во-первых, а во-вторых, повторяю, я терпеть ненавижу мелкие пукалки!

- Тем не менее, учитывая местные обычаи, либо пукалка, либо зонтик, - Ло был непреклонен.

- Не понимаю, чего ты злишься? - пожал плечами Оле.- На стенде ты выбивала приличные результаты и из пукалки, как ты изволишь выражаться. Когда пойдешь на медведя возьмешь помпу.

- Ладно, - буркнула Марья. - Уговорили, беру и то и другое. Помпу тоже…

Фоном спора шло тихое шипение, персвист и шуршание, на которые вроде бы никто не обращал внимания.

- Ну, что юные дарования, - повернулся к ящеркам Ло. - Вы уже решили вопрос, показывать ли нам оружие, которым укомплектована ваша палатка?

Ящерки замерли и втянули головы в плечи. Но так как все молчали в ожидании ответа, виновато опустили носы.

-Там нишего нет...

- Пусстые контейнеры.

- Только трубки для лофли рыбы...

- Подфодой...

- Так, а продукты там у вас есть? Консервы, аварийные пайки, ну хоть что-то? - поинтересовалась завхоз.

- Полефой рацион ессть!

- Фот, - и Шен достал откуда-то из комбинезона плоскую пластину. Быстро бросил ее в кружку сидящего рядом Оле который только что налил чая. Над краем емкости приподнялась пена, но тут же опала и содержимое превратилось в однородную массу. - Фот это суточная сбаланссирофаня норма! Можете пробофать.

Народ смотрел на предложенное к дегустации с недоверием.

- А мы после пробы выживем?

- Учитель Кай ел,- добавила информации Фен.

- И что после этого сказал? - осторожно поинтересовался Ник.

- Какая гадость! И еще что-то...

- Мы не поняли, это был незнакомый термин...

- Ну, ладно, чего не сделаешь ради науки, - Марья взяла субстанцию на кончик чайной ложки и попробовала. Покачала головой, отвернувшись, выплюнула пробу в темноту.

- Посолить, поперчить, добавить мелко нарезанного мяса и можно есть. В голодный год. Если заставят. И да, незнакомые термины, тут подойдут лучше всего.

- Почему аварийные рационы, всегда и как оказалось в любых реальностях полное дерь... гадость? Ладно, вопрос риторический,- предвосхитил ответы Ло. - Переходим к следующему пункту совещания, а то у нас опять начинается балаган, - и обратился к Дени. - Тебе слово.

-Вчера, пока ждали, что бы земля подсохла, братья Джей решили коней обгрейдить...

- Что сделать? - не удержался Робин.

...- Почистить,- вздохнул докладчик. - Я решил помочь и увидел у одного коба на ноге царапину. Свежую совсем, кровь еще сочилась и фриз пачкала. Я Эни стукнул, она и прибежала с мокрой тряпкой и медицинским клеем. Братцы сначала зависли, а потом стали чет шептать и знаки делать…

- Ты ударил сестру? - неверяще переспросил полисмен. - А висели они на чем? Там же деревьев не было!

- Дени, я тебя очень прошу, говорить на армейском, - попросил Джонатан - Перегибы через весь интерфейс, оставь на потом...

Робин закатил глаза, аналитик чертыхнулся, все остальные сделали индифферентные лица.

-Я объяснил Эни по внутренней связи о ситуа... что произошло с конем, - Дени тщательно подбирал слова. - Она принесла лекарство, а братья сильно удивились, начали делать знаки, как будто мух отгоняли.

- Охранные, от злых духов, - пояснил Робин, вздохнул и продолжил. - Вы не замечаете, но это очень страшно. Когда люди не разговаривая, между собой, начинают приносить вещи, о которых знать не могут, или делать то, что не должны. Вы похожи на одержимых духами или колдунов.

- Вот так! Мы не замечаем, и нам кажется смешным...- Ло покачал остатки чая в чашке. - Приказ по команде. Внутренней связью пользоваться только в экстренных случаях, во всех остальных, как нормальные люди - пришли ногами, сказали ртом.

- Дени так сегодня и сделал, - напомнила Марья, и тут же поинтересовалась. - Почему?

-А чтобы и Джоди от меня не шарахался....

Утро... Конечно же, утро началось с остервенелого собачьего лая. Оставшийся при цирке пес Булька, французский бульдог, был исключительно воспитанной собакой. А посему лай такого тембра и интенсивности требовал немедленного внимания и выяснения причин. Причина выглядела зелено, пушисто, и располагалась на месте вчерашней столь своевременно подвернувшейся лужи.

Булька буквально искрящийся вычищенной шкурой, стоял посредине и подпрыгивал, поворачиваясь то в одну, то в другую сторону. Лаял и клацал зубами на двух серых оболтусов, делающих вид, что хотят отобрать у пса зеленый коврик. За всем этим безобразием, с явным, можно сказать исследовательским интересом на морде, наблюдал Невс

- Ооочень весело, - душераздирающе зевая, высказал общее мнение Оле.

- А кто-то у нас Марьяша растеряша? - Ник сочился иронией. - Кто у нас дохлые коврики по высокопитательным лужам раскидывает?

- Где ты видишь дохлый коврик? - Марья потерла глаза, присела и строго сказала собаке. - А вы молодой человек уже вычистились, и вон отсюда!

Булька, скребанул лапами по зеленому покрытию, выражая свое возмущение, и зарычал. При виде такого вредительства завхоз охнула, и уперла руки в бока.

- Ах, ты еще и рычать будешь?!

- Буль, ко мне! - строго приказал Бигль, успевший подойти к месту конфликта. - Плохой мальчик!

Пес, обиженно фыркнул, крутанулся на месте, раскорячился и... навалил кучу.

- Фу-ууу, - дружно выдохнули все.

- Я сейчас уберу,- заторопился клоун.

- Не надо убирать! - вклинился Шен. - Она ссъест.

-Фуууу...

- Утилис-сирует, - поправился чешуйчатый.

Трава действительно зашевелилась, сомкнулась над собачим безобразием, и стала выше.

-Фс-с-се.

- «Фсе» говоришь? - Ло присел и погладил коврик,- Очень интересное «фсе»...

- Еще какое, интересное, - Марья повернулась к фургону. - Пойду, те сухие клаптики найду и в ведре замочу.

- Вот уже загребущая! Тебе мало того паруса? - Ника просто перекосило.

- Ага, ты погоди немного, я тебе обязательно, вчерашнее сольное выступление припомню, - пообещала многозначительно завхоз.