Куда Уехал Цирк. Дорога1.

ГЛАВА 12

Марья, оценив очередь к арене на предмет порепетировать, отправилась в ближайшую аптеку. Ночное высказывание Оле о комарах, заставило многих задуматься о защите от кровососущей стаи. Тем более Сокн подтвердил наличие в прериях комаров, при этом напоминал рыбака показывающего какую рыбу поймал. По его словам комары были размером с ворону, жалом из чистого титана, и системой стелс в придачу. Ло покопавшись в каталоге синтезатора, изготовил единственный предлагаемый там репеллент. Но запах оказался настолько убойным, что все дружно зажали носы. Тогда вспомнили о гвоздичном масле, но его-то синтезировать не представлялось возможным. Малый медсинтезатор, был все же малым, со всеми вытекающими, да и идентичное натуральному это далеко не натуральное. Аптека, как и объяснил Робин, нашлась на соседней улице. Пожилой провизор с полуслова понял пожелания клиентки. Календула настоянная на винном спирте в наличии была, как и масло гвоздики. Однако услышав затребованный объем – развел руками. Три галлона настойки у него в наличие не было, а на изготовление такого объема потребуется больше недели. Сошлись на имеющейся в наличие кварте. Добавить в бутылку гвоздичное масло и взболтать, было делом пяти минут. Вернувшись, Марья нашла арену свободной. Быстро переоделась, первым делом содрав парик, прогнала свою программу с лентой. Под слышную ей одной мелодию, которую прямо в ухо транслировал Невс. База данных у «кота» оказалась на удивление богатой и разнообразной. Женщина замерла в аттитюде с поднятой вверх рукой, в открытую ладонь послушно сложилась лента.

Застыла зафиксировав позу, потом крутнувшись изобразила поклон зрителям, выпрямилась и тяжело дыша, стала сматывать ленту.

- Знаете, миссис Ротрок, когда смотришь на ваше выступление со стороны, это кажется легко и эээ непринужденно,- между ступенями амфитеатра и стенкой фотоателье, стоял мистер Буш с какой-то дамой. Та смотрела на циркачку с интересом, но без одобрения рассматривала ее голову.

- Да, - Марья кивнула и пошла к краю арены . - Никто из зрителей не видит усталости убежавших за занавес артистов. Но это ни к чему, цирк - это сказка, пусть такой и остается.

Теперь спутница мистера Буша выглядела удивленной и заинтересованной. В ее чувствах было все же больше удивления, понять бы еще чем.

- Большое спасибо за доставку, - продолжала между тем Марья. - мистер Ротрок вас уже ждет…

- Видите ли, миссис, у нас с женой дело именно к вам, - перебил ее помощник шерифа. - Верней у моей жены. И если размер моего вознаграждения будет недостаточным, я доплачу наличными.

- Э-э-э...- Марья удивленно моргнула, но потом согласно кивнула и предложила. - Тогда возможно мы с миссис Буш пройдем в мой фургон, а вы поговорите с мистером Ротроком?

На этом и порешили. Гостья подобрала юбки и вслед за хозяйкой осторожно поднялась по ступеням. Настороженно остановилась, рассматривая комнату и от нее хлынуло облегчение.

- Присаживайтесь, - Марья показала на стул, а сама села на сундук подальше от гостьи. - Извините, но после репетиции от меня пахнет как от скаковой лошади. Если вы подождете буквально пять минут, я смою пот.

Гостья на мгновение задумалась и кивнула соглашаясь. Марья, подхватив халат, одела ненавистный парик на болванку, для него и предназначенную, чтобы не валялся на столе и рванула бегом в помоечную. Ей и правда хватило пяти минут, хотя принимать гостью в халате… Да ладно, переморгаю, тем более халат красивый.

- И так какое именно дело привело вас ко мне? – вежливо поинтересовалась она присаживаясь к столу.

- Видите ли, моя сестра похвасталась очень удачной сделкой своего мужа, - несколько скованно начала женщина, слегка краснея при этом. - Дело в том, что наша дочь выходит замуж, свадьба через полгода, - гостья опять замялась.

- Можно я угадаю вашу просьбу? - решила прийти ей на помощь Марья. - А если не угадаю, вы меня поправите,- увидев согласный кивок, продолжила. - Вы хотите, чтобы фата вашей дочери была из брабантских кружев. А ваш родственничек уже загнул, эээ запросил за это слишком большую цену?

- Вы совершенно правы, - женщина с облегчением кивнула снова.

- Ну, что же проблем, тут ни каких нет.

Марья подошла, открыла крышку сундука, полного свертков из мешковины. Оказалось, что найти нужный, не так просто. Сначала попалась легкая шелковая ткань желтого цвета в мелкий цветочек. Потом кружева, но красные, потом по очереди, бархат, зеленый атлас и наконец, кремовый атлас с вышитым на нем белым шелком растительным узором. Миссис Буш при виде последней находки судорожно вздохнула. Марья подняла голову и увидела, каким восторгом горят глаза гостьи, ткань и правда была красива.

- Если вам нравится ткань, то можете взять и ее, - предложила завхоз, шлепнула рулон на стол, развернула предложив гостье рассмотреть ткань получше и вернулась к поискам. - Надо отрезать по кусочку ткани и нашить сверху на мешковину, и как я сразу не подумалась, - сокрушалась она из недр тканевых залежей, потом радостно хмыкнула и распрямилась. - Вот, наконец, то! Почему все нужное находится на самом дне?! Отлично, этот рисунок и побогаче будет, чем вашему родственнику достался, - она резким движением раскатала рулон и подняла ткань над головой, демонстрируя ее на весу.

- Боюсь, на то и другое у нас не хватит денег,- грустно покачала головой миссис Буш. Она еще раз погладила пальцами атлас и вздохнула.

- Миссис... извините, а как вас зовут? - поинтересовалась Марья, уложив рулон на закрытый уже сундук и присаживаясь к столу. - Я понимаю, что нарушаю все мыслимые правила приличия, но мы сейчас в цирке. У нас тут все гораздо проще, и может, сделаем скидку на этот факт?

- Грейс… Вы говорите, как очень образованная женщина, а вовсе не как циркачка!

- А меня Марья, - представилась она в ответ, и развела руками.- Вот так получилось. Миссис Грейс, признаюсь честно, ваш родственник мне очень не понравился, и это, мягко говоря....

- Обычно дамы от него без ума,- Грейс улыбнулась.

- Так, то дамы, а я к ним не отношусь, уж простите за прямоту. - Марья тоже усмехнулась. - Вы ведь уже выделили некоторую сумму денег на покупку тканей,- гостья кивнула в ответ, хотя вопрос был риторическим. - Так вот вы эту сумму и потратите. Тем более, что ваш муж нам очень помог.

- Но, это будет вполовину меньше денег, если бы вы ....

- Миссис Грейс, - перебила Марья. - Поверьте, чтобы утереть нос, этому прилизанному типу и вашей сестричке заодно, я готова на некоторые жертвы.

- Но, мистер Ротрок будет, наверное, недоволен, - она огляделась вокруг, вздохнула, и продолжила. - Миссис Марья, когда муж сказал, что мы с ним едем в бродячий цирк, я ожидала увидеть совсем другое. Знаете, пока вы мылись, у меня было время осмотреться. У вас, настоящий дом на колесах, детские рисунки на стене, да и все остальное. Но в этом доме, никогда не жил мужчина...

Марья огляделась вокруг, так как будто впервые увидела помещение. Светлые легкие занавески, два спальных сундука отделены от основного помещения занавесями того же цвета. Под окном у задней стены фургона, разделяя кровати, стоит высокий комод, с женскими мелочами на крышке. На стенной вешалке женская одежда, над ней несколько шляп и шляпок.

«Оба-на! - подумала Марья. - Ведь и правда это жилье двух женщин, мужиком тут и не пахнет! Легенду надо корректировать...»

- Вы совершенно правы,- спокойно подтвердила догадку гостьи хозяйка. - Хотя я действительно миссис Ротрок, но Николас - брат моего покойного мужа, а Дени и Эни, наши племянники. Но в этом неспокойном путешествии, мы решили назваться семьей.

- Вы и есть семья,- поспешила согласиться Грейс. Она уже была не рада, что высказалась вслух, ну какое ей дело до всего этого? Вот возьмет и обидится эта не понятная так по-мужски себя ведущая женщина. - Я понимаю, что это не мое дело... Но если вы путешествуете с деверем, это же все равно родственник мужчина.

- Да, наверное… - Марья почувствовала волну облегчения, исходящую от собеседницы и вернулась к прерванной торговле. - Так сколько нужно метров на платье? - увидев недоумение на лице собеседницы исправилась. – Ярдов.

Гости покидали цирк с разным настроением. Миссис Буш буквально летела от радостного возбуждения, а вот ее муж был растерян. Видимо не понимал, как реагировать на такую странную щедрость, про женскую месть, ему рассказывать не стали.

****

- Вот так ребятки, пришла в гости дама и тут же поняла, что мы всем головы морочим, - подытожила свой рассказ Марья. - Так что становлюсь я почтенной вдовой!

- Да, это лучший вариант, - согласился Ло. - Как мы сами до этого не додумались?

- Такой статус все прекрасно объясняет, - покивал Джонатан. - И твое проживание вместе с Эни в отдельном фургоне, да и все прочее.

- Дааа, Марья, ты меня удивила, - Ник насмешливо фыркнул. - С твоей-то прижимистостью, и такая благотворительность...

Женщина посмотрела на Николаса сначала удивленно, а потом грустно.

- Знаешь, Ник, когда-то, мне казалось, что мы понимаем друг друга с полуслова. Но как я теперь понимаю, только казалось, - она подхватила поднос с чашками и пошла в сторону кухни, а над столом повисло неловкое молчание.

- Что я такого сказал? Я же пошутил!

- Извините, господин профессор, - черное лицо Робина было непроницаемо. - Я не знаю, что произошло между вами в прошлом, но вы не шутите, вы стараетесь сделать больно.

- Потому, что она неугомонная! Все ей нужно, все она гребет в кучу! - Ник разозлился.

- И что из того что она сгребла, нам не пригодилось? Гвозди, древесный уголь? - поинтересовался Гари. - Как я заметил, и свежий хлеб с булками ты очень уважаешь.

- А парус, этот нам зачем?! - подумав, нашел аргумент Ник ведь все остальное и, правда, лишним не оказывалось.

- Парус? - усмехнулся Оле.- Знаешь, если в шкаторины, пропустить концы…

- Через чего что протянуть?

- По краю паруса там нашиты полосы жесткие, а в них есть отверстия. Чтобы отверстия не рвались, в них вшиты металлические кольца - шкаторина, это и называется, - пояснил завзятый яхтсмен Оле. – Конец - любая веревка или тонкий канат. Так вот если кон… веревки натянуть…

- Погоди, так Кианг вон те скобы приклепал для этого? - обрадовался собственной догадливости Сонк, тыча пальцем в один из фургонов.

- Для того. И когда мы выедем на Великие равнины, то тени там не найдешь, от слова совсем! Вот тогда этот пляжный тентик, натянутый между двумя фургонами, нам, ой, как пригодится. А ты, Ник, можешь им не пользоваться, под фургоном тоже тень будет.

- А е-усли нанопленку на него-у накинуть, по верху, то и не про-умокаемый - дополнил рационализацию Невс, изо всех сил стараясь не подмяукивать. И временами ему это даже удавалось. – Э-ух энерго пле-унки не положили, а то у на-ус и элеуктричество было бы, от со-улнца!

Робин вздрогнул и заоглядывался, выискивая говорящего кота. За что тут же получил замечание.

-Марь, а что ты за бутыль днем принесла? – поинтересовался Оле.

- Ой, - Марья легко хлопнула себя по лбу. – В аптеке экологически чистый репеллент купила.

- Чего?

- Средство от комаров… Но получилось только литр сделать…

- Эммм…

- Ууу… Кварту!

- А сколько хотела? – расплылся в улыбке Ник.

- Три галлона…

- Издеваешься?! На кой нам двенадцать литров то?!

Ло хихикнул представив лицо аптекаря, когда у него затребовали такие промышленные объемы.

- Проф, у нас тут народу много, и если в прериях комарики будут, а аптек не будет…- усмехнулся Гари.

- Только вот пахнуть мы все будем как плантация гвоздики…

Дальнейшие прения прервал приход Дени. Он положил лист бумаги с нарисованной на нем схемой и заявил:

- Мы тут с ребятами подумали, и решили, что выставочный павильон нужно сделать по-другому.

Поднос с очередной партией грязных чашек чуть не выпал из рук завхоза.

- ШО, ОПЯТЬ?!!

Оле вынул из кармашка зубочистку и начал демонстративно ковыряться в зубах, нехорошо посматривая на Дени. Ло сложил руки на груди, прищурив один глаз, и всех посетило чувство, что смотрит он через прицел. У дядюшки Ника в кои-то веки, от возмущения не нашлось слов. Джонатан и Гари просто улыбались, очень ласково, а Сонк старательно делал вид, что его тут не стояло.

- Спокойствие, только спокойствие! - выставил перед собой руки Дени и слегка попятился. - Дело-то житейское...

- Слышь, Карлсон, на крыше фургона пожить не хочешь? - поинтересовался Гари тоном таким же ласковым, как его улыбка.

- Господа! Пусть молодой человек все же выскажется, - внезапно поддержал начинание молодежи подошедший Федор. И добавил с издевкой в голосе.- Вроде, по вашим правилам, младших нужно выслушивать…

Образовавшийся как из ниоткуда Кианг молча кивнул, соглашаясь с предыдущим оратором. На заднем плане топтался Сашка, девочки были заняты в фотостудии, сразу после обеда убежав вслед за Джоди.

- Послушаем, куда ж мы денемся, - улыбнулся Ло, и уже обращаясь к парню, предложил. - Присаживайся, рационализатор ты наш, и излагай.

- В общем, вот, - Дени ткнул пальцем в чертеж. - Значит, жилые вагоны имеют две двери, со стороны водителя и посредине, и три окна, два в стенах и одно сзади.

- Ну, сзади положим тоже дверь, - внес поправку Федор.

- Не было бы там двери, то мистер Кианг, лягнувшись, пару раз и сделал бы, - поддакнул Сонк.

- Да, залипла она намертво, небось, со дня постройки не пользовались? - это был вопрос к Федору. Он согласно кивнул:

- Надобности не было.

- Кхм, - кашлянул докладчик, привлекая внимание слушателей. - В том фургоне, где у нас павильон и боковая дверь заблокирована и второе окно забито. А с той стороны, где извозчик сидит, неудобно смотреть посетителям. Там эта палка торчит и...

- Это не палка это дышло! - влез Сашка.

- Да хоть кашляло! - отмахнулся Дени. - Там по одному человеку только можно подойти! А если бы мы повернули все, так что бы в среднюю дверь можно было смотреть, стало бы удобней.

- Хм, а если это кашляло снять? - Джонатан вопросительно посмотрел на Кианга. - Дышло то есть.

-Не, там еще сидение водилы, а его не особо снимешь, - замотал головой Дени, мы смотрели.

- А стоит ли огород городить из-за одного города? - засомневалась завхоз. - Да и опять перестановку делать?

- Вот если бы в грузовой фургон их переселить, под заднюю дверь, - попытался довести свое предложение до слушателей, Дени.

- В грузовых фургонах крыша однослойная, в нем жарко будет, - Ло задумчиво почесал нос и добавил многозначительно. - Хотя...

- Но, но! - Федор буквально взвился, чувствую подвох, - Вы сначала в этом фургоне, все стены потыкали гвоздями, теперь за другой приметесь?!

- Вот если честно, то кухня сейчас маловата, - Марья проигнорировала замечание содиректора. - Особенно когда попкорн делаем. Там вот где окно заделано, можно поставить тохи и мыться спокойно.

Ее мысли вслух тоже проигнорировали, хотя и покосились с явным интересом, уж больно узкая была та выгородка, где сейчас стоял агрегат.

- А у них, палатка с микроклиматом? - Джонатан оглянулся на фургон с ящерками. - Смотрите, посетители разошлись, так не пора ли ребяткам поесть? А то нехорошо получается...

Денни с Сонком тут же кинулись выполнять порученное. Заодно, поплотнее задернули занавес, уже повешенный чернокожими братьями. Фургонов в цирке было более чем достаточно, хватило и арену отгородить и соорудить небольшой прямоугольный дворик.

- А что такое этот мирак... как его?

- Это техника такая, она делает летом прохладно, а зимой тепло. Называется кондиционер.

- А тьфу на вас час от часу не легче! Понапридумывали слов, и не пойми, о чем говорите! - Федор недовольно передернул плечами.

Палатка оказалась с микроклиматом, а идея получить отдельное жилье очень порадовала Фен и Шен.

- Сачем с-ставить палатку отдельно? - удивился Шен

- Нужно фсе ф нее постафить! - поддержала его Фен, и, видя, что их не понимают, хором пояснили. - Нашшу фыстафку, в нашшу палатку.

- Гвоздями к стенке? - резонно усомнился Гари, выразив в прочем сомнение за весь коллектив. - Не жаль стенки дырявить?

- Фургон так не жалко, а палатку значит жалко?! - опять забухтел возмущенно старый директор.

- С-сачем? Стены приклеют.

- А раньше вы сказать не могли?!

Двое чешуйчатых совершенно человеческим жестом развели руками.

- Ну, раз так, - сдался старик, соглашаясь, но не удержался и все же подколол. - Только вот в этом фургоне все стены то дырявые остались.

- А мы их отремонтируем, купим обоев, заклеим, закрасим, и это… О! Зашпаклюем!- улыбнулась завхоз, потом обратилась к ящеркам. - Только ваш сундук, оставим, в кухне, там к нему доступ лучше.

- Сс-са. - согласно закачали головами чешуйчатые члены коллектива.- Мы можем и там поспать, когда нужно.

- А как же с дверью? - нашел новую неувязку Сашка. - Там дверь шире, она же грузовая, мистер Кианг уже сделал решетку, а теперь она узка будет.

- Зчетнатная решетка! - одобрительно покивал Федор, вдруг применив жаргонизм, который от него ни как не ожидали.

- Дядя Изя говорит, посетители сначала решетку разглядывали, и восхищались все. Даже мальчишки! - поведал Сашка. - А только потом внутрь смотрели.

- А Изя что там делал? - не понял Ник.

- Так он с Булькой за посетителями приглядывал, чтобы не баловали.

- Можно ведь еще одну половинку сделать? Поуже и не с драконом, а так с листиками какими-нибудь. - Оле пошевелил пальцами в воздухе, вопросительно глядя на Кианга.

Тот, молча, степенно кивнул, хотя все поняли и почувствовали, что кузнец очень доволен похвалой.

- Бог любит троицу, как у нас говорят, - улыбнулся смущенно Дени, поняв что задал работу всем.

- Любит или нет, а это уже последний переезд, - Ло многозначительно покивал. - Так что уж давайте окончательный вариант продумаем... Кианг, так снять дышло, с этого фургона тяжело? - уточнил Ло.

- Нет, - качнул головой кузнец. - Но часто это делать не стоит.

- Часто ни к чему, но сегодня и, правда, нужно снять, - кивнул Ло.- Оно же поперек прохода торчит как шлагбаум. Так, что либо дышло снимать, либо фургоны переставлять.

До представления удалось полностью расчистить пол грузового фургона, возможно, сделали бы и больше, но бдительный Федор разогнал всех отдохнуть перед работой. Представление прошло без особых происшествий, если не считать таковой выходку Невса. Биофаг обеспечивал звуковое оформление почти всего представления, зрителям естественно казалось, что играет музыкальная машинка, а не залегший за барьером кот. Музыку подобрали хоть примерно знакомую этому времени, адажио из 'Кармен', 'Вальс цветов' Чайковского, 'Пасодобль' для выступления с лентой. Вот именно на выступлении Марьи коту, видимо, стало скучно, если конечно это понятие применимо к биофагу. Добросовестно внося шумы и шорохи, присущие довольно заезженной пластинке, Невс устроил повтор мелодии, изобразив перескочившую иглу. Не ожидавшая подобной подлянки Марья, сбилась с шага и лента, выброшенная высоко вверх, упала не в протянутую руку, а на арену. Если бы кто-то из зрителей заглянул за занавес форганга, сразу по окончании представления, он бы увидел странное зрелище. По двору бегала циркачка, с веником в руках, а перед ней несся рыжий кот. То прыгая как заяц далеко вынося вперед задние ноги, то бегая на передних лапах. Женщина время от времени повторяла команду «ко мне» и кот, корежась и упираясь, ее выполнял, получал веником, и гонка начиналась снова. По пути к кошачьей заднице, веник прошелся по хохочущему китайцу и спине не менее веселого шведа.

- Все, Марь, все, - поймал мстительницу в охапку Ло, - Тебе снова выступать, пора переодеваться. - А ты Весельчак У, думал бы прежде чем такое творить, да еще на представлении.

Кот сидел, растопырив уши и втянув голову в плечи.

- Меня-у, Васькой обо-узвали...

- И что? - Ло перешел на внутреннюю связь.

- Падлючесть, сра-уботала... - кот даже отвечал как-то потеряно.

- Кто даже не интересуюсь, - вступила в разговор пострадавшая. - Интересуюсь за что?

-За ба-убочкой прыгнул, а она-у на манекене си-удела. Он и упал, - излагал Невс.

- Кому-то на голову? - это уже подключился Гари.

- На-у ногу, клиентке... И запа-учкался он...

- А что тебе от той бабочки нужно было? В ней же и жрать то нечего! - это был кажется Сонк.

- Я подпрограмму отра-убатывал, «Естественное поведение кошачьих в природе». Фе-урмеры смеялись...

Ходоки смеялись тоже, а Робин в очередной раз понял, как трудно удержать лицо бесстрастным, во время таких беззвучных перепалок.

-Мне интересно одно, почему твоя подпрограмма для подлянки выбрала меня?! - никак не могла успокоиться Марья.

- Мряу-у-у-у! - биофаг, огляделся, и совершенно не свойственным кошкам жестом, пожал плечами.- Рандомный вы-убор…

***

Показал своего робота Сонк, жужжание и щелчки он тоже озвучил. Зрители приняли номер удивленно и насторожено. Закончив номер, Сонк замер в нелепой, какой-то сломанной позе, да еще и шею вывернул до предела. В наступившей тишине раздался заполошный женский крик:

- Он че мертвый?!!!

Парень понял, что перестарался. Гибко распрямился, улыбнулся, сделал сальто назад и поклонился. Зрители дружно выдохнули и стали хлопать.