Любовь долготерпит (СИ)

Глава 16

Я беру сумку с вещами и выхожу из дома. Вторую сумку и электронную клавиатуру синтора я переправила в свою комнату на звездолёте ещё позавчера, когда у нас был общий сбор.

Нехорошо уходить втихаря. Он сейчас в саду.

— Пока! Я ушла!

Кейн схлопывает экран и поднимается с садового диванчика.

Надо ему всё-таки сказать, — решаю я.

— Я переговорила в совете посёлка, если что — дом остаётся за тобой! И Айли с Неей поможешь, если вдруг понадобится!

— Подожди!

Я отворачиваюсь и убегаю. Хватит уже мне нервы трепать!

На подходе к точке, откуда мы должны уйти в прыжок, на мой инт падает сообщение. Надо же, где-то в зоне досягаемости оказался ретранслятор инфосферы. Из-за громадных расстояний в этой части планетной системы такое — редкая удача. Я открываю и читаю:

Я тебя люблю!

Опять эти гадкие слёзы! Ну почему они так близко у меня?

Я полечу в паре с Мэйном Даро. Его родовое имя — одно из самых распространённых. Он — потомок весьма многолюдного клана тен Даро. Единственного, который в полном составе переселился сюда со Старого Айрина.

Мэйн тоже помолвлен. Надеюсь, у него всё не так, как у меня. Но я его об этом не спрашиваю. Захочет — сам расскажет.

Он — хороший друг. Я ему даже кое-что про Старый Айрин рассказываю и перекидываю мыслеобразы. Естественно, взяла с него слово, что никому не будет про меня ничего такого болтать.

Ни к чему мне повышенный интерес к моей скромной персоне. И без того потихоньку информация расползается. Хорошо хоть, у нас люди вежливые и тактичные.

В условленное время наш звездолёт выходит из прыжка на краю планетной системы Старого Айрина. Он благополучно пересекает зону ледяных планет. Мы покидаем шлюз и направляемся в сторону газового гиганта Тамау.

Что и кому я пытаюсь доказать?

Лететь несколько часов, и я думаю о том, что сейчас происходит там, рядом с самим Айрином. Те, кто атакует комплексы сборки звездолётов, отчаянно рискуют.

Наша цель — база на самом большом спутнике Тамау. Та самая, где я побывала два с половиной года назад, исследуя планетную систему Старого Айрина.

Если всё пойдёт по плану, на мне будет лишь пилотирование. Ведением огня и защитным полем флаера займётся Мэйн.

Мы успешно обходим системы дальнего обнаружения. Похоже, для них это станет настоящим сюрпризом.

Видимо, установившееся в последние несколько лет затишье в нашем противостоянии расслабило врага. Потому что со времён моего визита сюда на флаере тен Норн здесь ничего не изменилось.

Время пошло, и мы обрушиваемся в необратимость боя. Мы мчимся к цели, словно по крутому склону, где нет ни малейшей возможности вернуться назад или хотя бы приостановиться. Впереди — то будущее, которое нам ещё только предстоит сотворить.

Я быстро выхожу в нужную точку, и Мэйн приступает к поражению звездолетов, собранных целыми гроздьями вокруг стыковочных узлов. Без защитного поля они легко уязвимы, тем более, мы знаем, в какие места бить. Именно это — наша основная задача.

Там уже звучит тревога, все надевают скафандры и бегут на свои места. База готовится к бою, изолируются отсеки, но это уже ничего не сможет изменить.

Как и предполагалось, большинство кораблей имеют на борту лишь пару человек дежурного экипажа и те даже не успевают активировать защитное поле. Теперь на их месте распускаются огненные цветы.

Обороняющаяся база окутывается сетью вспышек. Когда они сосредотачиваются в одном месте, защита порой не выдерживает, и из пораженных куполов летят пылающие брызги.

Орудия базы охотятся за нашим флаером, но я активирую заранее рассчитанную причудливую траекторию с постоянно меняющейся скоростью, и достать нас не так просто. Редкие попадания рассеиваются нашим защитным полем.

На экране взрывы и пламя, а меня охватывает ликующий восторг. Потому что всё удалось, словно произведение, безукоризненно сыгранное по нотам!

Больше огня! Пусть пожнут всё то зло, что они так долго и старательно сеяли!

А на всё это завораживающее феерической красотой торжество разрушения и смерти безмолвно и равнодушно взирает висящий в пространстве гигантский Тамау.

Впрочем, мне некогда размышлять об этом, потому что инт флаера выводит на экран приближающиеся красные точки. Сумасшедший вираж, и теперь между нами море огня.

Зарядные блоки на исходе, защитное поле тоже. Да и время уже поджимает. Далеко внизу превращается в огненный шар один из устремившихся за нами вражеских флаеров. Я набираю скорость.

Второй преследователь оказался упрямым, он выследил нас, и никак не желает отрываться. Самое скверное, что расстояние между нами медленно, но верно сокращается.

Как такое может быть? — недоумеваю я. Я же прекрасно знаю технические характеристики всего, что летает в системе Старого Айрина!

Впереди простираются кольца Марину, следующего за Тамау газового гиганта.

Защитное поле вспыхивает, рассеивая прилетевший от врага импульс. Я влетаю в промежуток, разделяющий скользящие вокруг гигантской планеты слоистые потоки ледяных глыб.

Наш преследователь пытается подобраться сверху, но я ныряю под струящуюся белёсую полосу. Неживая, чужеродная красота. Геометрически выверенный мир вечного льда и смерти.

Энергии всего на пару выстрелов. Бить только наверняка! Индикатор защитного поля на экране загорается красным. Ещё немного, и удачное попадание, даже ослабленное частицами колец, убьёт нас.

Мы идём почти параллельно. Время, время... Я неожиданно выскакиваю из-за завесы ледяных кристаллов и Мэйн выпускает в него всё, что у нас осталось.

Яркая вспышка озаряет пространство и гаснет. Он продолжает лететь.

Я едва успеваю осознать, что мы упустили свой последний шанс, как вдруг наш преследователь врезается в огромную ледяную глыбу. После чего переворачивается и, беспорядочно вращаясь, несётся по направлению к жемчужно сияющей поверхности Марину, прочерченной тёмными полосами.

Я успеваю заметить нанесённое на флаер изображение крылатого льва. Герб клана тен Заро.

Время на исходе. Ещё немного, и нас сочтут погибшими.

Мы садимся в шлюз звездолёта самыми последними.

Я замечаю четыре свободных места. Я подумаю об этом потом. Не сейчас.

Звездолёт начинает ускоряться и выходит в подходящую для прыжка точку. Прыжок. Можно выдохнуть.

Кто я? Победитель или жалкая неудачница, у которой всё не как у нормальных людей?

Я иду в свою комнату. Снимаю одежду и швыряю на пол. Потом уберу. Я едва не засыпаю прямо в душе.

Я пробуждаюсь и смотрю на настенный экран. По времени звездолёта ещё ночь. Какой сон неприятный... Огонь, крики. Да ещё тен Заро приснился. Как тогда, при нашей последней встрече. Смотрит на меня, а в глазах печаль и боль. Надеюсь, это не он был в том флаере.

Я просыпаюсь от того, что кто-то ходит по комнате. Я в ужасе подскакиваю на кровати. Уфф, это Тина, одна из наших техников.

Я просто обхожу всех девочек, кто летал! — тихо говорит она. — Мало ли что. Я твою одежду собрала и запустила в стирку! Ты что-нибудь хочешь? Может, чай сделать?

Мне становится безумно стыдно за своё свинство.