Невдалеке раздаются шаги.
— Смотри, там лежит кто-то! — произносит мужской голос.
— Наркоман скорее всего, — отвечает женский.
— Пойду гляну, что с ним. Замёрзнет ведь до утра. Давно такой зимы не было!
Слышу, как хрустит под ногами промёрзшая заиндевевшая трава.
— Не похож он на наркомана, судя по внешности, возможно даже аристократ!
— Вызови службу спасения! — советует женщина.
— Погоди! Мы ведь не знаем, что с ним произошло. Может, ему это совершенно ни к чему.
Чувствую, как меня трясут за плечо. С трудом приоткрываю глаза. Кажется, на ресницах иней.
— Что случилось? — участливо спрашивает склонившийся надо мной мужчина.
Добреньким решил побыть? Во мне вскипает злость. Знал бы, кто я такой, развернулся бы и ушёл. Сказать ему?
Злость прогоняет охватившую меня апатию. Я хочу жить!
— Напали... — шепчу я, с трудом шевеля застывшими губами.
— Службу спасения вызвать?
— Не надо. Я сам домой как-нибудь.
— Вызвать близких твоих?
— У меня нет никого.
Пытаюсь встать. Застывшее тело отказывается подчиняться. Прохожий подаёт мне руку и я, наконец, поднимаюсь. Каждое движение отдаётся болью в голове.
Оглядываюсь в поисках сумки. Не видно. Инта на пальце тоже нет. Ограбили всё-таки. Меня, Теда Лири! Какие-то паршивые наркоманы. Смешно. Нелепо. Невероятно.
Делаю шаг в сторону дорожки. Голова кружится. Едва не падаю. Спасибо, прохожий этот подхватывает.
— Ну и куда ты доберёшься в таком виде? — спрашивает он. — Пойдём к нам пока, а там посмотрим!
Берёт меня под руку и ведёт в сторону светящейся клеточками окон многоэтажки. Послушно переставляю ноги. Что на меня нашло? Зачем я с ним иду?
Рядом молча шагает женщина. Наверняка супруга или подруга. Видно, что недовольна.
Неудивительно. Тащить к себе первого встречного — кто здесь так делает вообще?
Вхожу в чужую секцию. Ещё ни разу не был здесь ни у кого в гостях.
Какие гости? Это Старый Айрин! Мир, разрушивший мою жизнь.
Меня усаживают за стол и наливают горячий чай. Я согреваюсь, а промёрзшие руки и ноги отзываются болью.
Но это даже хорошо. Хоть что-то отвлекает внимание от ада, царящего в душе.
Знакомимся. Его зовут Нор Сайрен. Кажется, я где-то слышал это имя. Пытаюсь вспомнить, но безуспешно.
— Сдаётся мне, с тобой приключилось что-то похуже ограбления! — говорит Сайрен.
Откуда в нём столько тепла и участия? Я же знаю, что здесь так не бывает. Или ошибаюсь?
Сам не понимаю, почему, но начинаю рассказывать обо всем.
Слушают молча. Сейчас закончу, и укажут на дверь.
Поднимаю глаза. Сочувствие? Или показалось?
Перевожу взгляд на женщину. В её глазах стоят слёзы.
Что происходит? Может, всё это лишь снится? Или мерещится оттого, что получил по голове?
С тех пор, как попал на Старый Айрин, я сталкивался в лучшем случае с равнодушием.
Странные люди. Кто они такие?
Время за полночь. Надо идти. Спать хочется страшно, но выйду на улицу — взбодрюсь. Бывало и хуже. Тут пройти-то всего ничего. Час-полтора — и дома.
— Оставайся у нас до утра! — говорит вдруг Сайрен. — Раз уж тебя никто не ждёт...
Его жена стелит мне постель на диване в гостиной.
— Ты, главное, не делай ничего такого, — говорит Сайрен, когда мы сидим на кухне за завтраком. — Пока жив — всё можно изменить!
Да что он понимает в этой жизни? Тихий благополучный обыватель. Да, слишком добрый. Таких тут немного. Все обычно на самих себе зациклены. А я разве нет?
— А поехали с нами в экопоселение! — продолжает он. — Чего тебе в Эйларе торчать? Там всё-таки природа, и на душе полегче будет. У них зимой постоянно праздники разные и фестивали, мы ездим, смотрим, ищем место себе хорошее, чтобы переехать из города. В конце недели опять собираемся, хочешь, заедем за тобой? Там и землю бесплатно можно взять, только надо пройти собеседование. Но у тебя проблем с этим не будет! Ты человек приличный, сразу видно. Знаешь и умеешь много всего. А что с Нового Айрина, так не обязательно об этом рассказывать!
Я слушаю это и не верю своим ушам. Впервые за эти годы кто-то заботится обо мне, желает добра. На меня словно повеяло давно забытым дыханием родного мира. Не думать!
Сайрен провожает меня до площадки с беспилотными мобилями и оплачивает дорогу со своего инта.
Возвращаюсь домой и опять погружаюсь в мрачное отчаяние. Не вижу я для себя никакого выхода! Я безвозвратно погубил свою душу.
Разве я смогу когда-нибудь посмотреть в глаза своим соотечественникам? А если встречу кого-то, потерявшего по моей вине своего супруга, мать, отца, или ребёнка? Исчезнуть, раствориться в пустоте!
Увы, невозможно. На Страшном суде я встану с ними лицом к лицу.
Потерять супруга — об этом даже подумать страшно. Особенно, если муж и жена телепаты.
Как описать это чудо полного слияния двух душ, абсолютного доверия и понимания? Невозможно передать словами это неземное, невероятно сладостное ощущение, что вы уже не двое, но одно целое, и разделяете друг с другом всякую мысль и всякое чувство.
Вот только, когда смерть рвёт по-живому эту связь, люди порой просто не выдерживают. Умирают, теряют рассудок. У телепатов не бывает повторных браков. Такова плата за счастье, выходящее за рамки обычного, земного, бренного.
Лия. Что она чувствует сейчас? Жива ли вообще? Я даже не знаю, выжила ли она тогда.
Не стоит об этом думать. Я всё равно ничего не могу изменить.
Сам не понимаю, почему я так жду конца недели? То ли чувство некой ответственности перед теми, кто спас мне жизнь. То ли банальное любопытство — желание посмотреть на экопоселения, о которых я столько слышал, но никогда не видел. А умереть никогда не поздно.
Нор и Рита заезжают за мной, как и обещали. Все четыре часа дороги, не отрываясь, смотрю в окно мобиля. И не подозревал, что вокруг Эйлара такие красивые места. Даже в голову не приходило отправиться куда-то за город.
Экопоселение оказывается очень похожим на обычный поселок Светлого Айрина. Такие же большие участки, разве что дома скромнее. Носящиеся повсюду стайки детей, я давно отвык от этого зрелища.
На удивление красивые женщины, чьи лица не искажены косметикой. Да и одеты они все стильно и элегантно, я даже ни одной в штанах не заметил.
Несмотря на звонкие детские голоса и звучащие с большой сцены в центре посёлка музыку и песни, кажется, что это место наполнено какой-то удивительной, ласкающей душу тишиной. А ещё здесь очень чисто. Ни мусора, ни злобных либо одурманенных чем-то людей. Мир и покой.
— Я даже не думал, что тут такое может быть, — говорю Сайрену на обратном пути.
— Мы собираемся определиться с поселением и взять землю до конца зимы, — отвечает Сайрен. — Чтобы весной начать строить дом. Мы, конечно, не особо разбираемся в таких вещах, но ничего. Научимся по ходу дела. Да и посоветоваться есть с кем.
А ведь я могу помочь им построить большой красивый дом и заложить сад. Как и все жители Светлого Айрина, я знаю в этом толк.
Через несколько дней опять прихожу к Нору и Рите. Мы изучаем карты, читаем статьи и смотрим видео со страниц разных поселений.
Я много рассказываю им про жизнь на Светлом Айрине. И удивляюсь, что они так спокойно и доброжелательно всё это воспринимают.
Перебираю печатные буклеты и журналы, из тех, что обычно распространяются на фестивалях и праздниках в экопоселениях. И вдруг натыкаюсь на лежащий в их стопке распечатанный снимок девушки. Она позирует на фоне изумительной красоты фонтана, окружённого роскошными цветниками.
— Кажется, я её знаю! — говорю я, держа в руках снимок. — Она летела с нами во флаере. И место знакомое, это же парк в центре Надежды, столицы Нового Айрина, и фонтан этот — известная достопримечательность! Но как... — я осекаюсь, заметив полный ужаса взгляд Риты.