Место встречи

ЭПИЛОГ

Организатор мероприятий был высоким мужчиной и достаточно привлекательным. Но не слишком высоким и не слишком привлекательным. Владельцы считали, что слишком высокие или слишком привлекательные сотрудники заставляют клиентов-мужчин чувствовать себя неуверенно. А неуверенный клиент только создавал проблемы.

А сегодня у организатора мероприятий и без того хватало проблем.

Он стоял в бальном зале и наблюдал за уборкой. Это была не обычная уборка и ремонт, как он должен был сделать сегодня. Это была уборка иного рода.

Первоочередной задачей было удалить все файлы и компьютеры из комнаты управления и офисов. Они уничтожили их на месте, чтобы их нельзя было перехватить по дороге с горы.

И теперь, чувствуя, что у него есть немного лишнего времени, его команда провела следующий уровень очистки. Уборщики сменяли друг друга в бальном зале, сбрасывая тела на тачки и увозя их. Мусоросжигательные печи на задней стоянке ревели уже несколько часов. Если позволит время, он хотел, чтобы лужи крови засыпали опилками и тоже отправили в мусоросжигательные печи. Следы ДНК могут доставить немало хлопот.

Обычно он доверял уборщикам выполнять свою работу без присмотра, но сегодня время было дорого, и он чувствовал, что его присутствие в бальном зале еще больше подстегивает их.

Тем не менее, ему ничего не оставалось делать, как стоять и смотреть.

Он бросил взгляд на тело у своих ног. Женщина, или то, что от нее осталось. Его бывшая коллега. Она конкурировала с ним за повышение, но, несмотря на это, они оставались в дружеских, профессиональных отношениях. Она, как и все остальные планировщики мероприятий, понимала всю тяжесть работы.

- Сэр?

Планировщик мероприятий повернулся. Его помощник протянул телефон.

- Мистер Ван Резерфорд на линии.

Организатор мероприятий кивнул.

- Я поговорю с ним на улице. Там меньше шума.

- Очень хорошо. А швейцарская полиция? Что я должен им сказать?

- Скажите им, чтобы задержались еще на два часа. Тогда они смогут приехать и провести расследование. Передайте те же инструкции всем нашим контактам в Интерполе, ФБР, посольствам и государственным департаментам, которые в этом замешаны.

- А выжившие? Их так много...

- Отпустите их домой.

- Сэр?

- Пусть они поговорят со СМИ. Пусть расскажут свои истории. Пусть живут своей жизнью в мире, без нашего вмешательства. Не должно быть никаких угроз или взяток. Никаких контактов с выжившими. Сокрытие всегда опаснее преступления. Когда это здание будет выведено из эксплуатации, у них не останется ничего, что связывало бы их с нами. Если они попытаются потянуть за какие-то ниточки, то вскоре обнаружат, что все они ведут в никуда. А пока у нас есть бизнес, который мы должны вести.

- Очень хорошо, сэр.

Его помощник ушел, чтобы сделать звонки. Планировщик мероприятий глубоко вздохнул. Разговор с мистером Ван Резерфордом не входил в список вещей, которые он хотел бы сделать, но работа есть работа.

Выйдя из бального зала, он включил телефон.

- Мистер Ван Резерфорд, прошу прощения за задержку. Как, я уверен, сказал вам мой помощник, здесь царит небольшой хаос. К сожалению, я должен сообщить вам, что в зале произошла ошибка в расписании. К сожалению, "Альпийский домик" недоступен для проведения вашей семейной встречи. Мне ужасно жаль. Мы предоставим вам альтернативу по вашему выбору. У нас есть частный дом на дереве в джунглях в Сингапуре. Или, возможно, наш замок в Люксембурге, который мне лично очень нравится. Если вы хотите более урбанистическую обстановку, у нас есть площадка в Дубае. Если вы хотите остаться на местном уровне, то у нас есть деревенская ферма в Америке.

Он сделал паузу, когда человек на другом конце провода прервал его. К счастью, мужчина не выкрикивал оскорблений или угроз. Богатые люди могут вести себя грубо по отношению к другим предприятиям, ориентированным на оказание услуг, но в отношении этого заведения они, как правило, вели себя наилучшим образом.

Планировщик мероприятий спокойно выслушал все заботы и пожелания мужчины по поводу воссоединения его семьи (богатые люди также были склонны к многословию). Он вышел из здания на свежий воздух, при этом ему пришлось отойти в сторону, чтобы пропустить группу уборщиков с канистрами бензина.

Он пошел через парковку, чтобы избежать шума.

- Могу я предложить кое-что? - начал организатор мероприятий, когда снова настала его очередь говорить. - У нас есть яхта, которая отплывает с Каймановых островов. На ней могут разместиться все шестьдесят ваших гостей. За неудобства мы снизим цену на двадцать процентов. Вас это устраивает? Отлично. Ждем вас двадцать третьего числа. Спасибо за понимание.

Он повесил трубку. Неплохой результат. Уборка на морских мероприятиях всегда была самой легкой. К сожалению, ему придется потратиться на лекарства от морской болезни, но это была небольшая плата.

Он стоял на парковке и смотрел, как его подругу, женщину-организатора мероприятий, выволакивают через парадную дверь и тащат в мусоросжигательную печь.

Какой бардак.

Его взгляд зацепился за бронзовую табличку у входной двери. Кто-то исписал ее кровью и теперь на ней было написано:

Мы надеемся, что вам понравилoсь вашe МОЧИЛОВО.

Он покачал головой. Что за гостей пригласили жених и невеста? - задался он вопросом. - Как люди могут быть такими жестокими?

Впрочем, размышлять над этим вопросом ему пришлось недолго. Нужно было сжечь дотла здание и устроить вечеринку на яхте.

Индустрия гостеприимства ни перед чем не останавливается.

Роскошь не терпит отпусков.

Это будет еще один напряженный день.

Перевод: Алексей Колыжихин

Бесплатные переводы в нашей библиотеке:

BAR "EXTREME HORROR" 2.0 (ex-Splatterpunk 18+)

https://vk.com/club10897246

BAR "EXTREME HORROR" 18+

https://vk.com/club149945915

Спасибо, что прочитали!

Я надеюсь, что вам понравилось "Место Bстречи".

Пожалуйста, подумайте о том, чтобы оставить отзыв на Amazon. Это не должен быть отчет о книге или что-то длинное. Достаточно одного предложения. Отзывы - это важный способ поддержать авторов, и я очень ценю их. Кроме того, мне нравится слушать читателей!

Click here to leave a review on the Amazon page for The Venue.

Бесплатный отрывок

Если вам понравилось "Место Bстречи", приглашаю вас заглянуть сюда:

Было 4:32 утра.

Офицер Корнетт был первым, кто отреагировал на вызов.

Когда он вышел из машины, то сначала подумал, что это розыгрыш. Он не слышал выстрелов. Он не видел никаких признаков массовой паники. В кампусе было тихо, а общежитие - по крайней мере, снаружи - выглядело так, как будто большинство жильцов еще спали. Не было похоже, что идет нападение.

Затем он услышал шорох.

Несколько жителей первого этажа открыли окна и спустились в кусты. Они бесшумно отползли от здания на некоторое расстояние, а затем в панике бросились бежать через парковку. Они были босиком и все еще в своих одеждах для сна.

Впервые за свою карьеру офицер Корнетт достал оружие.

Он подошел к зданию. Он все еще не мог понять, почему не слышно выстрелов. Может быть, нападавший уже закончил свой разгул и покончил жизнь самоубийством?

Подойдя к входу, он окинул взглядом пятиэтажное общежитие. Многие студенты на верхних этажах стояли у своих окон, размахивая руками и жестикулируя. Они пытались передать ему информацию. Некоторые набирали сообщения на своих устройствах, которые теперь прижимали к стеклу. Другие нацарапали свои сообщения на листах бумаги.

Офицер Корнетт не мог ничего прочитать. Это был лишь визуальный шум. Пять этажей испуганных студентов, которые знали, что в их здании на свободе находится сумасшедший. Они бурно жестикулировали, но ничего не понимали.

Он подошел к входу в Смит-холл.

Там он обнаружил тело №1.

Дженис Холгейт. Второкурсница из Худ Ривер. Специальность "Электротехника".

Лучшая подруга Дженис, Мойра, в понедельник уезжала учиться за границу, в Лондон, и в тот вечер в холле общежития Мойры была неожиданная вечеринка по случаю отъезда.

Все напились.

Дженис проснулась на диване в комнате отдыха общежития Мойры в 3:30 утра. У нее пересохло во рту и раскалывалась голова. Все, чего ей хотелось, - это принять душ, почистить зубы и лечь спать в свою постель.

Поэтому она прошла через весь кампус и вернулась в свою комнату.

У входной двери она возилась с ключом, пытаясь вставить его в замок.

Эта путаница, эта задержка, это отвлечение... это было то, что ему было нужно, чтобы подойти к ней сзади и пробить ей череп.

Дженис умерла мгновенно. На ступеньках перед входом в общежитие.

Убийца воспользовался ее ключом и вошел в здание.

Офицер Корнетт увидел, что ключ Дженис все еще находится в дверном замке. Он перешагнул через ее тело и повернул ключ, открыв входную дверь.

Он прошел по коридору первого этажа. Все двери были красочно украшены именами жильцов каждой комнаты. Все они были закрыты.

Кроме одной.

Дверь в комнату 113 была широко распахнута.

Офицер Корнетт прокрался вперед. Он посветил фонариком в комнату.

Внутри лежали тела №2 и №3.

Саша Эрнандес. Юниорка из Портленда. Специалист по биологии.

Дэвид Вонг. Младшекурсник из Медфорда. Специалист по психологии.

Саша с нетерпением ждала этих выходных.

Ее соседка по комнате ушла домой стирать и готовить домашнюю еду, а это означало, что у Саши и Дэвида - с которым она встречалась три месяца - была редкая возможность остаться в комнате общежития наедине.

Они занимались сексом.

Накурились.

Снова занимались сексом.

Смотрели кино.

Занимались сексом еще раз.

Затем заснули в объятиях друг друга.

В какой-то момент той ночи Давид проснулся и пошел в мужской туалет в конце коридора. У него не было ключа от номера, поэтому он оставил дверь в комнату Саши незапертой. Когда он вернулся в комнату и снова лег в постель к Саше, он забыл закрыть за собой дверь.

Саша проснулась от того, что голова Дэвида раскололась под многократными ударами тупым предметом. Его кровь брызнула на нее в темноте. Она успела испуганно вскрикнуть, прежде чем удар в висок был нанесен с такой силой, что глазница разрушилась.

Восемь человек сообщили, что слышали этот крик.

Трое из восьми проверили, заперта ли их дверь. Никто из них не позвонил в 911. Вместо этого они сидели в своих кроватях и прислушивались, не раздастся ли еще какой-нибудь странный звук. Но наступила тишина, и они снова заснули.

Офицер Корнетт проверил светом своего фонаря тела Дэвида и Саши.

Кто-то кричал на третьем этаже.

Он выскочил из комнаты и помчался на звук.

В конце коридора была лестница. Он двинулся вверх, держа пистолет наготове.

Поднявшись на второй этаж, он увидел тело №4.

Тристан Петерсон. Второкурсник из Бивертона. Не определено.

В тот вечер Тристан выпил две порции "сорокаградусной" и полпорции "Мэд Дог". Он не был любителем выпить в обществе или на вечеринке. Он был алкоголиком. Он заснул в своей постели, но проснулся через несколько минут. Он прикрыл рот, когда его рвало, что привело лишь к тому, что куски пиццы с запахом алкоголя и желудочной желчи разлетелись в разные стороны от него.

Его сосед по комнате, с которым у него уже были неприятные отношения, потребовал, чтобы он пошел в ванную и привел себя в порядок. Тристан был очень восприимчив к распоряжениям, когда был пьян, и поэтому он послушался.

Он вытащил себя из комнаты в коридор. По пути в туалет он дважды врезался в стену и ударился бедром о питьевой фонтанчик.

Когда он повернул за угол в коридоре, молоток с когтем врезался ему в лоб. От удара лопнули кровеносные сосуды в глазах. Он споткнулся. Он уперся спиной в стену и сполз на пол. Тристан умер в сидячем положении с открытыми окровавленными глазами, смотрящими в сторону лестничной клетки.

Несмотря на все свои усилия сохранять спокойствие, офицер Корнетт задохнулся, увидев Тристана. Тело сползло на пол, кровь залила его лицо, а красные глаза смотрели на офицера.

Офицер Корнетт быстро выкинул эту ужасную картину из головы.

Крики прекратились, и офицеру Корнетту нужно было найти нападавшего. Он помчался по лестнице на третий этаж.

На этом этаже будут обнаружены четыре трупа. Два мужских. Два женских.

Ритеш Рхат. Второкурсник из Бенда. Политология.

Джастин Ямазака. Юниор из Вайлуку. Электротехника.

Ритеш и Джастин никогда не запирали свою дверь. Они не пили, но у них был футон. Их комнату стали называть "Оазисом", убежищем, где соседи по общежитию могли переночевать, если их запирали в своих комнатах. Как двум самопровозглашенным "хорошим детям", Ритешу и Джастину нравилось быть трезвыми хранителями общежития. Вот почему они едва шевельнулись, когда их дверь открылась. Они решили, что это еще один друг, которому нужен ночлег.

Ритеш быстро умер от одного удара по голове.

Джастин проснулся от звука конвульсий своего соседа по комнате. Он понял, что в комнате с ним кто-то есть. Дверь была открыта, и свет из коридора освещал мужчину.

Джастину оставалось только молчать и притворяться спящим. Возможно, мужчина уйдет.

Через несколько секунд Джастин умер от одного удара по голове.

Нападавший вышел из комнаты и закрыл за собой дверь. Свою следующую жертву он нашел через три двери по коридору.

Мэдди Ректор. Юниорка из Бойсе. Не определена.

Мэдди жила в единственной однокомнатной комнате на этаже.

Она спала крепко.

Она открыла глаза, как только услышала скрежет дверной ручки. Бывший бойфренд три месяца назад засунул жвачку в дверную скобу, из-за чего дверь не закрывалась. Мэдди собиралась сообщить об этом в службу поддержки, но ее постоянно терзала мысль о том, что ей придется заплатить за ремонт. Поэтому она игнорировала проблему, надеясь, что она решится сама собой.

Она увидела, как фигура в темноте приближается к ней.

Когда он поднял молоток над ее головой, она была слишком напугана, чтобы закричать, но у нее хватило сил блокировать удар руками. Молоток раздробил ей предплечье.

Она скатилась с кровати и попыталась убежать, но получила удар по затылку. Она держалась на ногах, но ее голова кружилась, и она была дезориентирована. Спотыкаясь, она вышла в коридор. Она никогда не оглядывалась назад. Она не заметила, что не столько опередила нападавшего, сколько он намеренно держался позади, ожидая, как будет развиваться ее побег.

В своем ошеломленном, растерянном состоянии Мэдди смогла придумать лучший план - броситься на дверь в другом конце коридора. Она вцепилась в нее ногтями, слабо взывая о помощи.

Комната принадлежала телу №8.

Кэти Хейл. Второкурсница из Портленда. Изучение Латинской Америки.

Кэти была вторым защитником в женской баскетбольной команде. На следующей неделе команда отправлялась в Лос-Анджелес на турнир, и Кэти хотела насладиться поездкой без домашнего задания. Кэти, всегда любившая планировать, определила эти выходные как те, в которые она не будет спать всю ночь и будет писать свои среднесрочные эссе.

Около трех часов ночи от кофеина у нее начал расстраиваться желудок, поэтому, чтобы не заснуть, она совершала долгие прогулки по общежитию.

Она поднималась и спускалась по лестнице, с одного этажа на другой, в течение 15 минут.

Но когда она проходила второй этаж, она услышала крик Саши Эрнандес. Кэти замерла. Это была шутка? Кто-то кончил? Или в одной из этих комнат произошло настоящее нападение?

В голове Кэти промелькнула история Китти Дженовезе, знаменитый случай с нью-йоркской женщиной, которая кричала о помощи около тридцати минут, когда ее зарезали и изнасиловали. Хотя крики слышали десятки людей, согласно легенде, ни один из них не пришел ей на помощь и не вызвал полицию.

Эта история до сих пор не дает Кэти покоя.

Если в одной из этих комнат происходило что-то плохое, Кэти намеревалась помочь. Она не будет пассивным сторонним наблюдателем. Зло может торжествовать только тогда, когда хорошие люди ничего не делают, - подумала она.

Она спряталась на лестничной площадке и выглянула в коридор второго этажа.

Одна из дверей открылась.

На свет вышел мужчина.

Кэти увидела его.

Его мертвые, кроваво-красные глаза.

Его серый, забрызганный кровью кардиган.

Тусклый, потускневший от крови молоток в его руках.

На мгновение он остался один в коридоре. Он казался огромным.

Мужчина не заметил Кэти, притаившуюся на лестничной клетке. Вместо этого он шагнул к другой комнате и попробовал ручку.

Заперто.

Затем он перешел к следующей двери.

Заперто

Он прошел по коридору, осторожно пробуя каждую дверь, проверяя свежие возможности и свежее мясо.

На лестничной клетке Кэти хотелось кричать. Она хотела разбудить весь мир и предупредить своих друзей, чтобы они запирали свои двери. Но она не могла. Она знала, что нарушение тишины означает смерть. Он найдет ее раньше, чем подоспеет помощь. Он найдет ее и убьет.

Рациональная часть ее сознания отключилась. Она была на лестничной клетке. На расстоянии одного этажа от земли... от выхода... от свободы. Она также была на одном этаже от своей комнаты... своего телефона... прочной двери, которую можно было запереть.

Она выбрала последнее. По какой-то причине доступ к телефону вдруг показался ей более важным, чем доступ к внешнему миру.

Она на цыпочках поднялась по лестнице в свою комнату. Она вошла внутрь и быстро заперла дверь. Она разбудила свою соседку Триш и срочно объяснила ситуацию. Кэти позвонила в службу 911, а Триш отправила сообщение в список электронной почты общежития с просьбой запереть двери - в помещении находится посторонний.

Кэти оставалась на линии 911, пока Триш искала в комнате что-нибудь, что можно использовать в качестве оружия. Настольная лампа? Бутылка водки?

Они ненадолго попытались передвинуть комод перед дверью в качестве баррикады, но шум, вызванный этим процессом, показался им слишком громким. Тишина казалась более безопасной. Оператор 911 заверил их, что полиция уже в пути, и лучшее, что они могут сделать, это запереть дверь, выключить свет и оставаться спокойными и тихими. Именно так они и поступили.

Пока не услышали стук.

И слабый, задыхающийся голос.

- Пожалуйста... помогите... Кэти...

Кэти сразу поняла, что это Мэдди. Она была в беде. В дверной глазок ничего не было видно, только узкий рыбий глаз пустого коридора.

- Помогите... помогите...

Кэти должна была что-то сделать. Оператор 911 приказал ей не открывать дверь. Лучше всего было держать дверь запертой и оставаться в укрытии до прибытия полиции.

Но Мэдди продолжала слабо стучать в дверь своими пальцами. Она была прямо там. В двух дюймах от нее. И ей нужна была помощь. Чтобы открыть дверь, затащить Мэдди внутрь, закрыть и запереть за ней дверь, потребуются считанные секунды. Кэти знала, что сможет это сделать. Она была сильной. Спортсменкой. Кэти приняла решение.

Триш была в ужасе, но находила утешение в том, что подчинялась Кэти.

Они придумали план: Триш откроет дверь, Кэти втащит Мэдди, затем Триш закроет и запрет дверь. Секунды. Это все, что нужно. Нельзя было терять ни секунды.

Кэти присела у двери, готовая схватить Мэдди.

Одним движением Триш отперла дверь и распахнула ее.

Он тут же ворвался внутрь.

Поскольку Кэти присела, у него была возвышенная позиция. Его единственный удар молотком был настолько силен, что прошел прямо через макушку черепа Кэти. Молоток застрял. Ему пришлось выбить его из кости Кэти.

Возможно, именно поэтому он не заметил, как Триш скрылась за дверью.

Он вытащил молоток из черепа Кэти и ушел.

Офицер Корнетт появился в коридоре третьего этажа.

Когда офицер Корнетт увидел, как он вышел из комнаты Кэти и Триш, он не стал стрелять. Он ожидал увидеть студента, нападающего на однокурсников. Может быть, сумасшедшего бездомного. Возможно, банду сатанистов. То, что он увидел, не соответствовало его ожиданиям. И поэтому он не стрелял. Он не стрелял на поражение. Он не покончил с этим там и тогда.

Он увидел человека, похожего на его собственного деда. Серый кардиган поверх испачканного жиром комбинезона. Это чистое белое кольцо волос на лысой голове. Эти очки для чтения. Борода, которую он ежедневно с гордостью подстригал.

Это был не убийца. Это не мог быть убийца.

Это должен быть добрый самаритянин-сосед. Или рабочий по обслуживанию. Или рекламный агент жилого факультета. Пожилой человек с добрым сердцем, который услышал страдальческие крики детей, находящихся под его опекой, и схватил единственное оружие, к которому имел доступ - молоток - и бросился на их защиту.

Да. Должно быть, это он.

Когда офицер Корнетт смотрел, как старик поворачивается к нему лицом, видел кровь на кардигане, видел его красные, безжизненные глаза, в этом не было никакого смысла.

Старик увидел, что офицер направил на него пистолет. Его мышцы, казалось, расслабились. Как будто он ожидал этого момента. Он опустил молоток. Он положил руки на голову и опустился на колени.

Для офицера Корнетта это все еще не имело никакого смысла. Даже когда он прижал мужчину к земле и защелкнул на его запястьях наручники.

Этот парень не может быть убийцей.

Пока полицейские наводнили здание, освобождая жильцов и каталогизируя обширное место преступления, репортеру удалось схватить офицера Корнетта и отвести его в сторону, чтобы сделать репортаж.

- Каковы были ваши первые мысли, когда вы увидели его? - спросил репортер.

Офицер Корнетт еще не был проинструктирован сотрудниками отдела по связям с общественностью. Он был еще слишком молод и потрясен, чтобы ответить "без комментариев". Он считал, что роль полицейского заключается в сохранении честности и целостности общества, поэтому он дал честный ответ.

- Я думал, что он был разнорабочим, - сказал он. - Но на самом деле он был Дьяволом.

Этот единственный ролик прозвучал по всей стране.

Родилась легенда.

Началось очарование.

Подсобный рабочий стал самым известным убийцей Америки.

В последнее время я стал более интроспективным, потому что, пока я пишу эту статью, мир охвачен кризисом коронавируса. Некоторые люди считают, что как писатель ужасов, я должен быть дома в страхе и неопределенности момента. Но правда в том, что я пишу ужасы не потому, что мне нравится бояться, а потому, что я так часто боюсь - боюсь потерять людей и то, что приносит мне радость в жизни.

Я считаю себя очень удачливым человеком, которого на протяжении всей моей жизни окружало столько любви и поддержки, но всегда есть ноющий страх, что все это может исчезнуть в один момент.

Воистину, "Место Bстречи" - это моя версия истории любви. Извращенная, жестокая история любви, да. Но вся эта резня и убийства были бы пустым звуком, если бы не любовь между Эми и Марико, а также любовь между Эми и ее родителями.

Исходя из этого, я хочу выразить свою благодарность всем людям, которые проявляли любовь в моей жизни. Ваша любовь поддерживала меня на протяжении всего моего безумного писательского пути. Моей замечательной жене, которая поддерживает во мне надежду и уверенность. Моим братьям, которые, как я знаю, всегда прикроют мне спину. И, конечно, моим мамe и папe, которые научили меня силе и доброте (и эй, в кои-то веки я не написал книгу о главном герое, у которого серьезные проблемы с родителями!)

Если бы я не знал любви, то не знал бы и страха.

Спасибо за вашу поддержку.