Отзвуки серебряного ветра. Мы – ищем! Прорыв. Часть вторая

Глава 5.1

Кержак появился неожиданно, никто не ждал возвращения поисковой экспедиции именно в этот день. Она вынырнула из иной реальности в половине светового года от Кельтана, столичной системы Кэ-Эль-Энах. Но, как вскоре стало ясно, не в полном составе. Вернулось не более трети кораблей, если не меньше. Неужели что-то еще случилось?

Старый орк в сопровождении Лины переместился в кабинет великого князя минут через десять после прибытия эскадры в систему, его уже ожидали сам Рави, Дарли, Никита, Семен и Дарв ис Тормен, за последним пришлось сходить одному из молодых ментатов. Также появился Лар даль Далливан в своем любимом кресле. Его прибытия не ждали, но ничего не сказали — Адай Аарн, как и любой другой Контролирующий, всегда отличался бесцеремонностью.

— Здравствуйте, что ли… — пробурчал Кержак, садясь, Лина последовала его примеру.

«А девочка очень изменилась, — подумала Дарли, задумчиво рассматривая ее. — Волосы порыжели, лицо и глаза стали жестче, фигура сильно округлилась в нужных местах, немного подросла, уже не выглядит беззащитным ребенком, как раньше. Нет, теперь это знающая себе цену молодая женщина, юной девушкой она не выглядит. Узнать можно, но явно добавились чужие черты».

— И тебе здравствовать, — в явном нетерпении уставились на него собравшиеся. — Рассказывай[1]!

— Да, мне есть, что рассказать, — покивал старый орк. — Как и ей, — он кивнул на девушку. — Много пришлось пройти, много проблем на наши головы свалились. Да и задач нам наставили столько, что слов нет…

— Ты общался с Черным Демиургом? — подался вперед Лар. — Или только Лина удосужилась?

— Только Лина, — поморщился Кержак. — То, что Демиург вообще пришла на помощь, уже чудо. Но и разобралась с затеявшими весь этот балаган она невероятно жестоко, просто стерла их из реальности, сбросила на самый низ лестницы перерождений. Наверное, это заслужено, но мне не по себе.

— Одно то, что примерно в одно то же время было позволено родиться Черному Демиургу и а-фактору, уже нечто невероятное, — заметил Адай Аарн. — Такие сущности без причины не воплощаются, их не появлялось несколько миллиардов лет, не было нужды. А теперь, выходит, нужда появилась. Скорее всего, никто, кроме Черного Демиурга, справиться с эгоистами не смог бы. А тебе, Лина, еще только предстоит сделать то, для чего ты предназначена. И я далеко не уверен, что это разборки со «сверхами».

— А кто такие эти самые «сверхи»? — хмуро спросила девушка. — Их не раз при мне упоминали, но я ничего о них не знаю… Благие, я же всего лишь хочу летать, а не разбираться со всякими сволочами! Неужели это так много?..

— Не знаю, — тяжело вздохнул Лар. — Но ты а-фактор, а это много значит. Очень много. Прости, я не знаю сколько именно. Честно скажу одно — у меня незавидная судьба, но тебе я точно не завидую. А по поводу «сверхов» поспрашивай потом своих наставников, они расскажут.

Девушке от его слов стало дурно. Она и сама понимала, что все случившееся с ней далеко не просто так, но надеялась, что проклятые приключения наконец-то закончились. А выясняется, что они еще и не начинались, что ей предстоит еще очень многое. Очень не хотелось, но ее, похоже, никто спрашивать не собирается. Опять швырнут в гущу событий, как кутенка в воду, и выкручивайся, как знаешь.

— У нас тоже немало интересных новостей, но они подождут, — заговорил Никита. — Кроме одной. Найдена еще одна часть души Мастера.

— А вот это очень, очень хорошо! — оживился Кержак. — Значит, осталось найти еще две? Скорее бы…

— Илар после всего этого сильно изменится, — вмешался Лар. — Вы даже не представляете, насколько. И, скорее всего, долго с вами не пробудет.

— Почему?

— Для личности его уровня в этой реальности нет достаточно масштабных задач. Его ждет путь. Куда? Не знаю. Но Владыка Хаоса мало на кого обращает внимание, а тут он буквально землю роет, чтобы выяснить малейшие подробности жизни Командора, причем за все двадцать две тысячи лет. Сверхсущность постоянно крутится вокруг нашей и соседних реальностей, на запросы не отвечает, но его интерес к Илару настолько высок, что его способен уловить любой способный такие вещи ощущать.

— Ясно, — раздраженно пробурчал Кержак. — Ладно, оставим это. Мы с Линой тоже столкнулись с очень многим, и эти события следует обсудить. Девочка, начни ты, я подхвачу рассказ.

— Хорошо, — кивнула та. — Тогда уж с самого начала. Вы тогда, наверное, удивились, почему я пощадила молодого пирата, ведь обычно я их уничтожала?

— Удивились, — подтвердила Дарли. — Какова причина?

— Ощутила, что его нельзя убивать ни в коем случае, поскольку от него зависит что-то очень важное в будущем. А потом выяснилось, что Роваса мало того, что был обманом заманили в клан, так он еще и прирожденный пилот, а их ценность сами знаете. Дядя Пимен очень обрадовался этому и предложил парню флотский контракт на двадцать лет. После обучения в Тарканаке за счет адмиралтейства. Тот, понятно, согласился, дураков, способных от такого предложения отказаться, нет. Помимо того я вспомнила, что следует помогать людям, если можешь помочь, и решила вылечить отца Роваса. Слетали на Севрас, вылечили старика, после чего отправились на Калдар через империю Сторн. Но неожиданно оказались на территории Сообщества Т’Он, после чего на «Надежде» рванул гипергенератор. Это на орденской-то яхте! Простите, граф, но я сразу подумала, что это вы решили мне козью морду устроить…

— В общем, так оно и было, — вздохнул тот. — Я был сильно обеспокоен твоим отношением ко всему, кроме полетов, ты даже к вероятностной магии относилась спустя рукава, что уж тут говорить об остальном. Вот и решил устроить тебе небольшую встряску. Невдалеке от места взрыва расположена одна интересная планета, тебе бы там для выживания пришлось использовать все свои возможности и способности. Своеобразный экзамен.

— Понимаю, — скривилась Лина. — Я сейчас за такое отношение сама себя крою последними словами, случившееся заставило меня очень многое пересмотреть и переосмыслить. Но, как я понимаю, на мое попадание в червоточину никто не рассчитывал?

— Это уж точно, — поежилась Дарли, вспомнив свой шок после случившегося. — Мы его светлости много чего высказали после этого. Но спровадил тебя в эту червоточину не он, а кто-то очень могущественный.

— Главное, что если бы этого не случилось, то у эгоистов бы все получилось, — добавил Лар. — В итоге наша вселенная, как и множество других, схлопнулась бы. Вас всех сейчас уже не было бы в живых.

— Я знаю, — кивнула девушка, — потому никаких претензий и не предъявляю. Хотя очень хочется, слишком многое пришлось испытать. Но вернусь к рассказу. Яхта оказалась в межгалактическом пространстве. И, мне стыдно в этом признаваться, но не признаться не могу, я начала искать выход как обычный пилот, даже не вспомнив о том, что я еще и вероятностный ментат. Мне напомнил об этом Ровас, которому я рассказала о своем пути в Тарканак. Парень оказался очень неплохим и неглупым. Еще одну ошибку я совершила, отправив его в ти-анх на установку биокомпа и не указав граничных условий, в итоге бывший пират получил полное преобразование тела и мозга по программе орденских легионов разведки. Извиняюсь, но что сделано, то сделано.

— Не страшно, — отмахнулась Дарли. — Хотя хорошо, что ты не стала это скрывать, этого самого Роваса придется обучать по особой программе. Что было дальше?

— Нам удалось обнаружить впереди несколько звезд, и я начала понемногу перемещать «Надежду» к ним. Пришлось сделать несколько сотен прыжков, но когда мы оказались на орбите населенной планеты, а там таковая имелась, стало ясно, что на ней идет война. К счастью, не ядерная. С помощью биоцентра яхты удалось освоить местный язык, после чего стало ясно, что социальное устройство Эрума дикое по нашим меркам. Планета была разделена на четыре области, принадлежащих двух религиозно-философским орденам и двум планетарного уровня университетам. Все они имели свои вооруженные силы, производства и признаки государств, но таковыми не являлись. Думаю, социоматики с ума сойдут, пытаясь разобраться, как там все работает.

У Лины пересохло горло, она заказала у местного биокомпа стакан любимого саргитового сока и написалась, после чего продолжила:

— В какое-то мгновение я вдруг ощутила, что должна кого-то забрать с планеты. Как позже выяснилось, на меня воздействовал один из трех местных демиургов, Танеа, чтобы спасти своего аватара — маленькую девочку, на глазах у которой боевики храма Охеа убили всю ее семью. Эти идиоты надеялись таким образом предотвратить появление аватара, но, наоборот, спровоцировали это. Тогда я впервые услышала от Танеа, что являюсь дестабилизирующим фактором, способным вывести из равновесия любую сложную социальную и не только социальную систему. Это, как раз, и является одним из признаков а-фактора. Не удивляйтесь тому, что я не переживаю, успела напереживаться вдоволь. Пришлось смириться с фактами. После разговора с третьим демиургом я поняла, что сами мы починить гипергенератор не в состоянии, и приняла решение выйти на контакт с руководством Таоранского университета, а прежде всего с ректором, Уно Тиэро. Как выяснилось, мы ему были не слишком интересны, слишком много проблем надвигалось на Эрум. По словам Танеа, Храмы Ивеа и Охеа около полутысячелетия служили не им, а кому-то пришлому. Подозреваю, что эта непонятная сущность имела отношения к эгоистам, поскольку после вмешательства Черного Демиурга бесследно исчезла.

— Скорее всего ты права, — кивнул Адай Аарн.

— Ректору явно хотелось спровадить нас с Эрума до начала основных событий, и он обрадовался, когда сканеры «Надежды» обнаружили в астероидном поясе восьмой планеты системы некий странный объект. Было принято решение слетать туда и проверить, что это. Возможно, это было ошибкой, возможно — нет. С нами отправился еще один прирожденный пилот из местных жителей, студент Арио Тайри, и четверо ученых, уже старых людей. Я их всех вылечила в ти-анх по дороге. По прибытию мы обнаружили странный объект, сейчас покажу его вам.

Сформировав образ через биокомп, Лина передала его местному дварху, молча слушавшему ее рассказ. Тот тут же сформировал голограмму, показывающую несколько сотен астероидов (неизвестно, впрочем, астероидов ли — слишком правильные формы девятигранных пирамид, октаэдров и додекаэдров они имели), связанных полупрозрачными то ли нитями, то трубами, извивающимися самым причудливым образом. По ним то и дело пробегали цепочки разноцветных огоньков, иногда сменяющиеся резкими белыми и синими вспышками. После каждой «астероиды» меняли цвет, а некоторые и форму. Причем все это выглядело настолько красиво и гармонично, что хотелось смотреть и смотреть.

— После проверки сканирующим плетением, показанным его светлостью, — девушка слегка поклонилось в сторону удовлетворенно кивнувшего ис Тормена, — стало ясно, что перед нами сложнейшая система пересекающихся, переплетающихся межмировых порталов, ведущих в огромное число вселенных, не говоря уже о миллионах миров. Причем простейшее изменение одного из сотен параметров меняло и точку назначения любого портала. После чего в сторону одного из октаэдров был запущен зонд. Это оказалось ошибкой. Объект фиксировался только визуально, аппаратура ничего не обнаружила, словно на его месте было пустое пространство. Выяснилось также, что он многомерный, точное число измерений установить не удалось.

Дарли отметила про себя, что девочка заговорила канцеляритом, видимо, так ей было проще описать происшедшее.

— А дальше… — Лина поежилась. — Дальше зонд был уничтожен, а это странное нечто обратило на нас внимание. Непонятно откуда пришел пакет сканирующих вероятностных плетений запредельного уровня сложности, я ничего подобного даже у Кержака не встречала. Я попыталась увести яхту, но ее все равно начало притягивать к октаэдру. От него к «Надежде» потянулись почти невидимые энергетические щупальца и быстро окутали ее коконом шевелящихся полупрозрачных нитей. Они достигли яхты каким-то внепространственным способом, преодолев двести с небольшим километров за несколько мгновений. Мои усилия ни к чему не приводили, вскоре гравитационный двигатель прекратил работу, биокомп сообщил о его отключении. А затем системы яхты начали выходить из строя одна за другой. «Надужду» подтягивало к октаэдру, изнутри него на нас наплывала звездная бесконечность. А затем мы провалились в нее, и больше я ничего не помню, остальные члены экипажа тоже.

Лина, которой эти воспоминания явно не доставляли удовольствия, снова заказала себе саргитового сока и залпом выпила его. Ее руки тряслись. Затем довольно долго молчала, ее не торопили, понимая, что девушка сильно переживает. Только минут через пять она опять заговорила:

— А потом, не знаю сколько прошло времени, таймер биокомпа показывал, что всего несколько секунд, я очнулась в совсем другом месте и в чужом теле, оно принадлежало некой Эдне Клаис. Причем, что удивительно, все мои импланты и биокомп находились на месте, в моем мозгу. Насколько я понимаю, произошло так называемое совмещение сущностей, но моя личность осталась ведущей.

— То, что биокомп и импланты переместились в другое тело, очень странно, — заметил Раван VII. — Этого не должно было произойти.

— Ты ошибаешься, — покачал головой Кержак. — При обычном переносе сознания такого бы не случилось, но при совмещении сущностей возможно все. Хорошо хоть тело получилось относительно здоровое, но преобразование Лине придется проходить заново. И советую провести его как можно быстрее, да и в более полном варианте, чем прежде.

— Память этой самой Эдны сохранилась? — поинтересовалась Дарли.

— Да, в полной мере, — подтвердила Лина. — Эдна являлась студенткой Академии Магии в мире Корхам, я, своей реакцией на перемещение в ее тело, выдала себя, и меня отвели в лазарет, где напоили успокаивающим зельем. А затем появился ректор. Это был старый орк, очень хорошо знакомый мне старый орк. Да-да, именно Кержак Черный. Вот только вскоре выяснилось, что это совсем другой Кержак, проживший другую жизнь.

— Мы слышали от Лара, что появился твой альтер-эго, — посмотрела на упомянутого Дарли. — Чем он отличается?

— Он не аарн, — ответил шаман. — И не способен таковым стать, поскольку сволочь. В его реальности никто не пришел на помощь последним выжившим оркам, они все погибли на той скале, откуда вы нас забрали. Альтер-эго сглупил и воспользовался одним паскудным артефактом, скипетром Короля Мертвых. Это была ошибка, показавшая, что им можно манипулировать, поэтому после смерти душу не-Кержака переместили в Корхам, где он занял тело молодого гнома. Но уже через год выглядел по-прежнему. С его талантами альтер-эго быстро стал местным верховным магом и ректором Академии Магии. Почему он поверил «этим», как местные жители называли эгоистов из Сфер, я не знаю, но поверил и принялся работать на них, создавая контролирующую сеть. И если бы Лина не помешала, то у него бы все получилось, девочка успела вовремя, за что тебе, милая, огромная благодарность от всех нас.

— Я просто делала то, что должна была сделать, — смутилась та, на что старый шаман удовлетворенно покивал, радуясь, что гордыни в ней нет и капли. С ее силой гордыня крайне опасна.

— Продолжай, — велел Кержак.

— Хорошо, — вздохнула Лина, мечтавшая поскорее добраться до кровати. — На первый взгляд в Корхаме все было неплохо, пока не начнешь разбираться. А после этого такая грязь начинает вылезать, что слов нет. Каждый новый узел сети создавался при помощи жертвоприношений и сложных ритуалов. Именно эти ритуалы спровоцировали Лес атаковать, а там лес не просто лес, а своеобразное разумное существо, примерно, как орденские планеты, — ему было нестерпимо больно. Однако корхамцы приспособились со временем, все их города и поселки стали летающими, за исключением деревень — жизни крестьян, да и вообще всех не одаренных, мало кого интересовали. Как вскоре выяснилось, вместе со мной перенеслись все, кто находился на яхте — Ровас, Арио и четверо ученых. Все они появились в чужих телах, тоже пройдя совмещение сущностей. Несколько позже мне удалось пообщаться с Лесом, а затем выйти на контакт с плененной «этими» сверхсущностью, которая поначалу приняла меня за истинного жреца и начала уговаривать принести ее в жертву, чтобы разрушить последний узел сети и сообщить о происходящем в Сферы. Мы с эрумцами и Ровасом похитили местный летающий корабль и нашли место ритуала, где я вдруг поняла, что приносить в жертву никого нельзя. Тогда и проявилась окончательно моя суть, как а-фактора. Я смогла разрушить основу сети, но появился местный Кержак и собрался меня убить, но ему помешало прибытие наставника, — она улыбнулась старому орку. — После объяснений до его альтер-эго дошло, что корхамцев просто использовали, как известное резиновое изделие. Сверхсущность сообщила, что нам следует отправляться на Эрум, экваториальный мост которого на самом деле являлся артефактом связи со Сферами Творения, их высшей частью. А сама осталась прикрывать, поскольку ощутила приближение «этих», и погибла, насколько мне известно. Мы послушались и улетели на Эрум, где я попыталась дозваться до Сфер, но не смогла, такая возможность оказалась напрочь перекрыта. И тогда я снова использовала свои возможности а-фактора, поднялась в средоточие мироздания и там дозвалась до Черного Демиурга, ее имя — Неника Сат. Она расправилась с «этими» и стерла из реальности их жутковатую сеть. Но последствия их деятельности исправлять нам с вами. Фу, закончила! Подробную запись всего случившегося я передам, кому скажете.

Девушка снова выпила сока, после чего села с видом, что ей больше нечего сказать.

— Коротко, из-за чего многое непонятно, — заметил Раван VII. — Но все равно спасибо. Запись, будь добра, сбрось дварху дворца, Инеарху, я ее потом просмотрю. Теперь твоя очередь, Кержак.

— Минуту, — поднял ладонь Лар. — Твоя картографическая служба нашла нужную систему для перемещения Эрума?

— Нашла, — кивнул великий князь. — Пересылаю координаты.

— Передал Элифании, — после недолгого молчания сообщил Адай Аарн. — К завтрашнему утру на месте найденной системы будет другая. Просьба немедленно собирать гуманитарную помощь, планета в тяжелом положении, особенно после случившегося — экваториальный мост рухнул, вызвав множество катаклизмов и катастроф. Потребуются продовольствие, медикаменты и сами медики. Эрумцы полностью генетически совместимы с людьми обитаемой галактики, так что особых проблем не будет.

— Отдал распоряжения, — на мгновение замер Раван VII.

— Мы тоже, — добавили Дарли с Никитой. — С кем выходить на связь там?

— С ректорами Саоранского и Таоранского университетов, они там наиболее вменяемые. Со святошами лучше соблюдать осторожность, хотя три демиурга и вернули себе власть над планетой, однако полтысячелетия под влияние эгоистов не остались без последствий.

— Также потребуется помощь населению Корхама, которое сейчас вывозится в другую вселенную, — добавил Кержак. — Там множество пригодных для жизни планет, оставшихся после перешедшей цивилизации. Координаты передаю. Им на новом месте нужно практически все. Мой альтер-эго руководит переселением, я обещал, что мы поможем.

— Естественно, поможем, — кивнули остальные аарн. — А кто перевозит?

— Эскадра Арху-Тхуу, — ответил старый орк. — Почти все имущество и население империи вошло в трюмы «Спиральной Волны», но остальные корабли тоже пригодились. Я передал в Аарн Ларк просьбу тоже собрать гуманитарную помощь, как уже говорил, требуется очень много всего, так что экспедиция будет готова только через трое-четверо стандартных суток. Ладно, теперь моя очередь рассказывать.

Он немного помолчал, отпив из стакана глоток какого-то темно-зеленого напитка, после чего продолжил:

— Три вселенных после старта мы прошли без остановок, так как никого в окрестностях выхода из червоточины не было. В четвертой мы обнаружили пиратов, атакующих населенную планету очередной Российской империи, там шло двадцать четвертое столетие. Мы, естественно, помогли, чем смогли, и отправились дальше, не обнаружив следов Лины. А вот затем произошло кое-что интересное. Через Элифанию, дочь Аринасия, мы получили просьбу о помощи от местного Контроля, Безумных Бардов и, как ни удивительно, Эрсай. Требовалось спасти в соседней вселенной человека, от которого в будущем очень многое зависит. Он несколько столетий проспал в стазисной капсуле на борту полуразрушенного линкора. Адмирал Ник Арвио Тонг, он же Железный Ник. Интересный и очень толковый человек. Вполне мог бы стать аарн, но у него иная судьба.

Кержак встал и прошелся вдоль стола, он выглядел хмурым и недовольным. Затем остановился и снова заговорил:

— Как выяснилось после считывания памяти попавшей к нам в плен аристократки, местные власть имущие следовали некому плану по оскотиниванию населения, атомизации общества, превращению людей в думающих только о себе эгоистов. Они находились под контролем «этих», как вскоре стало известно. В данной области местной вселенной имелся некий строго охраняемый объект, на который не допускали никого постороннего, только высокопоставленные дамы и господа имели туда доступ. Были случаи их омоложения после визита. Мы понимали, что пока не решим вопрос с Железным Ником, покидать его вселенную права не имеем. Поэтому экспедиция разделилась натрое, и две ее эскадры отправились дальше. Наша осталась, после чего было принято решение обследовать неизвестный объект, для чего пришлось взять под контроль одну из охранных станций.

— Зачем? — удивился великий князь. — Могли же просто пролететь мимо.

— Не могли, — вздохнул старый орк. — Не пускало нас дальше, даже я не смог проникнуть при помощи плетений перемещения. После взятия станции стало ясно, что за установку барьера отвечало оборудование, превышающее местный уровень развития на несколько поколений, если не порядков. Кто и как его поставил осталось неизвестным. В общем, я, оставив на «Темном Ветре», минимум экипажа, выдвинулся туда, чтобы проверить. И да, с нами отправился Железный Ник, моя интуиция четко дала понять, что так надо. Почему? Тогда я понятия не имел, понял это значительно позже. По прибытию мы обнаружили в центре закрытой области пространства слегка светящийся призрачным, потусторонним светом гигантский шар, по поверхности которого плыли разноцветные разводы, как по поверхности мыльного пузыря. Аппаратное сканирование ничего не дало, шар оставался для него невидимым. Пришлось использовать особого рода сканирующие вероятностные плетения. После получения результата их работы гиперфизик Монох определил, что этот «шарик» — на самом деле свертка сотен тысяч пространств и времен, иначе говоря, он, в разных формах, одновременно существовал в бесчисленном количестве вселенных. И в не менее большом числе времен, причем не только прямых и параллельных, но и угловых, спиральных и пес еще знает каких. Причем их совмещение происходило по какому-то сложнейшему алгоритму — мои плетения выяснили только само его наличие, не более. Монох также предположил, что это часть чьей-то саморазвивающейся транспортной системы, постепенно прорастающей в новые вселенные. Вполне возможно, что именно она изгнала отсюда местный Контроль. Позже выводы гиперфизика подтвердились.

Кержак выпил еще немного своего зеленого напитка, после чего сел и некоторое время сидел молча, постукивая пальцами по столу. Заговорил он только что-то обдумав:

— Больше понять ничего не удалось. Тогда я решил рискнуть и использовал плетение, разработанное в свое время Мастером — он все же был гением, что ни говори. При его помощи я ощутил чью-то заинтересованность, в шаре находился кто-то разумный, и попробовал пообщаться с ним. Мне ответил явный ребенок, сообщивший, что не знает, кто он такой, что он всего лишь помогает разделить на составляющие то, что не должно быть вместе. Мол, каждая разумная особь должна оставаться самой в себе, не объединяясь с другими. Его попросили это сделать некие сущности, чьи запросы обитатель шара слышал и исполнял. Затем он сказал, что мы очень интересные, а другие, приходившие раньше — скучные. А вот те, кто просит его сделать то или иное, никогда не приходили. Почему божественное дитя выполняло просьбы непонятно кого мне до сих пор неясно. Как его смогли убедить? Как такое вообще стало возможным? Не знаю, но стало. Тогда я еще не знал, что это только начало, и таких обманутых детей довольно много.

Он поморщился, воспоминания явно не доставляли орку никакого удовольствия, но в ситуации следовало разобраться.

— Тогда я спросил малыша, а чего хочет он сам. Он ответил, что не знает, ему просто скучно, потому разъединяет целое и объединяет разделенное. Причем делает это, не понимая, что другому тоже больно — как и все дети, им не так легко это объяснить. Понять можно, только самому прочувствовав, поэтому я посоветовал найти интересных ему существ, прочесть их память и прожить их жизни так, словно он — это они. Заблокировав на это время свою память — тогда можно лучше понять других, да и узнать о мироздании куда больше. Малыш ответил, что он в обычных разумных просто не влезет, слишком велик, на это я сказал, что не надо влезать в них полностью, достаточно скопировать память и смоделировать события из нее во внутреннем пространстве, но так, чтобы малыш чувствовал себя существом, которое моделирует. И ему будет очень интересно.

— Опять божественное дитя… — поморщился Семен. — Как ни столкнешься с ними, так проблемы. Альмию со товарищи, занесенных Благие знают куда, хотя бы вспомнить…

— Это да, — грустно вздохнул Кержак. — Но что делать, столкнулись. Обдумав мое предложение, дитя крайне заинтересовалось, но спросило, а чего хочу я. Я сказал, что хочу понять, что происходит, и найти пропавшую девочку. Оно попросила ее образ, я передал. Дитя обрадовано заявило, что та сейчас в том месте, где все началось. Только она перемешалась с другой девочкой, та была пустая, глупая, и моя ученица ее скушала. И там живут «они»!

— Скушала⁈ — возмутилась Лина. — Да меня никто не спрашивал! Я была бы рада вернуться в свое тело и оставить Эдне ее!

— Я просто передаю услышанное, не нервничай, — проворчал старый орк. — Дитя предложило отправить меня туда, где сейчас девочка. Я попросил, чтобы вместе с кораблем, оно обрадовалось интересной задаче, ведь там совсем другие физические законы, пришлось прикрывать корабль и все, что на нем есть, защитной пленкой инозаконного пространства, в итоге местные законы стали на ходу подменяться вашими, и все на борту работало без проблем. Уровень и сложность задачи представляете?

— Думаю, в полной мере способен представить себе такое только Баг, — поежилась Дарли. — Но сильно.

— Вот именно! — резко кивнул Кержак. — Для возвращения дитя разместило на дварх-крейсере некую штуку, а в голову дварх-капитана Рина-Дороха вложило знания, как ею управлять. Что за штука я, простите уж, не разбирался, других проблем хватало.

— Расспросим капитана и гиперфизика, — кивнула флаг-адмирал. — А дальше?

— Дальше? — недовольно скривился старый орк. — Дальше дитя взяло и переместило корабль во вселенную, близкую к мирам Хаоса, там, на одной из странных планет, как раз и находилась Лина. Я не успел его остановить. В итоге «Темный Ветер» оказался на границе странно выглядящей планетной системы с тройной звездой, причем звезды были сросшиеся и не шарообразные, а похожие на вытянутые в разные стороны игольчатые многогранники, смыкающиеся выростами. Иначе говоря, местное светило напоминало трехлепестковый огненный цветок, покрытый грязно-желтыми шипами.

Кержак вывел описанную картину на голограмме и полюбовался отвисшими челюстями собеседников, ничего подобного они не только не видели, но и представить себя не могли.

— Это вы еще местных планет не видели, — довольно оскалился он, вспомнив собственное изумление. — Сейчас покажу. Вставать не советую, чтобы не упасть. До меня сразу после переноса дошло, что дитя собралось в нас поиграть, а дети ведь часто ломают игрушки…

— Да уж не дайте Благие таких игр! — поежился Раван VII.

На голоэкране тем временем появились бесчисленные планеты в виде кубов, гантелей и разных геометрических фигур. Но не это было самым удивительным, а небесные тела в виде перепутанных клубков нитей, абстрактных конструкций и соединенных вершинами неровных конусов. Причем все они были кислородными и, похоже, населенными, что вызвало у зрителей буквально оторопь. На передний план вышла планета, представляющая из себя смятый и вытянутый клубок нитей, причем каждая из них была толщиной с четверть средней планеты обитаемой галактики и покрыта кислородной атмосферой, под которой просматривались моря и бесчисленные большие и малые острова. Ее площадь было страшно себе представить. Некоторые нити почти смыкались, их атмосфера перемешивалась. В какой-то момент огромный летающий ящер поднялся к границе атмосферы своей нити и резким рывком перескочил в другую, миновав короткий промежуток безвоздушного пространства. А затем его примеру последовал ободранный и неухоженный парусный корабль, который несли надутые каким-то газом серые пузыри.

— Как видите, разумные там живут, — потер виски Кержак. — Так, народ, извините, но я слишком устал, давайте продолжим завтра, нужно отдохнуть. Лина вон тоже носом клюет. Понимаю, что интересно, но сил нет.

— Хорошо, — аарн и граф встали. — До завтра.

А старый орк с ученицей отправились по выделенным им комнатам, рухнули на кровати, не раздеваясь, и мгновенно уснули.

[1] Читавшим книгу «Познай свою суть» можно эту главу не читать, тут идет сокращенный пересказ ее событий, однако имеются важные дополнения и уточнения. (Прим. автора).