Наномашины, Король Чудовищ! Том 12

Глава 19

Лунасетта открывает дверь в класс и, держа меня за руку, подтягивает к себе, подталкивая к помещению как мама своего несмышлёныша, чтобы тот ну точно не заблудился.

— Держите свою потеряшку, — вздыхает принцесса, — Миша, поздоровайся с людьми.

Все на меня поворачиваются. Глаза и улыбки части людей быстро ползут вверх.

— Ха-ха, йоу! Я вернулся! — я вскидываю руки, — Уо-о-о-о!

— Уо-о-о! — друзья повторили ровно то же.

— Не-е-е-е-ет! — заныл кто-то левый, — Только жизнь наладилась!

— Так, не понял, — недовольно упираю руки в бока, — А ну верещать от радости!

Была перемена перед третьим уроком. Зайка нашла меня как раз во время второго.

Блин, спасибо Луночкам… чтоб я без них делал… что бы мужчины без женщин делали бы… пропали бы… эх…

Меня вообще нашли на северном полюсе на научной базе! Конечно, не по приколу я туда улетел, а при попытке выйти из поддомена. Но блин, надо было сразу додуматься, что при убийстве того, кто держит портал… обратно тоже не выйти! Ну и покумекал такой, а чё бы не выйти с помощью Иггдрасиля. Мировое древо! Могу же по мирам как по этажам летать, как на лифте!

Ну и на Землю-то я улетел… жаль не туда. Что называется: «Сила есть — ума не надо». Мне явно недостаёт пространственной теории, как обезьяне знаний о гранате.

Хорошо, что есть Зайка, и пока я затирал полярному медведю, что я тоже белый и тоже Мишка, и мне надо помочь, меня и нашли. Было неловко.

И сейчас, провожая меня к классу, Лунасетта особо не скрывалась, хоть и держала зонтик активным. И знаете… меня это смутило. Она раньше не афишировала нашу связь, да и сама светиться не любила. Так почему же сейчас не просто провела к классу, но и подала голос, чтобы маскировка гарантированно ослабла?

Катя, бросив взгляд на беловолосую девочку рядом со мной, на миг задержала на ней острый взгляд, получила взгляд в ответ, и… следом перевела на меня.

Так, не понял. А это ещё что?

— Ты. Где. Был⁈ — тут же перешла в наступление зеленоглазая козявка, — У тебя даже телефон не работал!

— Да на северном полюсе! Там наши операторы не ловят, даже роуминг!

— Каком северном полюсе⁈

— Ну в который я попал после Бездны!

— Какой Бездны⁈

— Ну та в которую пришлось отправиться чтобы закрыть разлом у любовников!

— Каких любовников⁈ Какая Бездна⁈ Какой северный полюс⁈ Ыа-а-а-а-а! — схватилась она за голову.

— Повторить?

Лунасетта вздыхает.

— Тяжело… — пробубнила она, закидывая зонтик на плечо, — Ну, ладно, с возвращением. Не теряйся больше.

*Хлоп* — я чувствую хлопок по попе. Аккуратный, но прямо по булочке!

«Хэ⁈», — я поворачиваюсь и вижу довольную улыбку, которую уходящая принцесса тут же прикрывает зонтиком, — «Э?..»

Я аж бровь задрал. Это ещё что такое?.. Что тут происходило пока меня не было⁈ Всего-лишь на полгода пропал, а тут уже такое! Дальше что? Принцессами не они будут, а я⁈

«Блин, они реально взрослеют походу…», — осознаю я, — «Да и внешне выросли…».

Я снова поворачиваюсь. Ну реально. Ха! Растут же люди! Даже Суви, хотя она младше и самая крохотная булочка — даже она запекается! Я ведь как-то и забыл, что люди НЕ должны скакать по возрасту каждые полгода туда-обратно! Они ведь… растут.

— Ну, друзья, — улыбаюсь я, — Я вернулся!

— Уо-о-о!

— Уо-о-о!

Всё. Ура. Счастья полные штаны.

Теперь я наконец не пропускаю золотую, прекрасную и единственную молодость. А она, судя по Лунасетте… сейчас в самом разгаре.

Будет весело! Но выживут не все.

— О, Кайзер, — прошёл мимо учитель, — С возвращением! Тебя замдиректора вызывал, говорит срочно. Беги в его кабинет.

— Да ну ёёёмаё, — махнул я руками.

— ОПЯТЬ⁈ СРАЗУ ЖЕ⁈ — услышав это, Катя переборола судороги и очнулась, — Ты можешь… не встревать… ХОТЬ ПЯТЬ МИНУТ⁈

— Да я-то что…

Блин, какой ещё директор… я же только вернулся, что я опять не так сделал?..

Я сидел в кабинете Рихтера. Стоило мне только упасть в кресло перед его столом:

— Я ничего не делал, — сразу пошёл я в отрицалы.

— И тебе привет, — кивает он, — Ну, во-первых, сделал. За что, в принципе, можно только спасибо сказать — лишил меня головняка. Выговор тем болванам уже сделал.

— Не исключили? — задираю бровь, — Серьёзное же нарушение.

— Серьёзное, — снова кивает Рихтер, — Но на моей памяти они первые, кто открыл такой разлом в Бездну, и совершил слияние трупа и призрака на первом курсе. Дадим шанс, — пожимает он плечами, — Я тебя не ругать вызвал.

— Так сразу и надо было сказать! Потому что ругаете если не вы, так другие… другая, — пробубнил я, — Вот вы знаете сколько причин, почему я болван и со мной никакого спокойствия? А я вот узнал! Двадцать одна!

— У-у, много! Я получал четырнадцать в своё время.

— В вашем возрасте мне уже будет под сотню! Я опережаю развитие!

Он недоумённо задирает бровь. Ме, не шарит, плесень. Это, видать, реально со старостью приходит. А учитывая, что я древнее… вообще всех на этой Земле, видимо и я приколом проникся. А Рихтеру, напомню, как и отцу — они одноклассниками были.

— В общем, что звал-то, — заместитель директора Великой Академии затягивается клубничным вейпом — Международные Академические игры знаешь? Проводятся раз в четыре года, зимой и летом. Сейчас летние. Знаешь же?

— Нет и не хочу. И участвовать тоже не…

— Ты участвуешь.

— ёп… — взмахиваю я руками, — Да ну не буду!

— Да ну будешь.

— Да ну нет!

— Будешь-будешь, — кивает Рихтер, — Скажу больше, ещё и за основную студенческую группу. У тебя около трёх месяцев вырасти, чтобы все поверили, что ты нормальный студент, а не карлик. Доки подделаем.

— Да погоди ты, ну я же только пришёл, куда разогнался⁈

Рихтер откидывается на спинку и снова протяжно затягивает подиком, выпуская клубничный пар в воздух. Он пару секунд думает, водит глазами, и затем опускает на меня взгляд.

Какие ещё нафиг Академические игры?..

Нет, какие — это я знаю. Наслышан. Там и спорт, и магия, и дуэли, и интеллектуальные соревнования. Престиж страны типа защищаешь, и всё такое. И то, что наша Академия имеет нейтралитет, и, следовательно, выступает сама за себя — тоже догадаться несложно.

А я тут причём⁈ Ну выступайте!

— Мы просрём этот год, если там не будет тебя, — констатирует Рихтер, — А чтоб ты понимал, на Академические Игры все едут не побеждать, а занимать места ПОСЛЕ Великой Академии. Это была аксиома. Правило! Второе место — это первое место. Потому что по умолчанию первое — наше.

— Ну и в чём проблема?

— А в том, что если мы просрём, меня Директор засосёт в первом же туалете! В Аду он видал заместителя, который просрал стрик в несколько сотен лет! Сотен лет, Михаэль! Да мне же пи*да! — замахал он руками.

— Да я тут причём⁈ — замахал я в ответ.

Как две обезьяны мы угукали и махали культяпками, пытаясь перекричать друг друга.

Чтобы успокоиться, Рихтер снова сочно затягивает подиком. Выдыхает. Естественно, не в меня, как и вообще не в мою сторону — ко мне у него и правда есть уважение, и он выдыхает в пол под собой.

Приятно, конечно, но вопросов не меньше! Какие ещё игры нафиг⁈

— Причём? Тебе выгодно, чтобы замдиректора Академии был твоим должником — раз. Два — победители получают доступ в Библиотеку. Поэтому все так горели желанием выступать за нас, а не свою страну. Потому что в страну им возвращаться всё равно, только либо с билетом, либо нет! А я думаю ты хочешь ещё одно запретное знание, не так ли?

— Ну, допустим, хочу…

— И на добивочку… — затягивается он, — Это первые игры, участие в которых… примут японцы.

— Японцы? — я моментально навостряю уши.

— А я, скажем так… м-м-м… немного в курсе твоих планов. Твоих, Германии и России. И поверь, вам всем выгодно, чтобы Академия была за вас!

Я замер.

Так… а вот это уже новость. Я же надеюсь он блефует, и говорит не про…

— Я про захват мира, да. Не смотри на меня так, — лыбится он.

Ещё и доволен собой, сволочь! Кто вообще этого зумера на такую должность выбрал? Он же однокурсник бати, откуда такая разница в ментальном развитии⁈

Я напрягся. Информация о том, что Германия, Россия и карапуз образовали коалицию по захвату мира и объединение его под флагом Карапузляндии — далеко не то, что могло и должно куда-то просачиваться. ВООБЩЕ не то! Знание об этом — буквально единственный шанс этому как-то помешать. И чем дольше все будут в неведении, тем меньше подготовятся.

А тут какой-то лентяй с подиком об этом вот так легко выдаёт. Ну приплыли!

— И откуда?.., — вздыхаю я, — Как думаете, я смогу вас быстро и резко убить? Ну так… гипотетически.

— Так я-ж не пробуждённый, конечно сможешь, — задирает он бровь от лёгкости вопроса, — Но, конечно, не советую. Кто там следующим после меня будет — неизвестно, а я есть сейчас, и я готов вкатиться в темку!

— И зачем?..

— Эм… лучше быть приближённым к мировому правителю, чем нет. Логично? — недоумённо он смотрит, — Помоги мне — я помогу вам. Наладим контакт — будем ковать будущие умы на благо Империи Человечества. Я-ж и программу обучения поменять смогу… и любой повесткой пичкать самых умных и влиятельных детишек, Михаэль… — притих он, внимательно и уже серьёзно смотря мне в глаза.

Смотрю в ответ.

Да… меня уже давно не считают за ребёнка. С каждым годом, с каждым «возрастом» я всё больше и больше сила, с которой нужно считаться. Именно со мной, Михаэлем Кайзером, а не моим родом, семьёй и остальными вокруг.

Рихтер это понимает.

Рихтер… уважает Зверя, разнёсшего четверть всей его Академии.

— Я хочу жить, и жить хорошо, — говорит он — Вы хотите как можно больше сторонников. Поможешь мне сохранить место — помогу вам заполучить ваше. Логично?

Вздыхаю.

Ну что тут сказать?..

— Логично, — расслабляю плечи, — Ну и что дальше?..

— Вальтер свалил, Сёгунат нарисовался, половину перспективных ты либо в депрессию вогнал, либо переломал. Академия в дерьме! Но ты же можешь её оттуда вытащить. Игры будут под конец июля, тебе надо вырасти до адекватных размеров, чтобы тебя за младший курс выдать.

Тут стоит вспомнить, как строится система курсов в Академии.

Возраст в каждой группе плавает, но есть минимальный. Четырнадцать лет — начало младшего курса. Затем два года обучения, и средний курс. Старший — от восемнадцати и далее, и он уже не имеет рамок и зависит от выбранного направления.

Ну а мы сейчас в подготовительной группе, то есть, формально даже не студенты Академии, а ученики его дочернего отделения. Считай детсадовцы.

И у нас был ещё год в этой группе, ибо их две: старшая и младшая. Лунасетта вот в старшей, и она в сентябре станет студенткой младшего курса.

— То есть, мне внешне надо перескочить год? — хмурюсь.

— Минимум. Лучше больше — меньше вопросов возникнет, — кивает он, — Подделать доки не проблема, главное, чтобы визуально билось.

— А друзья мои что?.., — продолжа хмуриться.

Рихтер вытянул губы и призадумался.

— Ну-у-у… в прииииинципе… вы все кабаны какие-то. Ты их главный папа-кабан, но они тоже вполне себе поросятки! Хм-м… — хмурится, — Ну да. Не вижу проблем и им подделать, если найдёшь как их форсированно увеличить.

— А Суви?.. Она вот на свой возраст, хотя в фехтовании всем зад надерёт!

— Азиатские корни, скажем полторашечка, все поверят. Ты её видел? Кто про неё что плохое подумает?

— Тоже верно…

Пум-пум-пум… штош… ну… в целом…

— Ладно, чо, — пожимаю плечами.

Брюнет строит злодейскую довольную морду, хлопает в ладоши и очень быстро их потирает. Сволочь!

— С возвращением, Михаэль Кайзер! Пожили полгода спокойно, и хватит! — он встаёт, улыбается и протягивает руку.

— И хватит, — киваю, встаю и пожимаю в ответ.

Как-то так меня и подписали на новую обязаловку, сулящую как проблемы, так и приближение к цели. Ведь кому как не мне, будущему императору, разбираться с японцами, и откуда брать про них инфу, как не из уст самих же японцев.

Диалог на этом был закончен, и я наконец пошёл на урок. Последний. Все остальные успешно просра… э-э… пропущены.

И так как друг я хороший, и желаю друзьям только наилучшего, — с учётом, что они всё ещё меня терпят, — то и халявного билета в Библиотеку я для них тоже желаю! Вопрос лишь в том…

Желают ли они ради него заморочиться.

Ну и…

Один я Игры могу и не вытянуть. С друзьями — банально проще. Как и всегда по жизни.

Дело было в классе нашего Комитета Последствий.

— Друзья, нам надо вырасти, — собрал я всех в кучу, — Срочно. Переходим на Растишку.

Они переглянулись. Так и читалось: «Чо?..»

Во-первых, стоит напомнить, что с друзьями я, если что, виделся и до Академии. Что мелким, что растущим. Не так часто, как хотелось бы, да, но для них это не такое долгожданное возвращение, как для остальных! Поэтому они и быстрее отошли, и быстрее можно было начать их… ну, скажем так, обрабатывать.

— Что ты снова придумал?.., — покосился на меня Морозов, поправляя очки.

Я перевёл взгляд на очкастого друга. Лёня! Он вырос, ха! И теперь очевидно его будущее телостроение. Морозов не будет широким и мускулистым, он из тех высоких поджарых парней.

Рядом сидел Лёша. Пропала дебильная улыбка, перестали торчать зубы, он стал более сдержанным. Да, безусловно, его шизофрения замечательно прослеживается во взгляде, но теперь с ним куда менее стыдно выйти в люди! Главное ему рот не открывать, и почти даже за человека сойдёт.

Эх, детки так быстро растут…

— А я знаю! — самодовольно заулыбался он.

«Знает? Откуда⁈», — не понял я.

Оглядываюсь на друзей. И те… удивлённую морду не строят. Что? Они что-то поняли? Я чего-то не знаю о Лёше?

Что тут за полгода вообще нафиг произошло⁈

— Он базу ломанул, — кивает Морозов, — Ну, приложение, которым мы тут все пользуемся, с картами, расписанием и тэдэ. У него уведомления для учительского состава есть… почему-то. Я уже забыл, почему ему оставили, его же даже поймали.

Вскидываю брови, переводя взгляд на богатея. А он сидит довольный.

Лёша? Тот самый Лёша, который не то, что выглядел недалёким как Спанч-Боб, но и даже ходил с такими же звуками? Нашёл свой талант в чём-то, кроме раскидывания денег?

— Ну, меня сначала наругали, а потом простили, потому что: а — я вскрыл уязвимость приложения, б — ещё и в таком возрасте. Сказали, что подаю надежды! — пояснил он, — Ну и доступ полностью не забрали, как заслуженную награду — только в ваш комитет заставили вступить, — Никифоров щёлкнул по своему значку с проткнутым черепом на груди, — Ну и там по твоему статусу изменение вчера прилетело в базе… но думаю ты сам скажешь.

Ещё сильнее вскидываю брови. Погоди-погоди. Лёша не просто ломанул базу, но и… у него здравый смысл⁈ Лёша Никифоров? Которого я хотел придушить из-за его аутизма⁈ Это дырявое ведро, который всем всё растреплет⁈

Тут либо что-то произошло, что все стали взрослее, либо я всех недооценил, либо реально вернулся в самое удачное время, когда шило всё ещё в жопе, но мозгов уже побольше.

В любом случае…

— Я буду участвовать в Академических Играх! — заявил я.

— Ура-а-а! Поздравляю! — захлопала Суви, а потом на всех огляделась, — А что это?

— Ню тыж булочка, — не могу даже подумать плохую мысль про неё, — Ну конечно сейчас тебе всё объясню!

Пришлось объяснять. Не знала что это только Суви, но пояснить ситуацию требовалось всем. Про Вальтера, переломанных нами участников, и что я — надежда академии. И… далеко не факт, что верная.

Ибо я один, а категорий на Играх много, и ту же информатику ну я в гробу видел зубрить! А против нас Китай и Япония! Я, конечно, не расист, у нас тут один Святослав в команде, но некоторые стереотипы ну реально правда! Китай дрючит по матеше, Америка по информатике! И знаете в чём прикол? Вся Американская команда — из китайцев! Это гиганты цифр, и этим надо гордиться! Крутые чуваки!

А я? Я до сих пор боюсь букв в математике. Для меня это так же инородно, как дружелюбная и не противная Катя — такого быть не должно, верните всё на место!

Туда бы Лёшу.

— Ты-ж мелкий. А там по возрасту ограничение, — хмурится Морозов, сидящий рядом со своей всё ещё дамой сердца Лизой.

— Мне подделают. Буду за младший курс выступать.

— Не, ты-ж буквально мелкий… — косится он, — Тебя же спалят. Ты здоровый, да, но для участников же игр…

— И тут мы плавно подходим к теме нашего сбора…

Все внимательно выслушали.

Что меня порадовало — Катя не верещала. А это редкость! Значит идея не настолько абсурдная и болванская.

Почти все здесь и познакомились потому, что опережали развитие на пару лет. Нас таких отыскивали! Физически мы опережаем одногодок-иностранцев на год минимум, а умственно и психически — и вовсе на два, если не три. Мы акселераты, и это факт. И почему бы… просто не сравнять развитие тела и разума? Будем не тринадцатилетними акселератами, а пятнадцатилетними обычными подростками. А паспорт — дело последнее.

И вот потому, что тут все разумны не по годам — все это и поняли и в целом согласились.

Но что напрягло — все согласились. Блин, одно дело в голове держать и предложить, другое — когда, походу, реально надо делать! Это-ж надо дальше продумывать! А я вообще не планировал, что это так далеко зайдёт!

Ну и собственно эти два факта аукнулись в одном вопросе:

— Ну допустим. Как ты нас увеличивать собрался? — наравне с Лёней, Святослав как обычно голос разума нашей компашки.

— Это… хороший вопрос! — нервно улыбнулся я.

Катя махнула руками. Все тут же устремили на меня взгляды, и я чуть напрягся под пристальным вниманием, ощущая груз ответственности.

Все ждали ответ. Ведь я предложил — мне и воплощать. А я… просто не знаю как.

Так, это знак! Будем использовать нервы Кати для определения болванности затей и ситуаций! Подогнать всех по возрасту — не болванство. Предлагать и не знать — болванство. Окей, значит план имеет право на жизнь! Как его воплотить? Знание, помогай. Делай меня умным!

Сломать всем ядра и наделить наномашинами? Очевидно, нет, не можем. Магия крови? Такого нет! Протезы из Америки на вытягивание костей? Да ну кто согласится⁈

Нужен естественный способ просто форсировать взросление тела. И если подумать — это же так просто! Это просто предзаложенная программа организма, нам просто нужно её запустить в ускоренном…

— А-а-а-а-а! — резко осознался я, щёлкая пальцами, — У меня есть один знакомый, он знаток искусственной эволюции! Спрошу, авось знает.

— Это что за знакомые такие⁈ — Катя снова махнула руками.

— Да обычные… далекие очень, по переписке… — покосился я на зеленоглазую блондинку, — Какая-то ты злая сегодня… нервная. Точнее, больше чем обычно. Что с тобой?

Катя распахнула глазки, попыталась выдавить слово, от шока проглотила его, хлопнула губами, вздохнула-выдохнула.

— Нет, ну он ещё спрашивает! Ну вы видите? Видите, что творится-то⁈

Все на неё смотрели. Катя возмущённо захлопала ресницами в ответ, будто это прямое оскорбление её чести.

— Они ещё и не видют! Не видют! — махнула она ручками, и какого-то хрена пустила этим пыльцу, — Всё, не могу в этом дурдоме сидеть! Мне надо продышаться! Всё! Аривидерчи! Всё-всё, потеряли вы Катю!

И встав, Катя агрессивно и не глядя нам помахала, выходя из кабинета. Едва дверью не хлопнула!

Неловко чувствовали себя все, даже тётя-призрак, подогнувшая ручки возле Максима. Что уж там говорить обо мне.

Опять, похоже, поруга…

Но тут дверь открывается! Бам! Катя просовывает голову!

— Если чё я согласна! Меня записывай, — прорычала она на меня, а затем снова захлопнула дверь, — Гр-р-р, болван!

Чего?..

Я уже ничего не понимаю…

И тут дверь снова открывается!

— Терапевт говорит, что мои желания открутить голову — это нормально, но нужно выдыхать и успокаиваться! И я лучше пойду, пока с дурости не наговорю лишнего! — снова выглядывает милая голова, — Ясно всем⁈ А⁈ ЯСНО⁈

— Я-ясно…

— Ну вот и славно! Всем пока! Простите что ору! Заслужили! Простите! Идите нафиг! Всех ценю!

Хлоп! Дверь захлопывается, и вот сейчас шаги уже точно удаляются.

Я медленно поворачиваюсь на друзей. Я чувствовал себя котёнком, который даже не описался, но его всё равно наругали. Хотя даже не ругали! Это какая-то активно-агрессивная осознанность.

Мой взгляд падает на их лица, и они… больше уставшие, чем удивлённые. Да ну вы гоните, вы и тут знаете в чём дело⁈

— Что с ней?.., — прямо спросил я.

— Сколько ей, Миша? — как-то издалека начал вздохнувший Максим.

— Тринадцать будет через месяц…

— Что происходит с взрослеющими девочками?

— Надеюсь, что становятся умнее…

— А ещё что? Физически?

— Ну там… ну… грудь там, фигура. И ещё… ещё… ох… нет…

«Знание» ловит лютый стыд за своего представителя и смачно даёт мне просветительного леща!

Кажется, до меня дошло, почему Катя периодами становится ЕЩё стервознее.

Периодами. Прям ключевое.

— О нет… — побледнел я, — Ну нееет!.. Только не это! Только не с Катей! Катя… ещё хуже… Каждый месяц⁈ — осознание всё больше накатывало, — Ну нееееет!

— Ну, честно говоря, сегодня ты правда выделился. Обычно всё лучше, — вздыхает Лиза, — Не знаю что там за терапевт, но ему надо премию мира дать. Такому монстру самоконтроль внушить…

— Оу не-е-ет!

Я падаю лицом в стол, желая захныкать.

Девочки становятся красивее… смелее в желаниях и действиях… умнее… рассудительнее…

Но у всего есть цена. Кровавый пакт…

Суви подошла ко мне и как обычно нежно похлопала по спинке, желая успокоить. Лежа на столе, я поворачиваюсь.

— Суви, булочка, хоть ты меня не предашь?..

Я смотрел в эти милые карие глаза. В это чуть вытянувшее, повзрослевшее, но всё такое же милое и няшное личико, которое хочется сжать и потискать! На её невинную улыбку.

И глядя на всё это очарование… откуда я знаю, что она скажет далее?..

— У нас это в одно время, Миша, — шепчет она с улыбкой, — Прости.

Я даже не представлял, насколько полгода могут оказаться переломными. Поумневший Никифоров… окровавленные девочки… сдрыснувший Вальтер… дублировавшийся Бингус…

Жизнь не будет прежней…

— Но на меня не влияет, не переживай! Купи мне мороженку, и никто не пострадает, — Суви аккуратненько хлопает меня по спине.

— Чтоб я без тебя делал… ты последний островок спокойствия… — бормочу я, надувшись от тяжести и тёплых чувств, — Куплю…

— И Кате купи. Она ванильное любит. Но я не говорила.

— И Кате куплю… всем куплю…

— И даже мне⁈ — подскакивает Максим.

— И тебе Максимка… всем куплю…

Спасибо тебе Сувичка… сама подошла, сама успокоила, сама заранее предупредила о своём состоянии, сама дала совет…

— Вы такие все хорошие… — шмыгаю я, — Я вас так всех люблю…

— Эво что творит пятиминутный контакт с Катей… — чешет Ярослав затылок, — Начинаешь ценить жизнь и то немногое, что имеешь.

Я страдальчески вздыхал.

Спасибо, Катя… пусть ты и полная стерва, а для многих ещё и сучка, но даже так ты помогаешь мне ценить жизнь больше…

За это боролся Евгений?.. Это мне дала Каритас?..

Эх…

Суви, поняв, что ситуация мне ясна, пошла обратно на свой стульчик, по пути стащив чокопайку у зазевавшегося Никифорова. И пока тот с выпученными глазами искал пропажу, не замечая переполненный рот кореянки, а я продолжал театрально вздыхать, прозвучал последний вопрос. Полностью справедливый.

— Слушай, Миша, не пойми неправильно… мы всеми руками за тебя! Но… как бы… — неуверенно поднял руку Морозов, — Мы чуть поумнее стали… наверное. И как бы… а жизнь от этого легче не стала. Тяжелее стала! Взросление — тяжело, типа.

— Угум?.., — буркнул я, лёжа лицом в стол.

— Мы на авантюры от тупости соглашались. Сейчас не тупые! Надеюсь. И потому у всех вопрос… — он явно чувствовал дискомфорт от того, что перечил другу, лидеру, и полубожеству, — А нам-то это зачем?

Я медленно поворачиваю голову, глядя на друзей. Смотрели все, кроме Суви. Она была согласна на всё, лишь бы со мной. Но остальные…

Остальные…

Они больше не были тупыми ведомыми детьми. Они теперь личности.

— Вы так все выросли… вы такие самостоятельные личности… я вас так всех люблю… — шмыгнул я.

— Да ну что с ним⁈

Я вздыхаю, наконец поднимаясь со стола и оставляя там отпечаток своего лица. Пару секунд глубоко дышу, думая, как бы точнее ударить.

— Скажите, друзья: я сильный? — прямо спросил я.

— Сильнее не видели, — говорит Максим, и все кивают, — Мы даже не пытаемся уже сравниться. Мы просто приняли… что ты недосягаем. Ты в отдельной лиге. А мы просто люди, — говорил Максим, — Мы просто твои друзья, а ты… ну, наверное, очеловеченное божес…

— Вы можете меня догнать.

Все замолчали. Даже Суви подняла глаза. Кажись все даже и не верили.

А я говорил совершенно серьёзно.

— Половина моих сил — из Библиотеки. Пусть и не так много, но я просто выбирал правильные книги. И я не хочу стоять на вершине в одиночку — это, ёмаё, скучнейший отстой!

Все переглянулись.

— За победу дадут билеты в Библиотеку, друзья. И я предлагаю вам не отказываться от этой возможности. «Поднялся сам — подними кента» — Барон так сказал. А Барон херни не скажет. И зачем вам отказываться от летних каникул и соглашаться на мою авантюру, буквально меняя возраст? Да ради могущества, которое вам и не снилось. И мне. Ведь я хрен его знает, что вы выберете. Но вы… да, у вас этот выбор БУДЕТ.

И я встаю.

Речь закончена. Теперь только действия.

— Ну как? — я протягиваю руку, — Вы со мной?