Не время умирать

Глава 8

Место для академии Крид выбирал тщательно. После недели исследований он остановился на естественном амфитеатре в горах — широкой долине, окружённой скалистыми стенами, с несколькими источниками пресной воды и удобными подходами с разных сторон континента.

— Идеальная география, — сказал он демонам, стоя на краю долины. — Защищённость от непогоды, доступность для всех племён, природная акустика для лекций под открытым небом.

— А что с климатом? — поинтересовался Вэлтарон, вытирая пот со лба. — Здесь довольно жарко для длительных занятий.

— Магическое кондиционирование, — ответил Крид. — Духи воздуха обеспечат комфортную температуру. К тому же горная высота смягчает жару.

Грикс изучал каменные стены амфитеатра.

— А материал для строительства где возьмём? Везти камень издалека будет дорого.

— Не нужно везти, — Крид указал на скалы. — Будем вырубать аудитории прямо в горе. Получится что-то вроде пещерного университета, но с современным оснащением.

Он развернул на земле план будущей академии, нарисованный углём на куске коры.

— Смотрите: центральная аудитория на пятьсот человек, вырубленная в главной скале. Вокруг неё — малые аудитории на пятьдесят мест каждая. Лаборатории для алхимических и магических экспериментов в боковых пещерах. Библиотека в самой глубокой части горы, где температура постоянная. Жилые помещения для студентов и преподавателей на разных уровнях.

— Амбициозно, — признал Вэлтарон. — Но кто будет строить? И главное — кто будет преподавать?

— Строить будут местные племена за хорошую плату. А преподавать... — Крид хитро улыбнулся. — Вот здесь мне понадобится ваша помощь.

— В каком смысле? — насторожился Грикс.

— Хочу предложить вам должности в руководстве академии. Вэлтарон станет деканом факультета теоретических знаний — философия, история, языки, математика. Грикс возглавит факультет практических дисциплин — ремёсла, торговля, военное дело, инженерия.

Демоны переглянулись.

— А что будете преподавать вы? — спросил Вэлтарон.

— Буду ректором. Общее руководство, стратегическое планирование, урегулирование конфликтов. Плюс спецкурс по управлению государством для особо одарённых студентов.

— Звучит интересно, — признал Грикс. — Но где мы возьмём преподавателей? Местные шаманы знают только племенные традиции, а для полноценного образования нужны специалисты широкого профиля.

— Вот именно, — кивнул Крид. — Поэтому призовём демонов-специалистов из разных областей знаний.

— Призовём? — переспросил Вэлтарон. — Вы имеете в виду добровольный наём или...

— Принудительный контракт, — честно ответил Крид. — К сожалению, большинство демонов предпочитают заниматься обманом смертных, а не образованием. Придётся их убедить.

— Это может быть опасно, — предупредил Грикс. — Демоны не любят принуждения. Могут восстать.

— Пусть попробуют, — пожал плечами Крид. — После договора с континентальными духами моя сила значительно возросла. К тому же предложу им достойные условия труда.

Он начал чертить новый ритуальный круг — на этот раз специально для призыва демонов.

— Какие именно специальности нам нужны? — спросил Вэлтарон.

— Посмотрим... — Крид считал на пальцах. — Математика, астрономия, медицина, алхимия, металлургия, архитектура, сельское хозяйство, военная тактика, дипломатия, торговое дело, языкознание, география, естественные науки... Человек сто наберётся.

— Сто демонов? — ахнул Грикс. — Вы представляете, какой это будет хаос?

— Организованный хаос, — поправил Крид. — С чёткой иерархией и строгой дисциплиной.

Подготовка к массовому призыву заняла два дня. Крид создал не один большой круг, а систему из множества малых — каждый настроенный на определённый тип демонической специализации.

— Начинаем с математиков, — объявил он, активируя первый круг. — Они самые спокойные.

Из центра круга поднялся дым, и появился демон в виде высокого худого существа с множеством рук, каждая из которых держала различные вычислительные инструменты.

— Кто осмелился прервать мои расчёты? — возмутился он. — Я был на грани открытия новой формулы преобразования энергии!

— Хешбонай бен Мисфар, демон седьмого ранга, специализация — высшая математика, — прочитал Крид из заранее подготовленного списка. — Предлагаю тебе работу преподавателя в новой академии.

— Работу? — демон удивлённо моргнул. — Но я не ищу работу. Я занят наукой!

— Именно наукой ты и будешь заниматься. Обучать молодые умы основам математических дисциплин.

— А если я откажусь?

— Тогда я принужу тебя к сотрудничеству, — спокойно ответил Крид и активировал магию крови.

Хешбонай почувствовал, как невидимые цепи сковывают его волю.

— Это... это принуждение! — возмутился он. — Такие контракты незаконны!

— В Аду, возможно. Но мы не в Аду, — напомнил Крид. — Условия: пять лет преподавания, достойная оплата, отпуск один месяц в году, право на исследовательскую деятельность в свободное время.

— А если я соглашусь добровольно?

— Тогда контракт будет мягче, и ты получишь дополнительные привилегии.

Демон-математик подумал.

— Хорошо, согласен. Но при условии, что мне предоставят лабораторию для экспериментов с числовой магией.

— Предоставим, — пообещал Крид и активировал следующий круг.

Следующим появился демон-алхимик — тучное существо с кожей зелёного цвета и множеством дополнительных глаз на лбу.

— Кимияэль бен Массеха, — представил его Крид. — Ты будешь преподавать алхимию и химию.

— Категорически отказываюсь! — взревел демон. — Не намерен тратить время на обучение тупых смертных!

— Тогда принуждаю, — Крид усилил магическое воздействие.

Кимияэль попытался сопротивляться, но связывающие заклинания оказались слишком сильными.

— Проклятье! — выругался он. — И сколько мне этим заниматься?

— Пять лет. В качестве компенсации получишь полностью оборудованную лабораторию и неограниченный доступ к редким реагентам.

— Редким реагентам? — алчно блеснул глазами демон. — Каким именно?

— Философский камень, эликсир жизни, универсальный растворитель, кровь дракона, пыль единорога...

— Согласен! — быстро воскликнул Кимияэль. — Когда начинаем?

Процесс продолжался весь день. Один за другим призывались демоны различных специализаций. Большинство сопротивлялись, но после демонстрации силы соглашались на предложенные условия. Некоторые, особенно учёные и исследователи, проявляли заинтересованность в проекте.

— Бинаэль бен Адрикал, ты будешь проектировать здания, — объявлял Крид.

— Рофеэль бен Марпе, твоя задача — преподавать медицину и анатомию.

— Мешарет бен Барзель, ты обучишь студентов работе с металлами.

К вечеру было призвано девяносто демонов. Долина напоминала съезд инфернальных интеллектуалов — повсюду сновали рогатые, хвостатые и когтистые существа, обсуждающие условия контрактов.

— Осталось десять, — сказал Крид, чувствуя усталость от многочасового ритуала. — Самые важные специальности.

Он активировал предпоследний круг.

— Дипломэль бен Давар, демон-переговорщик первого ранга!

Появилось элегантное существо в дорогом костюме, с рогами, отполированными до блеска.

— О, какая честь, — произнёс он медовым голосом. — Меня призывает сам легендарный убийца богов. Чем могу служить?

— Преподавать дипломатию и риторику в моей академии.

— С удовольствием! — демон поклонился. — Но позвольте уточнить условия...

Переговоры с дипломатом заняли полчаса, но закончились взаимовыгодным соглашением.

Последним был призван Цаваэль бен Тактик — демон военного дела с множеством боевых шрамов.

— Война! — рявкнул он, материализовавшись. — Где враги? Кого убивать?

— Никого, — успокоил его Крид. — Ты будешь обучать студентов военной тактике и стратегии.

— Обучать? — демон растерялся. — Но я привык сражаться, а не болтать!

— Обучение — это тоже вид войны. Война с невежеством.

— Хм... — Цаваэль задумался. — А можно будет проводить практические занятия? С настоящими сражениями?

— Учебные бои, — согласился Крид. — Без смертельных исходов.

— Договорились!

Когда последний контракт был подписан, Крид обратился ко всем собравшимся демонам:

— Господа! Вы стали частью великого проекта — создания первой всеафриканской академии. Здесь будут обучаться представители всех племён континента. Ваша задача — передать им знания, которые помогут построить новую цивилизацию.

— А что, если студенты окажутся неспособными к обучению? — спросил один из демонов.

— Тогда найдём новые методы преподавания. Каждый человек способен учиться, нужно только найти правильный подход.

— А дисциплина? — поинтересовался другой. — Что делать с нарушителями?

— За дисциплину отвечают деканы, — Крид указал на Вэлтарона и Грикса. — Они разработают систему поощрений и наказаний.

— Когда начинаем строительство? — спросил демон-архитектор.

— Завтра. Призову рабочих из ближайших племён. За месяц должны подготовить основные помещения.

— А учебный план?

— Каждый факультет разрабатывает свою программу. Общая координация — через ректорат.

Демоны начали расходиться по временным убежищам — пещерам и гротам в окрестных скалах. Многие уже обсуждали планы будущих занятий.

— Как думаете, получится из них преподавателей? — спросил Вэлтарон.

— Получится, — уверенно ответил Крид. — Демоны — прирождённые учителя. Они веками занимались тем, что объясняли людям, как получить желаемое. Только теперь будут объяснять, как получить знания.

— А студенты? Согласятся ли племена отправлять своих детей учиться к демонам?

— Согласятся, если покажем результаты. Первый набор будет экспериментальным — по несколько человек от каждого племени. Если они вернутся домой с полезными знаниями, желающих учиться станет больше.

Грикс смотрел на долину, где уже начинали размечать места для будущих строений.

— Знаете, — сказал он, — а мне нравится эта идея. Превратить континент варваров в центр образования и науки.

— Это только начало, — ответил Крид. — Когда академия заработает на полную мощность, мы создадим филиалы в разных частях континента. А затем начнём обмен студентами с другими частями света.

— С Британией?

— Конечно. Представляете, как обрадуется Мерлин, когда узнает о новых магических школах? А Артур получит дипломированных помощников для управления королевством.

— Сколько времени потребуется, чтобы всё это реализовать?

— Лет десять на создание основы, — подсчитал Крид. — Ещё лет двадцать на развитие системы. А через тридцать лет Африка станет неузнаваемой.

Солнце садилось за горы, окрашивая долину в золотистые тона. В воздухе витало ощущение начала чего-то грандиозного — проекта, который изменит судьбу целого континента.

— Марибанда, — тихо произнёс Крид, глядя на горизонт. — Великое единство. Скоро это будет не просто название, а реальность.

Первая всеафриканская академия начинала свою историю.

Строительство академии подходило к концу, когда перед Кридом встала новая проблема. Представители различных племён, прибывшие для обучения, с трудом понимали друг друга. У каждого племени был свой язык, свои диалекты, свои способы письма.

— Это катастрофа, — сказал Вэлтарон, наблюдая, как студенты из племени Азанде пытаются объяснить что-то представителям Батеке с помощью жестов. — Как преподавать, если половина аудитории не понимает, о чём говорит другая половина?

— Нужен общий язык, — согласился Крид. — Язык образования, торговли, дипломатии. Что-то, что объединило бы все племена.

— Может, арабский? — предложил Грикс. — Торговцы его уже частично знают.

— Арабский слишком сложен для массового изучения, — покачал головой Крид. — К тому же он ассоциируется с работорговлей. Нужно что-то нейтральное.

Он задумался, глядя на хаос в центральной аудитории, где сто студентов из двадцати племён пытались разобрать лекцию Хешбоная о базовых принципах математики.

— Латынь, — внезапно сказал он.

— Что? — переспросил Вэлтарон.

— Латынь. Язык Римской империи. Структурированный, логичный, подходящий для науки и права. К тому же большинство европейских учёных его знают.

— Но местные племена никогда не слышали о латыни, — заметил Грикс.

— Тем лучше. Значит, ни у кого не будет преимуществ. Все начнут изучать с нуля.

Крид поднялся на импровизированную кафедру в центре аудитории.

— Внимание! — громко произнёс он. — С завтрашнего дня все занятия в академии будут вестись на латинском языке.

В аудитории поднялся гул недовольства. Студенты заговорили на своих языках, выражая протест.

— Я понимаю ваше недовольство, — продолжил Крид. — Но латынь станет языком единства для всех народов Марибанды. Кто владеет латынью, сможет общаться с любым образованным человеком на континенте.

— А как мы её выучим? — крикнул кто-то из задних рядов. — Мы даже писать толком не умеем!

— Поэтому сначала изучим основы письма и чтения, — терпеливо объяснил Крид. — Латынь имеет простой алфавит — всего двадцать три буквы. Грамматика логична и последовательна.

Он взял кусок угля и начал писать на каменной стене:

**A B C D E F G H I L M N O P Q R S T V X Y Z**

— Это латинский алфавит, — объявил он. — За месяц все должны его выучить. Через три месяца — уметь читать простые тексты. Через полгода — свободно изъясняться на латыни.

— А если не сможем? — спросила девушка из племени Тва.

— Сможете, — уверенно ответил Крид. — У человеческого мозга удивительная способность к изучению языков. Главное — практика и мотивация.

Он обратился к демонам-преподавателям:

— Все занятия переводим на латынь. Объяснения давать медленно, с повторениями. Использовать рисунки, схемы, жесты — всё, что поможет донести смысл.

— А сами-то мы латынь знаем? — шёпотом спросил Кимияэль.

— Изучите за три дня, — спокойно ответил Крид. — У демонов память лучше человеческой.

Следующие недели академия превратилась в гигантскую языковую школу. Утром все изучали латинский алфавит, днём — базовую грамматику, вечером — практиковались в разговоре.

— "Salve" значит "здравствуй", — терпеливо объяснял Дипломэль. — "Vale" — "прощай". "Gratias" — "спасибо".

— Повторяем спряжение глагола "esse" — "быть", — требовал Хешбонай. — "Sum, es, est, sumus, estis, sunt".

— А теперь простые фразы, — добавлял Рофеэль. — "Ego sum medicus" — "Я врач". "Tu es discipulus" — "Ты ученик".

Прогресс был удивительным. Молодые умы схватывали новый язык на лету. Уже через месяц студенты могли представиться и объяснить, откуда они родом. Через два месяца — понимать простые лекции.

Но Крид понимал, что академии недостаточно для объединения племён. Нужна была структура, которая соберёт представителей всех народов, заставит их работать вместе, создаст общие традиции и ценности.

— Легион, — сказал он демонам однажды вечером. — Военная организация по римскому образцу.

— Зачем? — удивился Вэлтарон. — Мы же за мир между племенами.

— Именно поэтому и нужен легион, — пояснил Крид. — Общая армия, где служат представители всех племён. Где команды отдаются на латыни, где действует единая дисциплина, где воин-азанде сражается плечом к плечу с воином-батеке.

— И кого мы будем завоёвывать этим легионом?

— Никого. Это будет армия обороны и общественного порядка. Плюс — школа гражданственности для молодёжи.

Крид развернул план на столе.

— Смотрите: служба в легионе — два года для каждого молодого мужчины. За это время он изучает латынь, получает базовое образование, осваивает ремесло, учится дисциплине и ответственности.

— А что с девушками?

— Для них — служба в корпусе медиков, учителей, администраторов. Тоже два года, тоже с изучением латыни и получением специальности.

Идея постепенно обрастала деталями. Легион должен был состоять из десяти когорт по пятьсот человек каждая. В каждой когорте — представители всех крупных племён, перемешанные так, чтобы никто не мог опираться только на соплеменников.

— Командовать будут центурионы, — объяснял Крид. — Сто человек в центурии. Командиры выбираются не по племенной принадлежности, а по способностям.

Через месяц после объявления о наборе в легион к воротам академии выстроилась очередь из сотен молодых людей. Весть о новой армии разнеслась по всему континенту.

— Имя? — спрашивал Крид у очередного кандидата.

— Мбеки из племени Азанде, — отвечал молодой воин с копьём за плечами.

— С сегодняшнего дня ты рекрут Марк Азандский, — объявлял Крид, записывая новое имя в списки. — Забудь о племенной принадлежности. Теперь ты солдат Марибанды.

— А почему Марк? — удивлялся рекрут.

— Потому что в легионе все имеют римские имена. Это часть единообразия. Ты можешь выбрать: Марк, Луций, Гай, Тит или Сергий.

— А что они означают?

— Марк — "молоток". Луций — "светлый". Гай — "радостный". Тит — "защитник". Сергий — "слуга".

— Тогда Тит! — решительно сказал юноша. — Хочу быть защитником.

Процедура повторялась сотни раз. Мбала из Батеке стал Луцием Речным. Нгома из Бангала — Гаем Лесным. Девушка Амина из Тва превратилась в Юлию Целительницу.

— Зачем вы меняете нам имена? — спросила Юлия на ломаной латыни.

— Чтобы создать новую идентичность, — объяснил Крид. — Ты больше не просто девушка из племени Тва. Ты — гражданка Марибанды, медик легиона, носительница знаний.

Обучение в легионе было жёстким, но справедливым. Подъём на рассвете, латинский урок, строевая подготовка, изучение ремесла, военная тактика, латинский урок, ужин, латинский урок, отбой.

— "Disciplina est fundamentum victoriae!" — выкрикивали рекруты. — "Дисциплина — основа победы!"

— "Legio nostra, patria nostra!" — "Наш легион — наша родина!"

— "In lingua Latina veritas!" — "В латинском языке — истина!"

Поразительно быстро формировался новый тип людей. Через полгода рекруты думали и говорили на латыни, гордились своим легионом больше, чем племенем, считали себя гражданами Марибанды.

— Смотрите, — сказал Крид демонам, наблюдая за учениями. — Там, в первой шеренге, стоят рядом Тит Азандский и Марк Батекский. Полгода назад их племена были смертельными врагами. А сейчас они лучшие друзья.

— А девушка Юлия обучает перевязке Гая Лесного, — добавил Вэлтарон. — Хотя раньше Бангала ели пигмеев.

— Вот оно, настоящее объединение, — удовлетворённо заметил Грикс. — Не политическое, а человеческое.

К концу первого года в легионе служило пять тысяч человек из сорока различных племён. Все говорили на латыни, все следовали единому уставу, все считали себя марибандцами.

— Центурион Тит! — командовал Крид во время парада. — Доложить о готовности первой когорты!

— Первая когорта готова к службе, легат! — отчеканил молодой азандец, который ещё год назад не знал ни слова по-латински. — "Quingentos milites paratos habemus!"

— Центурион Марк! Доложить о готовности второй когорты!

— Вторая когорта готова, легат! "Omnes milites disciplinati sunt!"

Парад был великолепным зрелищем. Пять тысяч человек маршировали в идеальном строю, их голоса сливались в едином скандировании латинских лозунгов. Знамёна когорт развевались на ветру, бронзовые доспехи блестели на солнце.

— "Gloria Maribandae!" — кричали легионеры. — "Слава Марибанде!"

— "Una lingua, una lex, una patria!" — "Один язык, один закон, одна родина!"

Представители племён, пришедшие посмотреть на парад, стояли в изумлении. Их дети превратились в дисциплинированных солдат, говорящих на непонятном, но красивом языке.

— Что они говорят? — спрашивали старейшины.

— Они клянутся защищать новую родину, — переводил Крид. — Родину, где все племена равны, где знания важнее происхождения, где сила служит справедливости.

После парада состоялась церемония принятия присяги новобранцев.

— "Iuro per deos immortales," — произносили рекруты, — "me legioni Maribandae fideliter serviturum!"

— "Клянусь бессмертными богами верно служить легиону Марибанды!"

Крид принимал присягу, чувствуя гордость за созданное. За два года ему удалось то, что казалось невозможным — превратить враждующие племена в единый народ.

— Что дальше? — спросил Вэлтарон, когда церемония закончилась.

— Дальше — расширение, — ответил Крид. — Создадим ещё три легиона. Откроем школы латыни в крупных поселениях. Введём единую систему мер и весов, единую валюту, единый календарь.

— А сопротивление племенных вождей?

— Они уже не могут сопротивляться. Их собственные дети служат в легионе и говорят на латыни. Через десять лет старые языки будут помнить только шаманы.

— Не жестоко ли это? — спросил Грикс. — Уничтожать древние культуры?

— Я не уничтожаю, — возразил Крид. — Я даю им новую форму. Песни Азанде теперь поют на латыни. Танцы Батеке исполняют в легионе. Медицина Тва преподаётся в академии. Культуры не исчезают — они сливаются в нечто большее.

Солнце садилось над долиной, где располагалась академия и лагерь легиона. В воздухе звучали голоса, поющие на латыни древние африканские мелодии. Это были голоса нового народа — марибандцев, детей всей Африки, объединённых общим языком и общей мечтой.

— "Sub sole Africae, lingua Latina resonat," — тихо произнёс Крид. — "Под африканским солнцем звучит латинская речь".

Великий эксперимент удался. Континент варваров превращался в цивилизованное государство, где образование и закон правили вместо силы и суеверий.