Окинава 2

Глава 10

— Они точно не попробуют сожрать пару техников? Вон, зыркалами своими как из стороны в сторону водят, — спросил Арт, наблюдая за тремя висперами-воинами третьего порядка.

Наследница сдержала слово, и на охрану нашей базы прибыли её сильнейшие бойцы. Возле каждой точки, очередного узла третьего защитного контура расположились подобные отряды.

Сложнее всего оказалось убедить техников, что они могут спокойно работать, не опасаясь нападения со стороны висперов. И оградить их от ментального воздействия наших временных союзников. Но этим занималась Вита на пару с наследницей. Для меня их воздействие было совершенно незаметно. Впрочем, и парней с людьми Бринера оно также совершенно не тревожило. А вот для обычных людей оказалось весьма существенным.

В присутствии даже слабых особей на них накатывала паника, страх и желание бежать не оглядываясь. Даже пришлось отлавливать несколько особо впечатлительных техников. А затем Вите работать с ними индивидуально, внушая, что никакой опасности для них нет, висперы — наши союзники, и вообще они не едят людей, а питаются исключительно травой. Именно поэтому их хитин зелёного цвета.

С моими парнями в этом плане было гораздо проще, но всё равно доверия к новым союзникам у них нет. Поэтому Арт и задаёт подобные вопросы.

— Сожрут они только тебя, когда я попрошу об этом. Да и не водят они зыркалами по сторонам. Им это просто не нужно. У висперов практически круговой обзор. Кстати, и слух у них отменный. Уверен, что они сейчас прекрасно слышат, о чём мы с тобой разговариваем.

— Тогда пускай знают, что в случае чего мне придётся познакомить их со своим луком. Он уже прикончил много всяких монстров и заражённых, вот только висперов ещё не доводилось убивать.

— И не доведётся. А если я увижу что-то подобное, то обещаю сделаю всё, чтобы твой дорогой лук оказался в твоей заднице, — проворковала Вита, появившаяся за спиной Арта.

При этом она привстала на носочки, чтобы шепнуть это ему прямо на ухо, едва не касаясь его и обжигая дыханием. От подобного лучник мгновенно покраснел и начал прерывисто дышать.

— Может, рискнуть и пальнуть прямо сейчас? — с шумом сглотнув, спросил у меня Арт, за что был послан проверять, как там идут дела у Бринера и его людей.

Вроде они восприняли наших новых союзников совершенно безразлично. Алекс даже был рад, что теперь они могут полноценно отдохнуть и насладиться красотами этих джунглей. Правда, о каких красотах он говорит, я так и не понял. Вокруг базы всё было разворочено беспрестанными атаками заражённых и бомбардировкой бравой авиации цитадели. Да и останков тел нападавших хватало. Тряпочки не справлялись с утилизацией такого количества пищи. Хотя их и стало гораздо больше, чем пару дней назад. Явно пригласили родственников на пир.

— Где сейчас наследница и почему ты оставила её одну? Она же может что-нибудь натворить на базе, — обратился я к сестре, когда Арт отошёл достаточно далеко.

Висперы нас гарантированно не понимали. Даже на третьем порядке они оставались не больше, чем простыми хищниками — очень сильными и умными, но недостаточно, чтобы понимать человеческую речь. Для того чтобы прокачать мозг до нужного уровня, им необходимо было подняться на ещё один порядок.

— Сейчас она не может вообще ничего. Беззащитна, как младенец. Я передала ей пару техник, чтобы наладить контакт. Всё же разговаривать с существом, которое для человека выглядит настоящим чудовищем, довольно сложно. Да и её знания человеческой культуры на нуле. Мы первые люди, с которыми встретилась Жас.

— Жас? — удивился я.

— Жасмин, я решила дать ей это имя. У висперов нет имён, не будем же мы постоянно обращаться к ней — наследница. К тому же Жас не имела ничего против своего имени. Оно ей понравилось.

— И где она сейчас осваивает техники? Надеюсь, там поблизости нет никого особо ретивого, кто решит позариться на заражённого четвёртого порядка и заполучить себе невероятный трофей.

Вита обернулась по сторонам, словно ища людей, о которых я только что говорил, после чего слегка наклонилась ко мне и начала шептать.

— Рядом с Жасмин сейчас четверо её телохранителей. Сильнейшие воины колонии зелёных висперов. Даже я сто раз подумаю, прежде чем вступить в схватку с ними. Да и там стоит ментальный барьер, который сможет пересечь только тот, у кого есть ключ. Ну или такая же защита, как у тебя, — последние слова Вита говорила уже вполне нормально. — Поэтому я предлагаю прогуляться к Жасмин и обсудить детали нашего соглашения. Висперы уже выполняют свою часть, а мы ещё даже толком не знаем, что нужно делать взамен. Необходимо составить план. Уничтожение Древесной Матери — очень сложная задача даже для меня. На её стороне будут сражаться все оставшиеся жители Плато Дождей.

— В таком случае, веди. Чем быстрее всё обсудим, тем скорее станет понятно, насколько плодотворным может быть наше сотрудничество. И ещё: пока тебя не было на базе, завелись мелкие вредители. Троих удалось прибыть, но я не уверен, что их было всего трое. И, кажется, я знаю, что аномальщики здесь ищут.

— Расскажешь об этом по дороге, — встрепенулась Вита. — Жас столкнулась с первыми трудностями, если ей быстро не помочь, не направить в правильную сторону, то может произойти непоправимое.

Вита схватила меня за руку и побежала в сторону одного из оставшихся транспортников, так и не объяснив, что такого непоправимого может произойти.

За ближайшим транспортником я увидел четырёх висперов, которые своими размерами превосходили всех, увиденных до этого, минимум вдвое. Их хитин был покрыт следами многочисленных сражений, лапы-лезвия отливали Та’ар, а с жвал медленно сочился яд, уже проделав небольшие дымящиеся отверстия в почве под ногами у телохранителей. Они смогли встать так, что полностью закрыли от любопытных взглядов Жасмин, но стоило Вите махнуть рукой, и здоровяки расступились, пропуская нас к своей госпоже, которая сейчас больше всего была похожа на рисунок ребёнка, решившего скрестить человека с виспером.

Весьма неудачно скрестить.

Части человеческого тела были смешаны с частями виспера в хаотическом порядке, и всё продолжало меняться без остановки. Вот исчезли жвала и появился человеческий рот, затем всё лицо стало человеческим, и только огромные фасетчатые глаза остались от виспера. Прошло несколько мгновений, и всё поменялось: теперь от человека были только глаза, сияющие Та’ар.

Так же было и с другими частями тела. Появлялись и исчезали дополнительные конечности, нарастала и пропадала хитиновая броня, и так без остановки.

— Я же говорила тебе применять эту технику только после появления полноценного ядра, — воскликнула Вита и налетела на Жасмин, принявшись избивать её, словно таким образом можно было добиться нужного результата, и это не плоть живого существа, а пластичный материал, которому можно придать любую форму.

— Кар, помогай мне. Нужно максимально перегрузить тело Жас, только в этом случае ей удастся произвести трансформацию.

Второй раз меня просить не понадобилось, хотя опасения по поводу того, что телохранители наследницы этого так не оставят, были, но всё обошлось. Видимо, Жасмин отдала им приказ не вмешиваться, что бы ни случилось, раз знала, что освоение новых техник может быть опасным. А она точно знала. Сестра не могла не предупредить.

Плоть заражённого четвёртого порядка оказалась невероятно твёрдой. Даже мне со всеми усилениями организма приходилось выкладываться по полной, и при этом каждый удар отзывался болью.

Удар, удар, удар — и так до тех пор, пока место, в которое бьешь, не станет меняться. Вита руководила моими действиями и сама при этом не прекращала выбивать виспера из Жасмин. Наследница молчала, продолжая содрогаться от постоянных изменений, и лишь отсвет та’ар говорил о том, что она сейчас применяет какую-то технику.

Понятия не имею, сколько времени уже прошло, но ближе к концу мы уже избивали хрупкую девушку с яркими зелёными волосами и невероятно бледной кожей. Словно это был один из аномальщиков, решивших вот таким образом замаскироваться и проникнуть на базу.

У меня болели руки, несколько раз пришлось восстанавливать броню и даже усиливать её в области кулаков. Одна Вита выглядела полностью довольной и счастливой, а вокруг нас валялись обломки хитина и части виспера, которые буквально пришлось вырывать из изменяемого тела, и всё было залито зелёной кровью.

— Мои воины должны стать сильнее, — первое, что произнесла Жасмин, когда Вита остановилась.

Сестра кивнула, а через пару мгновений мы уже были в воздухе и наблюдали, как телохранители наследницы поедают то, что осталось после её преображения.

Королева ледяных висперов так же делала воинов сильнее за счёт своей крови, и тогда ей помогали мои конструкты.

Очередное воспоминание заставило меня ненадолго зависнуть и посмотреть на Виту совершенно иначе. Словно мы встретились с ней именно там, в колонии ледяных висперов, а все воспоминания о детстве были ложными. Кто-то очень сильный и умелый вложил их в мой разум и заставил принять.

Наваждение продлилось пару секунд и исчезло. Такого просто не может быть. Мой разум очень хорошо защищён даже от противников уровня наследницы, способной управлять тысячами висперов на ментальном уровне. Но это наваждение натолкнуло меня на мысль, почему бы и сейчас не задействовать конструктов, чтобы не снимать висперов с постов и усилить их?

— Я буду благодарна тебе за подобную помощь, — сказала Жасмин, которая уже самостоятельно парила над местом своей трансформации.

Чем-то неуловимым она стала походить на Виту. Словно они были сделаны по одному образцу с минимальными изменениями. А судя по тому, что сейчас творилось в эфире, после того как парни увидели обнажённую девушку, зависшую над центром базы, она действовала на мужчин так же, как и сестра.

— Тебе срочно нужно одеться или изучить какую-нибудь технику создания брони. Пусть даже самую простую. У людей не принято ходить обнажёнными. Особенно таким привлекательным девушкам.

После этих слов в голове что-то взорвалось, словно туда засунули термобарический снаряд. Но интерфейс молчал о повреждениях, да и я больше не ощущал боли или чего-то подобного. Осталось лишь какое-то странное чувство, словно я больше никогда не должен говорить девушкам, что они привлекательные. Как будто я ревную сам себя.

— Злой ты, Кар, — с сожалением в голосе произнёс Арт в общем канале. — Хорошо, что я успел сделать несколько записей, а то мне никто не поверит. Да и самому пересмотреть такое на досуге будет весьма приятно.

Сказал он это сразу после того, как Жасмин облачилась в кадетскую броню. Единственная подходящая техника, которая у меня была, и была возможность её передачи. Надевать человеческую одежду наследница наотрез отказалась, мотивировав это тем, что единственная одежда виспера — это его хитин. А вот против брони из звёздной стали она ничего не имела.

Почти две сотни нулевок отправились разносить кровь и другие останки от тела наследницы её воинам, и только после этого она согласилась спуститься на землю и обсудить наше сотрудничество.

— Так нам будет гораздо легче общаться. Только мне ещё стоит привыкнуть находиться в таком крошечном теле. Когда я только появилась на свет, уже была гораздо крупнее. Так, что ты мне хотел сказать, брат Виты? Даже не думай, что если я смогла трансформироваться в человека, то стану спариваться с тобой или любым другим человеком.

Вита не удержалась и начала смеяться. Я же стоял и только хлопал ртом от негодования. Жасмин сделала такие выводы из-за слов о её привлекательности?

Ну уж нет. На Окинаве хватает нормальных девушек, не заражённых, достигших стадии трансформации. И все эти девушки сами готовы прыгнуть ко мне в постель, стоит поманить их пальцем. Отношения даже с самым слабым владеющим гарантируют безбедную жизнь и защиту от большинства проблем, которые могут возникнуть в цитадели.

— Всё нормально, Кар. Я потом ей всё объясню. А сейчас давайте обсудим, чем ещё колония зелёных висперов может расплатиться с нами за помощь в свержении Древесной Матери, возвращении вашей колонии и освобождение пленённого разума вашей королевы.

— Это всё, Боб? Почему ты не уничтожил этих людей, когда была возможность? Ты же понимаешь, что мы больше не чувствуем его. Как не чувствуем и жизненную силу Древесной матери. Ты точно смог ранить её? Наша кровь не может быть подавлена. Это просто невозможно.

Великант в одноглазой маске находился дома. Здесь его встретили другие жители их мира и проводили к создателю. Проводили, словно он был каким-то дефективным. Словно смог заразиться от встреченных людей какой-то странной болезнью.

На удивление, это тревожило Боба. Он испытывал подобные чувства впервые. Раньше никогда не сомневался в решениях и словах создателя. Да и его слова никогда раньше не подвергались сомнению. А сейчас создатель не верит Бобу, спрашивает у него об очевидных вещах. О том, что он и сам видел глазами Боба.

— Я не просто ранил Древесную мать, но и впрыснул в её тело много нашей крови. Мы рассчитывали проглотить Древесную Мать и благодаря её силе стать живыми. Но этого не произойдёт.

Сказав это, Боб замер. Другие начали шуметь, не принимая эти слова. Они не хотели верить, что в очередной раз их постигла неудача. Сильнейшее существо на Гело, способное создавать новую жизнь, не может помочь им стать живыми. И даже поглощение всей этой силы не поможет.

После столкновения с Древесной Матерью Боб был уверен в этом.

Надежда оставалась только на предмет, благодаря которому Древесная Мать смогла стать настолько сильной и захватить это место, изгнав из него прошлых правителей. Вот только этот предмет так же исчез. Хотя совсем недавно он точно находился в месте, где решили обосноваться люди, прилетевшие с неба. Боб отправил туда несколько своих частей. Три из них были найдены и уничтожены, но последняя всё ещё оставалась там, спрятавшись так, что даже Боб не сможет найти её, если решит это сделать.

— Мне, как и всем жителям нашего мира, очень горько слышать это, — прервал размышления Боба создатель. — Очередная надежда умерла. Стала мёртвой, как и все мы. Но отказываться от поглощения Древесной Матери нельзя. Благодаря этому мы станем ещё сильнее. Её жизненная сила позволит нам держать проход открытым гражо дольше. И мы сможем продолжать поиски, а не ждать ещё одиннадцать циклов, когда накопится достаточно энергии.

— В таком случае, нам нужно объединиться с теми людьми. Сами мы не сможем подавить и поглотить Древесную Мать. Только если ты, создатель, выйдешь и сделаешь это.

Вокруг вновь поднялся шум. Боб предложил небывалое. Создатель не покидал дома ещё ни разу с того момента, как поселился здесь.

— Это исключено. Я не могу выйти из нашего дома, пока не найду способ, как вернуть нам жизнь. Стоит мне выйти, и мы навсегда утратим возможность вернуться сюда. Поэтому ты продолжишь начатое. Если нужно, то можешь договориться с людьми. Я даю на это согласие.

Теперь поражены были абсолютно все, включая самого Боба. Раньше создатель никогда не позволял договариваться с другими. Особенно с людьми, которых называл самыми коварными и опасными существами во вселенной.

— Люди потребуют плату за помощь. Они уже говорили, чего хотят.

— Посетить наш дом. Что же. В таком случае пригласи их. Но только после того, как Древесная Мать будет поглощена. Пока я нахожусь дома, никто не сможет отнять его у нас. А чужаки вольются в нашу семью. Станут частью меня. И ещё не забудь про последнюю надежду. Найди её и исполни своё предназначение.