Перекрестье Миров. Часть1. Итог

- Хорошо, что ты вместо них папоротник не захватил. Эффект был бы не намного хуже.

- Да. Действительно жаль, - искренне расстроился этот самоуверенный медведь. - Встреча была бы очень весёлой.

Мы дружно засмеялись, и я сделала первый шаг в сторону друзей, когда услышала скрип шин. Тормозами там даже не пахло. Черная, почти размазанная по дороге машина с заляпанными грязью номерами и пооббитыми крыльями летела как раз в моём направлении.

- Какого гхыра? - я даже растерялась от такой наглости. Второй раз в этой стране и второй раз меня пытаются сбить?

Мыслей о спасении собственной жизни даже не проскальзывало. Вот что значит отсутствие инстинкта самосохранения. Но на моё счастье у одного из "вампиров" был совершенно другой инстинкт.

В меня в буквальном смысле швырнули увесистым букетом бордовых роз, который я непроизвольно обхватила руками и в следующую секунду уже была подхвачена в охапку. Рефлекторно стараясь за что-то схватиться, с крепко стиснула цветы и резко вздохнула, чувствуя, как несколько десятков шипов впились в мои ладони.

Обхватившие меня руки я, конечно, узнала, но не сопротивлялась скорее из-за охватившего меня ступора.

- Нет-нет-нет! - зашептала в панике пифия.

В её ведении машина разбивалась об установленный посреди стоянки столб, и срывающиеся с места "упыри" наперебой стараются вцепиться хоть в какой-нибудь участок окровавленной человеческой плоти.

Сердце уже бросилось в галоп и я, как в замедленной съёмке наблюдала, как черная машина, пролетая мимо нас, по касательной врезается в фонарный столб, как сминается крыло и изгибается дугой капот, как голова водителя ударяется об руль, я затем откидывается назад. И наступает тишина.

- Ну, слава Богу, всё обошлось, - облегчённо выдохнула Розали.

- Думаешь? - сквозь зубы прошипела я.

В образовавшемся звуковом вакууме через обострённые инстинкты зашипели "вампиры", я ощутила, как через треснувшую человеческую кожу начинает просачиваться кровь, её манящий для них аромат. Даже чувствовала солоноватый вкус на своём языке. Эти ощущения опьяняли, сводили с ума, заставляя мечтать только об одном. Об утолении своей жажды.

Больше всего она мучила стоящего справа от нас Джаспера, который с глухим рыком рванулся вперёд. Очередное ведение Эллис заставило её тихо заныть на одной ноте и действовать пришлось мне.

- Стоять! - долетел до меня мой собственный крик. Разжав пальцы и что бы не тратить время, не спрыгивая с рук Эдварда, я рванулась всем корпусом за обезумевшим "вампиром" и успела схватить его за волосы. Кажется, ещё немного и меня бы просто разорвали пополам.

Мой Избранный, не зная, что делать, в первую минуту просто схватил за выскальзывающие из его рук ноги, а Джаспер дернул головой, и я почувствовала, резкую боль в области плечевого сустава, но всё же развернула "упыря" лицом к себе.

- Стой, - теперь уже осознанно просипела я, спрыгивая на землю и стараясь не отвлекаться на забегавшие перед глазами черные точки. Приказ Повелителя подействовал, и "вампир" застыл на месте, окатив меня волной отчаяния и безысходности. Наверно надо было сказать, что бы он больше не испытывал жажды, но желание противостоять сложившейся ситуации стремительно испарялось.

- Эллис уведи... его, - говорить стало сложно. Я буквально клещами вытаскивала из себя слова и немыслимыми усилиями заставила пальцы разогнуться.

Из этого состояния меня вывел почти ультразвуковой крик Розали. Я уставилась в её сторону, с ужасом понимая, что не успеваю остановить Эмметта, и схватилась за голову. Горло грело. Мысли путались. Не в состоянии выносить всего этого, я схватилась одной рукой за голову, а второй за горло и часто задышала через рот.

- "Рина, что с тобой?" - обнял меня за плечи застывший рядом со мной любимый. Его пальцы едва двигались, как будто он боится, что лишнее движение может запустить какой-то взрывоопасный механизм.

- Кровь... - пробормотала я. - Жжёт.

- "Рина. Посмотри на меня", - приподнял он за подбородок моё лицо. Плотно сжатые губы и полное отсутствие движения грудной клетки, показывало, что он тоже чувствует тягу к той злополучной машине, но не дышит, сопротивляется ей изо всех сил.

- "Это не ты. Это не твои эмоции. Не твои чувства", - мысленно повторял он, а я глухо зарычала, начиная сходить с ума от всего того, что происходит вокруг.

Он тряханул меня за плечи и, понимая, что я не реагирую на его слова, требовательно впился в мои губы своими.

Это оказалось единственным, что смогло меня отвлечь. Я почти мгновенно ответила на его поцелуй, и уже через несколько секунд всё лишнее отступило на дальний план, чужие мысли вытеснило из моей головы. Посторонние чувства и ощущения отступили, и теперь для меня существовал только он.

Закончив поцелуй, "вампир" только крепче прижал меня к себе, и уткнулся лицом в мои закрывающие шею волосы.

- Ты как? - уже вслух отрывисто спросил он.

- Лучше. Спасибо, - старалась я восстановить дыхание.

Вокруг нас столпились вышедшие из ресторана люди. Кто-то бежал к машине, кто-то просто стоял около нас и взволнованно охал. Вдалеке уже гудела серена скорой помощи. А к нам, как к единственным очевидцам, подошел подоспевший офицер.

- С вами всё в порядке? - представившись, обратился он ко мне.

- Да, - ответил, прижимающий меня к себе молодой человек. - Просто испугалась. Он пролетел как раз рядом с нами.

Моё бледное, вытянувшееся лицо помогло нам сослаться на шок от пережитого и поскорее сбежать с опасной территории. В случае Эдварда, ресторан стал практически глотком свежего воздуха, не смотря на что, меня всё равно смущало его куда более спокойное отношение к крови, в отличие от его братьев и даже от меня.

Всё что успокаивало, так это то, что обуревавшие меня эмоции были на самом деле не мои. С такого расстояния я бы не почувствовала кровь и даже с более ближнего никогда бы не кинулась на человека. Но, оглядываясь назад, понимала, что в тот момент была слишком близка к этому.

Эллис позвонила нам, когда мы уже шли к столику и, предупредила, что они погуляют, подышат воздухом, пока разбитую машине не увезут на штраф стоянку.

- Ой. Смотрите. Эдвард тоже здесь? - полу шепотом воскликнула какая-то смутно знакомая женщина. Я непроизвольно дернулась в сторону звука и наткнулась на несколько знакомых лиц. Вспомнить имена у меня не получилось, так как не сильно этого и хотелось.

Вечер явно не задался.

- Ааа... Бедный, исхудал-то как. Кожа и кости, - поддержала вторая.

- Даже на казенных харчах так не осунешься, - важно отозвался мужской голос.

- Вот, черт! - вырвалось у моего спутника, который тут же прижал меня к себе, пытаясь спрятать от любопытных глаз форкских сплетников.

Теперь мы оба старались не смотреть в их сторону и как можно быстрее проскочить опасный участок.

- А кто это с ним?

- Никак девочку себе нашел.

- Небось, тоже из клиники.

- Вот только психов нам тут не хватало.

- Знакомая больно девочка-то.

- Да это же Рина.

- С чего ты взял?

- Шериф говорил, что она приехала в Сиэтл и волосы перекрасила в рыжий цвет.

- Точно Рина.

- Смотрите, похорошела-то как. Перекрасилась, похудела.

- Ей-то что. Умотала к себе домой и жила припеваючи. Это наш Эдвард себе места не находил. Бедный.

- Да уж. Сколько Каленам от неё зла досталось.

- Вот дрянь паршивая, а ластится-то к нему как? Как будто не было этих лет?

- Ага. Можно подумать она на каникулы домой съездила.

- Не слушай их, - прорычал Эдвард, видя, как я невольно сжимаюсь в комок.

Мало того, что произошло со мной на парковке, так ещё и тут обласкали. Одна надежда, что за нашим столиком я просто не буду их слышать. Как оказалась надежда была тщетной. Эмметт со своим гхыровым слухом превосходно транслировал все, о чём говорилось в зале.

- А с тобой-то что? - спросил он, разглядывая моё перекошенное лицо.

- Всё отлично, - голос пропал, и мой сип даже для мыши показался бы недостойным.

- Заметно, - хмыкнул он. - Что? Стыдно стало за наше "упыриное" поведение?

- Эмметт. Не говори глупости, а? - взвилась я. У кого из нас оно было "упыриное" ещё вопрос. Кроме нас с Джаспером все остальные самостоятельно взяли себя в руки.

- Прочисть уши дубина, - глухо зарычал Эдвард, заставив братца обратить внимание не только на меня, но и на происходящее в зале.

- Извините. Действительно глупость ляпнул, - сглотнул он, округляя глаза и бровями показывая направление раздражителя. - Самому стыдно.

- Ладно, забыли, - фыркнула Розали, не осознавая происходящего. - Что-то я даже проголодалась на нервной почве. Надо срочно съесть чего-нибудь сладенького.

- А мне солёненького, - скривилась я, но для обладателей бурной фантазии пришлось пояснить: - А что? Я представила, что ем сладкое пирожное с кремом и теперь эту гадость надо чем-то заесть. Фе.

За нашим столом воцарился мир и покой. Вампиры усиленно пытались меня отвлечь. Розали тем более не касалась неприятных тем. А вот за столиком, находящимся в отдалении, главной темой было обсуждение меня любимой.

Появление Эллис с мужем, ненадолго отвлекло их, но очень скоро разговор вернулся на круги своя. Эдвард постоянно прижимал меня к себе, и последние двадцать минут мы сидели только для того, что бы Розали могла закончить с ужином.

- А почему она тогда так быстро уехала-то? - волновало других посетителей.

- Чарли говорил, что она заболела, - пожал плечами помощник шерифа.

- Чем?

- Этого никто не знает. Врача её брат вызывать запретил и в срочном порядке увез в какую-то элитную клинику.

- Да чего тут не знать. Залетела она. Только вот грязь из семьи выносить не хотели и срочненько на аборт повезли. Вот Эдвард и переживал, что она его ребёнка убила.

- Не думаю. Он парень молодой. Зачем ему ребёнок. Небось, и не знал ничего. По этому и врача не вызывали. Понимали, что так Каленам сразу всё станет известно.

- Тогда что же ему так убиваться?

- Просто не понял её отъезда, вот и переживал. Всё-таки он-то её любил.

- А может, наоборот понял.

- В каком смысле?

- А вы сами мозгами-то пошевелите. Мог же он первый уехать, как узнал, что она залетела. Может даже за отцом, что бы всё организовать. А она братца вызвала. Чарли же ещё говорил, что она переживала из-за чего-то.

- И что?

- Что-что? Калены-то далеко не бедные. Вот их и решили на деньги поставить.

- Как?

- Ты же знаешь Эсми. Она женщина добрая, правильная, за детей жизнь отдаст. Небось, как узнала о внуке, как и принялась умолять, чтобы он родился. Деньги посулила. Плохо ль этой на деньги Каленов жить.

- Когда зачем она приехала? Да ещё внешность изменила?

- Это вообще проще простого. Денежки просто так высылать никто не хочет. Ребёнку сейчас где-то полтора годика. Вот наверно и привезла посмотреть.

- Глупость. Никто никакого нового ребёнка не видел.

- Да и Чарли, ни про какого ребёнка, ничего не говорил.

- Свон сейчас вообще что-то темнит. Индейцы тоже как-то странно не неё косились. А у них-то всё строго. До свадьбы ни-ни.

- Ха-ха-ха... Нашла праведников!

- А с какого перепугу мы их могли видеть? Ты вообще кроме Карлайла за последний месяц кого-то видел?

- Нет.

- Вот то-то. А Джуан из клиники говорит, что тот последний месяц сам не свой. Набрал за свой счёт детских прививок. Бегает то окрыленный, то после звонка жены, несётся домой как ненормальный. Явно есть о ком заботиться. У них внук гостит.

- Вот значит, почему Рина у шерифа не остановилась.

- Да не похожа она не рожавшую. Худая больно.

- Не худая, а подтянутая. Спортзал творит чудеса.

- А ребёнок тогда с кем был?

- Ну. Если Калены ей по пять тысяч в месяц высылали, то уж могла и няню нанять.

- Какие пять тысяч? Ты хоть головой думай. Из них работает только Карлайл. Наша клиника платит ему по сорок тысяч в год. Что он, по-твоему, свою семью голодать заставляет?

- Конечно! Новый "Volvo" Эдварду он тоже на зарплату купил. И посмотри, какие у остальных машины.

- Да, не сорок ему платят, а больше. После отъезда детей, больница его всеми путями удержать пыталась, и оклад повысили.

- Всё равно это ничего не значит. Мы не можем судить голословно. Ребёнка никто не видел, не слышал, и она в свиноматку не превратилась.

- То есть ты хочешь сказать, что она сюда приехала исключительно по зову сердца? Вспомнила про свою любовь?

- Ну, уж явно не ради Эдварда она сюда вернулась. Вот он её обнимает, а она только злится. Противно, небось, ради денег под парня ложиться.

- Таким не противно. Как это говорят: цель оправдывает средства.

- Да. Это вам не Джессика. Сколько бедная девушка слёз по этому Калену пролила. Влюблённым взглядом на него смотрела. Может, что и получилось бы, если б не увели.

- Стоило этой блондинке появиться, как она всех парней закадрила.

- А влюбилась в Эдварда.

- Да не любила она его никогда.

- Шутишь.

- Аманда же сама рассказывала. Джессика несколько раз добивалась от неё правды, а эта пигалица всё время отшучивалась. Так что это значит? Что нечего ей было сказать. Просто выбрала самого симпатичного и богатого парня в школе, и понеслось.

- Действительно. Любила бы - не уехала.

- Хотя бы звонила бы. А то всё отрубила на корню.

- Как же она одна с ребёнком-то?

- Ага. Ты её ещё пожалей. Заразу эдакую.

- Да я что. Мне ребёнка жалко. Он же всё-таки считай наш. Вот отсудили бы его теперь Калены.

- Посмотреть бы ещё на кого похож.

- Даже не смотря на мать - швабру, у Эдварда дети должны быть красивые.

- А если это вообще не от Эдварда? Мне тут мысль пришла. А что, если Эдвард и сбежал, узнав, что ребёнок не от него?

- А от кого тогда?

- От индейца. Чарли же сам говорил, что она сначала туда поехала. Вот, небось, там папочке и оставила.

- Точно. Так что же это получается...

- Может пойти и дать им в морду? То есть в морды? - оборачиваясь назад сжал кулаки Эмметт.

- А за что? - устало, отозвалась я. - Мы явно не можем слышать душещипательный разговор.

- Но это не повод позволять им перемывать тебе кости, тем более в такой форме, - засопела Эллис. - "Это же абсурд полнейший. Что за больная фантазия у людей?"

- Ты ещё не всю форму слышишь. Думают, они тоже красочно, - скрипнул зубами мой Избранный, и я только порадовалась, что никто не передает мне их мысли. Уж там, небось, в выражениях вообще не стесняются.

- Тогда точно пора бить, - услышать подобную реплику от Джаспера стало для меня полной неожиданностью. Приятной неожиданностью, но пора всё это заканчивать. Он всё ни как не мог окончательно успокоиться из-за происшедшего около дверей ресторана, и сейчас я помимо прочего старалась снизить влияние его эмоций на остальных.

Розали уже не ест, а вертит головой по сторонам. Так что можно уходить.

- Хватит, - подняла я вверх руки. - Прекратите. При желании, я и сама могу за себя постоять, причём куда более изощрённо, чем просто украсить парой фингалов и сломанных костей.

- Устроишь им понос? - напомнила Хранительница.

- Ничего я не устрою, - возмущенно отстранилась я от Эдварда.

- Почему? - наклонился ко мне Избранный. - Неужели ты считаешь, что такое можно спускать с рук?

- Сейчас не тот случай, - опустила я глаза.

- То есть ты одобряешь их слова? Вернее соглашаешься с ними? - с притворным удивлением спросил он.

- Ты прекрасно знаешь, что нет, - вот на что он интересно сейчас намекает?

- Не верю, - озорно прищурился Эдвард, явно добиваясь у меня признания в своих чувствах. - Может, попробуешь разубедить?

- Ладно, - возмущенно швырнула я на стол свою салфетку и поднялась.

- Подожди, - с испуганными глазами вскочил он и схватил меня за руку. - Я не хотел тебя обидеть.

Удобнее перехватив его руку, я встала сначала на свой стул, а потом, раздвинув тарелки мыском туфли, и на наш общий столик.

- Ты чего? - растерялся мой Избранный.

- Эдвард Кален! - не отрывая от него глаз, громко произнесла я, и, добившись внимания всего зала, продолжила. - Чтобы не говорили и не думали жители этого города, штата или даже страны, я ОЧЕНЬ сильно тебя ЛЮБЛЮ! И вернулась сюда только из-за Тебя! - и уже тише добавила. - Использовав первый попавшийся повод.

Только произнеся эти слова, я в действительности осознала, что они означают. Что это и есть правда, которую я скрывала даже от самой себя. На протяжении всего времени нашей разлуки, я отгоняла от себя мысли о возможной встрече, вместе с тем страстно о ней мечтая. Даже рассуждая перед Риконом о свадьбе с Дорреном, или о совместном правлении, пока он не найдёт свою спутницу, я врала сама себе. Я существовала только для своего единственного мужчины и для меня невыносимо собственное будущее без него. Всё, чем бы я ни занималась, я оглядывалась назад, ожидая своего Избранного. Радовалась собственным кошмарам, поэтому и засыпала ночами, что бы увидеть его и выплеснуть накопившиеся эмоции.

Если бы всё это было не так, я бы не вернулась сюда. Просьба Квилетов и жизнь Чарли Свона неоспоримо важны для меня, но не настолько, чтобы вернуться в прошлое, принесшее мне столько боли. Я вернулась сюда, чтобы увидеть его. Надеясь вернуть всё то, что потеряла. Пусть всего на несколько дней, но почувствовать себя по-настоящему счастливой. Почувствовать себя живой.

Видя по моим глазам настолько искренни эти слова, Эдвард шагнул вперёд и, обняв меня за талию, снял со стола

- И я безумно люблю тебя! - прошептал он, обхватил руками моё лицо и нежно поцеловал меня.

Что бы ни говорили окружающие нас друзья, только в этот момент мы наконец-то снова стали единым целым. И не важно, что на этот раз будущего у нас нет.

P.S.: Жаль, что я такая предсказуемая. Что-то у меня совсем плохо с фантазией и на ум не приходит ничего интересного. Но ребят разочаровывать не стоит. Раз Розали сказала, про понос, так тому и быть. А в сочетании с аллергией на домашнюю пыль, он будет смотреться особенно хорошо. Надеюсь у них дома пыльно. Пусть вдоволь перемоют мне кости. Расплата долго себя ждать не заставит.

Ну не могла я просто так уйти. Уже от выхода я обернулась на знакомое сборище и, лучезарно улыбнувшись, помахала им левой рукой, правой скидывая заклинание. Единственный заметивший это "вампир" одобрительно улыбнулся.

-- Бонус 4. Спокойной ночи.

Я сладко зевнула, уже и, не пытаясь скрыть накопившуюся усталость. Эллис щебетала, составляя план развлекательных мероприятий на предстоящую неделю. Розали отстраненно кивала в знак согласия или протягивала брезгливое "нее... не хочу". Моё мнение спрашивалось чисто условно, так как я только пожимала плечами и косилась на кухонный проем, из которого доносился довольный голос хлопочущей по хозяйству Эсми и веселый смех Карлайла.

Всё вопросы были улажены, но я всё равно опасалась неодобрения родителей и пыталась пойти подтверждения своим страхам.

- По-моему, кто-то уже почти спит, - хмыкнул рядом с моим ухом Эдвард и поднял в воздух. - Всем спокойной ночи.

- Спокойной ночи, - на разные голоса отозвались обитатели особняка.

- Эй, эй! А меня спросить? - зевая, возмутилась я.

- А ты спишь, - поставили меня посреди спальни на третьем этаже. - Так зачем сидеть в гостиной через силу?

- Хм, - огляделась я по сторонам, - а тут почти ничего не изменилось.

- Теперь, да, - лукаво улыбнулся он, запустив левую руку в свои волосы и подарив легкий поцелуй, остановил взгляд позади меня.

Я медленно обернулась и пробежалась глазами по противоположной стене, стеллажам с дисками и книгами, и застыла при виде застеленной постели. На которой, как в магазине нижнего белья, в расправленном состоянии лежал бордовый комплект: неприлично прозрачная ночнушка, такие же шелковые трусики с бантиками по бокам, а на спинке висел халатик, из чуть более плотного материала.

Приподняв брови, я шагнула к этой выставке и подцепила указательным пальцем один из бантиков, собираясь с сарказмом поинтересоваться, что все это значит, но меня опередили:

- Это Эллис, - выпалил "вампир", не смея подойти вплотную ко мне. - Ты же знаешь, что я не смог зайти в твой номер за вещами, а она подсуетилась и вместе с платьем купила тебе новый гардероб. Правда, я не интересовался, какой именно.

- Я тебе уже могу сказать какой, - фыркнула я. - В соответствии со своим вкусом, мнением и явно каким-то прицелом. Ты, кстати, не догадываешься, каким?

- Ну, - задумался мой Избранный. - В шкафу обязательно найдётся что-нибудь, в чем тебе будет комфортно.

Он уже собирался направиться к дверцам стенного шкафа, но я вовремя поймала его за руку.

- Хм, - прищурилась я, скользнув в его объятия. - Мне кажется, что в этом нет необходимости.

- Ты решила пойти на поводу у нашего Эльфа? - изумился он, проводя руками по моей спине, и в ответ на мои действия, прикасаясь к губам.

- Решила, - шептала я между поцелуями. - Ты весь пропах дымом, но давай не будем отступать от традиции.

С этими словами, я плавно провела ладонью от его шеи к горлу и, зацепив пальцами первую пуговицу мужской рубашки, не без усилий ее расстегнула. Дальше пошло легче. Расправившись с половиной пуговиц, я опустила обе руки на талию "вампира" и принялась вытаскивать полы рубашки из его брюк.

Дыхание Эдварда сбилось, он крепче прижал меня к своей обнаженной груди и потянул вниз бегунок молнии моего платья.

- Что ты со мной делаешь, Рина? - хрипло прошептал он

- "Снимаю твою рубашку", - мысленно отозвалась я, не желая делать наш разговор достоянием всех обитателей дома, для них и так достаточно звуков.

Чуть оттолкнув любимого мужчину, я расправилась с оставшейся застежкой и снова прильнула к его губам, помогая снять с плеч рубашку, и по пути мешая проделать то же самое со мной.

Эдвард хотел отшвырнуть ненужную одежду в сторону, но я крепко вцепилась в ворот и желанная ткань осталась в моих руках.

- Я тоже вся пропахла дымом, - хихикнула я, отступая в сторону ванной комнаты, по пути подхватывая с кровати нижнее белье. - А это будет мне отличной, а главное - привычной ночнушкой.

- Рина! - возмутился "вампир" и, резко ринувшись вперёд, пригвоздил меня к стене около дверного проема, к которому я так стремилась. - Не смей сейчас так поступать!

- Уже поступила, - пожала я плечами, покрепче сжимая выбранную мною одежду.

- Ты могла и без этого просто попросить у меня рубашку, - тихо отозвался он, почти касаясь своими губами моих. Не понимая, что делаю, я целиком прогнулась ему навстречу, но меня только дразнили, не спеша целовать.

- Но так же интереснее, - выдохнула я.

- Кому? - вплотную прижался ко мне Эдвард.

- Им, - хохотнула я и, вывернувшись из не пытавшихся меня остановить рук, заперлась в ванной.

Первая ночь в особняке Каленов, спустя два года не могла начаться нормально. Только мне почему-то совершенно не стыдно.

-- Глава 33. Кошмары. Часть 1.

Ужас сковал все вокруг. Я сжалась в комок, пытаясь заставить себя осмыслить происходящее: пролетающие мимо образы, звуки, очертания. Настоящий хаос, в который после моего появления превратилось это спокойное место. Не могла же одна я сотворить такое? Или могла? Зажмурившись, я услышала голос моего Избранного, напевающего мою любимую колыбельную, и распахнула глаза уже в другом месте. Только вот рано обрадовалась.

- Рина, Рина! - шептал Эдвард. - Всё хорошо. Успокойся. Я тут. Рядом. Это был только сон.

- Эдвард, - уже скорее по инерции прошептала я.

- Я здесь. С тобой, - прижимая меня к себе, он безостановочно целовал моё лицо.

Попытавшись сделать несколько глубоких вздохов, я вытерла стекающие по щекам слезы. Это был только сон. Всего лишь очень страшный для меня сон. Но тут же осеклась. Сон? Кошмар? Опять? Это пугающее осознание пронеслось в моей голове, и я подняла полные ужаса глаза на обнимающего меня "вампира".

- Ты уходил? - пробормотала я.

- Нет, конечно, - успокаивающе погладил он меня по голове и поцеловал вспотевший лоб. - Я всё время был рядом.

- Но тогда почему? - опешила я.

- Все хорошо, милая моя. Тебе лучше снова попытаться уснуть. Больше ничего плохого не приснится.

- Да, Подожди-ка. Так ты, действительно, куда-то отходил? - растерялась я, а он отрицательно покачал головой. - Тогда почему настолько уверен, что кошмаров больше не будет?

- Потому что больше одного они тебе не снятся, - виновато выдохнул мой любимый.

- То есть, это не первый раз? - опешила я, получив утвердительный кивок. - И сколько же раз за эту неделю я просыпалась от кошмаров?

- Проснулась впервые, - я открыла рот, чтобы озвучить следующий вопрос, но "вампир" дотронулся пальцами до моих губ. - Но ты неоднократно металась во сне.

- Значит, мне лучше вообще не спать по ночам.

- Ночами ты высыпаешься, несмотря на эти сны, - возразил он. - А я на будущее, буду не только стараться тебя успокоить, но и разбудить в случаи необходимости.

Я всхлипнула и крепче прижалась к Эдварду. Неужели и его присутствие меня уже не успокаивает? Что же со мной происходит? Почему что-то продолжает измываться надо мной, даже не взирая на защиту Избранного.

- Не хочу больше видеть кошмары, - прошептала я.

- Расскажи, что тебе снилось? - крепче прижал он меня к себе.

- Что я совсем маленькая, играю в песочнице в каком-то парке. Туда же приходишь ты, и... ты садишься на лавочку с дальней стороны от песочницы. Я срываюсь с места, бегу к тебе, и пытаюсь сказать, как рада тебя видеть, но вместо слов раздаётся только детский лепет. Ты смотришь на меня, печально улыбаешься и говоришь: "Глаза цвета грозового неба. Как были у моей Рины". В этот момент что-то или кто-то хватает меня на руки и уносит, а ты уходишь в другую сторону, и я почему-то уверена, что вижу тебя в последний раз. Зову тебя изо всех сил, но ты даже не оборачиваешься.

- Это только сон, - улыбнулся Эдвард. Я снова положила голову на его грудь и закрыла глаза, но через минуту подскочила, как ошпаренная.

- Эдвард! Я, кажется, поняла!

- Что?

- Смысл сна.

- Это просто сон, у него нет смысла. Он основан только на твоих страхах. И я догадываюсь на каких. Но сейчас тебе нечего бояться, потому что...

- Возможно, но только от части, - перебила я. - Я же всё-таки не самая обычная ведьма или вампир.

- И что из этого следует?

- Когда я умру...

- Не смей так говорить! - пришла очередь моего любимого перебивать меня.

- Но рано или поздно это случится...

- Поздно.

- Но это важно!

- На такие темы мы будем говорить через девятьсот лет.

- Знаешь что? Или я скажу сейчас, или никогда. Через девятьсот лет я не буду ничего помнить, став склерозной старушкой, которая будет шарахаться от тебя, так как твоя молодость будет только подчеркивать мою старость.

- Риночка! Все будет хорошо.

- Ты будешь меня слушать?

- Слушаю, - обреченно вздохнул он.

- Ты можешь жить вечно, а моя жизнь хоть и длиннее, чем у людей, но тоже закончится. Так вот, когда это случится, если я не очень сильно тебе надоем, - "вампир" возмущенно фыркнул. - То ты сможешь меня вернуть.

От последней фразы его глаза расширились от страха.

- Ну, если надоем, то... - растерялась я.

- Что я должен буду делать? - впился он в меня голодным взглядом.

- Не забывай обо мне. Вспоминай мой образ, те черты внешности и характера, которые тебе нравятся. И я вернусь. Может, не буду снова ведьмой или вампиром, но вернусь.... Правда, не раньше, чем через год. У какой-нибудь женщины, живущей где-то в зоне твоей досягаемости, например, в том же городе, родится моя точная копия, которая вспомнит о тебе после своего пятого дня рождения. Это буду я, может немного другая, но я в новой жизни! Буду по-прежнему любить тебя, и все сможет повториться. И так до бесконечности. Я буду раз за разом возвращаться к тебе, только не забывай меня.

- Как я могу о тебе забыть, если думаю о тебе, даже когда ты рядом? - обхватив ладонями мое лицо, он крутанулся, оказавшись надо мной. - До конца веков, ни в одной из своих жизней ты не избавишься от меня.

- Обещаешь? - лукаво прищурилась я.

- Клянусь! - улыбнулся он и нежно прикоснулся к губам. - Но сейчас тебе всё же стоит ещё немного поспать.

- Нет, - заныла я. - Не хочу.

- Хочешь. И ничего не бойся, - настаивал мой Избранный. - Я всё время буду рядом. И если на этот раз что-то пойдёт не так, сразу разбужу.

После всего того, что мне только что приснилось, я действительно чувствовала себя измотанной. Выглядывающая среди облаков луна убаюкивала своим призрачным мерцанием. А мой провокатор удобно устроил меня в своих объятиях и начал укачивать, как маленького ребёнка, напевая свою колыбельную.

- Пооодъёёёёём!!! - прозвенело у меня в ушах.

- Эллис! Пошла вон отсюда! - рявкнул мой любимый с другого конца помещения.

Я нехотя продрала глаза и, принимая сидячее положение, оглядела нашу комнату.

- Она мне обещала! - вопила деревянная дверь. По всей видимости, кое-кого за нее попросту выставили. В доказательство моих догадок одетый в домашние брюки "вампир", сел рядом с моей, мягко говоря, обалдевшей светлостью.

- Проснулась, милая? - улыбнулся он, убирая с моего лица непослушные волосы.

- Теперь это так называется? - сипло уточнила я, оглядывая своего мужчину с ног до головы.

- Извини, - состроил виноватую мордашку "вампир". - Она на бешеной скорости влетела в дом и сразу к нам. Я даже не успел понять, что она задумала.

Наверно вид его обнаженной груди должен был вызвать более романтичные чувства, но я сладко зевнула и, наклонившись, обвила руками его колено и удобно устроила на нем голову, намереваясь вернуться к столь возмутительно прерванному занятию.

- Не смей снова спать! - возмущенно взвизгнула из коридора моя миниатюрная подруга.

- Милая моя, - в очередной раз Эдвард принялся убирать съехавшие на мое лицо медные пряди. - По-моему, так просто она не успокоится.

- Ну... - запротестовала я, наслаждаясь его прикосновениями. Словно кошка, которую чешут за ушком. - Вот почему она такая мелкая? Рука не поднимается. А то точно побила бы.

- Еще раз? - расплываясь в улыбке, напомнил про ночнушку "вампир".

- Да, - утвердительно крякнула я, и потянулась всем телом.

Пока я была в ванной, мой любимый мужчина успел одеться и спуститься вниз. Я же, вяло шаркая ногами, проделала тоже самое со скоростью престарелой черепахи. Вот, что меня дернуло согласиться помогать этой сверх звуковой особе с организацией праздника? Что меня дернуло в принципе на него согласиться?

Вообще, последние полторы недели прошли как сумасшедший марафон, начавшийся моим подшучиванием над Каленами и заканчиваясь сегодняшним ночным кошмаром. На прошлой неделе Эллис организовала нам поход в ночной клуб Порт-Анджелеса, и еще одну провокацию с нижним бельем.

Карлайл долго смеялся, когда узнал истинную причину кишечного гриппа своих пациентов. Чарли Свон тоже оказался сообразительным, и, конечно, сразу же вспомнил мои способности, когда в перерывах между набегами в уборную его помощник рассказывал, кого он видел в том злополучном ресторане. О чем шериф и рассказал нам, когда мы с Эдвардом пришли к нему в гости.

После принесенного от Эсми ужина "вампир" вызвался помыть посуду, а шериф жестом попросил меня посидеть с ним в гостиной.

- Ты уверена, что стоит начинать все с начала? - кивнул он в сторону кухни, прокручивая в памяти мои путаные объяснения о нашем расставании.

Чувствуя, что мой ответ расстроит Эдварда, я только опустила голову, пытаясь подобрать нужные слова.

- Это все сложно, - тихо ответила я.

- Понимаю, - вздохнул Чарли. - Вы оба любите друг друга. Это видно невооруженным глазом. Но если тогда вы просто были счастливы, то теперь...

Он задумался, облокотившись на спинку дивана.

- Теперь все иначе, - кивнула я.

- Разбитую чашку так просто не склеишь, - тоном умудренного старца продолжал мой бывший опекун. - В тебе сейчас слишком много обреченности, что ли.... Знаешь, я же тоже по-прежнему люблю Рене, и как только увидел тебя месяц назад, понял, что ты тоже все еще его любишь...

- Да, - кивнула я.

- Но и он тебя очень любит и боится потерять. Это тоже видно по его взгляду, действиям.

- Знаю.

- Просто помни, пока все не зашло слишком далеко, второй разрыв окончательно сломает вас обоих. Я знаю, о чем говорю.

После этого разговора Чарли вполне спокойно отпустил нас, зная, что в сторону особняка мы пойдем пешком. Не приятная для меня тема была закрыта, но напоследок он всё-таки заставили меня понервничать:

- Кстати, - посмеивался шериф, стоя в дверном проеме. - Мне тут звонил твой брат. Спросил, не у меня ли ты живешь. А когда я сказал, что нет, он выдал какую-то замысловатую фразу на русском языке. Жаль, не запомнил, а то бы попросил тебя перевести.

Значит, мой обожаемый Покровитель уже звонил зачем-то в гостиницу и теперь знает, что я обосновалась у Каленов или, по крайней мере, догадывается об этом. Мне сей факт может грозить чем угодно. От безобидного выговора, до крупномасштабной порки.

Но почему он не спросил меня об этом напрямую?

Демиан вообще стал вести себя странно. Если раньше он требовал, чтобы я звонила ему раз в сутки, то теперь наоборот, то и дело мне самой приходится его разыскивать. В половине случаев у него были концерты, но меня это все равно слишком сильно настораживало.

Поверхностно рассказав ему о случившемся около ресторана, я ждала каких-то объяснений. Но единственное, что он спросил - не спровоцировало ли это приступ, после чего успокоился, что всё обошлось, и отключился, сославшись на дела.

За последние пять дней, мы вообще созвонились один раз и если честно, то я начала чувствовать себя брошенной. Но подобные мысли мгновенно вылетали из головы, как только Эдвард брал меня за руку.

Моё признание сильно облегчило наше общение. Несмотря на то, что я по-прежнему неуютно чувствовала себя в особняке, оставаясь наедине даже в комнате моего Избранного, все тревоги отступали на второй план.

Но вместе с этим Эдвард вёл себя излишне осторожно. Прежде чем осуществить какие-либо до этого привычные действия, сейчас ему было необходимо моё молчаливое согласие. При чём это совершенно не зависело от того, есть ли вокруг нас кто-то или мы сидим наедине у магического источника. Как, например, вчера.

Я звездочкой улеглась на траве, безбожно подминая под себя полевые цветы, на любимой поляне моего "вампира", наслаждаясь согревающим теплом июньского солнца и нежными прикосновениями возлюбленного. Вот и наступило лето, как два года назад. Природа, как и тогда, наполнена жизнью, и снова оно приготовило для меня разлуку.

- О чём так серьёзно задумалась? - полушёпотом спросил Эдвард.

- О тебе, - не открывая глаз, улыбнулась я.

- Тогда почему ты такая хмурая? - насторожился он.

- Потому, что ты себя плохо ведёшь, - наигранно грозно засопела я.

- Да? А можно уточнить как именно?

- Запросто. Мы уже час на этой вшивой полянке, а ты ещё ни разу меня не поцеловал, - прикрываясь ладонью, скосила я на него глаза.

- Ну, это легко исправить, - ухмыльнулся он и потянулся ко мне.

- Ха! Размечтался, - отскочила я от него и поднялась на ноги. - С чего ты взял, что сейчас мне этого хочется?

- И всё-таки как же это неудобно не слышать твои мысли, - поднявшись с земли, он встал напротив меня и чуть наклонил голову набок.

- А, по-моему, у меня всё на лбу написано, - по возможности соблазнительно прошептала я.

- Возможно, но всё же хотелось бы услышать подтверждение своих догадок.

- Прекрати осторожничать и делай то, что хочется тебе, - прошипела я.

"Вампир" ухмыльнулся и без предупреждения рывком прижал меня к своей груди и впился требовательным поцелуем, вытесняя из моей головы все неприятные мысли. Вот этого я от него сейчас и хотела.

Конечно, есть огромный соблазн поддаться своим желаниям и остаться в этом мире, рядом со своим любимым. Но реальность слишком настойчива. Снова и снова она возникала в моих мыслях в виде здравого смысла.

Да, я заглушила приступ и вот уже больше двух недель он не даёт о себе знать, но это только ещё больше пугает перспективой надвигающейся расплаты. Я уже давно попросила у Карлайла градусник и, в ожидании вердикта, по шесть раз на дню мерила себе температуру, вызывая недоумение Эдварда. Главной причиной этих действия были не признаки надвигающейся болезни, а панический страх перед ней.

Мой Избранный чувствовал это накопившееся напряжение и всячески старался меня развлекать. Например, в первое же утро в особняке меня буквально поволокли в ванну, где этот обнаглевший, бурчащий себе под нос, что я теперь снова его девушка, "вампир", взяв новую зубную щетку, принялся чистить мне... кольцо, даже не снимая его с пальца. Процедура была дико щекотной, я смеялась и извивалась как вошь на булавке, пытаясь высвободить свою кисть. Но меня держали поистине мертвой хваткой. Так что теперь моё витиеватое колечко блестит почти так же ярко, как два года назад.

Крепче прижавшись к любимому, на той поляне, я поняла, что должна хоть как-то предупредить его о грядущих событиях. Он и так знает, что я собираюсь уезжать, но ещё не понимает, что сделаю это без него. Чарли был прав, подобная разлука сломает нас. А этого я не хочу. Даже если мне будет плохо, он должен знать, что это не из-за него. Что если я сбегу, то это не значит, что бредовые доводы форкских сплетников правда.

- Эдвард! - собралась с духом моя светлость.

- Что такое?

- Я просто хочу, что бы ты знал. Чтобы не случилось, какую бы глупость я не вытворила, даже, если я буду жутко ругаться и гнать тебя к коврежьей материю, я всё равно очень сильно тебя люблю! Понимаешь? Люблю только тебя одного! И вечно буду любить!

- Надеюсь, что да. Но с чего тебе так поступать?

- Просто запомни мои слова, ладно? А объяснять я, если что буду потом.

На этом и закончились все наши серьезные разговоры.

Дни шли за днями, утопая в волне положительных эмоций и новых открытий, одним из которых стало явное проявление магических способностей у моей Хранительницы.

Её более подробный рассказ о летающих в придорожном мотеле мочалках ввел всех нас в состояния шока. Но остальные наблюдения Каленов ещё больше дополняли картину происходящего. Воспользовавшись случаем, я провела углубленною диагностику энергетического фона и пришла к выводу, что магии в ней как не было, так и нет. Более того, она попросту противоестественна для её ауры.

Единственное объяснение, которое приходило мне в голову, это про остаточные способности "вампира", которые сохранились у Розали, благодаря моей крови, и проявляются только в случаи сильного эмоционального всплеска. Карлайл так же не возражал против этой идеи, хотя понял не больше половины из моих рассуждений.

- И как же мне теперь этим управлять? - бурчала Розали.

- Никак. Просто будь паинькой и не злись по пустякам, - развела я руками. - Чем спокойнее твой характер, тем меньше неприятных неожиданностей. Это же, кстати, касается и криков гарпии.

- Чтобы сохранить ангельский характер, нужно дьявольское терпение, - хмыкнула Розали.

- Придется его в себе воспитывать.

И, похоже, не ей одной.

Когда я сегодня, наконец-то, сползла вниз, Эллис почти сразу же накинулась с напоминаниями о неосмотрительно данном мною слове. Пробираясь к Эсми, я принялась вяло отнекиваться, понимая всю неизбежность этой поездки.

- Рина, да тебе вообще срочно надо в магазин, - хихикнула провидица, предварительно отгородившись от меня столом. - А то вас с Эдвардом, бедняжкам, совершенно нечего надеть. Даже пижаму на двоих делите. Тебе верх, ему низ.

Ну, что на это можно сказать? Вот и я застыла с открытым ртом, в серьёз подумывая о боёвом пульсаре. Интересно, а что он сможет сделать с этой мелкой "упырицей"?

- Эллис, дай девочкам спокойно поесть, - пожурила её, накрывающая на стол мать семейства.

- Не обращай внимания, - с наигранным участием похлопала меня по плечу блондинка. - Она тебе просто завидует. На ней-то рубашка Джаспера смотрится как смирительная. Рукава до колен болтаются.

На последних словах она уже безуспешно пыталась приглушить рвущийся на поверхность смех. Я оглядела с ног до головы миниатюрную девушку и застывшего за её спиной мужа. Провела соотношение роста и, не выдержав, выдала звонкий смешок. Мы с Розали переглянулись и, поддерживаемые злобным сопением и не менее гневными мыслями провидицы, зашлись истерическим гоготом.

Джаспер пытался нагнать на нас чувство стыда. Но безрезультатно: на мою Хранительницу из-за висевшего на её шее реала, он в принципе не смог повлиять, а я без зазрения совести отмахнулась от его воздействия, так что "краснеть" за наше поведение пришлось Эсми и Эдварду. Хотя последний всё-таки не раскаивался в должной степени.

Карлайл как обычно прибывал в клинике. А Эмметт с сумками наперевес зашел в дом как раз в разгар нашего веселья.

- Что я пропустил? - передал он свою ношу с продуктами матери.

- Твоя жена безобразничает, - усмехнулся мой Избранный.

- О! - плотоядно потёр руки вновь прибывший. - Не могу пройти мимо безобразия. Так и хочется принять участие!

Всё завертелось с новой силой. Через несколько минут пифия плюнула на смирительную рубашку и принялась настаивать на свершение многочисленных покупок. И это мы ещё из дома не вышли. Что же она со мной в машине сделает?

Основное на что давил этот заядлый шопоголик, так это на наряд для сегодняшнего вечера. Но я уже перенесла из своего номера непонятно зачем прихваченное из Догевы платье, и не собиралась надевать что-либо другое.

- Ты просто не понимаешь... - продолжала она.

- Нет, я не буду это покупать.

- Да ты ещё даже не знаешь о чём речь?

- Зато я знаю тебя.

Увы "вампирша" не успокаивалась, засыпая меня всё новыми и новыми доводами.

- Хватит, - подняла я руки вверх. - Если тебе так сильно хочется меня переодеть, то на худой конец я согласна купить пару вещей, но не более.

Террористка довольно крякнула, мысленно рассудив, что две это только начало, а дальше она уже сделает всё, что бы я сама не заметила, как пошла у неё на поводу.

На этот раз не сдержался другой "упырь".

- Худой конец? - наигранно заинтересовался Эмметт. - А почему худой конец? Эдвард, у тебя худой конец?

Одним словом - дурдом!!!

- Дурдом! - вслух повторила я.

- Ты только это заметила? - улыбнулась хозяйка дома. - По-моему когда у нас появилось столько детей, нам нужно было сразу повесить соответствующую вывеску.

- А говорится, с кем поведешься... - подмигнул мне медведь.

- С тем и напьёшься, - продолжила я любимой присказкой Дениса.

- Дыши глубже, - усмехнулась Розали. - Он мой муж и я не отдам его тебе на растерзание. По крайней мере, в этом году.

- Может пока мальчики разбираются с... кх... - Хохотнула Эллис. - Мы поедим?

- Пожалуй, ты права, - тяжко вздохнула я. - Эдвард, ты меня проводишь?

За очередную пошлую шуточку, Эмметт всё-таки схлопотал подзатыльник.

- Никаких драк в доме! - повысила голос Эсми, указав нам всем на дверь.

- Всё-таки как здорово, что ты снами, - усмехнулся довольный собой медведь. - Теперь его снова так легко спровоцировать на драку. Красота.

- Может, мне лучше поехать с вами? - Обнял меня около желтого "порше" мой любимый.

- Лучше доставь удовольствие этому большому ребенку, - улыбнулась я. - А то он потом будет тебя изводить, что ты струсил.

- Ну, и Бог с ним. Не хочу тебя отпускать так надолго, да ещё в такой сомнительной компании, - прищурился он в сторону сестры.

- Я выживу. Обещаю, - весело засмеялась я.

- Не хочу тебя отпускать, - уткнулся Эдвард в мои волосы.

- Мы быстро, - прошептала я. - Туда и обратно.

- Мамочке плачешься, что злой дядя тебя обижает? - вставил большой брат свои пять копеек.

- Береги себя, - поцеловал меня в макушку мой Избранный.

- А ты намыль шею Эмметту.

- В этом можешь не сомневаться, - криво усмехнулись мне в ответ.

Поцеловав Эдварда в ответ, я разомкнула руки и, не удержавшись, снова чмокнула его в губы, и села в машину.

-- Глава 33. Кошмары. Часть 2.

Поездка по магазинам прошла на удивление весело. Мы смогли найти компромисс и купить мне два платья, новые джинсы и три блузки. При этом, чуть не забыв то, за чем, собственно говоря, и ехали. Теперь забитый под завязку "Порше", направлялся в сторону Форкса.

Но на полпути к дому, выкинув из головы абсолютно все мысли, Эллис свернула на лесную дорогу и остановила машину. Я уже знала, что она задумала, но избежать разговора, похоже, не получится.

- Аллари. Нам нужно поговорить, - опустила голову моя миниатюрная подруга.

- Ты не боишься, что твоя машина здесь застрянет? - попыталась я перевести разговор на другую тему.

- Вернее, именно МНЕ нужно с тобой поговорить, - не слыша меня, продолжала пифия.

- А то придется тащить все эти пакеты на себе, - гнула я свою линию. - Представь, как мы будем выглядеть со стороны.

- Это ведь я во всем виновата, да? - всхлипнула она.

- Что? - дернувшись, повернулась я в сторону "вампирши".

Не решаясь смотреть мне в глаза, Эллис открыла дверь и вышла на улицу. Я направилась следом, и когда расстояние между нами сократилось до одного метра, она снова заговорила, заставив меня замереть на месте.

- Это ведь случилось из-за меня? Правда? Из-за меня Эдвард стал неадекватно себя вести. Из-за меня вы расстались. Из-за моих видений ему было так плохо. И именно из-за этого моего дара ты теперь сторонишься меня. Ведь так?

- Что?.. Что ты такое говоришь?.. - начала я подбирать слова.

- Правду, - снова всхлипнула она.

Не люблю утешать, да и если честно, то и не умею это делать. Но слова Эллис совершенно выбили меня из привычной колеи. Перевести всё в шутку уже не получится. Рефлекторно повторяя действия Демиана, руки сами собой потянулись, чтобы обнять девушку, и, чувствуя себя полной дурой, я решилась только похлопать ее по плечу.

- Эллис, не забивай себе голову всякими глупостями. Я не шарахаюсь от тебя, просто после ваших рассказов, стараюсь держаться рядом с Розали. Мало ли, что ещё она выкинет. Плюс, обеденное время сближает. Но это не значит, что я стараюсь избегать тебя.

- Правда?

- Конечно, - беззаботно отозвалась я, понимая, что в некоторой степени она права.

Все это время, я неосознанно старалась держать между нами буфер в виде кого-нибудь из Калленов, так как панически боялась увидеть что-то из своего, даже ближайшего, будущего.

- А что касается Эдварда, то тут ты вообще не причем. Мало ли, что ты могла увидеть в видении. Это он сам сделал выводы, и не хотел ничего слышать. Так что, чего бы он ни испугался, это его выбор, а не твоя вина.

- Нет, моя, - резко подпрыгнув на месте, повернулась она ко мне. - Ты же даже не знаешь, о каком видении идет речь! Я и сама-то этого не знаю, так как ничего не помню.

У нее в голове проскочили картинки двухлетней давности. Перекошенное ужасом лицо Эдварда, его крик и главное, что, судя по времени, это было как раз первая ночь нашей размолвки, а на третью из них, я разбудила своим криком Чарли Свона.

Кошмары вернулись, как только он первый раз задумался о расставании. Но почему он принял это решение? Неужели в этом видении он видел тоже, что и я? Меня, застывшую на алтаре?

Я ухватилась за ниточку воспоминаний, возвращаясь в события двухлетней давности. Почувствовала, как моя подруга переживала, что они с братом настолько ужасно отреагировали на её видение Солона. Была уже глубокая ночь, когда она увидела, как Эдвард пойдёт ко мне мириться. Сейчас Эллис знала, что он на охоте и решила сама все объяснить: словами и мыслями она наперебой спешила рассказать к каким выводам мы пришли. С какой радостью он воспринял новость о сыне и, взяв пифию за руку, задал свой роковой вопрос.

- Что ждет нас с Риной?

А дальше...

Дальше темнота.

У меня было такое чувство, что я на бешеной скорости влетела лбом в стену. Пифия взвизгнула и, зажимая голову руками, упала на колени. Плохо ориентируясь в пространстве, я кинулась на ее голос и обняла подругу за плечи.

- Прости, пожалуйста! Я не хотела причинить тебе боль. Извини, - затараторила я, запоздало понимая, что не падаю только благодаря тому, что обнимаю девушку.

Во рту поселился привкус горечи, голова гудит, как вибрирующий после удара колокол, глаза почти ничего не видят и...

- Аллари... Аллари! Рина, да очнись же ты, наконец! - кричала Эллис.

- Что... - промямлила я. - А разве Эдвард тебя не выставил за дверь?

- Ну, знаешь, ли, - истерически засмеялась "вампирша".

Кое-как приняв сидячее положение, я встряхнула головой, восстанавливая в памяти последние события о нашем разговоре и воспоминаниях пифии.

- Тебе лучше? - проведя ладонью по моему лбу, спросила подруга.

- Да. Всё отлично.

- Зря я начала этот разговор. Если бы у меня было, хоть какое-то видение о том, чем всё закончится, но ты слишком непредсказуема.

- Ну, со мной-то, как раз всё понятно. Как говорится от любопытства кошка сдохла. А как ты?

- Порядок. Всё прошло, как будто ничего и не было. Знаешь, такое забавное чувство. Как будто моя голова это гонг, в который ударили молотком. Так непривычно.

- Извини. Это я виновата. Надо было сначала проверить, нет ли защиты на твоём видении, а потом уже пытаться его смотреть. У меня просто и мысли не проскочило, что такое возможно.

- Не думай об этом, - переглянувшись, мы дружно прыснули от смеха. - Лучше расскажи, что ты видела?

- Всё то же самое, что ты и без меня помнишь. Самого предсказания я не видела.

- Предсказания?

- Да. Ты угадала. Это был провидческий транс. Поэтому само видение тебе и не доступно.

- То есть пифия никогда не знает, что предсказывает? - растеряно захлопала она длинными ресницами.

- Вот для того, что бы их знать, у нас и учатся десять лет в школе магии на факультете пифий.

- Ну, ради этого я бы потратила десять лет своей вечной жизни.

- Боюсь, что при виде такой ученицы, Ксандр, директор школы, подаст в отставку.

- Неужели я настолько страшная? - обиженно надула она губки.

- Он привык к таким вампирам как я, а вы с Джаспером будете относительно живым олицетворением самых страшных человеческих легенд.

- Подумаешь.

- Это мне - подумаешь. А он после моего обучения ещё в себя не пришел, и тут вы. Поехали лучше домой, пока нас не потеряли. Сколько я, кстати, была в отключке?

- Пару минут, за которые Эдвард меня убьет, - заключила она.

- А кто ему что расскажет?

- Ты на себя в зеркало посмотри. Бледная, как полотно.

- Оу. Тогда придется заехать в Форкс, и ты купишь мне чашку кофе с шоколадкой на вынос. Волью в себя эту гадость и порозовею немного.

- Ага. Заеду в местный фаст-фуд впервые за четыре года, - усмехнулась "упырица".

- Горожанам же тоже нужно подтверждение, что ты человек. И ещё, очень тебя прошу не думать при Эдварде о том, что ту произошло. Ему будет больно от напоминания того видения.

- Как всё прошло? - с раскрытым зонтом открыл дверцу машины мой Избранный.

- Замечательно, - вышла я на улицу. - А у вас?

- Он жульничал! - крикнул со второго этажа Эмметт.

- Значит, тебя можно поздравить? - закинула я руки на плечи любимого.

- Что-то ты бледная, - с тревогой оглядел он моё лицо.

- Не мудрено, - ухмыльнулась я. - Твоя сестра три часа таскала меня по магазинам.

В этот момент, Эллис быстро выбралась из машины и, подхватив часть пакетов, исчезла в доме. Несмотря на всё её старание, начало нашего недавнего разговора всё-таки проскочило у неё в мыслях. Заметив это, мой "вампир" проводил её взглядом до особняка и глухо зарычал.

- Эдвард? - взяв любимого за подбородок, я развернула его лицом к себе. - Не надо.

- Как она могла?

- Ты же умеешь отключаться от чужих мыслей, так сейчас самое время этим воспользоваться.

- Лучше бы я поехал с вами, - зажмурился он, безуспешно пытаясь скрыть своё беспокойство.

- Ничего страшного не произошло, - обхватила я ладонями его лицо и аккуратно прикоснулась к губам. - В который раз за сегодня повторяю эту фразу, но не забивай себе голову.

- Хорошо, - улыбнувшись, он открыл глаза и свободной рукой повторил мои действия.

В доме творился очередной кавардак. Наша неугомонная "упырица" инспектировала развешенные Джаспером по указаниям сестры украшения, и даже попробовала кулинарный шедевр Эсми, после чего унеслась полоскать рот.

- Ты ещё не готова? - поймала она нас на лестнице.

- Ещё никто не готов, - скорчив свирепую ухмылку, ткнула я её пальцем.

- Но остальных мне не придется переодевать.

- А с чего ты взяла, что будешь переодевать меня?

- Спорим? - плотоядно улыбнувшись, протянула она вперёд правую руку.

- Да, ну тебя на фиг, - спряталась я за смеющегося Эдварда. - Вот если ему что-то не понравится, то я ещё подумаю над твоим предложением, а иначе можешь и не мечтать.

Вот что у них за страсть такая? Постоянно стремятся о чём-то поспорить. Причём на деньги, которых в доме навалом, не говоря уже о банковских счетах.

- Так что там у тебя за платье? - захлопнув за собой дверь в нашу комнату, Избранный оценивающе оглядел меня с ног до головы.

- Не обольщайся, - открыла я шкаф, в поисках припрятанного свертка. - Ты его увидишь вместе со всеми.

- Неужели? - обняли меня за талию холодные руки, а губы любимого принялись прокладывать дорожку из поцелуев от левого ушка и вниз по шее. - А если оно мне не понравится? И я захочу, что бы ты надела что-то другое? Скорее всего, из сваленных около кровати пакетов.

- Ну... - замялась я, облокачиваясь на "вампира". - Уговорил. Тебе я покажусь в первую очередь.

- Умница, - тихо засмеялся соблазнитель. А тем временем нежные руки пробралась под мою блузку. Усиливающийся за окном ливень только усыплял мою бдительность.

Его пальцы едва касались моего живота, между поцелуями губы бессвязно шептали нежные слова. Как-то незаметно для себя самой, я начала расслабляться, поддаваясь его ласкам, и не заметила, как он расстегнул пуговицы на моей блузке.

Мужские ладони стали медленно подниматься вверх по моему телу, сомкнулись на моей шее и тут же двинулись к плечам, увлекая за собой шелковую ткань. И только когда его холодные губы коснулись моего оголённого плеча, я поняла, что слишком увлеклась.

- Эдвард? - вздрогнула я.

- Что? - по-кошачьи самодовольно мурлыкнул он, в то время как его пальцы вместе с тканью спускались по моим рукам. После чего снова вернулись на талию.

- Всё это, - обиженно простонала я.

- Это? - весло спросил он, расстегнув пуговицу на моих брюках. Я вздрогнула от неожиданности, но меня тут, же прижали спиной к груди и невинно ответили. - Помогаю тебе раздеться. Только и всего.

- Что? - угрожающе повысила я тон, разворачиваясь лицом к обидчику, который к моему удивлению уже облачился в чистые брюки и рубашку.

- Опять что-то не так? - удивленно спросил он, накидывая на шею галстук.

- Ааа? - указав на него рукой, выдала я невнятный звук, так как подобрать слова оказалась не в состоянии.

Вслед за моей невразумительной репликой входная дверь приоткрылась и в образовавшейся щели нарисовалась любопытная физиономия местного добродушного медведя.

- Ку-ку!- расплылся в улыбке Эмметт. - Прошу прощения, я на секундочку. За доказательствами.

Дальше я его уже не видела, так как мою полуголую особу загородили широкие плечи Избранного и, судя по жестикуляции, нашего гостя яростно просили убраться, красочно объясняя, какая участь постигнет его в случае неповиновения.

- Эд. Я тебя обожаю, - хохотнул любитель злых шуток и, закрыв дверь, проорал на весь дом. - Верни мои деньги блондинчик, теперь он её продинамил!

- Так вот, что это было, - вспыхнула я. - Динамо.

Попытка схватить наглого "упыря" за рубашку успехом не увенчалась.

- Милая? - Он слишком быстро отскочил в сторону и воззрился на меня с невинной полуулыбкой, хотя в глазах явно маячили отплясывающие вокруг костра чертята.

- Мстим, значит? - сощурилась я, уперев руки в боки.

- Тебя не смущает, что ты стоишь передо мной в таком виде, - ещё более лучезарно улыбнулся "вампир", пробежавшись по мне оценивающим взглядом.

- Переживу, - застегнула я брюки и, схватив с кровати подушку, запустила её в изящно увернувшегося молодого человека.

Чтобы добраться до второй, пришлось лезть по кровати. Схватив искомое, я выпрямилась стоя на коленях, и отшатнулась от возникшего рядом со мной "вампира".

- Не надо так злиться, чудо моё, - издевательски произнёс он, кидая мне за спину первый боевой снаряд.

- Ах, не надо?! - без раздумий одела я ему на голову вторую подушку.

Наверно я перестаралась, ударив слишком сильно. Моё ненадежное оружие лопнуло, накрыв нас двоих и несколько метров вокруг белым пухом. Ещё не открывая глаз, Эдвард тихо зарычал, обхватил левой рукой за талию и, вырывая из моих застывших пальцев полупустую наволочку, крепко прижал к себе.

- Упс! - расплылась я в испуганной улыбке.

- Не понравилось моё поведение, значит? - сердито прорычал он, заставив меня задрожать.

- Ну, теперь я вроде как отомщена, - нервно хохотнула я, попробовав вырваться из его хватки. - Конфликт исчерпан.

- Не всё так просто, моё клыкастое чудо. Теперь мстить буду я, - прищурился "вампир" и, страхуя ладонью мой многострадальный затылок, повалил на спину.

Под мой визг мы упали посреди постели, подняв новое облако ранее осевшего пуха.

- Теперь ты чудо в перьях, - чмокнул меня в нос, прижимающий своим телом к матрасу, мужчина.

Его наигранно серьезное лицо, в окружении летающих вокруг нас пушинок, стало последней каплей, и я рассмеялась в голос, а Эдвард охотно поддержал моё веселье.

- Отомстил? - сквозь смех спросила я.

- Почти, - ухмыльнулся он, обхватывая ладонями моё лицо, из-за чего мне пришлось держать на себе, почти весь его, надо сказать, не маленький вес.

- Ааа.... Хватит ёрзать. Раздавишь, - хихикала я.

- Наглая ты. Но ничего Эмметт тебе за меня отомстит, - проворчал он и впился в меня требовательным поцелуем.

Мои руки против воли вцепились в любимого как в спасательный круг и, потянув его на себя, я разомкнула губы, давая ему полную свободу действий. Эдвард провел рукой по моей шее, после чего плавно спустился к плечу и дальше на спину, начиная исследовать моё тело и вынуждая прогнуться в пояснице, а значит плотнее прижаться к нему. Моё сердцебиение сорвалось в галоп, движения стали казаться мучительно медленными и тягучими, доставляя ещё большее наслаждения. Когда его ладонь проследовала вниз, он аккуратно разомкнул мои ноги и, уместившись по середине, прижался коленом к внутренней стороне бедра. Забыв про осторожность, я закрыла глаза, и из груди вырвался стон, который должны были услышать даже в Форксе.

- "Тшш"... - мысленно прошипел Эдвард, закрывая мне ладонью рот. - "Нас и так слышат".

- "Уже нет", - также безмолвно ответила я, мотнув головой и установив контур вокруг нашей комнаты, и вцепившись в волосы любимого, снова притянула его к себе. Отдаленно я почувствовала, что вместе с появлением моей магии пропало какое-то внешнее влияние на нас обоих. Неужели Джаспер?

Но сейчас мне было уже всё равно. На задворках сознания металась мысль, что я делаю что-то несвоевременное. Что мне нужно остановиться, пока это не зашло слишком далеко. Но сделать этого я не могла и не хотела.

- "Нам надо остановиться", - неосознанно перенесла я ответственность за происходящее на своего мужчину, подставляя под поцелуй чувствительный участок шеи.

- "Знаю", - усмехнулся он. Выстраивая дорожку из поцелуев от ключицы к краю бюстгальтера и снова возвращаясь к губам. - "У нас ещё есть немного времени".

От прикосновений любимого моя кожа пылала, голова закружилась и с удивлением для себя, я начала понимать, что мне не хватает воздуха. Почувствовав это, Эдвард оставил в покое мои губы и, отстранившись, с нежной улыбкой изучал моё лицо. Вот к чему привела его постоянная осторожность. Чуть он дает себе волю, и я попросту теряю над собой контроль.

- Боги, что же ты со мной делаешь? - пытаясь восстановить дыхание, пробормотала я, и уже мысленно добавила.- "Раньше я тоже чувствовала, что хочу тебя, но что бы настолько сильно?"

Поняв, что только что сказала, я смущенно прикусила язык, а мой Избранный расплылся в коварной улыбке и, наклонился вперёд, едва касаясь губами моего уха:

- "Ты готова", - мысленно прошептал он.

От этих слов всё внутри полыхнуло огнем, и я снова начала задыхаться от страсти. Тело с радостью подтвердило наблюдения Эдварда, что лишний раз заставило его улыбнуться.

А ведь действительно, после того случая в доме Чарли Свона, мы ни разу всерьез не пробовали заняться любовью. Эта мысль настолько прочно зацепилась и обосновалась в моей голове, что я не сразу обратила внимание на слова своего любимого.

- ... Договорились? - уточнил он.

- Что?

- Ты сейчас, где витала? - усмехнулся Эдвард. - Я говорю, что постараюсь убрать всё это безобразие, пока ты будешь переодеваться.

Так-так-так... что-то я упустила. Куда переодеваться? Зачем переодеваться? Всё же так хорошо начиналось! Гхыр!!! Праздник!!! Эллис, я тебя убью. Но сначала надо разобраться с ещё более ответственным "вампиром".

Не взирая на мой праведный гнев, Эдвард Каллен поднялся с кровати и задумчиво оглядел устроенный нами беспорядок. Я тоже попала в поле его зрения, то на этот раз, на мой полуголый вид даже внимания не обратили. Я тут в состоянии легкого помешательства, а ему всё равно? Обидно.

- "И это всё?" - одними губами спросила я.

- А что? - мой мужчина явно не понял причины этой смены настроения.

- Что "что"? - засопела я. - Отряхивайся, завязывай свой галстук и дергай вниз, что бы глаза мои тебя тут больше не видели.

Эдвард вопросительно приподнял бровь, а я ещё больше сузила глаза.

- И платье моё ты тоже увидишь вместе со всеми.

Подняв глаза к небу, "вампир" подобрал с пола тонкую полоску черной ткани и, на ходу соорудив небольшой узел, наклонился ко мне.

- Вот теперь понимаешь, каково мне? - с нежной улыбкой произнёс он, и дотронулся губами до моего вспотевшего лба.

Недоверчиво хмыкнув, я поймала за галстук уже выпрямляющегося парня и, притянув его обратно к себе, нежно поцеловала, постепенно прибавляя силу поцелуя, пока не поняла, что ещё немного, и он не выдержит, снова окажется рядом со мной.

- Вот теперь поняла, - самодовольно улыбнулась я.

- Рина! - застонал мой Избранный, разворачиваясь к двери.

- Встретимся внизу, - издевательски помахала я.

- Конечно, цыплёночек. Если возникнут проблемы с перышками, зови, - не менее ехидно подмигнул Эдвард.

- Как ты меня назвал? - завопила я.

- Я, конечно, понимаю, что это гусиный пух, но на гусенка ты не похожа. И на надо швырять подушку, она у нас последняя.

- А может он лебяжий? - прошипела я.

- На гадкого утёнка ты, слава Богу, тоже не похожа, - засмеялся "вампир" и в ответ на мой злобный рык, захлопнул дверь с другой стороны, а я со стоном повалилась обратно на кровать.

- Ты вообще будешь сегодня собираться!.. - влетело в помещение небольшое торнадо. - О!

- Эллис?! - поспешно схватившись за край покрывала, я накинула его на себя. - Ты стучаться разучилась?

Лежать внутри липкой перины оказалось достаточно противно, и я молила, что бы вездесущая "упырица", как можно скорее покинула комнату.

- Мой брат вышел, значит, ничего пикантного я бы не застала. Что это у вас тут за ролевые игры с перьями?

- Эллис, уходи, - прорычала я. - Не доводи до греха. Я же за себя не ручаюсь.

- Ладно-ладно, уже ухожу. Надеюсь, что часа на всё про всё тебе хватит?

- Эллис! - рявкнула я и наконец-то осталась в гордом одиночестве.

А что там Эдвард говорил про Эмметта? Боги всемогущие, да они же нас слышали!!! Вряд ли получится объяснить мой стон ушибленной о ножку кровати пяткой.

Собралась я достаточно быстро. По моему повелению, кучка перьев лежала аккуратненькой горкой около окна. Набивать подушку удобнее вручную, но времени на это у меня сейчас нет, да и желания возиться тоже.

Заколов волосы в единственную причёску, против которой они не возражали, то есть в мальвинку, я ещё раз внимательно оглядела себя в зеркале. Придраться особо не к чему. Перьев на первый взгляд не видно, но Эмметт всё равно не упустит возможности меня подколоть. Оглядевшись по сторонам, я наткнулась на гворд и через пять минут всё-таки смогла приладить его к платью таким образом, чтобы он не перекашивал ткань.

Уже выходя из комнаты, я услышала трель своего нового сотового. Надо сказать спасибо сваленным пифией пакетам и устроенному нами бедламу - свою сумку я искала очень долго. В итоге на том конце провода меня не дождались. Вместо нормального телефонного номера, на дисплее высветился привычный номер дозвона. По всей видимости, это Демиан решил обо мне вспомнить. Хотя поздней ночью это выглядит странно. Перезванивать сама я не стала и, взяв с собой новый аппарат, спустилась вниз.

В гостиной уже собралась вся семья, так что моё появление на лестнице смотрелось слишком пафосно. Зато впервые увидела, как Эдвард чуть не сломал глаза, разглядывая мой вырез. Выйти в этом платье из дома он мне точно не позволит.

Джаспер благоразумно старался держаться в тени лестницы и не маячить у меня перед глазами, а Эллис напротив, запрыгала вокруг, с упоением разглядывая каждую мельчайшёю деталь этой, по её мнению, "дизайнерской работы".

Это приталенное платье шоколадного оттенка, ещё осенью подарил мне один самоуверенный Повелитель. Оно предназначалось для моего восемнадцатилетия, но надеть его я так и не решилась. Причина была в том, что держалось оно на честном слове: огромный вырез, две тоненькие лямочки на оголенных плечах, спускающиеся ниже запястий широкие рукава, и во избежание конфуза, поддерживалось на спине несколькими пересекающимися золотыми цепочками. Мне оно подходило идеально, но вот опасения, что всё эти, тонкие на первый взгляд, нити, разорвутся, когда я буду снимать накидку, помешали одеть его в холодное время года. Сейчас его элегантный облик портило только притороченное на бедре оружие.

- А это зачем? - указал на него Эсми.

- На случай, если кто-то скажет или подумает что-то лишнее, - угрюмо отозвалась я.

- Мне кажется, что лучше тебе отдать его мне, - приобнял меня за плечи Избранный и вытащил из волос единственную затерявшуюся пушинку. - Во избежание недоразумений.

Основная масса Калленов стойко промолчали, а вот Розали со своим муженьком, попятились на кухню, где разразились истерическим смехом.

- Это надолго, - усмехнулся Карлайл.

Тяжко вздохнув, я направилась в сторону дивана. Всё равно Эллис ещё не закончила какие-то приготовления, и нам оставалось только ждать.

- Мир? - присел напротив меня на корточках мою любимый.

Я давно на него не злилась, но сдаться без боя не смогла. Гордо вскинув подбородок, я демонстративно поднялась со своего места и, подойдя к окну, уставилась на безупречно подстриженную лужайку.

- "Неужели ты действительно так сильно на меня обиделась?" - опять эта осторожность, с которой Эдвард приобнял меня за обнажённые плечи. Кожа вспыхнула под его ладонями, маскируя холод его рук в живительную прохладу.

Как бы мне не хотелось прижаться к нему, я призвала на помощь всю свою волю и обернулась. Оглядев Избранного, я увидела у него за поясом такую же случайно затерявшуюся пушинку и плотоядно улыбнулась, потянувшись к его талии.

- Мир, - весело улыбнулась я, продемонстрировав ему свою находку. - Тополиный пух, жара июнь... (в фанфе сейчас июнь).

И снова этот гогот со стороны кухни. К нашему восторгу, в процессе веселья, Розали случайно хрюкнула, и мы, услышав, как под возмущенный возглас жены Эмметт в истерике упал на пол, тоже переглянулись и искренне рассмеялись.

Спустя десять минут у меня снова зазвонил телефон. Высвободившись из объятий Эдварда, я поспешно раскрыла свою "раскладушку" и увидела всё тот же номер дозвона. Но вот выйти из комнаты мне не дали. Избранный проворно схватил меня за руку и одними губами произнёс:

- Не уходи.

Я помялась, и, пытаясь вытянуть кисть, всё же нажала кнопку ответа.

- Вампируга - это ты? - уточнили с другого конца мира.

- Привет! - рассмеялась я, в ответ на подозрительный тон подруги. - А кого ты ожидала услышать?

- Ну, мало ли. Тут мужчины всё ночь обсуждали, что сделают с, цитата: "этой бескровной нечистью". А дальше я вошла, и эти трое гавриков притихли.

- Какие гаврики? - похолодела я.

- Ну, один из них - это наш с тобой общий брат... - засмеялась она, чувствуя моё напряжение.

- А остальные, как я понимаю, из моего мира?

- Угадала, - снова раздался смех, и она перешла на восторженный скулёж. - Алларинка, он такой красивый...

- Кто? - оторопела я.

- Ну, не твой же папа, - хмыкнула она. - Нет, Арр'акк-тур конечно очень привлекательный мужчина, но факт его семейного положения, а главное то, что он твой отец, быстро охлаждает. А вот твой... прЫнц - это совсем другое дело.

- О! Он? - опешила я от такой новости.

- И я, кажется, влюбилась, - наигранно всхлипнула Анюта.

- Поздравляю. И чем же он тебя так поразил? - расплылась я в довольной улыбке.

- Да всем. Даже если убрать из расчета его внешность. Один взгляд чего стоит. А голос? А когда он целует... - вдохновлено щебетала девушка и резко перешла на серьезный тон. - Ничего не подумай, он мне только руку целовал при первом знакомстве. А я еле смогла собрать последние мозги, чтобы, как полная дура сказать: "Привет".

Не в силах выдержать всё эту тираду, в дополнение к которой шли вытянутые лица Калленов и вертящая головой, ничего не понимающая Розали, я засмеялась на весь дом.

- Боги! Да он тебя читал, - хохотала я. - Даже вижу эту картину: этот дахраб подходит к тебе. Со словами: "Очень рад нашему знакомству", берёт тебя за услужливо протянутую ручку, и, не отводя взгляда, прикасается к ней губами, говоря, что-то из серии: "Я столько раз о Вас слышал, но Демиан ни разу не упоминал, что его сестра настолько восхитительна".

- Даа! - с наигранным страданием протянула моя собеседница. - Ты сейчас так всколыхнула воспоминания, что я чуть во второй раз не рухнула на пол. Правда, он сказал, что-то про дивный цветок, но смысл от этого не меняется.

- Между прочим, в этот самый момент он прочитал твои мысли и проштудировал все воспоминания.

- Да? - несколько удивилась она. - А ну и ладно. Всё равно в этот момент я ни о чём не могла думать. Разве что он на своё лицо через мои мысли полюбовался.

- С него станется, - поддакнула я.

- А относительно моей памяти и воспоминаний мне стыдиться нечего. Как говориться, не была, не состояла, не привлекалась. За парнями не бегала, на шею никому не вешалась, и моя реакция не него тоже вполне объяснима.

- Вот что мне в вас с Демианом нравится, так это отношение к нашему чтению мыслей. Вы наверно единственные люди на земле, которых это не просто не пугает, а даже не волнует.

- После того, как мы с тобой мысленно договаривались воровать конфеты, и мне впервые за это не влетело, я поняла, что твои способности очень удобны.

- Помню-помню. И усыпанное диатезными прыщами лицо - тоже помню. Ох, как МНЕ потом влетело от твоего брата.

- Слушай, а ты можешь отдать мне этот крылатый идеал в наём на ближайшие девятнадцать лет, - резко перевела она тему.

- Хм. Надо подумать. А почему именно девятнадцать?

- Так у кого-то же свадьба. А он сказал, что на ней-то ты его и прибьешь.

- Как девятнадцать? Я же говорила, про двадцать лет, - растерялась я, пытаясь понять, сколько прошло времени после моего неосмотрительного разговора со старшим братом.

В этот момент, Эдвард схватил меня за плечи и развернул лицом к себе. На его полный нехороших подозрений взгляд я только отмахнулась, и предприняла ещё одну попытку смыться из особняка, но на этот раз меня держали более чем крепко. Надо было заранее ставить щит, чтобы они не услышали ничего лишнего. Какая беспечность с моей стороны

- Мне сказали, что через двадцать у Повелителя юбилей, а два таких грандиозных события в один год могут больно ударить по козне Воллии. Так что твоя свадьба назначена через девятнадцать лет. На какой-то цветень. Всё уже согласованно.

- Ах, согласованно. Даже без моего официального участия. Решил шутки шутить за моей спиной. Вот теперь я его точно прибью.

- Да, ладно тебе. Собака на сене. Сам не ам и другому не дам? Прибьешь на своей свадьбе, как законного мужа.

А пока одолжи его мне, а? В нашем мире всё равно лучше его найти невозможно, а смиряться с кем-то обыкновенным, как-то уже не хочется. Одни крылышки чего стоят. Каждый раз, когда он их расправляет или складывает, у меня дыхание перехватывает, - попыталась Анюта перевести всё в шутку.

- А тебе потом не жалко будет отдавать его мне на растерзание?

- К тому моменту я буду уже старая и страшная, и всё равно ему не ровня, так что верну.

- Тридцать восемь лет - это ещё не старость, - заметила я.

- Ага. Легко говорить, когда у тебя до неё впереди ещё несколько сотен лет. А мне от одной мысли, что через полгода исполнится двадцать, становится плохо.

- Не волнуйся, мы что-нибудь придумаем, - отозвалась я. - Так что хочет эта маленькая, воинственно настроенная делегация заговорщиков?

- Тебя.

- С этого места, пожалуйста, поподробнее.

- Ну. Я точно не знаю. Мне не распространялись. Разве что если ты не поедешь сама, то тебя домой силой потащат. Перед отъездом Димка шепнул, что, скорее всего, ты будешь с каким-то чемоданом, от которого тебя ещё надо будет оторвать.

- Перед отъездом куда? - похолодела я.

- Туда, - тяжко вздохнула она. - Поэтому я тебе и звоню.

- Туда, это куда? - я до последнего надеялась, что всё обойдётся.

- На Чукотку, - хмыкнула девушка.

- Зачем? - растерялась моя светлость.

- На чукотскую гору, воровать помидору, - фыркнула Анюта. - Ты тормозишь, или претворяешься?

- То есть, они полетели в Америку? В Сиэтл?

- Ну, слава Богу, а то я уж испугалась.

- Во сколько они выехали? - начала нервничать я.

- Вечером... - нехотя начала Анюта, а я ещё больше похолодела от её слов. Неужели они скоро будут здесь. - Позавчера.

- Что?! - а вот это уже паника. Стало быть, учитывая разницу во времени, утром они сюда прилетели. То есть уже пол дня как шастают по городу, уже были в гостинице и закоренелый телепат прочитал все мысли администраторов отеля. Боги! Мне конец! - Он же с меня шкуру живьём сдерёт.

- Только не волнуйся. Твой отец не поехал... - извиняясь, затараторила девушка.

- А я и не про отца говорю, он меня любит, - без эмоций отозвалась я, пытаясь одновременно осмыслить услышанное и придумать, что делать дальше. - Почему ты не позвонила мне вчера?

- Я хотела, честно. Но этот твой прЫнц меня попросил не звонить тебе раньше времени, заявив, что хочет сделать сюрприз. Я, конечно, понимала, что это глупо, но ничего не могла сделать. Вот вроде бы помню, что надо позвонить, а когда проходила мимо телефона, у меня всё напрочь вылетало из головы. Прости, пожалуйста.

- Это чары, - догадалась я.

- Прости, что?

- Что этот вагурц использовал против тебя вампирьи чары. Ты просто не могла ослушаться. Так что и извинять тебя не за что. Хорошо, что хоть через сутки они ослабли, а то пришлось бы снимать. Если конечно тут не было четкого расчёта. Боги! Как же я вляпалась!

- Ну, зачем же ты сразу так. Ничего они тебе сделают. За что тебя ругать-то?

- Да есть за что, - протянула я.

- С этого места, пожалуйста, по подробнее.

- Сейчас не самое подходящее время, Анюта. Ты мне лучше вот что скажи. Они когда уезжали, ругались?

- Нет.

- Ну, может быть, уже были в соре или хотя бы натянуто разговаривали?

- Нет. Всё было нормально. Если не считать, что вампир скрипел зубами и что-то бурчал, но Димка над ним только посмеивался.

Ну вот. Все надежды прахом. Они уже спелись, а это значит, что мне устроят разнос по всей морде, и прятаться будет не за кого.

Быстро попрощавшись с подружкой, я отключила телефон, и громко его захлопнув, обернулась к Эдварду. Мысли Калленов вертелись вокруг меня, как осиный рой. Они были в замешательстве и боялись сделать выводы из очевидных фактов. Вся эта двоякая ситуация несказанно меня радовала, хотя, по соображениям Джаспера, я наоборот была близка к истерике. Наверно так оно и есть. Если прилетевшие за мной конвоиры узнают, где я обосновалась и на каких правах, то на сострадание можно не рассчитывать. Мой прЫнц страшен в гневе. Поэтому я начала продумывать, куда следует свалить из опасной зоны.

Никто из окружающих меня "вампиров" не решался начать щекотливый разговор. Эдвард с недоумением переводил взгляд с меня на Джаспера и обратно но, в конце концов, не выдержал.

- Ты не хочешь ничего объяснить?

- Нет, - с показным равнодушием отозвалась я. - Извините, но мне пора уходить, а то всем же хуже будет.

- От чего? - схватив за подбородок, он поднял мое лицо вверх, вынуждая посмотреть в глаза. - От того, что за тобой едет какой-то вшивый принц?

- Не какой-то, - на удивление зло прошипела я, убирая его руку. - Он Повелитель из моего мира.

- Разберемся мы с твоим Повелителем, кем бы он ни был, - без злости, но уверенным тоном ответил Эдвард. - Я никому не позволю забрать тебя отсюда.

- Все не так просто, - поникла я. - Раз Анюта сказала, что меня всеми путями хотят увезти домой, значит, я должна поехать. Если с Демианом еще можно было поспорить, то ругаться с представителем моего отца я не буду.

- Ты любишь его? - а вот эти нотки в его голосе мне совершенно не знакомы.

- Кого? - опешила я.

- Этого вампира?

- Конечно, - без всяких сомнений ответила я. - Он же мой прЫнц на белом коне, который хоть и не убивал ради меня драконов, из-за хороших с ними отношений, но вполне на это способен.

- И на чью же сторону ты встанешь?

- В смысле?

- Если мы с ним будем драться за тебя, на чью сторону ты встанешь?

- Конечно на его! - уже по настоящему начала злиться я. - Он никогда не причинит тебе вреда, так как прекрасно знает, что я разделю твою боль. А вот в твоем поведении я что-то не уверена. Ты уже забыл о том, что я сказала тебе в лесу?

По его глазам я поняла, что он вспомнил мои слова и стал успокаиваться. Неужели он думает, что кого-то другого я смогу любить больше, чем своего Избранного?

- Извини, - опустил он голову и, шагнув ко мне, обнял за талию. - Я снова тороплюсь с выводами. Но, черт возьми, я безумно боюсь тебя потерять.

Улыбнувшись, я только открыла рот, чтобы хотя бы бегло все объяснить, как вдруг "вампиры" услышали у своего дома постороннего.

- К-кто это? - удивилась Эсми.

И удивиться было чему. Впервые они услышали шаги незваного гостя только около крыльца, и то были неуверенны в том, что именно они слышат.

Он шел уверенным шагом, но вместе с тем невероятно тихо. Отсутствие дыхания тоже не могло выдать в нем человека, а сердцебиение вообще скорее угадывалось.

Я, к своему ужасу поняла, что он уже давно в зоне досягаемости моих способностей, но я не только не слышу его мысли, но и не чую его сути.

Дверь театрально скрипнула, а я в панике оттолкнула руки своего Избранного.

- Сейчас меня будут убивать, - нервно толи хохотнула, толи всхлипнула я.

-- Глава 34. Гость издалека. (Розали).

- Сейчас меня будут убивать, - со стоном пробормотала Рина, пока Эмметт, усаживая меня на диван, басистым шепотом излагал суть её телефонного разговора.

Ровным счётом ничего не понимая, я, как и вся семья, уставилась на медленно открывающуюся дверь, желая лицезреть, переполошившего нашу ведьму, гостя.

Незнакомец дождался, когда дверь откроется на всю ширину проема, и уверенно шагнул в помещение. Разглядеть его мешал длинный, спадающий до пола, черный плащ, с которого стекала дождевая вода.

Возможно именно факт косого ливня, барабанящего по окнам дома, заставил его надвинуть капюшон на лицо, из-за чего я могла предположить, что сейчас окружающие меня "вампиры" видят не больше его подбородка. Я же не могла разглядеть вообще ничего. Роль застёжки, держащей на плечах это непривычное одеяние, выполняла брошь с синим камнем, размером с австралийские пятьдесят центов. И что-то я сомневаюсь, что это дешевое украшение.

Наблюдая, как гость размеренным шагом направляется к нам, Эсми издала сдавленный стон. Проследив её взгляд, я усмехнулась, понимая, что она искренне переживает за свой ковёр. Но волнения себя не оправдали. Мужчина сделал очередной шаг, и словно прошёл какой-то невидимый барьер, моментально высушивший его одеяние, а Рина весело хмыкнула, довольная своей работой.

Только после этого из-под плаща показались руки незнакомца. Он, отработанным до автоматизма изящным движением, откинул назад капюшон, смотря исключительно на гордо выпрямившуюся в центре комнаты девушку. Украшенные усами губы изогнулись в покровительственной улыбке, но в глазах наоборот читалось облегчение.

Внешне, наш гость оказался не степенным мужчиной, который ассоциировался у меня с таким уверенным вторжением в чужой дом, а юношей двадцати-двух - двадцати-четырёх лет, и то, только из-за наличия таких густых усов и небольшой бородки. Хотя, идеально ровная осанка, поза, излучающая уверенность в себе, и колючий взгляд, свидетельствовали о том, что он не так молод, как может показаться на первый взгляд.

Одежда почти сливалась, представляя собой исключительно скопление густого черного цвета: черный средневековый плащ, черные классические брюки, черная рубашка. Кажется, что-то наподобие жилетки и отполированные до блеска черные ботинки. Даже камень и то казался слишком темным. Глаза темно-серого цвета обрамляли густые, опять же черные ресницы. И только аккуратно подстриженные волосы цвета льна, смягчали картину.

Эдакий демон с ангельским личиком, готовый в любую секунду показать свою истинную сущность. Только глядя на него, я поняла, что значит Повелитель. От него так и веяло величием и чувством собственного превосходства, как будто он сделал нам одолжение своим появлением, и самое ужасное, что в это охотно верилось.

Пораженная этим фактом, я перевела взгляд на Рину, и заледенела. Та застыла посреди комнаты и, не мигая, смотрела на незнакомого нам истинного вампира. Её наклонённый чуть вперёд корпус, лучившиеся неподдельной радостью глаза и подрагивающие губы, создавали впечатление, что она готова броситься к нему на шею и разрыдаться от счастья.

Довольный произведенным эффектом, светловолосый юноша опустил глаза в пол и, улыбнувшись в усы, посмотрел на родителей.

- Мир, вашему дому! - учтиво произнёс он бархатным голосом. - Прошу прощения, что побеспокоил Вас. Я надолго не задержусь. Просто хочу забрать того, кто принадлежит мне.

- Принадлежит, вам? - пораженно спросил Карлайл, делая ударение на первое слово.

- Почти, - многозначительно ухмыльнулся гость и, бегло оглядев всех нас, снова остановил взгляд на Рине и, к моему удивлению, одним движением снял оказавшиеся накладными усы, улыбка стала заметно шире, продемонстрировав приличные по размеру клыки, и изобразил легкий поклон.

- Приветствую Вас, Ведьма Аллари! - обратился он к немного удивленной девушке. А я поняла, что сижу с открытым ртом. Теперь становилось очевидным Ринино смущение, когда она говорила, что у неё слишком маленькие клыки, которые всего на несколько миллиметров выдвигались над остальными зубами, у этого вампира они оказали больше сантиметра.

- Моё почтение, мой Повелитель! - учтиво склонив голову, наша ведьмочка присела в низком реверансе. Но пока она выпрямлялась, на её губах заиграла лукавая улыбка.

В своём новом состоянии из такой позы я бы без посторонней помощи не поднялась.

Эдвард вздрогнул, и потянулся к Рине, намереваясь взять её за руку, но та лишь отступила, поднимая в его сторону левую ладонь, молча, прося не вмешиваться. Ромео без особого энтузиазма подчинился, с подозрением следя за действиями светловолосого юноши.

Гость же смотрел на свою собеседницу полным благосклонного одобрения взглядом, подтверждая, что для них такое поведение было абсолютно естественным.

- Чем обязаны вашему визиту? - явно для вида начала светскую беседу наша Джульетта. Размеренность её речи раза в два увеличивала время бесцельного разговора, и незнакомец охотно подхватил этот стиль.

- Ты слишком задержалась в это мире, и я решил, что тебе может понадобиться моя помощь, - буднично ответил Повелитель, без предисловий переходя на "ты".

- Боюсь вас разочаровать, но вы зря проделали столь длинный путь. Я не нуждаюсь в вашей помощи, - фыркнула Рина.

Интересно, это "вы" как-то связано с дискриминацией женщин в их мире? Или ведьма осознанно показывает, что не является его приятельницей? Хотя само поведение и взгляды явно свидетельствуют об обратном.

- О! Поверьте мне, я это заметил, - язвительно перешёл собеседник на официальное обращение и, приподняв одну бровь, развел руки в стороны, указывая на нас, но удостоился только кривой усмешки. Надо полагать, что эта легкомысленность ему не понравилось, и на несколько секунд аристократическое лицо вновь стало жестким.

- Решила ещё раз наступить на те же грабли? - мотнул он головой в сторону, застывшего в недоумении, Эдварда.

Важно было не то, что он сказал, а как он это сделал. Казалось бы, столь очевидные слова, но прогремели, как гром среди ясного неба, больно резанув по моей семье.

- Позволь мне самой решать, когда и на какие грабли я буду наступать, - надменно прорычала ведьма.

- А эти грабли в курсе, что ты чужая невеста? - как бы между делом поинтересовался Повелитель.

Что я там говорила про гром?

Была не права. Просто не могла по достоинству оценить масштабы.

- Ну, - вместе с тем растерялась Рина и, чуть склонив голову, потёрла лоб. - Теперь, по всей видимости, да.

- Что? - сипло, произнесла я, а комментарий моего мужа в полнее мог бы вызвать уважение Дениса.

Остальные выглядели не менее ошарашенными. При этом поражал не столько сам факт Рининого статуса, о котором мы уже догадывались после её телефонного разговора, сколько это спокойное отношение к подобному заявлению клыкастого провокатора, который стал расплываться в самодовольной улыбке.

- Я смотрю, что у тебя этот факт вызывает поистине нездоровую радость, - к моему облегчению огрызнулась Рина, чем спровоцировала быструю смену настроения своего собеседника, и его веселье стало постепенно перемешиваться с суровым взглядом.

Джаспер тоже начал нервничать, присматриваясь к происходящему, и то и дело вздрагивал. Эллис взяла его за руку и заглянула в глаза. Быстро пробормотав что-то своей супруге, он снова поднял взгляд на уставившегося на него клыкастого вампира.

Ничего угрожающего в поведении гостя не было, но нездоровое любопытство, плескающееся в серых глазах незнакомца, смотрелось как-то зловеще. Наш эмоциональный эмпат застыл восковой фигурой. Эдвард и Рина с одинаковым беспокойством завертели головами в разные стороны, что только ещё сильнее удручало.

В том, что этот странный парень читал Джаспера, я даже не сомневалась. Он совершенно не походил на, заморачивающуюся на уважении к чужым воспоминаниям, Рину, и даже не пытался этого скрыть.

- Конечно, душа моя. У нас не принято обманывать, а, судя по текущим мыслям присутствующих, ты совершила немало ошибок и покрываешь их ложью, - плотоядно улыбнулся Повелитель, снова возвращаясь к их разговору.

- За собой последи, - прошипела в ответ ведьма.

- Вот я за собой и слежу. Уже представляю, какой удар по моей репутации окажет твоё поведение в этом мире.

И я подозреваю, что именно его так разозлило. Хотя, если вспомнить Ринин прошлый приезд, и отношение к поцелуям то, скорее всего речь идёт о её проживании в комнате Эдварда.

- Доррен? Прекрати, - всплеснула Рина руками.

Доррен? Хм...

Вот и познакомились. Только я не помню, кто он такой. Коротка человеческая память. Но, в сущности, какая разница? Повелитель. Называет нашу Джульетту своей, стало быть, это и есть жених собственной персоной.

- Что именно я должен прекратить? - он явно не собирался прислушиваться к её словам больше, чем к нашим мыслям.

- Всё это! - с нарастающей паникой отозвалась девушка.

- Не понимаю, о чём ты?

- Начнём с того, что ты не в вампирьей долине. Мог бы, и постучать, прежде чем заходить в чужой дом, - с опозданием использовала она свой сомнительный аргумент.

Возмущенно вздохнув, вампир поднял глаза к потолку и отступил назад на несколько шагов, после чего три раза постучал по косяку межкомнатной арки с таким видом, как будто оказывал нам какую-то особенно глупую услугу.

- Довольна? - с перекошенным лицом осведомился он.

- Ладно, проехали, - махнула на него ведьма. - Что ещё можно от тебя ждать.

- По крайней мере, я предсказуемый. И тебе не надо ходить месяцами со страшными догадками, куда меня занесло на этот раз, - усмехнулся вампир и, вернувшись в центр комнаты, нашёл глазами прижавшуюся к мужу коротышку и лучезарно ей улыбнулся.

- В этом мы с тобой похожи, - надулась ведьма.

- Мы с тобой вообще во многом похожи, - не оборачиваясь, отозвался Повелитель, переводя глаза на Эдварда. - Как не крути, одна порода.

Вроде бы ничего особенного сказано не было, но Рина чуть сгорбилась и зло зарычала на своего собеседника.

- Что вообще происходит? - медленно привстал с дивана мой муж.

Доррен не обратил должного внимание на постороннюю агрессию и просто поднял левую руку в сторону ведьмы, принуждая её замолчать, после чего перевёл взгляд на меня.

Ведьмин рык оборвался на середине, девушка удивленно дернула головой и обернулась ко мне.

Глаза Повелителя стремительно расширялись, ошарашено оглядывая мою тушку с ног до головы, но пристальное внимание он заострил на вырезе блузки. В его взгляде читался немой вопрос, а у меня зачесался язык уточнить, о чём же я думаю. По всей видимости, новость обо мне разозлила его больше, чем шашни невесты с "упырём". Последняя скрестила руки на груди, и нагло ухмылялась, довольная происходящим.

Братья мгновенно возникли перед диваном, отделяя меня от зажмурившегося "вампира". Тот быстро справился со своими эмоциями и, пробормотав что-то невнятное и, скорее всего не печатное, посмотрел на меня уже с сочувствием.

- У вас очень красивые глаза, госпожа, - вкрадчиво произнёс он, вкладывая в слова некий тайный смысл. - Слишком красивые. Для человека.

Серые глаза, как бездна, пугали и притягивали, заставляя заглянуть в неизвестность. Не в силах оторваться, я качнулась навстречу юноше, но голос Эмметта заставил меня вздрогнуть.

- Знаем, - сжал кулаки мой муж.

Я потрясла головой, пытаясь избавиться от наваждения, но полностью отделаться от него уже не могла. Образ клыкастого вампира возникал передо мной, когда я закрывала глаза, и притягивал к себе, когда я смотрела на его живое воплощение.

Какого черта со мной происходит?

- Спасибо за комплемент, - излишне охотно улыбнулась я.

- Вы знаете, что подобные подарки Повелителя ко многому обязывают? - с сочувствием уточнил он. Как только я открыла рот, что бы заверить в своей готовности стать настоящей Хранительницей, как меня перебила ведьма.

- Он ни к чему её не обязывает, - безапелляционно заявила она. - Вернувшись домой, я возьму новый реал.

- В восемнадцать лет? - вопрос явно с подвохом, но смысл от меня ускользает.

Хорошо хоть наваждение стало отступать.

- Ты уверен? - приподняла одну бровь Рина.

- Удивительно слышать от тебя подобные вопросы, - раздраженно отозвался Доррен.

- Потому, что это касается только меня, - фыркнула ведьма.

- Отчитываться будешь перед советом старейшин.

- Я не возражаю.

- Причем в ближайшее время.

По всей видимости, осмотр достопримечательностей окончен, и гость потерял интерес к обитателям нашего дома, снова сконцентрировав всё внимание на своей невесте.

- Конечно, - отвернулась Рина. - Как только закончу свои дела.

- Когда я скажу, что мы уезжаем, и не минутой позже, - зло огрызнулся Повелитель.

- Ты пока ещё не можешь мне указывать! - неожиданная ярость в голосе Джульетты заставила нас всех вздрогнуть. - Я обязана подчиняться только Аррактуру.

- Могу, - без каких либо эмоций ответил Доррен.

После этих слов наша ведьмочка изменилась в лице. Полные ужаса глаза, смотрели на равнодушную статую Повелителя. Дыхание стало частым и шумным, даже для меня. А лицо начало приобретать светло-серый оттенок.

Джаспер практически полностью скопировал её ужас. Мы с Эллис даже испугались за него, и с двух сторон взяли его за руки. Пальцы "вампира" мелко подрагивали, и я сама не заметила, как Эдвард выхватил из них мою руку, за долю секунды до того, как они сжались в кулак.

- Что это с ней? - кивнула я, глядя на Рину.

- Страх... - сквозь плотно сжатые зубы отозвался Джас. - Очень много страха, панический ужас и всепоглощающее чувство вины.

- Рина. Посмотри на меня, - просил, медленно приближающийся к ней Ромео.

Сам же виновник неадекватного поведения злобной ведьмы, точно скопировал её же недавнее выражение лица, так же удивленно приподняв левую бровь, и на этот раз выставил вперёд обе ладони, как и наш брат осторожно приближаясь к девушке.

- В этом мире? - Ошалело спросила она.

- Рина? - обступили её с двух стороны Эдвард и оживший Джаспер. - Что-то случилось?

- Тихо, тихо, - шептал Доррен, почти вплотную подойдя к, разделяющему его с невестой, журнальному столу. - Ты же не хочешь разнести по камушку этот милый домик?

- В этом мире, - глубоко вздохнув, повторила Рина, и, подхватив со стола "Cosmopolitan" Эллис, запустила его в гостя. - Ах ты, летучая мышь-переросток, да я чуть инфаркт не схлопотала с перепуга!

Тот мгновенно поменял позу на этот раз, отработанным движением защищая руками лицо, в которое наперегонки летела моя тарелка с не догрызенным яблоком.

Я попыталась разобраться со своими эмоциями, но так и не поняла, кого мне больше жалко, яблоко или обладателя таких одурманивающих глаз.

В то время, как Эмметт задвинул меня себе за спину, братья попытались усмирить закипающую гарпию, но она с поразительной лёгкостью, не глядя, оттолкнула их в стороны.

Эдвард тут же снова подскочил к любимой, но на этот раз не спешил распускать руки. А вот эмоциональный эмпат снова попал под влияние Рининого настроения, на этот раз - гнева. Он сгорбился и, зажмурив глаза, сжал кулаки, пытаясь успокоиться. В чём ему старалась помочь, мельтешащая рядом коротышка.

- Ну, что ты так разволновалась, красавица моя сероликая, - хохотнул парень.

- Да ты хоть понимаешь, что я подумала? - кричала, продолжающая обстрел, ведьма.

- Понятия не имею. А что? - с любопытством уточнил, уворачивающийся от скомканной газеты, юноша.

Ответа не последовало. Стремительно розовеющая от гнева девушка, нервно всхлипнула и, не нащупав ничего на журнальном столе, взмахнула руками.

- Э... Ринка, это какая-то династия Минь, - пробормотал Доррен, начисто забыв о своей персоне, и вытянул руку в попытке поймать летящую в него старинную вазу. Карлайл тоже ринулся вперёд, но остановился, наблюдая, как предмет интерьера завис как раз над разделяющей вампиров преградой.

- Госпожа Эсми расстроится, - в полной тишине пояснил Повелитель.

Оба иномирянина застыли в совершенно одинаковых позах, готовые ловить новую фарфоровую ценность. Та не спешила падать. Никто не торопился двигаться.

Вампиры переглянулись и, сделав выводы, синхронно отдёрнули руки, а мама, взвизгнув, присоединилась к группе нерадивых спасателей. Моргнув, я увидела как трое "упырей" и двое клыкастых вампиров, со всех сторон обхватили вазу.

- Во дают! - усмехнулся Эмметт.

- А я ничего заранее не видела! - надулась коротышка.

Я решила промолчать, так как происходящее просто не укладывалось у меня в голове. У Джаспера, по всей видимости, догадок было слишком много, поскольку на его лице застыло выражение полного замешательства.

Смутившие нас личности в составе пяти штук, застыли с четырёх сторон от стеклянного журнального стола. Самыми естественными в данной ситуации казались Карлайл и Эдвард, которые стоя на полу напротив друг друга и вытянув руки к центру стола, успели поймать вазу за её нижнюю часть.

Дальше по очереди следует обратить снимание на Повелителей, которым не хватило толи роста, что вряд ли, толи растяжки, и в отличие от первой пары, они поставили по одной ноге на столешницу и просто подставили руки, подхватив падающий предмет снизу.

Украшением этой скульптуры из человекообразных тел, стала Эсми. Мама не просто кинулась за жемчужиной своей, заметно поредевшей после моих воплей, коллекции, а взгромоздилась на стол, между Дорреном и Карлайлом, вцепившись в верхнюю часть вазы двумя руками. Её распахнутые глаза светились маниакальным блеском, как два янтаря, и не оставляли надежд воззвать к женскому разуму.

- Госпожа Каллен? - первым нарушил тишину клыкастый гость. - Вы вазу хорошо держите?

- Да, - усердно закивав головой, ответила мама.

- Мы можем её отпустить? - чуть наклонив голову вбок, с опаской поинтересовался он.

Эсми снова закивала, но доверия её действия не вызывали, и двигаться никто не спешил. Повелители переглянулись и по одному им известному условному сигналу, продолжая поглядывать на злосчастную вазу, стали опускать руки вниз. Убедившись, что та всё-таки не падает, вампир выпрямился, наконец-то убрав со стола обутую в черный ботинок ногу. Секунду спустя его примеру последовала и Рина.

- Дорогая? - обратился к своей супруге отец. - Всё нормально?

- Держу-держу, - как китайский болванчик закивала мама.

Они с Эдвардом так же плавно отпустили злосчастный предмет декора. Брат отступил назад, а отец, обхватив жену за талию, снял её со стола и, что-то тихо нашёптывая, прижал к себе.

- Эсми, - растеряно позвала Рина, - прошу прощения...

- Ничего страшного, - отстранённо отмахнулась мама, стараясь скрыть нервные нотки в своем голосе. Кажется дурдом из-за количества детей, сказался и на ней. Или Рина окончательно добила её своими выкрутасами. - Это всего лишь китайский фарфор.

Последнюю фразу Эсми сказала не столько ведьме, сколько самой себе, пытаясь увериться в том, что ничего особенно страшного не произошло.

- Мне, правда, очень жаль, что я... - осеклась наша Джульетта и, нахмурившись, резко развернулась к своему клыкастому сородичу.

- Наверное, это отчасти и моя вина, - без какого-либо раскаяния произнёс Повелитель, в глазах которого плясали чертята.

Рина снова задумалась, уткнувшись глазами в пол, запустила руку в свои волосы, и совершенно не эстетично почесав затылок, снова подняла взгляд на давящего улыбку Доррена. От этого вмешательства её мальвинка окончательно перекосилась на правый бок, образовав тем самый нечто похожее на птичье гнездо.

- Я потеряла нить внешнего разговора, - наконец пробормотала она, окончательно развеяв мои сомнения относительно их молчаливого диалога.

Её собеседник не выдержал и, всё-таки прыснув от смеха, развел руками.

- Ну, ты даешь, красавица. У тебя тут четыре сознания, в которых можно найти подсказки, а ты не знаешь, о чём говорила?

Четыре? Почему четыре? Нас же тут семеро. Ну, хорошо, Эдварда она не слышит, значит остается шесть. Почему же тогда в расчёт не берутся ещё двое?

- Я не роюсь в чужих головах, без явной на то необходимости, - шумно выдохнула Рина и, проведя ладонями по лицу, попыталась привести в норму спутанные волосы.

Настроение нашего гостя очередной раз резко изменилось. Он изучал свою землячку сначала пораженным, а потом и разозлённым взглядом. Смысл такой резкой перемены стал понятен, как только он зашипел на весь дом.

- Где моё кольцо?

Вот мне интересно, как у них с Риной это получается? Они оба умеют говорить таким тихим, но в тоже время грозным голосом, который четко слышен во всём доме. Вот и сейчас его фраза пронеслась по гостиной, заставив застыть на месте всю мою семью. Эсми даже ещё крепче прижала к себе многострадальную вазу.

- Кольцо? То, что с сапфиром, что ли? - пропищала наша Джульетта, бросив взгляд на свою левую руку и поспешно спрятав её за спину.

- А о каком кольце идёт речь? - не сдержавшись, дернула я за юбку свою сестру.

- Наверно о том, которое было на ней первое время. Большое такое, с сапфиром, - пробормотала Эллис, не внеся при этом ни малейшей ясности.

- Да, - отозвался Доррен.

Раздражение так и клокотало в нем. Под этим пристальным взглядом, Рина заметно занервничала, глаза забегали в поисках подходящего решения, а руки принялись теребить подол платья, намереваясь украдкой для себя, оторвать от него кусок.

Взирая на это притеснение несчастных и "беспомощных", наш Ромео, по доброте душевной, вызвался на помощь, и решительно шагнул навстречу опасности.

- Если тебя так волнует эта бижутерия, - надменно бросил он Повелителю вампирьей долины, - то она его тебе вернёт.

- А ты вообще не лезь не в своё дело, - гавкнул на него злой, как черт, гость. - Знаешь пословицу? Свои собаки дерутся - чужая не мешай.

В ответ на эту реплику, руки моего брата сжались в кулаки. Он сделал еще один шаг вперёд, загородив, бестолково хлопающую глазами возлюбленную, своим правым плечом, и, судя по всему, планировал так и оттеснить её от журнального стола вглубь комнаты.

- Я сам решу, когда мне вмешиваться, - так же зло огрызнулся холодный "вампир".

- Прекратите, - проснувшись, вскочила между ними наша ведьма.

Повелитель самоуверенно ухмыльнулся, как будто заранее знал, как она поступит, и только лишний раз убедился в своей правоте.

Эдвард уступать не собирался, но прикоснувшаяся к его груди рука любимой, заставила немного успокоиться.

- Ну, уж нет, - с каким-то особым злорадством продолжил наш гость, - всё, что касается её, решать буду я, а ты будешь стоять и помалкивать.

- Отпусти его!- повысила голос Рина.

Вначале я удивилась, что Эдвард проглотил подобное заявление незнакомца, посягающего на его девушку, но после слов ведьмы, обратила внимание, что в моём брате тоже кипит ярость, но он почему-то ничего не делает.

Приказ Повелителя - кажется, так это называется. Принуждение, которым в той или иной степени может воспользоваться любой из светловолосых обитателей вампирьих долин. Именно эта способность позволяет им управлять летучими мышами и что-то там ещё, о чём я сейчас не могу вспомнить. Неужели Доррен использовал этот же фокус на Эдварде?

Видя это, наша загадочная Джульетта была полна решимости защищать своего Ромео, но постепенно уверенность в своих силах стала сменяться паническим страхом.

- Так что? Ты будешь со мной спорить? - высокомерно, но в тоже время с каким-то отчаянием в голосе, поинтересовался клыкастый юноша.

- Нет, - поспешно выдохнула Рина, и шагнула на один шаг вперёд, на этот раз, стараясь сама закрыть своим хрупким телом любимого мужчину.

По крайней мере, мне до сих пор хочется верить, что Эдвард всё ещё стоит для неё на первом месте.

Лицо Доррена смягчилось и на какой-то момент мне даже показалось, что на нём промелькнуло сочувствие к стоящей перед ним девушке, но отступать от своего он не собирался.

- Кольцо, - спокойно повторил он, протягивая вперёд правую руку.

Покорно вздохнув и причудливо изогнув пальцы, Рина взмахнула перед лицом правой рукой, а на ладони Доррена появилась её тёмно синяя блузка. Ведьма так и застыла с занесённой вверх рукой, пытаясь морганием отправить свою одежду в небытие. В моей голове тут же пронеслось связанное с ней событие, а точнее запрыгнувшая на "вампира" девушка, и их более чем страстный поцелуй.

Брови Повелителя стремительно поползли верх, но лимит гнева, оказался исчерпан.

- Не кольцо, - нервно хохотнул Эмметт.

Рина с вытаращенными глазами обернулась к нам, и что-то очень зло пропищала, а Эдвард просто бессильно замахнулся на моего мужа. И судя по выражению его лица, готова поспорить, что если бы не природные особенности, то наш Ромео стоял бы сейчас красный, как вареный рак.

Доррен сжал в руках синюю ткань и откуда-то из складок блузки, словно змея, скользнула чернёная цепь, и на пол упал кулон в форме скорпиона. Последняя забытая не так давно Риной вещица.

Клыкастый вампир зажмурился и заскрипел зубами, стараясь привести в норму свои мысли. Моя семья единодушно притихла, ожидая дальнейшего развития непростой ситуации, и предоставляя Джульетте самой разбираться с её, неизвестно откуда взявшимся, Отелло.

- Выпорю на главной площади... собственноручно... - не открывая глаз, обманчиво нежно пообещал светловолосый юноша. - Запру дома до скончания времён...

Никогда не видела, чтобы от стыда краснела только одна часть тела, но Рина успешно продемонстрировала такую способность, схватившись за малиновые уши, как будто хотела убедиться, что они всё ещё при ней. И, завертев головой, плотоядно уставилась в сторону столовой, очевидно помышляя свалить из опасного места через задний ход.

- СТОЯТЬ! - распахнув глаза, закричал незваный гость на, сдвинувшуюся с места, девушку. Его звериный оскал с лихвой оправдывал Ринины опасения за уши. Отгрызет.

- Стою-стою, - заискивающе улыбнулась, сжавшаяся под его взглядом ведьмочка.

- Это что ещё за коллекция имени Алларрианы? - потряс он перед собой женской одеждой. - Как ты только голову свою нигде не потеряла?

Ну, начнём с того, что её голова каждую ночь спит в комнате психованного телепата. Так что вопрос не актуален. Обвиняемая, очевидно, подумала о том же, и нервно хихикнула.

Эмметт снова двусмысленно загоготал и всё-таки схлопотал от Эдварда подзатыльник. Хотя, судя по хмурому взгляду Доррена, врезать надо было не только ему.

- Если бы не Демиан, с его заверениями, что мне, якобы, не о чем беспокоиться, то я бы точно тебя сейчас прибил! Даже не смотря на то, что Арр'акк-тур мне потом голову за тебя снимет.

- Не злись на меня, пожалуйста, - совсем как ребёнок, покаянно опустила голову клыкастая ведьма.

Повелитель втянул носом воздух, и так же шумно выдохнул, не желая так быстро мириться со своей невестой. После чего отвел глаза и, опустившись на корточки, поднял с пола кулон.

- Мне очень жаль, - продолжала извиняться Рина.

- Если я понимаю, то это ещё не значит, что приму, - совершенно серьёзно отозвался жених, крутя в руках фигурку скорпиона.

- Это я помню, - ещё более расстроено прошептала девушка.

Доррен выпрямился, поправляя съезжающий с плеча плащ, и исподлобья посмотрел на нее оценивающим взглядом.

- На вот лучше, одень, - бросил он ей свою находку. - Анюта расстроится, если ты его потеряешь. Она хорошая девушка и не стоит её огорчать.

- Да, конечно, - отозвалась ведьма. - Ты ей понравился.

Прищурившись, она пристально следила за реакцией Повелителя, но тот не выказал ни малейшей заинтересованности сим фактом.

- А что делать с этим, - напомнил он про блузку. - Она вся пропахла у.... кровью твоих врагов.

Что-то мне подсказывает, что, беря во внимание этот сморщенный нос, парень хотел сказать "упырь".

Пока Рина думала над ответом, он бросил кофту на журнальный стол и, перехватив перстень двумя пальцами, придирчиво осмотрел со всех сторон, на предмет царапин и сколов.

Серебристый метал больше походил на платину, чем на белое золото и, насколько я могу судить, брошь Повелителя сделана в том же стиле. Оба камня одинаково играли плоскими гранями, величественно указывая, что к бижутерии не имеют ни малейшего отношения.

- А кольцо, - деловито спросила Повелительница.

- А что кольцо? Ты его потеряла, - с наигранным изумлением сказал Доррен.

- Не теряла, - упрямо засопела Рина.

- Не ври, - сузил глаза клыкастый вампир. - Раньше, в периоды вселенской скорби по загубленной молодости, ты его хотя бы на шее, на цепочке носила, а сейчас даже вспомнить не могла, где его оставила. Если бы не магия, то нам бы сейчас весь дом перерыть пришлось.

- Я бы быстро его нашла, - обиженно отозвалась ведьма. - Уж на кого я его оставила, я помню.

- Если хочешь в ближайший месяц сидеть на стуле, то будь внимательна к тому, что несёшь, - снова нахмурился он. - Как ты могла оставить на кого-то символ власти?

- Всё равно это моё кольцо, - упрямо пробубнила Рина.

- Уже нет, - невинно захлопал длинными ресницами юноша, а его невеста начала пыхтеть как закипающий чайник. Вампир с живейшим интересом изучал лицо девушки и, в какой-то момент, я поняла, что за активной мимикой он пытается скрыть рвущуюся на поверхность ехидную ухмылку.

- Отдай кольцо, - уже с угрозой прорычала Аллари, сжимая кулаки.

- Я думаю, стоит подобрать для него более подходящую и ответственную хозяйку, - уже в открытую усмехнулся Повелитель.

- Отдай. Мне. Моё. Кольцо, - старательно выделила каждое слово злобная ведьма.

- Госпожа Хейл, - повернулся ко мне Доррен.

Его ласковая, чуть покровительственная улыбка, вновь овладела моими мыслями. Я смотрела на него и больше не видела и не слышала никого другого. Он в одно мгновение стал центром моего маленького мира, но в тоже время я чувствовала себя в нём полноправной хозяйкой.

Мои губы сами собой расплылись в застенчивой улыбке, и потребовалось немало усилий, что бы скрыть отхватившие меня эмоции.

- Я вся внимание, - страстным полушепотом отозвалась я.

- Розали? - потряс меня за плечо Эмметт, но оторвать взгляда он Повелителя я не смогла.

- Не смей этого делать! - прошипела рыжая ведьма.

- Вы не хотели бы надеть мой перстень? - его улыбка стала его шире, я как полная дура ответила ему тем же и уже собиралась закивать в знак согласия, так как говорить из-за охватившей меня радости было попросту невозможно.

Как вдруг наша непутёвая Джульетта огласила весь дом воинственный воплем. Испортив тем самым весь мой романтический настрой.

- ЭЙ! - воскликнула Рина и прыгнула через стол к своему принцу, двинув ему кулаками в грудь. - Я тебе голову за такое оторву!

- Оу! - отшатнулся парень, вцепившись в локти злобной фурии, и благополучно устоял на ногах. - Что за буйная реакция, душа моя?

- То Анюта, теперь Розали. Хоть бы постеснялся, - прищурилась девушка. - И прекрати меня так называть. Звучит как Марфушенька душенька. Фу.

- Всё, что ты пожелаешь, душа моя! - Рина зарычала, наклонив голову вперёд и он, обхватив девушку поверх рук, оторвал её от земли. - Хорошо-хорошо. Больше не буду.

- Смотри у меня, - прохрипели в ответ.

- Люблю, когда ты такая.

- Злая? - надулась ведьма.

- Живая, - с любовью в глазах изучал её лицо Доррен, и чуть подкинул в руках. - А ты поправилась. Килограмма на два, а то и три. И моё платье на тебе смотрится великолепно. Вот что ты его раньше не надевала?