Переселенец - 2

Глава 8

Провозвестницы заходили ко мне каждый вечер, заводя вначале разговор о Новом Мире и дружбе человека со львом и медведем, а потом принимались есть мясо. Я даже не задавал вопросы об их делах в городе, и чем занимаются в рабочее для всех время. Приходят, ну и пусть приходят. Я расспрашивал девушек об их прежней жизни, рассказывал о своей, если спрашивали, но разговор всё равно возвращался к их «Указующему Маяку».

Горожане тоже успокоились, и если на их пути встречались доброжелательные, улыбчивые люди с журналами в руках, то чаще всего просто проходили мимо. Нет, не все, конечно! Некоторые начинали дискутировать, а кое-кто и слушать. Да, рабочее время обещали поскорее сократить до шести часов в день, что, конечно же, положительно повлияло на общее настроение. Спортивные команды опять начнут тренироваться по будням, а люди — собираться на трибунах и болеть за своих любимчиков.

В один из дней, точнее, вечеров, в мою входную дверь постучали. Открыв, увидел Лимару.

— Что? — спросил я не очень дружелюбно, так как не был настроен на болтовню. — Извини, но нет желания слушать о Новом Мире.

— Нет, я пришла не за этим, — покачала головой девушка. — Мы не ходим возвещать Истину поодиночке.

— Тогда заходи! — немного опешил я, и, пропустив гостью, закрыл дверь, чтобы не сквозило.

Нависла пауза, но Лимара не спешила говорить.

— Цветочный чай будешь? — решил я как-то подтолкнуть её к разговору, но невольно отодвинул его дальше.

Девушка кивнула и привычно прошла на кухню, села и продолжила молчать, что меня стало раздражать.

Вода вскипела, и кружки с приятно пахнущим напитком поставлены на стол.

— Я… — неуверенно начала Лимара. — Я… хочу спросить, нужна ли тебе какая помощь?

— В смысле?

— Ты был прав, и пищевой синтезатор не выдаёт еду.

— И как вы выкручивались всё это время?

— У нас были запасы из лагеря, да и люди кое-что жертвовали, но всё закончилось… Работу нам никто не предлагает и… И оплачивать еду из синтезатора почти некому.

— Ты хочешь сказать, что руководители города ничего вам не предлагали?

— Нет, предлагали, но… — запнулась девушка и снова замолчала.

Я пил чай и ожидал продолжения.

— Но братья и сёстры решили, что раз бог Лефаз привёл всех сюда, то не оставит своих слуг.

— Если привёл, то не оставит, — пожал я плечами. — Вот только привёл ли?

— Не знаю, — тихо ответила Лимара, уставившись в пол. — Я раньше думала, что да, но… Ты же…

— И ты решила узнать, нет ли работы?

Девушка кивнула, продолжая смотреть в пол.

Пришлось и мне задуматься. В принципе, помощники нужны, так как Боруне и Пенжуалю не всегда удобно подменять друг друга, но вопрос в другом, и я решил задать его сразу:

— И вы все хотите у меня работать?

— Нет. — снова замотала головой Лимара. — Остальные считают, что земные дела отвлекают от возвещения о Новом Мире, от изучения «Указующего Маяка».

— А ты?

Девушка неопределённо пожала плечами. Понятно. Думы о прекрасном будущем заманчивы, но суровая реальность внесла коррективы, и хочется кушать. Ведь иначе можно и не дожить до исполнения обетований.

— Что ты умеешь? — спросил я.

— А что надо? — наконец-то подняла голову Лимара и вроде как покраснела.

— Мясо резать, шкуры чистить, раков в реке ловить, грибы и ягоды в лесу собирать… Дел много.

— Шкуры чистить? Нет, не умею. Остальное смогу… Наверное.

— В ближайший выходной и проверим. Для всех работников выходной, — уточнил я. — Послезавтра. Нет… Давай завтра к семи часам вечера подходи к магазину. Надень удобную одежду, обувь и пойдём раков ловить на реку.

— Хорошо, — чуть улыбнулась девушка. — Если хочешь, я могу сейчас у тебя прибраться.

— Нет. Это и сам неплохо делаю. Будь здорова!

Завтра ждать себя не заставило, и вечером мы встретились. Посмотрев на брюки, что надела Лимара, лишь спросил:

— Ты понимаешь, что мы идём на реку ловить раков?

— Я видела, как это делается. Давно, правда, до переезда в город.

Мы зашли в цех, где я вручил девушке два ведра, взяв себе столько же. Потом подумал и, забрав из рук Лимары одно, чтобы его оставить, и позвал за собой.

На удивление, моя помощница ни разу не спросила об оплате и других условиях. Она просто шла рядом, периодически задавая вопросы о замеченных необычностях. Больше всего её удивляла каменистая почва, а не всякие там насекомые и зверюшки, периодически попадающие в поле зрения. На них Лимара внимания почти не обращала, и я убедился, что она на самом деле жила в небольшом посёлке.

Отсутствие нейросети подтвердилось во время пересечения границы моего участка. Да, деки у девушки точно нет, иначе бы она отреагировала на предупреждение. Какие только глупости не лезут в голову! Ясно же, что она не модифицированная.

Подошли к реке.

— Вот здесь и станем добывать раков, — сказал я, ставя вёдра на землю. — Покажи, как ты это будешь делать.

Мне на самом деле важно протестировать её умение, но я не спешил заходить в воду по ещё одной, уже тайной причине. И ответ получил быстро. Лимара разулась, и начала снимать одежду, оставшись в раздельном купальнике, а потом с некоторой осторожностью принялась заходить в воду.

— Тёплая, — заметила она, повернув ко мне лицо. — Думала, что окажется холоднее.

Я кивнул и продолжал наблюдать, как девушка нагнулась и стала медленно ходить по дну реки, складывая раков в ведро. Внизу моего живота начали происходить вполне ожидаемые изменения, и пришлось отвлечь себя от совсем нерабочих мыслей, сильно ударив ногой по ни в чём не повинному камню…

Два заполненных ведра стояли на берегу, а третье с наполовину налитой водой стояло над огнём, готовясь принять в себя раков. Да, решил побаловать свою помощницу, вполне проворно, — не в пример Мреме, — собравшей своё ведро. Даже быстрее меня она это сделала, между прочим. Что вполне объяснимо, поскольку я больше смотрел на окружности, частично скрываемые купальником, чем на дно реки.

Пока я следил за водой, вот-вот приготовившейся закипеть, Лимара явно наслаждалась природой, беззаботно смотря на текущую воду, на медленно плывущие редкие облачка и прислушиваясь к стрекотанию кузнечиков.

— Хорошо-то как!

— Хорошо, — подтвердил я, смотря одновременно на воду, и на её грудь. Как бы не заработать косоглазие!

— Ты бы только знал, как было утомительно сидеть в четырёх стенах! Там… В лагере…

— Все там сидели. Вы, между прочим, пробыли в карантине дней на пять меньше нашего.

— Да? Я бы с ума сошла, наверное. Только благодаря богу Ла… — девушка запнулась и не стала продолжать фразу.

В этот момент начался геноцид раков путём быстрой депортации из ведра с холодной водой в другое, с кипящей. Как и следовало ожидать, насильственное перемещение не пережил никто.

— Почти не помню, сколько раз я их ела… Все детские воспоминания стёрлись.

— Детские?! — усмехнулся я. — Сколько тебе лет?

— Почти двадцать.

— Почти двадцать? Ну, да… взрослая.

— Бе-бе-бе! — Лимара неожиданно высунула язык и засмеялась. — А мы завтра снова сюда пойдём?

— Завтра? Вряд ли. Раков сейчас покупают не так активно как раньше, и держать их в большом количестве на прилавке просто неразумно. Возможно, пойду ловить рыбу… Но не решил пока.

— Хорошо, давай сходим, — кивнула девушка, будто её куда-то звали.

Я чуть с другу не спросил про изучение журналов, но в последнюю секунду прикусил язык и взвыл.

— Что случилось? — Лимара вскочила на ноги.

— Ничего, — ответил я. — Язык прикусил.

— Значит, мне больше раков достанется. Ведь, когда прикусываешь язык, аппетит пропадает.

— О-очень смешно! — даже обиделся я. — О-о-очень!

— Извини, — сразу стала серьёзной девушка. — Просто хотела тебя отвлечь…

Обратно в город мы шли, непринуждённо болтая о разных пустяках, почти не замечая веса вёдер с водой и раками. Только уже потом, когда вышли из магазина и направились к дому, Лимара стала неожиданно серьёзной. Мне показалось, что я понял, о чём она задумалась, и решил отвлечь от мыслей о своей соседке:

— Ты должна добавиться в контакты, чтобы я смог переводить тебе зарплату.

— В контакты? — подняла девушка глаза. — И как?

Я мысленно хлопнул себя по лбу. И как мог забыть, что у неё нет нейросети?! И что же делать? Посмотрев минуту на Лимару, сказал:

— Тогда будем вместе ходить в столовую, чтобы я мог заказывать тебе еду. В ближайшие три дня ты точно будешь сытой.

— Я так быстро прошла испытательный срок?

— Прошла, — кивнул я, вспомнив об округлостях.

— Мало того, что ты меня накормил, так я ещё и заработала! — неподдельно удивилась Лимара. — Вот разбалуешь, и я буду каждое утро приходить и будить тебя, чтобы пойти… Э-э-э… Пойти куда-нибудь. Кстати, рыбу станем ловить там же?

— Нет, на озере. Хотя река и впадает в него, но к западу вода в озере почти солёная и рыба там значительно больше.

— Как так?

— Вот так. Через пару сотен километров Большое озеро соединяется с океаном, и его солёная вода достигает даже нашего берега.

— Здорово! Значит, люди могут купаться, не боясь утонуть!

— Нет, вода не настолько солёная. Да и купаться не стоит.

— Почему? — девушка даже остановилась от удивления.

— Вдоль берега, с запада на восток, из океана идёт довольно сильное и холодное течение. Ты и не успеешь даже моргнуть, как оно отнесёт от берега, а холодная вода начнёт сковывать движения.

— Вот жалость-то какая! Что же получается, рядом озеро, но не искупаться?

— Если только у самого берега.

— Жаль, мне очень нравится нырять, вот только в последние годы это редко удавалось.

Подумав, я решил не говорить, что относительно недавно две девушки пошли купаться, и закончилось это невесело. Зачем? И без меня узнает… Кстати, у одной вроде бы уже и живот растёт…

Я пришёл в квартиру и начал прокручивать в голове недавно прошедшие события. Как-то всё неожиданно и быстро… Слишком легко… Нет ли здесь фальши? С другой стороны, а зачем ей она? В любом подобном деле должна быть выгода. Ну, да… Она же будет получать деньги. Но я помню, что в «Указующем Маяке» жёсткая дисциплина, несмотря на общее показное добродушие, и Лимаре может нехило прилететь.

Идти на рыбалку или ехать? — этому вопросу я уделил минут пять.

Лимара девушка не такая уж и худая, но если изловчиться, то можно и вдвоём поместиться. Вот только проблем всё равно не избежать, так как придётся ещё и рыбу за собой тащить, и не факт, что гравимопед потянет. Скорее, нет. Он же маломощный и не предназначен для перевозки тяжестей. Открыл паспорт изделия и прочитал, что максимальный вес нагрузки должен составлять не более ста десяти килограмм. Значит, надо идти пешком.

Собрал необходимые вещи и даже приоткрыл входную дверь, чтобы Лимаре не пришлось стучаться. Спит? И как будить девушку в такую рань? Или не будить, раз не вышла вовремя.

Пока думал, за дверью соседней квартиры послышались голоса, вначале тихие, а потом всё громче. Что такое? Теперь уже отчётливо слышно если не переругивание между девушками, то разговор на повышенных тонах.

Звук открываемого замка, дверь открывается и слышится отчётливо:

— Ты ещё пожалеешь, что не пойдёшь сегодня возвещать о Новом Мире! Лефаз этого просто так не оставит! Одумайся! Ты впала в прелесть!

Лимара чуть не выпрыгнула на лестничную площадку и захлопнула за собой дверь, которая почти сразу вновь открылась.

— Да как ты… — Вулана хотела выйти, но, увидев меня, поджала губы и закрыла дверь.

— Готова? Идём! — без лишних слов скомандовал я, и мы начали спускаться.

Прошло примерно полчаса, прежде чем Лимара пришла в себя, и уже увереннее шла рядом, а через некоторое время даже спросила:

— Ты же говорил, что мы пойдём на запад. Что-то изменилось?

— Да, — кивнул я, — изменилось. Я подумал, что незачем тратить восемь часов на дорогу туда и обратно, когда всё можно сделать за меньшее время.

— Восемь часов?! Место для рыбалки так далеко?

— Далеко. Возможно, есть и неподалёку, но мне крупная ближе не попадалась.

— Ладно, как скажешь, — не стала больше любопытствовать Лимара.

Мне хотелось расспросить девушку о том, невольным свидетелем чего я стал, но решил повременить. Ещё не хватало, чтобы она расплакалась. Слабому полу только дай повод пустить слезу…

Катер привёл мою спутницу в полный восторг.

— Он точно твой? На что ты его купил?.. — посыпались вопросы.

— Ты предпочитаешь знать или плыть? — остудил я любопытство.

И мы поплыли. Мне и раньше приходили мысли, что чувствовать всем телом движение катера, движение воздуха, который он пронзает, очень волнительно. Но мои ощущения не шли ни в какое сравнение с радостными повизгиваниями Лимары. Щенячий восторг? Да, точное определение!

До каменистого берега с тюленями мы добрались довольно быстро, но я не стал причаливать, а решил половить с воды. Почему и нет, если есть такая возможность?

Чтобы не взваливать на девушку непосильные трудности, дал ей банку с большими жуками, которых до сих пор приносили мальчишки. Не все, конечно, а только двое. Да и только потому, что я малодушничал, не желая признавать очевидное, — Каркуша не прилетит.

Того, чего опасался, не произошло, и Лимара без всякой брезгливости нацепила кузнеца на крючок и сделала заброс. Я тоже решил для разнообразия половить на ту же наживку и встал в метрах трёх от девушки, чтобы не мешать друг-другу.

Поклёвка не заставила себя ждать, и поплавки начали довольно активно тонуть. Мне было интересно, как моя помощница станет вытаскивать рыбу, но делала она это хоть и с повизгиванием, но удилище из рук не выпускала и о помощи не просила. Хотя брать пойманную тушку в руки, чтобы вытащить крючок из пасти, и не спешила. В такие моменты приходилось откладывать своё удилище, и разбираться с трофеем. Это не совсем то, чего хотелось, но всё же лучше, чем могло быть.

В основном, мы вытаскивали три вида рыб, и редко когда она была меньше сорока сантиметров. Неплохо, конечно, но изначальные ожидания не оправдывались. Пришлось сменить приманку, и тип трофеев сменился, как и размеры. Правда, иногда попадалась и прежняя рыбёшка, но это не магазин живой рыбы, в котором можно выбрать понравившуюся.

Часа через два Лимара начала уставать, и было решено сделать перерыв.

— Ну, как? — спросил я.

— Я и не думала, что рыбалка может быть такой интересной! — эмоции просто захлестнули девушку. — Мне казалось, что это скучно, а тут клюёт так часто и рыбины такие здоровые, что даже непривычно.

— Сейчас перекусим, и попробую показать тебе действительно здоровую, — усмехнулся я. — Правда, если повезёт, и она не проглотит нас вместе с катером.

Надо было видеть вытаращенные глаза Лимары, принявшую мои слова всерьёз. Ха-ха!..

Когда первый выловленный хищник был затащен на палубу катера, девушка просто обомлела. При втором вытаскивании она даже несколько раз взвизгнула. Когда же показался третий, то Лимара пару раз пыталась приблизиться и даже тяпнуть по голове рыбины кувалдочкой от разборной лопатой, но каждый раз промахивалась, и я крикнул, чтобы перестала, а то ненароком пробьёт палубу катера или сама ушибётся.

Больше удочки закидывать не стали, — и так наловили много, и лучше собираться в обратный путь. Появилась мысль показать девушке местных тюленей, но передумал. Вдруг, животные понравятся настолько, что потом кусок мяса в горло не полезет? Зачем мне потом лечить её от психологической травмы? Себе дороже.

На обратном пути Лимара даже начала порываться управлять катером, но я в очередной раз ей объяснил, что без нейросети это невозможно, и оставшийся путь она просидела в задумчивости, не проронив ни слова. Меня это вполне устраивало, так как, честно говоря, я начал уставать от внезапно свалившегося общения и повизгивания. Да и надо было связаться с Пенжуалем, чтобы он встретил нас на берегу и помог сгрузить добычу. Ну, не от реки же её тащить на себе!

Подплывая, заметил фигуру парня и сказал Лимаре, что сейчас подплывём к берегу и, что она тоже останется там сторожить, пока Пенжуаль будет перетаскивать рыбу в цех.

Наконец, все дела были переделаны, рыба почищена, заморожена и можно отдыхать. Накормил Лимару ухой, а потом сказал, что завтра снова найдётся занятие и всем следует хорошенько выспаться.

Ночью проснулся и никак не мог понять, почему. Обычно я не пробуждаюсь от малейшего шума, но сейчас что-то иное. Встал и включил свет. Вот это да!!! Осколки стекла на полу. Точно! Вон и окно разбито, и камень с кулак величиной валяется у стены. Интересно! И что мне делать?