Последний

Глава 23

Этот дом также не остался без нашего внимания. Правда, моя команда поначалу неохотно восприняла предложение вынести отсюда всё необходимое. Особенно Кристина.

— Да вы поймите, это сейчас для нас — ненужное барахло, — вдохновенно распекал я их. — А что будет через пять лет? Через десять? Только представьте, если мы вынуждены будем поселиться в убежище. Кристина, я тебя просил переместить к себе в убежище. Ну, как? Понравилось там, на голой земле, где вокруг пустота?

— Я ещё не была там, — ответила она, а я лишь поджал губы.

— Увидишь сегодня. И вас это касается, — указал я пальцем на парней. — Это только вчера я вам уступил свою комнату. А сегодня вы будете спать в зале на полу, если не унесёте отсюда диван. Или хотя бы матрас.

— Да поняли мы, злюка, — ответил Константин и подтолкнул Леонида в плечо, направляясь к широкому Г-образному дивану в зале. Пусть сами таскают сегодня тяжести, а у меня и так ранки заболели из-за того, что я швырялся зомбями.

— Всё, люди, я вас не тороплю и не заставляю ничего делать, но, пожалуйста, только подумайте, чего нам будет не хватать через те же десять лет. Даже старая одежда может пригодиться. — Я посмотрел каждому в глаза, пытаясь хотя бы мысленно донести до них эту важность. — Несите всё в зал, и я перенесу всё необходимое в убежище. Друзья, а вы пока вынесите диван на улицу.

— Поняли-поняли, — махнула рукой Кристина и развернулась, уходя на второй этаж.

А я пока решил заняться самой грязной работой — избавлением от трупов. Не хотелось оставлять по соседству дом с разлагающимися телами, так как запашок будет… мама не горюй. Уже сейчас мы открыли все окна и двери в доме.

Я просто подходил к каждому трупу и переносил их в своё убежище, в четвёртый угол, близ расщепителя. Когда это было сделано, сразу прыгнул в убежище и без каких-либо почестей стал ногами подталкивать трупы к этой чёрной кляксе. К сожалению, за эти дни я уже попривык к мёртвым, и у меня не возникало особого отторжения или диссонанса. Тем более, эту пару соседей я практически не знал. А вот Елену Ивановну, соседку с другой стороны моего дома, с которой я периодически общался — неплохую женщину, хоть и выглядевшую как типичная блондинка без мозгов, — я предам земле и даже установлю крест.

Когда дело было сделано, я вернулся обратно в «Игру». Только на этот раз накинул на себя разгрузку, кобуру с ПБ, а также перекинул за спину автомат Калашникова 12-й модели. Таким красавцем я предстал перед своими людьми.

— Ого, — отреагировал Костя.

— Где ты это взял? — неспеша спросила Кристина. — Автомат настоящий? Ты же знаешь, что это незаконно.

— Серьёзно, Кристина? — я приподнял бровь. — Ты до сих пор оперируешь и надеешься на закон?

Она ненадолго задумалась, а потом кивнула.

— Забудь. Как говорится, право сильного. Сейчас это ещё не заметно, но ты сама это поймёшь в будущем, — немного пафосно выдал я свою тираду.

Она лишь хмыкнула, тем самым не соглашаясь со мной.

— Вообще-то Арван прав, — вставил Костя. — В любом художественном произведении, когда в мире происходит апокалипсис, только самые сильные или хитрые приходят к власти.

— Это тебе не книжка! — почему-то рассердилась Кристина. — Иди, куда ты там шёл.

Костя пошёл помогать разбирать диван, а я направился к ближайшему шкафу. Всё же испачкал немного обувь, поэтому собирался протереть её первой найденной тканью.

Так мы и занимались своими делами. Я направил своих людей на путь мародёрства, а сам нашёл ведро и швабру. Кровь тоже имеет свойство гнить и вонять. Поэтому я обильно выплёскивал воду на места пролитой крови и затирал пол шваброй. На вопрос парней: «Нахрена?», — просто ответил: «Чтобы не воняло». Немного крови также попало и на диван, даже через толстый плед, поэтому его я тоже решил почистить с использованием моющих средств.

Когда вещей накопилось достаточно, я провёл для своей группы ликбез о том, как именно необходимо переносить предметы. Указал, какие именно точки переноса у меня, и каждого попросил перенести по предмету. Для Кати — полезные вещи. Для всех остальных — ненужные мелочи, так как у них пока ещё свои собственные островки, летающие в непонятном пространстве. От Леонида я услышал лишь: «Прикольно!», а Кристина опять начала жаловаться на всякую ерунду. Вот уж действительно холерик по темпераменту.

Перенос предметов не занял много времени с моей стороны. Люди собрали лишь часть одежды, постельное бельё, кухонную утварь и прочие мелочи, не считая дивана. А я решил, что зайду сюда ещё и ночью, так как много предметов осталось, которые можно будет просто отправить в расщепитель.

Также мы отдельно отложили продукты и предметы, которые не будем переносить в убежище, поэтому мы их просто сложили в пакеты и заберём с собой, когда покинем этот дом.

Единственное действительно ценное, что мы тут оставили, — это оружейный сейф, который обнаружил Костя. Мы так и не смогли его пока забрать, так как он был намертво прикручен к стене анкерными болтами. Ключи мы не нашли, хоть замок и был двойным — и ключ, и код. И болгаркой к нему нормально не подступиться. Пока оставим его так, а когда мои раны заживут, я думаю, что смогу вырвать его с помощью обычного железного лома. В любом случае, лишнее ружьё, даже охотничье, нам не помешает.

А вот ключи от забора, включая раздвижных автомобильных ворот, обнаружила Катя, поэтому ребятам не пришлось перекидывать диван через забор.

— Иии, взяли! — поднатужился Леонид, поднимая самую тяжёлую часть дивана.

— Может, поможешь? — пристала ко мне Кристина, держа в руках тяжёлые пакеты и протягивая их мне.

— Не-а, — ехидно ухмыльнулся я ей. — Я вас защищаю. — И первым вышел на улицу, осматриваясь по сторонам.

Дед даже не успел заскучать. Он ждал нас, сидя на крыльце и любовно поглаживая ружьё. Лишь кивнул, когда мы вернулись на мой участок, и похвалил нас, мол какие же мы молодцы.

— А-а-а, Арван, милок, — дребезжащим голосом обратился он ко мне. — А было что? — и слегка щёлкнул себя по шее.

— Разумеется, — кивнул я и остался на улице, пропуская всех в дом. — Но не каждый день же, дядь Йося.

— Да я-то что? Чуток. Чтобы, значится, спалось крепче.

Мы снова вышли на общую улицу и остановились. Все ждали моих дальнейших указаний.

— Налево, — указал я. — Сначала проверим все дома вплоть до парка. А дальше уже будем думать.

— И что? Мы как воры будем каждый дом грабить? — скривила губы Кристина.

— Ну а что здесь такого? — парировал Леонид. — Правила меняются.

— Да, Кристин, — поддержал я его. — В первую очередь необходимо думать о себе. — Немного помедлив, спросил: — А что тебя беспокоит: моральная сторона или боишься, что нас арестуют?

— Или пристрелят, — дополнил Костя. — Правила военного времени и всё такое.

— Я думаю, мальчики правы, — вдруг вставила Катя. Было видно, что она хотела что-то добавить, но промолчала под нашими взглядами.

— И ты права, — улыбнулся я ей, подошёл поближе и приобнял за талию одной рукой. Так мы и пошли дальше. — Этот дом пропускаем, я как раз утром сюда ходил. Кстати, парни, поможете мне сегодня вечером вырыть могилу. Я знал женщину, которая тут жила, нехорошо оставлять её просто лежать.

Атмосфера в группе слегка поникла, и мы прошли мимо этого дома в молчании.

— В идеале, — нарушил тишину я, — нам бы проверить каждый дом в посёлке. Собрать добычу, заработать опыт. Но не думаю, что у нас будет на это время.

— Время? — переспросил Костя.

— Военные, помнишь? — ответил я. — Сейчас они проверяют многоквартирные дома, но вскоре и до нас должны добраться. Вот! — приподнял я палец. — Слышите? Выстрелы.

— Да они и не прекращались! — сказала Кристина. — Всё утро стреляют в городе.

— Действуем так же. Звоним, спрашиваем. Если никого нет — забираемся на участок и проверяем дом на наличие зомби, — слегка нахмурив брови, я попытался настроить команду на рабочий лад.

На удивление, в следующем доме были люди. Спустя пару минут после звонка и моих криков «Соседи!», в окне на втором этаже показалось лицо немолодого мужчины. Сначала он не хотел отвечать, но потом всё же решился.

— Чего вам? — крикнул он, слегка высунувшись.

— Добрый день! — громко ответил я. — Мы проверяем соседей. Обходим каждый дом. В такое время нужно помогать друг другу. Может, выйдете поговорим, чтобы не кричать на всю улицу?

Мужик оказался не из пугливых. Он вышел, вернее, просто приоткрыл калитку. Я объяснил, что живу через дом от него, и мы решили обойти всех людей, проживающих в посёлке. Поговорить, решить, как дальше жить, помогать выживать.

— А лестница вам зачем? — недоверчиво посмотрел он на Лёню, державшего это приспособление.

— Если нам никто не отвечает, мы залезаем на участок. Вдруг в доме зомби, и кто-то оказался заперт, — сказал я, слегка пожимая плечами.

Я не стал ему говорить, что мы также «забираем ресурсы» из пустых домов. А то ещё не так поймёт.

— Ну не знаю, ребята, — наконец ответил он. — Если будет собрание жителей, я схожу. А так… К чему всё это? Скоро военные наведут порядок.

В общем, попрощались с ним и пошли дальше.

— Мне кажется, мы занимаемся какой-то фигнёй! — слегка поморщила нос Кристина.

— Я всегда готов выслушать ваши предложения, — посмотрел я на неё без эмоций.

— Ну не знаю, — неуверенно продолжила она. — Можно охотиться на зомби. У тебя из пальцев леска появляется. У Кати эти пчёлки… Я тоже так хочу.

— Ну так мы этим и занимаемся. Просто ходить-бродить уже не вариант, — покачал я головой. — Я видел много людей на улице, которые этим занимались. Большинство вышли уже во второй день. Поэтому сейчас если зомби и остались, то заперты в таких домах и в своих квартирах.

Мы подошли к следующему дому с неказистым деревянным забором и облупившейся краской. Старенький одноэтажный домик. Тут жила ворчливая бабушка.

— Так вот как ты получил высокий уровень! — с восхищением сказал Костя. — Ты сразу пошёл охотиться на зомби!

— Да, — я слегка хлопнул по его плечу, — Как вы должны были узнать, в этой так называемой Великой Игре, есть как способности, — и я опять вытянул магическую нить из пальца на десять сантиметров. — Так и навыки. Мой навык, это укрепление тела. Кожу тяжелее прокусить, плюс амулеты, которые я выдал вам. Можно не бояться, что тебя заденут. И зомби по началу совсем тупые и медленные.

— Да, — я хлопнул его по плечу. — Как вы должны были узнать, в этой Великой Игре есть как способности… — я вытянул из пальца магическую нить сантиметров на десять, — …так и навыки. Мой навык — это укрепление тела. Кожу тяжелее прокусить, плюс амулеты, которые я вам выдал. Можно не бояться, что тебя укусят и ты превратишься в зомби. И зомби поначалу совсем тупые и медленные.

— Поначалу? — уточнил Костя.

— Ну да.

Я взял у Лёни лестницу и прислонил её к забору, надеясь, что он не завалится. Нам никто не ответил, и в доме не было признаков жизни. Пока я перелезал, я ответил не только ему, но и всем:

— У зомби тоже есть уровни. И чем выше уровень, тем они опаснее.

Не заходя в дом, мы остановились продолжив разговор и осматривая дом.

— Можно в метро спуститься, — вставил Лёня. — Там наверняка полно зомби.

— Ты прав, их там много. Но это тоже не вариант. Как минимум, существуют ещё монстры, которых Игра называет боссами.

И я рассказал, как видел зомби-потрошителя, всего в шипах, и насколько он был быстр. А ещё про Модницу Ларису, расписывая все её размеры и достоинства.

— А что за навыки? — спросил Костя. — И чем они отличаются от способностей?

— Активные и пассивные! — уверенно заявил Лёня.

— Нет. Способности используют энергию Игры. Ну или магию, как в книжках, — я посмотрел на Лёню. — А навыки работают на внутренней энергии человека. Слишком быстро устаёшь. В общем, нужно будет больше есть, спать и отдыхать.

— Понятно, — кивнул Лёня. Девушки тоже слушали внимательно.

— И насчёт пассива… Вечером я вам покажу.

— Не-не, — Лёня сделал шаг назад и замахал руками. — Ты же знаешь, мы не из этих.

Костян заржал. Не первый и не десятый раз у нас с друзьями заходят подколки насчёт того, кто из нас гей.

— Дебилы, — я улыбнулся. — Я про навык. Вечером покажу, что у него есть две формы. Всё, отойдите подальше и будьте готовы. А я проверю дом.

Что удивительно, земля тут охренеть какая дорогая, тем более напротив пруда. И такое деревянное старьё. Бабушка могла бы продать эту недвижимость и купить целое поместье в какой-нибудь деревеньке.

Я приблизился к избушке, но заранее учуял неприятный запах. Да, возможно, бабушка давно не мылась — порой встречаются пожилые люди, которые совсем перестают следить за гигиеной. Но тут явно пахло мертвечиной. И моя команда, может, и не могла слышать эти поскрипывания досок изнутри, но я — отчётливо.

— Катя, выпускай пчёлок. Пяти штук хватит, — выкрикнул я, полуобернувшись.

Подойдя к дому, я дёрнул ручку. Дверь не выглядела крепкой, но открывалась наружу, поэтому выбить её было невозможно. Я вставил топор в проём в районе замка и начал расшатывать. Дом старый, деревянный, поэтому я без проблем создал щель между дверью и косяком, куда и просунул пальцы. А после просто резко дёрнул на себя. Дверь с треском сорвалась и повисла на одной петле. Я отскочил назад и в сторону.

Долго ждать не пришлось. Сначала на улицу вывалилась зомби-копия, грузно ступая, но тут же споткнулась о ступеньки и рухнула. Без моей команды Катя сразу направила на зомби свою способность — и сразу всю пятёрку пчёл. Разгон этих маленьких металлических созданий был очень быстрым, и даже мне было трудно уследить за ними. Одна пролетела мимо и врезалась в бетонные ступени, отколов кусок. Две попали в спину лежащей зомби-бабки, а ещё две врезались прямо в голый череп, проникнув внутрь и окончательно умертвив тварь. Катя выдохнула вслух от притока духовной энергии.

— Кристина, твоя следующая! — сказал я.

— Кто следующая? — она посмотрела на меня с непониманием.

— Сейчас увидишь.

Вскоре показалась и сама хозяйка — тоже в роли зомби. Мне снова пришлось остановить Кристину, потянувшуюся к пистолету.

— Мечом! Заколи её!

Она лишь недовольно рыкнула, но пошла навстречу зомби, которая так же споткнулась и рухнула на своего коллегу. Кристина подбежала и начала колоть и бить тварь куда попало. Не очень эффективно, но зрелище вышло кровавое. Неудивительно, что на неё забрызгали капли крови.

— Фу, — скривилась она. Катя тут же подбежала с влажными салфетками и протянула их Кристине.

— Награды подберите, — бросил я им в спину, видя, как выпали монетки и две серые карты.

Подойдя, мы с парнями разглядели, что в одной карте была явно невкусная бурда, а во второй — потрёпанный кожаный жилет.

Девушки брезговали поднимать свою добычу — на одной из карт были пятна крови, и они просто не хотели подходить к трупам. Поэтому я сам подошёл и собрал всё. Монетки не исчезали, пока я держал их между пальцев. Я уже ранее обнаружил, что они переводятся на личный виртуальный счёт, только если положить их на ладонь. Я протёр карты о раннюю траву и протянул девушкам. Ту, что с жилетом, — Кристине, так как это была её награда за убийство.

— Я вам ранее рассказывал, как доставать предметы из карты. Кристина, попробуй.

Сначала они забрали по монетке и, после недолгого осмотра, положили на ладони. После их исчезновения Катя радостно улыбнулась, а вот Кристина скривилась, словно говоря: «Что за очередная фигня?». Затем она сломала карту, но задержала её в руках. Спустя пару секунд она отбросила её и зашипела, тряся рукой. Я не стал это комментировать.

— Фигня! — раздался недовольный голос Кристины, когда она надела свою обновку.

— Ну так выпало с слабого зомби, — вставил Леонид с видом эксперта.

Я не забыл похвалить Екатерину, но посоветовал в следующий раз не тратить сразу всех пчёлок, а смотреть по обстановке. Если опасности нет, можно отправлять их по одной. А в дом мы так и не стали заходить.

Следующий участок оказался без выхода на нашу улицу. Ворота были с другой стороны. Мы обошли через перекрёсток и подошли к большому трёхэтажному дому, из которого в небо уходили два едва заметных синеватых луча.

Нас встретил мужчина лет сорока с потухшими глазами. Разговора не вышло. От него я услышал лишь: «Нет, всё нормально». Не знаю, что случилось — то ли из-за того, что его дети застряли в кристалле, то ли кто-то из близких погиб. Тем не менее, я на прощание обмолвился, что детей из кристаллов можно будет достать через год, и чтобы он держался.

В общем, не буду подробно описывать, как мы обходили каждый дом. В пустые или населённые зомби мы вламывались. С другими людьми просто знакомились и пытались выстроить диалог. Однажды Катя расплакалась, когда мы нашли младенца в люльке, закованного в кристалле. А в доме были четыре зомби — родители и их зомби-копии. Пришлось её долго утешать и обнимать. Кристина тоже пустила слезу — видимо, вспомнила о своей дочери.

— А ну, окаянные! Ишь чего удумали! Сейчас в милицию позвоню! — выкрикнула нам бабка из соседнего дома, увидев, как мы перелезаем через забор.

— Уважаемая, — обратился я к ней. — Мы не воры. Мы проверяем соседей. Вдруг кто-то заперт в комнате, а ему помощь нужна.

В этот раз мы и правда просто проникли в дом через второй этаж, дверь была заперта, а на окнах первого этажа стояли решётки. Всё это время бабка за нами наблюдала, крутя в руках телефон. Но мы просто обследовали пустой дом и на её глазах спокойно вышли. Своим я сказал, что зайду сюда ночью, чтобы никто не видел. Забавно, но никто в команде не возразил. Никто не сказал: «Неправильно это. А вдруг хозяин вернётся».

К бабке мы тоже сходили, но она снова послала нас из окна. Других людей в этом доме мы не видели.

За этот день мы проверили все дома на моей улице, Прудовой она ещё называется, и часть домов на соседних. К сожалению, никто из команды не достиг второго уровня. И из добычи ничего интересного не было. В целом, мы потратили уйму времени на «обследование» бесхозных домов.

Вернулись мы домой уже в сумерках. Несмотря на все сложности дня и неприглядные картины, в команде царило приподнятое настроение. За ужином, а именно жареной картошечкой приготовленным дядей Йосей, — мы бурно обсуждали наш поход и делились эмоциями. Возможно, завтра стоит взять старика с собой.

Тем не менее, день прошёл неплохо. Вечером все мы сидели в зале с горящим камином и смотрели фильм. А когда все разбрелись по спальням, я по-тихому вышел из дома и направился к тем домам, откуда можно было перенести нужные вещи в убежище. Сил у меня было ещё предостаточно.

— Ля, какие цыпы, — высказался короткостриженый парень лет двадцати.

На следующий день мы продолжили обходить дома, а если по правде — заниматься воровством и мародёрством под благовидным предлогом помощи людям и очистки от зомби. Уже во второй половине дня мы проходили мимо компании из четырёх человек, стоявших у старой помятой бэхи и куривших. Из дома, напротив которого они толпились, доносилась громкая музыка — шансон с тюремным уклоном. Внутри было слышно множество голосов. Машин вокруг тоже было припарковано немало.

Разумеется, мы даже не думали к ним подходить, и уж тем более не планировали проверять соседние с ними дома.

— Девчата, не хотите в гости зайти? — продолжил он. — У нас тут музыка, алкоголь. Сможем вас накормить и защитить.

— Не интересует! — холодно отрезала Кристина.

Я был наготове и в случае чего постарался бы первым выхватить пистолет. Но мы прошли без каких-либо проблем. Лишь смешки и неприятные слова раздавались за нашими спинами.

— Ну вот, всегда так, — пожаловался Лёня. — В книгах бандиты всегда первые организовываются и потом держат в страхе всех людей, устанавливая свои порядки.

— Не соглашусь, — ответил я ему. — Это просто сюжетный ход. Сначала идёт экспозиция — знакомство с миром. Потом должен быть конфликт, завязка. Так вот, разборка с бандитами — отличный такой ход. Никто их не любит, идёт накал страстей, а потом герой вносит справедливость, наказывая их. Добро побеждает зло, все это любят. В жизни, я думаю, всё не так просто. Вот, Костя, — я обратился к нему. — Ты у нас любитель истории. Вспомни, в блокадном Ленинграде были банды, которые держали в страхе всех людей? Заправляли там и в целом были главными на местах?

— Нет, конечно, — ответил Костя. — Преступность никуда не делась. Кражи, мародёрство, убийства на почве голода, спекуляция и чёрный рынок. Даже были случаи людоедства. Но вот именно организованной преступности, чтобы кто-то захватил власть в районе, — такого не было.

— В общем, я это к чему, — продолжил я. — Во все времена реальной силой остаются власть и военные. А если эти блатные вдруг берега попутают и начнут чудить, с ними быстро разберутся. Да, крови они смогут попить немало, но недолго им останется в таком случае.

— Власть? Где она была, когда всё началось? — раздражённо выпалила Кристина.

— Забавно, но банальное отсутствие связи привело к таким проблемам. Ну и, разумеется, для каждого человека личное всегда важнее общественного, — озвучил я свою мысль.

— А военные? — не унималась она.

— Аналогично. Без командования свыше никто не хотел проявлять инициативу. И очень многие люди просто отправились по домам. Кстати, ты тоже первым делом не побежала на место работы, выполнять свой служебный долг. Где ты там работала? В следственном отделе?

— Я была там! — выпалила она. — На второй день! Но в участке толком никого и не было. Лишь несколько коллег, у которых не было близких в городе. Да и те не знали, что делать.

— Ну вот. А кому спасать людей, если даже такое низшее звено власти не работало?

В общем, лишь эта неприятная встреча и запомнилась за весь день. На календаре было 10 мая, шёл шестой день Великой Игры. Жизнь потихоньку должна была налаживаться, а значит, Игрил вскоре снова должен был разыграть карту. Накануне я настоял, чтобы каждый переместился в своё убежище и забрал ядра, и сегодня мы все должны были собраться в моём. Я у каждого выяснил, сколько времени им требуется на перезарядку перехода в убежище. У всех был стандарт — двенадцать часов.

Я задумался: если в будущем мы переберёмся в убежище на постоянной основе, то в случае возвращения на Землю нам сначала придётся ждать эти двенадцать часов, прежде чем отправляться на вылазку или охоту. Всё-таки гораздо лучше в случае опасности спрятаться на минуту и переместиться обратно в убежище, чем торчать на поверхности, ожидая, пока перезарядится телепорт.

— Бла-бла-бла. Царь и Бог, бла-бла-бла. Артём, ты что, пьяный был, когда это придумывал? — уставилась на меня Кристина, читая свод правил убежища.

— Арван! — поправил я.

— Точно? — ехидничала она.

— У меня не было времени расписывать конституцию!

— Не буду даже говорить, насколько эта писанина — фигня. Вот представь, захочет кто-то тебя поиметь. А этот насильник будет искренне считать, что не вредит тебе, а даже наоборот, доставляет удовольствие, — оскалилась она, глядя мне прямо в глаза.

— Буду благодарен, если предложишь что-то более вменяемое.

— Посмотрим. И что это за «рабы»? Ты что, всерьёз собрался рабовладельцем становиться?

— Ну, мало ли! — почесал я затылок.

Не буду подробно описывать, как четверо человек обнимали меня, держались за руки и всей гурьбой под вечер переместились в убежище. Затем я предложил всем стать его гражданами. Катя, не раздумывая, согласилась присоединиться к нашей команде. Я попросил её заняться переносом продуктов на склад.

Затем я велел новым жителям поместить ядра убежищ на ладони и поднять над головой, словно принося дар. Маленькие чёрные сферы вновь плавно всплыли и устремились к пульсирующей сфере над обелиском, встав на орбиту, словно спутники вокруг планеты.

Ещё на два часа я оставил команду в убежище, приказав переносить запасы на склад. Каждый, разумеется, приобрёл за монеты Вечную Лампу. Я не дурак выкидывать тысячу монет на искусственное солнце — пока это была явно лишняя трата. За отведённое время мы управились. Даже дядя Йося помогал складывать продукты в пакеты. Не всё, конечно. Напитки мы не трогали. А как старик аж за сердце хватался, но с широкой улыбкой, когда увидел внушительную горку алкоголя. Старый алкаш.

Спустя час после возвращения мы с Катей заперлись в её комнате. Сначала все поужинали, а потом я настоял на уединении с девушкой, чтобы помочь ей. Я попросил команду позволить Кате первой достичь второго уровня. Группа, к удивлению, приняла это без обид и лишних вопросов.

— Вот так, лучше ложись, — я сидел с ней на кровати, объяснив ранее, как использовать сферу усиления.

Мы немного обсудили варианты, и я предложил ей потратить сферу на восстановление её колена. Девушка слегка хромала, и бегать ей было неприятно. Сфера усиления могла не только усиливать, но и восстанавливать тело, и даже продлевать жизнь. Хотя в прошлой игре мало кто использовал их для омоложения — все сначала хотели силы, а потом было уже сложнее поднимать уровни и добывать новые сферы.

— Закрой глаза и сосредоточься на внутреннем зрении, — тихо сказал я, нарушая тишину дома. Все сегодня слишком устали, чтобы веселиться как вчера.

— Вижу свой портрет, а над ним летает белый шар с огнём внутри.

— Это он. Мысленно активируй его.

— Сделала. Вижу выбор: Тело, Разум, Душа.

— Выбирай «Тело». Можешь немного изучить возможности. Но, пожалуйста, вылечи сначала ногу.

— Хорошо, — она слабо улыбнулась.

Она водила руками в воздухе, будто перед ней был невидимый интерфейс, а я молча наблюдал. Прошло минут десять.

— Арван, я не понимаю… Как именно лечить ногу? Я смотрю на неё и не вижу вариантов.

— Мысленно пожелай восстановить колено. Можешь даже проговорить это вслух.

— А, вот так… Подтверждать? Точно не будет больно? — спросила она, не открывая глаз.

— Подтверждай. Всё будет хорошо.

И ей действительно не было больно. Катя, хоть и тихая девочка, но не умела скрывать эмоции. Сейчас же она лежала совершенно неподвижно. Сама игра парализовала её на время процедуры.

Через пятнадцать минут она встала, походила, поприседала, даже попрыгала. А потом, с улыбкой и слезами на глазах, обняла меня, опустившись на колени передо мной.

— Спасибо… Спасибо! Всё благодаря тебе, — уткнулась она лицом в мою грудь. — Я уже думала, что до конца жизни буду хромать.

— Ну-ну, — погладил я её по спине и усадил рядом.

Мы ещё немного поговорили. Я спрашивал, что она любит, что ненавидит, был ли у неё парень. Конечно, никого не было. А потом я решил подурачиться, глядя на её приподнятое настроение. Всё из-за того, что она случайно проговорилась о своей боязни щекотки.

— Вот так значит? А вот так? — ухмылялся я, щекоча её за рёбра. — Значит, боишься щекотки?

Катя с хохотом повалилась на диван, извиваясь. А я продолжил играться с ней.

— Всё, Арван. Апути!

— Нипутю! — я сиял во всю ширь.

Потом наклонился к её лицу и поцеловал. Легко. Нежно. Одними губами. Недолго. Выжидая её реакцию. Оттолкнёт или нет? Она лишь смутилась, но не отстранилась.

Затем я снова склонился к ней, положил ладонь на её щёку и снова поцеловал. Пока без страсти, без языка. Рано.

— Ты такая красивая, Катя, — прошептал я и снова коснулся её губ.

Она положила руку мне на плечо, но не оттолкнула.

Ещё минут двадцать мы предавались невинным ласкам. Я гладил её, обнимал, говорил ласковые слова. Раскрасневшаяся Катя редко отвечала словами, но не стеснялась обнимать меня и отвечать взаимностью. Её руки уже путешествовали под моей футболкой, да и я не оставался в долгу.

Но для секса, пожалуй, было ещё рано. Я сомневался, что она хоть раз была с мужчиной. Поэтому с неохотой оторвался от неё. Катя смотрела на меня затуманенным взглядом, тяжело дыша.

— На сегодня хватит. Я пойду, — сказал я и сделал шаг к двери.

— Не уходи, — прошептала она, когда я был уже у выхода. — Останься со мной.

Я замер на секунду, а потом повернул замок, отгораживаясь от всего мира.

— Люблю тебя, — отчётливо произнёс я, приближаясь к ней и снимая футболку.

— И я тебя люблю, Арван, — искренне улыбнулась она, протягивая ко мне руки.

Усталость и грязные тела не остановили нас.

— Я буду нежен, — прошептал я в её губы.

Больше слов не потребовалось.