Последний

Глава 5

Я приоткрыл дверь, бросая напоследок:

— Спокойной ночи, подруга. Я ушёл.

Из темноты донёсся её шёпот:

— Да, прости… Будь осторожен.

— Дверь закрою сам. Никому не открывай, — жёстко проинструктировал я, прежде чем выйти в ночь.

Полная боевая экипировка плотно сидела на мне. По бокам болтались два пистолета — слева бесшумный ПБ, справа массивный Desert Eagle. За спиной удобно расположился АК-12, а к разгрузке была прицеплена доска с гвоздём, надёжно зафиксированный, чтобы не мешать при беге. Шлем, бронежилет с наплечниками и паховой защитой, наколенники и налокотники — всё сидело как влитое, не сковывая движений.

Тишина ночного посёлка давила на уши. Частный сектор, редкие фонари, ни души вокруг. Лишь вдалеке, где-то за горизонтом, виднелось зловещее зарево пожаров и доносился приглушённый вой сирен. «Тушить уже некому… Скоро и вся Москва догорит. В который раз», — мелькнула мрачная мысль, пока я решал, куда направиться в первую очередь.

Остановившись у ближайшего дерева, решил ещё раз проверить возможности магической нити. Сосредоточившись, выпустил её на полную мощность — голубоватый шнур длиной около десяти метров выстрелил за чуть больше секунды, примерно с той же скоростью, с какой бежит спринтер. Втягивание заняло заметно больше времени — целых три секунды.

Попробовал перерубить дерево резким взмахом — нить лишь слегка впилась в кору. Тогда обмотал её вокруг ствола и потянул изо всех сил — удалось врезаться лишь на сантиметр, после чего нить намертво застряла. «А если… как пилой?» — мелькнула идея. Начал ритмично дёргать, но чтобы до конца перепилить дерево потребуется несколько минут. «Долго».

Тени вокруг становились всё длиннее и гуще. Пора было двигаться — впереди ждала разведка соседних домов, поиск ресурсов и первые настоящие испытания для нового оружия. Магическая нить снова готова к выбросу, пальцы непроизвольно сжимаются на рукояти пистолета… Ночь только начиналась.

Решил, что вместо банального убийства зомби для добычи уровня и монет в первую очередь необходимо запастись едой. Побежал в ближайший гипермаркет, надеясь, что за сегодняшний день его не успели опустошить. Хотя при начальном уровне игроков, с их объёмом энергии в игре, много они не смогли бы унести в свои убежища.

Метров через двести встретил одного бродячего зомбака. Решил на нём провести последние несколько тестов.

Первый тест.

Устремил в его сторону на полной скорости нить, стараясь проткнуть его. Увы, не вышло — даже на миллиметр не проникла нить в его тело.

— Тест номер два, — проговорил я, чувствуя себя учёным-испытателем.

Обмотал нить вокруг зомби несколько раз, стараясь не ранить его. Вроде даже получилось. Если мысленно представить, что не хочешь разрезать цель, нить приобретает немного другие свойства. Было видно, что она немного расширяется, становясь лентой. Значит, с её помощью можно обездвижить цель, не нанося урона. Возможно, когда-нибудь это пригодится.

— Тест номер три.

Попробовал поднять зомби с помощью нити в воздух. Не вышло. Однако сдаваться я не собирался. В ход пошла вторая нить — и только с третьей нитью я смог приподнять его. С помощью пяти нитей уже получалось нормально двигать его в воздухе, выполняя различные виражи.

— И тест номер четыре. Последний.

Поднял его повыше, а затем со всей скорости начал опускать вниз головой.

Шмяк.

Голова — в кашу, тело деформировалось. А я получил сообщение:

«Опыт +1.»

Убила его всё-таки не магическая нить, а столкновение с твёрдым асфальтом. Но, видимо, даже при опосредованном вмешательстве способности можно получить опыт за убийство.

Подобрал монетку и побежал дальше. Как-то пусто здесь, в этом частном секторе. Видимо, если зомби и есть, то они находятся в домах.

Остановился, увидев чей-то валяющийся ботинок. Нужно было ещё опробовать сбор ресурсов в убежище. Сложил руки в нужную фигуру — как в энциклопедии, с вытянутым мизинцем на верхней руке. Из нижней части кольца потянулся красный контур. Мысленно направил его на ботинок. Контур принял его форму и завис на десять секунд, а затем — хлоп! — ботинок исчез в сером дымке. Энергия уменьшилась на один пункт.

Ещё в убежище, на главном обелиске, можно было выбрать четыре точки для переноса предметов.

Первая — для игровых предметов.

Вторая — для ресурсов.

Третья — для еды, воды и всего, что можно употребить внутрь.

Четвёртую я установил рядом с расщепителем — пусть туда летит всякий мусор. Прямо в расщепитель, к сожалению, отправлять нельзя.

А вот с грунтом и землёй было неясно, куда они попадут. Решил проверить сразу. Сложил кисти рук в нужную фигуру — из нижнего кольца потянулся серый контур. Растянул его на максимум и направил в землю, за пределы асфальта.

Хлоп. Дымок.

И вот уже яма метровой глубины… и минус 100 энергии. Просто дохренища затрат! Особенно для новичков, у которых запас всего десять пунктов. С такими темпами им придётся очень долго расширять убежище.

— Хм. Проверю-ка я себя на тупость, — проговорил я, задумавшись, и решил посчитать, сколько потребуется таких переносов, чтобы увеличить своё убежище с 50 до 51 метра в диаметре. С учётом глубины острова — примерно 16,66 метров. Пусть будет 16.

Площадь основания — это Пи, умноженное на радиус в квадрате. Получается 1962,5 метра. Затем эту цифру умножаем на высоту и делим на три. Пощёлкав пальцами, я всё-таки вывел сумму и получил объём убежища — 10 466 кубических метров. Просто дохренище!

Теперь тем же способом посчитаем объём убежища диаметром 51 метр и глубиной 17 метров. Получается 11 575 кубов.

Короче, мне придётся сделать примерно 1100 таких максимальных переносов земли, чтобы увеличить диаметр убежища всего на один метр. И с каждым разом количество будет расти. Это звиздец. Свой город в пустоте не построишь.

Должны быть и другие способы расширения убежища. Например, захват других. Наверняка в пустоте дрейфуют и чужие убежища — может, даже брошенные.

Взгрустнул немного и прибавил скорости, перейдя на бег. Впереди виднелся высокий забор, отделяющий этот сектор от МКАДа. Думаю, там можно пособирать опыт. Продовольствие — это хорошо, но и про личное усиление забывать не стоит. Пока я могу всем раздавать оплеухи, но потом станет тяжко.

На бегу оттолкнулся ногой от забора, придавая себе импульс для прыжка. Внизу меня уже поджидал бродячий зомби. Едва успел извернуться, изменив траекторию и оттолкнувшись от его плеча, смягчив приземление.

Выпрямился и осмотрелся. Действительно — ни одного живого человека. Куча искорёженных машин. Во многих копошились пристёгнутые ремнями зомби.

Я лишь поджал губы и ударил магической нитью по зомби, который уже поднялся после падения. Удар пришёлся в район уха. Разрезать голову по горизонтали не вышло — нить лишь слегка прорезала кожу и вошла в череп на миллиметр. Поскольку зомби не упал и даже не замедлился, я потянул нить на себя и в сторону, продолжая разрезать голову. Оставшихся двух метров нити не хватило, чтобы срезать верхнюю часть черепа, но я всё же добрался до мозга. Зомби рухнул, принеся мне ещё 1 опыт и монетку, которую я подобрал.

Вытянув нить на максимальные десять метров, подошёл к ближайшей машине — чёрному Лексусу. Внутри сидел здоровенный мужик, весь заляпанный кровью, с вырванными кусками мяса на шее. Он тянулся ко мне, но ремни безопасности надёжно удерживали его в кресле. На заднем сиденье копошилась его зомби-копия.

Продев две нити через разбитое окно, обмотал их вокруг шеи обоих зомби и намотал концы на руку, чтобы тянуть не пальцами, а всей силой руки. Резким движением дёрнул — две головы одновременно слетели с плеч.

«Опыт +1»

«Опыт +1»

«Поздравляю, Игрок. Ты перешёл на второй уровень. В награду ты получаешь сферу усиления.»

Решил использовать сферу уже в дома. Заодно проверил, сколько нужно до третьего уровня — ещё 20 опыта. Монетки искать не стал — всё равно закатилась куда-то в глубины салона.

С другой стороны машины валялся, пожалуй, самый трухлявый зомби из всех виденных. Он даже не мог нормально шевелиться, лишь поскрипывал суставами. Подошёл и поставил ногу на его голову, постепенно увеличивая давление. Череп поддался легко, оставив лишь грязные разводы на сапогах. Кроме стандартных опыта и монетки, выпала тонкая серая пластинка размером с игральную карту.

«Карта продовольствия низкого качества. Вода из туалетного бачка.» Разломи карту для получения содержимого.

На карточке был изображён действительно классический белый бачок с приоткрытой крышкой, наполненный водой. В верхнем правом углу карты так изображена маленькая тарелка с непонятным содержимым — видимо это для особо одарённых, которые не умеют, обозначающий, что именно это за тип карты. Также стоит запомнить, что серый цвет — это низкое качество предмета.

Похоже, система действительно заботится, чтобы игроки не померли с голоду — но в самой издевательской форме. Любит игра потроллить игроков. Чтобы питаться нормально, придётся охотиться на сильных противников.

Разломил карту. Пластинка зашипела, задымилась и начала жечь пальцы. Бросил её на землю, и через секунду передо мной материализовался… да, именно туалетный бачок с водой. «Наслаждайся, игрок. А если хочешь нормальную еду, а не дерьмо — становись сильнее», — будто говорила мне Игра.

Направился на юг, к ближайшему гипермаркету. По пути уничтожал как бродячих зомби, так и запертых в автомобилях. Не со всех удавалось собрать монетки. После пятого убитого, помимо очередной карточки с изображением отварной гречки, с последнего выпал странный светящийся шарик размером около сантиметра. Поднял его и изучил описание:

«Одноразовая способность: Стрела Тьмы.» Разрушьте шарик для использования.

Изначально хотел просто швырнуть его в противника, но, сжав пальцами, увидел полупрозрачный прицельный контур. Вытянул руку вперёд, нацелился в грудь приближающегося зомби и слегка сдавил шарик. Тот рассыпался в пыль, выпустив сгусток тёмной энергии. На стрелу эту сгусток явно не тянул.

Сначала ничего не происходило — зомби продолжал движение без изменений. Затем из точки попадания начало расползаться чёрное пятно, углубляясь в грудную клетку и расширяясь в стороны. Через несколько секунд зомби рухнул, принеся мне +1 к опыту. Тёмная субстанция продолжала распространяться, пока полностью не охватила грудную клетку, затем буквально разрезала тело пополам — голова и нижняя часть отделились, а центр груди полностью исчез. После этого тьма рассеялась, позволив мне подобрать ещё одну монету.

Интересная штука. Жаль, одноразовая.

Продолжил путь неспешно, убивая по пути этих слабых противников. Следующая добыча — стильный кожаный шлем, прикрывающий уши и нос. Именно картинка шлема была изображена на серой карточке.

«Карта доспехов низкого качества. Кожаный шлем.» Разломи карту для получения содержимого.

Разломал карту и бросил её на землю, так как почувствовал в очередной раз жжение на пальцах. Честно, это было не похоже на температурный ожог. Непонятное чувство, как будто кислота начала разъедать кожу. Поэтому держать появляющийся предмет в руке не получится.

Шлем оказался без каких-либо дополнительных характеристик. Мой навык истинного взора тоже ничего нового не показал. Видимо, снаряжение низкого качества не имеет дополнительных свойств. Обычные предметы, хорошо, что не рассыпаются в руках. Хотя, судя по шлему, которого я крутил в руках, качество кожи и самих швов отвратительное.

Поскольку рюкзак я не взял, просто закинул шлем в убежище. После очередной пары зомби мне выпала похожая серая карта с коротким мечом.

«Карта оружия низкого качества. Гладиус.» Почувствуй себя древним римлянином. Только не забудь раздобыть ростовой щит.

В этот раз в углу карты было скрещённый меч и дубинка. Понятно, что это карта оружия.

Заменив свою доску с гвоздём на появившееся из поломанной карты меч, продолжил путь, методично уничтожая зомби магической нитью и собирая монетки. Периодически попадались карточки с провиантом — правда, таким, что есть его можно разве что умирая с голоду. Среди прочего хлама, выделялась разве что карта доспехов с изображением ботинок, напоминавшие мои тактические сапоги. Разве что теперь эта карта была белая, а в описании — обычное качество. Также попались два шарика с разовыми способностями: ледяное копьё и сеть. Решил приберечь их на будущее.

Достиг третьего уровня, а после тридцати убитых зомби — и четвёртого. К счастью, мертвецы не сбивались в толпы, поэтому даже обычный человек справился бы без особых проблем.

Согласно статистике, на моём счету уже было 61 зомби первого уровня, а баланс составлял 44 монеты. В кармане штанов уже лежало 9 карт с предметами начального уровня. А в ячейке разгрузки находились три магических шарика. Над моим виртуальным изображении парили также три сферы усиления. Неплохой результат для первого часа выхода на охоту.

«Карта зелья низкого качества. Слабое лечебное зелье.»

«Карта зелья низкого качества. Слабое зелье регенерации.»

Выпали ещё две серые карточки. Логично — в игровом мире подобные механики привычны для поколения, выросшего на компьютерных играх. Да и в условиях апокалипсиса, когда традиционная медицина перестанет существовать, игрокам нельзя месяцами восстанавливаться после серьёзных травм, становясь обузой для других. Наверняка существуют и временные зелья усиления — это было бы разумно. Хотя, я бы не рискнул употреблять зелья низкого качества, мало ли какие будут последствия, диарея например. Да, зелье подлечит безусловно, но цена…

Меня немного печалит вся эта мрачная картина. Ни души живых людей — лишь редкие бродячие зомби и брошенные автомобили на дороге. Всюду усыпанные кристаллы, в которых навеки застыли дети и подростки. Я уже понимал, что все, кто мог, давно покинули это место, но от этого не становилось легче.

— Акхрргх, — леденящий душу хрип раздался прямо у моего уха.

— Ааааа! — закричал я в ответ с испугу, инстинктивно размахнувшись.

Я проходил вплотную к стоящему КамАЗу, осматривая противоположную сторону, и не заметил, как за грузовиком притаился трухлявый зомбарь. Его внезапный рык буквально подбросил меня на месте. На автомате я размахнулся и со всей силы треснул мертвеца тыльной стороной кулака, вминая его голову в металлический борт грузовика. Череп не выдержал — раздался хруст, и моя рука покрылась брызгами гнилой крови и мозговой массы.

«Опыт +1»

Сам я отскочил в сторону на четыре метра, врезавшись в старую «шестёрку». Удар локтем разбил боковое стекло автомобиля.

Из темноты салона тут же раздалось кряхтение, и костлявые старческие пальцы вцепились в меня. Развернувшись на месте, я автоматически присел и послал кулак прямо в лицо нападавшему. Это оказалась старушка-зомби — с объеденной левой частью головы, отсутствующим ухом и обнажёнными костями черепа там, где когда-то была щека.

Кулак ударяет промеж глаз, ломая хрупкие кости лица. И я получаю ещё одну единицу опыта.

Выдохнув с облегчением, я начал искать, обо что бы вытереть запачканную руку. При этом не мог сдержать улыбки и часто дышал — оказывается, за долгие годы я так и не разучился по-настоящему бояться.

Казалось бы, почему люди любят это неприятное чувство страха? А всё просто — он вызывает выброс дофамина, дающего ощущение удовлетворения. Этот же гормон отвечает за чувство привязанности. Лайфхак на заметку: хотите сблизиться с кем-то — сходите вместе на фильм ужасов. Любви может и не случится, но эмоциональная связь точно усилится.

Мой взгляд упал на светящийся шар, паривший в нескольких сантиметров от коленей бабушки-зомби. Осторожно поднял его вместе с валявшейся рядом монеткой, поворачивая в руках, пытаясь разглядеть детали.

«Сфера со способностью. Скрытая»

Позволяет использовать особую способность. Активируй сферу — и в твоих руках материализуется симбионт-помощник. Проглоти его, не разжёвывая, чтобы получить доступ к способности.

С одной стороны, у меня ещё оставалось два свободных слота для умений. С другой — вдруг достанется какая-нибудь бесполезная фигня вроде «искусства картофелеводства»? Как избавиться от уже усвоенного симбионта — понятия не имел.

— Была не была, — решился я и сжал сферу.

Симбионта рассмотреть не удалось — его полностью окутывала странная дымка, не рассеивающаяся при попытке сдуть её. Вспомнив, как было хреново после первого симбионта, решил перестраховаться и забрался в пустой кузов КамАЗа. Предварительно наконец-то вытер руку о сарафан несчастной старушки.

Устроился поудобнее на грязном металлическом полу и, зажмурившись, проглотил неведомою субстанцию. Ощущения были совершенно иные, чем в прошлый раз — скользкий, но без этих противных волосков. Вот только лёгкий привкус гнили на языке заставил нахмуриться. Надеюсь, этот симбионт не протух.

На сей раз процесс прошел почти безболезненно. Всего десять минут лёгкого жжения в груди — видимо, так проходила интеграция с моим средоточением энергии игры. Единственное, что по-настоящему беспокоило — неприятное першение в горле, будто после недели непрерывного кашля.

«Призыв отряда нежити. 1 уровень.» Призывает отряд нежити. Теперь зомби-гарем будет всегда под рукой, и прибудет по первому твоему зову.

Вам необходимо задать ключ-фразу призыва отряда, состоящую не менее чем из пяти слов.

Вам необходимо задать ключ-фразу призыва книги отряда, состоящую не менее чем из двух слов. Для призыва книги, необходимо приложить ладонь к символу игрока на груди и сказать ключ фразу.

Первый призыв формирует постоянный отряд, которым вы можете управлять, развивать, экипировать и менять состав отряда.

Гибель члена отряда не окончательная. Вы можете воскрешать их, затрачивая свою энергию игры. Воскрешение происходит не мгновенно.

Количество призывов не ограничено, однако, как на сам призыв, так и на поддержку отряда будет использована ваша энергия игры.

Ищите кристаллы душ типа нежити, для добавления новых членов в ваш отряд.

Вы можете экипировать свой отряд игровым оружием и доспехами.

Итак. Учитывая, что в моей первой игре не было способностей призыва, это нововведение заставляет моё сердце трепетать от радости. Если в прошлый раз я испытывал постоянный стресс — от гибнущих людей, от вымирания человечества — то теперь воспринимаю всё действительно как игру. И мне искренне интересно всё происходящее. Плохо это или хорошо — судить некому.

Как бы ни хотелось немедленно испытать призыв, торопиться я не собирался. Интуиция подсказывала: чем выше уровень способности, тем качественнее будет отряд. Иначе придётся довольствоваться зомби первого уровня и бесконечно их прокачивать.

Спрыгнув с грузовика, я продолжил путь по МКАДу. Жаль, живых не видно. Хотя, возможно, это к лучшему — я ещё не готов формировать группу. Хотя… База уже есть: моё убежище вполне может вместить сотню человек. В идеале нужно создавать костяк команды как можно раньше, отсеивая неконтролируемые и опасные элементы.

Мельком глянул статистику: до 5 уровня оставалось 38 зомби. Наверняка дадут что-то особенное, не просто сферу усиления. Баланс: 46 монет. В первую очередь они понадобятся для улучшения убежища и торговли с игроками — магазин я видел только в меню убежища.

«Интересно, если завалить игрока, с него посыплются монетки, как с зомби?» — размышлял я. Серьёзный повод не доверять другим и опасаться моральных уродов, готовых убивать ради игровой валюты.

По пути следования я размышлял, что улицы будут прям забиты зомби. Но если учесть, какие они слабые и неповоротливые, даже при гибели половины населения на каждого игрока приходится слишком мало противников. Понимаю, сегодня только первый день этого безумия, но уже завтра люди смекнут и начнут, как говорится, «качаться». Буквально за пару дней игроки очистят всю Москву. Конкуренция! Даже если большинство игроков попрячется по убежищам… Видимо, только здесь, на дорогах, у людей не было шанса пережить первые минуты катастрофы.

Осознав это, я ускорил темп — больше убийств, больше лута, больше опыта. Сегодняшний план-максимум — прокачаться насколько возможно.

По ходу движения выработал оптимальный способ убийства: Обычный удар нитью — почти бесполезен. Но если в момент касания тянуть нить на себя, продолжая давить — можно перерезать шею. Правда кость — магическая нить с трудом берёт. Для полного «фарша» пробовал оплетать зомби десятью нитями и рвать в разные стороны. Было то ещё зрелище — чуть не проблевался.

Честно говоря, способность пока полное говно. Дистанция — кот наплакал, энергии жрет как не в себя. Кроме как связывание противников и банального убийства при затрате массы энергии — я не представляю, чем ещё мне может помочь эта нить. Обычный ствол в разы эффективнее. Может, на высоких уровнях нити станут длиннее и смогут резать всё подряд без особых усилий… Но пока — мусор, а не способность.

— Кажись, я это уже где-то видел… — пробормотал я, замечая белую карту под кровавой лужей. На ней был изображен неприметный ромбовидный амулет с тремя белыми жемчужинками. Честно говоря, я уже не стал всматриваться, какая именно награда изображена в этих картах, практически всё было мусором, поэтому складывал их в карман без разбору.

Не поднимая, вгляделся в него, пытаясь активировать Истинный Взор.

«Карта аксессуара обычного качества. Амулет защиты от зомбификации 1 уровня.»

Поднял карту, вытер о менее запачканный участок одежды мертвеца — появилось подробное описание:

«Карта аксессуара обычного качества. Амулет защиты от зомбификации 1 уровня.»

3/3. Защищает от эманации смерти, которые проникают в тело при укусе зомби 10 уровня и ниже.

Вещь полезная. Нацепил на себя после слома карты, мысленно отметив: что первый уровень предметов не всегда полный бесполезный.

Заодно решил, что незачем всему этому добру пропадать. Сложил руки в знакомую фигуру с оттопыреным мизинцем, нацелился на ближайшую машину — но контур тут же потускнел. Система вежливо сообщила, что с моим уровнем убежища максимальный вес переноса — 100 кг. Пришлось выбрать цель поменьше — обезглавленный труп зомби — и отправить его прямиком в мусорку убежища.

— Убежище! — выдохнул я, с трудом дотянувшись рукой до символа на груди.

Через минуту уже стоял в своем убежище, пиная труп зомби в расщепитель. За компанию отправил туда же и подобраный ранее ботинок. В отчете красовалось: «63 кг биоматерии». Странная формулировка. Если учесть, что человек состоит из кислорода, углерода, водорода и азота, я ожидал увидеть конкретный химический состав. Видимо, игра воспринимает органику как единый ресурс.

Ладно, буду потихоньку собирать всякий хлам — энергии у меня пока хватает. Сейчас это кажется ненужным, но кто знает, что пригодится в будущем. Главное — не превратить убежище в свалку зомби-трупов.

На улице я ловко орудовал двумя магическими нитями одновременно, обматывая ими шеи парочки приближающихся зомби — почти близняшек. Одна — недавно еще живая девушка, вторая — ее гнилая копия. Жаль… Утром она наверняка была симпатичной красавицей лет двадцати. Резким движением перерезаю обе шеи — головы слетают, оставляя после себя неожиданный лут: две практические одинаковые белые карты с оружием.

«Карта оружия обычного качества. Левая Принцесса.»

«Карта оружия обычного качества. Правая Принцесса.»

После слома карт, на земле лежали две изящные тонкие, но достаточно длинные шпаги с красивым щитком прикрывающие кисти.

Не сдержал ухмылки — вспомнил молодость и увлечение фехтованием. Правда, для знакомого стиля фехтования обоими руками, эти шпаги не совсем подойдут, но и противники явно не мастера клинка. Подобрал шпаги, прихватив ещё две выпавшие монетки и отправил тела в убежище.

Скрестив шпаги перед собой в салюте, отдал дань уважения невидимым оппонентам и двинулся дальше — собирать урожай из опыта, жизненной силы и, конечно же, драгоценных монеток.