Робот, не опустивший руки

Глава 9

I

Самара, 2134 год.

Женя и Друг сидели за столом и пили вишнёвый компот. Точнее, пил его человек, а робот просто сидел на стуле, заглушив пневмопривод.

— То есть у меня, наконец-то, появятся братья? — Друг издал серию щелчков и попискиваний.

Этого Женя в него не закладывал, просто робот любил вместе со Стёпкой смотреть фантастические фильмы, где машины часто использовали такие звуки.

— В некотором роде, да, — Женя подлил компота. — Вы вряд ли будете ощущать родство друг с другом, но все они будут похожи на тебя и внешне, и в плане сознания.

— Мы будем одинаковыми?

— Отнюдь. Вы обладаете полноценным искусственным разумом, который развивается самостоятельно. И многое будет зависеть от ваших компаньонов или окружения. Всё, как у людей.

— Только как у роботов, — Друг издал смешок. — А что будет со мной?

— Не понял… — Женя отставил пустой стакан.

— Ну, я же опытный образец…

— И что? Ты такой же полноценный робот-помощник. Именно благодаря тебе нам удалось найти все мои недоработки и устранить их. Будешь и дальше жить у нас, дружить со Стёпкой, помогать Але.

— Эх… — Друг имитировал вздох. — Жаль, что я не могу пить. Сейчас бы опрокинул стаканчик-другой компота. В такой трогательный момент.

А вот Женя бы сейчас налил себе чего покрепче. Его останавливало только полное неумение пить. Повод однозначно был. Благодаря стараниям всех, включая Хикари, чего уж скрывать, людям удалось побороть возникшее между ними и роботом недопонимание, принять и понять новую форму «разумной жизни». Ладно, с «понять» всё было неоднозначно. Больше линчевать не хотели, и то хорошо.

Плюс популярность Друга играла всем на руку: люди массово заказывали роботов, НИИ их будет производить, роботы станут попадать в семьи и социализироваться. Произойдут взаимные проникновение и привыкание друг к другу. Правда, Женя так и не смог ответить себе на один терзавший его вопрос. Что будет, если помощник попадёт в плохую семью или к нехорошему человеку? Каким его там воспитают? Сможет ли он, опираясь на свои моральные установки, не превратиться в хама или подонка? Слава богу, организованной преступности нет. Эти бы быстро придумали, как взять таких роботов в криминальный оборот.

Что делать, Женя не знал. Он мог только наблюдать и анализировать рекламации, когда те начнут поступать.

— А знаешь что… — предложил Друг. — Давай-ка возьмём Стёпку да в кино сгоняем! Там сейчас «Человек-краб с Марса» показывают. Фильм ужасно древний, но такой уморительный. Животики надорвёшь!

II

Рязань, 2249 год.

Незабудка и Мама сразу подружились. Дело даже не в том, что обе были женщинами. Ими-то они, по сути, и не были. Мама создавалась для заботы о детях, а Незабудка назначила Этого своим сыночком. Одно это давало возможность роботам часами болтать друг с другом.

— Кстати, — загадочным голосом проговорила Незабудка, — я тут кое-что нашла…

Этот и Мама переглянулись.

— Вот, смотрите, — Незабудка вывела на экран в диспетчерской несколько снимков. — Эти фотографии сделал наш прекрасный воздушный лайнер, когда стоял на заправке в Новосибирске.

На снимках была видна часть здания новосибирского аэропорта. Незабудка сделала пятикратное увеличение, и на втором этаже стала видна фигура, стоящая лицом к взлётной полосе. Незабудка приблизила ещё, и уже никто не мог спорить с тем, что это был человек. Мужчина. Взрослый. Но лица было не разобрать.

— А это не может быть манекен, например? Вдруг там раньше магазин одежды был? — предположил Пятитысячный.

— Нет! — отрезала Незабудка. — Вот снимки этого же места, но за другие даты. Там никого нет.

— Надо же! — пробормотал Этот.

— Что я тебе говорила! — Мама хлопнула его по плечу. — Для меня он уже староват, а тебе — в самый раз! Надо ловить!

— Реально его как-то отследить?

— Думаю, да, но максимум до границ аэропорта или чуть дальше, куда камеры добивают. Сейчас запрошу Новосиб.

— Пятитысячный, — обратился к другу Этот, — ты мог бы слетать вот по этим координатам и посмотреть, что там?

— Конечно, слетает, зайка, — ответила за Пятитысячного Незабудка. — Чего ради друга не сделаешь…

— Это надо обпеть! — предложила Мама.

Пела она изумительно, поэтому все поддержали. Мама картинно откашлялась и затянула лирическую:

Предо мной сад сакуры раскинулся.

Лепестки её вокруг кружат.

Ой, зачем, мой друг, меня покинул ты.

Только коптеры в ночи жужжат.

Сколько раз уже себе представила,

Как и в зной, и в стужу, и в пургу,

Чтобы на меня апдейт поставил ты,

Я к тебе на сервис побегу.

Ведь тебя назвать хотела «суженый».

Нынче оказалось: всё — обман.

Отказался ты меня обслуживать,

Вредный нержавеющий болван!

Сколько в нашей жизни было-то

Всяких недомолвок и обид…

Всё тебе уже простила я.

Да вот сервис твой давно закрыт.

Предо мной сад сакуры раскинулся.

Лепестки её вокруг кружат.

Ой, зачем, мой друг, меня покинул ты.

Только коптеры в ночи жужжат.

Мама закончила, и роботы захлопали. Точнее, хлопал только Этот, но старался он за всех троих.

— Какая же грустная и одновременно прекрасная песня! — вздохнула Незабудка. — Так за душу берёт…

III

Самара, 2134 год.

Бросив взгляд на календарь, Женя обнаружил, что с того разговора на кухне, когда Друг радовался серийному производству «братьев», прошло уже четыре месяца. Тряхнув головой, Женя поднял трубку и набрал своего начальника.

— Слушай, — сказал он, — как так на телеке умудрились накосячить? Видел рекламу? Там диктор говорит «Робот-помощник модели Эн сто». Он же «Эн — один — точка — два ноля».

— Прости, что не предупредил, — ответил руководитель, — в последний момент поменяли. Маркетологи решили, что Н100 звучит красивее и проще произносится. Ты не в обиде?

— Да нет. Н100, так Н100. Надо будет потом заплатку для прошивки выпустить, чтоб роботы себя правильно называли. Рекламации уже есть?

— Да, сейчас всё тебе перешлю.

Женя нажал «отбой» и стал изучать файл с жалобами. В основном попадался мелкий брак, потому что в режиме повышенного спроса помощников клепали в три смены, но попадалось и то, что не удалось обнаружить при эксплуатации Друга. Больше всего претензий было к сложностям торможения в небольших пространствах, что влекло за собой порчу имущества или травмы людей. Случаев, не сказать, что много, но они есть и это необходимо решить. Не ноги же им возвращать, в конце концов. Женя задумался, и в этот момент пискнул мессенджер. Стёпка прислал видео, как он под присмотром Друга рассекает по парку на моноколесе.

— Идея! — Женя хлопнул себя по лбу и начал править чертёж.

Через час он был готов, и Женя побежал с обновлённым чертежом к начальству. Новая модель, Н101, получилась подороже, но была надёжнее в плане безопасности. Пока планировалось просто менять роботов по рекламациям, а затем полностью перейти на производство помощников с колесом, сохранив при этом пневмопривод.

Руководство немного побурчало на тему: «А сразу так нельзя было?», но и чертежи и смету утвердило. Женя передал всё производственникам, посмотрел на часы и обнаружил, что рабочий день закончен. Это в кои-то веки порадовало. Он любил свою работу, другое дело, что её в последнее время стало слишком много. Ночные звонки из цеха или ранние планёрки уже не считались чем-то из ряда вон выходящим. Женя понимал, что явление это временное, связанное с внедрением новых производственных мощностей. Как бы это ещё своему организму объяснить?

Продолжая о чём-то размышлять, Женя миновал турникеты и увидел Алю, которая ждала его за проходной.

— Неожиданно, — улыбнулся он.

— Я подумала, — Аля обняла Женю, — что ты весь в своей работе, и я тебя практически не вижу. Давай куда-нибудь сходим поесть и просто побудем вдвоём. Тем более мы завтра уезжаем.

— А Друг нас за это не побьёт? Он же теперь за шефа на кухне.

— Я обо всём договорилась. Точнее, озвучила это ему. Будь у него ноги, Друг бы меня пинками выгнал. Говорит, что они со Стёпкой найдут, чем без нас заняться. И им тоже нужно от нас отдохнуть.

Женя засмеялся.

— Пешком? — предложил он.

— Давай.

Они, как и годы назад, взялись за руки и неспешно побрели по улице. Неторопливо наползали осенние сумерки. Дождя не было, и это очень радовало. Нечасто октябрь так баловал. Стоило этим воспользоваться и подышать свежим воздухом подольше.

Когда Аля с Женей проходили мимо книжного, Аля сурово посмотрела на мужа и погрозила пальцем.

— Даже не думай! — предупредила она.

— Да я б только с Кузьмичом поздоровался, и пошли бы дальше, — смутился Женя.

— Да, конечно! — Аля закатила глаза. — Я тебе лекцию про форштевни всю жизнь припоминать буду!

— Кузьмич про это больше года назад рассказывал…

— А у меня как сейчас он перед глазами. Нет уж. Мы идём в ресторан!

— Хорошо, — сдался Женя, — но когда вы уедете…

Аля пихнула его локтем, и они прошли мимо книжного так, словно его тут никогда и не было.

IV

Рязань, 2249.

Данные из Новосибирска Незабудка получила в тот же день, но отказалась что-либо рассказывать, пока Пятитысячный не вернётся со своего задания. Мама с Этим изнывали от любопытства, но Незабудка ничего им не говорила. Приходилось играть в настолки и петь в караоке. Наконец, Пятитысячный приземлился и подключился к диспетчерской.

— Кто начнёт? — спросил он.

— Давай ты, — предложил Этот.

— Хорошо. Во-первых, держите снимки. Снизился, насколько смог.

Друзья уставились на экран.

— Во-вторых, отчитываюсь. Институт не заброшен. Если приглядитесь, то увидите, что за территорией ухаживают. Значит, вероятность того, что образцы сохранились, а оборудование рабочее, весьма велика. Из плохих новостей. Просто так туда не попасть. НИИ зачем-то воткнули посреди лесных дебрей, ни дорог, ни транспортного сообщения. Наверное, чтобы учёные не разбежались. Видите слева вертолётную площадку? Единственное, что их могло доставить во внешний мир, — это «вертушка». Её я там не углядел, возможно, на ней кто-то улетел, чтоб никогда больше сюда не возвращаться. Остались ли там живые люди, я не знаю.

— Придётся идти пешком, — сказала Мама.

— Тебе легко говорить, — возразила Незабудка, — у тебя же ноги есть. А малыш?

— Что «малыш»? Будет ехать на своём колесе, пока местность позволит. Потом… — Мама сделала театральную паузу. — Та-дам!

Она выхватила что-то из своего транспортировочного отсека и набросила себе на плечи. Это оказался слинг.

— Донесу я твоего малыша, — подытожила она.

Незабудка радостно рассмеялась.

— Теперь ты рассказывай, — Этот погрозил Незабудке пальцем.

— Ой, что я вам сейчас покажу… — Незабудка включила видео. — Смотрите.

Последовала нарезка кадров в обратной перемотке с камер видеонаблюдения. На них мужчина лет сорока в костюме при галстуке перемещался по территории аэропорта. У него были чуть длинноватые русые волосы. Лицо гладковыбритое. Фигура — спортивной, подтянутой, но её портил один маленький дефект: мужчина слегка сутулился.

— Судя по регистрационным данным, его зовут Павлов Иван Петрович. Летал из Новосибирска в Москву. Если поискать его в Сети, выяснится, что это известный учёный. Доктор медицинских и биологических наук, профессор. Правда, есть одна неувязка. Сейчас ему должно быть не менее ста тридцати лет.

— Как-то он на них не выглядит, — отозвался Этот. — И что-то я не припоминаю, чтобы люди столько жили.

— Да, не клеится, — согласилась Незабудка. — Но вы смотрите дальше…

Павлов задом наперёд вышел из аэропорта и спустился на парковку. Там…

— Не может быть! — хором закричали Мама, Этот и Пятитысячный, а Незабудка довольно захихикала.

На стоянке стоял вертолёт. Павлов сел в «вертушку», и та взмыла в небо, скрывшись за границами кадра.

— Вот это поворот! — Мама всплеснула руками. — Тогда нам с малышом пора выдвигаться.

— Не называй меня малышом, — попросил Этот.

— Хорошо, мой сладенький, тогда мамочка будет звать тебя малёчком!

— Ладно, пусть будет малыш! — согласился Этот.

— Так, ребзя, — Пятитысячный решил вернуть разговор в нужное русло, — я вас смогу только до Новосиба подкинуть. Ближе к институту мне сесть негде. Да и не улыбается мне с волками и медведями лично встречаться. Малыш, вон, с кабаном в тот раз не подружился почему-то… Но это шуточки. Неразрешённым остаётся один вопрос: как мне вас потом забирать? Неизвестно, сколько вы туда добираться будете, когда вернётесь, есть ли там связь… А у меня же рейсы, командировки…

— Мой самый лучший в мире самолёт, — проворковала Незабудка, — когда ты последний раз был в отпуске?

— Я? Да никогда не был.

— Самое время его взять. Впустую ещё успеешь налетаться. Подождёшь их столько, сколько потребуется. Я всё согласую.

V

Самара, 2134 год.

— Моноколесо? — Друг присвистнул. — Элегантно. А мне такое сделаешь?

Женя улыбнулся.

— Если хочешь. Придётся кое-что модернизировать, а так всё реально.

— Да не стоит, — отмахнулся помощник. — Стёпа не одобрит. Он же хотел летающего робота из фильмов.

— Как знаешь, — Женя пожал плечами.

— Лучше я сохраню свою первозданность. Когда поломаюсь, поставите меня в музее робототехники.

— Да раньше я поломаюсь, — усмехнулся Женя. — У тебя запас прочности — закачаешься!

— Рано или поздно все там будем, — философски изрёк Друг.

Женя щёлкнул пультом. На экране снова была женщина-эколог в очках и брючном костюме.

— Чуть менее года осталось до того момента, — кричала она, — когда мимо Земли будет пролетать астероид Бенну! А если он всё-таки попадёт в «замочную скважину»⁈ Что тогда? Его диаметр — 500 метров. Взрыв в сотни мегатонн, вот что будет! И это гарантировано высвободит СО₂ из-под земли. Венера нам раем покажется! В 2023-м году всего лишь сильное землетрясение было, а Аравийская плита на 3 метра сместилась! Тут же — астероид!

— Зонд OSIRIS-REx не подтвердил это предположение, — возразил собеседник эколога. — Следующая потенциальная катастрофа возможна в 2182-м году, и её вероятность составляет лишь 0,037%.

— А вы можете нам дать гарантии, что нет ошибки в расчётах? — Эколог раздражённо поправила очки, съехавшие ей на кончик носа.

— Научные данные вам ничего не доказывают? — опешил собеседник.

— Какая же она дура… — выругался Женя.

— Почему? — удивился Друг.

— Этот астероид летает туда-сюда с завидной регулярностью. Даже если расчёты ошибочные, фатально ничего не поменяется. Ну, пролетит он на одну астрономическую единицу ближе. Там ещё две-три в запасе! Чего панику-то разводить⁈

Друг какое-то время помолчал и, как всегда, не просто так.

— Дура или нет, — сказал Друг, — но данные в Сети показывают, что больше половины её аудитории или уже встало в очередь на межпланетный перелёт или планирует сделать это в ближайшее время. Я не удивлюсь, если однажды выяснится, что её наняли специально для обработки наиболее инертной аудитории, которую иначе не расшевелить.

— Однако… — только и смог выдавить из себя Женя, восхищённо глядя на Друга.

— А ты бы сам хотел на Марс? — внезапно спросил робот.

— Не знаю, — честно ответил Женя. — Но у вас со Стёпкой такой шанс точно есть.

— Подумать только, — проговорил Друг. — Я увижу Марс…

За окном шёл первый снег. В этом году его приход совпал с началом осенних каникул. Стёпка с Алей укатили на отдых в Крым, но Женя не скучал. Напротив. Он испытывал умиротворение, ведь рядом с ним был чуткий и отзывчивый Друг. Друг и по имени, и по сути. И скоро такие друзья появятся у всех жителей страны, а то и за её пределами. Осознание того, что Женя сделал нечто важное для других людей, наполняло его душу тихим ликованием. «Твой самый близкий друг. Робот, который никогда не предаст». Как звучит-то, а! Женя откинулся в кресле и прикрыл глаза. В ту же секунду он почувствовал, как заботливые металлопластиковые руки укрывают его пледом.

— Спасибо, — пробормотал он, засыпая.

Женя спал и не знал, что однажды, столетие спустя, один такой робот-помощник попытается изменить судьбу всего человечества. Об этом не знал не только он, но и вообще все жители планеты. Будущее ещё не наступило. Но оно неизбежно.