Роза из Нур-и-Дешт (СИ)

Annotation

Единственная выжившая во время кровавой резни в родной деревне, выполняя предсмертную волю отца, отправилась в обитель Света - Нур-и-Дешт... Спустя десять лет те же слова прозвучали из уст умирающей пророчицы. Они направили некроманта и воина в Нур-и-Дешт, гостеприимный приют, готовый принять любого страждущего. Объединив усилия с новой прорицательницей, отряд борцов с нежитью столкнётся с древним пробудившимся Злом.

Но что если этим самым злом окажется один из них?

Вас ждёт Безграничное Зло, расследования и загадки. Я постаралась объединить самые страшные легенды, ужасы и любовный роман. Что получилось, Вам судить.

Олла Дез

Глава 1. С оккультизмом стоит завязывать: когда тату мастер глядя на ваш эскиз татуировки креститься!

Глава 2. С оккультизмом стоит завязывать: когда при просмотре сериала "сверхъестественное" ты знаешь больше чем все охотники вместе взятые!

Глава 3. С оккультизмом стоит завязывать: когда у тебя есть точный план на случай Апокалипсиса и Святой войны!

Глава 4. С оккультизмом стоит завязывать: когда на кладбище сторож с тобой за руку здоровается!

Глава 5. С оккультизмом стоит завязывать: когда ты не можешь запомнить больше 5-ти значков автомобилей, зато 72 сигила демонов гоетии с легкостью!

Глава 6. С оккультизмом стоит завязывать: когда в автобусе услышав "передайте на билет" ты ждешь откупов Белету!

Глава 7. С оккультизмом стоит завязывать: когда любимая книжка твоего ребенка «Grimorium Verum» - истинный гримуар.

Глава 8. С оккультизмом стоит завязывать: когда можешь переспорить свидетелей Иеговы на знание Библии.

Глава 9. С оккультизмом стоит завязывать: когда тебя пускают в гости, только предварительно отобрав Атам, карты и свечи!

Глава 10. С оккультизмом стоит завязывать: когда в астрале больше друзей чем вконтакте!

Глава 11. С оккультизмом стоит завязывать: когда идя по городу в каждом увиденном тобой круге ты мысленно рисуешь пентакль!

Глава 12. С оккультизмом стоит завязывать: когда на рынке ты объясняешь цыганкам, кто такая шувани*!

Глава 13. С оккультизмом стоит завязывать: когда ты твердо уверен, что окружающих надо периодически пугать, чтобы не сильно окружали.

Глава 14. С оккультизмом стоит завязывать: когда после фразы - «Жизнь — как рояль: клавиша белая, клавиша черная» ты добавляешь – и … крышка.

Глава 15. С оккультизмом стоит завязывать: когда от нехватки острых ощущений ты мечтаешь о новой Святой Инквизиции!

Глава 16. С оккультизмом стоит завязывать: когда ты не входишь в дом, пока тебя не пригласят лично!

Глава 17. С оккультизмом стоит завязывать: когда ты не входишь в дом, пока тебя не пригласят лично!

Глава 18. С оккультизмом стоит завязывать: когда ты точно знаешь, что диплом Высшего Вампира можно купить в переходе между верхним и нижним мирами.

Глава 19. С оккультизмом стоит завязывать: когда ты отчетливо понимаешь, что ни один целитель не сможет пробудить жизнь в человеке, если её там нет.

Глава 20. С оккультизмом стоит завязывать: когда серьезно трактуешь табличку на кладбище: Самовольные захоронения запрещены! Выкопаем - будете гулять

Глава 21. С оккультизмом стоит завязывать: когда, попадая в больницу, ты винишь не водителя, который тебя сбил, а себя-придурка за просроченный откуп!

Глава 22. С оккультизмом стоит завязывать: когда ты соединяешь «Таро» и «Арканы», и получаешь – «Тароканы».Новая глава

Глава 23. С оккультизмом стоит завязывать: когда на фразу – «Одна голова хорошо…», ты вместо традиционного добавляешь – «А с туловищем лучше».

Глава 24 С оккультизмом стоит завязывать: когда уверен, что фраза «Главное — не перейти улицу не на тот свет» не имеет к светофору никакого отношения

Глава 25. С оккультизмом стоит завязывать: когда знаешь, что у тебя была девушка, экстрасенс и ясновидящая, и она ушла до того, как вы познакомились.

Глава 26. С оккультизмом стоит завязывать: когда точно знаешь, что

Финал.

Эпилог. С оккультизмом стоит завязывать: когда точно знаешь, что всё будет хорошо, потому что ты так решила. Осталось только заклинание вспомнить...

Олла Дез

Роза из Нур-и-Дешт

Пролог. С оккультизмом стоит завязывать: когда дочь больше ждет Вальпургиеву ночь, чем Новый год!

- Знаешь, как определить: светлый ты или темный маг?

- Ну и как?

- А вот назови три синонима к слову «нежить»?

- Мертвяки, демоны, вампиры.

- Вот-вот. А нормальный светлый скажет: любить, лелеять, опекать.

- Дочка! - нервный крик матери разрезал темноту ночи, как острый кинжал разрезает мёртвую плоть старого трупа.

- Иди, Роза! - приказал отец.

Его мужественный профиль чётко вырисовывался на фоне полной луны.

- Но, папа! Ты не справишься! - запротестовала я.

- Иди, дочь. Ты тут мало чем можешь помочь... Иди… Вырасти, возмужай и уничтожь эту тварь! - голос отца дрогнул. - Иди!

Я развернулась и побежала по разрушенной деревне. Я привыкла подчиняться отцу. Ему виднее. Он старше, опытнее. Вот и сейчас эта привычка сработала, хотя всем своим существом я противилась такому его решению.

Кругом были трупы. Жителей почти не осталось, а если и был кто живой - уже через час они позавидуют мёртвым.

Я добежала до нашего дома. На пороге стояла измученная мама.

- Роза, дочка, идём! - и она потянула меня в дом.

Мой отец был самым лучшим Палладином Света в округе. Но и ему было не устоять. Нежить лезла на нашу деревню уже третий день, и дольше сдерживать её мы были не в силах. Деревня была окружена мертвецами, которые, стремясь добраться до магии и тепла, рвали человеческие тела на куски.

Мы храбро оборонялись эти дни, стараясь продержаться до подмоги, которая должна была подоспеть вот-вот, но её всё ещё не было…

Мама втащила меня в дом и, откинув коврик с рунами на полу, приподняла половицу. Под ней была ручка, повернув которую можно было открыть погреб. Погреб был не простым. Отец соорудил его для меня, и он был - именно на сокрытие. Не на западню, не на ловушку для нежити, а именно для того, чтобы уберечь самое дорогое - своего единственного ребёнка.

Я много раз лазила туда и играла внутри. Он был рассчитан лишь на меня одну. Ни мать, ни отец прятаться не собирались. Отец - истинный паладин Света - не в его правилах прятаться от нежити. Мама любила отца безмерно, именно так, как может любить пророчица - преданно и до конца. Она не представляла свою жизнь без него, так что, погреб делался только для меня. Да и чем меньше размер, тем выше шанс, что заклинания и руны сработают.

Я безропотно залезла внутрь.

Отец много раз говорил мне, что моё присутствие рядом может отвлечь его в бою. Знание, что я сижу тут, в относительной безопасности, поможет ему в битве, а значит, приблизит его победу. Поэтому сейчас я, скрючившись, уселась на пол, и крышка люка мгновенно захлопнулась.

Чуть повернувшись, я приникла к маленькому, замаскированному, совершенно незаметному снаружи, окошку, из которого хорошо просматривались крыльцо нашего дома, небольшой кусочек двора и калитка - всё, чтобы знать, кто именно входит на нашу территорию и поднимается по ступеням…

Отец при строительстве предусмотрел всё. Даже замок изнутри он смастерил с секретом - по замыслу, мне предстояло немало потрудиться прежде, чем открыть его, а это означало бы лишнее время на раздумье - а стоит ли открывать? Достаточно ли снаружи безопасно? Но я уже давно приноровилась ловкими пальчиками быстро справляться со сложным механизмом. Мне, в мои четырнадцать, казалось, что время на раздумья мне ни к чему.

Я не знаю, сколько так просидела. Я вглядывалась в темень ночи и вскоре увидела тень за калиткой, а потом она открылась, и вошедший отец не стал её закрывать. Он тяжёлой поступью добрёл до крыльца. Его меч выпал из ослабевших рук, клинок тускло сверкнул, поймав лунного света. Папа не стал заходить в дом, а устало опустился на первую же ступеньку. Мама тут же присела рядом... Так они и сидели, обнявшись.

Я видела, насколько устал отец, заметила, что он ранен и, возможно, смертельно. Понимала это и мама. Она не суетилась, не предлагала перевязать раны - не оставалось на это ни времени, ни сил. Вполне возможно, мама уже видела всё это. Видела в своих видениях, а нам с отцом это своё пророчество просто не открыла. Это было вполне в её духе. В духе потомственной пророчицы. Она частенько мне повторяла: «Многое, очень многое, нельзя открывать человеку, что бы ты там ни увидела, Роза. Сначала подумай, а потом рассказывай»…

Мертвецы кружили вокруг них, но не приближались, держась на некотором удалении, хотя у отца уже не было сил обороняться… Некромант-кукловод не нападал. Чего он ждал?

И тут я снова увидела большую тень. В надвинутом капюшоне в калитку нашего домика входил Он.

Разглядеть лицо из-за капюшона было невозможно. Я так и не поняла - был он стар или молод, худ или грузен. Вот с ростом было понятнее. Некромант не был высок, но от этой фигуры веяло мощью и силой. Он встал у калитки будто в ожидании чего-то… Но ни мама, ни отец с места не сдвинулись. Так он и стоял там, его армия мертвецов топталась за ним, а родители - сидели на ступенях нашего дома...

Вдруг отец покачнулся и начал заваливаться на бок. Мама не стала его удерживать, наоборот, она выпустила его из объятий и встала.

Моя мамочка была очень красивой. Стройная, с длинными чёрными волосами, спускавшимися ниже талии, она шла, рассекая ночную мглу облаком светлой магии, окружавшей её. Мне даже показалось, что она плывёт, не касаясь ногами земли. Так плавали неуспокоенные призраки, с которыми папа учил меня бороться. Как будто мама уже перешла эту тонкую грань между миром мёртвых и миром живых…

Некромант ничего не делал. Он просто смотрел на приближающуюся белую фигуру. Мама подошла к нему совсем близко. И вдруг, протянув руку, дотронулась до его щеки и провела по ней своими длинными прекрасными пальцами...

Он ещё ниже склонил голову и потянулся к ней, как тянется телок к мамкиному вымени - доверчиво и слепо. А вот она - схватилась другой рукой за амулет Силы, что носила на шее, и крепко сжала его. Свет хлынул из неё мощнейшим потоком, словно зажглось маленькое солнце перед нашим скромным жилищем.

Я знала, что это конец. И Он тоже это знал. Но Он крепко прижал маму к себе. Так они и стояли, сгорая в сильнейшей вспышке магии Света, превратившей их тела в пыль.

Армия мертвецов распалась, как только последнюю пылинку унёс ветер.

Некоторые скелеты без магии некроманта прямо на месте осыпались прахом. Им повезло. Больше никто и никогда не сможет их поднять из могил. Те, кому повезло меньше, попадали кое-как. Некоторые распадались на части, теряя конечности.

Я же судорожно принялась открывать замок своего убежища.

Выбравшись из погреба, я рванула по лестнице на крыльцо.

- Папа! - закричала я, бросаясь к отцу.

Быстрого осмотра хватило, что бы понять - жить ему осталось недолго. Но он открыл глаза и слабо мне улыбнулся:

- Прощай моя, Розочка. Будь счастлива.

- Папа… - заплакала я.

- Роза. Иди в Нур-и-Дешт… Жди там. За тобой придут, тебя найдут. Твоя мать так говорила. Ты поняла меня?

- Да, - кивнула я, обнимая отца.

- Иди в Нур-и-Дешт, Роза … - это были последние слова отца.

Его голова запрокинулась, глаза закатились. Папа… Мой замечательный папа… Преданный рыцарь Света был мёртв. Никогда больше его сильные руки не обнимут меня, смех не зазвучит в ответ на мою шутку, не раздастся подбадривающий возглас в момент, когда я опять промахнусь по мишени. Он не укроет меня на ночь одеялом и не пообещает истребить всю нежить в округе в мою честь.

Слёзы лились из глаз, я не вытирала их. Я прощалась и прощала. С отцом, с прежней весёлой счастливой жизнью, с безоблачным детством и радостью ощущать родные объятья. Всего этого в моей жизни больше не будет…

Не знаю, сколько я так просидела. Но в деревню всё же прибыло долгожданное подкрепление. Слишком поздно. Жителей в деревне не осталось. Только четырнадцатилетняя девочка, у которой закончилось детство.

Плохо помню, как меня тормошили, как в руку всунули чашку с горячим отваром, как закутывали в одеяло и задавали вопросы. Как я подносила факел к горе трупов, сжигая до тла тела. А потом лично обходила каждый дом, поджигая и их...

Когда я уходила с отрядом - деревни больше не было. Лишь огромное пепелище и столбы чёрного дыма…

А меня ждал Нур-и-Дешт, и меня там ждали... Осталось только выяснить самую малость.

Кто? И зачем?

Глава 1. С оккультизмом стоит завязывать: когда тату мастер глядя на ваш эскиз татуировки креститься!

- Ты в курсе, что у тебя черт по дому бегает?

- Его зовут Одуванчик!

- Он нечисть!

- Он личность!

Андрей Сатанель

10 лет спустя.

Гул голосов нещадно бил по моей бедной, больной головушке.

Голоса настойчиво что-то требовали и пытались что-то до меня донести. Надо было все же меньше пить вчера в трактире. Но полученные за работу золотые просто жгли мне пальцы. Или поесть нужно было? Хотя вот это совершенно точно пустая трата. Еда бы во мне все равно не задержалась после такого количества выпивки.

Гул голосов приближался. А я мужественно постаралась открыть глаза. С первого раза у меня не получилось. Глаза слиплись и упорно не хотели открываться.

Я выругалась и попыталась протереть их рукой. Рука тут же стала липкой. В чем это я? И запах какой-то странный? Я в конюшне? Хотя да, жрицы Света дальше конюшни меня в таком состоянии вряд ли бы пустили.

Сесть я даже и не пыталась. Для начала неплохо было бы понять, где мои руки и ноги. Я попыталась потянуться, когда поняла что теперь уже не одна.

Кого там вурдалаки принесли в мою спаленку.… Ну, не совсем спаленку, но совершенно точно – это мое стойло. Поняла я, когда все же умудрилась продрать глаза.

- Это роза? – послышалась откуда-то спереди.

- Что-то пахнет она не как роза, да и внешне похожа не очень – вторил ему другой голос.

- Что надо? – буркнула я, переворачиваясь на живот и пытаясь встать на четвереньки.

Это мне успешно удалось, и я подползла к углу стойла, где валялись мои сумки.

- Нам нужна роза – раздался насмешливый голос.

- Я Роза – недовольно кинула я, роясь в сумке в поисках зелья от жесточайшего похмелья, одного из самых сильных в моей жизни.

- А ты в этом уверена?

- Я сейчас вообще ни в чем не уверена, даже на каком я свете сомневаюсь. При этом «свет» – во всех смыслах – хмыкнула я и сделала большой глоток.

- Дочь моя, что ты говоришь такое? Не святотатствуй в священном месте – противный голос жрицы Света возвестил, что и она тут.

- Жрица Беарта – это конюшня. И она совершенно точно не «святая» – хохотнула я и все же умудрилась сесть.

- Разбирайтесь сами! Перед вами Розалинда Зибилле. Пророчица, предсказательница и охотница за нежитью. Других «роз» в Нур-и-Деште нет. Не сезон – буркнула Жрица Беарта и направилась прочь из конюшни.

- Я бы присела в реверансе после вот такого представления – но у меня сегодня тоже «не сезон». И день слегка не приемный. Так что говорите, что надо и проваливаете – я прислонилась многострадальной головушкой к доскам стойла.

Хорошо хоть коня тут не было. Получить копытом в лоб – не самое приятное в жизни. Да и в смерти. Как это я вчера пустое стойло выбрала? Не представляю даже. Хотя я многое сейчас не могу представить. И как в меня столько пойла влезло? И как я добралась из деревни до Нур-и-Деша, понимая, на уровне инстинктов, что в деревне в моем состоянии и ночевать нельзя. И как меня вообще впустили?

В Нур-и-Деше строжайше запрещены драки, убийства и прочие неприятности. Если ударишь или устроишь драку, то сюда тебя больше никогда не пустят, не помогут, не вылечат, не снимут тьму. А это почти верная смерть.

Нежить сюда, разумеется, тоже пробраться не может. Это самое безопасное место в нашем грешном мире и мне очень повезло, что здесь меня привечают как родную. Хотя терпение некоторых жриц уже на исходе.

Зелье начинало действовать и моя голова проясняться. Я подняла глаза на двоих моих утренних собеседников, что сейчас возвышались надо мной и лениво меня рассматривали.

- Так что надо? – снова спросила я.

Передо мной стояли два образчика силы и магии. И они оба были … некромантами.

Нур-и-Деш - обитель света, приют для обездоленных и несчастных. Тут принимали всех, но был и ряд ограничений. Первое – деньги. Свой приют - нужно было оплатить. Если нет денег – в Нур-и-Деш всегда полно работы. Верили тут и на слово. Пообещал, что привезёшь деньги, заработав их вне его стен – и тебе поверят. Просто потому что если не вернешь долг – второй раз не пустят и помощь не окажут. Я всегда платила исправно.

Второе условие - Нур-и-Деш мирная светлая обитель. И здесь не буянят, не несут смерть и не дерутся. Ну и третье условие – в Нур-и-Деш не тащатся с тьмой. При обители есть деревня. И жрицы света – туда охотно спускались, если их вежливо об этом попросить.

Так что сидишь в деревне ждешь, если уж нацеплял тьмы – а потом уже милости просим.

В стоящих передо мной некромантах тьмы не было. Ошибочно считать, что некроманты всегда и всюду цепляют смерть и тьму. Нет. Это не так. Вообще некроманты – самая почитаемая и востребованная специализация в нашем мире. Потому что даже сожжение тела не гарантировало тебе посмертный покой. А вдруг кто-то особенно одаренный выдернет тебя призраком? Для этого вовсе не обязательно тело, достаточно и неуспокоенного духа. И только вмешательство некроманта гарантировало тебе покой и перерождение. А так – как повезет. Если на похоронах обряд совершил некромант – то твое тело можно смело бальзамировать. Никто его не поднимет и не потревожит твой покой. А вот если нет – то даже сожжение тела – это не гарантировало.

Тьма – неизменный спутник некроманта. Но только вот слабого, не сильно умного и не обученного. Но такие старались и не лезть, куда не надо. Потому как в академию брали учиться всех, у кого была магия. Так что выучись – а потом лезь.

Но были, конечно, и особо одаренные. Но тут уж ничего не поделаешь. Дураков, в любой профессии хватает. Будь ты лекарь, садовник ну или некромант.

Была еще и другая разновидность некромантов – те кто окунался в тьму по собственной воле. Но тут речь шла скорее о жажде власти и могущества. И да. Ты всё это приобретаешь. Но и плата высока. Как правило, все это заканчивалось смертью. И, как правило, насильственной смертью. Но на какое-то время ты получишь невиданную силу и власть и уверуешь в собственную непобедимость и непогрешимость. Но на каждого некроманта захваченного тьмой – найдется адепт света – который если не сможет победить, то уж точно заберет тебя с собой. Как это и сделал моя мама.

Эти два образчика стоящих передо мной и нагло меня рассматривающих – всё это знали. Наверняка и образование получили самое лучшее и опыта успели получить немало. Охотники за нежитью? Очень может быть, судя по наглым взглядам и самоуверенным гримасам.

- Нам нужна пророчица – наконец выдал брюнет.

Я перевела на него взгляд. Хорош. Ничего не скажешь. Холеный, наглый, самоуверенный. Скорее воин, судя по широким плечам и сильным рукам, но и навыки некромантии сильные. Темные волосы, пристальный немного исподлобья взгляд. Я бы с таким замутила. Но на работе я не пью…. В смысле не сплю.… В том смысле, что глазки не стою и в постель насильно не тащу. Вот такая я принципиальная. Иначе потом работать будет невозможно.

- Мы, правда, не уверены что это ты – сказал второй.

А вот это совершенно точно некромант. Этот точно меч в руках если и держал, то только в Академии и то когда пытался сдать необходимый минимум. Магия и некромантия – его всё. Пепельно-белые волосы, я бы сказала скорее седые, но лицо молодое. Взгляд умный и хитрый. Одет в типичные одежды утонченного и богатого некроманта. Но и сила в нем чувствуется немалая. Возможно, я и погорячилась и какими–то навыками он владеет. Если пришел сюда, и ему понадобилась пророчица. Было бы это не так – он сидел бы дома, и провожал в последний путь богатых или очень богатых буржуа.

- Я вот скорее уверена в том, что я вам не подойду. У меня дар пророчицы не сильный. Предсказываю я тоже редко. Есть в нашем цеху и посильнее меня. Советую их и поискать – высказалась я.

- И тебе неинтересно, почему мы ищем именно тебя? – спросил пепельноволосый.

- Нет. А почему должно?

- Потому что нам велели идти в Нур-и-Дешт и найти там розу – недовольно сказал брюнет.

Я пожала плечами.

- Мало ли кто что брякнет? Ко всем теперь прислушиваться?

- А если это сказала Ада Вазагерен?

Я отлепилась от стены и села.

Ада Вазагерен была сильнейшей предсказательницей нашего времени. Увы, уже почившей. Ей было немало лет, сколько уже и не упомнил никто. Она погибла и сделала это, как и хотела – в бою, от рук сильной нежити.

- Тааак – протянула я, и уставилась на пепельноволосого – Леонхард Чустаффус? – и, дождавшись подтверждающего кивка, перевела взгляд на брюнета – Дирк Эрнст?

Мне в ответ снова кивнули, а я откинулась назад к стене стойла и прикрыла глаза.

- Влипла – прокомментировала я ситуацию, а потом немного подумав добавила – Сильно влипла.

Ада Вазагерен входила в сильнейший отряд борцов с нежитью. И отряд этот возглавлял Леонхард Чустаффус. Я угадала. Он был сильнейшим некромантом, и все борцы в его отряде были ему под стать. Вторым после него некромантом в отряде был Дирк Эрнст. Говорили, что он был паладином света, только вот однажды в бою его отправили за грань. Лекарь отряда сумел его вернуть, только вот те несколько минут смерти навсегда уничтожили в нем свет. Но зато проснулась некромантия, которой он владел довольно неплохо для воина.

Попасть к ним в отряд – несбыточная мечта почти каждого начинающего охотника за нежитью. Да что там говорить – каждого охотника.

Но только не моя.

Я открыла глаза и спросила:

- Дословно? Что сказала Ада?

- Вы были знакомы? – спросил Леонхард.

- Все пророчицы, так или иначе, знакомы – напустила туману я.

- Дословно – «Иди в Нур-и-Дешт, роза» - а вот ответил мне Дирк.

- Вот же! Тьма меня забери! Вурдалака мне в печёнку, а вампира мне…

- Не нужно уточнять – прервал меня Леонхард.

- Что не так, леди? – спросил Дирк, окончательно выведя меня из себя.

- Да, какая я вам «леди»? Была ей, может быть суток семь назад. Давно, в общем – и я стала подниматься с соломы – Всё не так. «Иди в Нур-и-Дешт, Роза» - это последние предсмертные слова моего отца, а их ему твердила, как я поняла моя мать пророчица из рода потомственных пророчиц Зибилле. А от этого так просто уже не отмахнуться, как бы мне этого не хотелось.

Встать мне удалось. И что характерно ни один, ни второй руки мне подать не решился. Это не удивительно учитывая и мое состояние и запах и то, что вся моя одежда была в соломе и конском навозе. Нда…

- Вы так и не сказали, зачем я вам? – спросила я оглядываясь.

- Нам предстоит сложное дело и без пророчицы не обойтись. Но давайте пока ограничимся тем, что вы … хм… попробуете вписаться в наш отряд – ответил Леонхард.

- Ага. Просто сплю и вижу вас во сне – недовольно буркнула я и присела на корточки.

Ну, с координацией уже лучше, и я громко позвала:

- Ками? Камаитати*? Ты куда запропастился? – и я наклонилась к своим сумкам, нагло повернувшись к ним своей … хм… спиной в общем.

- Нежить в Нур-и-Дешт не пускают – раздалось за мной насмешливое хмыканье за спиной.

- Сами вы… нежить – огрызнулась в ответ я – Ками? – снова позвала я, когда не обнаружила его и в сумке – Где ты бродишь? Я вот сейчас уеду, и где ты меня искать будешь?

Угроза подействовала, и Ками прошмыгнул мимо ног мужчин и юркнул ко мне.

- Это ласка? – спросил Леонхард – Живая ласка?

- А кто, по-вашему, будет носить имя Камаитати?

Камаитати довольно редкий вид нежити, способной принимать облик небольших животных. Как правило, нежить очень простая и легко уничтожается. Весь интерес в том, что она довольно редкая и о ней мало кто знает. В основном только те, кто окончил в свое время Академию Магии.

- Хм…. А мне кажется, что мы с ней все же сработаемся – сказал Леонхард, обращаясь к Дирку.

- Возможно, если она ванну примет – сморщил нос темноволосый красавец.

- Ой, какие мы чувствительные – и я взвалила на плечо свои походные сумки – Посторонитесь, а то задену вас, и ванна понадобиться уже вам.

Они разошлись в разные стороны, давая мне проход из стойла.

- Мне нужен час, и я буду готова – буркнула я.

- Мы подождем. У тебя лошадь есть? – с сомнением спросил меня Леонхард.

- Есть у меня лошадь. Была, во всяком случае, еще вчера. Если в карты не проиграла – то должна быть в деревне – ответила я, направляясь в свою комнату.

Шутку не оценили. Белая гадалка не может проиграть в карты, но у мальчиков чувство юмора видимо отсутствует.

Ну, да. У меня была здесь комната. Я ее здесь снимала на постоянной основе и платила за нее приличные деньги. Но другого выхода у меня просто не было.

Покидав сумки у входа, я направилась в общую душевую. В комнате у меня такой роскоши не было. Впрочем, ее тут вообще ни у кого не было. Душевая была общая, одна на всех.

Я стояла и смывала с себя под струями льющейся на меня сверху холодной воды всю горечь вчерашнего дня, всю мою боль, всю грязь и всю кровь. Вода не сильно поможет выполоскать мою душу, но тело она отмыть должна.

Долго вот так стоять я себе позволить не могла. У меня был всего час.

Я быстро проверила себя заклинаниями. Не все так плохо. Голова не болела, несколько движений пальцами убрали и красные опухшие глаза и разбитую в драке губу и ссадину на скуле, и огромный фиолетово-синий синяк под оплывшим глазом.

И вот уже на меня смотрит из зеркала знакомая мне красавица. Я хмыкнула. Да, я красива, но могу быть и уродкой, и старухой и последней рванью подзаборной. Я много кем могу быть. Но сейчас буду респектабельной леди. Для достижения максимального контраста. А то что-то они не оценили пока, какое сокровище им в отряд достается. Это необходимо срочно исправлять.

Я высушила волосы простеньким артефактом и, расчесав их, соорудила на голове немудрёную, но все же довольно элегантную прическу, попутно привычным движением втыкая в мои черные кудри несколько довольно острых булавок для волос.

Теперь одежда. Штаны, с подвязками, куда вставляю оружие. Рукава длинной рубашки, которые скрывают те же сложные конструкции для хранения карт. А сверху – платье. Простое, но элегантное с многочисленными складками, под которыми скрываются длинные разрезы, позволяющие в любой момент вытянуть нужное мне оружие. Я бегло посмотрела на себя в зеркало, которое, как и всё здесь принадлежало лично мне. Потому что жрицы света выделяли только матрас, на котором невозможно было спать. Вот теперь я снова «леди».

Теперь походные сумки. Хорошо, что я их толком и не разбирала. Вчерашнюю одежду бросила грязной кучей в углу, и туда же полетела одна серебряная монета. Постирают, если нужно зашьют и вернут мне в комнату.

Я огляделась. В этот раз я тут даже и не ночевала. В прошлый раз я провела тут сутки. В позапрошлый свой визит - три дня. Время все сокращается. Как бы мне не пришлось вообще отказаться от убежища. Но… это вряд ли.

Я пересчитала деньги и оставила часть на тумбочке у кровати. Это за комнату еще на три месяца, в которые очень может быть, я тут даже и не появлюсь. Но оплату не оставить нельзя. За безопасность приходиться платить.

- Ками? Пошли – я закинула на плечи походные сумки и вышла за дверь.

Ками привычно спрятался в складках моего платья.

Меня не узнали. Оба этих молодца окинули меня приветливым вежливым взглядом, но не более. Пришлось останавливаться и недоуменно приподнимать брови.

- Не меня ожидаете? – насмешливо спросила я.

А вот теперь у обоих глаза полезли на лоб.

- Ээээ…

- Леди Розалинда Зибилле. Пророчица, предсказательница и охотница за нежитью – повторно представилась я и склонила в легком поклоне аккуратную головку.

Я сверкнула на обоих ярко синими глазами. Да, цвет глаз у меня то же меняется. Вот сейчас синий – чуть позже фиолетовый, а может, если нужно стать и черными.

- Ну, вот теперь мы точно сработаемся – довольно сказал Леонхард.

- А как это она из пьяньчуги в леди? Да еще за час? – шепнул Дирк Леонхарду когда я, уверенной походкой призывно виляя бедрами, направилась на выход из обители.

- Опыт знаете ли. И довольно богатый. Лет восемь уже тренируюсь – не оборачиваясь, ответила я.

Ну, да. Слух у меня тоже хороший. Профессиональный. Мы обязаны слышать и понимать о чем говорят на предельном для этого расстоянии. Иногда от этого зависит наша жизнь. Пророчиц или как в народе нас называют – белых гадалок – этому учат чуть ли не с детства.

У выхода из обители меня, разумеется, уже ждала Высшая жрица Одетта Пресветлая.

- Розочка, девочка моя. Ты уверена?

- Да, Пресветлая. Мальчики хорошие. Они справятся – ответила я.

За моей спиной раздалось хмыканье. Ну да, «мальчики». А как еще прикажите вас величать?

- Ты когда приедешь? Мы так и не поговорили.

- Я не знаю, Пресветлая, теперь уже ничего не знаю. Но я вступила на путь. И с него теперь уже не сойду. Мое ожидание завершено.

- Тебя всегда тут ждут и верят, что ты вернешься. Иди девочка, да прибудет с тобой свет – и она, опустив руку на мою склоненную голову, одарила меня чистейшей магией света.

Пресветлая, бегло взглянула на моих спутников и величественно поплыла в Нур-и-Дешт. А я двинулась к воротам.

- Ваши лошади в деревне? – спросила я, выйдя за ворота.

- У нас там и лошади и экипаж. Мы не знали, кого именно или что именно ищем – ответил Леонард.

- Отлично. Я не откажусь от экипажа. Но сначала заберем мою лошадь и вещи у старика Юрджина – это местный трактирщик – и я стала быстро спускаться вниз с холма, на котором стояла обитель. А вот внизу как раз располагалась и деревня. Идти было не далеко, но вот только когда ты спускаешься – все гораздо проще. А вот как я вчера сюда поднялась? Впрочем, уже не важно.

До деревни дошли быстро, и я прямиком направилась знакомой дорогой в трактир, что бы уже при входе заслужить громкий возглас.

- Роза! Девочка моя! Как ты? – громоподобно завопил Юрджин.

- Исключительно твоими молитвами, Юрджи.

Мне в ответ раздался громоподобный смех. Юрджин все делал или громко или очень громко. По-другому у него не получалось. Он был толст, пузат, высок и обладал просто пудовыми кулаками, что не помешало мне однажды спасти его от Маммуны*, которая, каким-то образом, умудрилась открыть портал рядом с его трактиром.

Видимо у нечисти что-то там не сложилось в перемещении. Но факт оставался на лицо. Юрджин вечером вышел вылить тяжеленный час с помоями, когда на него из темноты выпрыгнула высокая древоподобная тощая фигура, напоминающая пожилую женщину, облаченную в красного цвета одеяние. Маммуна имела редкие седые волосы, шипы на теле, а также у нее на голове был колпак с изображенным на нем силуэтом лягушки. Зачем ей понадобился старый добрый Юджин я вот лично так и не поняла.

Обычно Маммуны предпочитают нападать на детей или подростков. Но видимо осталось что-то в Юджине от большого ребенка, раз его тепло и магия ее прельстили. Как бы то ни было верещал он знатно. Только вот никто из трактира на помощь ему не выскочил. Время уже перевалило за полночь и посетителей осталось не много. А те, что оставались, понимали, что в такой час на улице делать добрым людям особо то и не чего. Все остались сидеть на своих местах, и только я одна рванула к черному ходу, откуда доносились крики.

Маммуту я тогда убила, а Юрджин стал моим другом, что не мешает ему время от времени меня обсчитывать. Но как он говорит исключительно по дружбе и любя.

- Я переживал, как ты вчера добралась?

- Понятия не имею. Но как-то добралась - я обняла друга – Я за вещами. И расплатиться. Что я тут учудила вчера?

- Ну, что ты дорогая? Всё за счет заведения. Ты вчера расквасила пару носов, подралась и разломала парочку стульев. Но они и так сломанные были. К тому же пострадавшая сторона уже возместила ущерб. Но ты завязывала бы убиваться так. Его все равно не вернешь. Уже почти месяц прошел, Роза. Отпусти парня. Пусть упокоиться с миром – толстяк похлопал меня по плечу.

- Я отпустила, Юрдж. Его я отпустила. Я себя отпустить не могу.

- Детка, ты не виновата в его гибели. Он не слушал тебя, лез напролом. Видимо судьба такая. Не могла ты его ни в чем убедить. Бесполезно это было. Все это видели, а ты одна продолжала упорствовать. Отпусти себя, девочка. Живым живое …

- А мертвым мертвое – продолжила я и улыбнулась ему в ответ.

- Кто это с тобой? Что за франты?

- Разрешите представиться Леонхард Чустаффус – слегка поклонился некромант.

- Дирк Эрнст – кивнул темноволосый.

- Наслышан, наслышан. Роза? А ты-то с ними зачем? Платят хорошо?

- Долгая история, Юджин. Давай как-нибудь потом?

- Договорились. Да и пить так рано мне уже здоровье не позволяет, а твою историю без хорошей кружечки вряд ли можно слушать. Ты всё заберешь?

- Да. Неизвестно когда я теперь вернусь – ответила я.

- Ладно. Сейчас.

Он ушел в кладовку и вскоре вернулся с тремя моими довольно объемными сумками, которые он нес играючи, а вот я вряд ли бы подняла без магии.

- Где там ваш экипаж?

Экипаж ожидал нас при выезде из деревни. Юджин донес мои сумки и сам лично загрузил их в багажный сундук кареты. Я же вела под уздцы свою кобылу, которую так же привязали к карете. Оба моих спутника предпочли путешествовать верхом. Мне же лучше. Делить карету с кем-то из них мне сейчас не хотелось.

Я расположилась на мягких подушках, рядом свернулся в клубочек Ками, и взглянула в последний раз на обитель света Нур-и-Дешт. Вот и закончилась еще одна глава моей жизни. И начинается новая.

Что ждет меня в ней? Кто знает?

*Кама-итати— демон из японского фольклора. Есть несколько концепций о его внешнем виде и образе действий. Наиболее распространённым является описание кама-итати как трёх ласок с острыми, как бритва когтями, кружащихся в яростном вихре и обрезающих у встреченных на пути людей кожу на ногах. Согласно этой интерпретации, первая ласка оглушает ничего не подозревающую жертву, вторая надрезает её плоть, а третья излечивает раны: и прежде чем человек успевает понять, что происходит, у него на ногах остаются только глубокие, но не причиняющие боли, раны с запёкшейся кровью. Иногда духи описываются как братья или тройняшки.

* Маммуна — чудовище славянского происхождения, способное открывать порталы. Ейприписывают примерно то, что я и описала.

Глава 2. С оккультизмом стоит завязывать: когда при просмотре сериала "сверхъестественное" ты знаешь больше чем все охотники вместе взятые!

Пришёл маг к гадалке и просит её погадать.

Гадалка пять раз раскинула карты и с недоумением посетителю:- Карты говорят, что вы уже мертвы не менее трёх лет.

Мы ехали, не останавливаясь в довольно быстром темпе, несколько дней. Всё это время я спала и отдыхала. Дорога меня не утомляла, я привыкла спать, когда для этого была возможность и копить силы во время коротких передышек. Поэтому неизменно улыбалась на все вопросы моих спутников о моем самочувствии. Оно было отменным.

Лишних вопросов я не задавала. Зачем? Захотят, расскажут сами, а нет – так я и сама догадаюсь. Хотя понять, и сопоставить некоторые факты было не сложно. Охотники за нежитью в команде Леонхарда Чустаффуса были сильными воинами и магами. За работу им платили довольно прилично и, как правило, они не работали со скелетами или бытовой нежитью. Если их и вызывали – то это были отборные монстры-нежити. Так что и в провинции – делать им было особо нечего. В отличие от меня. Я вот в столицу не совалась, предпочитая работать в окрестностях Нур-и-Дешта. Но судя по названиям населённых пунктов, которые мы проезжали, направлялись мы именно в столицу.

По дороге в нескольких гостиницах нам несколько раз предлагали работу. Три сильных мага, богатые и наверняка опытные, напичканные артефактами. Разумеется, в нас нуждались, но Леонхард только отрицательно качал головой. Столичные штучки на мелочь не размениваются. Я не влезала. Это раньше я была сама по себе и только в редких случаях брала напарника, а теперь пока ситуация окончательно не проясниться я подчиняюсь приказам и распоряжениям Леонхарда Чустаффуса.

Подчиняться и работать в команде у меня не очень получалось, но выхода у меня не было. Нельзя идти против пророчества – можно лишиться дара. А он у меня и так оставляет желать лучшего, несмотря на сильных предков, не самое плохое образование и богатый опыт.

К столице мы подъезжали в сумерках, а пока ехали по улицам города уже окончательно стемнело. Особняк, перед воротами которого остановился кучер, даже издалека производил внушительное впечатление. Трехэтажный дом, с башенкой и часами, несколькими крылами и призывно освещенными окнами. Несмотря на довольно поздний час – выглядел он, на мой взгляд, довольно гостеприимно. Хотя я ночевала и в старых склепах на кладбище, и они мне тоже казались весьма гостеприимными.

Леонхард подал мне руку, я вышла из кареты и по довольно широкому крыльцу поднялась в просторный холл. Слуги высыпали нас встречать, и на их лицах не было привычной чопорности и серьезности. Они просто светились любопытством и удовольствием. По всей видимости, хозяев тут любят.

Это подтвердил и вышедший вперед дворецкий.

- Мы рады вас приветствовать, ландскнехт* Эрнст.

- И я рад вернуться домой, Ганс. Это новый член отряда, и расположиться она в комнатах покойной старой Ады. Её вещи в карете. И распорядись на счет ужина – отдавал распоряжения Дирк.

- Разумеется, ландскнехт Эрнст. Ужин подадут через полчаса. Слуги вещами уже занимаются.

- Отлично – дружески хлопнул Дирк по плечу дворецкого.

Выходит это он владелец этих хором. Неплохо. Впрочем, наверняка это фамильный особняк.

«Даже самые лучшие охотники на нежить себе такого позволить не могут» - думала я, поднимаясь на верхний этаж вслед за милой горничной в скромном чепце и закрытом платье.

Отведенные мне покои были на верхнем третьем этаже и в самом отдалённом крыле. Что меня признаться очень обрадовало. Чем дальше от основных покоев – тем лучше. Первым делом выяснила пути отхода. И они меня полностью устроили. И окно, и камин – вполне подойдут для этих целей. В камине отличная широкая труба – я пролезу совершенно точно, да и окно выходит на крышу соседнего крыла и идеально для прыжков по крышам. Все это я проделала с самым невинным выражением лица, делая вид, что просто осматриваю отведенные мне покои.

- Чудесно – улыбнулась я вошедшему за мной дворецкому, который руководил слугами, тащившими мои вещи.

- Это Сельма – ваша горничная. Она поможет разобрать вещи и подготовит вам платье к ужину. Если будут вопросы – смело обращайтесь.

Я отправила дворецкому доброжелательную улыбку. Не стоит наживать врагов там, где этого можно избежать. Я никогда не хамила и не грубила слугам, считая это дурным тоном.

Ками высунул нос из складок моего платья и принюхался. А потом, шустро перебирая лапками, рванул осваивать новую территорию. Он у меня вполне самостоятельный и прекрасно разберется, и где тут кухня и на ночь вернется в мою спальню.

Я успела и ванну принять и с помощью горничной, не отличавшейся особой болтливостью и выполнявшей все распоряжения молча и с улыбкой, переодеться к ужину. Ужин подразумевал вечернее платье и драгоценности. А вот чего он точно не планировало – так это наличие оружия. Только вот и беззащитной я идти не собиралась. Нет, я доверяла и Леонхарду и Дирку. Слишком много я была наслышана об их команде. Слухи доходили и до нашей провинции. Только вот как говориться - доверяй, но проверяй.

Вечерних платьев в моем гардеробе было не много. А если уж быть совсем точной – то всего два. Одно развратное до невозможности, с глубоким вырезом на спине и невозможным декольте спереди, не говоря уже о разрезах по бокам, неприлично высоким, доходящим до середины бедра. А второе весьма скромное, почти закрытое – неизменная классика, которая во все времена будет актуальной. Просто ситуации бывают разные и мне подчас были нужны обе роли.

Сегодня я никого соблазнять не собиралась, поэтому надела закрытое платье, и те немногие драгоценности, что имелись у меня в наличии.

И отправилась, в сопровождении дворецкого, который пришел за мной лично, вниз.

На мой взгляд, я нашла бы столовую и сама, но такое внимание заставляла задуматься. Наверняка мне не доверяют, но это было логично. Доверие нужно заслужить, а я еще ничего для этого не сделала.

Пока шла, рассматривала фамильные портреты, прощупывала магией дом и запоминала малейшие детали.

Я вошла в столовую. Мужчины уже сидели за длинным столом, и когда я вошла, они встали, приветствуя меня. Я улыбнулась своей самой очаровательной улыбкой.

В столовой, помимо Дирка Эрнста и Леонарда Чустаффуса присутствовали еще несколько мужчин и молодая девушка. Быстро обежав глазами всех присутствующих, убедилась, что группа не в полном составе и даже слегка расслабилась. Значит, у меня еще есть время. Может даже, и поужинать получиться спокойно? Хотя нет, это вряд ли….

- Друзья, позвольте представить вам нашего нового члена команды леди Розалинду Зибилле – представил меня Дирк на правах хозяина дома.

- Можно просто «Роза» – улыбнулась я.

- Роза, познакомься. Это Вимфрид Анкель – сильный маг, преимущественно специализируется на воде и воздухе, но в целом довольно универсален – продолжил знакомство Дирк.

- Можно просто Вимф – бросил маг.

Очень красив, жгучей, яркой красотой. Выглядит молодо хотя у мага универсала сложно определить возраст. Ему лет может быть сколько угодно. Но думаю что он и в самом деле молод. Взгляд ярких голубых глаз - недобрый прожигающий, но впрочем, чего ожидать от мага такого уровня? Они редко расточают милые улыбки. Одет богато, руки в артефактах-кольцах, на груди артефакт силы, выставленный явно на показ. Лично я свой демонстрировать не любила, хотя – это всё личное дело каждого.

- Брат и сестра Иво – представил мне стоявших рядом девушку и юношу хозяин дома - Бамбер и Белинда – продолжил Дирк, и я перевела на них взгляд.

- Белинда Иво лекарь и маг универсал. Но в основном она латает наши раны и выхаживает нас, когда дела совсем плохи – и Дирк впервые за все время нашего знакомства по-доброму улыбнулся.

Впрочем я его понимала. Девушка и в самом деле была очаровательна. Она не была красива. Лицо было довольно простое. Но она была милой и привлекательной. Девушка была явно склонна к полноте. Пухлые щечки, пышные формы и не совсем идеальная талия, но этим грешили все лекари в нашем мире. Магия исцеления и света предполагает наличие большой массы тела. Лекари ее сжигаю очень быстро.

Рыцари света, разумеется, предпочитают мышечную массу и все они высокие мощные и очень физически развитые. Жрицы света и лекари берут в основном пышными формами и объёмными животами.

Вот и Белинда не была полной, а скорее фигуристой. Девушка была яркой блондинкой и полной противоположность мне. Я была высокая и черноволосая, стройная и гибкая. Белинда была маленькой пухлой блондинкой с очаровательными щечками. Она приветливо мне улыбалась и немного смущалась. Само очарование. У меня вот такой маски нет. Не удается мне вот так правдоподобно играть милую и добрую. Все время проглядывает мой скверный характер. Нет, я не думала, что девушка играет. Напротив я была уверена, что она вот такая и есть. Но подругами мы вряд ли станем. Слишком разные.

- А это брат Белинды, Бамбер Иво.

- Можно просто Бамб – приветливо улыбнулся мне мужчина.

- Маг универсал, но обладает навыками ювелира, артефактора и механика. Если нужно что-то починить или разобрать по винтику – это к Бамбу. Ну и все артефакты группы – тоже на нем – продолжил Дирк.

Они с сестрой были похожи. Бамб был обладателем пухлых щечек, добродушной улыбки и небольшого брюшка. Нет, он не был полным увальнем. Отнюдь. Но и поджарой его фигуру не назовешь. Бамб мило улыбался и сильно краснел. На меня он посматривал с интересом, но при этом явно смущаясь.

- Прошу – и Дирк подвел меня к стулу и помог сесть.

Бамб подвинул стул сестре и слуги начали заносить первую перемену блюд. Только вот насладиться ужином мне не дали. Мне прямо за ужином решили устроить допрос. Но меня невозможно этим смутить. Я привыкла и не к такому.

Первым начал Леонхард:

- Не подскажите, Роза, а в каком году вы окончили Столичную Академию Магии? Мы все, так или иначе, в ней пересекались. Кто-то преподавал – и он чуть склонил голову давая понять, что это он - Кто-то был первокурсником и пересекался с выпускником. А вот вы? В каком году это было, что бы я мог сопоставить? Не подскажите?

- Нет – я покачала головой – Не подскажу – и я послала ему свою самую очаровательную улыбку.

- Почему? – неподдельно изумился он.

- Потому что я там не училась – спокойно ответила я и положила в рот кусочек мяса изумительно приготовленного.

Я прикрыла глаза, давно я так вкусно не ела. Просто гастрономический оргазм. Не застонать бы, забывшись за столом. Повар тут выше всяких похвал, надо будет спуститься в кухню и выразить восхищение. Заодно удостовериться, что он покормил Ками. Я в своем зверьке уверена, он не будет никого пугать и нагло лезть, но все же нужно проверить.

- То есть, как не учились?

- Не заканчивали Академию?

- Вы же это не серьезно?

Я не реагировала - я дегустировала, и отвлекаться не собиралась.

- Леон, Дирк вы кого притащили? – грубо бросил Вимфрид – Я не буду с ней работать! Зачем нам в команде не обученная дурочка, хлопающая длинными ресницами? Я не собираюсь подвергать свою жизнь опасности из-за нее. За что тебя отчислили из Академии, малышка? За то, что спала с преподавателем? Или за полную бездарность? А может быть ты сразу и то и другое? Шлюха и бездарь?

- Тебя, красавчик, это не касается. А вот если еще раз начнешь меня оскорблять – то я размажу тебя по стенке и пришпилю к одному из портретов предков нашего уважаемого хозяина. Ты будешь там неплохо смотреться в виде кровавой кляксы. Так что закрой свой ротик и не кудахтай – и я снова мило ему улыбнулась.

Не перебарщиваю ли я с милыми и очаровательными улыбками? Впрочем, уже не важно.

Ударил он без предупреждения. Но только вот я в нем и не нуждалась.

В моих руках быстро появился «Король Пентаклей». Из всей колоды это одна из моих любимых карт. В перевернутом состоянии – капризность и потакание слабостям, а вот в прямом зрелость и уверенность в своих силах. Большинство мужчин, на мой взгляд, успешно соединяют в себе всё это в одном лице. И Капризность и зрелость, поэтому работает она почти всегда безотказно. Редко кода мужчина бывает – цельным.

Сработала она и на этот раз. Я быстро кинула ее вперед и, соприкоснувшись с шедшей на меня волной его магии, карта впитала ее в себя и сгорела, но меня она защитила. А дальше я кидала в него карты без остановки с просто дичайшей скоростью. Да, некоторые он успевал отбивать, нужно отдать ему должное - он был сильным магом. Только вот я Академию не оканчивала, поэтому легко вскочила на обеденный стол и в один шаг, не задев ни одно блюдо, оказалась перед ним и сильно ударила его ногой.

Ну, да мальчик не ожидал, но удар в челюсть у меня достаточно неплохо поставлен. И разумеется, сработал эффект неожиданности. Его магические щиты отбили бы мою магическую атаку, но вот от физического воздействия он щит не поставил. Следующий мой удар был в его голубой глаз. Завтра у мальчика будет синяк, но я привыкла драться в трактирах и кабаках.

А он что думал? Я буду ресничками хлопать как милая леди и спускать грубые оскорбления?

Следующий удар опрокинул его стул, и он упал навзничь, а я уселась на него верхом и схватилась зажатой в руке картой за его амулет силы. Да. Я и так умею. И дернула со всей силы за цепочку, отшвыривая ее в конец столовой. Карта, разумеется, сгорела, но это окончательно его дезориентировало. Да, я Академий не оканчивала, и всю святость амулета силы не привыкла уважать. Я вот такая. А потом я наклонилась к самому его лицу и зашипела.

- Не лезь ко мне, малыш. Иначе однажды утром просто не проснешься – и я наклонилась еще ниже и поцеловала его.

Нужно же было закрепить успех? Я раздвинула его губы своим шустрым язычком, окончательно подмяв под себя мальчишку. Прервала я поцелуй столь же стремительно. Я встала и обернулась на сидящих за столом магов. Леон сохранял совершенно бесстрастное выражение лица, Дирк откровенно забавлялся, Белинда была перепугана, Бамб смотрел на все происходящее, слегка приоткрыв рот.

Я отошла от Вимфрида, и невозмутимо обойдя стол села на свое место. Слуга поправил мне стул, когда садилась и я послала ему вежливую улыбку. Он обалдело взглянул на меня и поспешно подлил мне вина.

Я сделала глоток и спокойно сказала:

- Надеюсь теперь вопрос о моем образовании закрыт?

- Да! – громко сказал вставший с пола Вимфрид, направляясь в угол за своим амулетом силы.

- Вот и чудненько. Можно подавать горячее – распорядилась я.

Это происшествие заняло всего несколько минут. Это не затяжная драка в трактире, где машут кулаками до тех пор, пока все не окажутся лежащими на полу. Это, вурдалак меня забери, высшее столичное общество. Тут знают, когда нужно остановиться.

- Вопросов, про опыт работы задавать то же не буду. Вы обмолвились, что восемь лет как тренируетесь. А начали в восемнадцать? – как ни в чем не бывало, спросил Леон, наблюдая как Вимфрид направляется на свое место.

- В шестнадцать – любезно ответила я – Мне двадцать четыре. Меня немного смущает состав группы? Мне казалось она больше – задала я вопрос, и невольно замерла затаив дыхание.

Вот сейчас прозвучит знакомое имя. Но этого не случилось.

- Да вы правы. В состав нашей группы входят еще два воина и маг огня. Но эта троица плохо уживается почти со всеми и предпочитает собственное жилье в столице. А маг огня у нас…хм… трудноуправляемый, и появляется, когда ему вздумается. Впрочем, все маги огня этим грешат. Такие же, как и их стихия – ответил мне Леон.

- У нас дело запланировано на завтра. Вот там и познакомитесь – добавил Дирк.

Маги огня необходимая специализация и самая нужная после некромантии. Сжигать и зачищать – все еще актуально как никогда.

- Буду ждать с нетерпением – улыбнулась я – На кого идем?

- На пустыре за городом расплодилась стая аджингов*. Город заплатил за уничтожение стаи – слегка заикаясь и краснея, сказал Бамбер.

- Чудесно. Когда выступаем? – кивнула я.

Аджинги были нежитью в волчьем обличье. Как правило, они собирались в стаи и орудовали на пустырях или в заброшенных садах. Дома они не любили. Опасность исходила от острых клыков и когтей. Если даже ты и выживал после нападения Аджинга – то это было ненадолго. Яд распространялся довольно быстро, и ты умирал, что бы переродиться в гигантского волка. Они бывали нескольких видов Анджинг лайар, Анджинг хутан, Анджинг аджак. Вид имели предерзкий - с жуткой волчьей пасти постоянно стекала слюна, а глаза горели красным безумным огнем. Заклинанья помогали, но лучше всего работало старое как мир сожжение трупа и отсечение головы. Я ходила на одного, ну двоих. Со стаей мне никогда сталкиваться не приходилось.

- Выступаем завтра ближе к вечеру. Ты сделаешь расклад? – ответил Леонхард.

- Да, обязательно. Я могу пойти с вами?

- Уверена? – приподнял брови Дирк.

- Абсолютно – лучезарно улыбнулась я.

- Хорошо. Дело твое – пожал плечами Дирк.

- Но старая Ада ходила с нами редко. В основном делала расклады и давала предостережения – встрял Бамбер.

- Я не Ада – вполне мирно ответила я – И я предупреждала, что с предсказаниями у меня плохо, а с пророчествами еще хуже. Я не совсем стандартная Белая гадалка.

- Это мы уже поняли – криво усмехнулся Вимфрид.

- Вимф, дорогой? Давай я залечу губу и глаз? – нежным голоском спросила Белинда.

- Нет, спасибо Белли. Хочу, что бы подольше заживало. Это мне урок за самонадеянность – и снова эта кривая ухмылка.

А я вот в ответ улыбнулась ему как можно лучезарнее. Что за маг-универсал, что сам не может губу подлатать?

Остальной ужин прошёл без происшествий. И я стала подниматься в свою комнату, когда меня окликнули.

- Роза? – ко мне по ступенькам бежала Белинда.

- Да, - приветливо улыбнулась я.

Только вот следующие слова девушки стерли с моих губ улыбку, как будто ее там никогда и не было.

- Не лезь к Дирку. Он мой! – зашипела она на меня.

- А я лезу? – искренне удивилась я.

- Я видела, как он заинтересованно смотрит на тебя. Распускай свои чары на кого угодно, но его не трогай. Иначе пожалеешь – продолжала она шипеть.

- Пожалею? – я продолжала удивляться.

- Да! Я лекарь, лучший лекарь в столице и по силе и по мастерству. И мои услуги тебе рано или поздно понадобятся. Поэтому не советую вставать у меня на пути – и она схватила меня за руку.

А вот это она зря. Я не люблю, когда меня хватают. Резко выдернула руку и ответила:

- Не прикасайся ко мне. Я не претендую на «твоего Дирка». Хотя очень сильно сомневаюсь, что он «твой». Потому что иначе ты бы тут со мной не разговаривала.

И поняла, что попала в точку. Впрочем, я и не сомневалась в собственной наблюдательности. И я продолжила:

- Я не бегаю за мужчинами, это делают обычно они. Но я на работе не угощаюсь. Так что забирай – ухмыльнулась я.

- Мы просто решили не спешить – быстро затараторила она.

- Ложь – спокойно отреагировала я.

- Он благородный! А я девственна! И он никогда не станет спать со мной до брака! А ты-то наверняка нет – прищурилась она.

- Девственна? Да ты издеваешься? Я не собираюсь лишать себя удовольствия на основании предрассудков и ложных добродетелей. Так что нет уволь. Но вот то, что я не сплю с теми, с кем работаю – это правда. Не люблю этого. Да и привязанностей не выношу, это отвлекает. Так что расслабься и успокойся.

Мне вот не хотелось, что бы она и в самом деле ревновала, мне и своих врагов хватало, и наживать новых нужды не было, тем более лекаря отряда.

- Не любишь привязанностей и не спишь? Что не сумела кого-то защитить? Или кто-то погиб из-за тебя – презрительно скривилась она.

- Не твое дело. Да и не понимаю я твоей тревоги. Ты же как говорят ему жизнь спасла с того света вытащила? – примирительно спросила я.

- Это не я – поникла девушка – Это моя наставница.

- Не знала. Но в любом случае. Я тебе не конкурент.

- Вимфрида забирай – снова зло прошипела она – Тем более ты так его целовала – и она скривилась.

- Я уже ответила – пожала я плечами – Если мне вдруг понадобиться мужчина в постели, я найду его вне отряда.

«Только вот давненько я этой нужды не испытывала» – усмехнулась я про себя, но ей этого знать не полагается.

И я, повернувшись к ней спиной, двинулась в свои комнаты. Отлично поужинала! Просто замечательно, Роза! Десять баллов из десяти по моей личной шкале неприятностей. Поругаться сразу с двумя членами нового отряда – это нужно уметь.

В своих комнатах я занялась приготовлениями. Необходимо было восстановить потраченные карты, а это не быстрое занятие. Напитать магией и подстроиться под каждую карту – это целое искусство. Но я не стала долго засиживаться, решив, что мне просто необходимо выспаться перед завтрашней вылазкой. Поэтому поставив сингалки и прижав к себе свернувшегося в клубочек Ками я благополучно проспала всю ночь.

А утром мне принесли – завтрак в постель, чем меня приятно порадовали. Так ведь и облениться недолго.

Сразу после завтрака засела за карты, и основательно подготовившись к вечерней вылазке, я села за расклад.

Я честно пыталась. Но у меня не выходило. Я и в самом деле не очень хорошая предсказательница. Расклады толкую плохо, действуя, когда это нужно не на основании дара – а скорее на наблюдении за тем, кому гадаю. Чистой воды жульничество. Поэтому берусь я за это не часто, а только когда это и в самом деле нужно для дела.

А сейчас мне был нужен расклад на вечер. Подсказки и любые предостережения. Но выходило из вон рук плохо. Ни медитация, ни погружение не помогали. В итоге я плюнула и спустилась к обеду. За столом почти никого не было. Только я, Бамбер и Леон. Так что пообедали мы вполне мирно.

Леон был спокоен и невозмутим. Мне вообще казалось, что ничто не способно вывести его из себя.

А Бамбер наверняка уже успел за ночь в меня влюбиться и теперь тайно вздыхал по моей прекрасной особе. Вот только этого мне и не хватало. Да еще и романтизировал меня донельзя. Жаль не он приезжал в Нур-и-Дешт и не видел меня с подбитым глазом и измазанную в конском навозе. Это бы слегка подпортило мой романтичный образ в его глазах. Но я думаю, что увидит меня еще и не такую.

Ночь будет светлая, так как полная луна уже вовсю светила в окна особняка. Я спускалась вниз укутанная в теплый плащ, подбитый мехом. Под плащом я была одета в свою полную охотничью экипировку. Я подготовилась основательно, так как понятия не имела, что меня ждет вечером. Хороша, белая гадалка ничего не скажешь.

Внизу меня ждали почти все обитатели особняка. Одеты были по-походному и тепло. На дворе стояла ранняя осень и ночи были уже прохладные. Ждали только Белинду, которая спустилась укутанная в почти такой же плащ как у меня темной расцветки.

- Отправляемся на лошадях и экипаже. Оставляем его в безопасном месте и дальше пешком до пустыря. Там же должны встретиться с Фалком, Увом и Арнольдом. Вопросы? – и он посмотрел на меня, что логично, потому что я отправлялась с ними впервые.

Но вопросов у меня не было. Я все же невольно вздрогнула, когда услышала так хорошо знакомое мне имя.

Он меня сразу убьет? Или сначала помучает?

*Ландскнехт— немецкий наёмный пехотинец эпохи Возрождения.

* Анджинг аджак - гигантский оборотень с острова Ява. Слово «анджинг» означает собака, подразумевая, что это существо на самом деле больше собака-оборотень, чем волк.Название анджинг лайар означает "дикая собака", анджинг хутан - "собака джунглей". Всё остальное соответствует тому, что я описала . И про сожжение и про отрубание головы.

Глава 3. С оккультизмом стоит завязывать: когда у тебя есть точный план на случай Апокалипсиса и Святой войны!

Воин: Клянусь, что отомщу за смерть моего брата!

Эльф: С тобой мой лук!

Гном: И мой топор!

Некромант: И твой брат!

На место добрались быстро. Лошади были свежие, а ехать было недалеко. Я сидела в карете вместе с Белиндой. Всю дорогу мы молчали, да и обсуждать нам было нечего. Она видела во мне соперницу, а мне было просто неинтересно.

Я пыталась сосредоточиться на своих ощущениях – только вот выходило плохо. Ни тебе предчувствий, ни уж тем более пророчеств. Скверно. Не то что бы мне они были сильно нужны, я знала свои слабые и сильные стороны, но только вот дар следовало развивать. Поэтому тренировки никогда не помешают.

Карета остановилась. Я вышла первой, не дожидаясь пока мне подадут руку. И огляделась. Мы были, судя по низким домикам на окраине столицы, но в пределах города. Большая стена, отделявшая город от пригорода местами обвалилась. Я удивленно посмотрела на Леона.

- Денег в бюджете не хватает – пожал он плечами.

- Все уходят на охотников за нечестью. Так может, стоит подлатать стены? Глядишь и нечисти будет в городе меньше? – с сарказмом спросила я.

Стены Нур-и-Дешт ремонтировались всегда вовремя. Я никогда не видела там даже покосившегося кирпичика или треснутой облицовки у рун, нарисованных на стенах. Здесь же о рунах речи не было. Тут отсутствовал целый пролёт в стене. Мило.

Я сняла плащ и осталась в моем охотничьем костюме. Все закрыто, только кисти рук не защищены, но пальцы мне нужны для работы. Теплые штаны и куртка подбитая мехом с множеством карманов. На ногах удобные сапоги. Но, увы, приличия следовало соблюдать, поэтому на мне была длинная юбка с множеством разрезов, которая не мешала и не сковывала движения. Если нужно я ее и снять могу одним движением. Но вокруг меня столько бравых мужчин. Надеюсь этого не понадобиться.

- Дальше пешком – сказал очевидное Дирк и двинулся вперед первый.

Ну, это логично учитывая, что он все же боевая единица. Рядом с ним шел Вимфрид. Эти двое готовились в случае чего принять удар на себя. Я вместе с Леоном двигалась за ними, и замыкал наш строй Бамбер. А Белинда так вообще оставалась нас ждать у кареты.

Так! А где же еще три члена нашего отряда?…. Особенно один из них.

- Дирк, будь осторожен – крикнула нам в след Белинда.

Но Дирк даже не обернулся. Вот зачем он так с влюбленной девушкой? Она же не на нем будет срываться, а на мне. Скверно. Все очень скверно. Я еще даже и не встретила главный объект моих грядущих проблем, а все и так складывается как у вампира на солнцепёке.

Мы вышли за пределы города. Почти сразу же увидели развалившиеся и покосившиеся дома, что раньше были деревней. Сейчас тут никто не жил, по понятным причинам. Все стремились найти жилье все же в черте города, за разрушающимися, но все же стенами. Поэтому пригород столицы, наверняка некогда процветающий производил самое гнетущее впечатление.

Мы шли мимо развалин дальше на тот самый пустырь про который говорил Леон, когда я резко скомандовала:

- Слева!

Надо сказать, что меня послушались и выскочившие на нас два Анджинга были уничтожены почти сразу, даже не успев до нас добежать. Красиво и слажено сработали. Я бы одна возилась гораздо дольше. Да и побегать пришлось бы. Подошедший к телам Леон уничтожил трупы. И этот силен. Я бы на это потратила часа два не меньше.

Ну не зря они самая известная команда бойцов с нежитью. Но тут и на меня обернулись.

- А знаешь, я нахожу определенные плюсы в твоем присутствии – обаятельно улыбнулся мне Вимфрид.

После вчерашней стычки за ужином он то и дело кидал на меня призывные взгляды. Ага. Нужно будет провести разъяснительную работу. Хотя.… Думаю, что это не понадобиться. Это охотно сделают за меня. И неизвестно вообще останусь ли я после этого в отряде.

Мы двинулись дальше и действовали так же слажено. Я предупреждала – они отражали. Да. Вот такой у меня дар предвидения. Работает за минуту «до».

Мы дошли до покосившейся церквушки. Храм был почти целый, но все же с видимыми следами разрушений. Но местами даже сохранились витражные окна – следы былой роскоши. От храма отделились три фигуры. Двое старались держаться в тени, а вот вперед вышел Высокий белокурый парень. Волосы как будто выгорели, нос длинноват, глаза злые. На кончиках пальцев потрескивает огонь. Фалко Джиамберт, маг огня. Про него и его силу ходили легенды. В основном врали, я уверена. Но то, что это самый сильный маг огня в столице, да пожалуй, и самый сильный маг огня, что я видела в своей жизни – было совершенно очевидно.

За ним на небольшом расстоянии следовали два воина. Магия в них была. Иначе в этот отряд они бы просто не попали. Но прежде всего они были воинами. Широкие плечи, высокий рост, вся одежда соответствует вылазке. У обоих за спинами мечи, которые так легко перерубают шейные позвонки, отделяя голову от туловища - все же наиболее надежный способ уничтожения почти любой нежити.

Арнольд Менно и Уво Хериберт. Один был чуть пониже и не такой мощный. Наверняка берет ловкостью. А вот второй – чистая физическая сила. Ну и немного магии, есть у обоих.

Арнольд Менно был блондином с яркими голубыми глазами. А вот Уво завязал шнурком темно-коричневые волосы и мазнул по мне шоколадными глазами. Все трое слегка кивнули нам и встали во главе нашего отряда. Больше ни один из них не обернулся.

Ну, вот и славно. Очень профессионально. Орать можно начать и после вылазки. А может быть, меня Анджинг загрызет? И тогда не придется выслушивать его вой. А то, что вой будет и посильнее, чем воет Анджинга я и не сомневалась.

Пригород закончился, несколько раз на нас нападали, но теперь уничтожалась нежить еще быстрее. А Фалко еще и сжигал тела, не дожидаясь, когда вмешается Леон. Но тот и не лез, предпочитая так и держаться рядом со мной.

Мы вышли на пустырь и остановились. С противоположной от нас стороны сидела стая. Я никогда не видела так много Анджингов. Поработать придётся всем. Даже на мою долю может достаться, а то и Бамберу перепадет.

Стая встревожилась и встала. А потом двинулась на нас. Здесь были представлены все три вида Анджингов – выбирай не хочу.

И тут он обернулся. Глянул на меня злыми глазами и скомандовал:

- Не лезь!

Ага, счазззз! Только вот собачек покормлю и сразу домой пойду. Агась. Да и понимаю я прекрасно, что ты не обо мне заботишься. Просто не доверяешь. А еще опасаешься что сорвешься. А еще что следить и отвлекаться на меня будешь. Знаю. Проходили уже это.

Стая перешла на бег и напала. Тупо напала. Не самый разумный вид нежити. Примитивный, хоть и опасный. Ударили в тех, что стоял спереди. На них пришлась вся атака. Только вот они были и готовы и сильны.

А дальше пошла мясорубка. Мы держали строй, и действовали очень слажено. И Леон и Фалко успевали сжигать тела в пепел, и не образовывать кучу трупов. Поэтому они продолжали атаковать в лоб. Но только вот их было слишком много, и Леон первым сделал шаг в сторону, вызывая часть огня на себя. На его место рядом со мной из-за спины тут же встал Бамбер. Но выход из-за спин бойцов Леона послужил сигналом, и за ним последовал и Дирк, вытащив меч, до этого он тоже обходился заклинаниями.

А я вот не высовывалась - не мое это дело.

Только вот в глазах померкло, и я увидела вожака. Вурдалака мне в печенку!

- Вожак! - громко крикнула я, и сделал шаг в сторону.

Если сейчас не вмешаюсь – могут кого-то и задеть. А это – верная смерть. И я вмешалась. Я сделал несколько шагов в сторону, и вперед. Таким образом, я обошла стаю сбоку. Они по-прежнему нападали в лоб. Только вот к ним лениво бежал вожак, и он был уже на середине пустыря, и медлить мне было никак нельзя.

Я кинула карты. Всю колоду мечей, все четырнадцать карт. И вдогонку полетел «Суд» или «Справедливость». На ней так же был меч, который отлично цеплял. Все пятнадцать карт попали точно в цель и замкнули нежить на мне.

А дальше я сделал то, что умела делать очень хорошо. Я побежала. Побежала прочь по пустырю, отстегивая на ходу юбку. Тут уж не до соблюдения приличий. Я неслась. А за мной, как и следовало ожидать, неслась почти вся стая. Я обернулась на бегу. Знаю что это плохая идея, но обстановку оценить стоило. Вожак влетел в группу магов, но был принят на огромный щит. Его отшвырнуло и почти сразу же к нему устремились Фалко, Дирк и Вимф. А вот Уво принял на себя и свой меч всю его злобную ярость. Ну, правильно, он самый большой, Арно берет ловкостью, он взял на себя остатки стаи.

Остальные члены отряда остались добивать тех, кто не бежал сейчас со мной. И оставалось там еще прилично.

Я неслась вперед, отчетливо понимая – что совершенно не обязательно быть пойманной всей стаей. Мне будет достаточно одного укуса, что бы стать трупом. Поэтому бежим, заскакиваем на крышу развалившегося дома, перепрыгивая легким перышком на крышу другого.

А вот Анджинги замкнутые на мне вынуждены были бежать за мной. Только вот их тела гнилые доски не выдерживали, и они проваливались, отставая, но все же продолжая преследование. Я плавно заворачивала обратно на пустырь. Слегка повернула голову и увидела, что группа благополучно уничтожила оставшихся Анджингов, а вот четвёрка как раз добивала вожака. Поэтому я ускорилась и вылетела на пустырь. Стая неслась за мной, а я бежала к группе. Они разошлись на две стороны, давая мне проход, в который я и влетела. А вот за мной ряды снова сомкнулись, принимая на себя пятнадцать Анджингов, которые подбегали и уничтожались. Часть отстала, часть запуталась в прогнивших досках, но вскоре все пятнадцать все же были уничтожены.

Я тяжело дышала, сначала просто согнулась, а потом и вовсе плюхнулась на землю. Ноги меня не держали.

- Все целы? – спросил Леон.

- Цел.

- Да.

- Порядок.

Послышалось со всех сторон. Но кто-то ограничился и просто кивком. Я тоже слабо кивнула.

- Возвращаемся к карете. Белинда проверит на всякий случай – скомандовал Леон, но я громко возразила.

- Нет! – дыхание приходило в норму, и я выпрямилась, и, посмотрев на Леона, сказала – Логово.

Тот окинул меня задумчивым взглядом и слабо улыбнулся.

- Веди.

Я встала с земли, проигнорировав протянутые руки мужчин. Если я сама встать не в состоянии, то какое может быть логово? Поэтому встаём, собираемся и идем дальше.

Ох, вот не люблю я этого. Мое место в тылу и вперед я соваться не люблю. Но выхода особого не было. Я вышла вперёд и встала между Фалко и Арнольдом.

- Симпатичные штанишки. Может быть, я помогу их тебе снять сегодня вечерком? – осклабился воин.

- Слюни подбери, захлебнёшься – послала ему в ответ не менее наглую улыбку, и двинулась вперед.

Логово находилось за пустырем. И там было не так много нежити. Все же всю стаю и самых сильных особей мы уничтожили, поэтому и управились довольно быстро.

Я, приведя их в логово, была засунута его сильными руками, обратно в тыл чему признаюсь, только порадовалась. А вот обратно мы возвращались к карете уже другим построением. Впереди шел довольный Бамбер, за ним плелись я и Леон, а вот вся наша могучая магическая и физическая сила замыкала нас.

И всю дорогу до кареты я чувствовала на себе его прожигающий взгляд. Он меня тут будет убивать? Тут и прикопать есть где. Или мы все же до особняка доберемся?

Но до особняка мы не добрались.

Белинда выбежала из кареты нам на встречу. И первым кого она проверила на возможные повреждения, был, разумеется, Дирк, все остальные терпеливо ожидали своей очереди, и надо отдать девушке должное справилась она быстро и профессионально. Все обошлось. Никто не был ни ранен, ни отравлен. Вылазка прошла успешно и без потерь. Только вот стоило Белинде это объявить, как он заорал во всю силу своих легких, а я даже поморщилась.

- Леон!!!! Ты кого привел!!!

- Уво, ты о чем? – спокойно и явно удивленно спросил Леон.

- Она!!! – и, не поворачиваясь ко мне, а просто показав на меня указующим пальцем, заорал Уво, а я снова поморщилась и, скрестив руки на груди, невозмутимо наблюдала за представлением.

Впрочем, все остальные тоже с огромным удовольствием наблюдали за разворачивающимся спектаклем.

- Это исчадье ада и преисподней! Даже самая страшная нежить по сравнению с ней – просто нежный котёнок. Она изворачивается, бегает, предает и уходит. У нее это в крови – она этим дышит! Она предаст и даже не задумается ни на минуту! Ты знаешь, скольких напарников она уже отправила на тот свет? Последний насколько я знаю погиб с неделю назад! – продолжал он орать.

- Угомонись, Уво. Ее последний напарник погиб, когда полез в одиночку в старый склеп, польстившись на деньги. Просто пожадничал. Я навел справки. У меня было время кое-что выяснить. Не все, как я только что понял по твоей пламенной речи, но все же многое – сохраняя абсолютное спокойствие, сказал Леон.

- Она само зло! – продолжал бесноваться он.

И мои нервы не выдержали. Я, в конце концов, не железная.

- Как же ты меня достал, Уво! Ну, нельзя же быть таким твердолобым! Ты когда смотрел дальше своего носа? Ты хоть раз спросил меня? Ты вообще со мной разговаривал? Ты же только и способен, что мечом махать и орать! Я устала от твоих истеричных криков – заорала я в ответ – Кто ты такой, что бы судить о моих действиях?!

- Я твой муж! – он повернулся ко мне лицом и орал теперь уже на меня.

«Как это знакомо» – устало подумала я.

- Бывший муж! – заорала я в ответ.

- Нас не развели! Разрешение ни из рыцарского ордена, ни из твоего скопища ведьм так и не пришло! – орал он на меня.

- Сам ты скопище ведьм! Из Совета Пророчиц! И мне плевать, что они там решили! Мы в разводе и смирись уже с этим! – ругалась я в ответ.

- Ой.… Так это и есть легендарная жена нашего Уво? Ведьма, предательница, изменщица и исчадье Ада? – вдруг тихо сказала Белинда.

Но все так старательно прислушивались к тому, как мы орем, друг на друга что ее слова все услышали.

- Да!!! – хором ответили мы с Уво.

- Отойди от нее! – вдруг заявила Белинда и направилась ко мне.

Она обняла меня за плечи и зло уставилась на Уво.

- Ты всегда столько гадостей про нее рассказываешь, что мы все уже поняли, что она просто ангел, раз прожила с тобой два года. А ты, как и все мужики, дальше своего носа не видишь. Уверена что Розочка ни в чем и не виновата – вдруг заявила Белинда.

А я мысленно уронила челюсть. Это когда это она успела ко мне проникнуться такими вот дружескими чувствами? Я же вот буквально минуту назад, когда она проверяла меня на предмет повреждений лечебной магией, удостоилась гневного взгляда?

- Бабы! – бросил бывший муж.

- Эй, Уво! Ты бы и в самом деле полегче! – вдруг встрял Дирк, а Белинда рядом со мной просто расцвела.

- Леон! Я с этой работать… - начал было бывший муж, но был остановлен жестом руки Леона.

И как не странно муженек заткнулся. Мне бы вот так повести рукой и моя дражайшая половина бы замолкала. Глядишь, до сих пор бы женаты были.

- Уво, тебе лучше не произносит опрометчивых заявлений. Раз уж мы все здесь, то я бы хотел, что бы мы прямо сейчас отправились в особняк. Там я бы рассказал новые данные. И обсудили дело, которое нам предстоит. Дело сложное. И мне нужны вы все. И отвечая на твой невысказанный протест – я выберу ее, Уво. Бойца я смогу найти, а вот белую гадалку с пророчеством и уникальным даром - нет. Поэтому хорошенько подумай, прежде чем бросаться ультиматумами. Поехали в особняк – и он двинулся к карете.

В карету вместе с нами забрался и Фалко, а еще и Леон.

А вот на двух освободившихся лошадей вскочили Уво и Арнольд.

- Ты похорошела – хмыкнув, сказал Фалко – Только вот я не знал что ты замужем, да еще за Уво? Как это тебя угораздило?

- Он ударил меня по голове и притащил в храм – шкодливо улыбнулась я магу огня.

-Нет! Только не говори, что ты и с ним переспала? – взвыла Белинда белугой.

- Нет, мы не успели. На нас напали… Кто кстати? Ты не помнишь? – покачала я головой.

- Да, кто-то из уперцев*, сейчас уже и не припомню – пожал плечами Фалко.

- Я тоже. Нас грубо прервали, а потом было уже не до этого – улыбнулась я Фалко.

Ну, в самом деле? Не говорить же мне самому сильному магу огня, что я и не собиралась оказываться с ним в одной постели? И нужен он мне тогда был только что бы логово уперцев ликвидировать. Одна бы я тогда не справилась, а он мимо проезжал. Пришлось применять все… хм скажем так способы. А как? Если этот столичный гад… в смысле франт иначе и не помог бы?

- Фалко! Даже и думай! И не смотри в ее сторону. Уво шутить не любит. Он шуток вообще не понимает. Он сначала ударит, а потом подумает – наставительно сказала моя новоприобретенная подруга Белинда, указующе направив на Фалко палец.

- Я, как-нибудь, без твоих советов разберусь! – огрызнулся маг огня.

- Леон! Ну, скажи хоть ты ему? – и Белинда повернулась к главе отряда.

- Фалко, она права. Не лезь. Если Уво останется, я попросил бы вас отложить все личные вопросы до разрешения нашего нового дела. Вот закончим с ним, и делайте что хотите. Но пока мне разборки в отряде не нужны. Договорились? – и он примирительно поднял руки.

Ну, да. Леон силен, но и ему не хочется связываться с Фалко. Себе дороже.

- Я понял, Леон. Я подумаю – и Фалко отвернулся к окну.

Дальше до особняка добрались в полном молчании. Выйдя из кареты, я оперлась на протянутую руку Леона.

- У всех есть ровно час, что бы привести себя в порядок. И я всех жду в большой гостиной. Там же будет вино и закуски. Разговор предстоит долгий – распорядился Леон.

Я стала подниматься по лестнице на свой третий этаж, когда мимо меня пронесся маленький белый комочек.

- Ками! – обернулась я, что бы увидеть, как громко пища от радости этот маленький паразит карабкается по штанине Уво.

- Малыш, - заворковал бывший муж нежно, и подхватил зверька, зарывшись носом в его мех – Я тоже скучал.

Вот так всегда! Ты его кормишь, поишь защищаешь, но стоит появиться этой горе мускулов – как он быстро перебирая лапками несется к нему. И я, гневно шипя проклятья, понеслась в свои комнаты.

Я приняла ванну и успокоилась. Я знала, что встречу бывшего мужа. И ничего с этим поделать было нельзя. Одно радовало. Леон собирался оставить в отряде меня, а не Уно. Меня оценили выше этой горы мускулов, в которой и ума то на грецкий орех и это я ему еще и польстила.

Выходила я из комнаты опять во все оружии. Покой мне только сниться. И возле моей двери, скрестив руки на груди, стоял бывший муженек. Вурдалаки заберите меня к себе! Я прикрыла глаза в надежде, что он испариться, но когда открыла их муженек стоял и нахально улыбался.

Красивый. Он переоделся, снял походную экипировку и выглядел очень элегантно. Широкие плечи обтягивал черный костюм, волосы перетянуты неизменным шнурком, несколько боевых артефактов и ехидная ухмылка. Только вот некогда любимые шоколадные глаза смотрели на меня недобро и настороженно. Правильно. Прошло то время, когда я млела от одной твоей улыбки. Сейчас прирежу и глазом не моргну.

- Милая, – осклабился этот…нехороший человек.

- Дорогой, – вернула я ему всю его порцию яда.

- Я так соскучился! – и он сделал ко мне шаг.

- Я все глаза выплакала – и я притворно смахнула слезинку, доставая из рукава платья «Шестерку Кубков».

- А не залезть ли тебе обратно в ту нору, из которой ты выползла и где провела весь последний год? – и он сделал еще шаг.

- А не пойти бы тебе в тот кабак, где ты пьешь, с тех пор как мы развелись? Тоже кстати год уже? – и я сделала быстрый шаг к нему и приставила к вырезу на широкой груди «Шестерку Кубков».

- Играешь не честно, любимая?

- С тебя беру пример, родной мой. Если сейчас же не уберешься с дороги, то я пущу ее вход. Ты не умрешь, а мирно проспишь все совещание прямо вот тут на коврике. Выбирай.

Муженек сделал шаг назад и поднял руки вверх.

- Ладно. Но я хотел предложить на время вложить мечи в ножны. Давай пока оставим наши сложные взаимоотношения в прошлом? Я бы не хотел уходить из отряда. Тем более что дело дурно пахнет мертвечиной. Давай временно возьмем паузу? – серьёзно сказал бывший муж.

- Уво? Ты серьезно? – и я убрала карту в рукав, ловким отточенным движением.

- Да. Ты Леона не знаешь, но я с ними уже год. Он так вот просто говорить не будет. Если сказал что дело сложное, значит, так оно и есть. Предлагаю мир?

- Я тебя просто не узнаю. Ты что поумнел? – не могла не съязвить я.

- Да. То есть, нет! Я и был умный, просто ты в упор не хотела этого видеть. Ты.… Прости.

И он потер лицо мозолистыми руками. У него от меча и постоянных тренировок руки жесткие и грубые, но я отлично помнила, как они могут прикасаться ласково и нежно. Так, Роза. Соберись!

- Я и в самом деле предлагаю перемирие. И давай без твоих подколок и дурацких шуточек.

- Хорошо. Что нам, в конце концов, делить? Я согласна. Но по лестнице ты первый спускаешься – с вызовом глянула я на него.

- Ладно – и он поднял руки в знак того, что он безоружен.

Уво развернулся ко мне спиной и в самом деле стал спускаться по лестнице. Он повернулся ко мне спиной? Вот это что сейчас было? Уво терпеть не может незащищенные тылы и не поворачивается к противнику спиной никогда. Может и в самом деле у нас будет «худой мир»? Всяко лучше, чем вечная война? Можно попробовать…

И я, подобрав полы длинного вечернего платья, стала спускаться по лестнице, смотря на широкий затылок бывшего муженька. Нда. Вот уж никогда бы не подумала, что смогу вот так идти за ним и не думать о том какую карту воткнуть ему за ухо.

Мы вошли в ярко освещенную гостиную.

Почти вся команда была уже в сборе, и наш совместный приход не остался незамеченным. Первым сообразил Леон.

- Молодцы! Перемирие?

- Да – очаровательно улыбнулась я – Я не называю его «тупым солдафоном», а он меня «развратной курицей». У нас мир.

- Я рад. Не представляю, на самом деле, кем бы я вас заменил – и Леон, подойдя к небольшому столику с напитками, взял бокал с красным вином и преподнёс мне, довольно улыбаясь.

В гостиную вплыла довольная и сияющая Белинда, за ней подтянулся ее братец и последним зашел в гостиную Вимфрид. Когда все взяли себе напитки и расселись по глубоким креслам Леон встал. Я же замерла.

Что он скажет? Будет хоть что-то в новом деле хорошего?

* Уперцы - в русских преданиях есть вид вампирской нежити, которые возникают всякий раз, когда умирает ведьма или еретик. Они и зовутся уперцы. Они активны между полуднем и полночью, а под языком у них имеется жало, которое они используют для прокалывания кожи у человеческих жертв, чтобы было легче пить кровь. Также они способны вызывать сильные засухи. Уперцев нужно уничтожать, единожды ударив в сердце осиновым колом, пока они находятся в могиле. Еще один метод уничтожения состоит в том, чтобы сжечь уперца дотла. Но, уперцы в какой-то момент могут взорваться личинками, которые тоже должны быть уничтожены, иначе вампир вернется, жаждая мести. Они бывают как женского, так и мужского пола. И бывает, что уперцы собираются в группы.

Глава 4. С оккультизмом стоит завязывать: когда на кладбище сторож с тобой за руку здоровается!

Нянюшка Ягг хорошо предсказывала будущее по пене в пивной кружке.

Пена неизменно показывала,

что нянюшке вот-вот предстоит насладиться освежительным напитком,

и почти наверняка бесплатно."Маскарад" Терри Пратчетт

- Итак – сказал Леон, и покрутил бокал красного вина в руках.

Отблески кроваво-красного вина бросали причудливые блики, отражаясь в свечах и магических светильниках.

- Всё так плохо? – видя, что Леон не начинает, спросил Дирк.

- Шесть месяцев назад в окрестностях столице одну из деревень вырезали в один день. Гора мертвецов и ни одного свидетеля. Было расследование, но не удалось установить ни тип нежити, ни причину смерти жителей, ни найти виновного. Через три месяца ситуация повторилась. Деревню истребили полностью. Тела были частично разорваны, частично сожжены, некоторые части тел вообще находились в разных концах деревни. И опять ни одного свидетеля и не понятный тип нежити. Расследование снова зашло в тупик.

- Да быть этого не может? – удивился Дирк.

- Может. В том то и дело. Магия незнакомая и странная. И вот неделю назад ситуация повторилась.

- Снова деревня мертвецов? – ужаснулась Белинда.

- Да. Горы трупов. Лучшие следователи выехали на место. Обшарили всё. Ни следов магии не нашли, ни присутствие высшей нежити. Как не странно низшую нежить отыскать удалось, но и от этого было мало толку. Скорей всего она и была в деревне на момент ее гибели. Но сотворить такое она не могла. Так что снова тупик – и Леон сделал глоток из бокала, оглядывая при этом присутствующих.

- И что от нас хотят? – подал голос Фалко.

- Я вчера встречался с Советом охотников за нежитью. Мы самый сильный отряд охотников на сегодняшний день. И именно нам поручено найти и выследить эту тварь – ответил Леон.

- Какую тварь-то? Непонятно же ничего? – высказался Уво.

Я чуть было глаза не закатила, и не сказала, что он опять бежит впереди погребальной кареты с криками: «Нежить едет». Но вспомнила, что у нас перемирие и промолчала. Видно же что Леон не закончил.

- Кое-что найти удалось – загадочно сказал Леон.

- И что же? – нетерпеливо подался вперед Уво.

- Почти десять лет назад точно так же в пригороде столицы были уничтожены несколько деревень. И тогда точно так же как сейчас не было ни следов, ни высшей нежити, ни виновника всего этого кошмара. И периодичность в три месяца. Точно так же как и сейчас – ответил Леон.

- И чем тогда завершилось дело? Его так и не поймали? – спросил Фалко.

- Ну почему же? По словам очевидца тех событий его все же удалось уничтожить. Этот загадочный монстр поднял армию мертвецов. Он умудрился поднять всех жителей из уничтоженных им деревень и привести их под стены небольшого городка, или скорее большой деревни. Только вот та деревня была хорошо укреплена и защищена. И они продержались три дня в ожидании помощи, которая так и не пришла.

- Не пришла? Куда же все смотрели? – возмутился Арно.

- С тех пор мало что изменилось, но сейчас мы реагируем на нападения лучше. Но десять лет назад помощь пришла только на четвертый день и застала гору трупов и единственного свидетеля.

- И как же свидетель умудрился выжить? – удивленно воскликнул Арно.

Всех явно увлекала история. Только вот я молчала, уже зная её конец.

- Свидетель выжил, исключительно благодаря невероятному везению и стечению обстоятельств. Почти чудо. И именно от неё то мы и узнали, что злодей пал. Не так ли, Роза – и он повернулся ко мне лицом и отсалютовал бокалом.

Все уставились на меня. Я же точно так же приподняла свой бокал и невозмутимо пожала плечами.

- Мне было четырнадцать. Я сидела в подполе, в секретном схроне. Там почти ничего не было видно, и почувствовать я ничего не могла. Кто он был? Не имею ни малейшего представления. Как его мама убила? Уничтожила амулет силы. А силы у нее было много. И они оба сгорели. Это всё – быстро закончила я.

Уво смотрел на меня во все глаза. Да, дорогой. Я даже тебе этого не рассказывала.

- Но кто там был? Хотя бы догадки у тебя есть? Какая высшая нежить? – переспросил Дирк.

- Нет. Это был человек – ответила я.

- Нет!

- Да быть не может!

- Исключено!

Посыпалось со всех сторон. Я молчала. Что тут говорить?

- И, тем не менее, я верю Розе. Это и в самом деле скорей всего был человек. И скорей всего Высший Черный некромант. Именно у него хватало сил, и поднять армию нежити и удерживать её, и скрыть за собой все улики – перекрывая гул голосов, сказал Леон.

- Но он же был уничтожен десять лет назад? Как? Откуда он сейчас-то объявился? – удивленно переспросил Уво.

- Ученик? – приподнял брови Леон.

- Наследник? – подхватил Дирк.

- Тайный последователь, обнаруживший записи? Да мало ли? – вставила я.

- В любом случае – это человек. И это некромант. Высший некромант. И именно его нам и предстоит найти – заключил Леон.

- Да, но высший некромант – это уникальный субъект? У него же скрытность может доходить до невероятных высот? Он же может притворяться, кем угодно? – высказался Вимфрид.

- Именно поэтому я и сказал что дело сложное и тяжёлое. И мне нужна придельная собранность от каждого из вас. Мы найдем его. И не только потому, что за его поимку платят просто баснословные деньги. Почти половина бюджета столицы. Каждый из нас может уйти на покой на пару-тройку лет и жить припеваючи. Но и потому что это наш долг, остановить его – Леон сел в кресло.

- И с чего мы начнем? – подал голос Уво.

- Для начала прямо завтра с утра мы выезжаем на место последней уничтоженной деревни – ответил Леон.

- А смысл? Если дознаватели там ничего не обнаружили? – спросил Дирк.

- Они не обнаружили, а вот мы можем что-то, и найти – не согласился Фалко.

- Согласен – кивнул Арно – Я вообще этим служакам из отдела сыска не доверяю. Они на что угодно закрыть глаза могут. Я знаю, пять лет с ними варился. Так что это правильное решение.

- И я согласна. У меня не самый сильный дар пророчества но, тем не менее, если я что-то и увижу то именно там – согласилась я.

- Я могу посмотреть кривые лечения? Может кто-то пытался исцелиться из жителей и оставил след? Это не сильно поможет, но хоть что-то? – подала голос Белинда.

- Я согласен с Белли. У дознавателей лекарей нет. Просто не нужны, за неэффективностью. Но может и в самом деле она что увидит? – кивнул Арно.

- А я по кабакам пока пройдусь? Может слух, какой есть? – вдруг сказал Уво – Там вам и Арно хватит?

- Нет! – вдруг резко бросила я, и все удивленно на меня уставились – Ты едешь с нами.

- Ты вдруг решила превратить меня в трезвенника? Я не пью пока мы на задании – злобно прищурился бывший муж.

- Нет – покачала я головой – Не в этом дело.

- А в чем? Роза? – недоуменно спросил Уво.

- В присутствии бывших любовников мой дар усиливается и ты мне нужен. Если хочешь впрочем, можешь оставаться. Я вон Фалко попрошу? Или тот же Вимфрид будет не против мне помочь – и я прищурила глаза.

- Только попробуй. Шею сверну. Я еду, Леон – рыкнул бывший муж.

- А я, кстати, и в самом деле слышал про это? У Белых гадалок всегда есть муж и он всегда должен быть рядом? – подал голос Леон.

- Совершенно не обязательно. Но желательно – фыркнула я в ответ – Завтра утром выезжаем? – постаралась я перевести разговор со щекотливой темы.

- Да. И выезжают все. Дело сложное и мне нужен каждый из вас – повторился Леон, и обвел нас всех пристальным взглядом.

Только вот половина присутствующих явно не прониклись. У кого-то глаза горели азартом, у кого-то предвкушением, а кому-то было откровенно скучно. Но компания подобралась очень пестрая, и все это было закономерно.

- Это далеко? – спросила Белинда.

- День пути. Выезжаем засветло, что бы к вечеру быть на месте. Роза? Белинда? Карета? – спросил Леон.

- Карета – томно мурлыкнула Белинда.

- Да, если не слишком задержит? – когда есть возможность я всегда предпочитаю карету.

- Нет. У нас хороший экипаж и лучшие лошади – ответил Леон – Тогда все свободны. До завтра.

Я вскочила, и первая устремилась на выход. Только вот кто бы дал мне так просто уйти? Уно быстро догнал меня и проводил до двери. У входа в мои комнаты он схватил меня за руку и дернул на себя.

- Что это было? Про усиление магии? Это правда?

- Да. А ты думаешь, почему я вышла за тебя замуж? – прошипела я ему в лицо.

- Я думал, ты любишь меня? – растерянно сказал он.

- Люблю? – я скривилась – Мне был нужен муж. Меня не принимали в гильдию Предсказательниц. А мне тогда казалось это важным. Это теперь мне на это плевать. Думала, дар вырастет, об этом все твердят, кругом. Это не секрет. Думала, что ты будешь опорой и защитой. Я ошиблась по многим пунктам. Что касается любви – то ты очень удачно изрубил её на куски своим двуручным мечом. Нет никакой любви. Забудь. Это раньше я все это скрывала от тебя. А теперь нужды нет – и я, открыв дверь, рванула в свои комнаты, громко хлопнув дверью перед носом у ошеломленного бывшего муженька.

Утро пробирало насквозь мелкой изморосью и рваными клочьями тумана. Очень хотелось вернуться в тепло, но я швырнула на сиденье свой походный саквояж и залезла в карету. Завернувшись в подбитый мехом плащ, я собиралась поспать еще хотя бы пару часов. Белинда тоже зевала и куталась в меха. К нам в карету ожидаемо забрался Бамб глупо мне улыбавшийся.

Карету вместе с нами предпочли и Леон с Фалко. Как я поняла у нашего мага огня нелады с лошадьми. Но это было вполне объяснимо. Животные все бояться огня, а Фалко горел и огонь в нем чувствовали все.

Ками, который привычно прятался сначала в складках моего платья, а стоило нам забраться в карету свернулся клубочком у меня на коленях. И мы, с ним вдвоем закрыв глаза задремали. Остальные попутчики тоже были немногословны. Мы несколько раз останавливались размять ноги и один раз остановились в трактире на обед.

На нашу компанию кидали заинтересованные взгляды, но подойти никто не решился.

К вечеру мы прибыли в деревню, которая была соседней с той, что была уничтожена. Трактир там был маленький и комнат на всех не хватило. Прозвучало несколько шуточек в наш с Белиндой адрес. И если Белинда охотно впустила бы в свою комнату Дирка, то я решительно заперлась и пресекла малейшие поползновения в мою сторону. Я давала понять, что мне и бывшего муженька хватает и усложнять себе жизнь я не намерена. Да и Леон с Уво бросали на желающих попасть в мою постель, довольно красноречивые взгляды. И если от Уво этого следовало ожидать, то вот заступничество Леона меня порадовало. Все всё поняли, и большинство мужчин переночевали на сеновале, в том числе и Дирк, под явно недовольные вздохи Белинды.

А утром мы отправились в разрушенную деревню.

Я за всю свою жизнь насмотрелась вдосталь на разоренные деревни. Все они были ужасны по своему, но везде был запах безысходности. Именно так я его называла. Смесь запахов из - смерти, тоски и ужаса. Именно так пахла безысходность, если она вообще может пахнуть. Потому что не было у этой деревни ни малейшего шанса быть однажды восстановленной. Если половину жителей выкосила какая-нибудь высшая нежить, разумная и хитрая, то все же был шанс на возрождение. Когда как здесь, погибли все – никакого шанса у деревни не было.

Предпочтительнее было построить новую деревню, на новом месте без груза прошлых смертей.

Почти сразу как мы прибыли в деревню каждый занялся своим делом. Бамбер, достал из кареты целую прорву различных приборов и теперь настраивал их, поворачивая то в одну, то в другую сторону. Дирк объединился с Арно. Я так поняла, их интересовали улики в первую очередь, и надежда на то, что их пропустили следователи из отдела расследований. А вот все остальные разбрелись кто куда. Просто наугад.

Я действовала так же. С единственным исключением. За мной мрачно шел Уво. Судя по его скептическому выражению лица, сам он найти что-то даже и не надеялся, а потому и искать не собирался. Он приехал сюда увеличивать мой пророческий дар, вот и старался изо всех сил. А именно морщил лоб и вздыхал. Я пока особой пользы от его присутствия не видела. Но и раздражать он меня внезапно перестал. Мне как-то спокойнее стало. Почему? Пока вот не поняла. Но я шла вперед, рассматривая покореженные разрушенные дома, рухнувшие крыши и выбитые стекла в окнах, что зияли как открытые рты нежити.

Я шла, пока не дошла до деревенской церквушки – единственного здания, которое еще стояло почти целым. После того как на деревню спускалась темная магия нежити – дерево начинало гнить с ужасающей скоростью. И процесс гниения почти ничем остановить было уже нельзя. Но церковь стояла пока целой. Свет и отсюда медленно уходил, но все же медленнее чем из остальных домов. Я вошла внутрь и огляделась. Уво зашел следом.

- Пошли отсюда. Того и гляди рухнет все – недовольно проворчал он и встал за моей спиной.

И тут я почувствовала жар. Его тело такое живое и горячее надежно укрыло меня от ужаса происходящего здесь. Я почувствовала себя до странности защищенной и расслабилась. Я откинула голову на его плечо и закрыла глаза. Уво тут же обнял меня и притянул к своему сильному телу.

И пророчество пришло.

«Церковь. Он был в этой церкви? Или в какой-то другой? Низко надвинутый капюшон, скрывал лицо. Понять что-то было почти невозможно. Рост? Я прикинула по окнам? Нет. Всё равно не понять»

- Роза! Да приди ты в себя! Роза! – бывший муж опять орал и тряс меня – Белинда! – крикнул он, зовя нашего лекаря.

- Уво! – я села и высвободилась из его рук – Не тряси ты меня! Я тебе не мешок с костями! Скелетов примитивных так тряси! Они развалятся. А я вот нет!

- А что я должен был делать, когда ты глаза закатила и падать начала?! – заорал он в ответ.

- Ну, уж точно не истерику закатывать, и орать как банши* на рассвете!

- Банши орет не только на рассвете! Я испугался! Ты меня с ума сведешь! Белинда! Где ты там шляешься! – и меня подхватили на руки и понесли прочь из деревенской церкви.

Он выскочил на улицу и почти сразу же к нам подбежали Белинда и Леон.

- Пророчество? – догадался Леон.

- Она упала, затряслась, глаза закатила, а я со страху чуть в штаны не наложил. Не готов я к такому – заголосил этот истерик.

- Уво? Ты чего? Она раньше при тебе пророчества не выдавала? – удивился Леон.

- Нет. Никогда – затрясся этот «храбрец».

Белинда в этот момент снимала у меня слабость, головную боль и действовала весьма умело. Я поняла, что лекарь она и в самом деле выше всяких похвал.

- Но, Уво? Ты же окончил Академию? Там тебе, что? Не рассказывали об этом? – продолжал допытываться Леон.

- Так у меня там был рукопашный бой, фехтование, выносливость и магия света. Я ходил на остальные предметы, но вот только смутно помню про что они – пожал могучими плечами этот увалень.

- Поставь меня на землю. Умник! Мне лучше! – велела я.

Уво осторожно поставил меня на землю.

- Кошмар, ужас. Не мудрено, что вы расстались. Уво, тебе достался тонкий чувствительный музыкальный инструмент. А ты не только в него играть не умеешь так еще и бил по нему, небось, как по барабану – и Леон потер виски длинными тонкими пальцами – Нужно это срочно исправлять – завершил он.

- Не нужно ничего исправлять. Поздно. Зато он вашу Академию окончил, Леон! Гордитесь!

- Ты бы могла вместо того что бы ехидничать объяснить мне что к чему?! Но ты же только закатывать глаза умеешь, и обижаться! – завопил Уво.

- А ты хотел меня слушать? Ты хоть раз спросил у своей жены Белой гадалки, что с её магией? Почему сегодня настроение одно, а завтра другое? Ты вообще интересовался собственной женой не только в горизонтальной плоскости? Только в постели у нас проблем и не было! – заорала я в ответ.

- Замолчали оба! – слегка повысил голос Леон, и мы с Уво тут же заткнулись – Продолжаем обход деревни. Идёте оба и осматриваете другие дома. Потом собираемся, делимся полученными результатами. Работаем!

Я фыркнула и направилась дальше по улице. Судя по громкому сопению - Уво шел следом.

Я бездумно шла между домами, особенно не на что не рассчитывая. Пророчества вот такие как сегодня меня посещали не часто. И да, за два года, что мы жили с Уво если и накатывало – то либо когда его не было, либо это было всего на мгновенье. Мелькнет перед глазами, и не понятно было - что это? Ни ему, ни мне. Так что вот такое он видел действительно впервые. Но в нашей семейной жизни было столько проблем – что мои пророческие видения лишь малая их часть.

Уво сопел мне в спину, и вот удивительно. Раньше меня это сопение невероятно раздражало. Но вот теперь почему-то нет. Странно…

И тут - бах. Меня снова накрыло, как это бывает в бою.

- Катакан!!! – заорала я во всю силу своих легких и тут же приготовилась к атаке.

Только вот Уво среагировал быстрее. Я тут же была засунута за его широкую спину, а сам он уже успел обнажить меч.

От первого плевка – Уво даже увернуться не пытался, прикрывая меня собой.

- Дурак! – снова завопила я.

Хорошо, что я успела кинуть карту, которая приняла на себя ядовито-кровавую слюну нежити. У катакано уникальный способ создания себе подобных — он сплевывает на людей кровавую отрыжку. Если этот липкий и жгучий заряд достигнет намеченной цели, то человек станет таким же вампиром. Катакан был огромный, он надвигался на Уво, постоянно плевался и обнажал большие и острые зубы. Он рвал ими свою жертву на части, выпивая кровь и частично съедая внутренности.

Только вот Уво был не зря первым мечником в Академии. Он встречал выпады катакано на свой огромный меч, а от плевков его защищала я, кидая карты, которые вспыхивали и сгорали, принимая на себя ядовитую слюну.

А к нам уже бежали. Ближе всех были Арно и Дирк и они тоже доставали мечи на ходу. Когда добежали наши маги, то с катаканом было покончено.

- Уво?! Нужно было отступать! Какого вурдалака ты на себя всё принял? – недовольно сказал Дирк.

- Зол был сильно. Сглупил – почесал затылок бывший муж.

- Не задело? – к нам подбежала Белинда.

И о чудо! Она осмотрела сначала Уво и меня. А вот уже потом своего ненаглядного.

- Все целы – заключила она и все дружно выдохнули.

- Уво, так никуда не годиться. Катакан огромный, куда ты полез? – отчитал муженька и Леон.

- Ой – отмахнулся тот – Обошлось же? Обещаю в следующий раз схватить эту – кивок в мою сторону - и бежать к вам со всех ног.

- Принято – кивнул Леон.

- Откуда он взялся то? – удивился Фалко сжигая то, что осталось от нечисти.

- Приманила темная магия? – высказался Вимф.

- Всё равно странно – покачал головой Фалко.

- Вот и я не понял? Темная магия – да, осталось ее тут много, но все же концентрация снизилась? Логичнее было бы, если бы он заявился, когда тут дознаватели бродили, а не мы? – подал голос Арно.

- И в самом деле, необычно. Но согласно показаниям приборов концентрация тьмы всё равно очень высокая. Так что его появление всё же объяснимо – сказал Бамб.

Все помолчали, но потом всё же покивали. И в самом деле? Эта нежить прет, когда хочет и откуда хочет. Мало ли?

- Так! – слегка повысил голос Леон – Все закончили? Дирк?

- Да.

- Бамб?

- Да, я снял все показатели и все проверил и… - начал было тот.

- Бамб, все результаты позже – оборвал его Леон.

- Уво? Роза?

- Да. Я закончила – сил на новую стычку или пророчества у меня не было.

Уво кивнул. Все остальные тоже ограничились кивками.

- Тогда собираемся и отправляемся в деревню. Там все обсудим и по ситуации решим.

До деревни добрались быстро. Нам так же быстро принесли еду. Все были голодные, и обсуждение отложили, пока все не насытились и нам не принесли большие стаканы с горячим вином. Погода была примерзкая, дождь моросил и во всех трактирах уже стали подавать вино только вот в таком горячем виде.

Я сидела рядом с Уво. Вернее это он сидел рядом со мной, и корчил Фалко страшные рожи, которые мага огня очень веселили, а не пугали. Потому что Фалко фыркал и прятал улыбку. Я уже поняла, что мне от Уво не отделаться в ближайшее время и стала гораздо спокойнее на него реагировать. Вот найдем этого некроманта и снова разбежимся. А пока нужно терпеть. Ради дела я и не на такое способна.

- Вимфрид? Щит от подслушивания – скомандовал Леон.

- Уже – кивнул маг.

- Кто хочет начать? – обвел присутствующих взглядом Леон.

- Я могу? Могу? – подал голос Бамб и, дождавшись кивка Леона, начал торопливо говорить, немного проглатывая слова и проговаривая одно и то же несколько раз – Приборы, вот приборы, показали невероятную концентрацию темной магии. Она зашкаливала, я не видел таких цифр еще ни разу. Не разу не видел цифр таких. По «классификации По» – такой нежити в природе не существует. Да, не существует. А согласно «измерителю Шелли» – такие цифры соответствуют трем десяткам высшей нежити. Трем. Десяткам. Но как сами знаете, вы же знаете, высшая нежить группами не ходит. Не ходит она группами. И собрать вместе три десятка высших разумных вампиров просто невозможно. Невозможно, я точно знаю.

- Может какой-то новый не известный вид нежити? – подал голос Уво.

Но Леон покачал головой и подбодрил Бамба.

- Продолжай.

- Показатели приборов говорят, говорят приборы, что поток черной магии полился из середины деревни. Именно оттуда все и началось.

- Ты уверен, Бамб? – переспросил Фалко – Не с конца? Именно с середины деревни?

- Да. Я уверен – кивнул тот.

- Леон? Это что получается? Он вошел в деревню, беспрепятственно прошел её почти всю, наверняка его видели многие и никто не забил тревогу? – уточнил Дирк.

Хороший вопрос? А на него последует ответ?

*Банши— в ирландской фольклоре и у жителей горной Шотландии — особая разновидность фей, предвещающих смерть. Обычно бродят крадучись среди деревьев, либо летают. Издают пронзительные вопли, в которых будто бы «сливаются крики диких гусей, рыдания ребёнка и волчий вой», предвещая смерть кого-либо из членов рода.

*Катакан- На греческих островах Крит и Родос существует поверье о вампире-катакано, которым после смерти становится самоубийца, злой или отлученный от церкви человек. Говорят, что он всё время улыбается, демонстрируя зубы. Катакано можно отпугнуть выстрелами, однако чтобы окончательно убить, его следует обезглавить или как минимум, ударить по голове оружием с острыми краями, голову прокипятить в уксусе, а ногти — сжечь. Кроме того, его можно обезвредить, заключив в ловушку, полностью заполненную соленой водой. Если этого не сделать в течение первых 40 дней, впоследствии вампира уже невозможно будет уничтожить. Поверья о катаканах, как правило, являются локальной разновидностью общегреческих историй о бруколаках. Про ядовитую слюну – я написала согласно легендам об этом виде нежити.

Глава 5. С оккультизмом стоит завязывать: когда ты не можешь запомнить больше 5-ти значков автомобилей, зато 72 сигила демонов гоетии с легкостью!

В одной деревне кота насмерть сбила телега,

и расстроенные хозяева сожгли труп животного,

а через месяц кот пришел домой, как ни в чем не бывало.

Кот-некромант – счастье в семье!

- Уво? Ты говорил новый вид нежити? Но какой бы она не была - это все же нежить. И дети бы с криками бросились в рассыпную, они это чувствуют. Да и среди жителей нашлись бы не те, разумеется, кто мог бы противостоять, а просто почувствовать и забить тревогу – сказал Дирк.

- Но этого не произошло – кивнул Арно.

- Уверен? – переспросил Леон.

- Абсолютно. Я отлично читаю следы, навык еще не растерял. Дознаватели натоптали знатно, да и гниль от тёмной магии уже начала свою работу, но все же понять многое можно. Паники не было. Он шел и убивал. Шел один. А не табун мертвяков. Следы от ботинок. Человеческих ботинок. Я снял слепок, хотя это мало что даст. Противодействия или сопротивления ему никто не оказывал – отчитался Арно.

- Мы с Арно все проверили. Даже когда сжигали трупы и проводили зачистку, все рано кое-где можно найти его следы и магией подсветить – добавил Дирк.

- Получается что это обычный человек? Дети его не испугались, собаки и прочая живность тоже. Он вошел в деревню, потрепал по волосам мальчишек, свистнул собакам, вышел на середину улицы и начал убивать? – уточнил Уво.

Все переглянулись. Картина скажем так, вырисовывалась ужасная.

- По всей видимости, так и было. Фалко? У тебя что? – ответил Леон.

- Магию огня он не применял. Я ее не почувствовал. В команде дознавателей был маг огня, тот, что занимался трупами. Но он был слабенький, возился долго. Больше сказать ничего не могу – и Фалко оскалился, вот кому всё было нипочем.

- Вимф? - перевел взгляд Леон.

- Не использовал он кроме тьмы ничего. Или нет у него другой магии или незачем ему было, учитывая, сколько у него тьмы – ответил наш универсал.

- Белинда?

- Магию лечения и света он не использовал. Но это и понятно. И вот что удивительно. Никто из жителей ее тоже не использовал. Или не успевали или не умели. Но это странно в деревне должны же быть люди хотя бы с минимальным запасом магии света? И как минимум один лекарь на деревню должен был быть? – спросила она.

- По моим сведениям лекарь был. Молодой парень, только что окончивший Академию отбывал тут время по распределению, отрабатывая деньги за учебу в Академии. Так что лекарь был, но сделать ничего не успел – подтвердил Леон.

- Леон? А ты что почувствовал и заметил? – спросил у главы отряда Дирк.

Глава покрутил в руках тяжелую кружку с горячим вином и помолчал. Я же рассматривала его руки. Вот его пальцы длинные, тонкие, аристократичные и при этом очень сильные. Руки мага.

- Он действовал грубо и прямолинейно. Использовал много сырой магии тьмы и не заморачивался тонкостями плетений. Просто рубил. Некромант он не очень искусный, но зато сильный. Мне даже показалось, что его заклинания немного самобытны, как будто он до всего доходит сам и плетения изучает по примитивным учебникам. Думаю, что Некромантию ему никто не преподавал – наконец, все обдумав, сказал Леон.

Уво хмыкнул, посмотрел на Фалко и выдал:

- То есть это говорит о том, что он, и в самом деле может быть кто угодно? Специализация у него может быть, например маг огня, а Некромантия это что-то типа дурацкого увлечения?

Фалко отзеркалил Уво ухмылку. Эти двое меня доведут до состояния вампира на солнцепёке.

- Похоже на то – кивнул Леон – Как вы знаете, все кто учатся на факультете Некромантии, состоят на особом контроле и регулярно проходят проверки и аттестации. Учебников по Некромантии в свободном доступе нет. Так что я делаю вывод – в Академии на факультете Некромантии он не учился.

- Ну, или очень искусно это скрывает? Это ведь тоже возможно? – сказал Вимф.

- Даже и не представляю, как это умудриться скрыть? Плетения выскакивают просто сами собой. Ты черпаешь тьму и складываешь ее в формулу. Если ты столько этому учился – то у тебя не получиться по-другому – покачал головой Леон.

- Почему? Если он скажем, окончательно свихнулся? Если это две личности? Одна – вполне благопристойная, а вторая сошла с ума? Отсюда и наличие примитивных знаний? Если он сумасшедший – то может быть и Некромантом – вдруг вмешалась Белинда.