Роза из Нур-и-Дешт (СИ)

- Вот об этом я не подумал – согласился с ней Леон – Ты права, Белли. Если у него раздвоение личностей или просто прогрессирующее безумие или он уже привык скрываться на глубоком внутреннем уровне – то и в самом деле, он может быть, кем угодно и исключать образование на факультете Некромантии нельзя.

Белинда довольно зарделась и глянула, заметил ли то, что она оказалась полезна Дирк, но тот смотрел не на нее. Он пристально изучал дно своей кружки. Ох, вот я просто уверена, что ничего он к ней не чувствует. Это вот и к Белой гадалке ходить не нужно.

- Уво? Ты что-то заметил, что тебя напрягло? – обратился к бывшему мужу Леон.

- Нет. Меня там ничего не напрягало. Обычная разоренная деревня – пожал плечами Уво.

- Ну, тогда у нас осталась только ты, Роза. Поведаешь нам что-то хорошее? – обратился ко мне Дирк.

Все напряженно посмотрели на меня. Я же вздохнула. Порадовать мне их особенно нечем.

- Так, стоп, Роза – скомандовал вдруг Леон, а потом посмотрел на бывшего мужа и сказал – Уво возьми ее за обе руки.

Уво настороженно посмотрел на меня и, не увидев в моих глазах протеста, взял своими большими руками мои ладони.

- Так, теперь, Роза, закрой глаза и вспоминай свое последнее видение.

- Катакана? – пошутила я.

- Нет, его не нужно. То, что ты увидела в церкви. И проговаривай вслух – не повелся Леон.

- Церковь, каменные стены, арочные окна. Фигура в темном плаще. Под плащом кожаные, воинские доспехи. Нижнюю часть лица закрывает маска. Он идет внутрь церкви к алтарю. Я пыталась понять его рост – но с этим глухо. Но скорее среднего, судя по окнам. Доходит до алтаря и маску снимает. Лицо рассмотреть не удается. Но это точно мужчина. Он небрит и щетина не аккуратная. Мне видно только кончик носа и губы. Он стоит ко мне в профиль.

Я разжала пальцы и выдохнула.

- Это всё – ответила я.

- Нда. Не густо – хмыкнул Дирк.

- Ну, это мужчина, уже что-то. В этом ты уверена? – спросил Леон.

- Да. Абсолютно и тогда в маске, пока он ее не снял. Глаза были … красные, налитые кровью.

- Окна в церкви целые? – продолжал уточнять Леон.

- Да. Обычные арочные окна с примитивными витражными стеклами, дешёвые, такие бывают почти в каждой деревне – ответила я.

- Это были те окна, что ты видела в той деревне? Или это другие окна? – продолжал допытываться Леон.

- Те же.… Нет,… Постой. Окна были другие – согласилась я.

- Вот. Ты видела его не в той церкви, это был похожий храм. Ты видела его грядущее нападение. Увы. Нам это пока ничего не дает. Храм ты опознать не можешь, алтарь не видела, и других опознавательных знаков не было – не спрашивал, а скорее утверждал он, а я кивала на каждое его слово.

- Он нападет еще раз? Нас ждет еще одна разорённая деревня? – зло сказал вслух то, о чем подумали все, Уво.

- Деревню она не видела, она видела, как он входит в храм. Судя по периодичности в несколько месяцев, у нас еще есть время, что бы его поймать – покачал головой Леон – Возможно, что в той самой церкви, что видела Роза.

- У нас же ничего нет? С чего мы будем начинать? – спросил Фалко, он не ухмылялся, видимо и его наконец-то проняло.

- Я думаю, что следует вернуться в столицу. Он живет там – вдруг сказал Арно.

- Откуда такие выводы? – спросил Леон.

- Вот посмотри – и Арно извлек откуда-то из-под стола карту, сложенную в несколько раз, он ее скорей всего в сапоге носил - У нас уже было несколько нападений на деревни – продолжил он, разворачивая карту и указывая на деревни - И все они находятся примерно в одном дне пути от столицы. Неточно, но примерно. Стороны разные, я согласен. Но вот расстояние одинаковое.

- То есть он из столицы выезжает, едет один день, ну или одну ночь и, попадая в такую вот деревню ее вырезает? – уточнил Вимфрид.

- Да. Я думаю, что дело обстоит именно так – подтвердил Арно – Я еще прокручу эту и идею и посоветуюсь кое с кем, да и расчёты нужно сделать - скорость, на чем он едет – лошади или карета, но выводы все же такие.

- Да и не стоит забывать, что скорей всего некромант такого уровня будет стремиться в столицу – кивнул Дирк.

- Роза? – посмотрел на меня Леон.

- Нет. Я не могу что-то сказать. Не знаю. Но я попробую сделать расклад – ответила я.

- Хорошо. Значит на этом пока и остановимся. Я прошу всех на время пока мы расследуем это дело поселиться в особняке. Вы все можете понадобиться в любой момент. Поэтому Арно, Фалко и Уво – вы перебираетесь в особняк – обвёл присутствующих Леон.

- Не собираюсь оставлять вот её без присмотра – осклабился бывший муженек.

- Согласен. Я перееду – кивнул Арно.

- Это обязательно? Мое жилище довольно близко от особняка? Вы можете послать за мной слугу, и я приду быстро? – поморщился Фалко.

- Нет, Фалко. Чем быстрее мы его поймаем, тем быстрее разбежимся и отправимся в небольшой отпуск. Так что это в твоих же интересах проявить максимум усилий в этом деле. Это не обсуждается – твердо сказал Леон.

Фалко скривился, но кивнул.

- Здесь задерживаться нет смыслы. Отдохнете в особняке в столице. Мне нужно расплатиться с трактирщиком за комнаты и еду, и у вас есть минут пятнадцать на сборы. Выезжаем. Работы слишком много – сказал Леон и поднялся.

Это послужило сигналом. Все повыскакивали со своих мест, и кто-то пошел собирать вещи, что еще остались в комнате, а кто-то поспешил сразу в конюшню готовить лошадей.

Но через пятнадцать минут мы и в самом деле были возле кареты. Уво напряженно смотрел на меня и подал мне руку помогая сесть в нее. Я удивленно вскинула на него глаза, но препираться не стала. Не стала говорить, что и без него заберусь, и в его помощи не нуждаюсь. Вот собиралась - но в последний момент слова замерли на моих губах.

Я села у окна, на моих коленях уютно устроился Ками и я отодвинув шторку кареты смотрела как Уво что-то выслушивает от Леона. Леон хлопнул Уво по плечу, а тот кивнул. О чем это они? А потом я с непроизвольным удовольствием наблюдала, как легко вскочил на коня бывший муж. Красивый он у ме…. Так! Роза! Выкинь эту ересь из головы. Я отдернула руку от шторки и перевела взгляд на сидевшую напротив меня Белинду.

- Мне вот руку Дирк не подал – вдруг обиженно шепнула она.

А мне стало её жалко.

- Давай я в особняке тебе попробую расклад сделать? Многого не обещаю, но… - договорить мне не дали.

- Да! Я хочу. Ты и в самом деле сделаешь? – и её глаза лихорадочно заблестели.

- Только вот на многое не рассчитывай. Дар у меня слабый. И я в отличие от всех остальных - об этом честно говорю. У большинства Белых гадалок все в основном состоит на мошенничестве, считывании тела, одежды и мимики клиента. Но никак не на даре. Поэтому я предупреждаю сразу. Очень может быть, что ничего не получиться. А мухлевать я не буду. Ну… не с тобой во всяком случае.

- Я поняла – и она сжала мою руку, а я незаметно поморщилась, потому как, не люблю я чужих прикосновений, да еще и без перчаток – Но ты же попробуешь? А это уже не мало. Я в долгу не останусь.

- Разберемся – кивнула я.

Мне вот ее дружба не очень нужна, но и врагом у лекаря отряда быть не хочется.

Обратная дорога прошла без происшествий, только вот по прибытию в особняк нас уже ждало новое известие.

Едва мы вошли в особняк, как к нам тут же подошел дворецкий и подал на подносе Леону письмо. Добрались мы только под утро, так как выехали после изучения деревни все же ближе к ночи. А ночью дорога занимает гораздо больше времени. Хотя у нас и было два кучера, которые менялись в дороге – все равно дольше. Я спала почти всю ночь, но всё же сон в трескучей карете не идет ни в какое сравнение с кроватью. Поэтому я мечтала об отдыхе, ванне и хорошей еде. Остальные, я уверенна, полностью поддерживали мои мысли.

Мы еще не успели разойтись по своим комнатам, как Леон довольно громко объявил:

- У нас работа. Выезжаем через час.

- Кто? – спросил Дирк.

- Наш друг и один из меценатов сообщил, что подозревает в одной из своих служанок асему*. Нужно съездить и проверить – ответил Леон хмурясь.

Я же мысленно простонала. Асема – высшая нежить. Это вам не катакан, который плюется, скалит большие зубы и прет напролом. Тут имеется в наличии разум, уловки и приспособления. Такая нежить трудна в обнаружении и еще труднее в уничтожении. Что касается асемы – то это ведьма-вампир. Как правило, все же женского пола, но говорят, что бывали случаи, когда асема принимала облик старика.

Выглядит асема как обычная женщина, и распознать ее довольно сложно. Как правило, это женщина неопределенного возраста. Особенность ее в том, что она снимает кожу, перед тем как выйти на охоту. Питается очень избирательно. Этакий гурман. Не всякую кровь будет пить, только вот если понравиться – то человек погибает за пару дней. Реже – асема выпивает сразу. Всё же в основном растягивает удовольствие на пару дней. У человека при этом все признаки нападения вампира – слабость, бледность и еще большие синие и красные пятна на месте укуса. Только вот их легко принять за синяки.

Потому что асема кусает не обязательно в шею.

А еще она способна после того как снимет кожу трансформироваться в голубой сгусток магии. Вот этот голубой шарик может проскользнуть в любую щель и проникнуть в любую запертую дверь. И если вы в комнате среди ночи заметили маленький голубой шарик – значит, к вам наведалась асема. Эдакий светлячок. Ага.

После того как она проникнет в комнату – она превращается в старуху без кожи. Зрелище на самом деле мерзопакостное. Я имела счастье лицезреть эту тварь на охоте. И принимала на себя весь ее гнев, пока напарник пытался найти ее логово. Да, да. Так просто ее не убить. Обычные способы не действуют, на то она высшая нежить. Отсечение головы от тела мечом? Не работает. Она трансформируется в голубой шарик и ускользает. Огонь? Спалить? Не работает. Опять в шарик и ищи свищи ее по новой. Единственный способ – отыскать логово. В логове асельма прячет самое главное – свою кожу. И вот когда ты ее спалишь, ну или светом испепелишь или любое из арсенала некромантии применишь – да что угодно к коже работает – вот и бери потом саму асему тепленькой. В шарик она больше не превращается.

Только вот высшая нежить хитра. И так просто логово не найдешь. А еще и пока кожа на ней – от человека ее почти не отличишь. Увы. Так что работа предстоит – та еще. Я сама никогда в одиночку на высшую нежить не лезла. Это чистой воды безумие. Да и команда не каждая такое потянет. Будем надеяться, что все будет не как обычно, у меня бывает. Неприятности множатся, а ты только успевай изворачиваться.

Через час я спускалась жутко недовольная, но собранная. Ванну принять не успела. Пополнила запасы колод – и на этом все. Душ и смена одежды – вот меня совсем не взбодрили. Поэтому цветущий вид бывшего мужа раздражал неимоверно. Жабу ему за ворот засунуть? Склизкую и противную. Роза! Что за детские выходки!? Одернула я сама себя, но при мысли о том, как Уво скачет и пытается эту пакость вытащить, я кровожадно улыбнулась. Моя улыбка Уво не понравилась, и он перестал так сказочно веселиться и радоваться непонятно чему. Взгляд его стал холодным и собранным. А вот нечего меня встречать так радостно как будто я счастье всей его жизни. Тем более нам обоим известно, что это далеко не так.

У остальных вид был, кстати, тоже не очень довольный. Всем после дороги хотелось отдохнуть, выспаться, нормально поесть и принять ванну. О последнем я уже просто грезила. А мужчины еще и в седле провели половину ночи. Да они менялись и периодически устраивались в карете и спали пару часов. Даже Леон садился в седло, хотя как я поняла тоже, как и Фалько, предпочитал карету.

- Особняк тут недалеко. Работаем как обычно. Арно, Дирк, Белинда – на вас опрос прислуги. Вероятность что вы распознаете асему – никакой, но всё же попробовать стоит. Остальные разбиваются на двойки и обследуют особняк. Уво, ты с Розой. Фалко с Бамбо. Я с Вимфридом.

Я скривилась, а бывший муж кивнул. Но ни он, ни я, не возражали. Это работа, и делать её нужно хорошо. Потому что тот, кто её делает плохо, как правило, оказывается на кладбище, и уже не в качестве охотника и исследователя склепа, а как законный владелец этого самого склепа.

- Вопросы?

Вопросов ни у кого не было. Все сохраняли спокойствие и невозмутимость. В конце концов, мы все тут профессионалы своего дела. И понимаем всю важность своей работы. Только Белинда довольно улыбнулась, как объевшаяся сметаны кошка. Ну, еще бы. Она собиралась сидеть с Дирком в гостиной и опрашивать прислугу. Сказка, а не работа. Это нам достанутся наверняка подвалы и чердак, в которых можно встретить один Всевышний знает что.

До места добрались и в самом деле быстро. Карета остановилась перед высокими воротами, за которыми виднелись шпили роскошного особняка.

Уво подал мне руку и я, выйдя из кареты, огляделась. Нда…. Местечко не из приятных. И это особняк в центре столицы? Больше напоминает замок высшей нежити, расположившейся в нем давно и надолго. И съезжать эта высшая нечисть не собиралась.

От ворот пришлось идти пешком, кареты по странному капризу владельца особняка внутрь не пропускались, впрочем, мужчинам тоже пришлось спешиться. Конюхи и слуги забрали лошадей, и повели их дальше вдоль забора. Видимо там дальше есть второй вход на территорию для лошадей и прислуги. Странный каприз.

Луж на тропинке, ведущей к особняку, не было, но все равно я поеживалась. Становилось холоднее с каждым днем, и промозглый осенний ветер уже вовсю забирался под мой шерстяной плащ. Нда… Успеем мы найти этого монстра до зимы? Очень бы хотелось. Я не любила зиму, предпочитая всю ее проводить возле камина за толстыми и надежными стенами Нур-и-Дешта. Но видимо эту зиму мне придется провести на третьем этаже чужого особняка, а то и в дороге мотаясь по проселочным тропам и буеракам. Безрадостная перспектива вырисовывается.

Вблизи особняк производил еще более гнетущее впечатление. Хозяин нас не встретил. Нас приветствовал дворецкий и шеренга слуг.

- Хозяин распорядился во всем вас слушаться. Особняк в полном вашем распоряжении. Он просил, как обычно не трогать Гретту. А в остальном – приказывайте и владейте – кланяясь, сказал дворецкий.

- А сам он? Где? – спросил Леон оглядываясь.

- Он… немного испуган и предпочел загородное поместье – отчитался дворецкий.

- Что ж, так даже лучше. Никто не будет мешаться под ногами. Соберите всех слуг в большой гостиной. С ними побеседуют – распорядился Леон – И мы сегодня останемся тут ночевать, поэтому необходимо позаботиться о лошадях и карете.

- Конюхи уже ставят лошадей в конюшню. Ваши комнаты готовы, как только конюхи вернуться в особняк они присоединятся к нам в гостиной.

- Отлично. Уво, Роза – на вас правое крыло. Фалко, Бамбо - левое крыло. Вимфрид - центральная часть. Приступай, я тебя догоню – отдал распоряжения Леон.

Одна из служанок подошла ко мне и забрала мой плащ. Я бегло ее осмотрела. Женщина средних лет, внешность ничем не примечательная. Слуги магией, как правило, не обладали. Все у кого она была, предпочитали окончить Академию и подняться, насколько это возможно по социальной лестнице. Вот и у этой женщины магии не было. Но тьма в ней была. Все люди, так или иначе, её цепляли. И это было нормально. И свет и тьма присутствуют в каждом в той или иной степени. Этой будет достаточно сходить к жрице света, ну или к священнику в храм. Там снимут тьму быстро и качественно. С нас ее снимала Белинда, и я уверена, она делала это, даже не задумываясь о том, что делает. Это за столько лет учебы у нее выходит само собой. Только вот и у асеме есть тьма. И ее ровно столько, сколько, например, и у этой вот служанки. На то она и высшая нежить и отличить её от нахватавшейся тьмы обычной женщины – практически невозможно.

Есть правда и исключения.

Дети. Эти до определенного возраста видят и чувствуют больше чем взрослые. Но как ты поймешь, плачет ребенок, потому что рядом высший вампир? Или потому что у него пеленки мокрые? Или что там у них? Ползунки? Я в этом не сильна.

И еще одно исключение – это животные. Только вот как понять? Собака лает, потому что за забором кошка? Или потому что рядом высшая нежить Карпатская босорка*? Мы с Ками давно вместе, только вот и я порой не могу понять, что зверек видит? Нежить? Или вкусную жирную крысу? Есть среди охотников умельцы, которые способны понимать по движению хвоста своего питомца, что тот видит. Но их не много. Вот и у Леона в команде такого специалиста не было. Это редкость. Потому что там нужно, что бы соединились и навыки хозяина, и чутье зверя и понимание между ними. А это – редкость.

Можно конечно всех обитателей особняка взять и всем скопом отправить в храм света, ну или напрячь Белинду, что бы она сняла всю накопившуюся тьму. Только вот высшая нежить может тьму прятать. И прятать весьма искусно. Да ненадолго, но все же у нее это получалось. И где гарантия, что служанка не цапнула тьмы, выйдя за дверь после очищения? К некоторым тьма липнет, стоит им только покинуть стены храма.

И в храм высшая нежить может войти. Ей это тоже ничего не стоит. Есть правда и в этом правиле исключения. В Нур-и-Дешт нежить может прорваться только с боем и явив миру свое истинное лицо. Есть еще пара тройка похожих обителей. Но все они не в столице. Можно рискнуть и потащить всех слуг особняка в Нур-и-Дешт. Только вот туда почти трое суток пути в хорошей карете и где гарантия, что асеме по дороге не сбежит? Вообще ни какой.

Поэтому сосредотачиваемся и приступаем к осмотру особняка, поиску логова и опросу слуг. И стараемся при этом остаться целыми и по возможности невредимыми.

Найдем ли? Кто знает?

*Асема- эта вампирическая ведьма из республики Суринам выглядит как старик или старуха с красными глазами и поджатыми пальцами на ногах. Ночью, прежде чем отправляться на охоту, асема снимет свою кожу, аккуратно свернет и спрячет. Надежно спрятав кожу, асема меняет облик на шарик голубого света, очень похожий на свечу мертвеца. Самый легкий способ предотвратить визиты асемы — регулярно употреблять некие травы, например, чеснок, которые сделают кровь горькой на вкус. Другой метод — насыпать за дверью спальни горсть семян кунжута или риса, смешанных с кусочками совиных когтей. Асема — тот род вампиров, которые мистическим образом вынуждены собирать или пересчитывать семена, прежде чем смогут напасть на жертву. Каждый раз, когда асема поднимает кусочек когтя, она будет раздосадована, что это не семечко, бросит все семена, которые уже подсчитала и начнет процесс заново. Есть надежда, что семян и кусочков когтей будет достаточно, чтобы отвлечь ее до рассвета. Всё остальное, что я описала в книге – соответствует легендам об этом виде нежити.

*Карпатская босорка- это персонаж карпатских легенд и сказок. Разновидностью ведьмы, для которой характерны различные сильные признаки нежити – способность пить кровь, функция давить, душить спящих, и ведьмы - функция подмены ребенка, способность насылать порчу и болезни на людей и животных. Ее магии традиционно приписывались неожиданные недомогания людей и животных, исчезновения молока у коров, возникновение эпидемий. Поверья связывали босорку с внезапным исчезновением плода из чрева матери. Считалось, что босорки иногда летали сороками по домам и крали младенцев прямо из животов рожениц, пожирали новорожденных и пили кровь беременных женщин.

Глава 6. С оккультизмом стоит завязывать: когда в автобусе услышав "передайте на билет" ты ждешь откупов Белету!

— Ты визуал или кинестетик?— Что?..— Ты слышишь вибрации вселенной, заглядываешь в будущее, читаешь камни и карты, или ощущаешь кожей потоки энергии?— А, ты об этом. Я попой чую. Это какой вид магии?— Самый надёжный.Несказки Хель

Мы шли по правому крылу особняка вдвоем с Уво.

- Кто такая Гретта? – лениво поинтересовалась я.

- Дочь хозяина. Не вздумай уничтожить её, если вдруг встретим – ответил он.

- То есть как это? – я даже обернулась к нему.

- Несколько лет назад дочь хозяина Гретта упала с лошади и разбилась насмерть. С тех пор въезд на территорию особняка лошадям запрещен – ответил он, продолжая идти по коридору и обходя застывшую меня.

- Таааак. Призрак? – на всякий случай уточнила я.

- Ага. Милая такая, симпатичная, прозрачная вся. Летает тут. Показывается не всем. Но зная твоё везение можно не сомневаться, что ты увидишь.

- Значит, я все же была права. Это особняк высшей нежити, которая не хочет съезжать. Хозяин знает, что приведения стайные?

- Да он в курсе. Он так же в курсе, что они притягивают нежить. И да Леон ему всё объяснил. Это из-за Гретты и асема сюда заявилась – спокойно ответил Уво.

- Ничего не понимаю. Почему не отпустит дочь? Почему держит призрак в доме? – непонимающе переспросила я.

- Потому что она его дочь. Его малышка. И он любит ее. И ждет когда она приходит к нему по ночам и реже днем. Ну… а Леону выгодно. Нас сюда часто вызывают. Нежити кажется, что тут привольно, ты же знаешь. Вот и селятся поблизости. А хозяин богат. Ему наши услуги по карману. Чаще конечно низшая нежить захаживает – скелеты, зомби, упыри. Высшая – первый раз явилась – равнодушно поведал Уво.

- А слуги? – продолжала упорствовать я.

- А что слуги? Им платят. И хорошо платят. Они и терпят.

- Нужно это прекратить! – возмутилась я.

- Зачем? Кому ты сделаешь лучше, изгнав призрака? Хозяин счастлив, когда дочь к нему прилетает. Слуги рады радешеньки. Они за ту же работу, что делали бы в другом особняке, получают двойную плату. Леон – тоже не в обиде. Постоянный клиент. Зачем что-то менять? – пожал Уво могучими плечами.

- Что будет, когда пришлая нежить кого-то убьет? – не сдавалась я.

- Хозяин тщательно следит за этим и при малейшем намеке вызывает нас. Вот как сейчас, например. Может и нет асемы? И какая-то горничная просто синяк поставила, упав с лестницы или от души на обнимавшись с конюхом. Но мы проверяем.

- А девушку-призрака хозяин отпустить не хочет? Дать ей уже покой?

- Нет. Хозяин эгоист. Думает только о себе. Но он богат и имеет на это право – сказал Уво, открывая одну из дверей и меланхолично осматривая очередную гостиную.

- Да, но приведения меняются и питаются тьмой. От тьмы они растут и начинают убивать. Это сейчас девушка – красивый призрак. А через пару лет она придет за отцом, что бы выпить его до дна – напомнила я прописные истины.

- Да – беспечно отреагировал бывший муж – Только вот у хозяина есть завещание, согласно которому как только это случиться призрака можно развоплотить. И все дела. Так что все довольны. А у тебя нет таких денег.

- Каких денег?

- Больших. Согласно контракту даже за случайное развоплощение призрака Гретты члены команды Леона, а соответственно и ты – должны выплатить хозяину сумасшедшие деньги. У тебя таких денег нет – безапелляционно поведал Уво – так что проходишь мимо призрака спокойно и с достоинством. Ну, можешь полюбоваться. Она красивая, как и любой призрак.

- Да. Красивая – ответила я и показала рукой на лестницу, ведущую на второй этаж.

Уво обернулся, и мы застыли с ним, разглядывая парящий белый призрак. Печальное прозрачное личико, струящиеся белые одежды, легкий, нежный силуэт. Призрак парил в воздухе, и от девушки шло белое свечение. И в самом деле, завораживающее зрелище. Я вполне понимала хозяина особняка. Даже чужим людям трудно бывает избавиться от этого вида нежити. А уж родному отцу и в самом деле должно быть ужасно тяжело. Кажется, что призраки само совершенство и такая красота не может нести вред. Но, увы. Это один из самых смертоносных видов нежити, если войдет в силу. И развоплотить призрака порой бывает очень сложно.

Но Уво прав. У меня на это и в самом деле денег нет. Кто я такая, что бы в это лезть? Нет уж. С меня хватит. И я двинулась дальше по коридору. У меня есть конкретная задача и мне нужно решать ее.

Осмотр правого крыла ничего нам не дал.

Мы с Уво тщательно осмотрели каждую комнату и все чердаки. Подвала в правом крыле здания не было. Мы с ним меланхолично пожали плечами и вернулись в центральную часть особняка, где и столкнулись с Леоном и Вимфом. Судя по их кислым лицам, их обследование так же не увенчалось успехом. Так мы и стояли в холе поджидая Бамбера и Фалко. Те пришли довольные, но тоже с нулевым результатом. Довольны они были, потому что Бамб своим очередным приборчиком что-то там неудачно поджег, а Фалко ликвидировал. О они были очень довольны, … нет, не друг другом, а скорее сами собой.

И тут Уво подошел ко мне чуть ближе. Скорей всего желая получше рассмотреть нахальную физиономию нашего мага огня, ну или лицо Леона, когда тот собрался выдавать новые приказы. Но он встал чуть ближе, и я соприкоснулась с ним плечом.

И меня накрыло.

- Белинда! – закричала я.

И я рванула в гостиную, где в этот момент сидели Белинда, Арно и Дирк. Они играли в дознавателей, пытавшихся найти черную кошку в черном гробу*. А всем известно, что это невозможно, просто потому что в гроб черную кошку не кладут. Я бежала, перепрыгивая через три ступеньки.

Я сорвалась первой, побежала первой и именно поэтому и влетела в большую гостиную тоже первой, что бы почти сразу же с руки кинуть несколько карт и встать в круг не давая асеме выскользнуть. Её старались удержать Арно и Дирк, не пуская ее в разнос по комнате. Если бы удалось замкнуть круг вполне возможно нам бы и удалось её сдержать.

Но я все равно не успела.

Асема при виде меня рванула вперед и выпрыгнула в окно, разбив и сломав его при этом. Дирк и Арно выпрыгнули за ней. Догонялки.

Вбежавший Уво ни минуты не задерживаясь, вскочил на подоконник и прыгнул вниз, а вот я прислонилась к стене.

Вслед за Уво, в окно выпрыгнул вбежавший в гостиную Вимф. Ну, четверо?… Сойдет. Только вот это бесполезно.

Опоздали. Асему они не догонят. Это высшая нежить с ней в догонялки играть совершенно бесполезно. Ее нужно брать умом и хитростью. А в своей коже, которую она не сняла – это вообще не реально. Ее нужно ловить ночью, когда она кожу снимет. А так это все бессмысленно. Но мальчики развлекутся, в окна попрыгают и побегают. Им полезно поупражняться.

Больше из нашей команды вслед за ними в окно никто не скакнул. Все хорошо знали и понимали всю бессмысленность этой затеи. Леон осмотрел гостиную.

В углу жались к стене слуги во главе с дворецким. Надо отдать Белинде должное она стояла перед ними и была готова их защищать…. Хм… Может быть, мы и подружимся…

- Белли? Что произошло? – невозмутимо спросил Леон.

- Мы расспрашивали слуг. Особенно вот его. Он садовник и у него на руке огромные синяки. Но у него профессия такая? Грабли, лопаты? Ну, мы и не поверили. Расспрашивали и скучали. Но Арно вдруг встал и подошел к одной из служанок.

- Серфине – подала голос хорошенькая горничная – Она у нас недавно.

- Ему показалось что-то – продолжила Белинда.

- У Арно интуиция? – удивилась я.

- Нет, скорее наблюдательность. Он бывший следователь и работал в отделе дознания довольно долго, пока я его не сманил хорошим заработком – ответил Леон – Белли? Что Арно увидел?

- Я не проняла – пожала плечами Белинда – Но Дирк так скептически улыбнулся, когда Арно вдруг схватил эту служанку и вытащил на середину комнаты. Ну, я и сглупила….

- Что значит сглупила? – спросил Фалко.

- Она.… Применила Высшее Благословление Света… - ответила я за Белинду, которая отводила глаза.

- Белли? Ты с ума сошла? Ты израсходовала кучу магии света на Высшее Благословление? Зачем? – Леон не ругался, он искренне не понимал.

А Белинда молчала, опустив голову. Что тут не понятного? Покрасоваться перед Дирком она хотела только и всего. Заклинание красивое. Свет льется и спускается благодать.

На нежить действует по-разному. Иногда она вообще никак не реагирует. Но может и взбеситься как у нас и произошло.

На обычного человека Высшее Благословление Света почти не действует никак. Нет, оно снимает всю тьму что есть, улучшает самочувствие ненадолго, может повлиять на везучесть и удачу. Но не более.

Суть в том, что заклинание почти бессмысленное, так как вреда нежити почти не причиняет. Но при этом затратное. Глупо все это было. Но Белли была твердо уверена, что нельзя поймать кошку в черном гробу. По-видимому, иногда всё же можно.

Что произошло бы не Благослови Белинда асему? Да ничего бы не произошло. Задали бы несколько вопросов. Высшая нежить ответила. На этом бы и разошлись. Асема нападать не стала бы. Нежить днем нападает редко, только если вывести из себя или обнаружить её в логове.

Возможно, Арно бы заинтересовался и проследил бы конкретно вот за этой служанкой. Но ни Дирк, ни Арно, на высшую нежить среди бела дня вдвоем не полезли бы. Да и мы осматривали дом вдвоем в полной уверенности, что нападать на нас никто не будет. Асема либо спряталась, или затаилась среди слуг.

Дурацкое стечение обстоятельств.

Влюбленная девица, желание пофорсить, попадание пальцем в небо и взбесившаяся нежить. А может и не взбесившаяся. А просто нежить захотела побегать? Тем более уверенная в своей неуязвимости и безнаказанности. Да и вряд ли она восприняла всерьез троих охотников как реальную угрозу. А если бы не мое видение мы бы сюда пока и не сунулись. Что там Леон собирался предложить? Обыскать подвал? Это было бы логичнее всего.

И что бы случилось? Сумели бы Арно и Дирк с Белиндой оказать ей достойное сопротивление? Ну, это вряд ли. Трое на высшую нежить? Да и Белинда так себе боец. Получается вдвоём на асему…. Расклад скажем так не в нашу пользу. Тут и к Белой гадалке не ходи. Она бы выпила всех? Ну… не всех, но многих… Глупо.… Очень глупо и не профессионально.

Белинда молчала и отводила глаза. Леон недовольно качал головой. Фалко закатывал глаза и скалился. Бамб удрученно смотрел на сестру. Я скучала.

- Так. Действуем по прежнему плану – начал Леон - Нужно обследовать особняк. В центральной его части остались подвал, и чердак. Ищем логово. Фалко, Бамб отправляетесь в конюшни. Они расположены за особняком, но все же на примыкающей к нему территории. Логово вполне может быть и там. Девушки мы с вами втроем в подвал.

- Она вернется? – робко спросил кто-то из слуг – Может быть ее комнату осмотреть?

- Там нет ничего. Нужно искать логово. Но во флигель к слугам мы тоже заглянем. Хотя логово не имеет к ее комнате никакого отношения. Если бы это было так просто, мы бы с флигеля и начали – потер лоб Леон - Асема может вернуться. Её жертва жива и она может рискнуть ее допить. А значит явиться сегодня ночью.

В гостиную ввалился Дирк весь в чём-то перемазанный. Просто с головы до пят с него текла грязь, навоз и какая-то слизь. Брррр…

И Белинда, о чудо!, осталась стоять на месте, а не кинулась к нему сломя голову. Неужели мозги заработали?

-Откуда такой красивый? – приподняв иронично бровь, спросил Леон.

- Упал – ответил хмуро Дирк и обратился к дворецкому – Мне бы ванну и одежду? Вещи хозяина подойдут. Мне и… Арно и Вимфу.

- Вы втроем упали? - спросил Фалко, он был явно доволен этим обстоятельством – А Уво где?

Я чуть было не кинула благодарный взгляд на Фалко. Сама я вот спросить не рискнула, а любопытно было до ужаса. Вместо этого я сделала вид, что меня очень интересуют мои ногти. Вот мой маникюр – это самое интересное на данный момент.

- Да… Этот …Уво… У него откуда-то сил прибавилось. Не знаю. Короче этот … каким-то чудом перемахнул через Призрачное болото, что эта тварь кинула, и побежал за ней дальше. Ну, мы три идиота и решили, что если Уво преодолел, то мы-то и подавно?

- И провалились – расхохотался Фалко, не спрашивая, а утверждая очевидные вещи.

Призрачное болото любая высшая нежить кидала, чтобы спастись от преследования. Это была такая вот лужа, довольно большая с … нечистотами и испражнениями. Ну и грязью и глиной тоже. Её можно было преодолеть. Можно было перепрыгнуть, можно было, используя магию воздуха перелететь, можно было пропалить себе дорожку… а можно было и провалиться. Все зависело от мага и силы нежити, что бросила Призрачное болото. Мой бывший муж использовал магию света и собственную физическую силу. Другой магии у Уво не было. Да и свет давался ему с трудом. Обычно он пер как безмозглый скелет, ударяясь лбом и прошибая себе дорогу. Как он преодолел Призрачное болото? Понятия не имею. Мы в разводе уже год. И маникюр! У меня интересный маникюр!

- Я не понял? Уво один погнался за асемой? – вдруг сказал Леон.

- Ну, он же повернет назад, когда увидит что один? Мы-то провалились и крикнули ему. Вимф и Арно, кстати, внизу в холе. Они не входят. Их состояние еще плачевнее. И хм.… Воняют они страшно.

- Да, да. Я незамедлительно займусь. Там же безопасно? – сказал дворецкий, обращаясь к Леону.

Но я оттолкнулась от стены и нахмурилась.

- Я не поняла. Уво где?

- Понятия не имею – хмыкнул Дирк.

Я выругалась сквозь зубы, и рванула прочь из гостиной. Что б его вурдалаки дожевали и выбросили! Я летела, на ходу отстегивая и кидая в сторону юбку. Найду, убью и всю кровь выпью, ту, что не допила асема. Идиот безмозглый!

Я пролетела и даже не поморщилась мимо стоявший внизу и благоухавших Арно и Вимфа. Те проследили за мной взглядами, но с места не сдвинулись. Ну, да. После болота особенно не побегаешь. Вся эта жижа мало того что воняет, так еще и раздражает и разъедает кожу. Все мысли только о ванне и как бы от одежды избавиться.

Я вылетела на улицу и кинула в воздух восьмерку пентаклей. Карта быстро разлетелась на магические составляющие и указала мне направление. А я побежала вперед сломя голову. Пролетела мимо флигеля для слуг, быстро пробежала парк и вдалеке увидела, по всей видимости, здание конюшен. Но миновала и их, ускоряясь и на ходу кидая шестерку пентаклей. Тоже карта земли, восьмерка лучше, но сейчас выбирать не приходилось. След Уво уходил куда-то в сторону от конюшен.

Я влетела в очередной благоустроенные садик, которые так любят разбивать вокруг своих особняков богачи. И тут же бросила вперед карту «Звезды». С козырей пошла. Ага. Просто потому что звезда это – свет. Магия созвучная Уво, который вот сейчас отбивался от дюжины скелетов и умертвий. Только вот и это слабо помогло, потому что они все так и перли из распахнутой двери какого-то сарая.

Я подлетела и встала к нему спина к спине.

- Что это?

- Асема подняла. Тут семейное кладбище – не переставая махать мечом, и отшвыривать мертвецов бросил через плечо Уво.

- Мило – ответила я, швыряясь картами и заклинаниями, ставя щиты и латая бок Уво, который отчаянно кровоточил.

И тут мощная струя огня полилась в мертвецов, что продолжали на нас переть.

- Фалко – простонала я – Я его расцелую.

- Я тебе расцелую! Оторву голову, и скажу, что так и было – зло бросил Уво.

- Ему или мне оторвешь голову? – уточнила я.

- Не решил еще – буркнул бывший муж.

Фалко же был явно в ударе. Он подпалил, и развалившийся сарай, и стоящий невдалеке склеп и с упоением сжигал мертвецов, что подняла асема.

Да, разумеется, это была низшая нежить. Мозгов у нее не было, примитивные составляющие и низменные инстинкты. Но растерзать такая толпа могла совершенно легко и непринужденно. Низшая нежить, как правило, брала количеством, а не качеством.

Я привалилась к плечу Уво и с удовольствием наблюдала, как работает Фалко. Маг огня виртуозно направлял струи огня и резвился вовсю. Было красиво в лучах заходящего солнца смотреть, как другие работают. Мне вот тратить силы уж очень не хотелось. Ночь впереди. А прогнозы самые отвратительные. Асема играется, логово не найдено, кожу не спалили, сил потратили все очень много, а толку совершенно никакого.

И это еще не вечер.

- Уво? Где твои мозги? В штанах? – спросил Фалько, когда закончил палить нежить.

- У него их и не было – хмыкнула я, но только так что бы услышал только Уво.

Я как раз в этот момент присела перед ним на корточки и в ускоренном темпе латала его бок. Этот …. Весело рассмеялся, услышав мою реплику вместо того, что бы оскорбиться. Именно за это в том числе я его когда-то и полюбила. Мне казалось, что вот такая реакция на мои подколки и колючки - ужасно милая. Но вот потом.… То что случилось потом вспоминать не хотелось. Тем более сейчас. Вот не до этого.

- Ты спалил семейный склеп и какой-то сарай – миролюбиво сказал Уво нашему магу огня, а потом посмотрел на меня сверху вниз и пошло скривился – Милая, я рад снова видеть тебя у своих ног, но это работа Белинды. Вот она пусть и доделывает.

- Ты истечешь кровью, пока мы до нее доберемся. А силы твои нам еще понадобятся. Я думаю не о тебе, а о том, что из-за твоей кровопотери и слабости могут пострадать другие – ответила я, и, закончив, выпрямилась, что бы уставиться в его дерзкие глаза.

- Я так понял, что ты и прилетела сюда сломя голову исключительно по тем же причинам – продолжая ухмыляться, сказал бывший муженек.

- Нет, сильно о твоей заднице пеклась. Уж больно она мне нравиться – отозвалась я и, развернувшись, направилась обратно в особняк – Пошли. Твоя погоня совершенно бесполезна. Логово нужно искать. А не беге с асемой соревноваться. Тем более всем понятно, чья тут будет победа.

И Фалко и Уво развернулись и пошли вместе со мной к особняку. Делать нам и в самом деле тут было нечего. Склеп догорал, он был каменный, обвитый старым плющом и с тяжелой деревянной дверью. Вот этот старый, сухой плющ вместе с дверью и пылал. Каменный слеп почернеет, но большого вреда ему не причинили заклинания огня. И ступеньки и внутри наверняка камень. Так что урон был не большим. А вот рядом с ним находился сарай с инструментами, из которого старая нечисть и лезла. Видимо земля, на которой стоял сарай – раньше тоже служила кладбищем. Или тут хоронили слуг, не достойных лежать в фамильном склепе. Вот этих старых мертвецов асема и подняла, себе в помощь, уходя от погони.

Фалко благополучно спалил сарай вместе со всеми садовыми инструментами. Все это красиво догорало за нашими спинами.

- Меньше обыскивать в поисках логова – пожал плечами маг огня.

- Может быть, по дороге осмотрим конюшни? – предложил Уво. – Все равно мимо идем?

- Можно – согласился Фалко.

Мне вот было глубоко плевать, что осматривать. Но можно и конюшни. Хотя скорей всего все же логово в подвале. Очень надеюсь, что остальные уже отмылись и отправились туда.

В конюшне было пусто. Конюхи и слуги сидели в особняке. Тут были только лошади. Конюшни и в самом деле стояли в отдалении и были явно построены недавно. Скорей всего сразу же после похорон дочери владельца. Стойла, лошади. Всё было спокойно. Да и чувствуют животные нежить. Не стали бы они вести себя так если бы вот тут было логово.

Рядом с конюшнями был каретный сарай. Там стояла только наша карета, та на которой мы и приехали. А вот карета хозяина отсутствовала. Видимо он отправился в загородное поместье с комфортом.

- Может, спалим? Ну, на всякий случай? – лениво спросил Фалко – Счет нам за это все равно не предъявят.

- Тушить, кто будет? Да и лошади рядом. Плохая идея. Лучше. Помоги. С. Осмотром – рвано строя фразы сказал Уво.

Зомби мне в печенку! Я знала его как облупленного. Когда вот так начинает, рублено говорить - значит, его все же задели сильно. Нужно заканчивать с осмотром и к Белинде. Я на всякий случай подошла ближе к Уво. Ну, так… Мало ли. Мы с Фалко, если он упадет, вдвоем его не дотащим. Исключительно из этих соображений. Тяжёлый он… Да. Только по этому…

- Там – вдруг сказал Уво и указал куда-то в угол каретного сарая – Там света нет. Чернота.

Я достала тройку из колоды Кубков. И выпустила ее вместе с пятеркой Пентаклей. Карты почти сразу же подтвердили то, что сказал Уво. Он маг света - слабый до невозможности, но все же.

- Фалко? Там люк. И тайник. Хозяин сюда не ногой после смерти дочери. Прислуга ничего не почувствует. Гости с магией тоже не захаживают. Наверняка слуги вырыли. А асема заняла. Слуги интуитивно в него перестали соваться, чувствуя тьму. Идеальное место для логова.

- Я полез – сказал Фалко, решительно направляясь в угол каретного сарая.

- Остальных нужно звать – сказала я.

- Вот и зови – отмахнулся маг, и они вдвоем с Уво сделали шаг вперед.

- Самовлюбленные идиоты – сквозь зубы прошипела я, отправляя в полет Туза из колоды Мечей, надеясь исключительно на сообразительность Леона.

Туз Мечей должен воткнуться в землю прямо перед его носом. Недвусмысленность этой карты-послания сложно не понять. Я двинулась за ними, благоразумно держась за спинами этих храбрецов. Лично я вперед не рвусь.

Уво отодвинул в сторону тяжелый сундук с упряжью и всяким хламом, и под ним обнаружилась крышка с люком. Уво решительно взялся за кольцо.

- Мальчики. Пока вы сражались с нежитью и потом палили сарай, асема вполне себе могла снять кожу. Если мы ее там сейчас обнаружим и спалим – то она ведь примчится сюда. Вы понимаете, что втроем мы ее не одолеем? – на всякий случай поинтересовалась я.

- Чего это не одолеем? – ухмыльнулся Фалко - Справимся. Да и Леон и остальные подоспеют.

- Это если они уже вымылись, переоделись и готовы к работе. А если нет?

- Ты преувеличиваешь – отмахнулся Фалко – Давай, Уво.

И Уво дернул за кольцо-ручку, открывая погреб. Оттуда ощутимо пахнуло сыростью и тьмой. Логово. И тьмы много. Асема сильна. Вот влипнем, и к Белой гадалке не ходи.

И зачем мне все эти неприятности? Вот куда я полезла? И зачем вообще понеслась Уво спасать?

*Изречение « Очень трудно искать черную кошку в темной комнате, особенно, если там ее нет » обычно приписывают Конфуцию с легкой руки гениального Сергея Юрьевича Юрского в сериале «Место встречи изменить нельзя» и братьям Вайнерам, придумавшим эту фразу. Но все дело в том, что Конфуций никогда ничего подобного не говорил. Все книги и изречения великого китайца давным-давно известны и изучены. Единственная фраза, что более-менее близка к этому: « Не делай ничего дурного даже в темноте ».

Глава 7. С оккультизмом стоит завязывать: когда любимая книжка твоего ребенка «Grimorium Verum» - истинный гримуар.

Ведьма со своей Смертью играют в карты.— Если проиграешь, — говорит ведьма, — Расскажешь, как я умру.— А "когда", тебя не интересует? — спрашивает Смерть.— О том когда... скучно мечтать, а вот как оно будет... Я тысячу вариантов придумала.

- Вижу, что не боишься. Но уважение надо демонстрировать ярче. Если выиграю, будем репетировать твои варианты.

Леонид Журавлёв

- Мы тут втроем не поместимся – поднял на меня глаза Фалко.

- Я тут постою – кивнула я.

Я уже говорила, что вперед не рвусь? Вот не мое это.

Оба моих смельчака спрыгнули вниз на земляной пол. Фалко зажег огненного светляка и они продвинулись вперед. Видимо погреб был не очень большим. Я наклонилась вниз и увидела стеллажи с банками.

- Что это? – спросила я.

- Скорей всего бывший склад с ворованными продуктами. До того как его захватила асема – ответил Фалко.

- Нужно обыскать – буркнул Уво.

- Мы тут среди этих банок долго будем кожу искать. Роза? У тебя еще Пентакли остались? – взлохматил белокурую шевелюру Фалко.

- Да. Не уверена, что поможет. Но я могу попробовать – с сомнением сказала я и достала Туза.

Я запустила карту, особенно на успех не рассчитывая. Но тут Уво взял и удивил меня. Он направил свет в мою карту, которая вдруг вспыхнула и устремилась внутрь стелажей. Мужчины переглянулись и вдвоём стали раздвигать банки.

- Вот.… Кажется – брезгливо сказал Уво – Держи – и он подвинул банку Фалко.

- Нет уж, сам держи. Бррр. Гадость какая – ответил Фалко и передвинул банку Уво.

Я закатила глаза. То же, мне.

- Уво! – гаркнула я – Быстро дай сюда!

Бывший муж покорно взял банку и подал мне. Я взяла нечто и вытащила на пол каретного сарая.

- Вылезайте! – отдала я следующий приказ, и оба смельчака стали выбираться из погреба.

Я же стала осматривать банку. Тьма в ней искрилась и сияла. Да. Тьма тоже умеет сиять, как и свет, переливаться всеми цветами и быть очень красивой. Это определенно была кожа асемы.

- Ты вынимаешь её из банки, а я поджигаю? – спросил Фалко глядя на меня.

- Да. Уво, сразу после этого она прибежит. Так что ты охраняешь.

- Понял – сказал он, вынимая из-за спины огромный двуручный меч. Бывший муж предпочитал тяжелое двуручное оружие. Вот Арно носил два меча. Они были легче и маневреннее. Но этот тяжеловоз предпочитал устойчиво стоять на двух ногах. И меч у него был такой же. Неподъемный и большой.

- Давай! – скомандовал Фалко.

Только вот мы не успели.

Мимо меня пронёсся синий огненный шарик. Он превратился в старуху, которая быстрым движением кинулась к Фалко и вцепилась ему в шею. Асема присосалась и большими глотками пила Фалко. Уво не успел понять, что произошло, так как толком голубой шарик и не увидел.

Я тоже растерялась, так как ждала нападения только после того как мы откроем банку, но все же сообразила быстрее Уво и кинула все что имела в запасе из козырей. Я израсходовала только «Звезду», из основной колоды оставалось еще много, и вход пошло почти всё. Тут мелочиться не приходилось.

Добил асему «Повешенный». Она оторвалась от Фалко и отбросила его в сторону. Маг огня осел у стены конюшенного сарая бессознательной тряпкой. Я кинула в него карту «Жрица» из основной колоды. Больше ничего сделать для него не могла. Вообще не была уверена, что он жив.

- Тыыыы – зашипела нежить, указывая на меня крючковатым пальцем.

Выглядела она отвратительно. Кровавя маска без кожи с сочащейся сукровицей и полуразложившейся тканью. На ней был рваный саван. Ногти были неестественно длинные, как будто она долго пролежала в могиле, волосы свисали паклями. Маленькие красные глазки зло уставились на меня.

Уво атаковал. Шансов у него никаких. Я наклонилась и быстро открыла банку. Я засунула руку в банку и не испытывая особой брезгливости достала кожу нежити из банки. Она была жирная, скользкая и воняла просто отвратительно. Спалить! Быстро! И тогда шанс будет!

Только вот я не успела. Асема превратившись в синий шарик, ударилась этим сгустком магии, прямо в грудь Уво. Тот застонал и упал на земляной пол сарая. Из его губ потекла кровь, и я даже отсюда слышала хриплое дыхание. Но помочь уже была не в силах.

Асема с дикой скоростью превратившись в старуху, схватила меня за шею, и прижала к стене, приподняв над полом. Я застыла. Брыкаться было все равно бессмысленно. Мне с ней не сладить. Но пару тузов в рукаве еще осталось.

- Тыыыы… Вкусссснаяяя… Молодая… Магия так и плещщщщется… Преселесссть…- прошипела асема.

- С едой играть не красиво – ответила я.

- Кудааа полезззла? Я сильнеее – прошипела она в ответ.

- Не спорю. Но зато я живая – тянула время я.

- Эттто не на долллго – и она стала наклоняться к моей шее, что бы присосаться и выпить меня досуха.

В живых меня оставлять никто не собирался. Я знала, что вампирам очень нравиться вкус моей крови. Имела несчастье в этом убедиться. И они стараются выпить такое лакомство как я - сразу. Не оставляя деликатес на потом.

Я вытащила из рукава оставшиеся карты основной колоды. «Шут» вреда не принес, а скорее удивил, «Справедливость» заставила асему поморщиться, а вот отшвырнули ее от меня как не странно «Влюбленные». Вот уж никогда бы не подумала.

Асема отпрянула от меня на несколько шагов и замерла. Это ее не остановит и не убьет. Только потянет время. Асема сделала шаг ко мне и в тот же момент была снесена вглубь каретного сарая мощной струёй магии.

Я повернула голову к входу и недовольно буркнула:

- Ты долго.

Леон пронесся вглубь каретного сарая, не переставая осыпать асему заклинаниями. Следом за ним в сарай влетел Дирк, Вимфи и как не странно Белинда.

Я медленно сползла по стенке. Сил у меня не осталось. Но моя помощь была уже и не нужна.

Белинда рванула к Уво. Глянув на Фалко и как, нестранно оценив состояние мужа тяжелее.

Дирк вдвоем с Леоном удерживали асему, а вот Вимф уничтожал кожу. Работали слаженно и четко.

Как только Вимф уничтожил кожу, он ту же присоединился к Леону и Дирку и дело у них пошло быстрее. Только вот асема была сильна, и сдаваться не собиралась. Она напилась крови и была в своей поре. Ночь как-никак была в самом разгаре, а это пора нежити.

Где Арно прохлаждается? Но только вот вместо воина в сарай влетел Бамб с каким-то хитрым прибором на плече. Прибор был похож на подзорную трубу - тяжелая, наверное, вот наш толстяк и припозднился. Он подлетел к сражавшимся мужчинам, навел свою трубу на Асему и что-то там нажал. Из трубы полился мощный поток магии. Мне сложно понять и определить чужие заклинания, тип магии и в обычном состоянии. Сейчас я даже и пытаться не стала.

Асема заверещала, но мужчины взяли ее в кольцо, не давая ни малейшего шанса выбраться. Но даже с этой трубой Бамба – добивали они её еще долго. Когда все было закончено, Леон лично превратил всё, что осталось от Асемы в пепел, в Вимф мощным потоком воздуха выдул его из сарая.

Все облегченно выдохнули. Бамб опустил свою трубу, Дирк наклонился и уперся руками в колени, он тяжело дышал. Я так и сидела, прислонившись к стене сарая. Вимф, как не странно был бодр. А вот Леон выглядел, так, как будто и не сражался вовсе, а просто сходил на торжественный прием к градоначальнику и слегка подустал.

Белинда окинула мужчин взглядом и снова склонилась над Уво.

- Белли? Как он? – спросила я.

- Плохо. Укусы мертвецов, яд, сильная кровопотеря. Удар магией на прямую от асемы в грудь - повредил легкое. Хорошо, что сердце не задело. Иначе не выкарабкался бы – ответила мне девушка, не поднимая головы.

- Ты его вытащишь? – снова спросила я.

- Да – кивнула она.

- А Фалко?

- Этот сам справиться. Ты в него что-то кинула?

- Да. «Жрицу».

- Вот он уже и регенерирует. Скоро очнется. У него только кровопотеря и истощение. Справиться – ответила девушка не переставая работать.

Леон подошел ко мне и озабоченно спросил:

- Встать сможешь?

- Да. Руку дай – и я протянула свою.

Меня быстро поставили на ноги. Я кивнула, пытаясь устоять на ногах прислонившись к стене. Голова кружилась, но я справлюсь.

- А где Арно? – спросила я, просто чтобы не растерять остатки любопытства.

- Я оставил его со слугами. Он должен был организовать их отступление, если бы все пошло совсем плохо – ответил Леон – Не думал что Уво примет на себя столько. Ожидал, что застану его на ногах, а вас с Фалко трупами. Я приятно удивлен, что все выжили.

- Если бы я верила в чудеса, то решила бы что это оно – слабо улыбнулась я ему.

- До особняка дойдешь? Мы понесем Фалко и Уво. А твой муж здоровенный – вдруг улыбнулся мне Леон, а улыбался он не часто.

- Магия? – удивилась я.

- Так дотащим. Пока мы не дома, расходовать лишнюю магию на ночь глядя не следует. Особняк с дурной славой. Поэтому осторожность не помешает – и снова меня одарили улыбкой.

Ох, не нравится мне, когда начальство вот так улыбается. Не к добру оно обычно вот такие улыбки расточает. Грядет явно что-то нехорошее.

Леон развернулся к Белинде и спросил:

- Белли?

- Да. Фалко можно переносить в дом. Он скоро придет в себя. Слугам распорядиться дать ему поесть и обильное питье. Я потом ему отвар приготовлю кровоостанавливающий. А вот Уво нужна на ночь сиделка. Одна из служанок подойдет, я расскажу, что нужно будет делать – и Белинда встала с колен, на которые она опустилась, латая Уво.

- Мы ночуем в особняке? - уточнила я.

- Да. Завтра утром возвращаемся обратно домой. Вероятность появления новой высшей нежити крайне мала. Они предпочитают все же селиться поодиночке, но проконтролировать не помешает.

Леон и Дирк подхватили с двух сторон Уво и потащили его на выход. Бамп и Вимф помогая себе магией, подхватили с двух сторон Фалко. Белинда подошла ко мне и улыбнулась.

- Давай помогу. Опирайся на меня, я не такая уж слабачка. Уво твоего конечно не дотащю, но тебя поддержу.

- Он не «мой» - буркнула я.

- Ну конечно. Что у вас произошло-то? – спросила Белли, обнимая меня за талию и подставляя пухлое плечико неожиданно оказавшееся довольно крепким.

- Много всего – туманно ответила я – А Уво что рассказывал?

- Да, он как выпьет, так тебя костерит почем зря. Что ты предательница и что сбежишь и оставишь друзей в беде на погибель. Но это ведь не правда? – и она покосилась на меня.

- Ну, почему? Правда – нехотя ответила я.

- Да, ладно. С пьяну чего не скажешь. Ты вот, чуть что - несешься его вытаскивать. Уж скорее я поверю, что это он накосячил. Вечно эти мужчины суют свою голову во всякие проблемы, а мы их вытаскиваем. Он накасячил? А ты не пошла его вытаскивать? Так?

- Белли, я не хочу об этом. Давай потом? Вот приедем в особняк, расслабимся, выпьем. Возможно, я и расскажу. И я же тебе погадать обещала – перевела я разговор на нее саму, а то обсуждение моей скромной персоны меня порядком утомила.

- Да! Я очень жду! Но ты права, сейчас не место и не время. Но сразу по приезде не получиться. Леон устроит разбор полетов и всем достанется. И за то, что действовали не профессионально, и за самодеятельность и неразумность. Всем достанется и мне в том числе. Да мы и доковыляли. А ты молодец. Хорошо держишься и не завалилась ни разу. Ладненько. Я попрошу горничную тебя проводить, а сама займусь Уво и Фалко.

Двери особняка были приветливо распахнуты, и несколько слуг уже стояло на входе. Арно подбежал и сменил Леона, а тот принялся раздавать распоряжения. К нам тоже подошла горничная и сменила Белинду, подставив мне плечо и приобняв за талию. Голова болела, и слабость была сильная. Но в целом я не сильно пострадала и в обморок падать не собиралась. Ванна, и еда, а еще здоровый сон и завтра к утру буду как новенькая.

Я проследила глазами, как понесли куда-то наверх Уво и за симпатичной горничной, что резво потрусила за ними. Ну, да. Уво красивый и видный парень. И, разумеется, в сиделки к нему определилась самая молодая и бойкая девица. Хорошо, что он мой «бывший» и меня это больше не волнует. Ведь не волнует же? Нет! Вот и отлично.

Меня проводили до отведенных мне комнат, набрали ванну, помогли раздеться и принесли сытный ужин. Я блаженно растеклась в горячей воде и выкинула из головы все лишние мысли. Потом все проанализирую.

Утром я спускалась вниз на завтрак собранная, с прямой спиной и вздернутой головой.

Фалко я ожидала увидеть, и его присутствие за завтраком не стало для меня неожиданностью, а вот то, что Уво сидел за столом и за обе щеки уминал завтрак - меня признаться удивило. После наших стычек и если при этом он получал ранения, то валялся в постели минимум неделю. Постоянно при этом охая и ахая. Это Белинда такой хороший лекарь или меня дурили все это время? Скорей всего последнее.

Я, поприветствовав присутствующих села завтракать. Слуги были сама предупредительность, и склонялись ко всем, поминутно предлагая добавку. И если я отказывалась, то Уво ел и за меня, и казалось еще за всю нежить в округе.

- Собираемся и отправляемся в наш особняк. Всех буду ждать в гостиной. Уво, воспользуйся каретой. Я возьму твою лошадь – распорядился Леон вставая.

- Да, я… - начал было Уво, но замолчал под взглядом Леона.

Мне у начальника может быть пару уроков взять? Вот как он его так затыкает? Просто прелесть же? Читала, что в восточных странах некоторые мужчины заводили себе вторую жену. Может быть, в моей семейной жизни Леона не хватало? Только вот боюсь, что это их бы не устроило. Уво бы …хм… ну или Леон Уво.

Вот о чем я думаю? И я резко встала из-за стола и направилась на выход, тем более что вещи уже были в карете.

На выходе столкнулась с миловидной горничной, что видимо всю ночь, просидела у постели Уво. Ну, или пролежала? Я окинула ее внимательным взглядом. Она явно выжидала, когда из столовой появиться мой бывший муж. И тот не заставил себя долго ждать. Он глянул на нее, потом на меня и подошел… к ней! Наклонился, поправил завиток волос у девушки и, наклонившись к её ушку, что-то зашептал.

Я дернулась и, взмахнув юбками и подняв подбородок буквально к потолку, направилась на выход. Там уже стоял Леон и ему как раз подводили лошадь. Я послала начальнику свою самую ослепительную улыбку. Тот удивленно вскинул брови, но задержался, не стал вскакивать в седло, а дождался кареты, и подал мне руку, помогая в нее войти, чем заслужил еще один мой самый радостный оскал. Вышедший на крыльцо Уво. окинул нашу композицию хмурым взглядом.

Вот так-то. В эту игру можно и вдвоем играть.

Подошедшая Белинда впорхнула в карету, мы дождались хмурого Фалко и экипаж тронулся с места. Всю дорогу все молчали. Я так думаю, предвкушали головомойку, что устроил нам Леон.

И точно. Вот к Белой гадалке ходить было не нужно, что бы предвидеть этот разбор полетов на метле.

Досталось всем – начиная с Белинды и заканчивая Дирком, который неосмотрительно прыгнул в лужу, что кинула асема. Ага. «Сели в лужу» почти все. Похвалили только меня и Бамба. Меня за красивые глазки, а Бамба за то, что умудрился ничего не натворить. Обычно у него что-то обязательно случается. И в этот раз скорее было исключение из правил.

Но больше всех, разумеется, досталось Уво и Фалко. Зато что полезли, куда не следует, побежали, куда не надо, сунулись в логово без поддержки. В целом опростоволосились просто по всем статьям. И если бы не моя скромная персона – было бы в команде два трупа.

Никто не возражал. Все слушали молча и кивали. Даже Фалко никак не проявил на критику свой огненный темперамент.

- Надеюсь, все поняли и больше подобного не повториться. Теперь к нашим ближайшим планам. Возвращаемся к нашей основной задаче по поимке нашего загадочного некроманта.

- Нужно как то его обозначить? Может имя дать? Дормидонтов нехристь? Или Вальдемаров псих? – весело сказал Уво, с которого как обычно вся критика стекала просто как с призрака вода – не задерживаясь.

- Нет, лучше Иудин поцелуй! – поддержал Фалко.

- Или…

- Я думаю, что в красноречии вы посоревнуетесь после – прервал шутников Леон – Арно! На тебе следователи и то, что они успели нарыть. Пригласи начальника группы к нам на ужин? Это в его же интересах?

- А кто возглавляет у них расследование? – спросил Дирк.

- Не знаю пока. Выясню к вечеру. Завтра пригласить его на ужин? – откликнулся Арно.

- Да. Я думаю, завтра подходит – кивнул Леон – Дирк, на тебе высший свет. Тем более ты там как нежить на кладбище – вольготно и свободно – лукаво улыбнулся Леон, и продолжил серьезнее - Сходи сегодня и завтра на парочку приемов. Собери последние сплетни и слухи. Кто, что - говорит об этом деле.

- Сделаю – кивнул Дирк.

Я поймала призывный взгляд Белинды направленный на Дирка, но тот ее не пригласил с собой, а значит, предпочитает отправиться одному. Эх,… Жалко мне её с каждым днем все больше. Не испытывает он к ней ровным счетом ничего, и ничем хорошим это не закончиться.

- Бамб – на тебе гильдия механиков, как обычно. Сходи, побеседуй. Я мало рассчитываю на успех, но может быть, они что-то слышали о запрещенных экспериментах? Только не играй, пожалуйста, в частного сыщика, как в прошлый раз. У тебя не получается. Да и не тот там контингент. Они у вас там намёков не понимают. Спрашивай прямо и открыто. Это не та информация, которую будут так уж скрывать, если знают. Я если захотят скрыть – то все равно тебе не расскажут. Так что сильно не мудри.

- Я понял. Понятно же всё. Я справлюсь, я сделаю – повторяя как всегда два раза одно и тоже, сказал Бамб, но все привычно и терпеливо дождались его подтверждающего кивка.

- Я по кабакам! – подался вперед Уво, и довольно хлопнул себя ладонями по коленям.

- Нет! – отрезал Леон – У меня к тебе другое поручение. Я тебе его расскажу позже. Задержишься! И ты, Роза.

Я ограничилась кивком, а вот Уво перекосило.

- Фалко, Вимф. На вас кабаки, притоны и злачные места. Послушайте, что говорят в низших сословиях. Возможно, что-то и услышите.

- А бордели? – осклабился Фалко, переглянувшись в Вимфом.

Было видно, что задание обоим пришлось по душе. Леон закатил глаза.

- И бордели. Сходите, проветритесь. Но вдвоем. И постарайтесь не снести как в прошлый раз половину Порочного квартала. С меня вытребовали просто громадную компенсацию, за причинённый вами разгром. Как будто вы не к девочкам по вызову отправились, а опорочили дюжину юных дев на выданье.

- Мы постараемся – пошленько улыбнулся Вимф.

- Я пройдусь по кабинетам чиновников. Загляну к парочке министров и в приёмную к градоначальнику. Не жду особой пользы от этого, но обозначить нашу позицию не помешает. Вопросы? – спросил Леон.

Вопросов не было. Кто-то как Вимф и Фалко, например, довольно протирали руки от полученного задания, Уво хмурился, Белинда сидела грустная, Арно и Дирк сохраняли спокойствие.

- На сбор слухов и сплетен у нас два дня. После этого собираемся по результатам. Обсуждаем и принимаем решение. Все свободны! – завершил сбор Леон.

Я осталась сидеть, так же как и Уво. Хотя примерно и представляла, какую задачу перед нами поставит Леон. Как не странно Белли тоже задержалась.

- Белли? – почти ласково обратился к ней Леон.

- Почему ты не отправил меня с ним? Я бы могла оказаться полезной на приемах? Почему? – едва сдерживая слезы, спросила девушка.

- Потому что ему удобнее собирать сведения одному. Он холостой привлекательный мужчина, на которого гроздьями вешаются женщины. А с тобой он будет стеснен. Это работа, Белли. Ничего личного. Хочешь, я поговорю с ним, и он потом пригласит тебя куда-нибудь? Потом, когда мы завершим это тяжелое дело? – миролюбиво спросил Леон.

- Я подумаю – и она выбежала из комнаты.

Я покачала головой.

- Почему ты ничего не сделаешь? Это мешает работе – спросила я.

- Потому что она лучший лекарь и жрица. Тебе ли не знать, что они предпочитают сидеть в обители и носа оттуда не высовывать? Вспомни жриц Нур-и-Дешт? Много они из обители выходят?

- Нет – согласилась я – Вообще не выходят.

- Найти жрицу, которая бы согласилась ездить с нами – задача почти невыполнимая. А если бы не она – Уво мы бы вытащили, разумеется. Но вряд ли бы он смог работать на следующий день. От нее зависят наши жизни. Но и Дирка я неволить не собираюсь. Вот и балансирую, как могу. И тебе советую поступать так же – и он наставительно посмотрел на меня.

- Я поняла – кивнула я соглашаясь.

- Так. Теперь перейдем к вам! Уво! Роза! – гаркнул Леон.

И мы оба подскочили на стульях, так непривычно было слышать, как Леон повышает голос. Видимо тот разбор полётов на метле был в целом предварительным. А вот теперь нас будут основательно песочить.

- Уво! Хватит уже строить из себя невесть кого! Хватит пытаться продемонстрировать Розе свою силу! Пока ты демонстрируешь только глупость! – после каждого предложения Леон хлопал ладонью по небольшому столику, стоящему в гостиной.

- Да, я не…- начал было Уво, но Леон его слушать не стал и перевел взгляд на меня.

- Роза! Мне плевать, что произошло у вас в прошлом! Но факт остается фактом. Он служит тебе ускорителем! Он источник твоей силы! Уж, какой есть! Сама выбрала! Нужно было головой думать уже тогда!

Я промолчала. А что тут скажешь? Глупая была, молодая. Казалось что Уво – мечта и сказка любой Белой гадалки. Кто же знал, что сказка превратиться в кошмар, а мечта разлетится на осколки. Мелкие осколки, которые и собрать то невозможно, я уже и не говорю про то что бы склеить.

- Ты сама виновата в том, что сделала вот такой выбор. И мне нужно, что бы вы работали, слажено и без глупостей! Потому что пока я вижу только, что вы как две примитивные нежити делите одну могилу! Выкручивая, друг дружке фаланги и раскидывая их по всему кладбищу. А потом, вместе бегаете их собирать! Хватит!

Мы молчали. Я бросила быстрый взгляд на Уво. Тот сидел, уткнувшись взглядом в пол.

- Вы заключили перемирие! Вот и придерживайтесь его! Роза! Это к тебе относиться в большей степени. Этот петух распушил хвост и бегает по двору! Но от тебя-то я жду собранности и организованности. А главное умения работать в паре вот с ним! – и он указал на Уво.

- Я готова. Я буду с ним работать, я очень постараюсь Леон – согласилась я.

Я уже свыклась с этой мыслью.

Мне было важно всё в этой работе. И наша цель. Я очень хотела поймать этого монстра, призрак которого до сих пор приходит ко мне по ночам из детских кошмаров. Да и в команде хотелось закрепиться не только на это дело. Уж самой себе можно не врать. Они лучшие, не смотря на то, что у каждого свои тараканы в голове. С ними интересно, с ними я смогу очищать этот мир и спасать людей. Я принесу так гораздо больше пользы.

И если для этого нужно работать с бывшим мужем? Я буду.

А ещё… Чувство вины.… Тогда год назад…

Я тряхнула головой, отгоняя не нужные мысли. Это пусть остается в прошлом. Я знаю, что без прошлого нет настоящего, но это мне очень хочется похоронить, сжечь, замуровать в самом надежном из склепов и никогда туда не заходить.

Поэтому - только сегодня, только сейчас и вперед!

- Вот и отлично. Это все что мне от тебя требовалось. Теперь ты! – и Леон вперил тяжелый взгляд на Уво - Когда я брал тебя в команду и за весь прошедший год ты показал себя сильным бойцом. Но ты при этом был осторожен и не нарывался на откровенные неприятности. Ты останавливал Фалко, ты унимал порывы Вимфа. Ты был терпелив к Бамбу и Белли. Ты был взрослым и цельным. Уво, хватит вести себя как подросток! Хватит! Что это было? До появления Розы в отряде ты бы взял Фалко за шкирку и притащил ко мне в особняк. А не полез бы с ним вдвоем в логово к Высшей нежити! Мне нужен твой ответ. Ты готов работать с Розой? И на время забыть все разногласия? Потому что пока я этого не вижу!

Уво молчал, а я прикусила щеку. Стараясь не издать ни звука.

Что он ответит? Кто знает?

Глава 8. С оккультизмом стоит завязывать: когда можешь переспорить свидетелей Иеговы на знание Библии.

.

У некроманта на Самайн целых четыре проблемы.1.Не хотят восставать2.Не хотят уходить.3.Зовут с собой.4.Выгоняют обратно© Заметки чёрного мага

Уво сжимал и разжимал кулаки. Потом он серьезно посмотрел на Леона и заговорил:

- Мне сложно, Леон. Я когда вижу её, меня сжигают сразу два чувства. Мне хочется убить её - сжать ее шейку рукой и смотреть, как жизнь уходит из её глаз. А еще мне хочется схватить её в охапку, спрятать от всех бед, уберечь и не дать и слезинки скатиться из ее прекрасных глаз. И как мне работать с двумя этими разными ощущениями? Вот я и творю дичь. Потому что она способна удержать меня от обоих этих порывов.

Леон молчал, покрутил в тонких пальцах бокал с вином и потом сказал:

- У тебя сейчас два выхода. Ты уходишь. Дело не сильно пострадает. Я займу твое место.

Уво вскинулся и гневно уставился на Леона.

- Да, да. Что ты так смотришь на меня? У меня хватит сил и знаний удержать и направить Розу. И мы с ней справимся. И она пойдет на это, можешь не сомневаться. А потом после завершения дела, вам двоим, следует окончательно порвать связь, что у вас до сих пор сохранилась. Но это уже потом. Сейчас это сделать невозможно, а вот когда мы с Розой поработаем вместе – это будет сделать несложно – спокойно продолжил Леон.

- Так хочется затащить её в постель? – ухмыльнулся Уво.

- Дурак! – бросила я.

- Уво, это совершенно не обязательно, хотя и не исключено. Но моих знаний и навыков хватит и без того что бы делать Розу своей любовницей. Это ты действовал грубо и прямолинейно. И плотская связь была важна. Я смогу обойтись и без этого. Не факт, правда, что захочу – и мне послали легкую улыбку, на которую я так же легко ответила.

- А второй выход? – набычившись, спросил Уво.

- Ты берешь себя в руки, собираешься, отбрасываешь все претензии и прошлые обиды и начинаешь работать. Каждый вечер ты приходишь ко мне, и я буду читать тебе лекции как в Академии магии, которые ты или пропустил или проспал. Что бы ты уяснил на ком женат и что конкретно тебе необходимо делать. Пока вы оба руководствуетесь инстинктами, а не знаниями. Это срабатывает, но этого явно не достаточно. Но это только если ты сам этого хочешь и уверен, что сможешь. Меня устроят оба варианта. Я могу заняться сам, или обучить тебя. Выбирай.

Уво встал и отошёл к окну. Он постоял, а потом, вернувшись, сел обратно посмотрел на Леона и сказал:

- Я готов попробовать.

При этом он был серьезен и собран. Я его таким видела редко, а вот Леона такой вот Уво видимо не удивил. Потому что он кивнул и едва заметно улыбнулся.

- Отлично. Задание первое. Роза! С тебя расклад. Идете вместе, садитесь поудобнее, что бы ваши тела обязательно соприкасались. Только вот, Уво. Она Белая гадалка, а не девка из кабака. Достаточно просто – подставить плечо. И я жду расклада, Роза.

- Я поняла. Я попробую – и я встала.

Уво поднялся вслед за мной, и мы вышли из комнаты.

- К тебе? Или ко мне? – серьезно спросил бывший муж.

- Ко мне. Ками у меня на кровати спит. Он обычно мне помогает. Попробуем и его задействовать. Сейчас нужна любая помощь.

Уво кивнул и двинулся по лестнице наверх. Я поплелась следом.

«Это только работа. Больше ничего. Найдем этого монстра и разбежимся. Только работа. Как только поймаем монстра, тут же будем рвать все нити, что нас связывают. Леон поможет!» – повторяла я про себя, пока мы поднимались в мои комнаты.

Только вот под дверью мы застали Белинду. Она сидела прямо на полу, прислонившись к двери моей комнаты, и в руках у нее было зажато две бутылки чего-то явно крепкого и красного.

- А он зачем? – подняла она на меня голову.

- С ним надежнее, Белли. Он мой этот. Как его? Маяк! Как зажжется, так и светит, так и светит – фыркнула я в ответ.

- Ладно – меланхолично пожала она плечами.

Я сняла магию и открыла двери.

- Прошу! – и я склонилась в шутовском поклоне.

У меня не было огромной гостиной, но все же небольшая была, способная вместить как раз несколько человек.

- Слуги принесут закуски – сказала Белинда.

- О, да вы девочки подготовились – довольно улыбнулся Уво.

- А это всё нам! А ты маяк? Тебе не положено. Ты должен светить! А не застилать себе свет выпивкой! Да, Роза? – подала голос Белли.

- Верно! Тем более что тут только на нас и хватит – согласилась я с озвученными доводами.

Вошедшие слуги поставили на небольшой столик закуски, и вышли, прикрыв за собой дверь.

- Ками! – погладила по белой шкурке своего спящего любимца.

Зверек открыл хитрые глазки и сладко зевнув, рванул к … Уво. Тот подхватил ласку и посадил себе на плечо погладив того по головке. Я вздохнула. Ничего нового.

Я достала ковер, расстелила его на полу и села рядом.

- Белли? Садись напротив. Уво? За моей спиной. Тебе Леон велел подпирать? Вот и подпирай – буркнула я бывшему мужу.

- Какой у тебя странный коврик. Я такой не видела ни у одной Белой Гадалки – удивленно рассматривала мой ковер Белли.

Ковер был и в самом деле необычный. Поле было, как и положено, в центре белым, а по углам вышиты вручную четыре аркана - пентакли, мечи, кубки и жезлы. Коврик передавался в нашей семье по наследству и каждая следующая Белая гадалка, если хотела, что бы ковер служил ей верой и правдой, должна была добавить в его вышивку что-то своё.

У меня с шитьем и уж тем более с вышивкой – все плохо от слова совсем. Иголкой я тыкать не умею и не очень люблю. Коврик, когда я уходила из погибшей деревни – был в моем рюкзачке. Это было то немногое, что я захватила с собой из прошлого. Воевала я с иголкой и нитками долго. Пальцы исколола и напитала его собственной кровью по-полной. А учитывая, что я тогда была девственным подростком – то моя кровь была довольно ценной. Так что ковер был напитан магией на долгие годы. Но я всё же сумела победить, и гордилась этой победой почти так же как убитой асемой недавно. Высшая нежить и в подметки не годилась семейной реликвии.

- Это ее мамы – буркнул из-за моего плеча Уво, отвечая на вопрос Белинды.

Надо же? Он это помнил.

Я расставила по углам ритуальные вещи, зажгла несколько свечей и выложила три колоды. Одну из них новую, я аккуратно протянула Белли.

- И что я должна сделать? – удивленно спросила она.

- Это твоя колода. Она новая, без магии. В нее входят все четыре младших аркана и все карты старшего аркана. Ты должна колоду распечатать, перетасовать, и зарядить своей магией. Ты раньше что? У белой гадалки не была ни разу? – в свою очередь удивилась я.

- Ну почему же? Была и много раз. Но в руки мне колоду никто не давал. И гадалки работали своей.

- Хм.… Ну,… Техника у каждой гадалки своя. Кто как действует. Я вот так. Так что давай. Пока не зарядишь ее магией, не приступим. И думай над тем, ответы на какие вопросы ты хочешь получить – ответила я.

- Это надолго – сказал Уво и встал из-за моей спины, лишив меня поддержки.

Мне даже показалось, что ветерок прошелся по моей спине. Хотя откуда тут ветру то взяться? Окна и двери закрыты.

Но Уво довольно быстро вернулся с подносом, на который поставил два фужера с вином и порезанные на дольки фрукты. Один фужер был для Белли и один он вручил мне, и снова расположился за моей спиной.

Белли действовала сначала немного неуклюже. Распаковывая колоду, порезала палец, быстро магией его залечила, но кровь на карты уже попала. Потом когда мешала и тасовала колоду – карты выпадали из её пухлых ручек, не желая слушаться и подчиняться. Заряжала она тоже долго и когда, потянувшись к бокалу с вином, хотела положить колоду рядом, я ее остановила.

- Нет! Держи ее в руках или положи на коврик – отдала я распоряжение.

Белли взглянула на меня и кивнула. Она зажала колоду карт в руке, а в другую руку взяла бокал и сделала большой глоток. Девушка совершенно точно волновалась. Впрочем, волнуются все, когда приходят за ответами на вопросы. Часто и вопросы толком сформулировать не могут.

Так мы и сидели. Ками бегал между нами, таскал фрукты и строил рожицы. Уво молча сидел за моей спиной, и я незаметно удобно опиралась на него. Белли мешала карты, и у нее получалось все более уверенно и правильно. Карты перестали сыпаться из рук, ложились ровно и легко.

А потом она протянула их мне. Но я снова покачала головой.

- Нет. Это твоя колода. И тебе с ней и работать.

Я же взяла в руки свою собственную колоду. И привычными жестами ее перетасовала. Заряжать мне ее не пришлось. Я работала ней уже давно и использовала только в раскладах.

- Не думая берешь из середины или из конца колоды карту. И кладешь ее рубашкой кверху. Вот сюда в центр. Давай – дождавшись, когда карта ляжет на коврик я скомандовала – Теперь ниже этой карты выкладываешь ряд из карт. Клади пока я тебя не остановлю. Стоп. Так, замечательно. Одну положи вот сюда сбоку. Отлично. И еще один ряд из трех карт завершающий. Молодец. Оставшуюся колоду положи на коврик сбоку.

Я тасовала свою колоду и готовилась к раскладу. И вдруг я почувствовала рывок магии. И потянувшись к одной из выложенных карт, перевернула её.

- Что это? – волнуясь, спросила Белли.

- Это Десятка Кубков. Одна из самых благоприятных карт в колоде. Ты всем своим существом стремишься к любви, свету, семье радости и стабильности. Это карта символизирует тебя, твои помыслы и интересы. И они… чисты. Ты и в самом деле не хочешь ничего запретного или ужасного – ответила я разглядывая карту.

- Ты удивлена – спросила Белли, делая глоток вина.

- Да. Тайные помыслы не всегда светлые есть у всех. И ты не исключение. Но карты показывают, что для тебя сейчас это не главное в жизни. Ты готова дарить, а это не мало. Обычно предпочитают брать – ответила я и потянулась к следующей карте.

- Снова кубки? – улыбнулась довольная Белинда.

- Да. Очень благоприятная карта. В ответ на то, что ты даришь, одарят и тебя. Не знаю чем и когда, но вознаграждение обязательно последует. А еще эта карта говорит, что ты стоишь на пороге нового.

- Нового? – радостно переспросила Белли.

- Да. Эта карта говорит, что твой следующий шаг будет в неизвестное будущее, в которое ты все же решишься вступить.

За моей спиной скептически хмыкнул Уво. Он никогда не верил моим гаданиям. И вот сейчас я говорила фразы, которые он слышал много раз. И про «новое», про «на пороге неизведанного». Эти фразы Белые гадалки говорят всегда. Они у нас выскакивают сами. Мы, даже не задумываясь их произносим, потому что их хотят услышать. Всем приятно слышать о хороших переменах. Будь то нахождение золотого на мостовой или мужчина всей твоей жизни.

- Дальше? – предвкушающее блестя глазами, попросила Белли.

- Да, пока все прозрачно.

Я перевернула следующую карту и остановилась.

- Что это? Королева Жезлов в перевернутой форме.

- Это плохо? – забеспокоилась Белинда.

- В колоде очень мало карт, которые говорят что всё действительно плохо, Белли – улыбнулась я ей.

- Например, карта «Смерть», да? – спросила она, рассматривая сидящую на троне женщину.

- Нет. Смерть не самая плохая карта. Это может означать просто изменения или завершение чего либо – я тасовала свою колоду и положила из нее на карту Белли еще две карты.

Мне нужны были разъяснения. И я их получила. Из моей колоды сверху лег «Паж мечей» и «Двойка пентаклей».

- Ревность, Белли. Твой главный враг. Ты любишь присваивать себе людей, вещи, чувства. А если не получается, то ты отчаянно ревнуешь, обижаешься и все портишь. Тебе нужно стремиться это усмирять в себе.

Белли горячо закивала, а вот сзади снова раздался хмык. Ну, да. Я снова не сказала ничего, что не было бы известно каждому члену нашей команды. Но карты частично и в самом деле на это указывали, и я не собиралась изобретать подзорную трубу Бамба пытаясь придумать другое объяснение. Тем более что Белинде это было и не нужно.

- Какую следующую переворачивать? – спросила Белинда.

- Вот эту! Это про твое тело.

- Тело? - остановила руку Бели.

- Да. Тело имеется ввиду - общее значение. Красота, здоровье, силы, магия – пояснила я.

Бели перевернула карту и там оказалась карта главного аркана – «Повешенный».

Я перетасовала свою колоду и стала выкладывать карту за картой сверху той, что вытянула Белли. Получалось что-то странное. И я начала импровизировать.

- Белли ты себе и нравишься, и нет. Ты вроде бы довольна своей внешностью, но в то же время мечтаешь ее изменить. Тебе нравиться твоя магия, но иногда ты хочешь её дополнить и усилить. И то же относиться и к здоровью. Ты как будто чего-то ждешь. Не нужно ждать. Если хочешь – то надо делать. Хочешь похудеть – сядь на диету, хочешь перекраситься в рыжий цвет – у меня, кстати, есть знакомый, который делает потрясающие краски для этих целей. Одним словом не жди, когда тебя кто-то к этому подтолкнёт – делай сама – заключила я.

- Я хочу… Я хочу… - Белинда покраснела.

Девушка буквально вся залилась краской, но сделала глоток вина и, посмотрев на Уво ничего не сказала. Что она имела ввиду? Девственности лишиться мечтает? Тоже мне, «мечта идиотки».… Это дело-то нехитрое… Главное вот только выбрать с кем. А! – и я мысленно хлопнула себя по лбу. Она хочет с Дирком. Понятно. А тот наверняка сопротивляется как зомби, который только восстал, а его снова пихают в могилу, а ночка только началась.

Я благоразумно решила не заострять на этом внимание и глазами указала Белинде на следующую карту.

- А это что? – спросила она, делая глоток.

- Это твои стремления и цели. Давай! Не трусь – подбодрила я.

- Солнце – радостно захлопала в ладоши Белинда, перевернув карту – Всё же будет хорошо?

- Это твое самое большое желание и надежда. Это не говорит о том, что все непременно будет хорошо. Это ты этого очень сильно хочешь. А еще это карта говорит о том, что ты стремишься весь мир положить к своим ногам. Это очень эгоистичная карта. Но с другой стороны, если соотнести ее с кубками, выпавшими в начале – все и в самом деле не плохо – кивнула я ей, и стала выкладывать карты из своей колоды, а потом подняла глаза на Белинду – Ты ведь очень боишься разочарования? И не только в Дирке? Есть, кто-то еще за кого ты боишься, и в ком боишься увидеть не то, что хочешь? Может это Бамб? – и я указала на «Короля мечей».

«Король мечей» - плохая карта, означающая жестокость, порочность, опасность и агрессивность. Встречу с крайне непредсказуемым мужчиной. Да, выпал он из моей колоды, но лег на карту Белинды.

- Бамб? – вскинула глаза Белинда – Этот невротик с кучей комплексов и болячек? Не смеши меня.

- Этот кто-то близко рядом с тобой. Кто-то близкий. А кто тебе ближе, чем брат? – продолжала настойчиво я.

- Да кто угодно – фыркнула Белинда и скорчила рожицу.

Но это кто-то и рядом со мной получается? Уво? Леон? О ком это? Кто это рядом со мной и Белиндой? Странно…

Я почувствовала, как за моей спиной напрягся Уво. Ему «Король мечей» тоже не понравился в нашем раскладе, да и лег он, загораживая собой «Солнце».

- Переворачивай следующую карту – велела я.

- Она будет о чем? – спросила Белли.

- О твоем уме, о детстве, о полученном образовании, о прошлом – ответила я.

- Зачем мне карта о прошлом? Я его и так знаю? – удивилась Белли.

- Карта влияет на расклад. Без прошлого нет будущего – пояснила я – Поэтому она важна для следующих карт.

- А какие будут дальше? – не переворачивая спросила она – указывая на одну карту ту, что всё венчала, и три что лежали внизу.

- Эти три – это то, что будет. Ради них мы и затевали этот расклад. А эта – это твоя Лемниската Бернулли*. Символ твоей бесконечности. Все и сразу. Это и задача определенная свыше и сила твоей магии и предопределение. Всё. Но её мы перевернём последней. Лемниската – это то, что завершит начатый нами расклад – отбарабанила я то, что говорила уже много раз.

За спиной снова хмыкнул Уво. Неееет. Толку не будет от этого. Вот зря всё это Леон затеял. В который раз он там хмыкает? Бесит он меня! Врезать ему что ли? Или вон вино на него «случайно» уронить?

- Бесконечность? А какое ко мне отношение имеет бесконечность? – пока я лелеяла, и воображала себе кровавые планы по убийству бывшего мужа, задумалась Белинда.

- Вселенная бесконечна, как и ты – снова ответила я зазубренное, толком не понимая, что говорю.

И снова сзади меня хмыкнули. Я его придушу, потом тело стащу вниз и прикопаю в парке. Точно. Разрою клумбу, а после велю засадить её заново ромашками. Неееет. Пусть будут розы! Как символ….

- Роза?

Позвала Белли, снова прерывая мои кровожадные мысли, ну или радужные мечты?

- Прости, задумалась…о… бесконечности – ответила я.

И вот уже ждала громкого хохота за спиной, но Уво каким-то чудом сдержался. А потом и вовсе обнял меня. Я руку почему-то не оттолкнула. Мне нужно было снова настроиться на расклад. И Уво…. Как не странно помогал.

- Давай, Белли. Прошлое, и сразу же переходим к будущему – вернулась я к раскладу.

- Это «Туз жезлов»?

Я стала засыпать карту Белинды картами из своей колоды, кладя их сверху.

- Да, Белли. У тебя было счастливое детство. Родители тебя любили. Вот видно сильное влияние старшей женщины – вероятнее всего матери. Она в основном оказала на тебя влияние. Благодаря ей ты получила предназначение в этой жизни, сформировала навыки, а потом получила и достойное образование. Влияние отца в меньшей степени.

Я вскинула глаза на Белинду, ожидая подсказки, но та молчала. Я мысленно пожала плечами. Это её дело. Пусть ее прошлое останется с ней. Я вот свое тоже не очень люблю ворошить.

- Дальше? – спросила Белинда.

- Да. Открывай вот эту. Осталось всего четыре карты. Они скажут нам о том, что нас ожидает.

Белинда перевернула первую карту и удивленно посмотрела на меня.

- Суд? Я ни с кем не спорила?

- Это не об этом, Белли. Это о том, что слишком много скелетов в шкафу. И скоро эти скелеты из него захотят выбраться наружу. И боюсь, что ни в твоих силах будет их остановить – выкладывая карты из колоды, ответила я – И это принесет тебе страдание и боль. Мне жаль, Белли.

- Скелеты? Но у меня их нет! – горячо ответила девушка.

Я положила еще несколько карт.

- Белли. Тайны есть у всех. И карты говорят, что у тебя их тоже достаточно. Но тут не только твои скелеты. Тут еще замешаны и близкие тебе люди. Мужчина – ответила, переворачивая следующую карту – И женщина.

- Эта женщина ты? Мне вот кажется что у тебя очень много скелетов – посмотрела она на меня.

- Я же не единственная твоя подруга? – улыбнулась я, желая немного сгладить непростую карту, выпавшую Белли, но наткнулась на грустный взгляд – Да быть этого не может? Что и в самом деле кроме меня нет подруг?

- А откуда им взяться при моей работе и проживании в особняке? А жрицы друг с другом не очень хорошо дружат. У нас предпочитают отношения «наставница-ученица». Подруг мы не заводим.

- Нда, я догадываюсь. Провела свет только и знает, сколько времени в Нур-и-Дешт. Насмотрелась – кивнула я – Давай дальше? Я уверена, дальше пойдет веселее. Да и это не самая плохая карта.

Белли улыбнулась и перевернула следующую карту.

- Шут? Это же хорошо? Ты сама только вот сейчас говорила что дальше лучше?

- Нет, Белли. Это не веселье. Это обман, предательство и неоднозначность поступков. Ложь и глупость, вера в то, что никогда не случиться и напрасные надежды. Мне жаль, Белли. Но тебе стоит поостеречься – прокомментировала я.

Белли ничего не сказала, просто молча потянулась к следующей карте.

- «Башня» - охнула я и посмотрела на девушку.

- Всё плохо? - поняла она.

Но тут и сложно было не понять. На карте была изображена каменная башня, которая разрушала и осыпалась. Вокруг нее все горело, и кричали люди.

- Разрушение, внезапный крах всего, хаос, опасность, зло. И Белли. Мне жаль, но ты не можешь на это повлиять – покачала я головой, смотря на карты из моей колоды, что выложила поверх карты Белли – Это в любом случае произойдет. Я не знаю выберешься ли ты из под обломков. Но у тебя есть на это шанс.

- Но еще две карты? Они же могут повлиять? – с надеждой посмотрели на меня.

- Переворачивай – твердо сказала я.

- Фух. Всё хорошо? Это же малый аркан? Мечи?

Я прислонилась спиной к Уво, а тот еще крепче прижал меня к себе. Сейчас мне это было очень нужно. Уво был горячий и живой, светлый и пышущий здоровьем.

Я сглотнула и начала:

- Белли, в младшем аркане не так много плохих карт. «Десятка мечей» - означает смерть. И по-другому её тут трактовать невозможно в окружении карт старшего аркана - «Башни» и «Суда». Прости.

Та приоткрыла рот, потом закрыла его и резко потянулась к последней карте.

Какая она будет? И что нас ждет?

*Лемниската Бернулли — плоская алгебраическая кривая. Лемниската по форме напоминает арабскую цифру «восемь» или символ бесконечности. Точка, в которой лемниската пересекает саму себя, называется узловой, или двойной. Название происходит от древнегреческого — лента, повязка. В Древней Греции «лемнискатой» называли бантик, с помощью которого прикрепляли венок к голове победителя на спортивных играх. Лемниската Бернулли названа так по имени швейцарского математика Якова Бернулли, положившего начало изучению лемнискат в 1694 году.

Глава 9. С оккультизмом стоит завязывать: когда тебя пускают в гости, только предварительно отобрав Атам, карты и свечи!

Если вы внезапно «чо-т приуныли», лучше сразу «нойте» по полной программе.Призраки, баньши, оборотни — все примут за своего, так что крыша вам обеспечена. А отсутствие промежуточного этапа в драме сразу покажет вселенной, что с таким уверенным монстром лучше не связываться, и помимо крыши с вами останется ещё и кукуха.тетя Хель

Перевернув карту, Белинда затряслась в нервном смехе и даже откинулась назад.

- Белли? Перестань. Это не самая плохая карта. Хуже уже быть все рано не может. А это лишь карта «Смерти». Возвращайся к раскладу, нужно завершить! Подожди, я попрошу разъяснений – и я быстро стала выкладывать на «Смерть» карты из своей колоды.

И вот тут я поняла, что Белли сильнее чем кажется и уж точно крепче чем то впечатление что производит при первом знакомстве. Девушка умудрилась собраться с духом и вернуться к раскладу. Рука Уво крепко обнимала меня, пока я пыталась хоть что-то понять. Чья смерть? Можно ли изменить? Или всего лишь завершение начатого? Развязка?

- Белли, это прощание, нисхождение в подземное царство, освобождение, слом. Мне жаль.

- Кто-то умрет?

- Да. Это не перерождение и начало чего-то нового. Это просто гибель. Не знаю чья – ответила я.

- Моя? – прямо спросила она.

Я протянула руку к Белли, а та через коврик с раскладом протянула мне свою. Я хотела всего лишь поддержать. Объяснить, что «Смерть» - это не самая страшная карта. Хотя следует признать, что в целом расклад, учитывая и «Башню» и «Шута» и «Десятку мечей» всё же хуже не придумаешь. Но шанс есть всегда. «Смерть» можно переиграть. Можно изменить на – развязку, конец сюжета, завершение цикла. Это все тоже маленькая смерть.

Только вот я не успела и слова сказать. Меня накрыло.

«Дирк сидел на земле. Земля была черная, жирная. Его лицо было грязным, вокруг бушевал пожар. На руках он держал Белли. Её лицо было белым, глаза закрыты. Дирк подняв голову к небу дико выл»

- Роза? – на этот раз меня не трясли и не пытались вынуть из меня душу.

Просто Уво крепко держал меня на руках, а Белли лечила головную боль и слабость.

- Что видела? – без эмоционально спросила Белли.

- Глупость всякую – в тон ей ответила я – Не бери в голову. Опять наш таинственный монстр в капюшоне в церкви расхаживал.

Ками забрался мне на плечо и лапками теребил мою щеку.

- Маленький мой, мне лучше – ответила я, гладя ласку – Отпусти меня – попросила я Уво.

Тот выпустил меня из кольца рук, а я принялась собирать колоды, задувать свечи и складывать коврик.

- А что ты сделаешь с той колодой, что я зарядила? – спросила Белли, делая глоток вина.

- Добавлю свою магию и израсходую в первом же бою – пожала я плечами – Я всегда так поступаю.

- Давай еще выпьем? – предложила Белли.

- А давай – охотно согласилась я.

Уво с нами не остался. Пить в женском коллективе ему не очень сильно-то и хотелось. Тем более что он меня и трезвую еле терпел, а уж в пьяном виде и вовсе не выносил.

Мы с Белли пили весь оставшийся день и полночи. Я говорила мало. В основном слушала о неземной любви Белли и о том, как она страдает, о том, как в первый раз увидела Дирка, о том, как полюбила, о том, как страдает…. Или про «страдает» было? Ну, в общем, страданий много. Очень много.

Я прониклась? Даааа. Очень прониклась. На целых три бутылки.

Утро встретило меня легким не обременительным похмельем. Всё же это не глобальная попойка в хорошем трактире и славной завершающей дракой. Это просто девичьи посиделки. Но вот Белли было гораздо хуже. Её организм не привык к выпивке, и она даже ночевать у меня осталась. Правда в этом был и свой плюс. Утром мне очень качественно вылечили голову и сняли похмельную тошноту.

- Леон будет зол – сказала Белли, направляясь к дверям.

- Почему? – запустила я руку в свои черные кудри, взлохматив их.

Мне срочно нужна ванна.

- Ну, он просил тебя расклад сделать? А не пить со мной – хмыкнула она, берясь за ручку двери.

- Ну.… Совместили? – приподняла я брови.

Белли расхохоталась.

- Нет – смеясь, сказала она – Он же просил рабочий расклад? На группу? А не мой личный?

- А ты член команды. И не самый последний. Так что всё в хорошо – махнула я рукой – К тому же мне есть, что ему рассказать.

- Да! Твое видение этого монстра. Снова. Так что и в самом деле не зря – улыбнулась Белли.

- Да – и я вспомнила вчерашнее видение.

- Я побегу. Увидимся за завтраком – и Белли вышла.

Я же дернула себя за волосы. Ванна и срочно к Леону. Мне нужно…. Совет, участие и снять с себя эту ответственность. Хватит. Я больше не принимаю решения. Напринималась уже. До сих пор расхлебываю последствия.

Но завтрак мне принесли слуги прямо в комнаты, и сообщили, что сразу же после него мне ждёт Леон в своем кабинете. Там я еще не была. Это меня на ковер вызывают? Нет, вряд ли. Одна маленькая попойка не в счет.

Я спускалась вниз деловая, собранная с прямой спиной и плотно сжатыми губами.

Леон ждал меня в своем кабинете, а они располагались на первом этаже недалеко от входа. И это было правильным. Клиенты приходили к Леону с просьбами и заявками на уничтожение нежити и совершенно ни к чему таскать их по всему особняку.

Мне тут тоже полагалась комната. Правда, не кабинет, а гостиная. Как сообщили мне слуги для приема посетителей или клиентов. Надо будет полюбопытствовать.

Кабинет Леона не сильно меня удивил. Много книг, строгие приглушенные тона, классическая мебель и приглушенный свет. А вот что удивило – так это наличие Уво в одном из кресел.

Тааак. Начинается.

- Роза, садись. Рассказывай – приказал Леон, откидываясь в глубоком кресле.

Он скрестил «домиком» длинные аристократичные пальцы и посмотрел на меня тяжелым взглядом. Давит.

- С конца? Начинать рассказ с конца? – легкомысленно бросила я.

- Да – сразу понял, о чем я Леон, не зря он руководит одной из лучших команд охотников столицы – Уво, рассказал, что после гадания было видение. И оно касается Беллы. Мне можешь не пускать пыль в глаза. После гадания, над ковром Белой Гадалки, да ещё и руки ваши переплетенные над раскладом. Просто классика. Как по учебнику. Зачем?

- Леон…. Не поверишь. Забыла. Был тяжелый расклад. Очень. Я просто протянула руку желая подбодрить. Я забыла, что это почти наверняка видение, разъясняющее некоторые вопросы расклада. Просто обычно я так не делаю. Не завершаю расклад видением. Последний раз это было очень давно – повинилась я.

- На самом деле я рад. Это почти то, о чем я тебя и просил. Практика и еще раз практика. Но об этом потом. И про расклад, давай позже. Сначала видение – и он повел рукой, предлагая мне начать.

Я откинулась, как и он на спинку кресла и прикрыла глаза. И тут Уво встал и присел на корточки рядом с моим креслом. Он взял мои руки в свои огромные ладони и выпустил магию света. Уво не маг, вот вообще. Но его свет меня взбодрил, прогнал холод и придал… мужества. Вот чего чего, а мужество у Уво было хоть отбавляй. Поэтому я сглотнула и начала:

- Не знаю, что была за местность. Город? Парк в особняке? Горело что-то, и было много дыма. Запомнила землю, она была черной, или от гари, или просто плодородная? Не могу сказать. Одежда у обоих и у Белли и у Дирка была грязная. Сильно. Поэтому узнать одежду тоже не смогу. У Дирка лицо чёрное. Грязь или сажа? Не понять. Да и серо-черные клубы дыма их застилают от меня. Он сидит на земле. Прижимает к себе Белли. И кричит.

-Ты крик слышала? – когда я замолчала, спросил Леон.

- Нет. Звуков не было. Но и так было понятно. Рот открыт. Лицо он поднял к небу и орал.

- Белли? – подтолкнул снова Леон.

- Одежда грязная, такая же, как и у Дирка. Лицо, ну… несколько чище, чем у него. Глаза закрыты. Лицо белое. Не могу сказать, жива или нет. Но.… Кажется, нет.

Я сказала это. Сказала, что видела её мертвой. Всё. Это не только моя ответственность. Вон у меня тут два бугая. Один голыми руками порвет на лоскутки. Другой магией кого хочешь, покромсает на салат. А я кто? Я вообще не причём. Я открыла глаза и выдохнула. Но стоило мне это сделать, как я наткнулась на внимательный взгляд Уво. Меня затрясло.

- Роза? Тогда, год назад? Что ты увидела? – серьезно спросил он.

Я выдернула свои ладони из его рук.

- Леон? Про расклад рассказывать? – повернула я голову к Леону.

Тот сидел, задумавшись, и постукивал длинными пальцами по губам. Уво выпрямился и вернулся в кресло.

- Да. Но только вот не подробно. Мне вчера вечером Уво все карты разложил и показал. Мне нужны ощущения и то, что ты не сказал Белле – очнувшись, сказал Леон.

- Вы вчера встречались вечером? – удивилась я.

- Да, пока вы там вино… дегустировали и проверяли его крепость, мне читали лекцию о Белых гадалках и я вспоминал в мельчайших подробностях расклад – горестно сообщил бывший муж.

Я бы посочувствовала, да вот нечем. «Сочуствулка» у меня давно отвалилась, когда за нежитью бегала.

Уво помолчал, а потом припечатал нас нецензурной бранью самого низкого пошиба, которая заставила Леона поморщиться. Я и бровью не повела. Я и похлеще слышала.

- Я не поняла? Это к раскладу или к лекции Леона относиться? – съехидничала я, не удержавшись.

- Ко всему! – гаркнул Уво.

Я улыбнулась ему и принялась расписывать вчерашний расклад. Но делала это поверхностно, сосредоточившись на том, что я не сказала Белли. Как и следовало ожидать, Леон остановил меня вопросом.

- Вот сейчас не понял? Что за мужчина рядом с ней? От него шла угроза?

- Да. Властный, сильный, давит и поглощает. Только вот под это описание многие подойдут – ответила я.

- И она рядом? Близко?

- Да. Очень близко.

- Странно. Все с Белли носятся. Дирк старается быть как можно мягче. Я не давлю, учитывая обстоятельства. Кто же это?

- Понятия не имею - развела я руками.

- Ладно, об этом позже. Дальше.

Я продолжила и когда закончила Леон помолчав спросил:

- Учитывая видение и проанализировав расклад, ты думаешь, что Белли…. погибнет?

Я кивнула.

- Мы не можем это знать - наверное. Ты же это понимаешь? Белли может быть ранена, может быть потеряла сознание и ей нужна помощь? И эта помощь, учитывая все обстоятельства, может прийти. Во всяком случае, если это будет в черте города – я обеспечу вторую жрицу. А когда будем выезжать в пригород – лошади будут свежие. Я приму еще несколько мер. Артефакты лечения, зелья и нужно подумать над заменой. На те дела, что можно Белли не брать – мы ее будем оставлять в особняке – продолжил рассуждать Леон.

Я кивала. Но и я и Леон прекрасно понимали – это не поможет. Невозможно спрятаться в комнате и переждать. Всё равно пророчество тебя в той или иной форме настигнет. Но можно повлиять. И в самом деле, Белли будет на грани гибели, но вовремя влитое зелье, вовремя поданная карета с лошадьми – могут перевесить чашу весов в сторону жизни. Поэтому все, что собирался делать Леон, имело смысл.

Именно поэтому так ценятся Белые гадалки. За вот такую почти призрачную возможность.

- Надеюсь, ты ей, когда вы… хм… дегустировали ничего не сказала - приподнял бровь Леон.

Я качнула головой и почти обиделась надув губки. Леон и Уво мою рожицу оценили. Уво хмыкнул, а Леон легко мне улыбнулся. Оба понимали, что я дурачусь. Эта ситуация была тяжелой, и я вот так старалась прикрыть боль, обиду и страх.

- Отлично. Мне нужна работоспособная жрица, а Белли склонна к легким истерикам. А тут ей бы грозило нечто похуже – сказал Леон, отодвигая ящик стола и доставая оттуда увесистый мешочек – Вот - сказал он, кладя его на стол передо мной.

Когда это Белая гадалка отказывалась от денег? Правильно! Никогда. И я, схватив кошель, взвесила его в руке. Неплохо. Но мой восторг тут же остудил Леон:

- Это на новые колоды, поправку амуниции, обнови в магазине все, что тебе нужно. Свечи, ритуальные предметы и карты.

- Тут много – я снова взвесила кошель.

- Это на вечерние платья. Возьми с собой Белли и сходите в лавку – спокойно сказал Леон.

- А зачем мне вечерние платья? – удивилась я.

- Мы с тобой и Белли идем на прием. К одному моему другу. Он знатен, богат, периодически подкидывает нам работу. И она, как правило, весьма денежная. И туда нужно платье. Так просто на его приемы не ходят. Поэтому, будь добра. У тебя одно? – приподняв бровь, спросил он.

- Два – протянула я – Развратное и скромное. В зависимости от ситуации. Больше было обычно не нужно.

- Купи что-то – и Леон неопределенно взмахнул рукой.

- Поняла. Белли тоже будет полезно развлечься – согласилась я.

- И вот еще что. Перед походом по магазин зайди в свою личную гостиную. Обнови всё то, что тебе может понадобиться. С завтрашнего дня ты начинаешь принимать клиентов – распорядился Леон.

- Кого? – выпучила я глаза.

- Тебе необходима практика. Всем в столице прекрасно известно, что в нашей команде новая Белая Гадалка. На прием к тебе запись откроем. Будешь тренироваться. А заодно и деньги зарабатывать. Двадцать процентов отчисляешь в общий бюджет. Остальное твое. Но главное – тренировка – припечатал Леон.

Гадать я не любила. У меня неважно это получалось, и я сама себе плохо верила. А поэтому хоть и имела к этому магию и способности, но вот пользовалась редко. И сидящему и ухмыляющемуся Уво, это было прекрасно известно. Только вот и на него нашли управу.

- А ты что такой довольный? Ты сидишь рядом с ней и помогаешь. А вечером я жду тебя на лекцию. Продолжим все то, что ты проспал в Академии – серьезно сказал Леон Уво.

Я с наслаждением наблюдала, как улыбка сползает с лица Уво, а глаза теряют злорадный блеск. Так-то тебя.

- Оба свободны. Роза – магазины. Уво проштудировать учебник и вот тебе пособие по расшифровки всех карт. Выучи – и перед Уво на стол легли два увесистых справочника.

Читать Уво тоже не любил, почти так же как я гадать. Теперь я уже злорадно улыбалась.

- И вечером что бы оба были на ужине внизу в столовой. Арно приведет следователя, что возглавляет дело. Познакомимся, пообщаемся, поделимся данными – сказал Леон вставая, и давая понять что разговор закончен.

Уво «нежно» прижав к себе два увесистых тома, я, теребя шнурок от кошелька с деньгами, направились на выход из кабинета. И уже открывая дверь меня, настиг голос Леона.

- Роза? На ужин надень «развратное» платье.

Я послала главе нашей команды свою самую очаровательную улыбку и вышла за дверь. Там я, подхватив юбки, понеслась искать Белли. Поход по столичным магазинам за чужой счет? Да это же мечта! Сама бы я не за что себе подобное позволить не смогла бы. А тут такой шанс! И я и не подумаю его упустить.

Белли хандрила, но узнав о выделенных деньгах, походу по магазинам мгновенно оживилась и быстро собралась. Выходили мы на улицу довольные и в самом прекрасном расположении духа. К тому же нам выделили небольшой экипаж. В конюшенном сарае у Дирка был и такой. На двоих. Это не тяжеловесная дорожная карета, а легкий и удобный экипаж для поездок по столичным улочкам и магазинам.

Вот только не надо мне рассказывать, что походы по магазинам утомляют. Когда есть деньги и они чужие и тебе разрешили их все потратить на себя-любимую – магазины просто не могут утомить.

Мы получили с Белли просто невероятное удовольствие от поездки. Нда, на ювелирный у нас денег не было, но вот в ателье мы оторвались по полной программе и я обзавелась аж тремя новыми вечерними платьями и они были те, что я захотела сама. Не для работы, а именно для себя. Белли ограничилась одним. У нее их было побольше, чем у меня, зарплата, что выдавал ей Леон позволяла ей не экономить на одежде.

А потом была лавка магических услуг. И снова я развлеклась на полную катушку. Колод пользуясь щедростью Леона закупила много и разных. В основном, правда, дешевых. Тех, что заряжала и использовала в бою. Но позволила себе и три колоды для раскладов ручной работы, красивых и дорогих.

Я не зашла в гостиную, в которой мне предстояло теперь принимать клиентов, но я и так прекрасно представляла себе все то, что необходимо докупить. Это и свечи и ароматические масла и несколько четок и камни для зарядки магией. Все это я тоже позволила себе в большом количестве.

Белли ходила по магической лавке с огромным интересом. Ей самой сюда заходить не доводилось. Просто потому что жрицам тут делать определенно нечего. Вот в лавке алхимика, где торговали зельями и травами, Белли бывала часто. А тут как выяснилась впервые.

Старая Ада, гадалка, что была в отряде до меня, Белли сюда никогда не брала. Она вообще старалась из особняка не выходить. Принимала клиентов, давала Леону расклад и этим ограничивалась. Белли её знала плохо и они не дружили.

Поэтому Белли было все интересно. Она спрашивала для чего тот или иной предмет и даже захотела и себе несколько артефактов. Мне пришлось почти силой вытаскивать побрякушки и дешёвые амулеты из ее рук. Незачем Светлой жрице такое. Не её это магия.

Но вскоре Белле стало в лавке плохо, потому что находиться длительное время здесь она не смогла. Запахи и магия в подобных магазинах весьма специфичны и Светлой Жрице тут точно долго было не продержаться. Поэтому она отправилась ждать меня в экипаж, пока я отчаянно торговалась и спорила с наглым столичным продавцом, который решил, что я не знаю реальных цен. Впрочем, торговались мы не долго. И имя Леона, и упоминание старой Ады, которая так же здесь закупалась, сыграли свою роль и очень быстро цену мне на все скинули.

Вышла я из лавки очень довольная. На обед решили не возвращаться, а сходить в один из ресторанов, что бы после обеда продолжить. У нас еще впереди было несколько лавок. Перчатки, сумочки и ленты сами себя не купят, не говоря уже про лавку нижнего белья, услышав про которую Белли залилась краской от кончиков волос до пяток.

Возвращались мы в особняк ближе к вечеру – возбужденные и довольные. У нас оставалось еще время, что бы переодеться и спуститься к ужину. Тем более что я ждала гостя с большим нетерпением. Было очень интересно посмотреть на столичного главу отдела расследований. Я уже представляла себе этакого сухонького неопределенного возраста мужчину в очёчках и с папочкой под мышкой.

Тем не менее, одевалась я на ужин с особой тщательностью. Свое «развратное» платье я не надела. Решила что ни к чему. То платье что я выбрала в ателье и что на мне тут же подогнали по фигуре, смотрелось очень элегантно и в то же время откровенно. Оно было насыщенного зеленого цвета и очень мне шло. Вырез достаточно глубокий, но в тоже время закрывал мою грудь. Драгоценности те, что у меня были, великолепно сюда подходили, а амулет силы был на длинной золотой цепочке спрятан от посторонних глаз в зеленых кружевах декольте. Определенно я себе нравилась.

У двери меня ждал, подпирая стену Уво.

- Я уже видела тебя тут – сказала я, осмотрев его с ног до головы.

Хорош. Высокий, широкоплечий, вечерний костюм на нем сидит великолепно и того и гляди лопнет на его груди. Взгляд шоколадных глаз хитрый, как будто он на охоте. Он, так же как и я его, осмотрел меня с ног до головы. И, по-видимому, остался очень доволен увиденным. Потому что расплылся в улыбке, и подошел ко мне, протягивая руку. Я вложила в нее свою и молча смотрела, как он подносит ее к губам, целует и поднимает на меня глаза. Котяра. Просто объевшийся сметаны без разрешения хозяйки котяра. Что б ему… жилось хорошо!

– Ты в тот день предложил заключить перемирие. И мне казалось, что оно включает в себя пункт попадаться реже друг другу на глаза. Так что ты тут делаешь? Я в состоянии сама спуститься в столовую – постаралась я скрыть свою реакцию на бывшего мужа за привычными подколками.

- А я тебя туда провожу. Наш гость…Он.… В общем, хотел убедиться, что платье не слишком развратное как посоветовал Леон. Вот ни к чему это - он притянул меня за руку к себе.

Ага, как бы не так. Я отстранилась и взяла его под руку.

- Ладно, я не возражаю. Только держи себя в рамках приличествующих приличному дому. Тут не бордель и не кабак - Уво кивнул, и мы стали степенно спускались с лестницы.

Вдруг неожиданно Уво остановился на ступеньке и, посмотрев мне в глаза сказал:

- Роза, нам нужно поговорить. О том, что случилось год назад.

- Тогда этот разговор был тебе не нужен. Ты все для себя решил, сделал выводы и принял ситуацию такой, как было нужно тебе. А вот теперь спустя год этот разговор не нужен мне. Поздно, мой дорогой. У всего есть срок давности – холодно ответила я.

- Мне это очень нужно. Для понимания и осмысления. Нам нужно двигаться дальше. И для этого нужно разобраться в прошлом. А конце концов, ты всегда так говоришь во время расклада – настойчиво сжал он мою руку.

Ох, как же мне хотелось услышать нечто подобное год назад. И не только когда все это случилось. Та ситуация нагнеталась давно. Да мне хотелось услышать, что он хочет понять меня все два года, что мы были женаты. Только вот я этого так и не дождалась. А вот теперь… Мне и в самом деле уже не нужно.… Почти.… И вот это почти…

- Хорошо. Давай поговорим. Сразу после ужина – согласилась я, увидела довольную улыбку Уво, и тут же опустила его с небес на землю – Леона будем звать?

- Зачем? – недовольно вскинулся он.

- Ты будешь беситься, я тебе отвечать, дело дойдет до драки, и мы поубиваем друг друга. Нужно же будет кому-то нас кремировать? – равнодушно спросила я.

- Я буду спокоен. Как отпетый и упокоенный некромантом праведник. Мы просто поговорим – уверил меня Уво.

- Хорошо, давай попробуем. Раньше у нас это никогда не получалось – и мы снова стали спускаться вниз в столовую.

- Просто потому, что мозги, как только я тебя видел, у меня утекали в штаны – хмыкнул бывший муж.

- Ты бы завязывал со своими плоскими похотливыми шуточками. И чему тебя мама учила? – фыркнула я.

- Мама учила, что женщины это сокровища, а вот папа говорил, что женщинам нельзя доверять, особенно хорошеньким – улыбаясь, ответил он мне.

- Вот ты мне и не доверяешь.

- Ты не хорошенькая, ты красивая. Это другое. Роза, у меня к тебе просьба, не нужно строить глазки этому следователю. Сегодня за ужином? А то я его пришибу, а Леон расстроиться – вдруг попросил меня Уво, перед тем как войти в столовую, дверь в которую нам уже услужливо открыл слуга.