Сабатон. Системный приручитель 2

Глава 6 Доброволец

Устраивать по этому поводу разнос Олегу даже смысла не было. Вот по утаенной от меня проблеме с менталкой мы ещё поговорим.

Если подумать, сообщения Системы в мозгу отпечатываются так, будто каждое из них я старательно зубрил. На память не жалуюсь, но и какой-то сверхъестественной она у меня никогда не была. А сейчас я отлично помню и приветствие Системы, и выданные квесты. И, что важнее — свои характеристики и даже полученный в этом бою опыт.

Я убил ножом и рукой в перчатке восемнадцать полёвок, и сейчас у меня девяносто очков опыта из пятисот. Неплохой старт, кстати. Есть все шансы взять завтра второй уровень. Если я всё понял правильно, с ним Система увеличит мой лимит характеристик и даст новые ячейки под навыки.

А если совсем повезёт — ещё и новый классовый навык отвалит.

Олег был не в себе, и сообщения Системы просто проигнорировал — как и мой окрик. А открыть и почитать логи, как в ММОшке какой, мы не можем.

То, что реальность отличается от прочитанных мною книжек, не удивительно. Удивительно, что тысячи людей умудрились предсказать приход в мир Системы. Это блин не научная фантастика вроде полётов к другим звёздным системам и полноценного искусственного интеллекта, которыми грезили фантасты и которые казались вполне себе реалистичным развитием технологий.

До первого человечеству было ещё далеко, ко второму с развитием нейросетей мы приблизились как никогда.

А тут в жизнь вдруг притворился абсолютно оторванный от реальности концепт. Даже фэнтези с эльфами и магией не само по себе появилось, а было взращено Толкином из мифов и легенд.

А РПГ… Сначала были настолки, потом — компьютерные игры и, наконец, их разнообразные новеллизации в литературе, экранизации, аниме… Это — насквозь искусственные математические системы, придуманные для развлечения, блин!

А тут вдруг — привет, я Система.

И вывод один: совпадением такое быть не может. Человечество к приходу Системы будто готовили. И пришла она не двадцать лет назад, не тридцать и не пятьдесят. Пришла в 2037 году, когда выросло уже не одно поколение людей, прекрасно представляющих, что такое РПГ.

Даже самые дремучие дедушки и бабушки в большинстве своём играли в юности в условные «Готику» или «Морровинд», в «Линейку» и «Вовку», в «Доту», в конце концов. Или хотя бы слышали о них.

Моё поколение уже буквально росло на многочисленных играх, книгах, на аниме и позже — на полноценных экранизациях в большом кино и сериалах на стриминговых сервисах. И упомянутые мною старики тоже должны были как минимум большие голливудские премьеры зацепить.

Хотя, почему только голливудские? У нас дорогущую экранизацию «Города Гоблинов» от престарелого Бекмамбетова по всем госканалам рекламировали… а от того, что было в итоге снято, автор книг потом открещивался яростнее, чем Мария Семёнова от экранизации «Волкодава».

Зато, Бэдкомедиан шикарный обзор снял…

Ладно, к чему я веду?

Человечество было готово.

Система будто в какой-то момент точечно повлияла на массовую культуру, и, покатившийся от чисто нёрдовского на старте «DD» снежный ком разросся до таких масштабов, что заполонил весь мир.

А ещё, Система в своём приветственном сообщении объявила, что не пришла на Землю, а вернулась.

Вот это — очень интересная информация к размышлению. Жалко, у меня на вдумчивую рефлексию совсем нет времени.

Я помог Олегу подняться, хлопнул его по плечу.

— Приходи в себя. С твоим классом, надеюсь, всё определиться завтра. Хотя, гадать особого смысла не вижу: тебе стопудово дали берсерка. Вот навык… С навыком сложнее.

— Сам так думаю, — вздохнул негр. Говоря, он болезненно морщился — попорченное иглами лицо сказывалось.

Вывод в целом был очевидным, потому что и остальные решили так же. О чём и речь: все понимают концепцию классов и прокачки, это уже давно привычная часть массовой культуры.

Я осмотрел ребят: завёрнуты в покрытые иглами тряпки, как тот дед в ста шубах из загадки. Забрызганы кровью, на лицах — печать усталости. И отпускать всех на боковую рано, дел — непочатый край.

Ладно, вокруг пищит куча раненых, но не сдохших полёвок. Начнём с них. И опыт весь заберу я — Олег проштрафился. Да и для нашей группы моё усиление будет банально полезнее.

Хорошо хоть, иглы всё таки не ядовитые — по крайней мере, прошло около получаса, а я до сих пор не замечаю никаких изменений в самочувствии. Даже ранки не беспокоят толком.

— Твой лут, кстати, — я подобрал кирку и свёрток. Свёрток тут же передал Олегу. — Глянь пока, что это. А я немного поэкспериментирую.

Вот выпавшее ему классовое оружие киркой я назвал зря — это как раз самый настоящий клевец. Острая ударная часть, квадратная в сечении и чуть изогнутая, пята утяжеленная, чтобы можно было бить ею, как боевым молотом с чисто дробящим уроном.

Металл уже знакомый — матовый, серебристый. Рукоять из дерева неопределённой породы чуть больше метра длиной, вес — килограмма три.

Это — оружие Олега. Я с ним смогу получить опыт?

Пошёл на писк, нашёл покалеченную пинком полёвку — и добил её одним сильным ударом.

[Опыт +5

95 / 500

Удачи, игрок!]

Отлично.

Нет, насовсем я у нашего берсерка клевец отнимать не буду, но сейчас попользуюсь — с ним удобнее, чем с ножом.

Ребят я отправил добывать эссенции, сам занялся набором опыта. Впрочем, каждую прибитую полёвку я тоже быстренько вскрывал. Одна тушка — одна эска, тут Система изобилием лута не порадовала.

Выпадала или ловкость, или выносливость: примерно пятьдесят на пятьдесят.

Добивание раненных зверушек принесло мне даже больше опыта, чем сам бой — сто пятнадцать очков. Вот так раз, и я набрал уже двести пять из пятисот. Так просто, что даже пугает.

Впрочем, путь с первого уровня на второй всегда короткий. Не удивлюсь, если уровней через пять-десять-двадцать прогресс очень сильно замедлится, и для каждого поднятия уровня придётся долго и упорно гриндить.

Итоги боя:

Патронов калибра 5.45 осталось девятнадцать штук. По сути, полтора магазина. Патронов двенадцатого калибра — тридцать три. Учитывая их нефиговый такой расход, это очень мало.

С другой стороны, уже завтра все станут сильнее благодаря эскам и получат своё системное оружие. Пусть и опасно, но скоро наши бои с тварями сильно сместятся в сторону рукопашной, огнестрел станет вспомогательным инструментом.

Всё просто: добивать противников выгодно только системным оружием. В то, что Система выдаст той же Мэй карабин, мне верится слабо.

Лишь бы, мать его, не лук — чтобы из него сносно стрелять, надо очень долго тренироваться. А без должного навыка ещё и тетивой покалечиться можно.

Эссенций мы собрали много: сто семьдесят три штуки. Девяносто одна — на ловкость, восемьдесят две — на выносливость.

Реально мощно, теперь на прокачку этих двух характеристик эсок всем хватит с запасом. Можно даже есть их вслепую, не переживая из-за того, что при достижении лимита лишняя станет просто энергией для перестройки тела.

Тем более, еда у нас не бесконечная, а это уменьшает жор, на Сметане мы уже проверили.

Общий запас эссенций теперь:

Эссенция интеллекта — 25 шт.

Эссенция выносливости — 106 шт.

Эссенция силы — 24 шт.

Эссенция ловкости — 117 шт.

Керосинку из дома мы забрали для обыска территории. Выживших полёвок может быть ещё много, и оставлять их без внимания нельзя.

Со Сметаной я пока решил оставить Шенга и крепко так приунывшего Олега. Для освещения они зажгли свечи, которые мы нашли, пока собирали одежду для защиты от игл.

Свет — это теперь вообще большая головная боль. Свеч и керосина не запасёшься, как делать лучины, я теоретически представляю — не знаю только, сколько от них реально будет проку.

Подозреваю, прогорать они будут быстро, света давать мало. И дым ещё, опять же…

Свечи, чисто теоретически, мы делать можем и сами: из жира, из воска. Ох, но какой же это геморой… Когда выйдем к цивилизации, станет в разы проще. Правда, чем ближе к зиме, тем короче будет световой день.

Вот какого хрена Система оставила нас без электричества?

И… Ох, мать его. Я только сейчас сообразил — в осколках с атомными электростанциями сейчас должен твориться ад, а мир в будущем ждут десятки новых Чернобылей и Фукусим.

Это не говоря о том, что с кометы метеоритов посыпались тысячи. Если они не в каждый осколок прилетели, то как минимум в очень и очень многие.

У нас удар пришёлся на лес, скала защитила от последствий. А что сейчас в городах твориться? Сколько людей, переживших бои с зомби, умирают теперь под завалами?

Ребятам эти свои мысли пока озвучивать не буду. Уверен, они и без того переживают за свои семьи, не зная, обратился ли кто-то из близких, смог ли справиться с тварями, с озверевшими от беззакония людьми — да с чем угодно.

Оставим тяжёлые разговоры на потом. По крайней мере, если они сами не дойдут до тех же мыслей.

Для обыска я забрал из дома Бурана и снова применил единение. Керосинка — это хорошо, но ночное собачье зрение в связке с острыми слухом и нюхом ещё лучше.

Потом я обязательно потренируюсь различать запахи, чтобы ориентироваться в их бешеном буйстве, а пока что привычно положусь на Бурана.

Сначала я попытался активировать навык на расстоянии, смотря псу в глаза, но ни черта не вышло. Или это в принципе невозможно, или навык нужно прокачать — у него обозначен только первый уровень силы. Пришлось идти проверенным путём и погладить Бурана — тогда всё сработало.

— Дядь Никит, а тебя глаза светятся, — ахнула Юля с восторгом.

Ну, у Бурана тоже светились — отражали свет керосинки. Забавно, что на меня эффект тоже распространился.

— А ты ведь все его чувства перенял, да? Все пять? — с хитрой улыбкой спросила Юля. И, не дожидаясь ответа, шагнула ко мне. Встала на цыпочки и — зараза такая! — почесала меня за ухом.

Срань господня! Меня будто током пронзило, по спине пробежал табун мурашек. От простейшего действия кайф был такой, будто мне массаж головы делают. На миг даже что-то в глубине моего сознания пожалело, что я не могу повилять хвостом.

И копчик зачесался.

От Юли я под её заливистый смех шарахнулся, как от прокажённой.

— Ещё раз так сделаешь — ремня дам, — буркнул я, дёрнув плечами.

Ребята старательно прятали улыбки, Юля — состроила серьёзную моську я рявкнула, браво отсалютовав в пародии на воинское приветствие:

— Так точно!

— К пустой голове не прикладывают, — не удержавшись, я потрепал её по голове. — Коза ты, Юль.

— Но тебе же понравилось?

— Нет.

Вместе с Бураном мы отыскали ещё одиннадцать полёвок: на чердаке дома и бани, в огороде, предбаннике. Я даже понемногу научился различать их запах. Ребята тем временем собирали в и без того окровавленные одеяла многочисленные тушки — от них нужно избавиться, чтобы запах мяса не приманил новых тварей.

И так всё пропахло кровью, а завтра, если ничего не делать, добавится ещё и невыносимая вонь пропастины.

Всего десять минут вдумчивых поисков, и у меня уже набрано двести шестьдесят очков опыта, а в копилку эссенций капнуло шесть на выносливость и пять на ловкость.

Полёвки успели попортить огород — при свете ещё посмотрим, что там вообще можно спасти. Погрызли нижние углы двери дома и ставни. Крепко так погрызли, ещё бы полчасика — и полезли в дом.

Тело Артура твари обгрызли до костей. Остатки куриного шашлыка тоже съели — и с земли, и из кастрюли.

Я, недолго посомневавшись, завернул окровавленные кости погибшего знакомого в простынь (одну из тех, что защищали Олега от игл) и отнёс в сарай. Завтра они завоняют, но не очень сильно — мясо резцы полёвок реально вычистили всё.

Живые всегда в приоритете, а труп — это просто труп. Но, если есть возможность, останки лучше похоронить достойно. Так и ребята будут знать, что если погибнут, мы не бросим их в ближайшей канаве, как падаль. И просто — это по человечески.

Как бы выживание не склоняло к тупом животному существованию, нельзя забывать, что мы люди.

Поэтому, завтра мы выроем для Артура могилу и похороним его на участке, где-нибудь поближе к скале.

Поняв, что территория проверена и безопасна, я провёл небольшой эксперимент: скомандовал Бурану сидеть и начал медленно от него отходить. Примерно в пяти метрах от пса разорвалась наша связь, и ко мне вернулось человеческое восприятие.

Навык прервался, начался откат.

Что ж, буду знать, раз Система эти детали в описание навыка добавить не потрудилась.

Также я наконец досыпал солью медвежью шкуру и спустил её в погреб. Он здесь просторный, глубокий. Мясо медведицы пошло туда же, но на ледник. Это — просто снег, который мы накидали зимой в отдельный отгороженный угол. Сейчас он превратился в здоровенную льдину и практически не таял. Такой вот простенький, но рабочий холодильник.

Туда же, на ледник, я сбросил одиннадцать тушек полёвок — тех самых, что мы отыскали с бураном. Разделкой не заморачивался, ясное дело, только животы вспорол и выбросил желудки и кишки.

Мясо есть мясо, даже если речь о родственниках мышей. Не знаю, придётся ли нам их есть, но запас лишним всё равно не будет. Глупо не отложить хоть немного, если это практически не стоит труда.

Соли осталось немного, но на недельку нам её хватит точно. В лесу есть солончаки, там можно и попытаться добыть дичь, и пополнить запас соли, так что по этому поводу я не переживал.

Тушки полёвок удалось распределить по трём одеялам, навалив прям с горками.

— Прямо «Апофеоз войны», — сказала Мэй, задумчиво глядя на результат их с ребятами труда. — Только какой-то нелепый.

— Наркоманский, — пискнул Илья.

— У тебя швы, так что оставайся с Леной, — отозвался я, переводя разговор в конструктивное русло. — Несём вчетвером, за углы. Я, Олег, Шенг, Юля. Тут в каждой куче как бы не пара центнеров веса. Мэй, ты прикрываешь.

— Может, хоть немного мяса запасём? — отозвалась китаянка. Когда ребята с удивлением на неё уставились, вздохнула. — Да, это мыши. Но лучше есть мышей, чем умирать от голода.

— Я уже отложил десяток, — теперь все в шоке уставились на меня. — Каждая тушка весит килограмма три, ребят. Мэй права — запас лишним не будет. Впрочем, я тоже надеюсь, что он нам не пригодится. Лучше марала добыть или свинку.

Мы утащили трупики к лесу в три подхода. Не ахти как далеко от нашего убежища, но даже мутанты, как показал опыт, сначала идут к доступной жратве, а уже потом пытаются поймать живую и способную к сопротивлению.

После боя и сбора кровавых ошмётков мой отряд напоминал сборище поехавших мясников. Благо, баня уже была готова.

Мы зажгли внутри свечу, и мыться первыми пошли девчонки. Точнее — Мэй и Юля. Сметана отказалась, чувствовала она себя ужасно.

Всеми силами изображали скорую смерть Юля и (вот уж не ожидал) Мэй, когда я запретил пользоваться шампунями, гелями, пеной для бритья и всяким прочим-прочим пахучим. Как бы их не заботила шелковистость волос, не привлекать монстров посторонними для леса запахами важнее. Отказаться придётся и от зубной пасты. По крайней мере, временно.

Долго купаться и париться я тоже не разрешил — времени нет. А днём, помнится, я надеялся шашлыки для ребят устроить этим вечером. Наивный…

Когда девушки закрылись в предбаннике, чтобы там же сразу и раздеться, на моих часах уже было двенадцать. Сквозь закрытую хлипкую дверь я слышал, как Юля запугивала Мэй тем, что в бане после полуночи моется банная нечисть, но китаянку это совершенно не впечатлило.

— Я так устала, — буркнула она. — Что просто попрошу этого твоего обдериху потереть мне спинку. Я хочу упасть и умереть.

По правде сказать, упасть и умереть уже хотел даже я — только это не отменяло необходимость помыться, вкинуться эссенциями и поужинать. А потом один чёрт лечь спать смогут не все — нужен один дежурный.

Сидеть он тоже будет в доме, снаружи пока слишком опасно.

— Дядь Никит, — позвал Шенг. Парни сейчас сидели на крыльце дома и вяло болтали, дожидаясь свою очередь на помывку.

— Да?

— Я правильно понял, что больше четырёх эсок ещё никто не пробовал культивировать?

— Да. Хочешь попробовать больше?

Я уже и сам думал о таком варианте. И, главное — стоит ли эксперимент риска.

Возможно, тело к резкому скачку силы будет не готово. Не выдержит сердце, например, или ускоренный при усилении обмен веществ ударит по почкам и печени. Или — просто лютое истощение наступит.

А ещё…

— Шенг. Даже если забыть про все риски. Про возможность стать неведомой зверюшкой. Ты же понимаешь, что будет хреново? И, скорее всего, очень больно.

— От освоения навыков тоже больно, — серьёзно ответил парень. — А нам всем придётся пройти через это. Я — готов. И могу попробовать культивировать больше, не смотря на риски. Только…

Он вдруг втянул голову в плечи и закончил в разы тише:

— … только лучше попробовать до того, как вернётся сестра.