Санек 4

Глава 11

Уже первые два дня в дороге показали, что я далеко не все продумал и на самом деле подготовился недостаточно. В какой-то момент я даже пожалел, что решил двигаться на своём транспорте, а не воспользовался ямщиками. Конечно, это стоило бы больших денег, да и маршрут получился бы гораздо длиннее, потому что пришлось бы ехать через Москву, но зато так бы намного быстрее. С другой стороны, двигаясь самостоятельно, мы ни от кого не зависим, и мне не надо переживать, будут ли на каждой следующей станции свежие лошади.

Уже на третий день мы начали искать в попутных селениях и покупать подходящих лошадей на смену. Я решил попробовать менять их в пути с таким расчётом, чтобы они тянули телеги по полдня, и это оказалось верным решением, хотя и затратным.

Первые дни вообще получились напряжными и нервными. Лошадям надо было войти в ритм, да и нам втянуться в кочевую жизнь, что было совсем непросто. Хорошо, что с нами были бывшие солдаты, которые не дали угробить лошадей и научили многим полезным хитростям, облегчающим жизнь в таких путешествиях.

Если сначала мы проходили за день двадцать-тридцать километров, что меня нехило напрягало, то с приобретением сменных начали выдавать по шестьдесят, а когда лошади втянулись, то и по семьдесят километров в день. В общем, потихоньку приспособились и выработали подходящий нам график движения.

С первого дня я начал активно тренироваться сам и гонять пацанов. Конечно, поначалу все было тяжело и грустно, но уже через неделю полторы все втянулись и воспринимали нагрузки как должное. Вообще пытались часик бежать впереди обоза и, попутно отдыхая, отжиматься или подтягиваться, а потом час ехать. Но, как нетрудно догадаться, такой темп мы не выдерживали, просто выдыхались так что этот режим не прижился. Потом я, собственно, уже на второй день одумался и в конце концов выработал алгоритм, при котором повышал нагрузку постепенно. Сначала, конечно, выяснил предел прочности — свой и пацанов — и уже потом начал строить график тренировок.

Еду для всех готовили один раз в день, на вечерней стоянке. Утром только чай кипятили, а так на завтрак и в обед ели то, что приготовили с вечера. В общем, потихоньку привыкли, втянулись и даже, как ни странно, начали получать удовольствие от такого путешествия.

Если первый отрезок пути до Воронежа у нас получился сложным, то потом, попривыкнув, Тамбовскую губернию проскочили на одном дыхании.

В целом путешествие проходило спокойно, размеренно и даже в какой-то мере скучно. Не могу ничего сказать по поводу разбойников, на нас так никто и не напал. Может, не посчитали нас достойной добычей или, видя вооруженных людей, не рискнули, не знаю. До Казани мы добрались без приключений, если не считать одно сломанное колесо. Угодили случайно в такую колдобину, что, думал, ось накроется или вообще вся телега рассыпется. Можно сказать, повезло, отделались мы легким испугом. Благо мы с собой на всякий случай везли два запасных колеса, так что эта поломка не стала большой проблемой.

В Казани задержались только, чтобы пополнить припасы и купить ещё одно запасное колесо. Благо удалось подыскать подходящее.

Но главное, что в Казани я понял, какой я на самом деле, если говорить мягко, дятел. Такую я ошибку совершил, выбрав наш маршрут. На самом деле я при этом, конечно, неслабо сэкономил, да и по времени не прогадал, но трудностей было бы гораздо меньше, если бы мы пошли через Москву. Надо было добираться до Москвы на телегах, а дальше — по воде. Как-то упустил я, что сейчас здесь по воде бегает довольно много пароходов, благодаря которым можно изрядно облегчить себе путь. Что, собственно, мы и сделали сейчас, выкупив места для нас и нашего транспорта на барже, которую в нужное нам место дотащит пароход.

С другой стороны, я хоть и ругаю себя мысленно за безалаберность, но все у меня получилось по поговорке «что ни делается, то к лучшему».

Уже одно то, что мы довезли сюда инструмент, нигде его не засветив, дорогого стоит. Сейчас плыть относительно недолго, и есть все шансы, что никто в принципе не разглядит в нас старателей, а вот если бы путешествие на барже затянулось, был бы уже совсем другой расклад. Как бы там ни было, а теперь поздно о чем-то сожалеть.

Плыть на барже, с одной стороны, конечно, лучше, чем трястись на телеге, но вот только скучно. Нас всеми силами пытались развлечь наши отставники, которые скорешились с двумя десятками солдат, погрузившихся на нашу баржу, и всю дорогу бухали с ними как в последний раз. Офицер, который командовал солдатами, почему-то плыл отдельно от своих подчиненных, на пароходе, вот народ и пошёл в разнос. Благо хоть буйных среди них не было, все подобрались весёлые и опытные в употреблении крепких напитков, а то могло бы стать весело и остальным пассажирам тоже.

Естественно, мы с пацанами не пьянствовали, тем более что, как выяснилось из разговоров с солдатами, на Каме нападения на караваны вроде нашего — явление далеко не редкое, поэтому они зачастую охраняются солдатами. Глядя на этих охранников, решили бдить сами, и, как вскоре выяснилось, совсем даже не зря.

Так-то большая часть пути прошла спокойно и ненапряжно, мы даже припасы умудрялись пополнять в местах, где пароход принимал на борт дрова, а делал он это довольно часто. Похоже, прожорливая у него машина, даже с перебором.

Вообще я в первый же день путешествия на пароходе, вернее перед самым его началом, сунул рубль одному механику, обслуживающему двигатель, чтобы посмотреть на ту страсть, которую здесь называют паровыми двигателем. Шок и трепет, по-другому не скажешь, такой архаики в прошлых жизнях я не встречал, а ведь здесь это чуть не верх инженерной мысли. Думаю, что-то подобное я мог бы без особых проблем собрать при помощи своего кузнеца, если ему в кузницу докупить кое-какое оборудование.

Так вот о припасах. На таких вынужденных остановках местные жители зачастую продавали как свежедобытую дичь, так и уже приготовленную. Понятно, что мы этим активно пользовались и старались покупать уже готовую еду. В общем, как я уже говорил, путешествие выдалось вполне благополучным и комфортным до момента, когда чуть не случилась беда.

Во время очередного пополнения дровяных запасов, нашу баржу течением прибило практически к самому берегу. Этим и воспользовались местные бандиты, атаковав нас стремительно и совершенно неожиданно. Солдаты в дороге расслабились и к нападению были совершенно не готовы. Надо сказать, что место, где пароход пристал к небольшому деревянному причалу, было довольно глухое. Здесь в поселении всего было три дома, наверное, поэтому разбойники выбрали его для нападения. Как бы там ни было, а когда из-за одного из двух стоящих на берегу длинных сараев вывалилась толпа оборванцев человек из пятидесяти, да ещё и вооруженная, пусть и разношерстно, но качественно, только то, что мы с пацанами все время были настороже, помогло спасти ситуацию.

Немаловажную роль сыграло то, что пацаны без малейшего сомнения начали палить по этим людям сразу после моего приказа. Расстояние от сарая до баржи было метров двадцать и, учитывая, что оно быстро сокращалось, огонь из пяти револьверов сразу получился запредельно эффективным.

Как я понял, бандиты, выбежав из-за сарая, планировали разделиться, потому что большая их часть начала заворачивать в сторону причала, где был пришвартован пароход. Но сделать это им было не суждено. Сначала наша сумасшедшая пальба по этой толпе заставила их смешаться и практически остановиться, а потом залп пусть и бухих, но на удивление быстро отреагировавших солдат обратил их в бегство. Мои отставники стреляли уже по убегающему противнику.

Все произошло настолько стремительно, что никто даже испугаться не успел.

Правда, чуть погодя моих пацанов накрыл отходняк, как это бывает, когда впервые забираешь чью-то жизнь. В общем, все обошлось, и ребята показали себя во всей красе, да так, что если раньше отставники поглядывали на них свысока, то теперь зауважали.

По окончании боя, пока мои отставники собирали трофеи, к нам на баржу прибежал командир солдат, который начал гнуть пальцы и потребовал прекратить обирать трупы. Он почему-то решил, что все имущество убитых принадлежит ему. При этом от него пер такой перегар, что, будь тут сейчас мухи, они дохли бы косяками.

На мою попытку поговорить с ним он отреагировал совсем уж неадекватно и начал орать что-то там про сопляков, у которых молоко на губах не обсохло. Но орал он недолго, пока я не достал револьвер, который на него даже направлять не пришлось, командиришка сразу стал шёлковый и вежливый. А после моих слов, что я обязательно расскажу о произошедшем графу Милютину, так и вообще начал извиняться и говорить, что мы его не так поняли.

Интересно всё-таки, кто же на самом деле этот граф. Уже не первый раз замечаю, что его фамилия действует на окружающих, особенно военных так, будто я и правда говорю о Малюте Скуратове. Совсем, похоже, непростой у меня знакомец. Надо бы выяснить подробнее, с кем меня свела судьба. Но это потом.

Сейчас, когда вопрос с этим подпоручиком разрешился, пришла пора разобраться с трофеями, которые были не сказать что богатыми, но и не бесполезными. По крайней мере я для себя присмотрел кое-какое оружие, которое по-любому буду отжимать в свою пользу. Ведь батину коллекцию я продал, надо начинать собирать новую, свою собственную. В основном напавшие на нас бандиты были вооружены всяким ширпотребом, но было и хорошее оружие, на которое я и наложил лапу. Первое, что прибрал к рукам, это богато оформленную саблю и кинжал, которые, вероятно, были изготовлены одним мастером. Очень уж похожее было у них оформление драгоценными камнями. Оружие скорее парадное, чем боевое, я бы пожалел использовать подобную красоту в бою. Следующее, что я отобрал себе, это два массивных кремневых пистолета, которые были похожи, как близнецы, и выглядели как произведения искусства. Похоже, бандиты ограбили какого-то очень знатного и богатого человека. Простым смертным такое не по карману.

По-видимому, у того же человека разбойники добыли и два длинноствольных ствола: украшенный серебром штуцер и разрисованное замысловатой гравировкой охотничье ружье, которые я без сомнения отжал в свою пользу. Последнее, что мне досталось, это крутой композитный лук и колчан со стрелами. Я, конечно, не специалист в подобном оружии, но здесь и не надо быть экспертом, чтобы понять, что за сокровище попало мне в руки. Просто этот лук на фоне других подобных выделялся, как Феррари рядом с каким-нибудь Запорожцем. Дорогая, похоже, игрушка и функциональная. Натянуть мне его не удалось, просто не хватило сил, но из рук я его вообще не выпускал.

Собственно, это все, что я себе забрал. Незначительные деньги, найденные у бандитов, меня особо не интересовали, и мои отставники разделили их между собой и пацанами, выделив небольшую долю солдатам. Ещё мои люди отобрали себе семь неплохих дульнозарядных ружбаек и пару пистолетов. Все остальное взяли солдаты под присмотром офицера.

Вот тоже кадр, которому служба явно не в масть. Алкаш натуральный, притом с придурью. Мало того, что с него командир, как с меня балерина, так ещё и наглый без меры. Будь моя воля, я бы подобных деятелей держал подальше от армии. Но так как он мне никто и зовут его никак, я старался просто его не замечать.

Пока солдаты занимались мертвыми разбойниками, ко мне подошёл, как оказалось, капитан и одновременно владелец парохода. Представившись, он поблагодарил за помощь в отражении нападения и потом немного просветил по поводу этой банды. Оказалось, что она состояла в основном из башкиров, но главарь у них был русский, бывший каторжник. Если бы они смогли захватить пароход с баржами, одним грабежом не обошлось бы. Очень уж любили эти разбойники поиздеваться над своими жертвами, и после их нападения мало кто выживал или оставался не покалеченным. В общем, Игнат Феоктистович от души поблагодарил меня и пообещал, что при надобности в следующий раз повезёт меня с моими людьми бесплатно. Естественно, он заинтересовался оружием, с помощью которого мы смогли остановить первый порыв бандитов и предложил продать их ему или хотя бы рассказать, где такие стволы можно приобрести.

Понятно, что от продажи я отказался и объяснил, что пока только думают, принимать их на вооружение армии или нет. Поэтому пока их не купить, но время не стоит на месте, и я думаю, что довольно скоро все изменится.

В общем, нормально поговорили, и я, пользуясь случаем, договорился с ним, чтобы нас высадили немного раньше Соликамска, в ближайшем к нему населённом пункте.

Просто за изумрудами я пойду без отставников, только с пацанами, и, естественно, без фургонов, поэтому и хочу, чтобы мои люди дожидались моего возвращения там, где они будут поменьше мозолить глаза местным.

Так что можно сказать, что это нападение разбойников для нас завершилась благополучно и где-то даже прибыльно. Единственное, пацанов накрыл отходняк, и их так нехило прополоскало после стычки, да так, что для того, чтобы как-то сбить накал страстей, пришлось даже по пять капель им налить в лечебные целях. Главное, что обошлось без потерь и ранений, остальное фигня, переживём, наверное.

Дальнейшее плавание прошло без приключений, и мы на сорок второй день после отправления из имения прибыли наконец к месту будущей стоянки обоза. Дальше можно было двигаться только пешком. Капитан, как и обещал, мастерски подведя баржу к небольшому причалу, высадил нас перед самым Соликамском, на одном хуторов. Договориться о постое наших людей с телегами проблем не составило, и мы с пацанами, изрядно отдохнувшие во время плавания, на следующий день ушли дальше по маршруту пешком.

Несмотря на то, что нагружены вещами и припасами мы были очень основательно, шли мы довольно бодро. Парни, окрепшие благодаря выматывающим тренировкам, перли, как лоси перепуганные, поэтому до нужного места мы добрались, может, даже быстрее, чем я когда-то

с деревенским мужиками.

Да, кстати сказать, пошли мы именно к пещере, которую в прошлой жизни показал мне дед. На самом деле мне известно одно место с залежами изумрудов, которое ещё по-любому не разрабатывается. Оно было открыто уже в советское время. Но идти туда я не стал, потому что расположено оно недалеко от небольшого населённого пункта. Учитывая, что сейчас добычу ведут только государевы люди, не хотелось рисковать, вдруг засветимся. Поэтому я и решил двигать к пещере, где вряд ли встретишь людей.

Место, где расположена деревня, в которой я жил с дедом, мы обошли далеко стороной, поэтому я даже не уверен, что она уже существует. Естественно, проверять это я не стал. А вот пещера была на месте и обнаружил я её в том же виде, как она была, когда мне её показал дед. Разве только штольня была чуточку менее выработана. Да оно и понятно, дед ведь, как я помню, прежде чем на долгое время о ней забыть, выяснял, что он нашёл, вот и выработал часть породы.

Расположились мы с пацанами у подножия горы с пещерой. Это вдвоем с дедом нам было комфортно в пещере, для пяти человек она слишком маленькая.

Кстати про деда. Как зашел в пещеру, так и накрыла меня ностальгия, всё-таки хороший он был человек, настоящий. Когда немного пришёл в себя, решил однозначно: в этом мире на его долю столько страданий, как в прошлом, не выпадет. Сейчас ещё у них в семье все должно быть хорошо, а ко времени, когда станет плохо, думаю я уже встану на ноги и помогу им избежать неприятностей. Да и на прадеда очень хочется посмотреть, всё-таки, по словам деда, он был неординарной личностью. Нет, понятно, что в этом мире они мне не родственники и, можно сказать никто, но я ведь помню прошлую жизнь и воспринимаю их как родных.

Добычу изумрудов мы начали сразу, без раскачки. Только и того, что лагерь разбили, и я распределил дежурства. Так как работать в пещере одновременно могли только три человека, пришлось распределяться по сменам, когда три человека рубят породу, а двое отдыхают. На отдыхающих были возложены обязанности по приготовлению пищи, охоте и обеспечению быта работающих. Каждый день один человек из работавших на добыче переходил в отдыхающую смену, меняясь таким образом с кем-то из отдыхающих парней. Задержаться я здесь планировал надолго, поэтому поработать предстоит всем.

Не знаю, как бывает на других месторождениях, не было возможности поинтересоваться, но здесь изумрудов в породе было как-то запредельно много. Вес таких камней измеряют в каратах, если мне не изменяет память, нам же впору было их переходить на килограммы. Мы с дедом и в прошлом мире за короткое время добыли очень много. Сейчас же за две недели мы собрали реально несколько килограмм. Хороший такой, увесистый мешочек получился.

И да, заболели мы с парнями так называемой золотой лихорадкой, долбили породу с азартом и закругляться решили, только когда у нас даже специи подошли к концу, не то что крупы. Хорошо поработали, плодотворно, и теперь, хоть я и не знаю цен на подобные камни, думаю, мне после продажи нашей добычи хватит денег не только на экспедицию. По большому счету, с таким стартовым капиталом дела можно делать и без ценностей с галеона, от которых я, впрочем, не собираюсь отказываться.

Главное теперь благополучно вернуться домой и грамотно распродать нашу добычу, не привлекая внимания. Но над этим буду думать по возвращении, а пока мы с ребятами, как могли замаскировали пещеру, спрятали неподалеку инструмент и отправились в обратный путь.

Шагать налегке было проще, поэтому даже несмотря на то, что по дороге приходилось охотиться, чтобы обеспечить себя пропитанием, все равно мы добрались до ждущих нас отставников довольно быстро.

У мужиков за время нашего отсутствия никаких происшествий не было, поэтому можно было сказать, что первый этап нашей эпопеи закончился благополучно. Вот только пароход, на котором можно было добраться до Казани пришлось подождать несколько дней, но это, наверное, и к лучшему, всё-таки вымотались мы с пацанами нехило, и отдых был в тему.

К сожалению, обратно мы плыли на совершенно другом пароходе, и заплатить за него пришлось прилично. Можно было, конечно, сэкономить, всё-таки по течению спускаться проще, можно было пристроиться на какой-нибудь попутный кораблик без парового двигателя. Но мы и так неслабо выбились из графика, поэтому я не стал жадничать и оплатил места на очередной барже, которую тянул очередной же пароход.

В этот раз до Казани мы добрались без приключений. Никто на нас не нападал, время пролетело как-то незаметно и ненапряжно, поэтому этот этап путешествия выдался, наверное, самым приятным из всех. В городе передо мной в очередной раз встал вопрос, по какому пути мы будем возвращаться. Так-то логично было бы плыть до Москвы (а такая возможность есть) и уже оттуда добираться домой на своём транспорте. Более того, мы могли бы даже избавиться от своих фургонов и, добравшись до Москвы, оттуда отправиться домой, используя ямщиков. Только вот почему-то, когда я начинал думать о поездке через Москву, чуйка начинала буквально вопить, что добром эта поездка не закончится. В итоге, после довольно продолжительных размышлений, плюнул на свои метания и решил возвращаться по тому же пути, каким мы добирались сюда. Конечно, эта дорога гораздо тяжелей и, может, даже дольше, но я привык доверять своим чувствам.

Какое-то время нам пришлось потратить на покупку припасов, необходимых в таком пути, и подарков родным. Задержались почти на два дня, но в путь отправились упакованными по высшему разряду.

Здесь, в Казани, я не пожадничал и выдал своим людям по тридцать рублей каждому на подарки. Всё-таки некоторые товары, продающиеся здесь на каждом углу и стоящие не то чтобы дорого, у нас в городе если и найдёшь, то придётся нормально так потратиться. Например, тот же чай здесь стоит чуть не в три раза дешевле, а про восточные ткани или, допустим, фарфор и говорить нечего.

В общем, все закупились подарками. И я в том числе. Собственно, я ничего такого сверхдорогого брать не стал. Тут и ограничение в количестве наличных и понимание, что вскоре можно будет купить что угодно, не обращая внимания на цены. Поэтому я купил маме с сестренками разных отрезов тканей, выбирая поярче, затарился чаем, да и успокоился. Мужики тоже особо сильно тратиться не стали, взяли кое-что по мелочи и все. А вот пацаны истратили все выданные деньги, и покупали они помимо подарков ещё и какое-то немыслимое количество восточных сладостей. Ну не прям немыслимое, конечно, но все равно много.

Я, честно сказать, глядя на них, тоже маленько прикупил, но только чтобы не выглядеть нахлебником. Ведь они сразу потащили все это на общий стол. Пришлось даже вмешиваться и заставлять их перепаковывать свои покупки, разделив их на то, что они съедят по дороге, и то, что повезут домой.

В общем, закончив с покупками, мы покидали город в хорошем настроении и нам казалось, что даже лошади на обратном пути начали передвигаться бодрее. Не зря наверное люди говорят, что путь домой всегда кажется короче.