Антибарин 2. Щит обреченных

Глава 6

Рафинированное пьянство меня абсолютно не привлекало. После первой же чарки за знакомство, я понял, что доллену нравилось крепкое пойло. Оно так обожгло мое горло, что я едва смог поддерживать беседу.

— Кивар, — тот тоже поморщился, после того, как осушил половину бокала, — зовут меня так.

— Кеорг, — я напомнил мое имя.

— Хороший ты мужик, Кеорг. Даром что виланин. Давай еще по одной, — Кивар наполнил наши бокалы из кувшина, который подал ему слуга.

— Погоди, без закуски это как-то…

— Как это без закуски⁈ А это что? — Кивар кивнул на блюдо с красными овощами-стручками.

Я взял стручок и откусил от него кусок. И снова поморщился.

— Ух… кислятина.

— Кислятина, — согласился со мной Кивар, — но под вино — хорошо!

На мой вкус вино было слишком крепким, чтобы так называться.

— Я тебе сейчас покажу, что под вино хорошо, — я повернулся к слуге, — мясо в доме есть?

— Какое… мясо⁈ — удивился тот.

— Свежее, желательно молодое.

— Найдем, — мне показалось, что слуга обрадовался тому факту, что его господину достанется плотная закуска.

— И кислятины этой побольше принеси, — я кивнул на блюдо со стручками.

Кивар терпеливо дожидался, пока я закончу дела с его слугой. Когда тот скрылся из вида, доллен таки всучил мне стакан.

— Выпьем! — настоял он.

— Хорошо, — не стал я отказываться, — но перед шашлыком эта — последняя!

— Шашлыком⁈ — округлил глаза Кивар, потом опрокинул в горло стакан.

В следующее мгновение его глаза округлились еще больше. Он увидел что-то у меня за спиной. Обернувшись, я увидел выходившую на поляну Астрис.

— Приветствую вас! Кеорг, ты ничего не забыл?

— Я? Да вроде бы нет, — я пытался понять, на что же намекает Астрис.

— А меня⁈

— Ох, прости! Кивар, знакомься — это Астрис…

— Дочь? — доллен стал чернее тучи.

— Нет, что ты. Астрис моя невеста, — брякнул я первое, что пришло мне в голову. За что удостоился сразу двух недоуменных взглядов. Хотя во взгляде Астрис кроме недоумения угадывался еще и интерес!

— Невеста?

— Да-да, невеста, — решил я окончательно успокоить доллена. И убедить, что его прямо сейчас никто насильно под венец не поведет.

— Хороший ты мужик, Кеорг, — повторился Кивар, вставая из-за стола, — но объясни мне — как виланин может женится на гриммарке?

— Сила любви, — нарочито воодушевленно ответил я.

Однако такой ответ его не устроил.

— Сдается мне, — произнес Кивар, сильно пошатываясь, — что вы та самая пара мятежников, про которую мне рассказывал кваллен!

— Ничего мы не пара! — возмутилась Астрис.

— Где кваллен⁈ — я вскочил на ноги.

Кожа Кивара стремительно серела, а он сам начал быстро увеличиваться в размерах. Мы были примерно одного роста. Но это секунду назад! Кивар мгновенно вырос так, что я ему в грудь смотрел. Но мало того, что он стал великаном, он вообще перестал был человеком! Он стал скульптурой, собранной из грубо отесанных булыжников.

— Это что еще за черт!

— Каменный гигант! — Астрис запустила в него водяное копье. Я думал, что оно без особых проблем пронзит Кивара насквозь. Я же собственными глазами видел, как Астрис разнесла в пыль статую кваллена. Однако вода без вреда для доллена расплескалась об его грудь! Настало время опробовать старые добрые вилы Уроша!

— Стоп! — вскинул ладонь гигант, — погодите! Я вам не враг!

— И… почему? — спросил я, но вилы все-таки на него направил.

— А с чего нам враждовать?

— Ну… тебе кваллен приказал, — выпалил я первую же пришедшую в голову мысль.

— Кваллен? Этот прыщ⁈ Знаешь где он сейчас?

— Где? — я очень хотел услышать ответ на этот вопрос.

— В подвале моего дома.

— Кто его туда посадил⁈

— Я. Знаешь, он скучный тип. Прискакал, орал, приказами сыпал. Достал, я его в подвал и посадил.

Я от признания Кивара впал в легкий ступор. И не только я, Астрис тоже стояла открыв рот от удивления.

— А дальше ты с ним что делать будешь?

— Не знаю. Еще не решил.

— Астрис, убери копье, — попросил я. Пока мы выясняли детали девушка успела сформировать новое «оружие».

Девушка «убрала» копье во флягу на поясе.

— Поговорим? — я медленно убрал вилы за спину.

— Выпьем? Только… — вдруг смущенным голосом добавил Кивар, — госпожа, не могли бы вы отвернуться?

Меня эта странная просьба сначала озадачила, но потом я понял, с чего вдруг Кивар попросил на него не смотреть. Его превращение в каменного великана разорвало одежду в клочья. Из всего наряда на Киваре остался только обрывки рукавов и висящее на шее ожерелье в шестью крупными кобажами.

Трансформировался он в обычного человека так же стремительно. Пара секунд и передо мной стоял голый доллен, который из разорванных брюк соорудил нечто похожее на набедренную повязку.

— Все, я готов продолжать беседу! — объявил он, закончив приводить в порядок свой гардероб, — и Гримм меня побери — я трезв!

— Что произошло?

— Перекидываясь в камень и обратно я всегда трезвею. Это крайне неприятная особенность моего дара.

— Ну так давай, наливай, — поторопил я доллена.

— Одну секунду, мне надо сначала решить, как я буду выходить из ситуации с квалленом. И с вами.

— Слушай, — у Астрис сдали нервы, — мы будем сражаться? Или не будем⁈

— С одной стороны я обязан с вами драться. Я же гвардеец георга, хоть и в отставке. С другой… да пошел этот георг в задницу!

— Правильный выбор! — я поддержал Кивара.

— В гвардию набирают пацанов с четырех лет! Сейчас мне тридцать два! Я двадцать восемь лет отдал этому ублюдку и знаете, как он мне отплатил⁈ Знаете⁈

— Георг подарил тебе дол…

— Отправил меня в ссылку на этот Глиммом забытый остров!

— Как и отца… — еле слышно произнесла Астрис.

— Я должен был сразу поступить в распоряжение кваллена, возглавить его дружину… но я что-то устал от всей этой армейской муштры, — Кивар поднял с земли кувшин и налил себе бокал, — вы будете?

Отказываться было глупо. Разница между Киваром трезвым и Киваром навеселе была разительной. Пьяным мне этот парень нравился гораздо больше.

— Так ты клятвопреступник? — Астрис, как назло, решила разбередить душевные раны Кивара.

Ох уж неуемная девчонка! Нам повезло, что на это обвинение Кивар отреагировал спокойно. Он сделал пару глотков и кивнул.

— Да.

— Ну тогда тебе одна дорога — только к нам, — усмехнулась Астрис. Мне казалось, что она не то, что ходит по тонкому льду, а прямо прыгает с головой в полынью.

— Не, не хочу никаких дорог. Я устал, выдохся…

— Господин!

Мы обернулись и увидели трех навьюченных припасами слуг.

— Что-то случилось⁈ — спросил тот, который был с Киваром с самого начала.

— Ерунда, немного повздорили. Кедрис, будь добр, организуй мне новый костюм.

— Да-да, конечно, — Кедрис щелкнул пальцами и один из слуг побежал выполнять пожелание доллена.

— А остальных прошу к столу. Надо мясо нарезать и овощи… а, — хлопнул я себя по лбу, — еще и шампуры!

Все присутствующие уставились на меня с непониманием.

— Это не объяснишь — это показывать надо, — сказал я и вытащил из-за пояса кинжал. Народ сначала напрягся, но быстро расслабился, увидев, что я собирался этим кинжалом делать. Мы немного постругали, немного поготовили, чуть-чуть пожарили…

— Хорошо, что я вас не убил, — первый приготовленный шампур с дымящимся мясом, я протянул Кивару. И он оценил мое кулинарное искусство. Несколько по-своему, но оценил.

— Неплохо, что и Астрис тебя не ухлопала, — я напомнил доллену

— Она бы не смогла, — ответил Кивар, тщательно пережевывая следующего куска шашлыка.

— Как не смогла⁈ Я же видел, что она вытворяет водяными лезвиями. Да она камни как масло режет! — заступился я за честь и силы девушки.

— Глимм! Как же это вкусно! — сама себя девушка защищать и не думала, — давай готовить такое в коммуне каждую неделю?

— Договорились, но почему вода не пробила камень…

— Для охотника за гриммарами, ты о нас слишком мало знаешь, — не дал мне договорить Кивар.

— Ты меня знаешь? — слава одновременно и льстила, и разочаровывала. Плохо, что она пошла впереди меня, предупреждая врагов.

— Вилы Уроша, — Кивар ткнул мне пальцем за спину, — я в длительном запое, но я же не слепой. Ты бы видел, как на их тему истерил кваллен! Мне кажется его истерика была пустой, ты и представления не имеешь, как работает наша магия.

— Да, я ведь виланин…

— Поэтому видишь воду. И камень. Но на самом деле бьются не стихии, а энергия, — с полным ртом пробубнила Астрис, — сила Кивара намного больше моей. Ты спрашивал из каких бойцов состоит армия георга? Вот, полюбуйся, там служат такие молодцы.

— Я, кстати, рад знакомству! — я поднял стакан, и мы с Киваром чокнулись.

— Я тоже. Эх, душевно сидим.

И ведь не поспоришь! Мне тоже понравилась наши спонтанные посиделки, которые незаметно перетекли в дом. Кивар оказался радушным хозяином.

— Георга — не уважаю! — говорил он, тыча мне пальцем в грудь, — а тебя… тебя очень уважаю! Ну сам посуди — ты кто⁈ Виланин грязнорукий, а чего достиг?

— Чего? — я находился в непонятной ситуации. Вроде бы и обидеться надо было на «грязнорукого», а вроде и уважение человек высказывает.

— Калон тебя до дрожи в коленках боится! До заикания! Виланин смог запугать кваллена! Ты — настоящий мужик! Пьееем! — Кивар протянул мне наполненный бокал.

— Погоди, а кваллен-то где? — я все-таки решил закончить то дело, ради которого мы в Гален и приехали.

— Я же говорил — в подвале, — ответил Кивар и я понял, что он не шутил.

— А взглянуть на него можно? — Астрис уже предвкушала расправу над убийцей отца.

— Можно, — пьяно мотнул головой Кивар, — только зачем спешить? Куда он денется?

Доллен рассмеялся и утер слезы с глаз.

— Он мне дочь предлагал! Замуж! Любую, на выбор! Представляешь?

— Хитрая скотина, — оценил я коварство Калона, — захомутать надежно хотел!

— Какие вы… — Астрис пыталась подобрать слова, но по пьяной лавочке получалось у нее не очень, — грубые мужланы… нашли над чем зубоскалить. Девушка, выходящая замуж… она же ранимая открытая душа…

— Ты дочек кваллена не видела. Они как хашши, только маленькие!

— Да уж, там настоящие хищницы! — поддержал меня Кивар, — так выпьем же за мужскую свободу…

— Не-не-не, давай уж брат выпьем вообще за свободу! В самом широком понимании этого слова! — я встал и поднял стакан.

— Дожил, с виланами пью за свободу, — произнес Кивар, однако со мной чокнулся.

Дальнейший вечер я помню плохо. Объяснять учение Маркса после пяти кувшинов крепленного вина было тяжело, но я старался. Правда было совершенно непонятно, понял ли Кивар хоть что-то из моей лекции. Но он делал умное лицо и кивал. Невпопад, но очень энергично.

Обычно я не сильно увлекался крепкими напитками по причине того, что организм мне обычно мстил на чересчур обильные возлияния тяжелым похмельем. Однако вчера явно перебрал. Может я и в сказочной стране очутился, но волшебство распространялось не на все детали быта. Я ощущал себя так, будто кто-то мне тупой гвоздь в череп забивал. Попробовав открыть глаза, я застонал. Ибо по зрачкам как бритвой резануло светом.

— Господи, да что ж так плохо так, — простонал я, еле разлепив губы.

— И не говори, я мечтаю о смерти, — раздался где-то рядом знакомый голос. Близко. Слишком близко.

Титаническим усилием я все-таки открыл глаза. И узрел потолок. С лепниной. Опустив взгляд, я увидел чью-то голову, лежащую на моей груди.

— Ты… ты кто⁈

— А ты как думаешь? — голос оставался знакомым, но спирт уничтожил способность моего мозга здраво рассуждать. Только неимоверным усилием я смог осознать, что на груди моей возлежит Астрис. И не просто возлежит — девушка спала, крепко меня обняв. Точнее она уже проснулась. И убирать голову с моей груди не торопилась.

— Астрис? — на всякий случай уточнил я. Вчера к банкету присоединились селянки-хохотушки. И одна из них упорно строила мне глазки. Да что греха таить — после рассказа Кивара, что я великий и ужасный охотник на гриммаров, все три виланки начали облизываться. И не на шашлык!

— Ну а кто еще⁈ — раздраженно ответила девушка.

Я не стал перечислять ей все возможные варианты, тем более что имен виланок я не вспомнил бы и под пытками. Хотя эти самые пытки происходили прямо в этот конкретный момент.

— А зачем нас вместе положили?

— А зачем ты сказал, что я твоя невеста? Слушай, я пить хочу. Прогуляйся за водой, а?

Я осмотрел комнату, в которой проснулся.

— Гляди — бадья, — деревяной ванне я обрадовался, как ребенок. И еще раз мысленно поблагодарив радушного Кивара.

— Ты мне предлагаешь из этой лохани пить? Я тебе что — скотина? — Астрис негодовала тихо. Я бы даже сказал, что еле слышно. Слова ей давались с таким усилием, что мне ее стало жалко.

— Погоди-ка, — я переложил Астрис на подушку, завернулся в одеяло и встал. Мир закачался, земля под ногами ходила ходуном, — стоять! Не падать!

Уговорив себя удержаться на ногах, я дошел до столика, налил в стакан воды из графина. И с помощью титанических усилий я смог вернуться к кровати. Руки тряслись и у меня, и у Астрис, поэтому передача стакана прошла в непростых условиях.

— Держишь? — спросил я и девушка утвердительно кивнула.

— Молодец, — я развернулся и пошел к лохани, на ходу сбрасывая с себя одеяло. Я был уверен, что стакан воды меня не спасет. Мне требовались совсем другие методы и масштабы.

Ванна имела приличные размеры. Я в ней поместился целиком и погрузиться смог с головой. Вода в лохани была остывшая, но мне это даже понравилось. Свежесть приятно холодила виски и успокаивала бивший в череп изнутри молот.

— Хорошо! Уф, хорошо, — вынырнул и произнес на выдохе я.

Вдруг я почувствовал, как что-то коснулось моей ноги. Я открыл глаза и… не смог их закрыть. В ванну, напротив меня, садилась Астрис. Абсолютно нагая!

— Ты чего делаешь?

— Думаешь, ты один хочешь искупаться?

— Но ты же раздетая…

— Ночью это тебе не мешало, — невозмутимо ответила Астрис.

Ночью? Что она имела в виду… и тут меня посетили обрывки воспоминаний! Черт, а ночь-то оказывается была горячей!

Астрис видимо вспомнила все произошедшее раньше меня, поэтому смотрела на меня с соблазнительной улыбкой.

— Вспомнил? Тут прохладно — сделать воду теплее?

Первое очарование от холодной воды уже прошло, я начал мерзнуть.

— Да, если можешь.

Девушка придвинулась ко мне и прильнула своими губами к моим. Стала ли от этого вода теплее? Да! Я бы сказал, что она едва не вскипела. И не только благодаря волшебству Астрис.

Из своей комнаты мы вышли где-то к обеду. Несмотря на то, что вчера мы объявили себя женихом и невестой, слуги одаривали нас недоуменными взглядами. На которые нам было откровенно плевать — мы шли, держась за руки.

Нас перехватил в коридоре Кедрис.

— Господин Кивар ожидает вас на балконе, — поклонился он. Выдержка у старого слуги была на высоте, он и бровью не повел, глядя на наши счастливые и довольные лица.

— Вы что-то припозднились, друзья мои, — поприветствовал нас Кивар. Он сидел за столом, на котором стоял ставший уже традиционным кувшин с вином, — по бокальчику?

Мы с Астрис одновременно скривились.

— Ну и ладно, мне больше достанется, — доллен не сделал ни единой попытки, чтобы нас все-таки уговорить, — а я обмою новое звание.

— Звание? — насторожилась Астрис.

Я тоже напрягся. Неужели пока мы предавались вполне заслуженному отдыху, к Кивару прибыл гонец от георга с новым назначением⁈

— Вы что, реально не помните? — доллен переводил взгляд с девушки на меня.

— Что-то такое было… — девушка наморщила лоб, — ааа, ты же обещал Кивару адмиральское звание.

— Я⁈ — порывшись в воспоминаниях я ничего похоже не обнаружил.

— Ну да. Он рассказал, что служил во флоте и ты предложил ему перейти на нашу сторону и возглавить флот Боргосской комуны! — добила меня девушка.

— Вообще ничего подобного не помню, — признался я.

— Эммм, стоит ли мне считать, что ваше предложение больше не имеет силы?

— Имеет-имеет, — успокоил я Кивара, — правда из флота у нас пока только одна рыбацкая шхуна…

— Меня устраивает — флот будем создавать вместе!

— Рада, что вы смогли поладить. Я же хотела бы наконец получить голову кваллена. Вчера вы уговорили меня, что месть, как аппетит. Ее важно «нагулять». Ну так вот — я голодна как никогда! — заявила Астрис.

— Вам пить нельзя, — Кивар убрал со стола кувшинчик.

— Это почему это⁈ Поясни.

— Вы что, и этого не помните. Нельзя убивать кваллена, — он посмотрел на наши непонимающие лица и добавил, — а как же свадьба?