Параллакс 4. Свой респаун

Глава 27

Как обычно происходит со всеми моими задумками, так и наш побег с базы ноэмо пошёл совсем не по плану. Инопланетяне, погибающие в челюстях огромных пауков, в упор не хотели верить, что наша вылазка к ним секретная и незаметная, и всё время почему-то палили в нас.

Сначала мы, оседлав эйкиновский глайдер и Бинтика, всей нашей гоп-компанией попытались выскочить через главный зал. Хрустальный купол был разрушен, весь пол усыпан пингом, осколками, телами пауков, игроков и ноэмо. Хватало тут и живых бойцов, но в бой с ними мы вступать не собирались. Да ещё восьмилапые твари как будто отказывались заканчиваться — они ползали и по разбитым сводам, и по стенам, и по скалам вокруг.

Но едва мы оказались под открытым куполом, и я думал уже выжать гашетку, чтобы на глайдере просто выскочить вверх, как завизжала Аида. Ей повезло оказаться самой глазастой, и она указывала пальцем туда, откуда на нас летела смерть.

Огромный исхюрский крейсер, чей нос полыхал пламенем, медленно падал и крошил с бортовых орудий всё вокруг, что ползало и летало. Да ещё сам он падал прямо на ноэмскую базу, и поэтому я не придумал ничего лучше, как вывернуть назад.

Мы поспешили обратно в тот самый коридор, куда нас впервые вывел ноэмо Цератул. Здесь всё уже было здорово раскурочено, тут и там ползали пауки, да попадались отдельные везучие игроки.

— Стоять! Именем Безарна Замыслившего! — крикнул нам кто-то, но я не глядя метнул в ту сторону ледяной молнией.

Потом на этого кого-то, схватившегося за обледеневшую голову, сверху упала хищная паучья тень, но мы даже не смотрели на последствия. Я нёсся по низу, выруливая мимо обломков и трупов, а Бинтик с прилипшими к нему Шугабоем и Груздем неслись по потолку.

Стена, отделяющая коридор от хрустального зала, была наполовину разрушена, и я прекрасно видел, как огромная масса крейсера, протаранив металлические конструкции, воткнулась носом в купол, окончательно доламывая основание упавшей статуи. Заревели двигатели, тормозившие падение, крейсер завалился набок и застыл. Он горел, но взрываться не спешил…

А потом я почуял, как у меня на голове зашевелились волосы. Потому что перед крейсером вспыхнули три сияющие фигуры, которые тут же оформились в трёх исхюров, закованных в доспехи. Да их же за ногу, этих синих!

— Саня, там тот великий дрочун!!! — заорал сверх Груздь.

— Да вижу я, вижу, — огрызнулся я, выруливая по коридору, заваленному обломками.

— Великий кто⁈ — не понял Шугабой.

Да, громилу в центре троицы я успел разглядеть…

Гор Несломленный, магистр Кулака Марсовой Россыпи

Ранг: 6

Раса: исхюр

Класс: рыцарь-паладин

И мне показалось, что они тоже нас заметили. Я буквально почуял на себе пронзающий взгляд этого Гора, хоть мы и мелькнули в дыре всего на мгновение

Ух, жёваный мой пиксель!!! Ну всё, мы трупы!

— Быстрее, быстрее! — в панике я выжал гашетку, и из-за этого лишь задел и повредил нижний антиграв глайдера об какую-то кучу обломков.

Нас понесло в сторону, я попытался вырулить, но смог лишь затормозить, чтобы окончательно не разбиться. При этом мы вмяли в стену какого-то игрока, выскочившего из проёма в стене.

— Именем ноэ…

— Эминем не эмо! — бросил сверху повеселевший Груздь.

Кстати, что за проём⁈ Да это тот самый лифт! И оттуда на нас выглядывал побледневший… побелевший от страха ноэмо. Тот самый Цератул.

— Шуга, держи дверь! — заорал я, выжимая газ и загоняя задницу глайдера в лифт.

Цератул хотел выстрелить в нас, но его снаряд бластера ушёл гораздо выше, когда глайдер притаранил его к задней стенке лифта и просто вжал в сетку. Тот успел коснуться створки, но дверь теперь лишь заскрипела об глайдер и отъехала назад.

— Какую дверь-то? — удивился Шуга, вместе с Груздем спрыгнув с потолка верхом на Бинтике.

— Это я от паники… — пропыхтел я, заглядывая в инвентарь и пряча питомца обратно в яйцо, — Цикада, этого контролируй!

— С удовольствием, — Мистерика, спрыгнув с глайдера, схватила перепуганного ноэмо за подбородок и приблизила свои губы к его уху, — Пикнешь, и я вынесу тебе мозги!

— Поверь, чувак, женщины это могут! — бросил втиснувшийся в лифт Груздь.

Напротив лифта в стене была небольшая прореха, и я не стал разбираться, вижу я там врагов или нет. Гасим всех! Поэтому на циферблате уже догорали эйкиновские циферки, и мой палец уже касался корпуса пушки. Второй выстрел явно доконал бластер, и тот просто перестал существовать, но огромный яркий протуберанец унёсся сквозь стену в сторону крейсера исхюров.

Затем я, щёлкнув тумблером, выгнал глайдер на автопилоте, и дверь тут же поехала закрываться. Вот только в последний момент за край створки ухватились синие пальцы, и дверные механизмы жалобно завизжали.

В проёме возникла огромная тень.

— Мусор с кометного хвоста! — прошипел Гор, — Нашему Ганатосу остаётся один чёрный пинг до овеществлённого героя, и это неизбежно!

— Не быть этому! — вдруг рявкнул Цератул, прижатый Цикадой.

Откуда-то из-под плеча он выстрелил, и заряд, воткнувшись в доспехи исхюра, словно энергетическое пушечное ядро, тараном снёс Гора. Ядро взорвалось, превращаясь в облако огня, но дверь тут же закрылась, отсекая смертельный жар.

Лифт мягко дёрнулся, но мне кажется, что я расслышал жуткое «Не-е-е-е-ет!» из уст Гора Несломленного. Лифт тряхнуло, словно где-то далеко позади нас проход взорвали.

Возле горла ноэмо оказались сразу и кинжал, и лезвие топора, и наконечник моей стрелы. И мы все уставились на дымящуюся крохотную пушку в руках Цератула.

Однозарядный нейтринно-плазменный бластер ноэмо

Озарение — успешно!

Всегда остерегайтесь ноэмо, ведь их хитрость — это венец эволюции хитрости. Ноэмо всегда имеет козырь в рукаве.

— А что ж ты раньше не использовал? — вырвалось у меня.

— В тесном лифте? Не разочаровывай меня, венец развития жизни на планете Земля.

Я только поморщился. Как они задолбали со своими эволюционными титулами.

— Да и имело ли смысл тебя останавливать? — прищурился Цератул, — Ноэмо всегда просчитывают на много шагов вперёд, хоть иногда и ошибаются. Ты нанёс нашей базе непоправимый урон, и я догадался, что у тебя такие же планы насчёт исхюров и эйкинов… Продолжать?

Поджав губы, я лишь кивнул. Ясно — враг моего врага… Сдаётся мне, совсем не простой этот инженер ноэмо.

— Саня, что за овеществлённый герой? — вдруг спросил Шугабой.

— Ага, тот синий чувак сказал чего-то такое, — кивнул Груздь, — Навряд ли это что-то хорошее.

Я глянул на них и тяжко вздохнул. Просто мой опыт в самых разных играх, и в стратегиях в том числе, уже подсказал мне, что это может быть. Любой геймер знает, что войско с героем всегда… почти всегда вынесет обычное войско.

— С чем бы сравнить… Помните Ка… — я хотел сказать «Кащея», но тут же осёкся, мельком глянув на Цератула. Любое оброненное слово могло раскрыть местоположение нашей базы.

Я поднял палец, чтобы тиммейты осторожнее выбирали слова.

— На нашей секретной базе, которую никак нельзя раскрыть, мы сражались с особым боссом. Всем помним?

— Ну ещё бы…

— Ага, — даже Цикада с Аидой просекли.

— И вот если бы такой чувак шагал вместе с крейсерами исхюров. Так я себе это представляю.

Цератул, который внимательно нас слушал, спросил у меня:

— Откуда ты, землянин, знаешь о Хранителях-героях? Это огромная редкость, и даже для нас, ноэмо, это неожиданность… Мы не знали, что исхюры в этом раунде могут достичь такой мощи, иначе бы объединились даже с сюнэ.

Он пояснил, что в игровых раундах Очаги часто кроме основных военных действий готовят какие-нибудь козыри. Как ноэмо хотели сбросить с астероида пауков на Фаэтон, так и исхюры, оказывается, готовились проапгрейдить своего Хранителя. И это был бы по-настоящему мощный ход.

Я его слушал, но предусмотрительно делил все слова на два. Хойро Пеп меня хорошо научил — ноэмо верить нельзя.

— А они сейчас этот чёрный пинг с базы ноэмо не получат? — спросил Груздь, — Он же с поверженного алтаря упасть должен?

— Нет, он не упадёт, — уверенно ответил Цератул, — Вы недооцениваете хитрость ноэмо!

И, упрямо вздёрнув подбородок, глянул на нас. Типа, пытайте не пытайте, а эту тайну вам никогда не узнать.

Тут лифт остановился и мы, схватив ноэмо, вывалились все в коридор. Как ни странно, здесь пока что было спокойно, хотя в воздухе висел запах гари. Я заставил ноэмо пока придержать руку в дверном проёме, чтобы лифт не уехал.

— Кажется, ангар подорвали, — с грустным вздохом сказал Цератул, выполнив мой приказ. Но слишком уж грустный это был вздох.

Я, кажется, догадывался, чем мог заниматься здесь этот инженер, пока там рушилась их основная база. Он же сейчас обмолвился о секретном плане ноэмо на случай провала, поэтому наверняка он здесь и занимался переправкой оборудования и игроков на какую-нибудь запасную базу. Может, он ангар и подорвал, чтобы похоронить тайну об этом месте.

— Короче, Цератул, нам надо попасть на базу эйкинов, — сказал я, глядя в другую сторону коридора.

Там, насколько я подозревал, должны были быть лифты на самый верх. На ту самую высоту, где болтались в невесомости огромные скалы, и где ноэмо готовили своё секретное паучье оружие против исхюров.

И где… где-е-е… тут мои мозги чуть не занемели от нового озарения! Да ну вашу же ноэмскую ма-а-ать!

Цератул что-то ещё говорил про то, что у него есть для нас неплохая идея. Что в соседнем ангаре у них спрятан эйкиновский челнок, и что это будет лучшим вариантом проникнуть к ним. И что он нам обязательно поможет, если только мы пообещаем и вправду разрушить базу гоблинов.

— Великий Очаг Ноэмо и вправду не будет против, если Великий Очаг Сюнэ и Искра Человечества возьмут верх в этом раунде, — с улыбкой закончил Цератул, — Нам главное закончить раунд с ненулевой суммой.

Но я, прищурившись, лишь с усмешкой покосился на него.

— А вы ведь реально настоящие хитрецы, — я, не сдержавшись, засмеялся, и наигранно помахал пальцем, — Хитрые делатели хитрых дел! И я ведь даже почти поверил…

— Не понимаю, о чём ты, высшая ступень земной эво…

— Ты знаешь о Хранилище Номер 5 у эйкинов? — перебил я его.

— Воистину, ты мудрейший из землян, раз ведаешь о секретном оружии эйкинов. Мы, конечно, давно уже узнали об их шагоходах, и один такой даже уничтожили.

Тема снова стала опасной, потому что касалась местоположения базы. Но мои тиммейты, к счастью, молчали, а я, с неимоверным усилием контролируя свою мимику, удивился:

— Так шагоходы и вправду существуют?

— Это не такая уж и великая технология. Самым сложным для них было завалить Макромамонтов, и эйкины потратили на это кучу ресурсов. Но и получили с них немало. Впрочем, я не понимаю, на что они надеются — этот допотопный транспорт даже не сможет приблизиться к Фаэтону.

Цератул презрительно отмахнулся.

— Очаг Эйкинов всегда был таким — вложат кучу пинга в какую-нибудь эффектную дурь, лишь бы поразить красивой картинкой жителей своего Очага. Шагоходы впечатляют размером, красиво стреляют, красиво взрываются, и красиво падают. Глупым зелёнокожим нравится всё огромное, если оно гремит и вспыхивает.

— Да уж…

— Наши шпионы… — тут Цератул прикусил губу, задумавшись, стоит ли продолжать. Но его так распирало от желания похвалиться, что он не выдержал и прошептал, — Наши шпионы, чтобы поиздеваться над эйкинами, назвали… эмм… назвали тропу разведчиков, с которой они… ммм… наблюдают за их ангаром… В общем, это тоже тропа номер пять. Прям нарисовали эйкиновскую циферку «пять». Ха-ха-ха!

Он счастливо захохотал. Я тоже захохотал. Подхватили смех и Шуга, и Груздь, захохотали от души над тупыми гоблинами. Захихикали даже девчонки, ничего не понимая.

А потом я метнул в лицо Цератулу ледяную молнию и вломил ему «бараньим лбом». Бедный ноэмо опять сложился, влетев в заднюю стенку лифта. Створка закрылась, оставив нам лишь приглушённый звук удаляющегося лифта.

Шуга перестал смеяться и, двинув бровью, сказал:

— Саня Архар, я чего-то тебя понимать перестал вообще.

— А я, кажется, понял, — сказал Груздь, — Ты о чём-то догадался?

Я махнул головой двигаться вслед за мной дальше по коридору.

— Придётся самим искать нужную дверь, — проворчал я, — Он бы нас обманул, как пить дать.

— Да это понятно. Ты о чём догадался-то? Как попросил его на базу эйкинов помочь пройти, так изменился в лице.

Я, оглянувшись и лишний раз подмечая, что у нас пока нежеланных гостей, с чувством прошептал:

— Вы знаете, почему ноэмо такие хитрющие? Их нигде нет, но они обо всём знают, за всеми следят? Даже Хойро мне все уши прожужжал об их хитрости и коварстве.

— Ну, не томи, чувак!

— Да они уже провернули то же самое, что мы хотим с шагоходом! Только мыслят они глобальнее.

— Погоди… — Груздь поперхнулся, — Так эти ушастые себе базу на астероиде забацали?

Я медленно кивнул.

— Да, я так думаю. Скорее всего, они их давно оседлали и летают по всей Марсовой Россыпи, всегда имея глаза в небе.

— Осталось только разобраться, что у них там за система астероидного транспорта… эээ… среди пауков, — проворчал Шугабой.