Параллакс 4. Свой респаун

Глава 34

Всё-таки хорошо быть немного читером.

Потому что, если бы я был обычным игроком, то, рухнув с такой высоты, расплющился бы к хренам. Но у меня был верный Бинтик, который, едва появился рядом в голубой вспышке, замотал головой, сразу оценивая ситуацию.

Следом за мной, визжа от страха и восторга, летели Груздь, Аида и Цикада… Мистерике так хотелось крикнуть как следует, но с её умением это могло быть фатально для всех нас. И летела бедняжка вслед за нами, покраснев от напряжения и держа всё в себе.

Надо точно дать ей возможность покричать как следует, а то уже долго сдерживается.

Я почуял, как мне в плечо влепилась паутина — Бинтик тут же стал аккуратно цеплять нас и подтягивать, собирая себе на спину. Ну, а потом он снова сплёл внушительных размеров сеть, которая, соединившись над нами, тут же затрепетала под давлением воздуха, а нас вжало в спину от резкого замедления.

— Саня! — Цикада ткнула пальцем, — Это что⁈

Проследив за направлением, я уставился на горизонт, где в мареве нагревшегося воздуха колыхались силуэты крейсеров. Два, три… шесть крейсеров двигались в эту сторону, неумолимо двигаясь над бесконечным лесом.

Кажется, они летели к эйкинам, требуя объяснений, почему игрок, скрывающийся от всего сервера, воскрес на их базе.

Хорошо, что мы пока что летели на большой высоте. Потому что эйкины, судя по всему, объясняться не желали.

Пёстрая база внизу будто ожила и закопошилась — не сразу мы разглядели, что навстречу исхюрскому флоту взлетали десятки челноков. Их было много, но по размеру челноки не могли поспорить с крейсерами. Робко понеслись первые залпы эйкинов, но они затухали, ещё даже не долетев до леса, а исхюры отступать не спешили.

— Хорошо, что не пять, а шесть крейсеров, — пробормотал я, разглядывая мощные крейсера исхюров.

— Чего? — спросил Груздь.

— Пять — счастливое число, — улыбнулся я, — А шестым хвостом у сюнэ только погоняют.

Лазутчик лишь скривился и отмахнулся — мол, странный у нас лидер, да и фиг с ним.

Нас пока ещё не заметили, и я всё крутил головой, пытаясь определить, где мы находимся. Так… если Часовые Здесь, то бывшая база Хойро… ага, кажется, вижу скалу. И какого он её сделал на виду?

Там Фаэтон, даже отсюда вижу поблёскивающие крыши и стены, и летающие над столицей мошки кораблей. Кажется, до мирного мегаполиса ещё не добралась наша диверсия… Или она попросту не получилась.

Я тут же отогнал от себя грустную мысль. Не время об этом думать!

Та-а-ак, смотрим сюда, ведь прилетели мы оттуда… Там осталась потрёпанная база ноэмо, и рядом деревня желтокрылых. А значит, в другой стороне новая секретная база сюнэ… ну и наша, в том числе…

Я присмотрелся к розовому лесу, где, кажется, виднелась прореха в зарослях, и оттуда бил сизый дымок, и нагретый воздух колебался сильнее обычного. Там! Точно, она там.

Хорошо, что не вижу в том месте никаких крейсеров. Значит, наш замысел пока работает. Но туда нам пока и не надо.

По плану, если мы угоняем шагоход и вырываемся с базы эйкинов, то надо двигаться прямиком до храма с демонами, который я видел-то всего разок, когда с Хойро на глайдере летел.

Складывая пальцы, я бубнил про себя, словно это могло мне как-то помочь: Шугабой, шагоход, Храм Хаоса с кровью демонов, активация Хранителя и первого алтаря…

Как сочетался прорыв под обстрелом с медленным шагоходом, я пока предпочитал не думать. Так же не хотелось думать, как там обстоят дела с топливом, да и вообще — вдруг он не на ходу⁈ Там и буду разбираться, а пока придерживаемся плана, а то он и так трещит по швам.

Надежда была на то, что если разок пульнуть с бортового орудия и отправить к предтечам пару исхюрских крейсеров, они поймут, какие мы серьёзные дяди, и трусливо сбегут. Эйкины ведь тогда отступили, когда пытались атаковать базу Хойро.

Я всё крутил головой и пытался запомнить ориентиры, как вдруг Груздь схватил меня за плечо.

— Чувак!

Резко обернувшись, я заметил, что один из челноков, отлетающих с базы эйкинов, изменил направление. И приближался он явно к нам.

Да ну вашу ж за ногу!

К счастью, в этот момент воздух затрещал от далёких взрывов, когда открыли огонь исхюрские крейсера. Гоблинская мошкара — а с нашей высоты челноки действительно выглядели, как мухи — начала расцветать шариками взрывов. Но и залпы эйкинов стали достигать крейсеров, и тут же над лесом стали вспыхивать идеальные сферы энергощитов.

Оставалось надеяться, что в этом хаосе на нас внимания обращать не будут. Ну, кроме вон того любопытного капитана, который уверенно поднимал челнок в нашу сторону.

Груздь тоже прилип глазами к плазменным фейерверкам вдалеке.

— Ох и жарят они там!

— Угу, — кивнул я.

— Фаэтон!!! — заорал вдруг лазутчик.

Я тоже заметил, как в далёкой дали расцвели полусферы странных взрывов над столицей. Ну вот, а я переживал, что не получится. Надеюсь, пауки там с неба тоже дождиком выпадут, чтобы добить выживших?

Грёбанный Параллакс… Какая же графика, ну охренеть просто! Мне хотелось просто посидеть на спине Бинтика с бокальчиком чая, и просто посмотреть звёздные войны, охватившие просторы незнакомой планеты.

Но нет, надо было возвращаться к своему скучному квесту и просто спасать собственную жизнь, потому что заметивший наш челнок так и приближался.

Бинтик, повинуясь моей мысли, сделал вираж, постаравшись чуть подскочить на потоках воздуха, а потом распустил паутину. И мы стали падать навстречу челноку.

— А если жахнет⁈ — прокричал Груздь.

Эйкины словно услышали его и дали залп. Мы летели вразброс, и горячий шар плазмы пронёсся как раз там, где падала Цикада. Бинтик в последний момент притянул её паутиной, а так остались бы от девушки только молекулы.

— Дайте я жахну!

Мы все обернулись на Цикаду, которую обнимал Бинтик.

— Шеф, ну дай мне жахнуть!!! — Мистерика чуть не заплакала, потряхивая рупором.

И я дал отмашку.

— Не промахнись!

Лицо Цикады тут же изменилось, посерьёзнев. Бинтик шлёпнул себе на уши паутинные наушники, затем чуть наклонился, чтобы обрести более обтекаемую форму и обогнать нас в падении. А мы с Груздем и Аидой, приблизившись друг к другу и сцепившись руками, спрятались под Ауру Хранителя.

Челнок как раз засиял ещё одним залпом, когда Цикада дала залп. Я всего лишь на мгновение увидел прозрачный конус звуковой волны — верхний его кончик был как раз там, где падали Цикада с Бинтиком…

А вот его основание будто рухнуло на базу эйкинов. Что произошло с челноком, мы даже не смотрели, потому что эйкиновские бараки внизу разом встряхнулись, поднимая в небо целые облака пыли.

Нас тоже приложило так, что свист ветра просто превратился в звон. Да драный пиксель! Что за оружие массового поражения⁈

Нет, гоблинские фавеллы не разрушились. Но такое чувство, будто их разом приподняло на несколько сантиметров, да снова приложило об землю. Где-то отлетели крыши, где-то упали стены, где-то треснул целый квартал, но всё это уже скрылось в густых облаках поднявшейся пыли.

Мимо пронёсся плазменный залп — шарахнутый челнок здорово промахнулся. Кстати, сам он, непонятно трепыхаясь, будто оглушённая муха, зигзагом падал вниз, где исчез в поднятой пыли. Кажется, рядом с ним летел оторванный двигатель.

— Бинтик! — Аида рванулась вслед за Бинтиком, который кувыркался рядом с Цикадой, раскинув лапы. Кстати, они оба кувыркались, явно оглушённые.

— Цикадка! — лазутчик тоже затрепыхал ногами, будто пытался по лягушачьи доплыть.

— Груздь, не тупи! — рявкнул я, и он тут же вытащил кинжал. Едва я коснулся рукояти, как нас обоих потянуло вниз с резким ускорением.

Мы подхватили и Аиду, и через несколько мгновений все уцепились за Бинтика с Цикадой. Оставались считанные секунды, когда целительница влила ободряющее заклинание в маунта.

Тот едва успел раскрыть купол, обхватив нас всех лапами, а потом резко обернул нас в кокон, всего в нескольких метрах над железной крышей. Я снова активировал в тесноте Ауру Хранителя, Бинтик дал целительный разряд по паутине кокона, и Аида кастовала лечение без остановки, пока мы проламывали гоблинам базовую черепушку.

Как ни странно, падение сквозь крыши эйкиновской базы оказалось не таким фатальным, как столкновение с астероидом. Поэтому мы, втиснувшись друг в друга… кстати, Аида гораздо мягче, чем кажется… хм-м, а вроде такая худая…

Втиснувшись друг в друга, мы слушали сквозь звон в ушах, как грохочет и скрипит железо за паутинной стенкой. Но вот кокон распался, и я заорал, чувствуя, что всё ещё падаю.

Правда, я тут же долбанулся грудью о какую-то ветку… а, нет, это каменная рука. Отлетел от неё, и передо мной промелькнула огромная зубастая рожа. Всё ещё не понимая, что происходит, я извернулся…

…а потом рухнул в какие-то разноцветные перья.

Перед глазами лишь мелькнуло:

Трандурр Орфог

— Лурда старра!!!

Уж не знаю, как в последний момент активировался «бараний лоб», но когда я ударился головой в фиолетовую хламиду, то буквально почуял, как хрустят чьи-то косточки.

Всё же приложило меня здорово — обзор стал красным, я отлетел, больно долбанувшись обо что-то затылком. Кувыркнулся пару раз и наконец застыл, со стоном чувствуя, что на теле нет места, которым бы я не ударился.

Вы чувствуете действие Ауры Хранителя

Перед глазами тут же всё прояснилось, и я, ошарашенный, подскочил, воинственно выставив Стрелу. Ну, кто⁈ Всех урою!

Это был огромный зал, купол которого был обшит кусками обшивки, и сквозь щели в котором тут и там пробивался свет — словно лазеры в густо кружащейся пыли. В воздухе висела взвесь, от которой першило в горле, и я подозревал, что всё это связано с убойным криком Цикады.

Как раз надо мной стояла, треснув и накренившись на одну ногу, статуя зубастого эйкина. Да неужто сам хранитель эйкинов Хвактарр⁈

— Саня⁈ — послышался сдавленный голос Шугабоя.

— Шуга⁈

Покашливая, я разглядел в пыли ордынца. Тот сидел, потирая шею, и пытался отдышаться.

— Архарчик! — в пыльном тумане появился Груздь, — О, Сахарок, ты откуда здесь?

Следом вышла, пошатываясь, Цикада… А сверху спустился на паутине Бинтик, который бережно поставил на ноги Аиду.

Всё… все здесь! И все невредимы!

Да, это был главный зал эйкинов, в котором стояла статуя Хвактарра Дерзкого, поднявшего одну ногу на круглую плиту алтаря. Сверху в куполе так и зияла здоровенная дыра, которую мы пробили.

— Охренеть… — Шуга так и хрипел, пытаясь подняться, — Вы откуда свалились⁈ Этот грёбанный планктон чуть меня не придушил!

Я тут же посмотрел туда, куда он указывал. В пыли я увидел лишь, как зашевелилась тень с перьями, а потом угрожающе поднялась:

Трандурр Орфог, «Грозящий Тленом», помощник вождя

Ранг: 4

Раса: эйкин

Класс: демонический шаман

— Вот мы и встретились, жалкая выскочка Саня Архар! — прошипел с акцентом эйкин, одетый в фиолетовую хламиду и судорожно поправляющий на голове корону из поломанных перьев.

По его голове текла кровь, попавшая в зубы и делающая его улыбку безумно-маньячной. Но в целом инопланетянин выглядел бодро для того, на кого свалился Саня Архар с сокрушающим бараньим навыком.

Впрочем, мы и не таких ломали… Тем более, воинов, выбегающих на помощь своему вождю, я вокруг почему-то не видел. И, кажется, было понятно, почему — ведь все отражали атаку исхюров на базу.

А у самих исхюров, кстати, базу тоже атаковали… И те наверняка повернули назад, чтобы разобраться, кто бомбит Фаэтон. А что будут делать эйкины, когда им покажется, что могучий и непобедимый противник разворачивается и драпает от них? Правильно — они будут гнать его до самой столицы.

Колесо нагиба, запущенное Саней Архаром, закрутилось и останавливаться не собирается. Поэтому режим тишины здесь обеспечен надолго.

— Ну, здорово, Тандыр, — усмехнулся я, и тот слегка смутился от моего уверенного вида.

— Чем грозящий, я не поняла, — подала голос Аида…

— Тлен!!! — взревел шаман, поднимая руку с железно-деревянным посохом, — Вас всех ждёт смерть!!!

О-о-о, я прекрасно помнил этот посох… Корявое деревянное древко, которое с середины обхватывало ствол от плазменной винтовки. И по этому стволу зловеще бегали мерцающие зелёные огоньки.

Впервые появившись в Параллаксе, я схватился, помнится, за него, пытаясь дать отпор этому же уроду.

Вот только теперь я прекрасно видел эйкиновский механизм, и знал, что этот посох можно использовать, как бластер. Как удобно-то! Можно его Цикадке потом отдать, она давно посох хотела.

Кстати, тогда, при появлении, я не увидел статус шамана. Демонический⁈ Ну правда, что ли? Параллакс, кажется, меня полюбил.

— Да славится дерзость Хвактарра! — эйкин ощерился, таращась на меня, — Тот, кого не смогли поймать и хитрые ноэмо, и могучие исхюры… Но острых зубов эйкинов Саня Архар не смог избежать! Ха-ха-ха!!! И да узришь ты мощь Великого Очага Эйкинов!

Зелёный огонь замерцал вокруг его посоха и стал раскручиваться вихрем, оформляясь в огромный монстроподобный силуэт. Мы тут же сгрудились в кучу, готовясь к бою.

Через несколько секунд перед нами стояло на задних лапах, тяжело дыша адским огнём, рогатое чудовище:

Призванный адский демон «Тлен», 5 ранг

Чем-то он напоминал мутировавшего быка около четырёх метров ростом, которого скрестили с гориллой и бегемотом одновременно, а потом облили кровавой лавой. Всё это уродство венчали два рога, и горящие красные глаза чётко сфокусировались на мне.

Вся пыль вокруг демона заколосилась огоньками, сгорая в ауре демона, а земля в двух шагах от него покрылась трещинами, из которых шёл дымок.

Мы все застыли в боевой стойке. И, признаться честно, мне едва верилось в такое везение. О, Параллакс, ты чудо, я тоже тебя люблю!

Повисла тишина, в которой, кажется, было слышно, как где-то во Вселенной обломались древние архайи. Ничего, миллион лет прозябали в виртуальности, и ещё миллион лет потерпят. А человечеству ещё сражаться за своё место в этой галактике.

И всё же я не удержался:

— Умпф!

Это я поперхнулся смешком, вырвавшимся из меня, но справиться мне не удалось, и мой хохот зазвучал в тишине так зловеще, что даже дыхание демона сбилось. Торжественная рожа шамана протухла от смущения, и он покосился на демона — мол, а чего с ним не так?

Мои тиммейты, кажется, начали догадываться. Шуга неуверенно протянул:

— Эй, Архар, а нам там разве осталось не эта самая, как её…

— Чува-а-ак! — Груздь тоже не выдержал, — Да это же демон! Нам же…

— Тс-с-с! — я тут же с улыбкой приложил палец к губам, иначе этот неудачник в перьях догадается отозвать своего питомца, — Это очень страшный демон! Народ, нас ждёт ужасная битва…

— Ща обоссусь, — вздохнул Груздь, — Как страшно.

— Ох, я даже визжать не смогу от страха, — Цикада закатила глаза.

— А я исцелять, — Аида театрально упала на пол.

Бинтик, чувствуя моё настроение, тоже мяукнул и лёг. Мол, я тоже в игре.

— Хватит!!! — Трандурр рассвирепел и ткнул посохом вперёд, — Убить!

Демон тут же сорвался в атаку.

— Да, — холодно улыбнулся я, перехватывая покрепче Стрелу и готовясь встретить врага метким тычком, — Убить.

Эпилог

Длинный округлый стол, казалось, плыл по Вселенной. Вокруг него в темноте угадывались высокие колонны, но эта же темнота была глубоким космосом, испещрённым мириадами звёзд.

Несколько фигур сидели вокруг, тоже сокрытые в тени, и свет, падающий на стол и проецирующий яркую голограмму, падал лишь на их руки.

— Исхюр говорит, что раунд был нечестным!

Огромные синие кулаки ударили по столу, разметав звёзды в голограмме. Свет вырвал из темноты гневное синее лицо — широкий подбородок, мощные скулы, покатый низкий лоб.

— Сила была за нашим Великим Очагом!

Он стиснул кулаки ещё раз и в гневе откинулся обратно в тень.

— Ноэмо говорит… — свет выхватил серую голову с острыми ушами, — что хитрость была за нашим Великим Очагом.

— Эйкин говорит… — в свет попала зубастая пасть, а потом зелёная когтистая лапа разрезала голограмму галактики, хлопнув по столу, и эйкин расхохотался.

Хохотал он долго, отчего свет время от времени выхватывал из темноты лица исхюра и ноэмо, которые что-то гневно шептали.

Этот совет совсем не походил на прошлый, и эмоции свободно вырывались из великих.

— А эйкин говорит, что он доволен, — длинный зелёный нос будто обнюхал всех, а зубы оскалились в наглой улыбке, — Он ещё как доволен! Как Вонючий Очаг Сюнэ обвёл вас вокруг пальца, сильные вы наши, а⁈ Сломал самых могучих! Обхитрил самых хитрых!

— Вы же, зубастые уроды, тоже проиграли, — в свет вырвался исхюр.

— И ладно! — эйкин расхохотался, — Проиграть в раунде, где опозорили Великие Очаги Исхюров и Ноэмо⁈ Да это честь! И я готов проиграть снова, лишь бы ещё раз увидеть ваш позор!

Эйкин продолжал хихикать, пока его длинные когти скребли по столу, исчезнув в тени…

— Вы, зубастые твари, украли наш чёрный пинг с Фаэтона! — исхюр снова долбанул по столу, — Что на это скажет Первый Очаг⁈

— Не украли, а воспользовались ситуацией, — зелёный нос эйкина на миг вылез из темноты.

— Ноэмо говорит, что это наше оружие уничтожило Фаэтон, — попытался спокойно сказать ноэмо, но его голос сорвался, — Это наш чёрный пинг.

— Эйкин говорит, что ноэмо может засунуть свой язык в задницу! — и новый хохот расколол темноту, — Может, там найдёте свой пинг⁈

Серые пальцы хрустнули и побелели, когда ноэмо нервно сжал их.

Все ругались, но время от времени бросали взгляды на фигуру во главе стола. Архайи, Первый Очаг, почему-то не желали участвовать в совете.

— Ну, а что скажут победители? — эйкин снова вылез в свет.

— Сюнэ говорит… — в свет вылез пятачок и довольно хрюкнул, — что Великий Очаг Сюнэ победил и доказал своё владение кластером.

— Вы обманули! — взревел исхюр, — Что стоят слова вашего Высшего Совета⁈

Лицо сюнэ выдвинулось больше, и все увидели, что это совсем не тот розовый поросёнок, что был тут на первом совете. Другой.

— Сюнэ говорит, что предатели в Совете будут сурово наказаны не только за предательство Очага, но и за коварный обман исхюров, — и, исчезнув в тени, захрюкал от удовольствия.

Исхюр же взревел, стуча кулаками. Слышен был скрип зубов ноэмо — надо же, самый хитрый и коварный очаг во Вселенной оказался с носом. Закончил раунд так, что потерял не один, а два алтаря!

Эйкин так и хохотал, наслаждаясь моментом. Ничего так не грело душу зелёного головореза, как то, что самые могучие очаги с треском проиграли этот раунд. Теперь новость о том, что исхюры уже не так непобедимы, а ноэмо тоже можно обмануть, полетит по галактике быстрее скорости света.

— А что же молчит наш новоиспечённый Везучий Очаг? — вдруг спросил эйкин.

В свет попали человеческие пальцы, так неестественно выглядящие в этом месте. Никогда ещё люди не сидели за этим столом, в этом совете.

— Может, у Великого Очага Человечества есть послание другим очагам? — будто с издёвкой спросил ноэмо, наклонившись к голограмме, — Ноэмо было бы интересно услышать, а то вдруг скоро ваш Очаг перестанет греть?

— Человек говорит… — послышался хрипловатый, немного волнующийся голос, — Да, у человека есть послание вашему очагу. Послание куда подальше.

Ноэмо, казалось, готов был сплюнуть в ответ, но с гордостью исчез в тени. Эйкин же опять взорвался хохотом.

Исхюр с яростью ответил:

— Дерзкий Очаг лишь будет громче хрустеть под нашим сапогом!

Снова заговорил ноэмо:

— Человек, кластер с вашим Кровом принадлежит сюнэ. И как же люди собираются его отвоёвывать? Союзу сюнэ и человечества конец?

Сюнэ подал голос:

— У Великого Очага Человечества есть право накопить ресурсы за три раунда. Это закон.

— За три раунда чуда не произойдёт, — с улыбкой съязвил ноэмо.

— Посмотрим, — послышалось от человека.

— Мы сотрём вас в порошок! Больше никаких хитростей! Исхюр сказал!

Из темноты показался короткий палец-копытце и ткнул в звёздочку, совсем рядом, по соседству с прошлым раундом:

— Сюнэ говорит… Как победители, мы имеем право указывать следующий кластер раунда. Как новый Великий Очаг, люди имеют право первого хода.

— Человек говорит, что он согласен.

— Это наш кластер! — взревел исхюр, а потом вдруг с улыбкой успокоился, — А вообще, наши позиции там сильны. Люди и сюнэ, ваше желание убиться поскорее вызывает уважение. Исхюр не возражает!

Блеснули в темноте зубы эйкина. Их Очаг рядом и может участвовать в раунде… Его глаза с интересом скользнули по теням сюнэ и человека. Нет, Великому Очагу Эйкинов теперь совсем не с руки воевать с ними, если появилась такая возможность нанести ещё один удар по позициям исхюров.

— Снова только мы? Эйкин не возражает.

Замерцали в темноте хитрые глаза ноэмо. Объединиться с исхюрами было самым очевидным шагом… Вот только повторять ошибку и недооценивать противника совсем не хотелось. Тем более, хитрость сюнэ теперь сквозила за миллионы парсеков, и если исхюры не увидят её, то будет грех этим не воспользоваться.

А человечество… Кажется, этого нового врага ещё предстоит получше узнать.

— Ноэмо не возражают, — и его пальцы застучали друг о друга в задумчивом жесте.

Исхюр на миг появился из темноты, с недоверием вглядываясь в тени эйкина и ноэмо. Неужели почуял подвох?

А сюнэ лишь хрюкнул от удовольствия, переглядываясь с тенью человека. Оказалось, что Земля — просто кладезь игроков с невероятным игровым опытом. Тысячи! Ни на одной планете в галактике такого нет.

И новый Хранитель у человечества, Бог Крови, тоже обладал интересной способностью. Этот козырь очень мог помочь в борьбе. Кто знает, быть может, пройдут миллионы лет, и уже флот человечества будет катиться сокрушающим катком по галактике?

В любом случае, это будет кровавый раунд. Ведь всё только начиналось…

— Сюнэ не возражает.

Все глянули на тёмную фигуру архайи. Но та сидела неподвижно, не проявляя никакого интереса к совету. Как и миллионы лет до этого.

Тени стали исчезать одна за другой, и остались лишь фигуры человека и архайи. Некоторое время человек смотрел на представителя Первого Очага, ставшего словно статуей, а потом, усмехнувшись, исчез.

Зал совета с неподвижной тенью архайи поплыл дальше в своём вечном полёте через миллионы лет…

Конец цикла.

19 июля 2025 года.

Дорогие читатели, я был очень рад вместе с Вами плыть по пиксельным строчкам этого романа. Надеюсь на встречи в новых мирах, созданных воображением. Моим, скромным, и конечно же Вашим, которое окрашивает и оживляет эти миры.

А от лайков и всякого такого, конечно же, не откажусь:)