Параллакс 4. Свой респаун

Глава 30

Техника ноэмо, как говорится, не подвела. Уж не знаю, какие там контакты замкнуло, но всё вокруг нас замигало красными лампочками и заверещало каким-то ломанным языком.

Чистый ноэмский язык я до этого не слышал, и предположил, что это он. Но по интонации легко было предположить, что красная ругающаяся сирена предупреждает нас об осторожности.

Заскрипели давно не смазанные держатели, фиксирующие грави-установки над мостом, слабо засияли сами блины антигравов. Тяжёлые установки стали медленно опускаться вниз, и мы смогли увидеть их полированные борта совсем рядом. Затем бочки аппаратов сместились в один из конец вытянутого щупальца, собираясь там, будто гроздь винограда.

— Нельзя, — вдруг выдал Юрий, — Нельзя высадку и посадку одновременно. Там ведь должны прилететь разведчики.

— Да? — вырвалось у меня, и мы все вместе прижались к поручням, чтобы ещё внимательнее увидеть то, что сейчас произойдёт.

— Опасно-то для кого? — уточнил Шугабой, — Для пассажира?

— Ну да…

— Как интересно! — мы все уставились вниз.

Бинтик на всякий случай спеленал Юрия паутиной, потому как игрок не вызывал доверия. А так нам очень хотелось увидеть своими глазами, как нарушается техника безопасности на околоземной орбите.

Приближение астероида мы почувствовали задолго до его появления, когда наш вестибулярный аппарат стал сходить с ума. То ли мы висим, то ли падаем, то ли… Тут и антигравы на посадочной планке под мостом загудели, готовясь к приёму прибывающих.

На всякий случай мы все ухватились покрепче. Над Фаэтоном, насколько мне помнится, носились немаленькие глыбы, так что громада впереди должна была впечатлить.

Туман под мостом резко потемнел и взвихрился, и мы заорали. Астероид проносился так близко, что казалось, ещё миллиметр — и острые гранёные вершины просто сшибут нас вместе с мостом.

Тут же завыли антигравы, по ним пробежала световая волна, и бочки-аппараты сорвались с одного конца планки к другому, размываясь от скорости. Получается, щупальце будто выстрелило ими вслед астероиду.

Тут же мы услышали приглушённый крик… Не понял, нам показалось, что ли?

А потом мимо нас пронеслась верхняя часть какого-то ноэмо. Оторванный в области пояса, он долбанулся о поручни, размозжив себе голову, пролетел мимо нас, там тоже здорово шарахнулся о перекладины, и снова исчез в тумане.

Тут же пролетел ещё один орущий инопланетянин, только намного выше моста. Этот был целый, и даже вспыхнул какими-то двигателями — на его спине был прицеплен реактивный ранец. Но в него ударились ноги его расщепленного собрата, поэтому летуна закрутило и он, пролетев мимо нас вниз, попал прямо под разгоняющую планку.

Видимо, это и была самая опасная часть механизма. Ноэмо буквально разорвало на молекулы, когда гравитация щупальца подхватила его и выстрелила бедным инопланетянином вслед астероиду, на котором он прилетел.

Обрызганные кровью, мы все переглянулись…

— Ой, как классно! — выдала вдруг Аида, и мы вытаращились на нашу целительницу, — Не, ну а чего? Мне нравятся фильмы ужасов…

— Да уж, контент охрененный, — кивнул Груздь.

— Видимо, торможение и разгон — совершенно разные режимы, — потерев подбородок, сказал Шугабой, глядя вслед астероиду, который уже исчез в тумане.

Вместе с его исчезновением пришли в норму и наши желудки, которые перестало штормить от превратностей гравитационной бури.

— А ты опасный человек, Саня Архар, — глядя мне в глаза, сказал ордынец, — Сейчас эта хрень рухнет на Фаэтон, а ты будешь далеко… И даже знать не будешь, что там творится, и что за ад ты создал своими руками.

— Что-то ты прям расфилософствовался, — буркнул я.

— Он и базу этих дрищей ушастых раздолбал, просто бросив бычок в неположенном месте, — расхохотался Груздь.

— Если всё это закончится нашей победой, надо будет тебя в спецслужбы порекомендовать, — усмехнулся Шуга, кивнув мне, — Там любят таких людей.

Я усмехнулся. То, что от меня правительство теперь точно не отстанет, и так было уже ясно.

— Что-то вы меня в краску вгоняете… Кстати, насчёт базы! Быстро, быстро, продолжаем хаос.

Я стал толкать всех дальше, а Бинтик подхватил связанного Привратника. Нужны были следующие ворота, и надо было взламывать механизмы дальше. Диверсия — это ведь такое дело, как начнёшь, так никогда не можешь остановиться.

И вправду, скоро мы достигли ещё одной посадочной площадки. И там тоже были установки, висящие сверху и ждущие своего часа. Вот только они отличались яйцевидной формой, и написано о них было кое-что другое:

«Гнев Безарна»

Это тоже были бочки, напоминавшие чёрные полированные яйца. Я всё же постарался, таращась и вглядываясь в них, и Параллакс меня наградил:

Озарение — успешно!

Экспериментальная пинго-вакуумная бомба. Планируемый эффект — сжигание пинга всех существ в радиусе двухсот метров.

Это описание я прочёл вслух, и Шугабой с Груздем аж завыли в экстазе.

— Да ну не-е-е… — счастливо улыбаясь, усомнился лазутчик.

— Да ну да! — сказал я, заставляя Бинтика снова провернуть фокус с паутиной. Правда, существовал шанс, что мы сейчас сами исчезнем в пинго-вакуумной вспышке, но, как говорится, кто не рискует, тот не проходит игру.

Ордынец шарахнул кулаком по поручню:

— Это мы… Это мы должны были изобрести в этом грёбанном Параллаксе эти бомбы, и раздолбать на хрен всех инопланетян. А потом и в реале так же раздолбать ракетами!

— Раздолбаем, раздолбаем, — Цикада похлопала Шугу по плечу.

Этот гейт, как оказалось, тоже вёл к Фаэтону. Хитрые ноэмо оседлали практически все астероиды, чьи орбиты пересекали нужную им широту.

Наблюдая, как полоска ожидания свернулась в точку, а потом бомбы устремились вслед за появившимся внизу астероидом, я подумал, что в общем-то мы сейчас полагались исключительно на военного гения ноэмо. Это они должны были внести в программу нужное время и место активации своего оружия.

А так моя диверсия не стоила и выеденного яйца…

— Именем Безарна Замыслившего! — заорал вдруг влетевший к нам ноэмо.

Его реактивный ранец дымил и искрился, поэтому инопланетянин с грохотом воткнулся в перекладину, слетел на пол и, ухватившись за Груздя, ещё и протащил его за собой несколько метров.

Он был вооружён, но его рука, срубленная метким ударом топора Шугабоя, улетела куда-то под потолок. Правда, ноэмо явно собирался утащить Груздя с собою в ад бесконечности, но тот вдруг исчез в тени, а мы с Бинтиком провели наш излюбленный приём.

Когда питомец притянул инопланетянина паутиной, я встретил его бараньим лбом. Обмякнув и перевалившись за поручень, ноэмо исчез где-то внизу, на проносящемся мимо астероиде… А, нет, вон кровавый след — его просто разорвало о какую-то вершину.

Рядом возник Груздь, с победной улыбкой показав мне оторванную руку ноэмо, в которой так и был зажат бластер.

— Летают тут всякие… — проворчал он, с кряхтением выдёргивая оружие из скрюченных пальцев, — Блин, крепко-то как!

С улыбкой он спрятал выкорчеванный бластер в инвентаре, а потом с сомнением вытаращился на оторванную руку. Словно раздумывал, оставить ли её.

— Интересно, исчезнет или нет? — пробормотал он, но тут же сунул конечность в инвентарь, даже не глядя на капельки крови в воздухе, — А если так? Хм-м… Ну вот, круто! Пишет мне, что это «оторванная рука ноэмо». Прям капитан очевидность.

Мы двинулись дальше, решив активировать всё, что ноэмо заготовили.

— Хо-хо-хо! — Шуга потирал ладони, летя рядом и хищно улыбаюсь, — Знаете, все эти облачка, туман, и мы тут на небесах парим… Наводит прям на мысль.

— Что ты всемогущий бог? — поинтересовался Груздь.

— Ну почти. Что мы архангелы, которые гасят этих инопланетных грешников внизу за все те ужасы, что они натворили! Насылаем на них кару небесную!

— Ну точно говорю, тебя на философию попёрло, — усмехнулся я.

— Поверишь тут в философию, — проворчал тот, — До сих пор не могу привыкнуть, что мы, перепуганные нулёвки, бегали по лесам и болотам, прячась от эйкинов… Но потом появился ты, и вот мы просто сбрасываем бомбы на инопланетян.

— Везение, — скромно заметил я.

— Ну да, ну да. Я реально боялся, что ты обманешь, как Эдвард Кинжал. Но нет, и с каждым днём мы всё ближе к… — тут Шуга осёкся, скользнув взглядом по связанному Юрию, — Ближе к победе.

— Навряд ли это будет победа.

Мы с Бинтиком как раз активировали следующую установку. Тут были антигравы…

Я уже заметил, что ноэмо заготовили для исхюров несколько вариантов небесной кары. Особо тяжёлые астероиды они хотели просто сбросить, а с камней поменьше запускать бомбы.

— Я хочу закончить раунд как минимум с тем, чтобы мы создали Очаг, — продолжал я рассуждать, — Этот раунд на победу нам навряд ли вытянуть. Но вот в следующем… Представь, что человечество само сможет выбирать, кого посылать в игру? Что сюда двинутся тысячи опытных геймеров… намного круче и умнее, чем я. Да, да, есть такие, я реалист. Так вот они буквально раскатают инопланетян с их допотопными тактиками… Хотя ноэмо надо отдать должное, они меня удивили.

Шугабой неожиданно подал мне руку и просто пожал её.

— Это ты меня удивил, Архар…

С этими словами мы запустили очередной механизм. В этот раз никакие останки ноэмо нас не атаковали.

За следующими воротами оказались, как ни странно, пауки… И этот астероид просто висел в воздухе — мы видели выглядывающие из тумана и медленно плывущие вершины гор, на которых виднелись свёрнутые клубками паучьи тушки. Сотни… да может быть, и тысячи пауков!

Ноэмо каким-то образом усыпили их, явно используя свои наработки в опытах над Первой Королевой. А им эти опыты явно был очень нужны — внизу виднелись и очень огромные туши, прицепившиеся к вершинам.

Изгнанная принцесса, 3 ранг

Оплетённые трубками пауки, которые могли поспорить длиной с любой фурой, подёргивались в наркотическом сне, и Шугабой рядом со мной нервно засопел. Иногда пауки разворачивали лапы, будто потягивались во сне, щёлкали при этом челюстями, и оглашали округу негромким стрёкотом. Что могли натворить эти «принцессы», я прекрасно помнил.

До скрипа схватив поручни, Шугабой смотрел вниз, явно сражаясь со своим страхом.

Юрий в это время пояснял нам, что именно сюда он приводил игроков, потом открывались ворота, и игроки спускались вниз. Правда, что-то в его голосе мне не понравилось… Я переглянулся с Груздём, и тот мне кивнул, явно почуяв ложь.

По взгляду Шуги я понял, что тот тоже почувствовал, что игрок чего-то недоговаривает.

— Так они были связаны, а потом спускались… Сами, что ли? Вообще не сопротивлялись?

— Ну-у-у… Эээ…

— Открой ворота, — с улыбкой сказал я.

Тот занервничал, но путём не очень приятных уговоров ему пришлось согласиться. Сетчатая створка раскрылась, а за ней была лишь пропасть.

Но сверху подъехала стрела крана, и за проёмом повис крюк. Засиял мягким светом небольшой рычаг рядом с механизмом двери — по стрелкам на экранчике было легко понять, что это управление стрелой.

Шугабой взялся за рычаг, двинул его, и крюк поехал в сторону. Потом ордынец, с трудом контролируя эмоции на лице, процедил сквозь зубы:

— Так ты их… сам опускал?

Груздь тоже попробовал рычаг. Оказалось, сам кран опускался и перемещался на антиграве, и вообще оператору очень удобно было стоять здесь сверху и раздавать пищу голодным паукам внизу.

— Развлекался, да, урод? — Груздь уткнул кинжал в спину Привратнику, — Ну как оно, весело было-то хоть?

— Я ничего… я же не… ну, не мог ничего поделать! Если бы не я, то они меня, понимаете⁈

— Понимаем, понимаем, — со вздохом сказал я, — Всё понимаем.

С этими воротами система была посложнее. Юрий сразу оказался сговорчивее, и даже пояснил, какие кнопки тут ему было запрещено трогать строжайшим образом.

— Погоди, — Груздь присмотрелся к надписям, — Вот это вот было написано там, внизу… Ну, где я ломал трубки.

— Ты про что?

— Там, где куча игроков усыплённых была. Я ломал трубки от системы, и на табло там такие же символы были. По крайней мере, похожи очень.

Он показал пальцем на кнопку. Потом провёл чуть пониже, где были совсем другие символы.

— А вот эти не знаю.

— Значит, эти, которые ты видел, скорее всего пробуждают пауков, — я почесал лоб, — Не думаю, что ноэмо тут прям сочинения писали. Скорее всего, одно-два слова. Может, «пробуждение», или ещё чего?

— Значит, эта кнопка ниже — что-то другое?

— Ну да, — сказал я и просто её нажал.

Ничего…

— Дай я, — Груздь залез в инвентарь и, вытянув окровавленную руку, прижал палец ноэмо к кнопке, — Ха, а вы говорили, гавно-о-о на палочке!!!

Завыли какие-то механизмы внизу, потом в тумане пробудились сразу десятки светящихся окружностей. Это на теле астероида загудели антигравы, и горы внизу, которые до этого просто покачивались, вдруг стали смещаться в одну сторону.

Астероид разгонялся, увлекая за собой тучу пауков. И тут же засветилась с противным писком та кнопка, которую мы перевели как «пробуждение». Требовательный писк продолжался, и, недолго думая, Груздь прижал палец и к ней.

— Скорее всего, сонные пауки, падающие с неба, не самое грозное оружие, — сказал он, — И их следует сначала разбудить.

Я лишь кивнул. Да, на пробуждение им потребуется время, за которое астероид спокойно долетит до Фаэтона.

Следующие врата оказались той самой тропой «номер 5», с которой разведчики ноэмо следили за эйкинами. Мы остановились перед гейтом, долго разглядывая длинную полоску ожидания сверху. Она почти не укорачивалась, и значит, прибытие нашего астероида не скоро…

— Двигаем дальше, — сказал я, на что Юрий Привратник удивился:

— А разве вы не…

Я лишь толкнул его, чтобы двигал дальше без разговоров. Посвящать в свои планы потенциального предателя я не собирался.

Но вот мы достигли следующих врат, прямо над совсем небольшим астероидом, который покачивал в тумане своими каменными боками. И Юрий со вздохом объявил:

— Алтарь, на котором я воскресал, здесь…

Он открыл створку, от которой вниз, к астероиду, вела обычная верёвочная лестница.

— Точно? — спросил Груздь.

— Я не обманываю!

Мы переглянулись, и потом лазутчик вогнал в Привратника свой кинжал. Тот, вывалившись в открытый проём, поплыл медленно вниз, к щербатой поверхности астероида.

— Ну вот и проверим, — проворчал Груздь, пряча кинжал.

— А ты ещё говоришь, это я кровожадный, — усмехнулся Шугабой.

— Да тут крови-то и немного было. Тем более, кинжал ядовитый, там серьёзная рана и не нужна, — словно оправдался Груздь.

— Ладно, хватит разговоров.

С этими словами мы все, уцепившись за Бинтика, просто спрыгнули вниз, вслед за летящим телом Юрия Привратника.