Параллакс 4. Свой респаун

Глава 31

Было бы странно, если бы у меня всё пошло по плану… Тело игрока просто мигнуло внизу оранжевой вспышкой и исчезло. Ну, я и не думал, что труп Привратника каким-то образом укажет на алтарь, но я надеялся, что его появление на алтаре мы как-то заметим с высоты полёта.

Больше никаких вспышек не было… Жёваный пиксель!

Когда мы достигли поверхности астероида, испещрённой скалами и ущельями, вокруг не было ни единой зацепки, которая указывала бы направление. Ну и где его искать, если вокруг только безжизненный туманный ландшафт чужой планеты? Такие я видел десятки раз в фантастических фильмах.

Даже верёвочная лестница просто висела в нескольких метрах над острыми вершинами скал. Астероид медленно крутился, поэтому воскресающему Привратнику, судя по всему, придётся попотеть, чтобы допрыгнуть и ухватиться за эту лестницу.

Ну, гравитация тут была слабая, поэтому допрыгнет он без проблем. Но вот есть риск не попасть и просто унестись в бесконечную туманную даль. Хотя не думаю, что ноэмо бы расстроились — у них таких нулёвых новичков в неделю по сотне наверняка прибывает.

Но надо было искать алтарь и, понимая риск, мы всё же разделились. Астероид был не настолько большим, чтобы потеряться бесследно — на нём уместилось бы всего несколько футбольных полей. Я пытался руководствоваться логикой, заставляя Бинтика подпрыгивать повыше, чтобы разглядеть этот самый алтарь. Но внизу были только камни и камни… Острые, на которые легко было напороться, и это место вообще никак не было похоже на секретную вторую базу ноэмо.

Скорее, это просто был тайник. Активировали алтарь и спрятали, как козырь.

Сбоку я видел фигурки моих тиммейтов, тоже время от времени парящих над острыми скалами и медленно опускающихся в поиске алтаря. И у меня уже начала проклёвываться мысль, что Привратник нас просто обманул, как внизу вдруг послышался голос Груздя.

— Арха-а-ар!

Я выпустил в воздух ледяную молнию, которая осветила округу голубой нитью. Бинтик тоже оглушительно мяукнул, привлекая внимание остальных, чтобы собирались к тому месту, где я внизу увидел Груздя.

Долго не появлялся Шугабой, и я уже начал волноваться, поэтому попросил Цикаду взвизгнуть — уж её-то голос пробьётся через любой туман.

Вскоре появилась фигура ордынца, и он тащил в руках голову… да твою ж за ногу! Это был Юрий Привратник.

— Кажись, беда, Архар, — буркнул Шугабой, бросая голову, а потом лихим футбольным пинком отправив её в туман.

Ордынец пояснил, что заметил внизу этого игрока, уже воскресшего. Тот двигался к верёвочной лестнице, и когда Шуга его окликнул, то вдруг стал палить из бластера.

— Ну и пришлось его это… того… — ордынец провёл рукой у шеи, а потом показал бластер.

Плазменный генератор ноэмо

— Хм-м… А игрушка-то посерьёзнее будет, — заметил я.

— Что-то у меня предчувствие, — вдруг сказал Груздь, — Если у него появилось оружие, значит, рядом с алтарём арсенал?

— Не похоже. Скорее всего, просто одна пукалка запасная. А этот, как его там… Ну, ноэмский Охрюнна… — Шугабой почесал лысину.

— Безарн Замысливший.

— Да, точно. Этот планктон охранительный не мог ему при воскрешении его дать?

Я пожал плечами, но тут снова влез Груздь:

— Да фигня это всё! Меня другое волнует — а не было ли там какой-нибудь тревожной кнопки?

Я вздохнул. Всё равно отступать было поздно… Да ноэмо, тем более, и так знают, что мы уже тут сверху. Просто у них снизу проблем сейчас достаточно.

Вопросительно глянув на Груздя, я получил от него кивок в сторону едва приметной пещеры в тёмном ущелье.

— Я в тени тут всё прошарил и нашёл. Алтарь внизу, в центре астероида, и этих выходов тут несколько.

— А ловушки?

— Да нет никаких ловушек, — Груздь пожал плечами, — Только дверь, которая легко открылась нужным пальцем, — это он так намекнул на руку ноэмо.

Мы уже двинулись в тень ущелья, как Бинтик тревожно мяукнул, оглянувшись, и принюхался. Шугабой тоже вздёрнул голову:

— Слышали?

— Я слышала! — кивнула Цикада.

— Что? — мы все уставились на неё.

— Двигатели. К нам летит что-то с двигателями.

— Так, погоди… — Груздь по деловому сложил пальцы, — А какой звук? Двигатели исхюрские, эйкиновские? Может, сюнские? Или ноэмские?

— А? — Цикада прищурилась, — Издеваешься, да?

— Немножко…

Тут уже и я расслышал едва уловимый гул. Да ну вашу ж за ногу!

— Вниз-вниз!

Мы все устремились в узкую пещерку, где Бинтик недовольно ворчал, задевая боками стены. Идти оказалось совсем недолго, и мы остановились лишь перед небольшой дверцей.

Груздь уже приготовился открывать, как я сказал:

— Погоди… Шуга, готовься.

— Думаешь, этот ещё раз воскрес?

— У Безарна Замыслившего, если он ему позволил воскреснуть в прошлый раз, больше и выхода-то нет. Только полагаться на эту нулёвку, — кивнул я, — Но я больше боюсь, что там воскресшие ноэмо.

Едва дверь открылась, как Шуга ринулся внутрь. Правда, при этом он получил залп шокера прямо в грудь и отлетел в потолок над дверью. Зато мы уже действовали во всю — Бинтик влепил паутину прямо в лицо Юрий Привратнику и рванул на нас. Где бедное, хилое тельце игрока 0-го ранга встретилось с невероятно крепким лбом торговца 3-го ранга.

Надо признаться, с особым удовольствием я ощутил, как перемалываются кости у вскрикнувшего предателя. Отлетел и долбанулся о плиту алтаря он уже мёртвым.

Аида тут же склонилась над Шугабоем, исцеляя его. А я, улыбаясь, обошёл круглую плиту алтаря, которая ютилась в центре небольшой пещерки с округлыми сводами. Огладил шероховатую поверхность, буквально кожей чувствуя испуг хранителя Великого Очага Ноэмо.

Да, Безарн ушастый, вот мы и пришли… И твои хитромудрые подданные не смогли нас остановить. Скорее, сами стали жертвой своей хитромудрости — этот проект на небесах был покрыт таким слоем секретности, что в самый ответственный момент никто не смог им помочь.

Почти никто… Прищурившись, я глянул на другие двери, ведь всего из пещеры было пять выходов. Пять — счастливое число, так говорил Хойро.

Ну не может тут быть только этот Юрий Привратник.

— Готовьтесь, — прошептал я, — Эти разведчики должны быть тут…

Как мы и думали, тут и вправду был небольшой арсенал. Осталась ещё пара бластеров, несколько дубинок, ржавенький меч и самый настоящий молот. Нам от этого оружия было ни жарко, не холодно, хотя очнувшийся ордынец тут же стал приглядываться к молоту.

Малый боевой молот исхюров

— Это если это малый, то какой у них большой? — Шуга почесал затылок, но я шикнул на него.

— Кто-нибудь слышит их? — шёпотом спросил я, вытаскивая Стрелу. Моё сердце билось всё чаще и чаще от предчувствия.

Как удобно. Теперь сияние Ауры Хранителя охватывало практически всю пещеру, и мы все чувствовали её влияние. Мы заняли позицию в центре, не спуская глаз с выходов.

— А вдруг они ищут нас в другом месте? — прошептала Аида.

— Не знаю…

— А почему не напали снаружи? — спросила Цикада.

— Может, чтобы не привлекать внимания звуками боя? — вслух подумал я, — Значит, те крейсера — исхюрские. А ноэмо ещё надеются оставить всё втайне. Ну или максимум раскрыть только факт паучьего оружия… Ведь базу им надо сохранить во что бы то ни стало.

Послышалось одновременное шипение нескольких дверей. Дальше нам пришлось действовать на пределе наших способностей… Бинтуронг проявил чудеса реакции, успев оплести нас всех коконом, который тут же распался, получив залп с четырёх сторон.

Ну а дальше… А дальше у нас было несколько мгновений до того, как опешившие разведчики смогли выстрелить во второй раз. Тем более, они, едва попав под красное сияние нашей ауры, как-то странно щурились, да и двигались немного замедленно.

Я выпустил ледяную молнию в глаза первого влетевшего, а Шуга опустил молот на голову врага за нашей спиной.

Бинтик выпустил сразу четыре паутины, выдав ещё и электроразряд. Груздь всадил кинжал третьему, а Цикада, вдруг запрыгнув на плечи четвёртому, схватила его за уши и буквально впилась в него страстным поцелуем.

Ну, это всем нам так показалось, а охреневший Груздь так вообще застыл с открытым ртом. Но всё это длилось мгновение, за которое мы услышали приглушённый утробный визг, в результате которого голова ноэмо вдруг разорвалась эффектным мозговым фейерверком.

Цикада же, спрыгнув и ловко приземлившись, эффектно утёрла губы и улыбнулась Груздю:

— Грибочек, ты всё ещё хочешь со мной целоваться?

Тот только крякнул в ответ что-то неразборчивое, скривившись в глупой улыбке. В этот момент первый ноэмо, ослеплённый моим льдом, наконец-то прозрел, но его гневное выражение лица подправилось ударом молота.

Каждый такой удар лопал головы ушастых, как арбузы, и Шугабой, ощерившись хищной улыбкой, с восхищением посмотрел на орудие:

— Знаешь, а оно мне нравится гораздо больше, чем топор! Есть в этом что-то такое… эээ… неизбежное.

— И он нам ещё пригодится! — улыбнулся я, а потом показал на плиту алтаря, — Думаю, у нас всего несколько секунд — они сейчас будут воскрешаться очень быстро.

Я так и продолжал держать Стрелу в руках, надеясь, что это как-то поможет. Не сговариваясь, мы с Шугой разбежались и прыгнули одновременно. Он героически замахнулся молотом, я же вступил в эпизод в тот момент, когда орудие уже стало опускаться. Мои пальцы коснулись рукояти, и молот на глазах буквально за секунду видоизменился.

Божественный молот Ганатоса Неоспоримого

На алтаре успела мигнуть вспышка, и мы даже разглядели грозные глаза какого-то ноэмо… Но потом всё исчезло в магическом взрыве нашего слаженного удара.

А это был именно взрыв. Я ещё успел заметить тот момент, как расплющился инопланетянин, и его тело вмялось в треснувшую плиту… Как алтарь стал разлетаться на осколки, и как волна взрыва просто ударила в меня, вмиг окрасив всё в красный цвет.

Вы испытываете действие Ауры Хранителя

Вы испытываете действие «целительной паутины»

Вы испытываете действие навыка «исцеление»

Когда всё закончилось, и я обнаружил себя посреди пыльной пещеры, заполненной осколками алтаря, мне в голову пришла мысль: «Как же всё-таки хорошо, когда у тебя есть команда!» А точнее, грамотный хил…

Один бы я не выдержал такого взрыва. Но вместе!..

— Кха-кха, — послышался кашель. О, Шугабой тоже жив.

— Охренеть вы чего натворили… — возмутилась Цикада.

К счастью, все были живы, кроме того счастличика-ноэмо, которого Безарн так спешил воскресить. Сбитые с ног божественным ударом, мы поднялись, пытаясь рассмотреть друг друга в пыли. Бинтик возмущённо чихнул рядом со мной, и я ухватился за него.

Вам засчитано уничтожение базового алтаря 0-ранга Великого Очага Ноэмо

Желаете поднять ранг?

— Ни хрена себе! — вырвалось у меня, но тут вдруг раздался оглушительный треск.

Мои ноги стали разъезжаться в обе стороны, и я не сразу понял, что пещера просто разделяется на две половинки — огромная трещина прочертила её по полу и потолку. Ворвавшийся внутрь вихрь сразу же подхватил пыль, утягивая её наружу.

Да ну вашу ж за ногу! Я тоже почуял, как ветер подхватывает меня, но, к счастью, Бинтик тут же сплёл паутину, поочерёдно подтягивая всех.

— Молоточек, молоток, молотушечка, — оказавшись на паутине, Шугабой напевал и тряс молотом, который так и не выпустил из рук даже после удара, — Эй, это чего? Сразу ранг поднять можно⁈

— И мне! — взвизгнула Цикада.

— И мне!

— И я могу!

Даже Бинтик мяукнул, вопросительно глядя на меня «а я⁈».

Всё это время огромный астероид разъезжался на две половинки, напоминая разорванный абрикос. Осколки алтаря вихрились в воздухе, я таращился на баннер Параллакса, но неожиданно моё внимание привлёк матовый блеск среди колотых камней.

Точнее, моя пассивка торговца буквально взвыла — я остро ощутил, что среди этой мусора летает астрономическое состояние. Даже поднятие ранга было просто пылью в сравнении с тем, что находится в паре метров от меня. И, оттолкнувшись от Бинтика, я потянулся рукой за темнеющей в россыпи осколков чёрной жемчужиной.

Мои пальцы ухватили шарик, и я, едва не задохнувшись от волнения, прочитал:

Чёрный пинг

— Я… да я… ну я… — только и вылетало из моего осипшего горла, но потом я перевёл взгляд повыше бесценного сокровища, и из меня вырвалось совсем другое, — Да ну в график такое счастье! Опять вы⁈

Щель между половинками астероида расширялась, открывая нам непроглядную пелену тумана. Впрочем, кое-что там проглядывало… Огромный корпус исхюрского крейсера выплывал из тумана, ощетинившись заряженными для выстрела бортовыми орудиями.