Таверна «Сломанное крыло» или подавальщица из другого мира

21

Ксюша

На кухню меня проводили. Но там я едва успела толком познакомиться со старшей поварихой. Тут же явился Феликс и с недовольным лицом приказал мне следовать за ним. Да, именно так – попросту приказал. Учитывая серьезность момента для моей будущей жизни, пришлось поспешно попрощаться и рвануть за ним.

– Феликс, – догнала и позвала, чуть задыхаясь. – Расскажите, как это будет. Я уже вся извелась.

– Что за нелепый вопрос, – колдун недоуменно уставился на меня, не сбавляя шага при этом. – А как это было в прошлый раз?

– Не знаю, – ответила после короткой паузы; пришлось немного подумать об этом. – Я просто проснулась в теле Ксаны.

– Ну вот, – пожал он плечами. – Сегодня так же будет. Уснешь и проснешься собой.

– Отлично, – пробормотала задумчиво. – А это тело? Ксана? Что с ней будет?

– Ой, Ксения, – скривился Феликс. – Зачем ты отнимаешь мое время такой ерундой? Эта деревенская девка давно сдохла, ее уже нельзя вернуть.

От тона, которым это было сказано, я оторопела. Ну как так можно-то? Она же живая была, настоящая. О чем-то мечтала, кого-то любила. А этому сухарю Фэйорду до лампочки высокие материи…

Всерьез надулась на мага, которому и на мои обиды было с высокой колокольни. И ладно, но разговаривать с ним больше не буду.

Вскоре Феликс привел в помещение, где я уже успела побывать. Постаралась изобразить интерес к происходящему, но получилось плохо. Колдун предпочел передвигаться стандартным способом, поэтому теперь я знала, что это всего лишь цокольный этаж. А окон нет, потому что они закрыты плотной тканью, скорее всего. И даже страх отступил. Что такого ужасного может случиться в самом сердце дворца всего лишь уровнем меньше основного холла?

Перед началом обряда Феликс все же решил меня проинструктировать, но вовсе не на тему магических премудростей.

– Ксения, когда процесс переселения будет окончен, сюда спустится принц. Прошу, веди себя почтительно и благоразумно. Его Высочество очень ждал этого момента, и мы не можем его разочаровать.

Мы не можем? Захотелось рассмеяться в голос – да запросто. Но вместо балагана я предпочла кое-что прояснить.

– Зачем он ждал этого момента, Феликс? Я до сих пор ничего не знаю о причинах моего странного перемещения в этот мир.

– Ждал, потому что это важно для него и всего королевского рода. Подробнее Его Высочество сам расскажет. Думаю, после того, как вы официально обручитесь.

– А когда? – начала я.

– Не могу знать, – перебил Феликс. – Но тянуть принц не будет точно.

Понятно – думаю, это можно трактовать, как очень скоро… Что ж, все мои желания постепенно сбываются. Тело вернут, тайну откроют. Буду верить, что и встреча с Ладиаром состоится.

– Ложись, – прервал мои размышления Феликс и сдернул темную ткань с моего тела.

Мурашки тут же поползли по спине – все же как-то жутко. Вот так со стороны смотреть на себя.

– Куда? – пискнула я придушенно.

– Рядом. Да не бойся ты! Немертвое оно.

Можно подумать, так менее страшно стало… Осторожно забралась на камень рядом с собой. Села рядом, потом повернулась и медленно легла на спину. В голову полезло все, что я когда-то слышала о жертвоприношениях и кровавых алтарях. Зажмурилась – не хочу даже видеть, чем Феликс занят. Пусть уже скорее переселяет меня обратно. И пойду снова на кухню… Чистить и резать… Резать и чистить…

Как провалилась в забытье, сама не заметила. Просто вдруг сознание улетучилось, и стало так легко и хорошо. И бесконечное чувство полета.

Проснулась резко. Просто будто из воды вынырнула. Смотрю в потолок, часто моргаю. Под спиной ощущается твердое каменное ложе.

– Фэйорд, она, кажется, очнулась! – послышался рядом взволнованный голос принца.

– Слава Великому Дракону! – воскликнул Феликс откуда-то с другой стороны.

И вот уже они оба рядом. Смотрят на меня сверху. А мне так хорошо, что я улыбаюсь в ответ. И даже, похоже, больше не сержусь на этих двоих.

– Ксения, как ты себя чувствуешь? – принц тоже растянул губы в подобии улыбки.

Видимо, мое самочувствие исключительно важная вещь сейчас. Настолько, что двое этих мужчин замерли в ожидании моего вердикта.

– Нормально, – выдохнула.

И как же это здорово. Ощущать себя так, будто ничего и не чувствуешь совсем. Ни боли, ни неудобства, ни тревоги. Словно любимую разношенную пару обуви надела. Все же в теле Ксаны было не слишком уютно, хотя и казалось, что все неплохо.

– Давай помогу подняться, – принц протянул мне обе руки.

Теперь он вполне искренне улыбался. А Федикс, кажется, возносил неслышные молитвы. Кому они тут молятся не, знаю, правда…

Протянула ладони радостному высочеству и осторожно села с его помощью. Та же комната, только света вокруг побольше. Тот же алтарный камень, но теперь я на нем одна.

– А где? – осеклась под строгим взглядом колдуна.

Понятно, не время. Потом спрошу. Хотя стоит ли? Феликс ясно выразился, что Ксане уже ничем не поможешь. Нужно ли мне знать, что стало с ее телом? Вряд ли эта информация порадует? Но, возможно, хотя бы утешит…

– Фэйорд, оставь нас! – проговорил принц тоном, не оставляющим вариантов.

Маг поспешил исчезнуть, проводила его растерянным взглядом.

– Ксения, – высочество снова взял меня за руку, привлекая внимание. – Настало время для важного разговора…

Волосы зашевелились у меня на затылке. Неужели? Это оно самое? Сейчас он сделает мне предложение? Нет, не может быть! Я, наконец, услышу слова, о которых мечтает каждая девушка?

Принц не заметил моего волнения, граничащего с паникой. Из кармана пиджака он достал маленькую коробочку и открыл ее с тихим щелчком.

– Это наша фамильная драгоценность. Все будущие королевы надевали это кольцо во время помолвки. А после рождения сына и наследника трона снимали до момента его обручения. Моя мать носила его, а до нее бабка, и так до незапамятных времен, которые неизвестны даже нашим прославленным историкам. Ксения, окажешь ли ты мне огромную честь? Согласишься ли стать моей женой? Перед лицом Великого Дракона и всего королевства.

Замерла от изумления. Вот уж точно – торжественный момент. И мечтать о подобном не могла, когда ждала предложения от своего бывшего парня. А теперь сам принц хочет жениться на мне. А кольцо какое потрясающее! Массивное, с большим камнем, в гранях которого, кажется, живет сам огонь.

– Ваше Высочество, – проговорила, чуть заикаясь. – Я не могу…

И грустно улыбнулась принцу, который от такого ответа стремительно побледнел и, по всей видимости, лишился дара речи.

– Почему? – с трудом выдавил он из себя.

– Я ведь даже не знаю вашего имени, – укорила его. – Как можно обещать выйти замуж за незнакомца?

– Вот в чем дело, – он деланно рассмеялся.

А я проследила, как бисеринка пота скатилась по его виску. Похоже, этот брак действительно ему ну очень необходим…

– Да, – мило улыбнулась, чтобы успокоился немного.

А то накроет высочество панической атакой, а меня потом за убийство казнят. На главной площади…

– Лортан Тринтак Аскалантэ, – галантно склонил голову принц, не выпуская моих пальцев из цепкой хватки.

Как я и думала… Наверняка это он еще не все назвал. Знает же, что мне такое непривычно. Я же просто Ксения. Вместо ответа изобразила восхищение. И явно очень натуралистично, высочество аж расцвел весь.

– Это все? Теперь ты согласна? – сразу перешел к делу.

– Да, – выдохнула я и прикрыла глаза.

Не хочу даже смотреть, как он надевает кольцо рода на мой палец. Еще поверю в сказку и забуду о своих мечтах. А я, между прочим, вовсе не за принца замуж хотела. А всего лишь руководить небольшим ресторанчиком. Или таверной…

Восхитительный перстенек оказался на моем безымянном спустя мгновение. Металл буквально сросся с кожей, вызвав легкое жжение. Распахнула глаза и в панике уставилась на коварное украшение.

– Не пугайся, – посмеиваясь, успокоил жених. – Ничего страшного не происходит. Это же не простое кольцо. Ты теперь часть рода, а это не только символ нашего договора, но и знак твоей принадлежности.

Растерянно улыбнулась ему, а сама мысленно дала себе подзатыльник. Очевидно же, что вляпалась по самые уши. Но что я могла сделать в такой ситуации? Отказать принцу и провести последние свои дни в темнице? Превратиться в безымянный столбик на местном погосте? Нет уж, похожу в невестах пока. Это даже немного приятно. А кольцо потом сниму. Как-нибудь…

Потом Лортан помог мне встать с камня и проводил до моей комнаты. Там мы, наконец, расстались. Но ненадолго. Будущий муж велел приодеться для крайне полезной и познавательной прогулки. Заинтриговал, не без этого… Тем более я еще не успела попросить его о встрече с Ладом. Вот и воспользуюсь моментом.

В спальне меня поджидали две немногословные девушки. Они разложили на кровати потрясающей красоты платье и явно собирались помочь мне с ним. Отлично, только я сначала в ванную. Не хочется об этом думать, но мало ли где было мое тело все это время. Неизвестно, как с ним обращались. Так что лучше сначала вымоюсь и удостоверюсь, что все в полном порядке.

Решительно направилась в ванную, хотя горничные пытались вразумить меня. Конечно, высочество же ждет. Ничего, подождет на десять минут дольше. Я же теперь не неизвестно кто, а его невеста. Так что пусть привыкает не скучать, пока я собираюсь.

Заперлась в ванной опять с помощью стула. Тщательно намылилась, смыла пену. После устроилась с полотенцем напротив зеркала. И проинспектировала буквально каждый сантиметр. Вроде все нормально. Сразу стало легче. Можно больше не думать об этом и спокойно заняться обдумыванием других важных вещей.

Потом меня одели в невероятный шедевр швейного искусства, причесали и немного подкрасили какими-то местными средствами. Теперь из зеркала на меня смотрела… Нет, опять не я. А настоящая принцесса. Пышное, но сдержанное платье, золотая сетка в волосах. В ушах серьги с крупными камнями, а на шее ожерелье. Но кроме всех этих предсказуемых изменений было еще кое-что. Волосы стали более блестящими, гладкими и послушными. В глазах появились золотистые крапинки, а кожа стала без преувеличения идеальной. Ни единой морщинки или прыщика. Вода здесь что ли особенная какая-то? Не знаю, но эта красавица, похожая на королевну из сказки, не имеет со мной настоящей ничего общего. Даже отражение Ксаны было мне ближе и лучше отражало мою сущность. Наверное…