Туман – Неведома зверушка

Глава 5

Глава 5

— Мой телефон раскалился. Мне звонят из кремля, из дворца, из детинцев. Скоро из Палат звонить будут. Ближники Великого князя названивают раз в пять минут. У нас, оказывается, Великий князь планировал сегодня что-то там торжественно открывать. Уже точно известно, что на следующие два года у нас будет новый Великий князь и Александр Григорьевич хочет оставить о себе положительное впечатление, надеется через два года вернуться на должность. Порадуйте меня, скажите, что концентрация Пыльцы незначительна.

— Концентрация Пыльцы незначительна, господин полковник.

— Так. Уже хорошо. А плохая новость какая?

— Из-за сухой погоды Пыльца не желает прибиваться к земле и почти вся находится в воздухе. В городе отмечено уже три случая превращения людей.

— Идиоты! Сказано же сидеть дома и носа на улицу без масок не показывать!

— Для некоторых людей карантин это как приглашение. Возможность стать тумаником манит недалеких личностей.

— Все магами мечтаю стать, а обращаются в монстров. Кстати, что там по ночной добыче? Есть первые данные?

— Да, господин, полковник. Сбор Ядер уже превысил норму на триста процентов. Хорошая получилась ночь.

— Хоть какая-то польза от Синего Тумана.

— Так точно, господин полковник.

— Говоришь, концентрация незначительная и вся Пыльца в воздухе?

— Да, господин полковник.

— Отменяй карантин. Дай желтый уровень опасности. Умные поймут.

— Но Пыльца!

— Александр Григорьевич маг Пятого ранга. Ему по силам устроить над городом сильный ветер. Не забывай, еще полгода он будет нашим Великим Князем. Сегодня мы поможем ему, завтра он поможет нам. Царю подобное безразлично. А люди… может кому-нибудь повезет, и их мечта стать магом осуществится. В противном случае мы просто соберем чуток больше Ядер.

— Это точно кровь? Выглядит как-то странно.

Разглядывая выданный мне на раздаче стаканчик с красной жидкостью, я испытывал закономерные подозрения. В моем представлении кровь выглядит совсем иначе. То, что плещется в моем стакане больше напоминает некое загустевшее вино. Причем, как по цвету, так и по консистенции.

— Кровь это, не волнуйся. Для сохранности в нее добавляют специальный алхимический препарат. Немного совсем. Он просто ее связывает и еще какие-то там умные слова из тех, что любят говорить ученые. В общем, так кровь может храниться очень долго и не портиться, а все ее свойства полностью сохраняются. Но для надежности добавлены витамины и усилители вкуса.

Еще не легче. Усилители вкуса. И тут от них никуда не деться. Мир другой, а без них никак. Но это ладно, с этим смириться можно. Наверно и к странному виду крови привыкнуть возможно. А вот как быть с ее количеством?

Выданные мне талоны на питание, а их было ровно тридцать штук, подразумевали получение одной дневной порции в обмен на один талон. Итого мне выдали пайку на ближайший месяц. Один из талонов я поменял на тот самый стаканчик, даже, скорее, стопку со странной жидкостью, что держу сейчас в руке. И если верить моим ощущениям, то у меня налито около пятидесяти миллилитров крови. Путем несложного математического действия, а конкретно перемножения тридцати на пятьдесят, мы получаем полтора литра в месяц. Я же читал о двух.

Конечно, можно было бы заподозрить, что я какой-нибудь особый или еще чего, но Нина при мне протянула в окно раздачи точно такой же талон как у меня и получила полностью аналогичный моему маленький стаканчик. И крови в нем было точно столько, столько у меня. При этом эта кровь еще и не чистая, а разбавленная какой-то алхимической дрянью. Пусть, по словам девушки, ее и немного. Вот и выходило, что нам дают сильно меньше крови, чем положено.

Мучивший меня вопрос был озвучен, и к моему удивлению Нина без всяких затей и издевательств на него ответила. Заодно и просветила меня о том, как оно все устроено в жизни, а не книгах.

Оказывается, указанные два стакана в неделю это действительно обычный рацион молодого, недавно обращенного вампира. На первых рангах развития много вообще не надо. При нужде можно обходится и стаканом крови в месяц. Голодновато будет, но вполне терпимо и на здоровье никак не скажется. А вот уже два стакана дадут возможность не только утолять голод, но и развиваться, ибо медитация это, конечно, хорошо, но вампиры поднимаются в рангах прежде всего за счет именно крови, а поглощение Ядер и Тумана сильно вторично.

Но уже со Второго ранга ситуация меняется. Крови начинает требоваться сильно больше. Даже не для развития, а простого поддержания себя в форме. Там два стакана в неделю это как слону дробина или мертвому припарка. Даже четыре стакана будут казаться голодным пайком, а для нормального существования надо целых шесть. На Третьем и Четвертом рангах ситуация аналогичная, а крови надо сильно больше. Там уже идет прием целых кровавых ванн.

И хорошо, что вампиров выше Четвертого ранга не бывает.

Понятное дело, проблемы высокоранговых вампиров меня не касаются. Но причина урезания пайки молодых кроется именно в них. Первые лет двести Семьи банально присматриваются к новеньким, решая, достойны ли они трат ресурсов, которые будут в них вложены с ростом Ранга. Семья должна быть уверена в том, на кого будут выделятся сотни литров крови в месяц.

То есть, это все банальное испытание. Ну и заодно поощрение к совершенствованию навыков медитации. На высоких рангах они сыграют свою положительную роль. Вроде как умные вампиры так говорят.

В общем, по моему мнению, молодых вампиров банально сдерживают в развитии, пока они не докажут, что чего-то стоят. А в книгах пишут про два стакана, чтобы народ не пугать. И это правильно. У самого бассейны, наполненные кровью, перед глазами встали, стоило только прикинуть, какой объем крови нужен вампиру Четвертого ранга.

Кстати, если очень уж сильно будет голод мучить, а у молодых это вполне возможная реакция организма, что лишь недавно подвергся изменению Туманом, то всегда можно обратиться к своему командиру, и тот попросит выдать тебе дополнительные талоны по которым можно получить искусственную кровь. Она не дает сил и не заменяет настоящую, но очень сильно заглушает голод. Ее выписывают лишь в редких случаях, так как у некоторых она нарушает процесс совершенствования и улучшения себя, иногда даже полностью его блокируя.

Забавный факт, но именно искусственную кровь и вводят через вены. Настоящую так использую очень редко, обычно только на тех, кто без сознания.

Ну и надо выяснить про этот процесс совершенствования себя и повышения в рангах. А то очень уж это все китайскую культивацию напоминает.

Сделав себе зарубки на память, я залпом выпил свою порцию крови, что все это время грел в руке и… совершенно ничего не почувствовал. Вот ровно ноль эмоций, ощущений, реакций. Ничего. Ну, разве что вкус приятный. Не знаю, усилитель ли это, витамины или так сказывается тот факт, что я вампир, но мне понравилось. И это все. Ровно с таким же результатом я мог бы хлебнуть и сока.

— Пошли уже, прохлаждаемся здесь, а время идет. Утро близко.

— Понял, пошли. А можно еще вопрос?

— Валяй, — а вот моя тренер после стопочки крови явно подобрела.

— Почему в первый раз нельзя было сразу сказать, чтобы я искал ядро в правом легком? Неужели так не проще? Зачем все эти «почувствуй силу» и так далее.

— Не проще, малек. У всех тумаников их Ядра располагаются в разных местах. И у всех монстров Ядро в разных частях тела. Бывает, встречаются даже в конечностях. Правда, это редкость. Только у Жрецов Ядро всегда в одном месте. Поэтому первый раз бывает трудно.

— Ясно. А кем ты была до того как стала вампиром?

— Когда-то была лейтенантом Туманной Стражи, — грустно ответила девушка, ведя меня к лифтам.

Эта мелкая пигалица целый лейтенант? Да ещё и организации, что борется с Тварями, выходя на ночные патрулирования наравне с вампирами. Не верю. Видимо, мои мысли отразились на моем лице.

— Не веришь? Зря. Сто лет назад я правда служила в Туманной страже. Тогда все было иначе, чем сейчас. Тогда женщин с удовольствием брали в боевые подразделения. Смертность везде была высокая, в подразделениях вечно не хватало бойцов. Для выхода в Туман в составе боевых групп брали всех, это не кабинетная служба в командных центрах, куда без окончания правильного училища, личных заслуг и наличия правильной родни не попасть. Я была ловкой, хорошо орудовала дробовиком. Выжила в нескольких битвах, и скоро оказалось, что опытнее меня в отряде никого нет. Так и стала офицером. Тогда для этого даже обучение не требовалось. Впрочем, и сейчас среди тех, кто работает в Тумане, хватает офицеров по полевому патенту. Меньше, чем раньше, но встречаются. «Настоящие» офицеры их, конечно, не любят, но ходить в Туман они не любят еще больше, там ведь сильную Тварь можно встретить, а то и хуже, самому стать Тварью.

— А как ты стала вампиром? — надо пользоваться добродушным настроением моей мучительными и налаживать контакт, — Если не секрет, конечно.

— Не секрет, — Нина грустно улыбнулась, — Я тогда в Рязани служила. Синий Туман, концентрация за триста единиц, излучение зашкаливало, мы тогда его даже измерить не смогли. Да и приборов таких, как ныне, не было. Вампиры в городе еле успевали реагировать на вызовы и появление Тварей. Про количество смертей молчу, монстры тогда даже на кремль полезли. Правда там их быстро на ноль помножили. Ну а нас подняли по тревоге и погнали в одну деревню. В городе-то вампиры, пусть и худо да ценой огромных потерь, но справлялись, а вот за городом дела совсем плохи были. Несколько боевых групп погибли в пути. А мы вот добрались. Страшный был бой. Концентрация триста и Синий Туман, сам понимаешь, это не шутки. От отряда осталась половина. Ну и моя очередь пришла. Только я не погибла сразу, а получила проклятие от младшего лича. До госпиталя меня кое-как довезли, а там лишь руками развели. Не жилец. Раны залатали быстро, но проклятие оказалось из неснимаемых. Начальство на дыбы встало. Как же. Лейтенант боевого отряда. Заслуженный ветеран Туманной Стражи. И помирает без помощи. В общем, спасибо им, добились моей отправки в столицу. Но даже во Владимире маг Шестого ранга развел руками и предложил лишь облегчить мои муки ядом. Это тело восстановить легко, если голова целая, а проклятия бывает не снять даже если нет ни одной раны. Я тогда уже почти согласилась на быстрый яд, что давал маг, как ко мне пришел царский стольник и предложил мне стать вампиром. И вот я здесь. Сам понимаешь, долго не раздумывала. Только вот с Семьей не повезло. Я думала будут Мечи или Розы, а оказалась в Весах. Хотя могла и сообразить, что царский стольник не будет предлагать мне стать бойцом обычной Семьи.

— Почему? — последняя фраза девушки меня удивила.

— Наша Семья подчиняется непосредственно Царю, Иван. Официально мы под Советом Семей, но все знают, что это не более чем фикция, — какая интересная информация всплывает о моих новых родственниках.

— А чего ты вообще пошла в Туманную Стражу?

— Твари Тумана опасны, и ради будущего человечества их надо уничтожать. Кто-то должен делать эту работу, Иван. Почему не я?

Хм… А Нина не так и проста. В смысле проста, но… Эх… В общем, у этой любительницы пинать по ребрам оказывается есть внутренний стержень и принципы. Неожиданно. Хотя не совсем адекватное поведение девушки это не оправдывает.

По итогу мы вновь оказались в уже знакомом мне зале на семьдесят первом этаже, и я вновь лежал на шерстяном коврике, а ребра противно ныли предвкушая скорое знакомство с ножками одной коротышки.

— Сейчас быстро научишься выпускать туман и пойдешь отдыхать. Все ясно?

— Кристально.

А дальше начался ад, так как из объяснений наставницы я ничего не понимал. Расслабиться… Отрешиться… Дать волю инстинктам… Что это вообще значит?

При этом сама Нина демонстрировала мне все, чему учила, с необычайной легкостью. Тут тебе и полное окутывание тела легчайшей дымкой — кстати, смотрится это просто великолепно, особенно в движении. Фантастическое зрелище. При этом наставница могла спокойно выпускать туман из любой части своего тела и удерживать его в заданных районах. Надо окутать только руку? Будет рука. Ладонь? Нет проблем. Голова? Пожалуйста.

Меня так и подмывало напомнить этой коротышке, что она вампир уже больше ста лет, но девушка утверждала, что еще никогда у нее не было ученика, который бы не мог выпустить из себя туман. Типа, это базовые способности вампиров, и они есть у нас по факту того, что мы вампиры.

Чтобы хоть как-то отвлечься, спросил Нину об этих самых базовых способностях всех вампиров. Узнал, что сюда входит все, что делает вампира именно вампиром, а именно: самосовершенствование с помощью человеческой крови, скорость, выносливость, регенерация, способность оборачиваться туманом(!), способность перемещаться по туману находясь в туманной форме(!), абсолютное зрение в Тумане и умение превращать свои ногти на руках и ногах в когти(!).

Да уж. В книгах о таком не писали.

Буквальное обращение Нины в туман, перемещение в пространстве этаким дымным облачком и собирание себя в другой точке помещения произвело на меня неизгладимое впечатление. Знаете, одно дело, когда ты сидишь в кинотеатре и видишь нечто подобное на большом экране, и совсем другое дело, когда это происходит с тобой в жизни. У меня дар речи пропал. Человек на моих глазах распался и собрался воедино и продолжал с укором смотреть на меня.

Фактически, это был первый раз в этом мире, когда я не просто почувствовал некое движение силы внутри своего тела, а реально увидел настоящую магию. Именно настоящую. Чудо, а не фокусы с легким дымком вокруг тела.

На этом фоне когти, которые себе в доли секунды отрастила миниатюрная девушка, уже не котировались, но поверьте, я тоже впечатлился. Особенно представив, как они входят мне под ребра.

— Подожди! Ты ничего не сказала про выпускание тумана из себя. Это точно базовая способность вампиров?

— Иван, ты дурак, — Нина разочарованно покачала головой, — Выпускание тумана это частная форма способности обращаться в туман.

Действительно дурак. Мог и сообразить. Но в свою защиту хочу сказать, что все еще не могу адекватно воспринимать все вокруг происходящее. Не после того как люди превращаются в облако дыма, сохраняя при этом разум и оставаясь самими собой. К такому меня жизнь не готовила.

А ведь, по идее, я должен уметь также.

Давай Иван… тьфу ты, Борис! Давай Борис, борись!

В очередной раз уложив свою тушку на шерстяной коврик, я вспомнил все наставления Нины. Расслабился, отбросил все мысли и представил как становлюсь туманом, мое тело распадается, я эфемерен, я воздушен, я…

— Вот! Можешь же когда хочешь!

Голос наставницы вернул меня в реальность, и я понял, что тела у меня больше нет. Я облачко. Я тучка, тучка, тучка, я вовсе не Борис…

Случившийся вслед за этим приступ испуга вернул все на место. Дым, которым я являлся еще секунду назад, мгновенно сформировался в мое тело. При этом тело, все еще было в одежде. Собственно, Нина тут тоже не голой передо мной расхаживала, так что способность вампиров обращаться в туман еще и на вещи действует. По крайне мере, на те, что на них.

Магия это чудо. Иначе и не скажешь.

Я посмотрел на свои ногти и попытался представить, как они обращаются в когти, отрастают, изменяют форму и структуру…

— Ай! — мощный пинок под ребра вернул меня в реальность, — Ты чего творишь?

— Мы тренируем выпускание тумана, малек. Других команд не было.

— А словами сказать нельзя?

— Через боль доходит быстрее, малек. А теперь хватит ныть! Расслабился и выпустил немного тумана, окутав им все тело.

И вот опять у нас старая добрая Нина, во всей своей красе. Идиотка, повернутая на одной ей известных вещах.

Ненормальная садистка! Будь она мужиком, давно бы с ней насмерть дрался. Мне не привыкать. Но на бабу рука не поднимается. Воспитание мешает. А может ударить? Один раз можно. Один раз не…

— Хватит лениться, малек, — указание сопровождалось очередным ударом под ребра.

Да кто ее ко мне приставил?

Стоп, Боря, стоп! Местные не могут не знать о характере Нины и методах ее работы. Она сама сказала, что уже сотню лет является вампиром. Её тут как облупленную знают! А раз так, то её приставили ко мне специально. Изучают, сволочи!

И что делать?

Но главное, как эта больная на всю голову девка понимает, что я делаю со своей силой? Она это как-то чувствует? Что вообще могут столетние вампиры? Как же не хватает информации! Хорошо людям, которые здесь родились и выросли, для них все просто и понятно, а я гадать должен и выводы делать на основе минимальных данных. Боги, ау! Я электрик, а не спецназовец или аналитик. Дайте мне нормальное испытание.

— Долго еще лежать будешь, малек? — ну хоть не ударила, а просто спросила.

— Пытаюсь расслабиться, как ты приказала, — играй дурака Боря, играй дурака.

— Быстрее, малек.

Тут не отвертишься, да и самому мне надо. Этого у Нины не отнять — учит именно полезному, тому что мне жизнь спасет. Может поэтому и злая такая? Теряла в Тумане много боевых товарищей, которые гибли из-за своей глупости… Все может быть.

Ладно. Какие там были ощущения, когда я сам стал туманом? Вспоминает и повторяем, но не полностью, а останавливаемся в начале пути. Чуток расслабиться…

— Молодец, малек. Смотрю, если тебя правильно мотивировать — ты сразу делаешь успехи. Концентрацию можешь сделать поменьше, отдыхать приятнее будет. Если выпустишь очень густой туман, может статься так, что проснешься уставшим. Хватит просто легкой дымки, чтобы день на тебя не влиял.

«День не влиял». Тут реально задумаешь: а не лучше бы было просто сгорать под солнцем? Вампирам из моего родного мира в помещениях можно находиться без всякого опасения, что на самом деле прямо сейчас ты по чуть-чуть, но умираешь, просто потому, что на улице день. А ночью ты в Тумане, даже если находишься на сотом этаже высоченного небоскреба и до реального Тумана тебе как до Луны пешком. И как это работает? Магия!

— Так, малек. У нас есть еще немного времени. Давай повторим основы медитации. Еще помнишь, чему я тебя несколько часов назад учила?

— Это сложно забыть.

— Сарказм чувствую в словах твоих, — фразу Нина подкрепила очередным ударом по ребрам, правда, не очень сильным, — Внимание на ядро!

Вот и пришла пора проверить, насколько хорошо моя мучительница чувствует мою силу. Ребра! Заранее извините! Обещаю, при первой возможности куплю вам хорошую защиту. Ну-с, приступаем. И просто ничего не делаем.

— Ты там заснул, малек? Внимание на Ядро, я сказала.

— Оай! — больно-то как.

Чувствительность Нины подтверждена опытным путем. Стерва как-то ощущает, что именно я делаю со своей силой. Я в этом сам ничего не понимаю, как курица слепая наугад тыкаюсь, а эта зараза все чувствует лучше меня.

— Ай! — в то же самое место.

Как она это делает? Я ничего не чувствую! Сам еле свою силу ощущаю! И она не должна!

В этот момент моя голова просто взорвалась от объема поступающей в нее информации. Я видел… Нет! Я ощущал мир вокруг совершенно по другому. Я его не видел, я его чувствовал. Причем, почему-то эти чувства были цветными. Но хуже всего, что их было много. Очень много, и все они меня слепили.

— Так, я не поняла. Ты что сейчас сделал, малек?

— Ничего.

Играем дурака. Тем более я сам не понимаю, что я сделал и что происходит.

— Почему я тебя не чувствую, малек? Как ты стал обычным человеком?