Вагант

Глава 16

Очень хороший человек в перерыве с трудом отрывается от своей спутницы. И вовсе не потому, что он в ней заинтересован. Просто невозможно корректно оставить своего спутника на столь важном мероприятии. А ему оставить надо. Изменились обстоятельства.

Следить за ним я могу только с помощью Аспекта. У меня и своих дел чуть более, чем мне сейчас нужно, как оказывается. Исчезнуть из восприятия всего зала не могу вообще. А для присутствующих публичное заявление императора значит очень много. И темой вечера, а может даже и не одного, я становлюсь точно.

Пока шло первое отделение бала, я был занят общением со спутницами практически полностью. А вот сейчас, в перерыве, пока танцевавшие потянулись к столу с разным, ко мне начинают подходить совершенно незнакомые люди. Причем, в основном, вообще не соученики, что было бы в принципе понятным. Нет, совершенно незнакомые люди, которые решают поздороваться и поздравить меня со столь огромной честью. Текст перестает быть неожиданным уже на втором подходе, а на пятом его вариация начинает немного раздражать.

Хотя в какой-то момент, я этим людям становлюсь слегка благодарен. Потому что в перерыве, над нашей небольшой компании в пять человек начинают сгущаться тучи. И их центром постепенно становлюсь я.

— Девушки, мне нужна ваша помощь! — объявляю я Ольге, Маргарите и Людочке после уже третьей бесцеремонной и совершенно незнакомой пары, которая подходит выразить поздравления.

Всем приходится улыбаться, принимать, при этом, не упуская из внимания хорошего человека. Напряжение между девушками тоже сбивать и перенаправлять нужно мне.

Рита и Ольга перебрасываются фразами, контекст которых мне неведом, но что-то вроде говорящим самим барышням, при этом, черту свою они не переходят. Судя по легкому цветочному аромату вокруг. Обе надели цветочные броши. То есть именно друг к другу, девушки относятся неплохо. И сознательно стараются не переходить граней. И только Людочка искренне наслаждается праздником.

— Какая? — Ольга первая реагирует на мои слова.

Рита кивает и вся внимание.

— Мне в ближайшие десять минут нужно, чтобы к нам никто из поздравляющих не пробился. — Прикидываю временные рамки. Слежу за перемещением покушавшегося. — Это важно. А перерыв еще двадцать.

— Мы же можем, дорогая Рита, обсудить вопрос помощи Максу с реализацией его работ? Ведь у вас был мастер портной, кажется. Очень известный. Вы же в платье его руки сейчас? Вам очень идет.

— Конечно, милая Ольга! Шедевры Максима, вот такие как моя парюра, например, невероятно дополнят любой ансамбль. Это совершенно точно!

— Девочки, вы медом объелись? — влезает не очень понимающая, что происходит, Людочка. — Что случилось?

Ольга и Маргарита тихо смеются.

— Мир? — предлагает Ольга. — Хотя бы на время этого бала.

— Конечно, — улыбается Рита. — Ты же чувствуешь. Цветок же имеет того же создателя, и ту же функцию, наверняка.

— Ты права. — улыбается в ответ Ольга.

— Ничего не понимаю. — Говорит Людочка. — Но мне очень интересно.

Я наблюдаю за образованием временного союза только частью внимания. Основная часть посвещена целителю. Тот спокойно, раскланиваясь с знакомыми, пересекает зал, и исчезает в одной из малых комнат, которых рядом довольно много. Для отдыха, для разговоров. Я четко чувствую, как он закрывается и достает пластину переговорника.

Перемещаю точки внимания, максимальное внимание на целителя. Практически строю его модель Аспектом. Задействую ускорение, и то, что вроде как в моем разуме отвечает за векторы атаки, так как предстоящая работа лишь отчасти другая. Принцип же тот же. Фон я тоже стараюсь прочувствовать максимально.

То что я слегка перестарался, понимаю, слыша как девушки беспокоятся обо мне. Хорошо еще, что мы сразу же встали около одного из углов комнаты с фуршетом, и видеть меня могут не со всего зала.

— Что с тобой? — тихий и обеспокоенный голос Риты.

— Так, девчонки, надо помочь Максу. Становимся вот тут, смеемся, — быстро включается и командует Ольга, — у нас интересный разговор. Стас, встаешь вот здесь, поддерживаешь Рысева. В темпе. Все с ним нормально. Очнется, расскажет, что можно это на несколько минут. — Тут же громко добавляет. — Ахаха! Рита, какая же ты молодец!

Очень благодарен, да. Но не отвлекаюсь.

Концентрируюсь на целителе. Почти повторяю за ним движения тела. И с какого-то момента, начинаю словно слышать бесцветный, но подходящий под движения лица голос.

— … Могу. — Целитель слегка пожимает плечами. — Задача не усложнилась. Вопрос лишь цены. Простой маг, даже если вы нанимали именно меня, стоит все же дешевле основателя боярского рода. — Прислушивается к ответу. — Это ваша недоработка. Про происходящее на данном мероприятии мне никто не сообщал. Он цель сложная, но я уже охотился на целителей, так что ничего невозможного я не вижу.

Снова прислушивается.

— Нет. Это несерьезно. Передайте заказчикам, что цена увеличивается на порядок. Жду ответа пять минут. Потом я буду вне доступа. — Замолкает. — Даже пяти минут не понадобилось? Так каков ваш положительный ответ? — ему отвечают в трубке. — А я и не сомневался. Я рискую между прочим намного сильнее, чем кто-либо. Тут от службы безопасности не продохнуть. Так это да? — прислушивается снова. — Вот и славно. Деньги переведите как обычно. До встречи.

Целитель довольно убирает переговорник. В фоне все тоже точно соответствует построенной модели. Легкое опасение, разочарование, азарт, удовлетворение. Очень удобная штука, кажется получается. Только минус — я почти не воспринимаю остальной мир, когда погружаюсь в такое моделирование. Очень затратна по пси и вниманию. Ладно. Пока не так важно.

Отмираю.

— Спасибо девочки, — тихо произношу я.

Рита вскидывается в вопросе.

— Секунду. Сейчас все станет понятно.

Достаю переговорник.

— Матвей? Это срочно!

— Да, Максим? — тут же отзывается безопасник. — Что-то случилось? День вроде неплохой получился? Нет?

— Не считая трех покушений на меня? Да, неплохой.

— Ты не преувеличиваешь? Ты же на глазах у службы был почти все время. Мне отчеты давали.

— На балу. Вам еще интересно?

— Все сильнее и сильнее. — вздыхает представитель Тайной службы. — Ты не преувеличиваешь? Еще раз спрошу, не сказать бы по другому.

— Вы сможете зафиксировать применение целительских конструктов, направленных на убийство?

— Это сложно., но при минимальной подготовке — да, сможем.

— Нужно, чтобы вас не видели. Убийца очень осторожен. И я уверен, что он работает не то что не первый год, а тут как бы не десятилетие спокойно можно закладывать.

— Это возможно. Каков план?

— Нужно вот это все, что вы сказали, организовать неподалеку от уборных. Скажете каких. Создать ситуацию, когда я буду один смогу только там. Или можно попробовать создать похожее в каком-либо коридоре. Только там должно быть легендированно мое одиночество. Это очень важно. Наш клиент очень осторожен. Сколько вам нужно времени?

— Уборные подойдут. Комнаты достаточно разбросаны, нахождение там нормально, закрыть одно мы сможем. Так пять минут. Вам хватит?

— Да, конечно. — сбрасываю вызов. — Ну вот как-то так.

— Недавнее — это было покушение? — уточняет Ольга.

— Да. — подтверждаю. — Первое, самое неожиданное из трех последующих.

— То есть, ты танцевал, — Рита оглядывает девушек. — С нами, и параллельно на тебя покушались?

— Да, — подтверждаю и это.

— А сейчас?..

— А сейчас, я знаю кто, и пытаюсь создать условия для «когда», — беру с фуршетного стола бокал. Отпиваю немного. — И мне нужна ваша помощь.

— Конечно, — кивают девушки.

— Как я понимаю, самому отлучиться мне не дадут. Я просто до того крыла не дойду, и точно не останусь в одиночестве. Мне нужно будет проводить кого-нибудь из вас до дамских комнат, поправить беспорядок в платье. Туда никто не посмеет прицепиться. Там смогу остаться один и попасть в планируемое место, где на меня сможет уже поохотиться очень аккуратный человек.

— Макс, это же опасно очень! — говорит Ольга. — Ты можешь не увернуться.

— Оль, я очень, правда очень трудноубиваемая зверушка. А вот поймать персонажа нужно. Причем даже не только мне. О, вызов.

— Максим, — слышу голос Матвея. — В общих чертах мы готовы. Детали?

Пересказываю только что рассказанное девушкам.

— Попроси участвовать Ольгу. — просит Матвей. — если что-то пойдет не так, хорошо бы иметь целителя в секундах от происшествия.

— Оль, Матвей просит участвовать тебя. Как целителя. — обращаюсь к девушке.

От Риты отчетливо сквозит облегчением в фоне. Хоть на лице не изменился и мускул. Ничего такого от девушки я и не ждал, но подтверждение почему-то становится слегка неприятным. Хотя, по любому размышлению, как раз девушке ничего бы и не грозило в любом случае.

А вот от Ольги и, неожиданно, от Людочки, веет азартом. Эти две барышни даже хотят поучаствовать в таком интересном мероприятии.

— Рит, — обращаюсь к своей спутнице на вечер. — а тебе и Люде достается самое сложное. Ждать когда мы вернемся. И Стас, тебе нужно будет по знаку отойти на пять минут, иначе не поверят, почему я провожаю Ольгу, а не ты.

Парень взглядом уточняет этот момент у девушки. Та соглашается, естественно.

— Конечно. — подтверждает парень. Слышу его голос второй раз за вечер. Слегка усмехаюсь про себя.

— Матвей, у вас все готово? — уточняю у безопасника. За сигнатурой целителя смотрю, повернувшись к нему спиной. Тот как раз размещается так, чтобы отлично видеть меня.

— Да. Люди на позициях, артефакты работают. Сколько тебе еще нужно времени?

— Нисколько. Место?

— Синие комнаты. Это по общему коридору, почти до конца, налево. Перед твоим приходом будут сняты знаки закрытия. Коридор пока перекрыт.

— Отлично. Я смогу обеспечить вам секунд пять его полной неподвижности. Вам хватит?

— Паралич?

— Нет, скорее реакция рефлекторная, чтобы ничего не успел с собой сделать. И да, вы же менталисты, в эти несколько секунд он будет сконцентрирован на себе очень сильно. Так что даже если там есть защита, вы сможете, думаю, взять его под контроль. Если я правильно понимаю принцип вашей работы, конечно… Так вам хватит?

— Да. Пять секунд — хорошо.

— Оль, ты как?

— Нормально, Макс! Интересно!

— Отличный настрой! У нас все получится. Тебе ничего не грозит, а меня ты откачаешь, если что, я уверен.

— Так. Давай без панических настроений. Все получится.

— Тогда начинаем.