Вагант

Глава 34

Ну что же, лучше потерять одну ночь и получить неплохую систему обучения, чем искать лучшего момента и не находить его ещё очень долго. Да и портал личный может использоваться не только как учебная история. Все же в Лабиринте время идёт очень разным способом. Да и место в которое попадаешь нужно знать заранее. Иначе там можно блуждать до конца жизни. То есть личный портал может использоваться и как ловушка, и как место, где можно отдохнуть хоть посреди любого боя. Нет, отказаться от такой вещи — выше моих сил.

Проверяю свои вещи, шарики, лезвия — все, в принципе, при мне. Не хватает набора зелий и рационов. А так можно было бы говорить, что я готов к длительному путешествию.

Ничего, в бой я вступать не планирую. Так что можно обойтись и без зелий и без рациона.

Закрепляю негатор на руке, включаю «скрыт» и «ускорение», выдвигаюсь в сторону болот. Здорово, в принципе, дорогу помню. Пусть даже сейчас ночь, и местность вроде как должна сильно отличаться. Да и двух десятков метров восприятия в каждую сторону достаточно, чтобы чувствовать себя в безопасности.

Очевидно, что без хорошей подпитки пси я на такую авантюру не подписался бы.

Но последовательные улучшения моего тела позволяют спокойно пройти этот путь за пару часов. Бежать в небольшом ускорении я могу долго и очень быстро.

Ночью болото выглядит совсем не так как днём. Над топью стоит светящийся туман, летают светлячки, видно буквально на десяток метров во все стороны. Дальше очертания леса теряются в этом тумане.

«Скрыт» оберегает меня от ненужных встреч. Все же ночь это время монстров. Но все встреченные мной чудовища Пятна меня игнорируют. Ни полуметровые хищные лягушки, ни идущий по своим делам изменённый медведь, ни то существо, которое проплывает глубоко под топью, создавая волну, никак меня не замечают.

Болото живет, тут постоянно кого-то едят, постоянно на кого-то охотятся. Тут маг точно не является вершиной пищевой цепочки.

Но меня не замечают.

Пробегаю по краешку болота. По подтопленной земле очень быстро выхожу на известную мне тропинку. Ещё полтора часа, и я попадаю на поляну аномалий. Да, к сожалению, я не вижу сейчас на несколько сотен метров. При этом даже тех двух десятков метров в каждую сторону, по идее, достаточно для нормального ориентирования в этом поле аномалий.

Захожу на уже знакомую тропинку.

Да, она довольно сильно изменилась с последнего моего посещения, но при этом вполне читается ночью. Я чувствую полнее чем раньше, пусть и на меньшее расстояние. Так что по тропинке идти проблемы для меня нет.

Где-то в середине этого поля, в прошлый раз, видел зеркала портала. Я прекрасно помню это ощущение, когда аспект «проваливается» внутрь аномалии, но при этом непонятно, где он появляется. Так что иду, стараясь попасть именно туда.

Довольно быстро я обнаруживаю искомую аномалию.

Очень небольшая, буквально размером с обычную дверь, может быть, чуть поменьше. Но бледно-фиолетовый цвет при легком освещении присутствует. Аспект внутрь проваливается без следа. Так что уверен, что нахожу как раз зеркало портала. В общем, он меня полностью устраивает. Единственное, что не устраивает — до него добраться нельзя. Путь очень плотно перекрывают другие виды анномалий.

Ни одна аномалия не стоит плотно. Тело действительно не пропустит, а вот наруч… думаю, я его вполне туда пронесу. У Хозяина Лабиринта не было условия, чтобы я изделие кидал лично. Так что снимаю наруч и теликинезом веду его между аномалий. Довожу до зеркала и бросаю внутрь.

Портал мигает, схлопывается, и на месте аномалий остается только золотой наруч. Таким же образом, теликинезом, вытаскиваю его обратно. Надеваю и понимаю, что вполне спокойно могу им мысленно управлять. У него всего два варианта: поставить портал и снять портал. Ни для чего другого он не предназначен. Тут же ставлю зеркало и захожу внутрь.

— Максим, я вижу ты справился! — меня встречает голем Хозяина Лабиринта.

— Так и есть, — подтверждаю я.

— Как пользоваться, ты понял, — утверждает голем.

Чувствую легкое веселье с его стороны.

— Если ты сейчас посмотришь на структуру конструкта, то увидишь, что он очень сильно усложнен. В момент твоего перехода зеркало портала настроилось исключительно на твое тело. Кроме тебя его использовать больше никто не сможет.

— Жаль, — чуть-чуть расстраиваюсь. — А я уже придумал ему неплохое использование в качестве ловушки.

— Нет, — смеется голем. — Это только для тебя, и только в мирных целях. Но это очевидно. Будешь сегодня учиться?

— Слушай, я нахожусь сейчас внутри Пятна, судя по ощущениям снаружи, в третьем поясе. В любой момент какая-нибудь кракозябра либо сдвинет портал, либо еще что-нибудь с ним сделает.

— Нет-нет, — снова смеется голем. — Портал привязывается к пространству мира и, скорее всего, какая-нибудь кракозябра просто пройдет сквозь него. Зеркало пустит только тебя. Исключительно.

— Это утешает, — киваю. — Но все равно, на дворе ночь, а мне еще в обратный путь.

— Ну с этой бедой, ты же сам знаешь, я тебе помогу. Ложишься здесь спать, спишь часов шесть — семь, а снаружи пройдет час, может быть, полтора. Такое маленькое чудо вполне в моей власти.

— Идеально! — потираю руки.

Снимаю негатор. Снова чувствую ток магии. Отлично. Теперь я могу поддерживать не только абсолютный щит, но и каст организации походного лагеря. В данном случае от всего лагеря мне нужна только мягкая кровать. Что, собственно, я и создаю жестом руки.

— Спасибо за предложение. Я, пожалуй, им воспользуюсь, — говорю голему. Тот слегка наклоняет голову в знак согласия и рассыпается песком. В принципе, я его понимаю — утро вечера мудренее.

Распологаюсь на арене в кровати и под абсолютным щитом на всякий случай. Смотрю вглубь себя, убеждаюсь, что расход магии на поддержание кровати и абсолютного щита спокойно восполняется новым притоком.

Просыпаюсь же полностью отдохнувшим. Кажется, это применение Лабиринта будет мной использоваться чаще всего. Хозяин Лабиринта не обозначает себя, и я шагаю в светло-фиолетовое зеркало. Появляюсь все там же, на тропинке внутри поля аномалий. На улице все также ночь, то есть прошло не больше часа-полутора. Спокойно ухожу в «скрыт» и иду по тропинке к ее началу. Вот только без происшествий у меня получается пройти всего минут двадцать. Как только я выхожу из поля аномалий, меня выбивает из «скрыта» громкий скрежет.

Снова набрасываю на себя «скрыт», но буквально через минуту звук повторяется, и уже ближе. Словно то, что его издает перемещается в мою сторону. Опять меня выбивает из моей техники. Впервые сталкиваюсь с тем, чтобы звук создавал подобные проблемы. Скрежет снова повторяется. Чувствую в нем что-то знакомое. Не сразу понимаю, что основной составляющей этого звука является все-таки не звуковая волна, а, в каком-то смысле, пси-волна. То есть также, как я поступаю с магией, кто-то или что-то поступает с издаваемым звуком, вкладывая в этот скрежет свое пси.

Запускаю шарики по привычной мне траектории. Заодно и лезвие. Получается забавный такой миксер. Страха или особого беспокойства нет. Ситуация довольно стандартна. А из плюсов то, что я могу сейчас совершенно не сдерживаться. Что бы там не появилось.

Скрежет раздается совсем рядом, но вот Аспект сбить не может, так как это все-таки часть меня. Да и два десятка метров очень плотной чувствительности никуда не деваются. А знание того, что в этом радиусе могу делать все, что угодно, добавляет уверенности.

На поляну вываливается непонятная смесь большой кошки и паука. Выглядит довольно мерзко, несмотря на небольшой размер. Существо не больше полутора метров в длину. Что для кошки, конечно же, много, а для монстра, вроде бы как, мало. Но абсолютное бесстрашие и уверенность существа говорят о том, что передо мной серьезный противник. Кроме того, я узнаю знакомую сигнатуру.

Собственно, это то же самое существо, которое уже пару раз преследовало меня на дороге по Пятну. И это тот же монстр, которому я в свое время пообещал встретиться. Кажется, это время настало.

Чудовище замирает на некоторое время. Словно не может поверить своему счастью. Именно эти ощущения ловлю в фоне. Существо останавливается за пару метров до границы осознания моего Аспекта. Такое ощущение, что оно чувствует где начинается моя воля. Монстр словно красуется, хотя меня практически передергивает от омерзения. Видок у твари тот еще. Мы как два ганфайтера замираем друг напротив друга.

Для проверки, с громким хлопком, выстреливаю в него шариком. Монстр уходит от снаряда играюче, не смотря на его скорость. Кажется, прошлые ранения от подобных шариков его чему-то научили.

Меня смущает не это. Сомневаюсь, что любой монстр, пусть даже самый ловкий, может спокойно уйти от шарика, преодолевшего звуковой барьер. А я запускаю его именно с этой скоростью. Да и в этом месте тварь оказывается точно неспроста. Кажется, она все-таки на меня охотилась. Появляется у меня предположение, что монстр каким-то образом предвидит мои действия. Понятно, что это не совсем так — все же тварь не разумна в полном понимании. Но того, что она демонстрирует — хватает, чтобы быть крайне опасным противником.

Паучьи лапки словно плетут воздух. Кажется, оттуда может прилететь разное. Не для красоты же они.

Шерсть существа встает дыбом, и тварь атакует, но неторопясь, словно проверяет мои реакции.

Эту проверку со стороны твари я тоже прохожу, но по-другому. Монстр выстреливает струей шипящей кислоты. Но капли я спокойно останавливаю в своем поле. Роняю их на землю, и земля в этом месте чернеет и шипит.

К сожалению, повлиять на капли не могу. Эта кислота также до предела наполнена пси и, соответственно, волей существа.

Да уж, наверняка этот бой будет сложный.