Вечная Маша

Глава 18

Подвал замер, будто сам воздух боялся нарушить тишину. Маша, с седыми прядями в иссиня-черных волосах, перебирала карты с отметками глубин Атлантического хребта. Её пальцы дрожали, оставляя на пергаменте кровавые отпечатки — камень в углу, теперь тусклый и потрескавшийся, высасывал из неё силы.

— Ты уверена, что выдержишь? — спросил я, пряча трезубец из Шамбалы в потайной отсек рюкзака.

— Когда я тебя спрашивала, выдержишь ли ты вид моих трусов в сушилке? — она хрипло засмеялась, застёгивая гидрокостюм с эмблемой ЦЕРНа. — Не сомневайся. Смерть ещё не придумала, как меня перехитрить.

Атлантида, 9600 год до н. э.

Маша, в доспехах из перламутровой стали, стояла на вершине кристальной пирамиды. Внизу раскинулся город, где реки света струились вместо воды, а корабли парили на антигравитационных волнах. Жрец в мантии из звёздной ткани воздел руки к небу:

— Хранитель требует жертву! Только кровь избранной остановит его гнев!

Толпа зарычала, толкая к алтарю девушку с глазами цвета океана — её клон. Маша прыгнула вниз, перерубив цепи мечом из чёрного обсидиана.

— Беги! — крикнула она, отшвырнув девушку в портал. — *Найди остров Фарос! Спрячь артефакт в…

Удар Хранителя отбросил её сквозь века. Она очнулась в пустыне Гоби, держа в руке голубой кристалл в форме сердца.

Научное судно «Посейдон», Бермудский треугольник.

Сонары выли, фиксируя аномалию на глубине 3000 метров. Я стоял на капитанском мостике, наблюдая, как Маша втискивается в батискаф. Её гидрокостюм светился тревожным оранжевым — модифицированный «Глазом Хроноса» для подавления боли.

Исследовательский теплоход "Посейдон"

— Если я не вернусь через два часа, — она бросила мне перстень с резной спиралью, — разбей камень молотком Тора. Он в чёрном ящике под верстаком.

— Какой ещё молот?

— Тот, что я украла у викингов в 802-м. Неважно. Просто ударь.

Батискаф исчез в пучине. На экране радара замигал сигнал — огромная тень поднималась со дна.

Глубина 2784 метра.

Маша, подсвечивая фонарём руины мегаполиса, плыла к пирамиде, чья вершина светилась голубым.

В ушах звенел голос Хранителя:

— Ты вернулась, чтобы отдать долг.

— Я вернулась, чтобы заткнуть тебя навеки, — она вонзила трезубец в щель между плитами.

Пирамида дрогнула, открывая проход в зал, где в лучах подводных прожекторов плавало Сердце Атлантиды — кристаллический артефакт, пульсирующий в такт её собственному камню. Но рядом, прикованный цепями к алтарю, висел батискаф ЦЕРНа. Внутри — её рыжеволосый клон, подключённый к проводам.

— Привет, оригинал, — клон улыбнулся, и экраны вокруг заискрили. — Я улучшенная версия. Без твоих сентиментов.

На стенах проступили голограммы: ЦЕРНовские лаборатории, где тысячи клонов Маши в пробирках тянули руки к камерам; Миша, прикованный к аппарату с надписью «ДНК-донор»; Хранитель, разрушающий Париж 2145 года.

— Сердце Атлантиды станет нашим новым ядром, — клон высвободился, вырвав провода. — А ты… устаревшая модель.

Маша выстрелила гарпуном, но клон поймал его голой рукой.

— Ты же знаешь, как это закончится. — она рванула трос, и потолок рухнул, завалив выход.

— Зато я знаю, как это начать. — Маша вскрыла гидрокостюм, обнажив камень на груди. — Помнишь, что случилось с Атлантидой?

Кристалл взорвался светом, затапливая зал энергией. Клон завизжал, рассыпаясь на частицы, а Сердце Атлантиды впитывало излучение, превращаясь в алый шар.

— Стоп! — из тени вышел двойник Миши в форме офицера СС. — Ты уничтожишь оба мира!

— Нет. Только ваш. — она бросила шар в центр пирамиды.

Подвал. 48 часов спустя.

Я разбил молот Тора о камень, как она велела. Взрывная волна швырнула меня к стене, но вместо разрушения — камень ожил, сложившись в карту новых координат: «56.1304° N, 106.3468° E. Тунгуска, 1908».

Дверь скрипнула. На пороге стояла Маша — вся в солевых разводах, осунувшаяся, но смеющаяся. В руках она сжимала обугленный дневник капитана «Посейдона»:

— ЦЕРНовцы подобрали меня, думая, что я их клон. Пришлось устроить бунт в столовой. Ты не представляешь, как они кричат, когда лишаются пудинга.

— А Сердце Атлантиды?

— Стало новым Хранителем. Спящим. — она бросила на стол голубой кристалл-слезу. — Надеюсь, лет на пятьсот хватит.

Камень в углу загудел, проецируя голограмму — Леонардо да Винчи, чертящий в воздухе символ бесконечности.

— Следующая остановка? — спросил я, уже зная ответ.

— Тунгуска. Там в 1908-м я потеряла кое-что важное. — она подмигнула. — Игрушку Николы Теслы. Взрывоопасную.

На экране радара в углу замигала метка — Хранитель наблюдал. Но теперь в его глазах, казалось, появилась тень уважения.

P.S. В зашифрованном донесении ЦЕРНа:

«Объект «Кощеева» активировала протокол «Атлантида». Хранитель нейтрализован. Этап «Феникс» завершён. Инициатива «Прометей» начата. Цель: 30 июня 1908 года. Тунгусский лес. Приготовить встречный подарок».