Вне Системы. Книга 2

Глава 5

Я осмотрелся, ища выход. И тут заметил в стене за ящиками небольшую дверь — похоже, запасной выход или служебное помещение.

Дотронувшись до руки Вики, я указал на дверь. Она кивнула, поняв без слов. Теперь нужно было как-то добраться до неё, не выдав себя.

Мы медленно, стараясь не шуметь, начали пробираться между ящиками к двери. Каждый шорох казался громким, как выстрел.

Внезапно кто-то из преследователей пнул пустую консервную банку, она с грохотом покатилась по полу. Мы, пользуясь моментом, слегка ускорились, при этом под ногами зашуршал мусор, которого на полу было не мало.

— Что это? — напряжённо спросил один.

— Крысы, наверное, — ответил второй, но в голосе слышалась неуверенность.

Они направились в нашу сторону, лучи фонарей приближались к нашему укрытию.

Я лихорадочно соображал, что делать. До двери оставалось метра три, но если мы побежим — нас сразу заметят.

И тут, словно услышав мои мысли, Вика схватила какой-то болт и бросила его в дальний угол помещения. Тот с грохотом ударился о металлическую бочку.

— Там! — крикнул один из преследователей, и оба бросились в ту сторону.

Мы, не теряя ни секунды, метнулись к двери. Я дёрнул ручку — заперто! Сердце ухнуло вниз, но Вика уже доставала что-то из инвентаря — что-то похожее на тонкую проволоку.

— Сейчас, — прошептала она и принялась ковырять в замке.

Сзади раздались проклятия — наши преследователи поняли, что их обманули, и уже возвращались. Их шаги гремели по бетонному полу.

— Вика, быстрее, — прошипел я, лихорадочно оглядываясь.

— Почти, — пробормотала она, поворачивая проволоку в замке.

Лучи фонарей уже скользили по ящикам рядом с нами, ещё секунда — и нас обнаружат.

Щелчок! Замок поддался, и дверь приоткрылась. Мы скользнули внутрь и прикрыли её за собой в тот самый момент, когда луч фонаря скользнул по тому месту, где мы только что стояли.

За дверью оказался узкий коридор, ведущий куда-то вниз. Пахло сыростью и плесенью.

— Подвал? — прошептал я.

— Похоже на то, — кивнула Вика. — Надеюсь, там будет выход.

Мы осторожно двинулись по коридору, держась за стены. Света не было, приходилось идти практически на ощупь. Фонарь Вики сел.

Коридор повернул, и впереди забрезжил слабый свет. Мы ускорили шаг и вскоре оказались в небольшом помещении с зарешеченным окном под потолком. Через него проникал тусклый дневной свет.

— Смотри, — Вика указала на железную лестницу, ведущую к люку в потолке. — Похоже на технический выход.

Я подошёл к ней и осторожно поднялся, открыл задвижку и толкнул люк. Он поддался, со скрипом открывая путь наружу. Я выглянул — это был какой-то двор, окружённый высокими стенами. Вдалеке виднелась арка, ведущая на улицу.

— Чисто, — сказал я, вылезая и помогая Вике, протянув руку.

Оказавшись во дворе, мы осмотрелись. Судя по всему, это был задний двор какого-то большого здания. Повсюду валялся мусор, ржавели остовы каких-то машин.

— Нужно выбираться отсюда и найти где переночевать, — прошептал я Вике. — Скоро стемнеет.

Мы устремились к арке, которая вела на улицу, перпендикулярную центральной, но уже через несколько десятков шагов стало ясно, что путь отрезан — туда лучше не соваться. Были слышны выстрелы, пусть и не частые, но достаточные для того, чтобы привлечь к себе внимание зомби, которые стекались на звук стрельбы, выползая из всех своих закутков.

Сейчас создавалось впечатление, что центральная улица буквально кишела ими. Их тела, некогда человеческие, теперь двигались неестественно, рывками, словно марионетки в руках безумного кукловода. Они стягивались к месту, откуда доносились выстрелы, а те становились всё интенсивнее.

— Тем, кто за нами гнался, явно сейчас не до нас, — прошептал я, наблюдая, как нарастает волна мертвецов.

— Нам тоже по дороге никак, — хрипло сказала Вика, кивая на подъезд здания напротив, через дорогу. — Пошли через крыши.

Мы юркнули в подъезд, когда улица на мгновение опустела, и стали подыматься по лестнице. Она была завалена мусором, так что каждый шаг был как заявление: «Вот мы здесь». Тут лежали обрывки газет, разбитые бутылки, какие-то доски и даже детская коляска, перевёрнутая набок. Всё это свидетельствовало о поспешном бегстве бывших жителей — или об их последнем пути.

Мы подымались, стараясь делать это максимально тихо, но каждый шаг раздавался эхом от стен. Я шёл впереди, осторожно прощупывая путь и отодвигая особо крупный мусор. Вика прикрывала спину, время от времени оглядываясь назад, прислушиваясь к звукам снизу.

Радовало то, что двери на лестничных площадках все были закрыты, под одной даже увидели вбитый клин. Видать, тут не один раз были мародёры, раз приняли такие меры. Либо кто-то из жильцов, перед своим поспешным уходом решил защитить свое жилище.

— Как думаешь, там внутри кто-то остался? — тихо спросил я, кивая на одну из дверей, которая была забаррикадирована особенно тщательно.

— Если и так, то уже давно не в человеческом обличье, — отрезала Вика. — Не отвлекайся.

На четвёртом этаже нам пришлось протискиваться через наполовину обрушившуюся стену. Кто-то, видимо, пытался заблокировать проход наверх, но сделал это неумело. Камни и куски штукатурки рассыпались под нашими ногами, создавая новую волну шума.

— Тише ты! — прошипела Вика, когда я случайно задел локтем торчащую арматуру, и та загудела, как струна.

— Прости, — выдохнул я, пропуская её вперёд на следующий пролёт.

На последнем этаже люк на крышу оказался выбит. Видать, использовалось место как выход на крышу и раньше.

Выбравшись на крышу, мы на мгновение замерли, привыкая к яркому свету после полутьмы подъезда. Город раскинулся перед нами как на ладони — мёртвый, безмолвный, но не пустой. Внизу продолжался бой наших преследователей с зомби, которых прибывало всё больше и больше. Выстрелы звучали всё реже, крики — всё чаще.

— Пошли, — Вика дёрнула меня за рукав. — Нам туда.

Мы стали передвигаться в сторону соседнего дома. Кровля, по которой мы бежали, была неровной, местами с торчащей арматурой и поломанными воздухозаборниками. Шифер местами потрескался, создавая ловушки для неосторожных ног. Один раз я чуть не провалился, когда один лист треснул подо мной.

— Смотри под ноги, — бросила она, не останавливаясь. — Здесь везде такие сюрпризы.

Где-то вдалеке раздался взрыв — возможно, граната или что-то подобное. Наши преследователи явно решили покончить с зомби радикальным способом. Так они могли выиграть немного больше времени, но также это могло привлечь новых голодных мертвецов с других улиц.

Подойдя к краю крыши, мы посмотрели на соседний дом. До него было метра два, может быть, два с половиной. Пропасть между домами казалась бездонной, хотя на самом деле там было всего четыре этажа.

— Я прыгну первым, — сказал я, оценивая расстояние. — Потом ты.

Вика кивнула, не тратя слов. Я отошёл назад, набрал воздуха в лёгкие и побежал. Оттолкнувшись от края, я на мгновение завис в воздухе, а потом приземлился на крышу соседнего дома, перекатившись, чтобы погасить инерцию.

— Давай! — крикнул я, поднимаясь и протягивая руку.

Вика разбежалась и прыгнула. Как-то она в конце то ли запнулась, то ли отвлеклась, но в итоге чуть не сорвалась. Я выбросил в последний момент ей руку, за которую она ухватилась, и вытащил её на крышу соседнего дома. Её лицо побледнело.

— Спасибо, — выдохнула она, поправляя рюкзак за спиной. — Не думала, что промахнусь.

— Бывает, — я улыбнулся, пытаясь её подбодрить.

Перебежав по крыше к следующему дому, мы снова на него перепрыгнули. В этот раз без происшествий. Вика даже позволила себе лёгкую улыбку, когда приземлилась рядом со мной.

— Не так уж и сложно, — заметила она, отряхивая пыль с колен.

— Не зазнавайся, — усмехнулся я. — Ещё не вечер.

И словно в подтверждение моих слов, мы подошли к следующему зданию и увидели, что между домами было расстояние метра в четыре, не меньше. Слишком много даже для самого отчаянного прыжка.

Вика хмыкнула, мол, ей это нипочём, но я точно понимал, что у меня вряд ли получится перепрыгнуть.

— Придётся спускаться, — сказал я, оглядываясь в поисках пожарной лестницы или какого-нибудь другого пути вниз.

Вика лишь хмыкнула, подходя к самому краю крыши и оценивая расстояние.

— Вниз идти нельзя, — сказала она наконец. — Там может быть полно зомби, особенно после этого взрыва. Они все туда стекутся.

— А что ты предлагаешь? Летать мы пока не научились, — я развёл руками.

Вика указала на металлическую конструкцию, которая тянулась между крышами — старую телефонную линию или что-то подобное.

— Вот наш мост, — сказала она с решимостью в голосе.

— Ты с ума сошла? Эта штука не выдержит и кошку, не то что нас!

— Выдержит, — уверенно заявила она, проверяя крепления. — Смотри, она прикреплена к бетонным блокам на обеих крышах. И выглядит достаточно прочной.

Я подошёл ближе, с сомнением изучая ржавый металл. Конструкция действительно казалась относительно надёжной, но всё равно идея пересечь пропасть по ней выглядела самоубийством.

— У нас есть другие варианты? — спросила Вика, и я понял, что она права.

Внизу, на улице, снова раздались выстрелы. Кто-то из наших преследователей, видимо, всё ещё был жив и продолжал сражаться.

— Ладно, — сдался я. — Но я иду первым.

Вика лишь хмыкнула в ответ, но не стала спорить.

Осмотрев металлическую конструкцию ещё раз, я глубоко вздохнул и сбросил рюкзак, передав его Вике.

— Держи. Если эта штука выдержит меня без дополнительного веса, потом перебросишь его мне.

Я подошёл к самому краю крыши, где металлическая балка была закреплена в бетонном основании. Ржавчина покрывала её неравномерно, местами обнажая голый металл. Осторожно наступив на неё одной ногой, я проверил, насколько она прочна — конструкция слегка прогнулась, но выдержала.

— Если что, встретимся внизу, — бросил я через плечо.

Второй ногой я встал на балку, раскинув руки в стороны для равновесия. Металл угрожающе скрипнул под моим весом. Стараясь не смотреть вниз, я сделал первый шаг. Потом второй. Балка вибрировала при каждом движении, словно готовая в любой момент обломиться.

На середине пути порыв ветра качнул конструкцию, и я на мгновение потерял равновесие. Сердце подскочило к горлу, когда одна нога соскользнула с балки, и я повис, удерживаясь лишь руками. В ушах зашумело от страха, а пальцы судорожно впились в ржавый металл.

— Держись! — крикнула Вика с края крыши.

Я подтянувшись на руках, снова встал на неё. Мокрые от пота ладони скользили по металлу, но я продолжал двигаться вперёд, уже не заботясь о скорости — только о точности каждого шага.

Когда до края оставалось всего пара метров, я рванул вперёд и буквально прыгнул на крышу соседнего здания, перекатившись по гравию.

— Твоя очередь! — крикнул я, поднимаясь и отряхиваясь. — Бросай сначала рюкзак!

Вика перебросила мне мой рюкзак, потом свой, и я поймал оба. Затем она ступила на балку с той же осторожностью, что и я. Двигалась она легче, увереннее, словно делала это не первый раз. Балка пружинила под её шагами, но держалась.

Когда она преодолела половину пути, раздался зловещий треск. Металлическая конструкция внезапно прогнулась, и одно из креплений на стороне Вики с громким хрустом вырвалось из бетона.

— Вика! — я рванулся вперёд, но было поздно.

Балка накренилась, и Вика, потеряв равновесие, полетела вниз. В последний момент она успела ухватиться за конструкцию обеими руками и повисла над пропастью, раскачиваясь из стороны в сторону.

— Чёрт! — выругалась она, судорожно пытаясь удержаться.

Её ноги беспомощно болтались в воздухе, а руки медленно скользили по металлу. Она с силой ударилась о стену здания, и я услышал её сдавленный стон, но руки она не разжала.

— Держись! Я сейчас! — я лихорадочно осматривался в поисках чего-нибудь, что могло бы помочь.

Я лёг на край крыши, вытянув руки как можно дальше, но до неё было ещё слишком далеко.

— Ты можешь раскачаться и добраться до меня? — крикнул я.

— Попробую!

Она начала раскачиваться, используя инерцию своего тела, чтобы приблизиться к моему краю крыши. С каждым движением она подбиралась всё ближе, но и металлическая конструкция скрипела всё сильнее, грозя окончательно обвалиться.

— Ещё немного! — подбодрил я, когда она оказалась на расстоянии вытянутой руки.

С последним рывком Вика подтянулась и ухватилась за край куртки, которую я протянул ей. Я почувствовал, как ткань натянулась под её весом, и ухватил её за запястье второй рукой. Мышцы спины и плеч горели от напряжения, но я продолжал тянуть.

— Давай, ещё немного! — прохрипел я, чувствуя, как ногти Вики впиваются мне в руку.

Наконец, ей удалось дотянуться до края крыши и зацепиться. Я схватил её за воротник куртки и с последним усилием вытащил на крышу. Мы оба рухнули на гравий, тяжело дыша.

— Ну вот, меня выдержало, а тебя нет, — усмехнулся я, когда дыхание немного восстановилось. — А говоришь, что не толстая.

Вика, всё ещё пытаясь отдышаться, смерила меня взглядом, который мог бы заморозить лаву.

— Если бы крепление не проржавело насквозь, эта штука выдержала бы и слона, — фыркнула она, поднимаясь на ноги и отряхивая куртку. — А твои шуточки оставь для тех, кому они интересны. Например, для зомби — у них мозгов примерно столько же, сколько у тебя чувства юмора.

Я усмехнулся, но решил больше не испытывать её терпение. Мы оба знали, что шутки — способ снять напряжение после того, что могло закончиться трагедией.

Пройдя по крыше к её противоположному краю, мы обнаружили, что до следующих зданий расстояние ещё больше — не меньше шести метров.

— Вот теперь точно придётся спускаться через подъезд, — сказал я, разглядывая выход на лестничную клетку. — Другого выхода нет.

Вика молча кивнула, доставая пистолет и проверяя магазин. Открыв люк, мы аккуратно спустились на лестничную площадку верхнего этажа. Внутри здания было тихо, только наши шаги эхом отражались от стен.

— Пойдём медленно, — прошептал я, вынимая свой Глок. — Прислушивайся к каждому звуку.

Вика кивнула, и мы начали осторожно спускаться по лестнице, держа оружие наготове и внимательно осматривая каждый пролёт перед тем, как ступить на него.

Между вторым и третьим этажом стояло три зомби. Причём один из них был бирюзовый, два остальных — зелёных. Мы спускались тихо, и, по всей видимости, они нас не заприметили. А может, были заняты тем, что выглядывали в окно, слушая выстрелы и не зная, как спуститься.

Я кивнул Вике, чтоб та остановилась, замерла. Она мгновенно подчинилась, прижавшись к стене, затаив дыхание. Сам же внимательно смотрел на бирюзового в надежде, что у того есть какая-то способность и мой навык рунолога её заприметит, но ничего не произошло. Ни вспышки, ни характерного мерцания, которое обычно указывало на наличие особых свойств. Интерфейс оставался пуст — никаких новых данных.

Тогда, наведя пистолет ему в затылок, я сделал несколько выстрелов подряд. Глушитель приглушил звук до тихого «пфф-пфф-пфф», но даже этого хватило, чтобы эхо разнеслось по пустому помещению. Бирюзовый рухнул как подкошенный и стал растворяться. Полоска опыта в интерфейсе жалобно мигнула.

Оба зелёных же развернулись в мою сторону и быстро пришли в движение. Их движения были резкими, неестественными, словно кто-то дёргал за невидимые нити. Два выстрела — и я уложил их тоже. Первого — в лоб, второго — в висок.

Подошёл быстренько, собрал лут, не глядя закинул в инвентарь.

— Надо двигаться, — прошептала Вика. — Звуки могли привлечь внимание.

Когда мы вышли на улицу, оказались на дороге параллельной центральной. Звуки выстрелов почему-то прекратились, что настораживало еще больше. Не верилось, что те уроды смогли перестрелять всех зомби, но и вряд ли дали себя сожрать.

Мы пошли в сторону, где предполагали, что там будет выход из города. Вика шла впереди, двигаясь лёгкой пружинистой походкой, словно в любой момент готовая сорваться в бег. Я следовал за ней, время от времени оглядываясь и прислушиваясь. Вдоль дороги тянулись полуразрушенные дома, в некоторых окнах еще висели шторы, напоминая о прежней жизни. Машины, брошенные в спешке, ржавели прямо посреди улицы.

И тут вдруг из-за соседнего дома нам путь перерезали те, кто всё это время за нами гнался.