Возрождение Великой заклинательницы демонов

Глава 23

— Почему именно секта Белого Тигра⁈ Это же одна из самых слабых пяти великих сект! Для чего так много нечисти на них одних⁈ — взволнованно проговорил Ян Диндао.

— Глава, уже давно что-то назревало. Думаю, сейчас демонические кланы приступили к реализации своих злых и подлых планов, — произнёс обеспокоенно Чжень Мупань.

— Это действительно так. Всему людскому миру было заметно, что они к чему-то готовятся, а также, в последнее время, демоны часто пробовали наши защиты на прочность, — сказал другой старейшина.

— Например, в последнее время они часто дерзко и нагло наведывались на Гору Неистовой Святой Кары Замораживающего Кости Холода, — добавил старейшина Чжень. — Нападали на мастеров, охраняющих Гон Цзен — Хуна. Они просто пробовали наши силы, потому что печать, освобождающую лампу с заточённым в ней демоном, не снять без пяти ключей Великих Святых людских сект.

— Это логично, что они начали с самой слабой из пяти великих людских сект, если хотят захватить их все,… но что-то меня сильно настораживает и смущает. «Злых и подлых планов» — верно подмечено. Не может ли это быть какой-нибудь ловушкой? — задумчиво проговорил Бог Войны Гуаньди.

— Пока мы здесь рассуждаем, секта Белого тигра падёт! — нервничая, проговорил Ян Мин и с нетерпением поудобнее перехватил свой увесистый меч «Разрубающий горы».

— Да, ты прав, Фэнмин! — Ян Диндао указал на сына пальцем и потряс. — Да-да! Сейчас же, принесите мне мой меч! — отдал он распоряжение слугам. — Все, кто должен и может, кроме Чжень Паня, все мастера и старшие ученики секты отправляются со мной на помощь клану Белого тигра! Чжень Пань, ты остаёшься здесь за меня. Надеюсь, часть ключа, хранящаяся в их секте, хорошо спрятана!

— Я тоже хочу идти с вами! — решительно подняла свой меч Шу Шуцинь. — Надеюсь, теперь, всё зная, вы не оставите меня здесь?

— Это не тренировка и не игры, что были в долине! — почти буквально рявкнул Фэнмин, испугавшись за девушку, и сразу поняв, что переборщил, смягчил тон. — Там будет очень опасно. Сражение с настоящими сильными атакующими демонами — это не шутки.

— Все ученики остаются здесь, в безопасности. Усердно учитесь, тренируйтесь и постигайте науки, тогда вы тоже вскоре сможете встать на страже света этого мира, — громогласно распорядился глава Ян.

Хайке хитро улыбнулся и поднял бровь.

— Ученики секты не имеют права ослушаться главу, — громко добавил Фэнмин, и сразу после сказанных слов, прошептал Ницаю, — позаботься о Цинь-эр.

Воины секты Жёлтой Змеечерепахи, проворно и быстро, сразу по несколько человек садились на Орлов Небесных Молний, что вереницей по кличу специального свистка появлялись на центральной площади, и наполненные людьми, быстро взмывали в воздух, освобождая путь следующим.

Ян Фэнмин махнул подруге детства на прощание рукой и улыбнулся. Та, с тоской и обидой, подняла руку, провожая глазами вереницу орлов, уносящихся вдаль.

Бог Войны Гуаньди тоже взмыл в небо, улыбнувшись и подмигнув Цинь-Цинь. Небожитель резко развёл руки в стороны и на мгновение озарился ярким слепящим светом. После того, как небесный свет рассеялся, божество оказался одет в красное ханьфу и золотые доспехи, длинный белый хвост его волос на темени украшала также золотая круглая заколка. В руках Гуаньди сверкал и сиял огромный бело-золотой меч. Ласково посмотрев на девушку, к которой питал нежные чувства, и улыбнувшись, небожитель многозначительно кивнул крылатому, и превратившись золотисто-серебристый свет, унёсся вдаль.

— Зачем тогда нам нужны эти доспехи, если всё равно никуда не пускают⁈ — громко возмутилась девушка, когда центральная площадь секты Жёлтой Змеечерепахи опустела.

— Не хотят они с нами делиться весельем и победами, — усмехнулся крылатый Ницай, — если мы пойдём, то им там вообще нечего делать будет, а надо же как-то показать свою силу, и что они тоже чему-то учились.

— Они же знают, кто я такая! — продолжала возмущаться девушка.

— Но ты ещё слаба, а демонам не стоит знать, кто ты такая, — улыбнулся Хайке.

Шу Цинь нехотя и досадливо согласилась с доводами.

Половина оставшихся учеников секты также с досадой осматривали горизонты, но другая часть, судя по лицам, были даже очень довольны тем, что их не взяли.

Шуцинь, при наличии свободного времени, сразу же начала тренировки. Её друзья также были рядом в своих стараниях. Буквально через полчаса воздух прорезал вой громогласного трубного низкого горна.

— Что это⁈ А что случилось⁈ Что это означает⁈ Что такое⁈ — заволновались с разных сторон и прибежали на центральную площадку многие из оставшихся последователей секты Жёлтой Змеечерепахи.

Шу Шуцинь вежливо сложила руки в сторону старейшины Чженя:

— Старейшина Чжень Пань, срочно активируйте противодемонический барьер!!! — закричала она безапелляционным тоном во весь голос.

— Ты вспомнила, что это сигнал приближения демонов⁈ — Ницай удивлённо посмотрел на девушку.

— Быстрее же, нельзя терять ни мгновения! Иначе мы все погибнем! Наступает элита сильных демонов! — не отвечая крылатому, Шу Цинь вновь обратилась к старейшине, причём таким тоном, что тот, собирающийся что-то спросить у девушки, резко передумал и с удивлением на лице побежал вглубь территории секты, хотя до этого всегда ходил важно и неспешно.

— Бегом за ним, — бросила Ницаю девушка, моментально припустив за старейшиной. Помрачневший Ни Хайке побежал вслед, уже и сам чувствуя приближение демонов, при помощи внутренней силы. И судя по всему, немалого количества. Лиши Цзя, Бин Тян, Гай Су и Банцао, глядя на это, последовали за друзьями.

Добравшись до управляющего кристалла, старейшина Чжень Пань быстро возложил руки и активировал защитный массив при помощи внутренней энергии. После он, используя тот же кристалл, начал просматривать куски его периметра в поисках того, что подняло тревогу.

— О, нет! — изумлённо выдавил он ожидающим результатов рядом Шу Цинь и Ни Ке. — Их тут целая армия! Но откуда? Они же должны были атаковать секту Белого тигра!.. Это… это очень сильные демоны! Они что, решили стереть нас с лица срединного мира⁈ Нам стоит уповать на небеса, чтобы массив выдержал! — нервно добавил он.

— Демоны лишь хотели нас запутать, посеяв страх за секту Белого Тигра; чтобы секта Жёлтой Змеечерепахи без лишних раздумий направила все свои основные силы туда на помощь и оголила тем самым нашу оборону, — мрачно подытожил Ницай то, о чём подумали все присутствующие.

— Ух, подлые, бесчестные демоны! — воскликнула Гай Су, потрясая своим мечом.

— Жулики! Мошенники! — возмутился Лиши Цзя.

— Естественно, это же демоны — они само коварство, — хмыкнула Бин Тян.

— Надо организовать защиту на случай прорыва демонических тварей, — обеспокоенно нахмурилась Шу Цинь.

— Их слишком много, и здесь собрались сильнейшие, — старейшина Чжень обеспокоенно развернулся к ожидающим пяти ученикам. — Защитный массив надолго их может не удержать. Мы не знаем, на что способны те, кто пришёл. Хорошо, что мы вовремя отреагировали на сигнал тревоги.

— Выходит, вся надежда теперь на то, что глава со старейшинами вернётся раньше, чем падёт защита, — Шу Цинь повернулась к Ницаю, стоящему с закрытыми глазами и прислушивающемуся к собственным ощущениям.

— Нет, всё может кончится ещё раньше, — открыл глаза крылатый. — Несколько демонов проникли через барьер. Старейшина, соберите старших учеников, всех, кто может сражаться. Я бегу задержать их. Шу Цинь, и вы все тоже, отведите остальных в укрытие, иначе их ждёт смерть.

— Я тоже могу сражаться! — возмутилась травница:

«Почему все вокруг пытаются защитить меня от опасности? Сначала Фэнмин, затем Ни Хайке! Я вообще могу весь мир спасти!». Она великая героиня и способна постоять за себя.

— Это слишком опасно, они могут узнать тебя, — бросил убегающий Ницай. Травница мысленно было согласилась с этим утверждением, но затем сообразила, что демоны всё равно собираются их всех перебить, так что лучше дать им совместный бой, чем их переловят поодиночке.

— Чего стоите? Спасайте людей, — бросила она растерявшимся друзьям, не знающим, что им делать. Обе девушки вместе с сыном купца бросились к комнатам учеников, сама Шу Цинь догнала старейшину.

— Старейшина Чжень, позвольте наказанному Дай Пенгу сражаться вместе со всеми, — обратилась она к спешащему мужчине, торопливо сложив руки и поклонившись, — он единственный оставшийся старший ученик, а сейчас нам нужен каждый меч, под угрозой само существование секты!

— Но разве это хорошая идея, выпускать наказанного? — замер от удивления Чжень. — Не разгневается ли глава Ян Дао?

— Глава, наверняка, одобрил бы дать возможность наказанному своей кровью искупить вину защитой секты. К тому же, если мы не используем все возможности для борьбы, то гневаться он будет, глядя на руины секты, — снова склонила голову Шу Цинь.

— Хорошо, вот ключ для входа в пещеру, — протянул ей нефритовую пластину Чжень, — займись этим. Мне нужно спешить сражаться с демонами.

Травница поспешила в пещеру, решив после освобождения наказанного сразу же бежать на помощь Ницаю, молясь в душе богине Нюйве, чтобы помощь не задерживалась.

Летевшие с огромной скоростью пять фигур далеко обогнали остальные силы вторжения. Когда перед ними внезапно из воздуха начала возникать стена противодемонического барьера, они, благодаря скорости, успели прорваться через возникающую защиту, и не медля направились в центр секты.

— Они быстро отреагировали и включили барьер, теперь у повелителя вся надежда на нас, — произнёс тот, что был в центре, для остальных. — Мы должны успеть разрушить помеху до того момента, как улетевшие поймут, что мы одурачили их ложной атакой. В секте остались лишь слабаки. Но убивайте только тех, кто попадётся под руку, наша главная цель — комната управления защитным массивом и сокровищница, чтобы найти ключ.

— Да, мастер, — остальные кивнули, и достигнув центральной площади, развеялись полосами дыма, рванувшими в разные стороны в защите теней. Несколько десятков младших учеников, что ещё оставались здесь, обсуждая новости, при виде демонов разбежались с криками и попрятались.

Прорвавшиеся сущности, не теряя времени, разделились и мгновенно ринулись в атаку. Сразу несколько убегающих упали замертво, даже не успев поднять мечи, пронзённые невероятно острыми ядовитыми когтями. После удара, воплотившиеся на миг демоны, похожие на уродливых людей с небольшими рожками, красными глазами и длинными острыми когтями на пальцах, вновь превращались в тёмный туман и перемещались в другое место с невероятной скоростью.

Один из демонов, отряхивая кровь с вытащенных из тела слишком медленного младшего ученика когтей, направился дальше, рыща между строений, но внезапно замер, глядя, как навстречу ему выскочила фигура с обнажённым клинком и ножнами.

— Ты! Ты не человек! Твоя аура, как у крылатых! Что ты забыл здесь? Не хочу знать твоих целей, но не мешай нам атаковать это место! — завопил он, угрожающе расправляя когти. — Крылатый же не будет рисковать своей жизнью, чтобы защитить этих жалких людишек?

— Сожалею, но это место мне слишком дорого, — ухмыльнулся Ницай, — поэтому ты умрёшь, здесь и сейчас.

— Ха-ха-ха, — рассмеялся демон, мысленно просигналив остальным членам своей группы о помощи, — это мы ещё посмотрим.

Он бросился невероятно быстрой полосой тумана на крылатого, но тот, прекрасно знакомый с атаками демонов, сместился в сторону, ударяя своим клинком в место вероятной атаки. Прочное лезвие встретилось с не менее прочными когтями, а демон мгновенно отпрыгнул, готовясь к новой атаке.

Ницай, понимая, что противник просто тянет время до подхода остальных, ринулся в атаку сам. Ему нельзя было принимать истинное обличье посреди секты, считающей врагами его и ему подобных, что серьёзно ограничивало его возможности. Поэтому он старался расправиться хотя бы с одном противником до подхода его подельников.

Однако демон также прекрасно понимал обстановку, всё время хаотично перемещаясь и избегая опасных ситуаций. Уже через минуту Ницай осознал, что его окружают сразу пятеро противников. Ситуация поменялась не в лучшую сторону.

— Как интересно, — улыбнулся тот демон, чьи рога были длиннее, чем у остальных, и выделялись красным цветом, а значит, и силы он имел больше. — Крылатый, маскирующийся под человека в святой праведной секте, да ещё и защищающий её. Когда я расскажу об этом повелителю и покажу ему твою голову, мы с ним посмеёмся вместе. Я давно говорил, что все кланы крылатых надо уничтожить! Ты отступник!

— Пока вы пытаетесь отделить мою голову от тела, вместо снятия барьера, в секту вернутся улетевшие на помощь мастера, — насмешливо произнёс крылатый, не забывая следить за норовившими зайти ему за спину демонами и двигаться. — Время работает на меня.

— Убить его! — скомандовал главный демон, осознав правоту противника. Но стоило им приготовиться к атаке на решившего продать свою жизнь как можно дороже Ницая, как внезапно двое демонов, стоящих рядом, полетели на землю, отброшенные атаками. Непонятно откуда возникший старейшина Чжень атаковал опешившего третьего, сотрясая воздух ругательствами и размахивая посохом:

— Младший ученик, прячься за мою спину!

Пользуясь секундной заминкой противника, вызванной внезапным нападением, Ницай кинулся в атаку на стоящего рядом вторженца, не обращая внимания на слова старшего.

Глядя на внезапно изменившуюся ситуацию, главный демон вытащил из пояса небольшую склянку и немедля кинул её под ноги. Мгновенно возникшие клубы дыма, быстро расширяясь, поглотили всё пространство в проходе между строениями. Ницай, прекрасно зная, что это, быстро отскочил, стараясь не вдыхать ядовитый дым демонической скрытности. Не столь расторопный и успевший вдохнуть мгновенно скрывшую демонов субстанцию, старейшина Чжень вывалился из облака, закрывая нос и рот рукавом, кашляя и шаря по поясу в поисках пилюли, нейтрализующей яд.

— Как я понял, ты их заметил и залез на крышу, верно? — спросил старейшину Ницай, внимательно следя за стеной тумана в ожидании новой атаки.

— Я твой старший, почему так неуважительно обращаешься ко мне, ученик? — ответил тот.

— Не время для расшаркиваний, — напряжённо и сурово произнёс тысячелетний крылатый, скрывающий свою истинную личину, удобнее перехватывая тяжёлый меч.

От такого серьёзного, спокойного и жёсткого тона, а также логичных на первый взгляд слов, Чжень Пань даже немного растерялся.

— По-твоему, мастер секты Жёлтой Змеечерепахи похож на того, кто лазит по крышам? — возмутился старейшина Чжень, уже не кашляя после приёма пилюли. — Нет, я почуял демонов и ринулся туда. Как раздуваемое ветром пламя, мастер метался из стороны в сторону и, в итоге, спас глупого ученика. Со святых небес обрушил он свет на тьму.

— Иными словами, ты прыгнул на них с крыши, — снова усмехнулся крылатый.

— С крыши, — недовольно согласился старейшина Чжень.

Из клубящегося дыма на них ринулись полосы тумана, по две на каждого, но учитель и ученик были наготове. Оба воина закрутили оружием, пытаясь поразить демонов в момент перехода в уязвимое состояние, но противники действовали слишком слаженно. Уже по несколько порезов острейшими когтями украшали их одежды, но пока, слава небесам, не коснулись их плоти своими отравленными и острыми, как шило, наростами.

— В атаку, — внезапно закричал кто-то сбоку, и на сражающихся полетели стеклянные склянки, моментально лопающиеся от любого соприкосновения с препятствием. Облако Святого Тумана, поднимающееся от склянок, поглощало тёмный дым быстрее, чем голодный зверь заглатывает долгожданную добычу.

Ницай, осознав, что его больше не атакуют, заозирался. Увидев, как десяток учеников, под руководством Лиши Цзя, продолжает кидать свои метательные снаряды, он развернулся к старейшине на помощь, но в его вмешательстве больше не было нужды. Сын купца, как всегда, применил смекалистость, компенсируя свою слабость зельями. Трое из демонов, что в состоянии полосы дыма попали под воздействие святого снадобья, корчились на мостовой от боли, четвёртый, опасаясь перевоплощаться в атакующее состояние, убегал от зоны действия тумана. За ним крылатый и ринулся, справедливо рассудив, что с остальными проблем больше не будет. И лишь в процессе преследования он вдруг вспомнил, что противников изначально было пятеро. Куда делся ещё один⁈