Разящее лезвие зеркала клинка. Т. 3. Возвращение

Глава 1

Лес дышал жизнью. Птицы выводили свои трели, кузнечики стрекотали в траве, в листве тихо шептался ветер, а где-то неподалёку журчал ручей. Из кустов вдруг выскочил заяц, оглянулся, будто кого-то опасаясь, и умчался прочь. Но вскоре идиллия нарушилась: в центре лужайки воздух дрогнул, затрепетал рябью, и прямо из этой пелены шагнул юноша бледный со взором горящим.

— Вот я и дома… — произнёс он тихо, почти шёпотом.

Я наконец вернулся в мир, по которому уже успел соскучиться. Лес встречал меня тёплым, смолистым ароматом хвои. По-другому ощущалась и окружающая ци. Она была… мягче, что ли?

Моё появление вспугнуло птиц, и они с шумом взвились в небо. Ветви закачались, осыпая меня дождём из сосновых иголок.

— С возвращением! — донёсся знакомый голос Джу из меча, висевшего за моей спиной.

— Вот он, ваш мир? — задумчиво спросила королева из другого меча. Её голос звучал с неподдельным интересом.

— Тут я не чувствую демонической ци. Но против кого тогда сражаться? — раздался голос духа из третьего меча.

Да, моя компания весьма необычна. Если кто-то увидит, как я разговариваю с мечами, меня точно примут за сумасшедшего.

— Поверь мне, меч, — сказал я, обращаясь к золотому клинку, — порой люди куда хуже демонов.

Я не знал ни того, чем закончилась гражданская война, ни вообще, какова сейчас ситуация в Империи. Поэтому первое, что мне нужно сделать — это добраться до ближайшего населённого пункта. Понятно, что у зайцев в лесу ничего не узнаешь. Или узнаешь? Кажется, тут бывают и звери, обретшие сознание. Однако лучше не пробовать с ними встречаться, ведь сознание бывает лишь у высокоуровневых монстров.

Я огляделся и понял, что телепортировался в лес магических зверей, на то место, где когда-то стоял наш лагерь. Так вот какие координаты я обнаружил в том нефрите. Что ж, и то неплохо…

Я оттолкнулся от земли и взмыл в небо. Сориентировавшись по сторонам света, я направился на юг, вдоль тропинки, по которой мы когда-то шли к лагерю. Далеко позади за моей спиной высились на горизонте северные горы. Телепортироваться при помощи пространственных разломов, не зная политической обстановки, я пока не рискнул. А то мало ли что… Если меня там увидит кто-нибудь из практиков-революционеров, что тогда делать? Опять бегать, как я сбегал от маршала демонов? В тот раз мне повезло, но рассчитывать на удачу снова было бы глупо. Поэтому я решил двигаться по старинке: просто летел, время от времени применяя технику перемещения, чтобы ускорить полёт.

Лесной массив был огромен. Лишь после продолжительного полёта я оказался у края леса. Впереди же была обширная Долина Источников, где когда-то и началось моё приключение в этом мире. Почему бы не наведаться туда вновь?