Я один вижу подсказки 9

Глава 9 – Выбор навыка

СВЕРК!

Вторая молния обрушилась почти без предупреждения. Урон от неё был ничуть не меньше, чем от первой. По телу пошли трещины, а я продолжал терпеть стиснув зубы.

Одно могу сказать с уверенностью: эффект закалки был очевиден. Меридианы от этого процесса стали крепче. Плоть эластичнее и долговечнее, а кости прочнее.

Не люблю метафору с клинком. Однако моё тело проходило закалку. С каждой новой молнией. Словно разогретый металл, который затем резко остужают. Любой другой бы сломался, но я выстоял. У меня были на это силы.

Каждая следующая вспышка раздирала тело. Иногда отшвыривало руки. Ломало голову – это был неописуемый ужас. Единственное, что не давало мне сломаться и умереть, простой счёт.

«За семью же следует восемь, правильно?»

«Да. Ещё совсем чуть-чуть!»

Я вытерпел восьмой удар, из тела чуть ли не выпрыгнул позвоночник. Однако, к счастью, тот остался на месте. Впрочем, от позвоночника в тот момент осталось одно название, но он вырос снова.

Перед последней молнией я подумал:

«И всё?»

«Чем больше молний, тем выше же закалка?»

«Я бы мог ещё столько же вытерпеть».

В какой-то момент крыша окончательно съехала, и я начал откровенно бредить. Стал настоящим мазохистом, мечтающим о боли.

Самое ужасное, даже не мои мысли, а действия. Когда я поднял голову к небу и яростно закричал:

– ДАВАЙ ЕЩЁ! Я ТЕБЯ НЕ БОЮСЬ!

Проблема таких желаний в том, что они могут сбываться. Не зря же говорят: «Господь наказывает нас исполнением наших желаний». С неба прозвучал новый грохот, такой силы, что даже закалённые перепонки лопнули. Из ушей потекла кровь.

Тяжело выдохнув, я не понимал:

«Это… что? Я это сказал?»

Сразу же пожалел об этом. Ну кто в нормальном состоянии будет просить о таком? Однако «кто-то» как будто всерьёз воспринял эту просьбу.

Девятая молния была самой сильной. Я ещё её даже не прочувствовал, но точно понимал: мне конец. Когда по чёрному небу плыл золотой дракон, сотканный из молний, я подумал:

«Как хорошо было жить…»

Дракон был не только огромным, но и детализированным. Каждая чешуйка – это отдельная вспышка молнии, изгибающаяся в дугу.

ТУ-ДУМ!

Гром гремел, а дракон не спешил спускаться. Он плавал в облаках, то скрывался, то снова показывался, он будто мариновал меня. Впрочем, я даже молился, чтобы он обрёл «разум» и свалил восвояси.

Однако тот не свалил, а устремился вниз, прямо ко мне навстречу. Не хватало только руки вытянуть.

СВЕРК!

Когда дракон ударил, всё исчезло. Я имею в виду, что я исчез полностью, испепелён. Волосы, кожа, мышцы и кости – всё сгорело к чертям собачьим.

Осталась только маленькая капля. Как будто у кого-то пошла кровь, и вот упала одна капля на пол. Эта капля – это всё, что от меня осталось.

В этом состоянии даже думать было тяжело. Посторонних мыслей вообще не было. Тут всё работало за меня, тело начало возрождаться. Капля дрогнула и расширилась.

Затем удвоилась, и так, по капле, начал идти процесс. Медленно, но неотвратимо. Если бы был десятый удар молнии, тот бы точно меня добил. Сейчас же ничто не мешало вновь сформировать тело.

Буквально одна капля наполнилась формой. Снова выросли ткани, кости, плоть – и мой дух снова обрёл дом. Тело, рождённое заново, было очищено. Оно уже не было смертным, но и не стало бессмертным. Оно «застряло» в этой плоскости.

«Я?!»

Когда открыл глаза, то словно увидел этот мир заново. Многое изменилось, мысли успокоились. Всё, что чувствовал, это тепло в груди и удовлетворение.

С уверенностью могу сказать: я почувствовал себя полным. Я почувствовал себя не просто отдельным человеком с эмоциями и желаниями, а целой вселенной. Я стал её частью, на совершенно ином уровне сознания.

Ощущал пространство вокруг, ощущал время. Эти две силы… как будто они и есть одно и то же. Не контроль над ними, нет, а именно ощущение их.

«Я сделал это.»

«Наконец-то добрался до стадии Неба!»

Сразу же посмотрел свою обновлённую статистику:

[Имя: Алексей]

[Возраст: 18 лет]

[Телосложение – 199 (+15)]

[Энергия – 219]

[Душа – 1]

Душа стала один. Почему-то именно это привлекло моё внимание, ведь раньше там вообще ничего не было. От этого даже чувствовал себя пустым, словно бездушным.

За всем этим я даже не сразу заметил, насколько сильно выросли остальные характеристики. К примеру, телосложение, раньше было просто девяносто девять. Произошло увеличение на целую сотню.

То же самое касается и энергии: она тоже прибавила сотню. Что, честно говоря, немного пугало.

Если не говорить о числах, а о реальной мощи. То она, возможно, выросла на порядок. В десять и более раз.

Я ещё раз глубоко вдохнул, чтобы прочувствовать этот момент. Воздух стал действительно гуще. Это чувствовалось всем телом.

«Вот это я понимаю… эту разницу… между стадией Земли и стадией Неба».

Затем я проверил свои навыки:

[Навыки:]

[1. Всеведущий – 1 уровень]

[2. Знание трав – 1 уровень]

[3. Два сердца – 1 уровень]

[4. Владение мечом – 10 уровень]

[5. Голос дракона – 1 уровень]

[6. Понимание меча – 5 уровень]

Список был почти прежним. Правда, один навык пропал – «Зрение Шинсу». Он исчез, как будто его и не было. А ведь мне так хотелось сохранить его во что бы то ни стало.

Всё же навыков в этом мире мало, мне их не хватает. Хрущак в шее пережил многое, но не смог выдержать молнию. По сути, это была достойная жизнь, и достойная смерть.

Мы с этим братаном прошли слишком много приключений. Он слишком много раз выручал. Благодаря ему я видел потоки шинсу, учился, проходил сквозь преграды.

Я устало хмыкнул.

– Ну что ж, прощай, жучара.

В груди кольнуло лёгкое чувство потери. Конечно, сейчас моё зрение стало куда мощнее. Я уже мог видеть само пространство и ходить по небу.

Теперь-то я понимал, как культиваторы стадии Неба парят. Они делают это за счёт гравитации. По сути, им всё равно, где земля, а где небо. Они идут так, как считают нужным.

Впрочем, меня интересовали не столько навыки, сколько техники:

[Техники:]

[1. Потомок Дити – 12 уровня]

[2. Первопредок – 9 уровня]

[3. Искусство Парящего Клинка – 3 уровня]

[4. Техника Двойного Потока – 9 уровня]

[5. Водоворот энтропии – 1 уровня]

Тут тоже минимальные изменения. Добавилась новая изученная техника – «Водоворот энтропии». Сейчас можно было посмотреть, какое описание даёт ей система:

[Водоворот энтропии – техника боевых искусств для культиваторов на стадии Небо. Позволяет поглощать души, вбирать из них навыки, но имеет серьёзный недостаток: срок жизни культиватора сокращается до 7 лет.]

[Примечание: если можете не культивировать эту технику – не культивируйте.]

От описания бровь непроизвольно приподнялась. Семь лет?

Было бы понятно, за что они так сократили мою жизнь. Я понимаю, что само «поглощение душ», довольно читерская вещь. Это в разы упрощает культивирование, сводя его к банальному пожиранию душ.

Только на секундочку: культиваторы на стадии Неба должны жить тысячи лет. Если смотреть на Всеволода, то и в разы больше. И даже если не брать в расчёт меня, ведь я тут на испытании…

Всё равно уж слишком сильный негативный эффект. Я даже не знаю, смогу ли забрать эту технику в свой мир или нет. Даже если в конце, в качестве награды, будет возможность выбрать её, быть может, я откажусь.

Потому что не хотел бы менять годы своей жизни на это. Впрочем, поглощение душ не могло пройти безнаказанно.

Душа же Воли никуда не делась, она всё так же находится здесь. Так сказать, моя душа, и рядом его душа. Я её чувствую. Просто сейчас она «спит».

И, возможно, речь идёт не о наказании Дао за то, что практикуешь «грязную» технику, а о простой физике: две души, тело стареет в два раза быстрее. Чем больше душ, тем быстрее оно изнашивается.

Это лишь теория, но она показалась мне довольно правдоподобной. Всё же: чем больше масса, тем выше энтропия.

За всем этим я чуть не упустил ещё одну важную, очень полезную функцию для меня, а именно – «Поглощение навыков».

Об этой функции я знал. «Водоворот Энтропии» не только позволял быстро выйти на стадию Неба, не только давал ускорение в продвижении по уровням, но и открывал возможность выучивать навыки.

В самой технике это звучало так:

«Души при жизни копили жизненный опыт. Ты можешь им воспользоваться для увеличения собственной души».

Немного завуалировано, прикрыто красивыми словами… но суть ясна.

Я не был уверен, смогу ли забрать эту технику с собой. Слишком много было «НО». Я даже не знал, есть ли шинсу в моём мире. Не знал, как можно перенести технику, нарушив последовательность стадий. Слишком много нюансов.

Что уж говорить, это не первый мир уся для избранных. Даже моя семья побывала в таких мирах, изучала техники, но им так и не удалось утащить знания о них в наш мир.

Сами законы разные. В итоге оказывается, что полезны только навыки. Поэтому эта техника, словно компенсация за это испытание. Мне даже хотелось с нетерпением увидеть, какие навыки скрывает в себе эта крыса.

Мне пришлось активировать технику «Водоворот энтропии», чтобы поглотить выбранный мною навык.

Душа Воли встряхнулась, а затем всплыло системное сообщение:

[Пожалуйста, выберите навык:]

[1. Мастер формации (1 ур.) – Базовые знания построения, анализа и разрушения магических формаций.]

[2. Глаза, видящие структуру (1 ур.) – Активный навык: позволяет распознавать скрытые узлы и потоки в структуре формаций.]

[3. Скоростное превосходство (1 ур.) – Увеличивает скорость передвижения за счёт кратковременного усиления мышц и реакции.]

Мда… Я молча уставился на список. Не то чтобы это было прямо плохо, но довольно разочаровывающе. Не смог сдержать эмоций и потёр подбородок:

– Почему у них у всех первый уровень?

По мне, Воля сильная душа. И что с того, что он был только Квази Неба? При жизни он по-любому был на стадии Неба. Когда у него было тело. Когда было Шинсу. Он бы меня разнёс одной только мыслью. Это как пить дать.

А что тут?

«Скоростное превосходство» – звучит неплохо, но это явно не навык, а его техника, только уже переработанная в навык. Причём переработана, видимо, не самым лучшим образом. Сильно упрощённая. Я бы даже сказал урезанная.

Первый и второй – это вообще какие-то знания о профессии формации. Эти знания, практический опыт, были переработаны в обычные навыки.

У Воли они явно должны быть как минимум шестого или седьмого уровня. Подчёркиваю, только минимум. Первый уровень – это даже не смешно. Поймите правильно, вот что:

На стадии Неба девять уровней. На каждом уровне можно будет выбрать один рандомный навык. Если все навыки будут первого уровня, то у меня действительно будет девять разных навыков первого уровня.

А мне бы хотелось лучше один навык, но девятого уровня. Тогда его сила в разы превышала бы силу всех этих девяти навыков. Я так рассуждал ещё и потому, что не могу унести все навыки сразу.

Даже на ранге ААА можно унести всего два. Выбор важный, и если так пойдёт, то я заберу только «Владение мечом» и «Понимание меча».

Мне долго не удавалось принять решение. Всё прокручивал в голове варианты, как бы это сделать максимально полезно. Благо, что имелся навык с подсказками, который выдал более-менее приемлемый вариант:

[Если выберешь «Мастер формации», то навык будет появляться девять раз подряд.]

Что это значит?

Чтобы ничего не перепутать, пришлось перечитать несколько раз подряд. Ведь если всё так, как написано, то я действительно получу «Мастер формации» 9 уровня.

Но нужен ли он мне?

Это уже был другой, более серьёзный вопрос. Поэтому я снова открыл описание и перечитал. Впрочем, навык позволял создавать и управлять формациями.

У меня уже было некоторое понимание формаций. Уверен, что на поздних уровнях появится возможность строить защитные барьеры, усиливать тело, формировать атаки, даже создавать артефакты.Всё исключительно за счёт различных формаций. По сути, целая система. Я бы даже назвал её профессией.

И всё же были сомнения, потому и прищурился. Стыдно признаться, но я бы хотел больше алхимию. Эта «наука» до сих пор будоражила мой ум. Было бы больше времени, меньше приключений, возможно, я бы засел в какой-нибудь мастерской с книгами и алхимическим котлом. Однако это такие мечты, что о них даже страшно думать.

«Будет ли у меня вообще островок спокойствия?!»

Поэтому нужно брать то, что дают. Это, так сказать, сэкономит мне столетия времени. Тем более, Мастер формации, не самый худший вариант. Я бы даже назвал его наравне с алхимией.

Выбор очевиден, я коснулся экрана.

[Вы получили новый навык – Мастер формации (1 ур.)]

Описать мою радость было тяжело. Ведь то, к чему я так долго стремился, начало наваливаться одно за другим.

Вот о чём я и говорил: когда ты слаб, у тебя нет возможности сделать многое. Всё, на чём нужно сосредоточиться – это ты сам.

Повышение культивации, повышение силы. А затем ты просто навёрстываешь время по щелчку пальца. И такую стратегию я считаю оптимальной. Обязательно запишу её в семье как гайд.

Думая об этом, я невольно улыбнулся. Хотя радость быстро сменилась сосредоточенностью, ведь предстояло множество дел.

Открыв глаза, бегло осмотрелся. Я изменился, но вокруг ничего не поменялось. Всё то же тёмное помещение с множеством колонн.

Формация ещё не использовала своей мощности даже на один процент:

«Нужно узнать, на что способна эта старушка!»

Самое интересное начинается только сейчас. Поэтому, сделав вдох, я закрыл глаза. Вокруг образовался тот же нарисованный акварелью водоворот.

Тут душ не было, чтобы поглотить, водоворот нужно было расширить. Формация активировалась с большей силой, чтобы спираль вырвалась наружу, за пределы пирамиды, а именно на её вершину.

Сначала та была маленькой и совсем не видна. Однако с каждой новой секундой набирала обороты, а значит росла. Сначала десять метров, потом пятьдесят и сто.

Не то чтобы это было «величественно». Это всё же не был циклон, как у шторма. Это было необычно тихо, красиво и спокойно. Однако это спокойствие не должно было обманывать.

Ведь за пару мгновений водоворот охватил весь седьмой остров.

Души сходили с ума. Не то чтобы они вообще были в «уме». Однако вид необычного водоворота пугал их. Они в панике пытались скрыться. Души, ранее ничего не боявшиеся, пытались убежать, улететь и раствориться в астрале.

Только разве можно было уйти? Как говорится: «Куда вы денетесь с подводной лодки, господа?»

Чёрные души растворялись на глазах, буквально таяли и превращались в красивую розовую пыль. Она не рассыпалась, не оседала на земле. Та поднималась вверх, закручивалась по вихрю, словно пыльца.

Мне даже делать ничего не приходилось для этого. Передо мной была тонкая «трубка», похожая на шланг из розового света, тянулась прямо ко рту.

Внутри, та самая пыль. Всё, что оставалось, открыть рот и есть. Порция розовой пыли, попадая в рот, растворялась.

Ощущение энергии наполняло меня. Отследить конкретные числа можно было только по всплывающим системным сообщениям:

[+0,1 душа]

[+0,1 душа]

[+0,1 душа]

…

Сначала я смотрел на них с удовлетворением. Только очень быстро в голове мелькнула мысль:

«Эти души слишком низкого качества…»

Слишком пустые. Как будто их уже выжали досуха, а уже потом отдали мне. В них не было ни личности, ни жизненного опыта, только тени эмоций ярости и злости.

«Какой-то хлам.»

И всё же их было много. Настолько, что каждая крошечная доля постепенно складывалась во что-то ощутимое. Так сказать, «взять количеством». Это действительно работало, ведь очень скоро характеристика «Душа» начала расти.

[Душа – 2]

[Душа – 3]

[Душа – 4]

Кроме того, стало заметно кое-что интересное. Каждая единица Души приближала не только ко второму уровню стадии Неба, но и влияла на характеристики.

Экспериментальным путём выяснилось, что одна характеристика Души автоматически прибавляла +2 к телосложению и +2 к энергии.

С учётом того, что раньше за каждое очко характеристики приходилось рвать жилы – это было чертовски много. А Душа всё росла и росла.

[Душа – 8]

[Душа – 9]

[Душа – 10]

Когда счётчик дошёл до десяти, появилось новое уведомление:

[Техника «Водоворот энтропии» достигла 2 уровня.]

И вместе с этим всплыло другое окно, где предлагалось выбрать навык. На этот раз не три, а развернулся целый список из десятков навыков.

Из-за чего моя бровь неконтролируемо взлетела вверх. Самых разных и необычных. Я даже всерьёз подумал:

«А может, ну его, этот навык Мастер формаций?!»