Академия «505». Циклы Ремали. Часть 1

Глава 14

Ты лгала на каждом шагу, Роксания, а я незримо следовал за тобой. За красивой маской скрывалась змея, что пустила яд по моим венам. Надеюсь, тебе так же больно. Прощай.

Из найденных писем Крэйтона Зальцри, адресованных профессору Роксании Нуар

Я начал скучать по Роксании.

Господи, признаваться в этом даже самому себе тяжело. Она отсутствовала всю неделю, а я каждую свободную минуту смотрел на экран телефона, где светилось сообщение:

Профессор Нуар: Добрый вечер, Крэйтон. Надеюсь, ты готовишься ко сну и пытаешься раскрыть силу Ремали тем способом, о котором я тебе рассказала. Ладно, это шутка. Хотела предупредить, что уезжаю в город на пару дней, поэтому занятий не будет. Не скучай! *стикер поцелуя*

А я скучал. И смотрел на этот чертов стикер каждый день.

Почему-то мне не хватало ее присутствия. Ее глупых заигрываний, немного вызывающего поведения и наших разговоров про цвета. Я входил в аудиторию, надеясь увидеть там Роксанию, развалившуюся за массивным деревянным столом. Но на ее месте всегда сидел кто-то другой.

Со мной точно что-то не так.

А затем она пришла на мой последний поединок и спасла меня. Я смотрел в ее порозовевшее от мороза лицо, на галочку пухлых губ и маленькую родинку над ними, думая не о том, что меня могут выгнать из академии и отдать в руки правительству.

Я думал о том, что она наконец-то вернулась.

Да, со мной однозначно, мать твою, что-то не так.

Ксивер догадалась, что мы с Каем разделяем общий секрет, но мне пришлось скрывать от нее правду. Так безопаснее. Она донимала меня вопросами весь день, на что я отнекивался и говорил, будто Лейкли на самом деле призвал эфир, а Роксания отразила его, создав подобие зеркала.

Я решил не указывать, что чуть не убил этого урода, потому что он назвал мою сестру шлюхой. Это мелочи.

Задержавшись на пару мгновений, я постучал в дверь.

– Входи.

После вчерашнего поединка Роксания отправила меня в Дом Равновесия, но ночью прислала сообщение и назначила занятие. Уже завтра должен пройти День льда и огня, на котором нас с Кси будут чествовать как лучших студентов, поэтому сегодня у всех был некий выходной.

– Долго вас не было, – хмыкнул я с наигранным равнодушием, закрыв за собой дверь.

Роксания подняла взгляд от стопки бумаг и, увидев меня, растянула губы в игривой улыбке. При виде ее скульптурного лица, о котором я думал чаще, чем следовало, я незаметно сглотнул.

– Скучал?

– Не особо.

Блядь, да.

Она снова надела свое микроскопическое платье и очки, накрасила губы красной помадой, а волосы стянула в высокий хвост. Я не мог отрицать, что любой здравомыслящий мужчина обратил бы на нее внимание.

Но она мой профессор. Эта мысль сразу же отрезвила меня.

– Из-за участившихся налетов триад профессорский состав часто вызывают в Дом Альтинга, – устало произнесла Роксания, сжав переносицу. – Правительство пытается вытеснить их за границу, но они становятся всё ожесточеннее. Мистер Алькастер попросил усилить защиту академии на День льда и огня. Созидатели и равновесы воздвигнут по периметру купол, через который смогут пройти только ремалийцы. Всё это… отнимает много сил.

Я опустился в кресло и спросил:

– Как вы вообще решили стать преподавателем?

Поправив очки, Роксания задумчиво нахмурилась. Ее миниатюрный нос смешно сморщился.

– Здесь нет какой-то интересной истории. Мой IQ всегда был намного выше, чем у среднестатистического человека. Когда ты растешь в альтруистической семье, то двигаешься в ту сторону, в которую они укажут. Отец и мать посчитали, что я смогу выучить всё на свете и передать это следующему поколению. Одним словом, решили сделать из меня ту самую ворчливую старушку, которая бьет своих студентов учебниками по голове.

Я тихо засмеялся, и ее глаза заблестели.

– Вы не особо ворчливая. Скорее язвительная.

– То есть ты не отрицаешь, что я старушка? – ударив кулаком по столу, вспыхнула Роксания. – Извините, мистер Зальцри, но тыкать женщину в ее возраст – омерзительно. Выйдите и зайдите нормально.

Из меня снова вырвался смешок.

Странно, но было так легко поддерживать с ней диалог. Словно мы общались уже несколько лет, а не каких-то два месяца, половину которого она то пыталась убить мою сестру, то выводила из себя мою лучшую подругу.

Придвинувшись чуть ближе, я положил локти на стол и спросил:

– А как вы попали в Академию «505»?

Роксания втянула в рот нижнюю губу, погрузившись в воспоминания. Я неотрывно смотрел на то, как ее белоснежные зубы впиваются в мягкую плоть.

– Это были самые сложные для меня дни. Я не просто так считаюсь лучшим равновесом, Крэйтон. Не пойми меня неправильно, я люблю себя, но оцениваю свои способности здраво. Да, я красивая, смешная, сексуальная…

– И скромная.

– И скромная. Подожди, что значит это слово? Скро… Скромная?

Я снова засмеялся, когда увидел на ее лице наигранный испуг.

Роксания наблюдала за мной каким-то странным взглядом, а затем продолжила:

– Ради этой работы я не ела, не спала и, прости за откровения, не занималась сексом несколько месяцев. – Я поперхнулся воздухом. Она такая… прямолинейная. – Все ремалийцы, которые работают сейчас в правительственных структурах, в Союзе миротворцев или в академиях, прошли жесткую выучку. Изначально меня не взяли, потому что я… не прошла один тест.

Во мне загорелось любопытство.

– Какой тест?

– Неважно. – Роксания сразу же как-то напряглась. – Но Джонатан Алькастер увидел, как сильно я стремлюсь заполучить эту работу, как упорно стараюсь стать лучше, поэтому направил меня в пятьдесят пятый кластер. Многие говорят, что я прошла сюда из-за связей. – С ее губ сорвалось фырканье. – Это не так. Мистер Алькастер видел, что я из себя представляю. Один незначительный дефект не меняет сути дела. В этом месте я сильнее каждого преподавателя – будь то Каллисто или этот дурак Торренс.

Ей всего лишь двадцать четыре года, а она уже потеряла подругу, пережила Падение и прошла военную подготовку, чтобы достичь таких успехов. Мне хотелось поинтересоваться, живы ли ее родители, но не думаю, что в нашей ситуации этот вопрос корректен.

– Это… воодушевляет. Правда. Вы огромная умница.

Роксания открыла рот, чтобы ответить, но после моих слов удивленно округлила губы, словно я сказал что-то лишнее. Мне стало неловко.

– М-м… Простите, я не должен был…

– Всё в порядке. – Она посмотрела на меня сквозь опущенные ресницы и провела языком по нижней губе. – Мне нравится, когда меня хвалят. Делай это почаще, мой хороший.

Я мысленно застонал от этого обращения.

В моей голове сразу же появилась слишком неуместная и слишком горячая сцена. Я тут же представил, как прыгаю в Единый океан, чтобы выгнать из мыслей ее пухлые губы, обхватывающие мой член, и огромные глаза, что смотрели на меня снизу вверх сквозь стекла очков.

Господи, иди подрочи.

– Что мы будем разбирать сегодня? – спросил я как ни в чем не бывало.

Следующий час мы отвели под то, чтобы создать из пустоты цветок. Роксания не торопила меня и молча ждала, пока я сосредоточусь, пытаясь почувствовать потоки воздуха. Этому меня тоже научила она. Профессор сказала, что когда притягивает силу созидатели, то словно лепит предметы из воздуха, а когда сокрушителя – расщепляет их на молекулы.

Самое главное – почувствовать то, что окружает тебя вокруг.

– Получилось! – вскрикнула Роксания, хлопнув в ладони. – Красная. Мой любимый цвет.

Я открыл глаза и увидел в своей руке розу.

– Поздравляю, Крэйтон. – Она потянулась через стол и сжала мою ладонь в своей. Я отметил, насколько сильно мои мозолистые пальцы отличались от ее – утонченных, с серебристыми кольцами. – У тебя отлично получается. Маленькими шажками к большой цели.

Я с благодарностью улыбнулся ей.

Да, конечно, мы двигались в нужном направлении. Но и профессор Нуар, и я понимали, что мне чего-то не хватает.

Катализатора. Чего-то эмоционального и взрывного. Чего-то, что заставит меня потерять себя. Ген Ремали приживался к моему организму слишком медленно, а у Кси дела обстояли еще хуже.

Остальные студенты моей плеяды уже создавали предметы больше по размеру и важнее по назначению, вдобавок к чему призывали силу солнечного света, благодаря которой могли сражаться с триадами. Сокрушители же вовсю работали с электромагнитными волнами.

А я спустя два месяца смог создать цветок. Вау.

Одним словом – мы в заднице.

Занятие подошло к концу. Я начал подниматься с кресла, как вдруг Роксания подала голос:

– Когда ты собирался рассказать мне о своем эфире?

Я застыл с розой в руках, так и не успев подарить ее. Мои надежды на то, что профессор не будет задавать вопросов, напрочь рухнули.

– Я посчитал, что лучше никому об этом не рассказывать, пока не проявится сила Ремали, – ответил смущенным тоном.

– Но ведь мистер Алькастер знает, не так ли?

Мне было физически плохо от того, что я соврал ей.

С сожалением вздохнув, я решил довериться Роксании. Она слушала меня, слегка нахмурив брови, и понимающе кивала. Я рассказал, какой способностью обладает Ашер и как он направил ее против меня во время поединка. Рассказал, как случайно отразил ее, что сделал и с Лейкли.

Роксания постукивала ручкой по столу. Могу поклясться, ее пальцы слегка подрагивали.

– Ксивер не видела в себе подобных изменений?

Я сильнее сжал розу.

– Нет. И сила, и эфир раскрываются у нее намного медленнее. Кстати об этом… – Роксания вопросительно наклонила голову. – Я знаю, что это вы приставили к ней Кая. Нет ли другого человека на роль ее наставника?

Она понимающе хмыкнула.

– У мистера Алькастера могут быть жестокие методы, но он один из лучших ремалийцев. Уверена, Кай будет держать в тайне твою способность, а по поводу Ксивер… Можешь быть уверен: он никогда не причинит ей вреда.

Я не разделял ее мнение.

– Почему вы в этом так уверены?

– Можешь верить мне. – Она отвела взгляд.

Я не доверял Алькастеру, но особого выбора у меня не было. Самое главное, чтобы та же способность не проявилась у Кси: вдвоем скрываться будет намного сложнее.

Теперь, когда обо мне знали Кай и Роксания, моя жизнь находилась в их руках. Если кто-то из них сдаст меня, выкрутиться будет не так просто.

Когда я выходил из кабинета, в голове крутились две мысли.

Первая: когда я слишком сильно сжал розу, она превратилась в горстку пепла.

Вторая: она была не красной, а белой.

***

День льда и огня подкрался незаметно. Я до сих пор не мог поверить, что мы обучаемся в Академии «505» уже второй месяц. Удивительно, как нас еще не изгнали.

С самого утра Кси и Рейвен не вылезали из моей комнаты. Ксивер принесла с собой десять платьев и устроила дефиле, чтобы переложить ответственность за выбор наряда на наши плечи.

Она вышла в центр комнаты и покрутилась.

– Это?

– Нет, – ответили мы с Рейвен.

– А это?

– Нет.

– Может, это?

– Нет.

Когда она в очередной раз сняла платье, оставшись в нижнем белье, в комнату ворвались Джакс и Силия.

– Госпожа! – Крик Айло услышала, наверное, вся академия. Силия тут же вскинула руку и закрыла ему глаза. – Какие у вас красивые…

– Не продолжай, – прорычал я.

Ксивер с самого утра была на нервах. Она вздрагивала от каждого шороха, не отходила от нас ни на шаг, а когда я спрашивал, всё ли с ней в порядке, широко улыбалась и пихала меня бедром.

– Зейден прислал мне фотографию своего члена. Я просто думаю, строит ли наведаться сегодня к нему в гости.

– И ты мне не показала? – ужаснувшись, ахнул Джакс.

Я вырвал телефон из рук Ксивер, не удосужившейся одеться.

– Удали, иначе ты больше не моя сестра.

Она закатила глаза и отняла телефон обратно.

– Я пошутила, мамочка. Это просто мои эротические фантазии.

– Кстати, – протянул Джакс, прыгнув на кровать и чуть не свалив с нее Силию, – вы слышали, что Ашер прислал фотографию своего члена Астрид, она слила ее в чат наследников, а они – в общий чат?

– Что-о-о? – воскликнули Кси и Рейвен и начали клацать в своих телефонах.

Силия вздрогнула.

– Лучше не заходите туда. Мерзкое зрелище.

Как хорошо, что я не вступал в этот чат.

К слову, Ашер наконец-то остепенился. Он перестал донимать нас с Кси и Рейвен, но продолжал прожигать взглядами в коридорах и аудиториях. Готов поставить всё свое имущество – которого нет – на то, что этому посодействовал Кай.

Что интересно, со вчерашнего вечера под глазом Ашера красовался синяк, а костяшки Алькастера имели красноватый оттенок. Кси этого не заметила, зато заметил я. И моя нелюбовь к наследнику совсем немного поутихла.

В шесть часов вечера мы были готовы к церемонии.

Альтинг хорошо спонсировал академию, поэтому каждые выходные студенты могли заказать новую одежду из Рейкьявика. Мы впятером стояли у огромного зеркала в моей комнате, разглядывая друга друга с разных сторон.

– Ты прекрасно выглядишь, Рейв.

Она смущенно улыбнулась и отвела взгляд в сторону.

– Ты тоже.

Рейвен выбрала длинное шелковое платье нежно-розового цвета с открытой спиной. На тонкой шее и в ушах блестел жемчуг, а завитые в локоны волосы струились по хрупким плечам. Ее изысканность отражалась в каждом повороте и взмахе рукой.

Рейвен Эскарра на самом деле напоминала принцессу из сказки. Но я не был ее принцем, и теперь мы оба это понимали.

– Я хочу извиниться перед тобой. Мы так и не поговорили о том, что между нами произошло, и мне от этого… больно. – Откровения срывались с языка без особых усилий. – Я не хочу терять нашу дружбу, Рейв. Просто сейчас…

– Просто сейчас твое внимание отдано другому человеку.

Я застыл, смотря в ее печальные глаза.

– Это не так.

– Я не слепая, Крэйтон, – перебила она и слегка улыбнулась, – но ни в чем тебя не виню. Для меня наша дружба слишком важна, и мне не хочется рушить ее из-за чувств, в которых я сама не разобралась.

Из меня вырвался вздох облегчения. В какой-то момент показалось, что мы потеряли связь, появившуюся между нами еще в детстве. Эта мысль грызла меня по ночам, но сейчас, смотря в родные глаза, я понимал: она никогда не исчезнет.

Просто эта связь не основана на романтических чувствах.

– Ты не обижена на меня? – пролепетал я, на мгновение почувствовав себя ребенком.

– Разве я когда-то на тебя обижалась?

– Верно. Ты слишком добра для этого.

Рейвен ткнула меня кулаком, а затем хихикнула и обвила руками мою талию. Я сразу же почувствовал, как с плеч спадает тянущий на дно груз. У меня не было никого роднее Кси и Рейв, поэтому каждая маленькая ссора приносила мучительную боль.

– Иисусе! Он серьезно скинул мне свой член!

Мы с Рейвен одновременно застонали.

Ксивер смотрела на меня округлившимися глазами, распахнув рот в молчаливом крике. Она протянула мне телефон и шепотом прокричала:

– На, посмотри!

– Мне покажи, а не ему. – Джакс схватил ее телефон и оглядел экран с разных ракурсов. – О боже… А Блэквуд неплох.

Не размыкая объятий, мы с Рейвен переглянулись.

Не знаю, сведет ли меня в могилу моя тревожность, если Ксивер начнет встречаться с этим… с этим… бритым парнем с проколом в носу, который носит кожаные куртки.

Он точно не достоин Ксивер. Мне кажется, ее вообще никто не достоин.

Особенно Алькастер.

– Сделай лицо попроще, – прошептала Рейвен.

Я тут же расслабил сведенные к переносице брови.

– Как я выгляжу? – Ксивер подбежала к зеркалу и проверила свой наряд. – Тушь не потекла? Нижнее белье не видно?

– А оно тебе сегодня понадобится?

– Джакс!

На самом деле Кси выглядела превосходно. Другого слова я подобрать не мог. Не изменяя себе, она выбрала высокие сапоги с ремешками и короткое черное платье с корсетом, под которое надела ажурные колготки. Несколько серебряных цепочек украшали шею и талию, а на пальцах поблескивали массивные кольца.

Она не собиралась подстраиваться под остальных. И в этом была ее красота.

Силия выбрала узкое серебристое платье, а мы с Джаксом надели классические костюмы. Кси заставила меня расстегнуть верхнюю пуговицу и чуть расслабить галстук, потому что «так я не выглядел как девственник».

Что плохого в девственности?

Мы добрались от Дома Созидания до учебного корпуса и вошли в торжественный зал. Как только ноги переступили порог, послышались десять восхищенных вздохов. Десять, потому что к нам присоединились еще пять ребят из КУШа.

Удивлен ли я? Нисколько.

Огромное помещение превратилось из готического в настоящий торжественный зал. Пространство гудело от разговоров, смеха и громкой музыки. Я так давно не слышал ее, что мое сердце сжалось от воспоминаний: Бьорн, виниловые пластинки, веселые перебранки родителей…

Я зажмурился, заставив себя вынырнуть из прошлого.

В зале собрались почти все студенты разных курсов – в изысканных платьях и костюмах, так непохожих на те вещи, что носили за территорией академии. Женские статуи по периметру зала, держащие в руках шесть свечей, подсвечивались синим, а под потолком вился туман, напоминающий…

– Северное сияние, – выдохнула Ксивер. – Это прекрасно.

Столы с резными узорами были застелены иссиня-черной скатертью. Они ломились от самых разных угощений: фруктовых и сырных нарезок, сладостей и чего-то посытнее. Студенты подходили и брали бокалы, в которых, к большому сожалению, плескалось не шампанское. Алкоголь давно был под запретом Альтинга.

Взгляд притянули три полотна, располагающиеся на задней стене зала. На одном изображался символ академии – цифра пятьсот пять, где последняя пятерка была отзеркалена, а в центре нуля располагался открытый глаз с песочными часами в радужке. На втором – номер кластера, а на третьем – силуэт девушки или женщины, вокруг которой витали знаки четырех плеяд.

– Когда вас уже начнут восхвалять, моя госпожа? – Джакс попытался перекричать музыку, едва мы двинулись через компании студентов к задней части зала. – Моя темность приготовила фотоаппарат, чтобы сделать семейное фото!

– Надеюсь, никогда, – пробормотала Ксивер, огибая танцующие парочки. Она резко застыла, и я влетел ей в спину, чуть не повалив на пол. – О, они тоже здесь! Наконец-то начинается веселье!

Ашер, Таллия, Мориган, Лейкли и их шайка стояли точно там, куда двигалась наша компания. Хорошо хоть наследников не было видно. Кто-то бы точно не ушел отсюда живым.

– Эй, сосунок! Мамочка разрешила тебе гулять в такое позднее время? – закричала на весь зал Кси, сложив ладони в рупор, чем привлекла к нам всеобщее внимание.

Ашер сжал челюсти, но промолчал.

– Веселье отменяется, – цокнула Ксивер, подойдя к соседнему столу и схватив с него кусочек сыра. – Придется всё-таки искать Блэквуда. Кстати, Джакси, ты же знаешь про Альтинг буквально всё. Кто родители Зейда и Джулиана?

Джакс выпрямился и откашлялся, а мне захотелось зажать уши.

– Начинается, – пробормотала Рейвен.

– Моя темность знает не так много, но кое-что ей удалось нарыть. У Зейдена есть два брата: младший и старший, но им не передалась сила Ремали. На самом деле у него наиболее благополучная семья. Мать состоит в Альтинге и управляет сорок вторым кластером, а отец работает на Союз миротворцев. У Джулиана же ситуация немного другая.

– Он вырос в криминальной семье, – задумчиво произнесла Рейв, заслужив девять удивленных взглядов. – Ничего не подумайте, мне пришлось слушать эту историю, пока они с Астрид учили меня контролировать силу.

– Да, госпожа Эскарра, Джулиан вырос в русской криминальной семье. Подробности моя темность не знает, но… говорят, его с самого детства учили убивать, – прошептал Джакс. – То есть прям жестоко убивать. С кишками и кровью, поняли?

Ксивер пережевала сыр и усмехнулась:

– Как можно убивать без крови?

– Приятного аппетита, госпожа.

– Шпасибо, Дшакси, – пробубнила она, засунув в рот виноград, после чего взяла в руки всю тарелку.

Айло тем временем продолжил:

– А вот у Астрид матери нет. Только отец. Очень жесткий и неприятный отец. Если Джонатан со стороны кажется галантным, как и его сын, то мистер Цирендор… – Его передернуло. – Мерзкий он тип.

Получается, из всех наследников только Зейден вырос в благополучной семье. С одной стороны, теперь понятно, почему он ведет себя не так, как Кай и Джулиан. Но с другой, у меня появились вопросы, что же скрывает за своим показным добродушием Астрид. Повлиял ли на это ее отец?

Так или иначе, всё идет из детства. Мы с Кси и Рейв знали это на собственном опыте.

– О нет, ты опять призвал Сатану…

Я проследил за взглядом Ксивер и увидел вошедших в зал наследников. Но не они привлекли мое внимание.

Во рту пересохло, когда за их спинами показалась Роксания Нуар.

Она всегда была красива, но сейчас я хотел упасть перед ней на колени.

Ее шоколадные волосы, завитые в крупные локоны, были подняты в высокую прическу, а на голову был надет изящный ободок. В ушах поблескивали золотые украшения, идеально сочетающиеся с черной лентой на шее, завязанной в бант. Алое платье по фигуре имело высокий разрез на бедре, а когда Роксания отвернулась, я различил несколько перекрещенных между собой ленточек, открывающих спину и плечи.

Она напоминала чертов подарок на Рождество, который мне отчаянно хотелось развернуть. Когда я опустил взгляд на ее велюровые перчатки, то представил, как медленно стягиваю их, целую ладонь и…

Дерьмо.

– Дерьмо, Ксивер. Ты выглядишь сногсшибательно!

– Не знаю, комплимент это или оскорбление.

Я встряхнул головой и отвел взгляд от Роксании. Приветливо кивнув нам, Зейден поцеловал Ксивер в щеку. Они с наследниками облачились в такие же костюмы, как и мы с Джаксом, а Астрид надела длинное белоснежное платье.

Кажется, до свадьбы еще далеко.

– Можно ли пригласить вас на танец? – спросил Зейден, одарив Ксивер своей ослепительной улыбкой, от которой, я уверен, все девушки падали ему в ноги.

– Сегодня моя рука принадлежит только моему брату, – ответила Кси, крепко схватившись за мое предплечье. – Можем потанцевать втроем. Как тебе такое?

– Иди, если хочешь, – сказал я ей на ухо.

Она наградила меня грозным взглядом и ущипнула за бок.

– Нет. Я хочу провести этот день с тобой.

Ладно.

Я просто хотел, чтобы Кси знала: я никак ее не ограничиваю. Если она желает повеселиться с Зейденом – отлично. Я буду наблюдать за ними со стороны, чтобы он случайно не сдал ее Альтингу.

– Да ладно тебе, Кси, – весело протянула Астрид, обнимая Кая за талию. Ксивер сразу же помрачнела: она не любила, когда ее звали так не близкие люди. – Подари нашему Зейду один танец. Вы так хорошо смотритесь вместе!

Я сразу почувствовал: они ведут мысленную войну.

– Я не просила тебя влезать в наш разговор.

– Не будь такой грубой, – покачала головой Астрид, отстранившись от Кая, – это совсем не красит девушку. Тебе бы не мешало поработать над манерами.

Не такая она милая, какой хочет казаться.

– Если через пять секунд твое разукрашенное лицо будет маячить передо мной в радиусе десяти метров, то ты останешься без него, – передразнила Кси ее беззаботный голос. Я мысленно отбил ей пять. – Перестань притворяться, стерва. Ты будешь хорошо смотреться в коридоре, так что не обременяй нас своим присутствием.

– Прошу не разговаривать с моей невестой таким тоном.

Черт, нам точно нужно расходиться по разным углам.

Кси медленно повернула голову к Каю. Клянусь, я почувствовал искрящиеся вокруг них молнии. Алькастер смотрел на нее совершенно незаинтересованным взглядом, но я отметил, как дернулся уголок его губ, будто он ждал ее выпада.

Сделав пару шагов, Ксивер встала к нему вплотную и поднялась на носочки. Я напрягся, готовый вступиться за нее.

Однако Кси справилась и без меня.

– Трахай ее лучше, может тогда она станет добрее, – прошипела, толкнув Кая в грудь. Он отступил на пару шагов и вскинул руку, будто желая схватить ее, но она уже развернулась к танцполу.

– Зейд, за мной, – махнула Ксивер ладонью.

Я подавил победную улыбку.

– Простите, дамы, – откланялся Блэквуд и поспешил за ней следом.

Мы с Рейвен и Джаксом сжимали губы, чтобы не начать усмехаться, как придурки, над покрасневшим от гнева Каем. И потом он будет говорить, что ему всё равно на мою сестру?

– Рейвен, могу ли я пригласить…

– Нет.

Джулиан заскулил.

– Ну давай же. Один танец!

– Ты сам говорил, что мы друзья.

– А что, друзья не могут разок потанцевать?

Она издала вымученный стон.

– Ладно, только один танец и на расстоянии вытянутой руки.

Джулиан с Рейвен ушли танцевать, за ними последовали разгневанный Кай и помрачневшая Астрид. Джакс пригласил Силию, и остальные члены КУШа тоже разбрелись по залу.

Наконец-то я остался в тишине.

Оказывается, ненадолго.

– Скучаете?

Я вздрогнул от звука его голоса.

– Скучаете?

Он вошел ко мне в палату через сто тысяч двести пять секунд. Я посмотрел на него исподлобья, сжав руки в кулаки. Но они были скованы цепями, что крепились к стенам позади. Я не мог убить его, как бы сильно этого ни желал.

– Мне здесь довольно весело, спасибо за беспокойство. – Мой голос напоминал хруст гравия. Я не пил весь день. Сегодня они решили помучить меня, потому что вчера я разбил одному из солдат нос.

Мужчина с сединой на висках усмехнулся.

Всегда, когда он входил в мою палату, я забывал, что происходило дальше. Мужчина поднимал меня с пола и куда-то отводил, но когда мои ноги переступали порог помещения с мягкими белоснежными стенами, меня окутывала тьма.

Я не знал, что они со мной делали.

– Прошу пройти за мной.

Мы двигались по светлому коридору с люминесцентными лампами. Глаза болели от непривычки, но я пытался запомнить окружающую нас обстановку: повороты, двери, числа. Хоть что-то, что даст мне понять, где я нахожусь. И где находятся Ксивер с Рейвен.

Как только мы остановились у железной двери и мужчина достал из кармана ключ, я резко рванул в его сторону. Руки обхватили шею. Наручники впились в горло. Я со всей силы потянул мужчину на себя, мечтая сломать ему трахею.

Всё происходило бесшумно.

Я так же бесшумно упал на пол, когда кто-то оглушил меня со спины.

Я так же бесшумно пришел в себя в палате, не помня, что происходило последние часы за той железной дверью.

Тук. Тук. Тук.

Пришлось ловить капли с протекающей трубы.

Тук. Тук. Тук.

Воду принесли спустя три дня.

Развернувшись, я увидел его.

Регулуса Ланцета.