Черный Маг Императора 17

Глава 7

— Как тебе нравится мое жилище? — выдержав небольшую паузу, спросил у меня демон хаоса. — Все сам, своими собственными ручками. Если бы ты видел, в каком состоянии Барбадей подарил мне этот домен… Практически все пришлось создавать самому, представляешь?

— По-моему, неплохо получилось, — осторожно заметил я и посмотрел в сторону темнеющих на горизонте островов.

— Куда это ты смотришь? — заинтересовался Инкуберон. — А-а! Там тоже мои владения, как ты понимаешь. Ровно тринадцать островов — мое любимое число. Над ними тоже пришлось хорошенько поработать. До того момента, пока это местечко стало принадлежать мне, на каждом острове было отдельное государство. Везде свой хозяин… Вожди, цари, предводители… Пока всех подчинил, столько нервов вытрепал. Но сейчас все более-менее устаканилось. Что ты хочешь, столько тысяч лет прошло… Слушай, герой, ты есть хочешь?

— Не особо, — честно ответил я.

После славного ужина, которым накормила нас Нарцисса, я мог потерпеть еще часов шесть как минимум.

— О! А ты, оказывается, деловой человек! — пробулькал демон. — Не любишь тратить время на пустые занятия и предпочитаешь сразу приступить к делу!

— По правде говоря, не всегда… — ради справедливости сказал я. — Бывают моменты, что перед делом не мешало бы как следует подкрепиться.

— Дай мне свою руку, герой! — попросил Инкуберон.

Я осторожно взял его за красную демоническую руку…

ВЖУХ!!!

И мы оказались прямо возле моря. Неподалеку от одного из маяков, которые я видел с крыши замка. На самом деле, они оказались гораздо больше, чем мне показалось вначале.

— Любишь бывать у моря? — спросил демон и потопал к небольшому причалу, возле которого покачивалось несколько лодок.

— Да здравствует Король-Инкуберон, — вдруг раздался вопль со стороны маяка, и я увидел, что из маленького окошка торчит человек.

Он размахивал руками с такой силой, что было удивительно, как он до сих пор не свалился вниз. Демон продолжил свой путь, не обратив никакого внимания на громкие крики позади него. Едва он ступил на причал, как тот жалобно скрипнул под его весом, а с моря подул сильный ветер.

Демон хаоса сделал несколько шагов, внезапно остановился и показал мне на крохотное темное пятно на горизонте.

— Видишь тот остров, герой? — булькнул он.

— Не очень хорошо, — на всякий случай предупредил я его. — С крыши твоего замка их было видно получше.

— Сейчас это неважно, Максим Темников, — сказал он и нервно взмахнул крыльями. — Важно другое! Вот уже сто лет с того острова не присылают мне непорочных дев и, честно говоря, меня это начало раздражать.

— На том острове они какие-то особенные? — уточнил я, чтобы прояснить для себя этот момент.

— Не знаю. Просто это единственный остров, с которого мне присылают дев, — ответил он и протянул ко мне свою длинную черепашью голову. — У меня здесь такое снабжение, понимаешь? С одного острова горшки с золотом, с другого вино, еда и всякие там вкусности… Вон там видишь пятнышко? Оттуда коровы и селедка… Понятно?

— Более чем.

— Ну и как тебе моя система повиновения, нравится? Это я сам придумал! Всех покорил, обложил данью, а теперь ни забот, ни хлопот! — радостно пробулькал Инкуберон, но тут же вновь немного погрустнел. — Если не считать, дев, само собой. С этим, конечно, просто безобразная ситуация, и нужно ее как-то решать.

После последних слов он посмотрел на меня своими черепашьими глазками, внутри которых почему-то было видно горящее пламя. Видимо, остро переживает отсутствие девчонок с острова. Кстати говоря, если верить моей интуиции, которая редко меня подводит, то решить вопрос он хочет поручить именно мне.

— Хорошая система, — одобрил я. — Правда иногда сбоит, как я понял.

— Всего один раз… — вздохнул демон мощной, переливающейся разными цветами грудью. — Но мне это очень не нравится. Отсутствие селедки я бы еще как-то стерпел, но это переходит всякие разумные границы. Нужно немедленно разобраться с этим делом, герой!

Ну вот… Как я и думал… В очередной раз у меня из-за девчонок какие-то проблемы…

— Не откладывая времени, ты отправишься на этот остров и выяснишь, что там с моим наместником! — яростно булькал Инкуберон. — У меня есть подозрение, что местное население там взбунтовалось и им как-то удалось убить его!

— Погодите-ка… Наместник — это какой-то ваш человек или местный правитель? — я решил, что лучше прояснить все моменты заранее, чтобы потом не наломать дров.

Да и вообще, мне не нравилась привычка этих демонов хаоса! Почему они все время думают, что я должен понимать их намерения с полуслова? Ходи потом, догадывайся…

— Человек? Нет, я не настолько глуп, чтобы доверить управление одним из своих островов человеку. Для этого они слишком непостоянны, — ответил демон и немного подумав, добавил. — К тому же, они слишком мало живут. Жалкая сотня лет при самом лучшем стечении обстоятельств, разве это срок? Курам на смех…

Тем временем ветер немного усилился и на море поднялись небольшие волны. Мне кажется, погода здесь как-то зависит от настроения Инкуберона, и если он разнервничается еще больше, то поднимется настоящий шторм.

— И он не наместник, а скорее — соглядатай, — продолжил говорить демон хаоса. — Мое доверенное лицо… Мои глаза и… Ну в общем, ты понял.

— Угу, — кивнул я. — Только не понял кто это «он»? Если не человек, то кто?

— Один из моих личных драконов, само собой, — объяснил Инкуберон. — Кому еще можно доверить добычу сокровищ и контроль над регулярным снабжением, как не дракону? У меня их тринадцать штук, по числу островов. Каждого я сам лично создал, обучил драконьему делу, подготовил для будущей работы, рассказал про азы тирании… И теперь моя демоническая интуиция подсказывает мне, что на острове, где свирепствовал мой любимчик Кровожадный Сотрясатель, случилась какая-то беда.

— Я думаю, что если бы там в самом деле что-то произошло, то он бы обязательно вам сообщил, — высказал свое предположение я. — Насколько мне известно, драконы умеют летать.

— Не все, — булькнул демон хаоса. — Этот не умеет. У меня там вышла маленькая проблемка с пропорциями. Почему-то я решил, что крыльев такого размера, с которыми я его создал, будет достаточно для полета. Ошибка молодости… Зато он получился самым огромным из всех!

— Здорово… — пробормотал я и сказал. — Если уж совсем по-честному, то с драконами у меня очень мало опыта работы. Практически никакого. Так… По мелочи…

— Ничего страшного, Максим Темников. На то ты и герой, чтобы время от времени пробовать что-то новенькое, — ничуть не смутился демон. — Уверен, ты легко справишься с этим делом, иначе Барбадей не стал бы с тобой возиться. К тому же, у тебя такие прекрасные рекомендации.

Я молчал и смотрел на волны, которые еще немного усилились.

— Тебе и делать-то ничего не нужно, по большому счету. Выяснить, что там происходит, разобраться что и как, а потом просто вернуться и все рассказать мне, — продолжил он. — За это я уже одарю тебя по-демонски и удвою награду, если тебе удастся решить все на месте самому, а не перекладывать проблему на мои плечи. Поверь, мне и так есть чем здесь заняться. Столько всяких дел… Я бы и сам давно смотался и посмотрел, что там и как, но вечно что-то останавливает, понимаешь?

— Понимаю, — кивнул я. — Кстати… Когда я стоял на крыше твоего замка и осматривался, мне показалось, что я видел внизу девушек. Я к тому, что может быть…

— Нет, — отрезал Инкуберон. — Во-первых, на том острове они совсем другие, а во-вторых, это дело принципа. Если есть договор, значит его нужно соблюдать. Согласись, это звучит справедливо.

— Согласен, — ответил я, так как другого выхода у меня особо-то и не было. — Я просто немного беспокоюсь вот из-за чего… А вдруг твой дракон меня сожрет? Он же не будет знать, что я от тебя?

— Будет, — уверенно ответил демон. — Пока я держал тебя за руку, я оставил на ней свою особую демоническую метку. Теперь он не только учует в тебе своего, но вы сможете даже понимать друг друга. Ты ведь не знал драконьего языка до этого?

— Не-а… — признался я, глубоко удивившись этой новости.

Я посмотрел на ладонь и правда увидел на ней темную печать с большими буквами:

'ВСЕ ХОРОШО, УТВЕРЖДАЮ

КОРОЛЬ-ИНКУБЕРОН'

— Это что, твоя особая метка? — спросил я, не веря своим глазам и живо представляя себе, что эта печать останется со мной навсегда.

— Да, а что? Я вообще считаю, что лучше, когда текста немного и нет никакой путаницы, — сказал демон. — Зачем сбивать с толку лишними словами?

— Офигеть просто… — выдохнул я, не отрывая глаз от мощной демонической метки.

— Так что можешь отправляться в путь, Максим Темников, — булькнул Инкуберон. — Я полностью подготовил тебя, все объяснил и теперь с нетерпением буду ждать твоего возвращения.

— Погоди-ка, ты не сказал, где мне там искать твоего дракона? Я же не могу бродить по всему острову и спрашивать у местных — где живет Кровожадный Сотрясатель?

— Ты что, не знаешь где живут драконы? — удивленно спросил Инкуберон. — Разумеется, тебе нужна будет пещера в самой высокой горе.

— Ну допустим с этим я разберусь, — согласился я и посмотрел на волны, высота которых к этому моменту была уже довольно угрожающей. — Тогда я должен предупредить тебя кое о чем еще — на лодках я тоже плаваю не очень хорошо. Принцип понимаю, но так далеко еще ни разу не плавал. Тем более, когда на воде такие волны.

— Нет, лодка для этого не подойдет, — пробулькал демон хаоса. — Ты ведь не первый герой, которого я отправляю на этот остров. Шестой, по-моему… А! Нет, седьмой. Или шестой? Неважно. Так вот, все предыдущие уплывали туда на лодках и кораблях. Ни один из них не вернулся, и я решил, что это плохой знак. Видимо нужно придумать что-нибудь новенькое.

— Логично, — сказал я и облегченно вздохнул. — Надеюсь, ты решил придумать для этого какой-то портал?

— Почти. Я создал подводную лодку, — радостно булькнул демон. — Я подумал, что, если корабли и лодки не возвращаются, значит с ними что-то происходит!

— Как это верно, Инкуберон… — пробормотал я.

— Тогда у меня появилась мысль, что их скорее всего просто топят! — не переставал делиться откровениями демон хаоса. — А если это так, то значит кто-то очень не хочет видеть на острове моего посланника. Поэтому нужно было сделать так, чтобы его никто не увидел, и я это сделал! Так что поздравляю тебя, Максим Темников. Ты будешь первым героем, кто испытает мою подводную лодку!

В этот момент у меня почему-то дернулся правый глаз, а в голове проскочила мысль, что, возможно, идея с обычной лодкой не такая уж и плохая. По крайней мере, на ней можно отплыть подальше от этого психа и попробовать телепортироваться обратно в Тенедом. Мне почему-то резко перестало нравиться это необычное путешествие.

— Есть у меня подозрения, что хрена с два мы с тобой смоемся отсюда, пока не решим задачку Инкуберона, — мрачно предположил Дориан. — Можно, конечно, попробовать свалить в Берлогу…

Эта идея немного меня успокоила. Возможно, Берлога окажется моим спасением. Сработала же она, когда я был в гостях у Тибериуса. Значит всего лишь нужно отплыть и тогда…

— Почему ты замолчал, герой? — с каким-то подозрением в голосе пробулькал демон хаоса. — Видимо раздумываешь бросить все и сбежать обратно в свой мир?

— Да нет, с чего бы вдруг…

— Да ладно, брось. Начиная с третьего героя вы только и делаете, что пытаетесь обмануть меня, — перебил он меня. — Приходится перестраховываться. Отметка, которой я одарил тебя, не позволит тебе прослыть трусом, удрать и покрыть свое имя позором.

Вот зараза! Какой мелочный демон хаоса попался… Все пути к отступлению перекрыл… Кстати, после того как выяснилось, что смыться в Берлогу не получится, эта история стала нравиться мне еще меньше.

— Не расстраивайся, мой мальчик, — решил успокоить меня Дориан. — Обидно, конечно, согласен… Но, с другой стороны, ты седьмой, а это уже неплохо.

— Ты сейчас о чем? — уточнил я. — Какая разница, шестой или седьмой?

— Большая, — уверенно сказал он. — Семерка считается счастливым числом. Градовский как-то раз рассказывал тебе об этом в качестве истории на ночь. Я от его бормотания всегда плохо засыпаю, так что пришлось слушать… Девятка тоже ничего, если тебе вдруг понадобится эта информация.

— Вряд ли…

— К тому же, ты первый, кто поплывет на остров на подводной лодке, так что рано огорчаться. Но вот то, что этот гад перекрыл тебе выход в Берлогу, это, конечно, натуральное свинство с его стороны. Это лишний раз подтвердило мою теорию о том, что доверять демонам — самое последнее дело!

— Вот это меня как раз и пугает, — сказал я. — Быть первым в таком деле, это не значит быть лучшим. Тем более, что по подводным лодкам у него вообще никакой статистики нет. Вдруг они, как и корабли, обратно не приходят со стопроцентной вероятностью?

— Мне кажется, у тебя будет отличный шанс это проверить, — с радостью в голосе сказал мой друг.

— Что тебя так веселит, я понять не могу? — по правде говоря, я не очень понимал отличного настроения Дорина. — То есть, чтобы из подвала выбраться ты предлагаешь левитацией воспользоваться, чтобы с лестницы не упасть, а подводная лодка тебя не пугает? Вдруг мы вообще утонем к чертям собачьим и даже до острова не доплывем?

— Ты хоть раз катался на подводных лодках? — спросил Мор и не дожидаясь ответа продолжил. — Вот и я не катался, а очень хочется узнать как оно вообще. И про подвал, кстати, ты зря вспомнил. Если лодка начнет тонуть, ты найдешь способ из нее выбраться, а вот хлопнуться с лестницы и сломать шею — дело одной секунды. И почему обязательно она должна утонуть? Вдруг он смастерил нечто комфортабельное? С приличной столовой, комнатой для отдыха и библиотекой?

— Вот это вряд ли, — с сомнением в голосе сказал я, глядя на жалкого вида лодки, покачивающиеся на волнах около причала.

— Максим Темников, мне кажется, или ты расстроился, узнав, что не сможешь удрать? — прервал наш разговор демон хаоса.

— Конечно нет! — уверенно соврал я, с жалостью посмотрев на демоническую отметку. — Просто пытаюсь понять, где эта лодка, на которой мне нужно будет плыть? По правде говоря, у меня в этом не особо большой опыт… Не могу сказать, что я хороший мореход…

— Лодка? Под водой, само собой, где же ей быть? — в этот момент в его руке появилось какое-то странное устройство, очень похожее на пульт управления с многочисленными рычажками. — Насчет всего остального не волнуйся, я тебе все объясню. Пойдем со мной.

Мы прошли немного вперед, миновали лодки, и когда оказались на самом краю причала, демон щелкнул переключателем.

— Смотри, герой! Ты первый, кто сможет оценить мое чудо, которое я сам придумал и, можно сказать, построил!

С тревогой в сердце я уставился на волны, в ожидании того, что предположения Дориана сбудутся и сейчас передо мной появится нечто внушительное. Такая подводная лодка, глядя на которую, мои страхи покинут меня раз и навсегда. Я даже сделал пару шагов назад, чтобы как следует оценить мощь творения Инкуберона.

Сначала не происходило ничего интересного, затем из воды появилась какая-то труба, следом за ней башня, из которой торчала эта труба, а в самом конце, за всем этим показался корпус подводной лодки. Глядя на чудо-техники, которое только что всплыло из-под воды, я понял, что наше задание из просто сомнительного превращается в практически невыполнимое. Отправиться на этом корыте в подводное плавание мог только настоящий герой.

— Дориан… Она что, сколочена из досок? — спросил я, не веря своим глазам. — Пожалуйста, скажи, что мне это кажется…

— Нет, мой мальчик, не кажется, — огорчил меня Мор. — Но она ведь не утонула, пока была под водой, верно?

— Угу… Наверное она как раз из тех вещей, про которые говорят, что они в принципе утонуть не могут… — пробормотал я.

— Как тебе мое творение, герой? — с восторгом в голосе спросил демон хаоса. — Гениально, правда?

— Правда…

— А знаешь, как я ее назвал? — ехидно спросил он. — Никогда не догадаешься! Вот подумай, как можно было назвать такой шедевр?

Я присмотрелся к лодке повнимательнее и увидел темные буквы на борту. Вскоре мне удалось их не только рассмотреть, но и прочитать надпись. Подводная лодка называлась «Наутилус».

Ну да, конечно… Разве могли быть другие варианты для этого деревянного творения?

От автора:

Дорогие читатели!

В ожидании продолжения рекомендую свой собственный цикл «Истинный дворянин». Цикл полностью закончен! Надеюсь, вам понравятся приключения Владимира Соколова и Тосика:)

Прошу: https://author.today/reader/235589/2118956