Черный Маг Императора 21

Глава 21

Наконец Жорик успокоился и затих. То, что он перестал выть как пес на луну, меня вполне устраивало, а вот то, что он больше не разговаривал со мной, мне не очень подходило. Единственное, что я понял по звукам — этот тип отполз подальше от Трупной Слизи и теперь находился где-то в глубине мастерской, откуда время от времени доносились жалобные всхлипы.

К этому времени Ибрагим давно уже был рядом со мной и ждал пока я приму какое-нибудь решение. Турок примчался вскоре после того, как услышал звуки выстрелов, и теперь никак не хотел уходить обратно на свой пост.

Вообще-то, сидеть просто так оказалось довольно утомительно. Я надеялся, что Градовский вернется намного раньше, но мой верный помощник куда-то запропастился.

— Слушай, Ибрагим, так мы с тобой долго будем сидеть, — сказал я Турку, который как статуя стоял рядом со мной и не шевелился. — Давай-ка, наверное, сходим посмотрим на эту мастерскую, пока Петр Карлович где-то шляется. Все же какое-никакое, а веселье.

— Вы не будете против, если я войду туда первым? — спросил призрак. — Мне кажется, тот парень внутри немного неуравновешенный. Хочу убедиться, что он не будет представлять для вас угрозы.

— Само собой, ты пойдешь первым, — ответил я. — Неуравновешенный — это слишком слабо сказано. Я думаю, у него серьезные проблемы с головой. Сейчас, подожди, я тебе только немного проход освобожу.

Я отодвинул куб Трупной Слизи немного в сторону и дал Турку возможность зайти в мастерскую. Затем вернул ее на место, во избежание недоразумений. Пока так мне будет спокойнее.

Вскоре из мастерской послышался новый вопль Жорика, который, судя по всему, был очень впечатлен внешним видом моего помощника. Затем звуки какой-то непонятной возни, пара звонких шлепков, а потом все стихло.

— Можете заходить, мой господин, — услышал я голос Турка через пару минут. — Этот тип вам не будет угрожать.

Я деактивировал Трупную Слизь и вошел в мастерскую, минуя между делом мертвецов, которые стояли на месте и без особого интереса смотрели на меня своими пустыми глазами.

Повсюду стояли станки, кроме них здесь были печи с газовыми горелками, лабораторные столы… В общем все это и правда было похоже на лабораторию по производству наркотиков. Кстати… А вот и станок, который шлепал и клацал.

Я потянул за его ручку, чтобы провести эксперимент, и выяснил, что он предназначен для расфасовки таблеток по пластинкам. Надо же как просто… Клац… Бум… Шлеп… и готово. В коробку свалилась пластинка с десятью квадратными пилюлями бурого цвета.

Со стороны одной из газовых горелок послышался треск. Я подошел к реторте, внутри которой что-то подогревалось и помешал варево стеклянной палочкой. Жидкость булькнула и выпустила розоватый пузырь. Я принюхался, пытаясь определить, что это такое, однако мне не удалось этого сделать. Какой-то сладковатый и очень навязчивый аромат. Терпеть такие не могу…

Перевернутый стол, рядом с которым лежал мертвый некромант, тоже особого интереса не представлял. Еда, куча пустых бутылок и книга. Надо же, они здесь еще и читают…

Я наклонился и с удивлением прочитал название: «Как разговорить мандрагору и остаться в здравом уме. Издание второе. Исправленное». Хм… Надо же… Честно говоря, я ожидал увидеть нечто менее оригинальное. Романы, которые я вожу в Тенедом своим наставникам, например.

— Вы кто такие? — вдруг прохрипел из дальнего угла Жорик, про которого я ненадолго забыл, заинтересовавшись расставленным здесь оборудованием.

— Туристы, — ответил я и подошел к нему поближе. — Приехали посмотреть поместье, а тут вы устроили бурную деятельность. Провоняли все… Вы что тут, наркотики варите?

— Какие нахрен туристы? Ты че, гонишь, пацан? — зарычал наш новый знакомый и тут же вскрикнул, получив от Ибрагима увесистый пинок.

— Давай-ка повежливее, — попросил его Ибрагим. — Видел, как я разломал твой пистолет? Еще одно подобное слово, сделаю то же самое с твоей головой. Имей уважение к гостям.

Жорик недовольно засопел, но ничего не сказал и лишь с опаской посмотрел на Турка, затем на мертвецов, а в конце концов остановил свой взгляд на мне. Я в этот момент улыбался и вообще старался выглядеть дружелюбно.

— Так что с моим вопросом? — повторил я. — Если хочешь, я попрошу мертвецов с тобой побеседовать. Правда слова им не очень хорошо удаются, но, может быть, ты начнешь лучше соображать.

— Да, мы здесь варим наркоту! Конкретную пруху, мать ее! Как будто ты сам этого не знаешь, если приперся сюда! — разозлился Жорик и вдруг начал смеяться. — Я понял! Ты самоубийца! Только самоубийца может прийти в мастерскую Ящера, похитить его товар и думать, что ему за это ничего не будет!

Интересно… Ну, Ящер, видимо, хозяин этого производства, это понятно. Неясно другое — с чего он взял, что мы собрались что-то здесь похищать?

— Что за странный вопрос, Макс? Это самый первый вариант, который мог предложить ему собственный мозг, — уверенно сказал Дориан. — Зачем бы нам еще сюда приезжать.

В этот момент из-под пола пулей вылетел Градовский. Ему понадобилось всего несколько секунд, чтобы зависнуть под потолком, оценить обстановку и понять, что мне ничего не угрожает.

— Хозяин, у меня для тебя прекрасные новости! — радостно сообщил он. — Под этим подвалом есть еще один подвал, в котором хранятся какие-то картонные ящики, типа вот этих…

Петр Карлович посмотрел в сторону нескольких картонных ящиков, стоявших возле упаковочного станка.

— Думаю, там у этих парней склад готовой продукции, — продолжил он свою мысль.

— В теории с этого можно получить неплохую выгоду… — задумчиво сказал Дориан. — Не пропадать же добру…

— Вот только этим мне еще не хватало заниматься, — возмутился я. — Или приторговывать всякой дрянью, по-твоему, это нормально?

— Не то чтобы… Вообще-то, я имел в виду репутационную выгоду, — сообщил мне Мор. — Мне кажется, что если все это некромантско-наркотическое движение сдать полиции, то ты вполне можешь заработать приличную премию. Ну и почетную грамоту, само собой.

Что-то я сильно сомневался, что это была самая первая мысль, которая пришла в голову Дориану, однако в целом план мне понравился. Я как раз думал, как бы правильнее с этим всем поступить, и идея обрадовать звонком Романа Ивановича Воробьева была просто идеальной. Правда придется придумать ответ на вопрос, как я это все обнаружил, но я что-нибудь придумаю.

— Кроме склада больше ничего не нашел? — спросил я у Градовского, который ждал моей реакции на его слова.

— С кем ты разговариваешь? — завыл Жорик. — Вы долбаные психи! Где мой Шуша!

Бум…

— Ой… — заскулил Георгий после очередного пинка, полученного от Ибрагима, и вновь затих.

— Конечно нашел! — самодовольно заявил Петр Карлович и подлетел чуть поближе ко мне. — В подвале под нами не один проход, хозяин. Второй завален, но если пройти завал, то там еще одна мастерская! Перед ней три трупа!

— В смысле, еще одна мастерская? Там тоже делают наркотики? — спросил я.

— Как раз нет, там уже ничего не делают, — ответил мне призрак. — Там просто валяются скелеты, и я думаю, что это именно то, что вам нужно, хозяин. Мастерская там просто шикарная! На полу даже есть пентаграмма, представляете? Бросайте этого типа и пойдемте скорее!

В данный момент наши мысли с Градовским абсолютно сходились, вот только просто так бросать здесь Жорика было бы крайне опрометчиво. Оставлять с ним Ибрагима у меня тоже не было никакого желания, поэтому я принял единственно правильное решение, на мой взгляд, и окутал Георгия Трупной Слизью.

Из темно-серого слизистого куба теперь торчала голова Жорика, который смотрел на нас с Турком бешеными глазами. Кто знает, что сейчас происходило в его голове. Если он на самом деле употреблял наркотики, как говорил его бывший приятель Шуша, то сейчас он мог думать, что все это ему кажется, и он наяву видит одну из самых красочных галлюцинаций в своей жизни.

— Будь здесь и никуда не уходи, — сказал я Жорику, перед тем как покинуть мастерскую. — Я скоро вернусь, а ты лежи и не дергайся.

Чтобы этот тип наверняка никуда не удрал, я решил, что будет не лишним окружить его мертвецами, ко всему прочему, и приказать им его охранять. Глядя на идущих к нему мертвецов, Жорик закрыл глаза и начал что-то пришептывать. Не знаю, как сложится в дальнейшем жизнь этого типа, но я был абсолютно уверен, что этот день он будет помнить до конца своей жизни.

Тем временем Градовский повел нас к двери, на которую я поначалу не обратил никакого внимания. Она находилась в темном углу и не бросалась в глаза. За ней была каменная лестница, которая вела на этаж ниже. В совсем крохотную комнату, в которой было две двери. Левая вела к складу, а вот правая туда, куда нам было нужно, к тому самому заваленному коридору.

— Дориан, как ты думаешь, почему у всех некромантов какая-то странная склонность устраивать себе рабочие кабинеты под землей? — спросил я у своего друга, освобождая между делом проход при помощи Формы Камня.

— Или в каких-нибудь пещерах… — усмехнулся Мор, явно намекая на мою Берлогу. — Понятия не имею. Видимо у нас такая врожденная особенность. Ну или приобретенная с годами, в твоем случае. Кстати, у меня тоже было классное многокомнатное подземелье со всеми удобствами. Если хочешь знать, у меня там даже была собственная пыточная.

— Я бы не сказал, что ты прямо очень большой любитель пыток, — сказал я ему, вынимая из завала очередную порцию камней. — Или я о тебе чего-то не знаю?

— Не любитель, — не стал спорить мой друг. — Но по изначальному проекту пыточная уже была. Не отказываться же от нее… Тем более, что она отлично вписывалась в общую композицию подземелья. Да и потом — у каждого уважающего себя темного мага должна быть собственная пыточная. Пригодится или нет, это второй вопрос… Вдруг понадобится и ищи ее потом… Не станешь же ты заниматься пытками в библиотеке?

— Согласен, библиотека для этого мало подходит, — сказал я и увидел, что мне удалось проделать дыру в завале. — Наконец-то! Я уже думал это никогда не закончится.

В десяти шагах от места завала я обнаружил новую лестницу, которая вела вниз и заканчивалась довольно большой площадкой, на которой лежали три скелета. Судя по одежде, валялись они здесь давно, лет двести. Если, конечно, все трое не сбежали из какого-нибудь театрального кружка.

То, что они явно хотели попасть внутрь и это им не удалось, было понятно сразу. В связи с этим меня занимал другой вопрос — что именно их убило и не грозит ли это мне? Чтобы ничего не пропустить, я активировал Светящийся Огонек практически на максимальную яркость и медленно стал спускаться вниз.

— Градовский, ты уверен, что там за дверью нет никаких тварей? — на всякий случай уточнил я у призрака.

Услышав мой вопрос, Петр Карлович тут же скрылся за дверью, перед которой лежала троица неудавшихся расхитителей гробниц и практически сразу вернулся.

— Никого, хозяин. Ни живой души, ни мертвой, — уверенно сказал он. — Лишь большая мастерская и куча всяких интересностей.

— Мой господин, разрешите я первым ступлю на площадку, — сказал Ибрагим и прошел мимо меня.

Самой собой, возражать я не стал. Мертвое не может быть убито, так что причин волноваться за Турка у меня не было никаких. Тем более, что я сильно сомневался, что причина смерти этих троих — площадка, на которой они лежали. Скорее, причина в другом.

Хрусть… Кхр… Хрусть… Кхр…

— Ибрагим, ты ходишь по мертвецам, — сказал я, глядя на то, как призрак топчется по площадке, как будто на ней ничего не было.

— Это всего лишь скелеты, мой господин, — ответил Турок и посмотрел себе под ноги. — Не стоит обо мне беспокоиться. Вряд ли они чем-то могут мне навредить.

— Ну да, разумеется… — сказал я, затем спустился чуть ниже и решил поинтересоваться у артефакта-вампира. — Красночереп, ты случайно не знаешь, у этого парня, который здесь жил в твою бытность, не было никаких ловушек перед рабочим кабинетом? Тут просто три скелета уже лежат и присоединяться к ним у меня нет абсолютно никакого желания.

— Конечно были, — приятно удивил меня живой артефакт. — Еще бы мне не знать! Там же на двери стоит артефактная ловушка, которую мы с ним покупали вместе!

— Наконец-то… Хоть что-то он знает… — пробурчал Дориан. — Интересно, когда он планировал сообщить тебе об этом? После того как ты разляжешься на площадке?

— Я, конечно, извиняюсь, Тот, Кого Зовут в Последнем Вздохе, но мои знания о прежних хозяевах довольно избирательны, — решил осторожно защититься Красночереп. — В основном они связаны именно с артефактами и гораздо реже с их мыслями. Я как раз собирался сказать вам об этой двери, Максим Темников, но вы опередили меня на мгновение.

— Ладно, хватит вам, — прервал я их разговор, зная о том, что обычно подобные диалоги между ними приводят к затяжным спорам, которые они продолжали между собой даже когда я спал. — Давай рассказывай в чем тут дело?

— Прошу прощения, хозяин. Видите, над дверной ручкой четыре крупных янтаря? — спросил артефакт-вампир. — Чтобы дверь открылась, их нужно нажать в правильной последовательности. Сначала первый, потом второй, потом четвертый и снова первый. Если нажать неправильно, то сработает ловушка. Она воспламенит токсичные порошки и все вокруг мгновенно окутается смертельно-ядовитым газом. Прелесть, правда?

— А то! — сказал я, глядя на куски янтаря. — Где здесь первый янтарь, а где четвертый?

— В каком смысле? — спросил Красночереп.

— В смысле с какой стороны считать, справа налево или наоборот?

— Вот этого я не знаю. Я ведь понятия не имею, как выглядят артефакты, если мне этого не захотят рассказать, — ответил живой артефакт. — Я знаю, как они работают.

Твою мать… Ну охренеть просто…

— Что-то не так, мой господин? — спросил Ибрагим, после того как вот уже несколько минут просто стоял перед дверью и смотрел на нее.

— Да, здесь ловушка со смертельным газом, — ответил я и показал ему на поблескивавшие оранжевым светом отшлифованные куски янтаря на двери. — Видишь янтарь? Это своего рода код, который открывает дверь. Если его неправильно набрать, то сработает ловушка. Запоминай комбинацию…

Я назвал Ибрагиму порядок, в котором нужно было нажать на куски янтаря и заставил его повторить. Турок все запомнил с первого раза.

— Сначала пробуешь вариант слева направо, а потом наоборот, — сказал я ему и потопал наверх. — Какой-то из двух должен сработать. Я буду ждать тебя в мастерской.

Однако в мастерскую я решил не идти. Подумал, что будет вполне достаточно, если я окружу себя защитными аурами. Насколько я понимаю, никакого газа они не пропустят. Вообще-то, можно было и вовсе никуда не уходить и посмотреть на эксперимент Ибрагима. Но Дориан решил перестраховаться и заявил, что с моей стороны остаться возле двери, будет верхом идиотизма.

Более того, Мор потребовал от меня, чтобы я несколько раз проверил, что активировал ауры, так как отравляющие газы, по его мнению, были самой гадостной штукой, которую только можно было придумать. Его почему-то не устраивало, что я даже вновь заделал проем в каменном завале, который только недавно пробил.

Я как раз проверял ауры третий раз, когда увидел знакомый ярко-зеленый череп, который вылетел прямо из камней с радостным воплем и увидел меня:

— Получилось, хозяин! У Ибрагима получилось с первого раза! — орал он. — Это я ему сказал, что нужно считать справа-налево! Я сказал! А он хотел слева-направо, тупица!

— Ну еще бы… — сказал Дориан. — Кто бы сомневался, что в результате мы все должны будем быть благодарны этой зеленой вонючке за то, что все обошлось.

— Прошу прощения, что вмешиваюсь, хозяин, но иногда мне тоже кажется, что ваш помощник перетягивает одеяло на себя, — сказал Красночереп, и судя по его тону, он тоже не считал, что все так случилось только лишь благодаря Градовскому.

Что касается меня, то пока Петр Карлович в подробностях описывал мне каждое нажатие на куски янтаря, я с нетерпением расчищал проход к мастерской. Уже второй раз за сегодня. В данный момент меня гораздо больше интересовало, что я там найду, а не кто из моих помощников главный герой этого чудесного взлома.

— Слушай, а как так случилось, что твой хозяин внутри, а тебя там нет? — спросил я между делом у живого артефакта. — Как-то ведь тебя оттуда вытащили?

— Один из его слуг знал, как открыть эту дверь. Вот он меня и спер. Впрочем, я был с ним совсем недолго, — ответил артефакт-вампир. — Вскоре он меня продал. Это ничтожество даже не успело понять, какое величайшее сокровище он заполучил. Кстати, он оттуда еще кое-что утащил, гаденыш.

— Понятно. Но Немой Колокол, надеюсь, на месте? — уточнил я.

— Должен быть. Свои основные богатства хозяин прятал в тайнике, а когда я покидал мастерскую, его никто не взламывал, — ответил он. — Некоторых секретов слуга не знал.

— Это хорошо, — приободрился я.

Как-то совсем не хотелось проторчать здесь столько времени и в результате узнать, что все это было зря.

— Кстати, Максим Темников… — осторожно сказал Красночереп. — Внутри мастерской нет моего хозяина. С ним произошла одна досадная неприятность… Я вам расскажу, когда мы войдем туда.

— Надеюсь, мне ничего не нужно знать заранее в связи с этой информацией? — спросил я. — Может быть, ты еще хочешь мне что-то сказать?

— Больше ничего. Если только там не появилось чего-нибудь новенького, пока меня не было… — задумчиво сказал он и поспешно добавил. — Но, если вы говорите, что перед дверью лежат скелеты, я думаю, что ничего не изменилось.

Я вынул последнюю часть камней и в этот момент услышал шепот. Как будто тысячи голосов слились в один жуткий крик отчаяния.

— Красночереп… Я слышу какие-то странные голоса… — с тревогой сказал я. — Не то чтобы мне страшно… Ну ты понимаешь…

— Не стоит беспокоиться, хозяин. Этот магический эффект называется Песнь Духов Скорби. В прежние времена было очень модно вставлять его в замки, — пояснил мне артефакт-вампир. — Считалось, что даже если ворам удалось взломать замок, то этот крик их отпугнет. Лично я считаю, что это полнейшая чепуха, если вы хотите знать мое мнение. Так что можете смело продолжать свой взлом.

— Спасибо за информацию, — поблагодарил я Красночереп и вновь начал активировать защитные ауры, которые уже поспешил снять.

Все-таки Дориан иногда прав. Почему бы не перестраховаться в некоторых моментах?