Что за зверь - демиург?

Глава 9.

Шли годы. Студенты первой группы резко ушли в отрыв, оставляя остальных далеко позади. Несмотря на это, их дружная компания всё также предпочитала общаться вместе. Зарина понимала, что это ненадолго. Но старательно гнала от себя грустные мысли.

Спустя почти десять лет ей пришлось попрощаться с друзьями. Это произошло не сразу. Вначале девушка увидела, что серая форма первой группы преобразилась. В ней появились другие цвета и оттенки. Потом вся группа в полном составе исчезла на продолжительное время.

И вот настал час Икс.

Вечером куратор сказал Зарине и Вилене, что у них есть немного времени, чтобы попрощаться с Христианом и Шергоном. Девушки переполошились. Не задерживаясь, они отправились в их общую гостиную. Там собрались уже все. Христиан объяснил взволнованным подругам, что их переводят на новый курс.

Через несколько месяцев следом за ребятами ушли и девочки.

В какой-то момент прервалось общение и с Бяшиком. Тихий профессор просто перестал приходить на их посиделки. Ребята пытались выяснить у него, что случилось. Но Бяшик только отговаривался загруженностью и снова пропадал.

Спустя несколько месяцев Зарина случайно встретила парня в компании Инги. Яркая, уверенная в себе, она плохо вязалась с образом заучки-профессора. Зарина со стороны понаблюдала за парой, и поняла, что, не смотря на разницу в характерах, им комфортно друг с другом.

Вечером девушка рассказала друзьям о своём открытии. Немного посовещавшись, решили оставить пару в покое и не навязывать своё общество. Теперь в гостиной собирались только Дарго, Адрон, Вилена и Зарина. Они часто вспоминали друзей, весёлые пикники, вылазки в разные миры. Не смотря на дружелюбный характер, Зарина так и не смогла завести друзей в новой группе. Они были хорошими приятелями, но не более того.

А спустя ещё полгода их покинули и Дарго с Адроном. Так девочки остались вдвоём. С уходом первой группы, их место заняла вторая. Теперь её состав был сильно изменён. Но, как сказал Куратор, ненадолго. Вскоре предстояла очередная аттестация, после которой, из двух групп будет сформировано три.

Зарина очень надеялась, что Вилене удастся попасть вместе с ней в одну группу. К счастью, подруга за последнее время сильно выросла, и у них появился реальный шанс остаться вместе.

За прошедшие десятилетия в мире Зарины произошли изменения. Старшие Минес постарели и отошли от дел. Их место в доме заняли Надин и Найт. Чарли и Дора перебрались в дом сына под присмотр старшего внука, названного в честь деда.

У Эмми и Грега было двое малышей. Старшая Дора характером походила на свою бабушку. А вот Колин был активным и любопытным мальчиком. Ему было интересно всё, что касалось магии и природы. Уже в пятнадцать мальчик изъявил желание отправиться учиться магии. Для самих Минес это стало неприятной новостью. А вот Зарина поддержала мальчика.

Девушка давно занималась обучением Колина. К удивлению родственников, у мальчика проявились способности к магии. Он не только мог управлять духами, но и вызывать их. К пятнадцати годам Зарина научила Колина всему, что было необходимо для начинающего мага. А потом она помогла мальчику поступить в университет в одном из развитых миров.

Не смотря на общее недовольство, Эмми гордилась сыном. Она уговорила Зарину создать артефакт связи, чтобы иметь возможность общаться с сыном.

Девушка не стала упрямиться. Она знала, что парню не удастся выбраться домой ближайшие пару лет. А так у матери и сына будет возможность не прерывать общения.

Старшие внуки отказались покидать родной мир. Поэтому Зарине пришлось найти мир, куда Гера смогла переправить остатки половинчиков из умирающего. А там она смогла найти нескольких кандидатов для Чарли и Доры. Посоветовавшись с самими ребятами, Зарина взяла Грега и Найта, и они отправились «свататься».

Чарли и его избранница быстро нашли общий язык. Молодые люди сразу понравились друг другу. Мики, так звали девушку, не пугало даже то, что им придётся жить со старшими Минес. Общительная, открытая, весёлая, она быстро нашла общий язык с Дорой. Чарли, для приличия, ворчал, но и ему девушка нравилась.

Ещё у молодых оказались общие интересы. Они оба любили возиться с животными.

А вот со второй половинкой для малышки Доры вышли неприятности. Парень оказался с гнильцой. Обаятельный, воспитанный, он не сразу проявил себя. Зарины не было два месяца. Когда она вернулась, то сразу поняла, что между малышкой и парнем не всё так гладко, как он пытался изобразить.

Улучшив момент, Зарина завела вроде бы невинный разговор о планах парня. Тот улыбался, уверял, что ему всё нравиться, что он счастлив оказаться здесь и так далее по тексту. Но девушка уже умела слушать не только слова, но и видеть скрываемые чувства. Да и Мир всё-таки был её. О чём парень, кстати, был не в курсе.

Долго слушать парня Зарина не стала. Узнав достаточно, она просто вернула его обратно. Девушка даже хотела что-нибудь сделать, что-бы наказать этого половинчика. Но Эргос отговорил. А вот дорогу в её Мир Зарина заблокировала. И ещё одну неприятную фишку прикрутила. Теперь парень не сможет вообще воспользоваться ни одним порталом. Или его будет постоянно выкидывать, или возвращать в исходное место.

Но вопрос с подбором жениха для Доры остался открытым. Зарина решила посоветоваться со старшими Минос. Ответ неожиданно подсказала Мики. Девушка предложила устроить для малышки прогулку по нужному миру. И пусть девочка сама решит.

Зарина не смогла бы этого сделать. У неё совсем не было на это времени. Но вот брат девочки вполне в состоянии. Да и потренироваться ему перед поступлением не помешает.

Родители опасались отправлять детей одних в такое далёкое путешествие. Тогда свою помощь предложил Хранитель. Девушка так и не поняла, каким образом Эргос мог одновременно находиться в двух Мирах. Но факт, Хранитель успешно справился с заданием!

Когда хозяйка в очередной раз смогла вырваться на отдых в свой мир, то радостная Дора познакомила её с Шаниэлем. Половинчик не обладал теми способностями, которые искала Зарина в других кандидатах. Но это оказался добрый и скромный парень. А самое главное, он любил малышку Дору. Да и девушка была по-настоящему счастлива.

Покончив с «брачными» делами, Зарина снова окунулась в учёбу.

Как Зарина и надеялась, им с Виленой удалось успешно пройти испытание и попасть в первую группу. К этому времени их в Школе осталось совсем немного. Первая шестёрка уже давно покинула эти стены. К тому же была всё-таки отчислена Кариэна, за «невозможность дальнейшего роста». Остальных студентов поделили на три группы. А самые слабые остались на индивидуальном обучении.

Неожиданно для подруг, они оказались в группе с Бяшиком и Ингой. Не смотря на открытость Инги, и готовность Бяшика, вернуть былую дружбу не удалось. Они так и остались хорошими приятелями, не более. Вилена тяжело переносила это. Но новый виток обучения заставил девушек забыть о неприятностях.

В их группе, неожиданно для Зарины, остался и Валдлис. За прошедшие годы парень подрастерял свою самоуверенность и высокомерие. Это не сделало его более открытым, но он стал приятен в общении. Валдлис даже способствовал восстановлению дружеских отношений между девушками и Бяшиком.

А учёба тем временем набирала свои обороты!

Если раньше их учили в основном теории, то сейчас наставники стали больше давать практики. И первое, чему они учили студентов, это слиянию со стихиями.

Зарина давно научилась виртуозно управлять всеми четырьмя стихиями. Но она долгое время не могла понять, чего хотят добиться наставники. Первая же фраза, сказанная учителем по магической практике, ввела её и остальных в ступор.

- Вы должны осознать, что являетесь частью стихий. Не управлять ими, а слиться. – Вещал моложавый наставник на первом занятии. – Каждый из нас состоит из всех элементов стихий. Так почему вы отделяете себя от них? Научитесь доверять им, как части своего тела. Сделайте их продолжением себя. Своими руками, глазами, ушами.

Озадаченные студенты молча слушали наставника, пытаясь переварить информацию.

- Этот этап будет заключаться в том, чтобы вы осознали этот факт. Научились им пользоваться. Ваше обучение здесь закончится только тогда, когда вы полностью сольётесь со стихиями.

- Но, учитель, а если ты вообще никогда не имел дело ни с одной из стихий? Что тогда? Конец учёбе? – Спросила Вилена.

- Зачем? Каждый из вас хоть раз, но пользовался этим умением. Просто это было неосознанно. Теперь вы будете учиться осознавать это.

Все занятия с этого момента были подчинены только одному – слиянию. На медитации, на тренировке, на теоретических занятиях их учили чувствовать стихии, не просто подчинять и управлять, а сливаться с ними, сохраняя контроль.

У Зарины долго ничего не выходило. Как она не билась, всё было без толку. Были стихии, и была она. И каждый сам по себе. В отчаяннее девушка пошла за советом к Куратору.

- Зера, у тебя две проблемы. – Начал Родерик. – Первая, ты стараешься подавить, подчинить стихии. А надо слиться с ними. И не телесно, а сознанием. Стать их частью. – Куратор внимательно посмотрел на девушку и продолжил. – А вторая проблема, ты хватаешься сразу за все стихии. Остановись. Выбери для начала, ту, что ближе тебе. И начни с неё. А потом ты и сама поймёшь, как это происходит.

Зарина долго обдумывала слова наставника. Если с первым предложением дело обстояло просто, надо было взять и сделать. То вот с чего начать? По логике, первая стихия должна быть огнём. Именно с неё начался её долгий путь сюда. Но вот сердце просило другого.

На очередном занятии по медитации, девушка решила действовать. Вначале она просто постаралась почувствовать нужную стихию. Когда ощущение присутствия воды в окружающей среде дало о себе знать, Зарина раскрыла разум и все свои чувства.

Ощущения были непередаваемые! По первости Зарина подумала, что вода живая. Настолько она была наполнена эмоциями! Немного отпустив контроль, девушка поняла, что это её собственные эмоции. Просто под воздействием нового фактора они вышли на передний план.

Немного освоившись и осмелев, Зарина сделала следующий шаг. Неожиданно её сознание расширилось, пытаясь вместить всё, что соприкасается с водой во вселенной. На неё обрушился поток всех чувств, эмоций, которые протекали через все водоёмы. А перед глазами замелькали картинки различных мест. Знакомых, и совсем чужеродных. Испугаться девушка не успела. Её сознание потонуло в потоке свалившейся информации.

Где-то на краю сознания забилась тревожная мысль. Пытаясь ухватить её, Зарина стала искать в бушующем потоке хоть одну картинку, за которую можно было ухватиться. Вскоре ей это удалось. Из огромного потока, её сознание выделило знакомое место у озера. Ухватившись за неё, девушка стала притягивать картинку к себе. Пейзаж стал чётче и ярче. Он раскрылся перед Зариной, как вид из окна или с экрана телевизора.

Зарина оглянулась. Знакомые места успокоили разбушевавшиеся чувства. Девушка улыбнулась и вздохнула полной грудь.

Вместе с контролем пришло и осознание, что в своём мире Зарина присутствует в виде воды в озере. Её тело – вода, а волны – руки! Развеселившись, девушка решила немного пошалить. Волны-руки взметнулись к высокой скале на противоположном берегу. Радостный смех рассыпался брызгами. И ещё, и ещё раз повторяла Зарина этот процесс, пока ей не наскучило.

Потом она нежно погладила песок на пляже. А под конец спустилась к статуе, что хранилась в глубинах озера. Обняв её, девушка в очередной раз поблагодарила Геру за чудесный подарок – новую жизнь!

Вскоре Зарине стало интересно, что происходит в классе. Она переместила сознание в мельчайшие частицы влаги в зале для медитаций и стала наблюдать за однокурсниками. Как оказалось, урок ещё не закончился. Все сидели в тех же позах, что и в начале урока. Вот Вилена, её подруга. Явно чем-то расстроена. Вот Валдлис. Парень расслаблен. Он явно чем-то интересным занят в астрале. А вот и влюблённая парочка.

Зарине до ужаса захотелось узнать, что сейчас делают ребята. О чём они думают, чего хотят сегодня добиться. Девушку остановил строгий взгляд наставницы. От неожиданности Зарина распахнула глаза и завалилась назад. Она совсем не ожидала, что учитель сможет увидеть её в мелких частицах воды. А уж понять, что девушка задумала, тем более.

Наставница поняла, увидела и осадила расшалившуюся студентку! Пристыженная Зарина села обратно на своё место и потупилась. Что она могла сказать в оправдание? Да ничего! Только признать вину, да помалкивать. Вот так они и просидели ещё пятнадцать мину, пока не закончилось занятие.

Когда все уже собрались уходить, наставница неожиданно тепло улыбнулась и сказала:

- Поздравляю, Зера. Ты прошла первое слияние.

И всё. Ни нотаций, ни упрёков, ни инструкций. Просто: «Поздравляю». Зарина удивлённо посмотрела на наставницу. Но, та просто кивнула и вышла из комнаты. Зато ребята не стали упускать шанс, и приступили к «допросу с пристрастием». Им было интересно всё! Ощущения, мысли, методы. Девушка старалась отвечать подробнее. Но не всё можно было перевести в слова и объяснить.

Не смотря на путанные объяснения, девушка надеялась, что ей удалось хоть частично довести до ребят свой новый опыт. Она очень хотела помочь одногруппникам. И спустя несколько дней Зарина поняла, что старалась не зря.

С момента первого слияния девушку перевели на частичное индивидуальное обучение. Вместе со всей группой она продолжала ходить на несколько теоретических занятий. Часто Зарина приходила в класс самой последней.

В тот день девушку отпустили пораньше. Посидев немного в столовой Зарина отправилась в класс. Вскоре там появились и остальные. Ребята были возбуждены. Вилена сразу подсела к подруге и громко сообщила, что у Валдлиса сегодня произошло первое слияние. Зарина улыбнулась парню и поздравила его с успехом. Ей очень хотелось обменяться впечатлениям с одногруппником, но в класс вошёл наставник и все разговоры резко прекратились.

Разговор состоялся только в перерыв. Их группа собралась в столовой. Зарина робко посмотрела на Валдлиса. Тот улыбнулся и первым начал рассказ. Девушка осмелев внесла несколько комментариев. А потом они и сами не заметили, как погрузились в активное обсуждение первого опыта слияния. Остальные их не перебивали.

Девочки и Бяшик внимательно слушали парочку. Они ловили каждое слово, ища подсказку, запоминая, в надежде, что и им эти знания скоро пригодятся.

Но следующий прорыв в их группе случился только спустя две недели. Инга стала следующей, кому удалось слияние. А вслед за ней вскоре и Вилена смогла слиться с одной из стихий. А вот у Бяшика дела обстояли не так радужно. Парню никак не удавалось сделать прорыв.

Девочки с интересом обсуждали первый опыт. По негласной договорённости, никто из них так и не заикнулся, что за стихия стала опорной, первоначальной. Только после того как все они освоили уже по три стихии, вдруг выяснилось, что для Валдлиса опорной стихией стал огонь, для Инги – ветер, а для Вилены – вода.

Но это было позже, а сейчас Зарина не понимала, почему их обучают отдельно. А ещё ей строго настрого запретили проходить слияние со второй стихией. Но девушка не жаловалась, решив, что наставникам виднее.

Занятия Зарины были очень интересными. На уроках наставники постоянно заставляли девушку «перевоплощаться». Зарина выполняла всё манипуляции, что и раньше. Только она не повелевала стихией, а сама была ею. Это было интересно, и, что скрывать, очень весело.

Наставники, хоть и старались быть серьезными, но часто сами поддавались веселью. Их задания были забавными и неожиданными. Так однажды наставник по трансформации попросил девушку сменить состояние из жидкого в другое. Зарина раньше легко это делала с водой. Но теперь ей предстояло трансформировать не просто вещество, а, по сути, вместилище своего сознания.

Девушка надолго задумалась, а наставник не стал её торопить. Вспомнив, всё, что она зала о изменении агрегатного состояния вещества, приложив знания о физике и молекулярной структуре, Зарина поняла, что совсем запуталась. Посмотрев на ехидного наставника, девушка неожиданно рассердилась. Ей захотелось сделать пакость этому человеку. Но как? Стать лужей или окатить водопадом, было бессмысленно. Наставник быстро умел ставить щиты.

«А вот если немного его приморозить? Что для этого надо? Холод! А как она может она сейчас сделать холод? Ну, конечно! Ей поможет снег!»

Стоило только девушке просто захотеть, как вместо воды на голову наставника посыпался обильный снегопад. Зарина удивилась, а наставник весело рассмеялся и стал собирать снег и подкидывать его вверх. От такого обращения девушку замутило. Недолго думая, Зарина опять сменила агрегатное состояние. Процесс опять прошёл легко и просто. Был снег – стал туман.

Наставник резко остановился и близоруко прищурился, а девушка ехидно подумала, что ей наконец-то удалось озадачить наставника. Но увидев довольную улыбку последнего, просто обиделась.

- Я так не играю! – По-детски надув губки, протянула Зарина, уже находясь в своём теле. – Почему вы не сказали, что всё так просто! И зачем нам были все эти тренировки с трансформацией?

- Для того, чтобы вы поняли отличие одного состояния от другого. – Парировал учитель. - Скажи, ты бы поверила мне, если бы я сказал тебе правду? – Девушка задумалась и неуверенно мотнула головой. – Вот! А теперь мне не придется убеждать тебя в правоте своих слов. Ты сама всё поняла и всё сделала. Подведём итог?

До конца занятия Зарина с наставником искали различия в двух путях преобразования. Девушка тщательно анализировала свои ощущения и энергетические затраты. А также они разобрали преимущества и недостатки обоих путей трансформации вещества.

- Учитель, значит, я могу трансформировать воду в любой предмет?

- Только в пределах возможностей самой воды, Зарина. А так, да.

- А подобие человеческого тела создать могу?

- В теории, да. Но я не рекомендую тебе сейчас об этом думать. И, пожалуйста, не экспериментируй с этим.

- Почему, учитель?

Наставник вздохнул и пообещал, что на этот вопрос он ответит на следующем уроке. Зарина прикинула, что после тренировки у неё как раз следующая встреча с наставником, и согласилась подождать.

После тренировки девушка выяснила, что сегодня наставник будет проводить занятие для всей группы. Удивилась, и немного расстроилась. А ещё больше её огорчило то, что наставник будет не один. В этот раз занятие по какой-то причине будут проводить два учителя. Вот к чему это?

Ответ на свой вопрос девушка получила очень быстро. Стоило ей только войти в класс, как Вилена сообщила, что сегодня она спросила учителя о возможностях преобразования. Зарина догадалась, что и другие тоже задались таким вопросом. Но каждый из них спросил наставников о том же, о чём сегодня говорила и сама Зарина.

Наставники действительно подняли вопрос о трансформации. В частности, о возможности преобразовать стихию в подобие человеческого тела. Дискуссия вышла интересной. Учителя не стали сразу раскрывать всех нюансов, а начали с примера. Они предложили студентам представить себя в соответствующем теле.

- Вилена, скажи, сможешь ли ты в таком теле поднять перо?

- Наверное. – Замялась девушка.

- А камень?

Подруга вынуждена была признать, что камень, или любой другой тяжёлый предмет ей бы не удалось поднять.

- Хорошо. А теперь ты, Валдлис, ответь, сможешь ли ты что-то сделать, находясь в таком теле?

Все студенты вынуждены были признать, что это было бы затруднительно. Тогда наставники спросили, как они считают, что им мешает?

- Плотность и отсутствие большей материальности. – Быстро ответил Бяшик.

- Как это изменить? – Последовал очередной вопрос.

Студенты затруднились сразу ответить на него. Наставники предложили пофантазировать. Вот тут-то и смогли развернуться молодые Демиурги. Они предлагали разнообразные способы, исходя из своего опыта. А учителя методично разбивали все их предложения, заставляя снова задумываться над вопросом.

В итоге все согласились, что у них пока нет нужного ответа. А Вилена вообще высказалась, что их теперешние тела идеально подходят под все критерии. Вот на этой торжественной ноте и закончили наставники урок.

Учителя ушли, а студенты остались обдумывать высказанную идею. Все молчали до звонка.

- Мы просто ещё многого не знаем. – Вынесла вердикт Инга. – Вот пройдём слияние со всеми стихиями, тогда опять подумаем. Согласны?

По классу разнёсся довольный гул. Повеселев, первая группа отправилась на обед. Действительно, зачем сдаваться раньше времени? Вот приобретут они новые способности, тогда и поищут ответ на эту задачку.

С этого момента у первой группы изменилось расписание. У Зарины, например, медитацию объединили с манипулированием, а вот у Вилены объединили сразу три предмета. Как обстояли дела у остальных, Зарина могла судить только по кратким репликам.

Такие перемены сделали занятия более насыщенными. Зарина стала не только учиться управлять своим новым состоянием, но и училась менять его по своему желанию. Потом наставники сменили тактику. Девушке предлагалось вначале поменять свойства жидкости, как бы со стороны. А потом, становясь этой жидкостью.

Когда девушка достигала значительных успехов, состав занятий снова сменился. Теперь объединились вместе учителя по медитации и психологии разумных. Первые занятия прошли в штатном режиме. Девушка переходила из одного состояния в другое. Выполняла задания по манипулированию энергией. Наставники улыбались и продолжали повторять одни и те же задания.

Девушке надоела такая, на её взгляд, бесполезная и однообразная практика. На очередном занятии Зарина спросила наставников, какова их цель. Те опять улыбнулись и промолчали. После урока девушка не выдержала и отправилась к Куратору. На её вопрос о целесообразности подобных уроков, наставник тоже улыбнулся.

- А сама как думаешь? – Девушка пожала плечами и промолчала. – Что, совсем нет предположений?

- Они меня изучают? – Высказала неожиданную догадку Зарина. – Но, зачем? Что нового они могут увидеть?

- Подумай.

- Мне ничего не приходит на ум, Родерик. Я теряюсь в догадках.

- Вспомни, кто с тобой работает. Подумай, что общего может быть между этими предметами.

Зарина честно попыталась сопоставить имеющиеся данные. Но ответ получался настолько невероятным, что девушка отказывалась в него верить. Кинув на Куратора хмурый взгляд, девушка отправилась в библиотеку. Она решила поискать ответ там. К её огорчению книги предлагали только отдельно толкование целей и задач этих предметов. А вот целая картинка никак не хотела складываться.

Зарина продолжала обдумывать поставленную перед ней задачку последующие несколько дней. Где бы она не была, чем бы не занималась, Зера продолжала ломать голову над вопросом: «Зачем?».

Вот и в этот раз девушка на занятии с двумя наставниками, выполняла их задания автоматически, и продолжая решать задачку. Вдруг она почувствовала дискомфорт. Потом давление на её сознание усилилось. Зарина попыталась избавиться от неприятных ощущений. Давление немного отступило. Но стоило только Зарине расслабиться, как её резко выкинуло.

- Чёрт! – Ругнулась девушка, открывая глаза. – Что это было?

Но ответа она не получила. Наставница сидела напротив и хмурилась. А вот наставник явно находился в трансе. Вскоре и он открыл глаза.

- Мало. – Вынес вердикт наставник. – Зера, ты совсем не сопротивлялась. Это плохо.

Девушка не поняла, что такого она сделала, а точнее, не сделала. И почему наставники ей недовольны? Те продолжали молчать, и совсем не хотели ничего объяснять нерадивой студентке. Немного подождав, Зарина опять привычно скользнула сознанием в стихию. И опять она выполняла уже рутинные задания, оставаясь настороженной. Она ждала, что давление опять вернётся. Но время шло и ничего не происходило.

Неприятное давление вернулось, когда девушка опять расслабилась. Теперь Зера решила изучить новое явление. Она осторожно потянулась к неприятному ощущению. Но ей не дали даже приблизиться. Давление резко увеличилось. Это было похоже на пинок ногой под зад. Неприятно и неожиданно. Зарина уцепилась сознанием за виртуальную область давления и не позволила себе вновь вылететь из состояния стихии воды.

Давление немного ослабло. Тогда девушка стала лихорадочно искать «якорь». Ей совсем не нравилось, что кто-то, или что-то пытается выдавить её сознание из столь привычной среды. А ещё появилась злость. Когда «пинок» повторился, Зарина была готова. Дать отпор непонятному явлению она пока не смогла бы, а вот не дать себя выдавить, вполне.

Как долго девушка сопротивлялась, она не знала. Но всему приходит конец. Вот и её опять «выдворили», используя знакомый приём. Только теперь удар был похож не на пинок, а на столкновение с автомобилем. Сознание Зарины сделало кувырок, и девушка со стоном повалилась на маты.

- Зера? – Наставница присела рядом с девушкой. – Ты полежи. Не делай резких движений.

- Что это было? – Голова девушки болела, а перед глазами расплывались круги.

- Это кто-то переусердствовал. – Наставница сердито посмотрела на напарника. – Зачем же было так жёстко. Ведь на сегодня девочка уже усвоила урок. Что на тебя нашло?

- Прости, Рози. Каюсь, увлёкся. А ты молодец. – Наставник улыбнулся Зарине. – Не думал, что у тебя получиться удержаться.

- Так это были вы?! – Только теперь девушка поняла, что странное давление было оказано на неё. – Но, зачем?

- Это очередной урок, милая. – Пояснила наставница. – Ты должна научиться не только легко сливаться со стихиями. Но и уметь удержать своё сознание в нужном месте. Научиться сопротивляться любому вмешательству. Тем более со стороны другого сознания.

Зарина устало прикрыла глаза и откинулась на маты. Теперь она знала ответ на поставленную задачку. Это радовало, с одной стороны. Но тот факт, что она сама не смогла раскусить этот ребус, огорчал.

После урока девушка отправилась к Куратору жаловаться.

- Родерик, вот объясни, я вроде знаю не мало, да и анализировать умею. Вроде, не глупая. А почему-то не смогла сама догадаться, зачем наставники так построили занятия. Почему?

- Тебя это сильно волнует? – Улыбнулся куратор. – Зря. Ты должна понимать, что у каждого есть свои способности. Кто-то танцует, кто-то отменно готовит, кто-то поёт, и так далее. Ты вот, очень хорошо рисуешь. А есть и такие, кто легко и просто решает ребусы и разгадывает сложные загадки.

- Это плохо. – Грустно возразила девушка. – Какой из меня получиться Бог, если я не смогу решать такие ребусы?

- Каким Богом ты станешь, я не знаю. А вот научиться распутывать головоломки и решать прочее сложные задачи ты научишься. Не сразу, но научишься. Сейчас тебе не хватает опыта. Да и знаний недостаточно, как ни крути. Пройдёт немало лет, когда это не станнит для тебя проблемой.

- Хочется верить, Родерик. Очень.

- А как у тебя со стратегией истории?

- Не очень. – Девушка поморщилась, вспомнив последний провал.

- Вот и займись вплотную этим предметом. Если надо, я поговорю о дополнительных занятиях.

- Спасибо. Думаю, что это не помешает.

На этом они и расстались. А за ужином Зарина поделилась проблемой и с однокурсниками. Неожиданно Валдлис предложил свою помощь. Он рассказал, что у него есть неплохая подборка различных головоломок. И они могут вместе заняться их разгадыванием. Зарина согласилась. Вилена пожелала присоединится к подруге. Валдлис не стал возражать. Вот так у девушек появился неожиданный репетитор по логике и анализу.

Занятия с Наставницей Рози и Наставником Шерлом стали интереснее. Зарина теперь понимала логику наставников. Это дало ей дополнительный стимул для дальнейшего роста. Раз за разом девушка выдерживала атаки сознания наставника. Вскоре она научилась «уворачиваться» от них. А спустя месяц стала сама атаковать «непрошенного гостя».

И каждый раз её поражала реакция наставницы. Поначалу та просто довольно улыбалась. Потом стала посмеиваться. А когда Зарине впервые удалось вытолкнуть сознание наставника, Рози долго потешалась над видом Шерла.

А вот с занятиями по стратегии и логике у девушки было не всё так радужно. Нет, анализировать она умела хорошо. Но все её выводы были прямолинейными, и не предполагали иного варианта развития. Зарина добросовестно собирала факты для анализа. Неплохо выстраивала их в логическую цепочку. Но вот выводы не всегда были правильными. Зачастую девушке не хватало мелких деталей, чтобы собрать целую картинку.

Наставник по исторической стратегии просто указывал на ошибки и заставлял решать задачку заново.

А вот Валдлис решил пойти другим путём. Парень вначале заставлял обеих девушек фиксировать все имеющиеся факты. А потом предлагал записать несколько вариантов логических рассуждений. Когда цепочка была построена, то Валдлис снова знакомил девушек с условием. Подруги неожиданно находили упущенные им ранее факты, и лихорадочно пытались их вписать в уже имеющуюся схему. Конечно, это у них не получалось. Вот тогда рождался ещё один вариант развития событий. И так, до тех пор, пока все идеи не будут исчерпаны. И в итоге они вместе выбирали наиболее подходящий, тот, который и был верным.

Зарина прекрасно понимала, что в будущем у неё может не быть времени на такой подробный анализ. Да и присутствие Валдлиса подстёгивало её мыслительный аппарат. А там, в обыденной жизни его не будет. И как тогда она поступит? Опустит руки? Или поддастся поспешному решению?

Зарина не хотела, чтобы её неправильные выводы могли стать причиной для неприятностей. А ведь они могут перерасти в трагедию. Что уж совсем не приемлемо! Вот и старалась девушка, как могла. Только результат не радовал.

В этот день у Вилены были дополнительные занятия. Поэтому друзья встретились вдвоём. Валдлис, предложил опробовать ещё один метод.

- Зер, перестань постоянно напрягаться. От того, что ты пытаешься всё держать в голове, результат лучше не будет. Вот что ты любишь делать?

- Не знаю. – Пожала плечами Зарина. – Танцевать, рисовать, бегать.

- Про бег и рисование я мало что знаю. А вот танец схож с поединком. Я прав? – Зарина кивнула. – Так, представь, что твоё движение, это точки фактов и улик. Каждый шаг и выпад. А вот твой противник, это результат задачки, или головоломки. Разгадаешь его манёвры, победишь.

Девушка кивнула и попросила ещё раз повторить условия очередного задания. Для лучшего восприятия закрыла глаза и представила себе поединок. Первый факт и первый выпад, контрудар. А вот и следующий шаг. Когда девушка открыла глаза она стала быстро набрасывать варианты «поединка». Время от времени ей приходилось останавливаться и сверяться с памятью.

- Вот. – Наконец выдала девушка. – Посмотри. Я ничего не упустила?

- Молодец. В этот раз ты почти справилась сразу.

- Почти?

- Да. Послушай ещё раз условие.

Зарина согласно кивнула и послушно прикрыла глаза. Первую часть она прокрутила быстро, почти не останавливаясь. А вот во второй части девушка заметила, что рисунок воображаемого боя не соответствует тому, что она записала.

- Поняла? – Догадался Валдлис. – И какой результат?

Зарина быстро просмотрела все варианты и отбросила наиболее недостоверные. Потом она ввела новый фактор в алгоритм и получила несколько наиболее удачных вариантов.

- Вот. Посмотри.

- Вот это уже правильный результат. – Похвалил ученицу Валдлис. - А теперь сделай итог по всем направлениям.

- Не может быть? – Ахнула девушка, просмотрев записи. – Тут везде один и тот же результат. Варианты немного различные, но результат один!

- Правильно. Выбор варианта зависит только от конкретной ситуации. А точнее, от её психологической составляющей. Таких данных в этих заданиях недостаточно. Но, для тренировки хватит.

Зарине понравился метод, предложены Валдисом. Она стала быстрее понимать суть и выхватывать нужные факты. Всё чаще и чаще на решение задачек и головоломок уходило немного времени. А потом Зарина попробовала представить задание в танце, и в виде зарисовки картины. Ей понравилось.

Девушка стала применять этот метод и на занятиях по стратегии истории. Наставник вначале был доволен успехами ученицы. Потом стал подозрительно посматривать на Зарину, когда ей удавалось быстро выстроить логическую цепочку и подвести итоги. Однажды он даже спросил, не разбирает ли девушка задания заранее, с кем-то другим? Или она использует артефакты общения, что бы ей подсказывали правильное решение?

- Зачем? – Возмутилась Зарина. – Почему вы так думаете?

- Ты хорошо справляешься. Но таких результатов за такой короткий срок трудно добиться. – Хмуро припечатал наставник. – Зера, скажи, что послужило причиной такого резкого прорыва?

- Один метод. – Девушка не знала, стоит ли говорить наставнику о Валдлисе.

- Какой метод?

- Ну, я представляю себе поединок, или танец, а факты сами ложатся в его рисунок.

- Странный способ. И кто тебя надоумил?

Девушка задумалась, стоит ли рассказывать наставнику о их занятиях с Валдлисом или промолчать? Она не знала, как отреагирует наставник о известии, кто автор этого метода. Вдруг у парня из-за её болтливости возникнут проблемы.

- Можешь не говорить. – Вздохнул учитель. – Сам догадаюсь. Этот Валдлис. Ты ведь только со мной и с ним занимаешься. Я прав?

Да-а-м. Зарина совсем забыла с кем имеет дело. Ведь он учит её логике и стратегии! Для него такие простые умозаключения на один чих! Девушка кивнула.

- Ладно. Посмотрим, к чему это приведёт. – Решил наставник.

Результаты не заставили себя долго ждать. Зарина всё быстрее и быстрее осваивала этот метод. Она уже интуитивно подбирала что будет: танец, бой, рисунок. Ей всё меньше и меньше требовалось времени для анализа и подведения итогов. Быстро прокручивая в голове все варианты, успевала зафиксировать важные точки на бумаге и вывести итог.

Вскоре наставник был вынужден признать, что метод Валдлиса действует. По крайней мере с Зариной уж точно. А на одном из занятий наставник поинтересовался у самого парня, как тот додумался до такого варианта.

- Это не я придумал. – Смутился Валдлис. – Этот метод придуман давно. В разных мирах, и на разных планетах разными людьми и другими разумными. У нас его называют методом подобия.

- Но, для этого надо хорошо знать человека.

- Да. Мы с Зерой давно учимся вместе. На тренировках вижу, как она ведёт бой. Вот и предложил ей уподобить анализ в более понятную форму.

- Не плохо. Не плохо. И молодец, что не приписал себе это открытие. А вот мне надо видимо познакомиться с новыми веяниями в педагогике. Что-то я отстал от этого.

Зарина была рада, что всё обошлось. И Валдлис смог себя проявить, и наставник узнал что-то новое, и она смогла наконец-то понять и осилить сложный предмет.

Дни потекли своим чередом. Учёба сменялась кратковременным отдыхом. Ряд предметов давно уже был сдан. Новых их группе не предлагали. Постепенно накал от ожидания чего-то нового или какого-то прорыва стал ощутим на физическом уровне.

Наставники объявили, что пора опять возобновить совместные занятия по медитации. Теперь студенты могли спокойно находиться рядом, не мешая друг другу.

Только Бяшик так и не прошёл первого слияния. Бедный парень у всех подробно выспрашивал, как это происходило. Скрупулезно записывал, а потом изучал. Инга, как могла, пыталась помочь другу. Но результат был нулевой.

Ребята в очередной раз собрались на занятии в зале медитаций. После ряда обязательных упражнений, они стали просто дурачиться. Зарина давно хотела посмотреть, как выглядит её тело со стороны, во время слияния. Других она за защитой видеть не могла, а вот на себя посмотреть так и не догадалась.

Вид со стороны впечатлял. Её тело подёрнулось водной пеленой. Когда девушка захотела посмотреть поближе, та пошла рябью. Улыбнувшись, Зарина решила сменить агрегатное состояние. В этот миг и защита сменилась. Сначала на тонкий морозный узор, какие бывают на окнах. А потом, на непроницаемую туманную завесу.

Рассматривать себя вскоре Зарине надоело. Тогда она решила, что не против посмотреть и на других. С трудом ей удалось преодолеть специальный барьер, окружающий её тело.

Оглядев класс, девушка поняла, что все, кроме Бяшика, находятся в подобных непроницаемых коконах. Преодолевать ещё и их Зарине расхотелось. А вот понаблюдать за отстающим парнем было любопытно.

Бяшик сидел расслабленно. Казалось, его тело вот-вот упадёт. Но сила, более жёсткая, чем земное притяжение, держала его в вертикальном положении. Покружившись на расстоянии от Бяшика, девушка ринулась поближе. Но неожиданно для себя она столкнулась с невидимым барьером. По своей структуре тот походил на её водный. Вот только был прозрачным и более плотно структурированным.

Неожиданная догадка мелькнула в сознании Зарины. Она поспешно открыла глаза и позвала наставницу. Они вместе подошли к Бяшику.

- Мне кажется, он давно прошёл слияние. Только сам ещё этого не осознал. – Предположила Зарина.

- Возможно. – Согласилась Рози. – Только вот с чем? Щит прозрачный. Но это не воздух.

- Он плотный. Даже плотнее водного.

Повинуясь порыву, девушка коснулась рукой защитного кокона, и тот неожиданно пошёл цветной рябью. Зелёный, коричневый, серый – цвета плавно сменяли друг друга, проходя волнами от макушки и вниз.

- Что это? – Удивилась Зарина.

- Земля. – Тихо ответила наставница. – Ученики редко выбирают для первого слияния землю. Так редко, что я и забыла, как это выглядит.

- И что теперь делать?

- Помогать. – Опять вздохнула наставница.

Она удобно устроилась рядом с Бяшиком и погрузилась в транс.

Зарина почувствовала, как пол и стены мелко завибрировали. А по кокону, который закрывал теперь обе фигуры, непрерывно шли цветовые волны. Они стали плотнее, цветов стало больше. Фигуры внутри совсем невозможно было рассмотреть.

От усилившейся вибрации остальные студенты тоже вышли из транса, и удивлённо смотрели на новое явление.

Тем временем вибрация утихла. Волны успокоились, и защитный купол опять стал прозрачным. Вскоре Бяшик и Рози открыли глаза. Наставница улыбнулась парню и резюмировала:

- Вот и последний прорыв. Поздравляю. Только это бы давно произошло, если бы ты, Бяшик, почаще с нами советовался. А так, пришлось тебе немного помочь.

Парень смутился. Но его невольная радостная улыбка свила на нет всё раскаяние.

На следующий день им дали длительный отдых. Подарок в виде недели каникул был как нельзя кстати.

Заданием на каникулы было подумать какую стихию они выберут для очередного этапа развития.

В этот раз Вилена отправилась домой. Она очень хотела, чтобы Вилона поступила опять в Школу и побыстрее её закончила. Поэтому девушка щедро делилась с сестрой новыми знаниями и навыками. Вилона давно окрепла. Закончила местный университет и стала практикующим магом. Благодаря сестре Лонка обогатила свой арсенал и значительно продвинулась в подготовке к очередному набору в Школу Демиургов.

Так вот и получилось, что Зарина отправилась домой одна.

Половинчики были рады её видеть. Новостей у них было много. Поэтому до обеда девушка только и успевала общаться с разными представителями разросшейся семьи.

Ажиотаж схлынул только к вечеру. У половинчиков образовались свои дела, которые срочно надо было доделать. А молодая Хозяйка осталась отдыхать на веранде. Она просто наслаждалась покоем и тишиной.