Что за зверь - демиург?

Глава 8.

- Ну, студенты, вот и пролетели три года. Последняя ваша практика позади. Теперь, вы приступаете к подготовке к Итоговому Испытанию. С этого года теоретических занятий у вас больше не будет. Только практика. К том уже у вас возобновляются занятия с тренером. Эти занятия обязательны для посещения и будут проводиться ежедневно для всей группы. Все остальные занятия продолжаются по индивидуальному графику.

Митмарикаэль повёл рукой и перед студентами появились лист с расписанием.

- Так, напомню, что у вас есть доступ в закрытую секцию библиотеки. Никого постороннего не проводить. Это понятно? – Студенты дружно кивнули. – Напомню, что обсуждать занятия можно только с однокурсниками. И ещё один момент, с этого года вы можете жить за пределами общежития и появляться в Школе только на общие занятия.

- А кураторам это будет удобно? – Спросил с сомнением Кадир. – Да и как обсуждать занятия, если мы не будем здесь встречаться?

- Скажу сразу, через два года место ваших практических занятий будет определено вашими кураторами. И это не лаборатории Школы. Сейчас вам даётся возможность привыкнуть к такому порядку.

Студенты молча переваривали информацию. Марик закончил собрание и покинул кабинет.

- Ребята, пошли в наш сектор. – Предложил Фридрик. – Мы год с вами не виделись. Поговорим, обсудим новости.

Девочки сорвались первыми. Весёлой стайкой они пронеслись по коридорам Школы и вошли в притихшую столовую. Здесь девушки притормозили и пошли степенным шагом. У прохода в сектор пятого курса их нагнали ребята. Вот так, дружно и весело они прошли дальше и расселись за общим столом.

- Я так понимаю, возможно это наши последние совместные посиделки. – Понуро спросила Стина. – Мы больше не сможем вот так видеться?

- Не говори чепухи! – Возмутился Идрис. – У нас два года будут общие занятия. Причём, ежедневно. По крайней мере это время мы сможем часто видеться. А дальше посмотрим.

- Оборотень прав. – Нел была, как всегда, спокойна и отстранённа. – Не стоит раньше времени переживать. Вот придёт то время, тогда и подумаем. А сейчас, расскажите, как у вас прошла практика?

Зарина решила начать первой. Она с удовольствием поведала друзьям, как происходило заселение нового мира. Остальные постепенно втянулись в разговор. Кто-то из ребят припомнил забавный случай из практики, кто-то просто вспомнил смешной случай. И вот опять по залу прокатился весёлый смех.

После обеда ребята вместе сходили в учебную часть и сдали документы по практике. Там же они разжились предварительным списком книг. Сходили в библиотеку и немного позанимались. За ужином они опять обсудили всё прочитанное и немного поспорили. Поздно вечером их разогнал Куратор факультета.

Утро началось с тренировки. Два часа пятый курс гоняли на полигоне. Торнадик начал с разминки и закончил спаррингом. Потом тренер пожелал всем удачного дня и отпустил студентов. Ребята быстро привели себя в порядок и спустились к себе в столовую. После перекуса вся компания опять засела в библиотеке.

Уже после обеда пятый курс разобрали кураторы.

- Зарина, начну сразу с главного. – Марик привёл девушку в личную лабораторию. – Это график подготовки. Ознакомься.

Девушка с удивлением прочитала короткий список из четырёх пунктов.

- Куратор поясни. – Зера вопросительно посмотрела на наставника. – Этот план мне не совсем понятен.

- Первый пункт включает в себя подготовку нового биологического носителя. Ты сама создашь новую оболочку для себя. Подгонишь параметры под свои требования, под новые возможности и под свою силу. Это понятно? – Девушка кивнула. – Второй пункт. Это доведение оболочки до совершенства. На выполнение этих пунктов у тебя будет семь лет. Работай спокойно. К том уже я буду тебе помогать.

- Не понятно зачем это надо. Но я поняла, что надо делать. – Зарина опять кивнула. – А потом?

- Пункт третий – подготовка исходного носителя. Его суть в том, что ты должна психологически и энергетически подготовиться к смене оболочки. Четвёртый этап – само Перевоплащение. Это значит, что твоя сущность должна поменять оболочку.

- Сущность?

- Верно. Не просто душа, память или что-то ещё. Это комплекс твоего сознания, силы, духовности и всего того опыта, что ты уже получила. Понятно?

- И как это происходит?

- Всему своё время. Не торопись, Зарина. Ты всё узнаешь в своё время.

С этого момента запутанная жизнь Зарины стала ещё более непонятна. Девушка думала, что создание оболочки будет похоже на выращивание некоего клона. На уровне генов можно было бы изменить свойства и способности. Ещё можно заложить повышенную прочность и долголетие. Так думала глупая Зера.

Реальность оказалась иной!

Вначале Марик заставил девушку заново проштудировать литературу по физиологии и энергетике. К уже известным он добавил несколько книг из закрытой секции.

- Ты должна заново законспектировать все особенности выбранных тобою видов. Не стоит пренебрегать подробными рисунками. Это поможет в материализации. Понятно?

- Сколько у меня времени?

- Сколько надо. В любом случае больше положенного на составление необходимых конспектов не займёт.

- Хорошо, Куратор. Тогда я пошла?

Когда Зарина пришла в библиотеку, то совсем не удивилась, увидев остальных. Ребята сидели кружком и озадаченно смотрели друг на друга.

- Ребята, вы это чего?

- Скажи, тебе что Куратор сообщил? – Спросил Вегейр. – Тебе тоже дали план и послали сюда?

- Дали и послали. – Подтвердила Зарина. – И что?

- И нас послали. – Грустно вторила ей Ертр. – Теперь мы думаем, с чего начать?

- Как я поняла, надо начать с определения своего вида. Мы можем сменить его, можем оставить. Можем выбрать несколько самых подходящих вариантов и проработать их. А уже потом определиться.

- Зарина права. – Нел появилась последней. – Хочу добавить, не стоит сильно распыляться. Мне рекомендовали выбрать не более трёх вариантов.

- Интересно, а почему тебе такую информацию дали, а нам нет?

- Я у куратора спросила можно ли выбрать варианты. Он ответил, можно. Я тогда и спросила, какие параметры и сколько вариантов. Куратор сказал, не больше трёх. Это печально. Я думала разрешать десять, на худой конец – пять. А он – не больше трёх!

Такое возмущение нимфы несправедливостью наставников позабавило однокурсников. Ребята посмеялись и немного расслабились. После этого работа в библиотеке закипела.

Все начали с классического учебника. Именно в нём содержалось самое большое количество различных рас. Потом обменялись мнениями. В результате некоторые уменьшили свои списки, некоторые, наоборот, увеличили, а кое-кто вообще поменял своё мнение.

Споры и дебаты были перенесены на следующий день. В этот вечер ребята самостоятельно разбрелись по комнатам.

С этого момента учёба стала интересной. И, одновременно, монотонной. Утром два часа с тренером. Потом самостоятельное занятие в библиотеке. После обеда работа с куратором. А потом опять библиотека. Но теперь ребята больше дискутировали и обсуждали. После ужина уставший пятый курс отправлялся отдыхать по комнатам.

Через пять месяцев Зарина уже имела чёткую схему новой оболочки. Все соотношения костей, мягких тканей, жидкостей, энергетических каналов, самих органов и прочего. Чёткая схема была не только прописана, но и прорисована.

Когда Марик одобрил её работу, Зарина начала собирать ингредиенты. Оказалось, что и это не так просто. Часть нужного было в Школе. Девушка впервые посетила факультетскую оранжерею и зверинец, где собрала всё, что могла предложить Школа.

Потом они с Куратором отправились к Зарине домой. Марик сомневался, что девушка сможет предложить что-то полезное. Но был сильно удивлён. Им удалось найти несколько недостающих ингредиентов и заменить некоторые на более мощные и эффективные.

- Ну, вот Зера. По закромам мы пошукали. А теперь пойдём на поиски остального.

- С какого мира начнём?

- А это зависит от того, будем ли мы покупать, или самостоятельно собирать.

- Самостоятельно интереснее.

- Тогда смотри. Это список миров, где есть самые редкие из нашего списка ингредиенты. Вначале направимся туда.

Первым местом, как не странно, всем известная планета охотников.

- Что мы тут ищем?

- Одно интересное животное – перекатника.

- И какой ингредиент от него нам нужен? – Удивилась Зарина. – Я не помню ничего подобного в списке.

- Ты помнишь все ингредиенты?

- Навскидку, две третьи. Если немного подумать, то припомню всё.

- Молодец. – Улыбнулся Марик. – Тогда ты должна помнить такое название «иренга». – Девушка кивнула, а куратор продолжил. – Это растение во множестве произрастает в одном интересном мирке. Попасть туда не так-то и просто. Но вот обменять можно легко. Я немного знаком с тамошним Хранителем и знаю, что жаждет он заполучить живого перекатника.

- Разве их можно вывозить?

- Нет. Но кто узнает об этом? – Куратор подмигнул студентке и махнул рукой. – Пошли. Вначале найдём место для охоты. Потом займёмся ловушкой.

Место нашли быстро. А вот с ловушкой пришлось повозиться. Перекатники чувствовали магию на больших расстояниях. Поэтому ловушку надо было делать или без магии, своими руками, или с использованием силы высшего уровня.

Зарина хотела уже использовать именно второй вариант. Но Марик приказал делать совсем без магии. Девушка повздыхала, но протестовать не стала. Сосредоточилась и припомнила нужное место из учебника по магическим животным. Пошарила в своих закромах, в поисках сухожилий олгранта – рогатого кабана. Мелкие ветки в изобилии валялись вокруг на земле. Зарина быстро собрала подходящие и стала собирать клетку.

Когда она была готова, за дело взялся Марик. Бог проверил хорошо ли ходит ловчая крышка. Клетку поместили в яму и прикрыли лёгкими ветками.

- Перекатник двигается быстро. – С сомнением посмотрела на получившуюся ловушку Зарина. – Он может успеть проскочить опасное место.

- Не проскочит. Есть ещё одна вещь, которая нам поможет. – Улыбнулся Марик. – Я на дерево подвесил приманку. Не так чтобы высоко, но и не в прямом доступе. У нас всё готово и остаётся только ждать.

Ждать оказалось тоже делом сложным. Зарина не привыкла тратить время напрасно. Даже во время отдыха она что-то обдумывала, создавала схемы и прорабатывала новые плетения. Все в простых формах, но постоянно. Сегодня Куратор строжайше запретил этим заниматься. К тому же, надо было внимательно наблюдать за окрестностями, чтобы не прозевать добычу.

Ждать пришлось до рассвета. С первыми лучами светила на опушку выскочили пять перекатников. Две взрослые особи, один поменьше и два малыша. Старшие проскочили ловушку даже не затормозив. Следом катились малыши. Они оказались достаточно лёгкими, чтобы ветки под ними просто спружинили.

Последним катился «подросток». Именно он отвлёкся на приманку и попал в ловушку. Громкий писк огласил округу. Старшие перекатники остановились. Но возвращаться не стали. Они окружили малышей и погнали их в лес.

Марик и Зарина подождали ещё немного. Перекатник в ловушке затих. Другие больше не появлялись. Демиург и Бог подошли к ловушке и ловко выдернули из неё клетку. Пока Марик держал клетку, Зарина ловко закрепила подвижную дверцу и создала звукопоглощающий кокон. Бог запихнул всю конструкцию в магический мешок.

- Теперь можно и удалиться. – Довольно улыбнулся наставник. – Откроешь портал?

- А координаты?

- Прости, забыл. Тогда я сам.

На этот раз не было никаких жестов или слов. Просто перед парочкой образовалась тёмная точка, быстро развернувшаяся в окно портала. Зарина шагнула первой. Следом прошёл Марик.

- Это что? – Удивлённо спросила девушка.

- Я же сказал, Хранитель здесь со странностями. Он это место создал для ожидающих разрешение попасть на планету, или дождаться встречи с ним.

- Удобненько. – Хмыкнула Зарина. – Особенно для гостей. Будем опять ждать?

- Будем. – Пожал плечами Бог. – Я уже отправил запрос Хранителю.

Зарина зевнула и присела на ближайший плоский валун. Девушка решила наверстать упущенное за бессонную ночь, раз выдалась такая возможность. Куратор хмыкнул и последовал её примеру. Два часа Демиург и Бог спокойно проспали в месте ожидания.

- Митмарикаэль, дружище! – Хранитель появился внезапно и очень шумно. – Какими судьбами! - Мужчина крепко обнял Марика. – А кто это с тобой?

- Позвольте представить вас друг другу. Это моя ученица, Демиург четвёртого уровня, Зера. А это Хранитель мира Шаргира – Брогент.

- Ученица значит? – Усмехнулся Бог. – А я уж подумал, что ты пришёл меня познакомить с невестой.

- Брог! Не неси чепухи! – Возмутился куратор. – Ты забыл, куда родители меня сослали?

- Тебе там разве не нравиться? – Подкусил его Брогент. – Или я ошибаюсь?

- Это не имеет значение. И вообще, мы по делу. – Отмахнулся Марик. – Мне кое-что нужно взять в твоём мире. Я помню, что ты ничего просто так не даёшь. И я привёз тебе кое-что интересное.

Зарина едва успела заметить, как наставник сложил пальцы распространённым знаком и вот в его руках появился мешок. Девушка шагнула к Марику и помогла достать клетку с перекатником. Зверёк громко заверещал, но никто из присутствующих не услышал этого визга. Зарина вопросительно посмотрела на куратора. Тот переадресовал взгляд Хранителю.

- Не стоит. – Нервно улыбнулся Брогент. – А что ты хочешь за этого зверя?

- Мне нужен цветок иренги. Я знаю, что у тебя он растёт как сорная трава. Тебе будет не жалко расстаться с парочкой кустиков.

- Хочешь выращивать у себя в оранжерее? Но тогда я лишусь возможности получать вот такие подарки.

- Это заманчиво. Не буду врать, если получится, то выращу несколько цветков в школьной оранжерее. – Улыбнулся Марик. – Но не это сейчас главное. У моей студентки подготовка к ИтоговомуИспытанию. Ей нужен этот цветок для подготовки.

- Странно. – Хранитель задумчиво посмотрел на Зарину. – Насколько я помню, для Демиургов травы такого уровня не нужны. Им вполне достаточно того, что произрастает в оранжерее Школы. Почему же этой девушке нужна особенная трава?

- Потому, что я так решил. – Пожал плечами Куратор. – К тому же, ты не обратил внимание на уровень моей ученицы?

- Четвёртый? – Немного удивлённо переспросил Брогент. – Не верю!

Пришла очередь усмехнуться Зарине. Девушка провела ладонью по рукаву и на нём появились серебристые нашивки. Хранитель внимательно пересчитал полоски и уважительно похмыкал.

- А по окончанию ты, девочка, получишь высший ранг. Я правильно понимаю?

Зера пожала плечами и слегка кивнула. Легко коснулась нашивок и те опять пропали. Что бы не мешать Богам договариваться, она отошла к облюбованному камню и присела. Дальнейший разговор двух Высших её не интересовал. Девушка понимала, что так просто договориться с Хранителем Брогентом не получиться. Стоит ли вмешиваться в их разговор? Или лучше заняться своими делами?

Как Зарина и предполагала, Марик и Брогент долго и витиевато вели беседу о возможном доступе в мир Шаргира. За это время девушка в уме перебрала все ингредиенты. Отметила, что осталось достать и припомнила, в каких мирах это может быть.

- Зера, ты собираешься с нами? Или будешь ждать здесь?

- Ещё чего. - Фыркнула девушка. – Зачем я тогда так мучилась с поимкой перекатника?

Марик улыбнулся и указал на портал. Зера шагнула в окно портала и оказалась на поляне. Увиденное её поразило! Зарина удивлённо ахнула, а потом рассмеялась.

- Какое чудо! И это под голубым небом?! Что такого сделал Хранитель, чтобы они проросли именно здесь?

- Мне всё равно, что он сделал. – Пожал плечами куратор. – Главное, нам разрешили взять несколько цветков. И даже с корнями.

Зарина присела на корточки и осторожно провела по чёрным соцветиям мелких, как незабудки, цветков. Пальцы руки скользнули вниз и прошлись по жёсткому красному стеблю. А вот листья оказались на ощупь нежными.

Быстро достав специальную лопатку, Зера осторожно выкопала один из цветков и поместила его в специальную ёмкость.

- Марик, сколько нам разрешили взять?

- Пять кустов. – Ответил куратор, присматриваясь к цветкам. –Ты уже начала?

- Да.

- Тогда выкопай ещё два. Желательно с большой корневой системой и несколькими стволами.

Девушка огляделась и приметила несколько цветков, попадающих под требование наставника. Осторожно подобравшись к ним, она провела по цветкам кончиками пальцев. Одно из соцветий «укусило» её неизвестной энергией. Зарина отдёрнула руку.

- Что за дела? – Тихо спросила девушка. – Как это расценивать? Как отказ?

Зера осторожно протянула руку к тому же цветку и опять получила укус. Но теперь она узнала и ответ на свой вопрос. Тогда Зарина решила спросить и другие цветы, есть ли у них желание переехать. И вот два цветка «ответили согласием». Они немного не соответствовали требованиям, но это было сейчас не важно.

Быстро и аккуратно выкопав цветки и пересадив их в контейнеры, Зарина активировала защитные коконы и спрятала в пространственный карман.

- Ты готова? – Марик отряхнул руки, поднимаясь с колен. – Брог разрешил открыть портал сразу в нужное нам место.

- Отлично. – Зарина улыбнулась Куратору и попросила. – А давай ко мне?

Марик немного удивился, но спорить не стал. Девушка быстро произвела несколько пассов и перед ними открылся портал. Зарина махнула рукой и шагнула первой. Бог хмыкнул и шагнул следом.

Оказались они в драконьей долине. Марик огляделся и спроси:

- А где драконы?

- Они нашли себе новый дом. – Девушка достала один цветок и стала приближаться к речке. – Я отпустила их. Мы об этом договорились уже давно. И Гера им это обещала. Да и этот мир им мало подходит.

- И куда ты их переселила?

- Это имеет значение?

- Не хочешь, не говори.

- Это не мой секрет, Марик. Я не вправе говорить об этом.

Пока шёл разговор, Зарина успела высадить все три цветка и выяснить, что может с ними общаться. Странные цветы не читали мыслей и не понимали речь. Но вот эмоции и намерения они считывали на раз. Именно этим и воспользовалась девушка.

Высаживая кустики, Зарина договорилась с ними о взаимном сотрудничестве. Цветы пообещали в нужный момент отдать сколько надо цветов и листьев, а девушка пообещала заботу и пространство.

- Марик, не хочешь оставить свои здесь?

- Нет. Я их отнесу в другое место.

- Всё-таки высадишь в оранжерее?

- Один туда, один в другое место.

- Справедливо. – Кивнула девушка, разминая спину и плечи. – Хочешь пообедать? Вернее, поужинать…

- Хочу.

Зарина открыла портал и приглашающе махнула рукой. Вышли они на лужайке перед особняком. Зарина приветственно махнула рукой выскочившему Грегу. Тот кивнул и вернулся в дом. Девушка повернулась к Куратору.

- Пошли, скоро нас покормят.

Вовремя ужина они обсудили, куда направятся на этот раз. Мимоходом Марик рассказал, что Хранитель дал ему ещё один ингредиент для создания оболочки. Девушка порадовалась случаю.

- Вот и отлично. Тогда у нас остаётся всего три ингредиента. Правильно? – Довольно зажмурилась она. – И мы отправимся обратно в Школу.

- Нет. – Опроверг её догадки куратор. – Мы придём сюда и будем искать безопасное место.

- Зачем?

- Я тебе об этом расскажу завтра. А сейчас спать.

Зарина недовольно посопела, но от дальнейших расспросов отказалась. Марик вскоре отправился отдыхать, а девушка осталась на веранде.

В долине драконов постоянно стояла хорошая погода. В зимний период там начинал лить дождь. Но температура всегда была плюсовой. А вот здесь, в долине Великого озера, целый месяц шёл снег. И сегодня погода порадовала Хозяйку красивым мягким снегопадом.

Веранда была защищена тепловым барьером, поэтому Зарина могла круглый год сидеть здесь и любоваться погодой. Именно этим девушка и решила сегодня заняться. Ни о чём не думать, ничего не решать, а просто созерцать, как в лунном свете мягко падают крупные хлопья снега.

- Зарина, ты надолго? – Эргос сел на кресло, рядом с качелей. – Ты собираешься заканчивать этот балаган?

- Эр, ты опять! – Капризно протянула девушка. – Завтра мы отправимся искать оставшиеся ингредиенты. А потом будет подготовка. Через шесть лет я пройду Испытание. А потом будет Академия. Вот после этого я и закончу весь этот, как ты говоришь «балаган».

- Какой уровень будет у тебя по окончанию Школы?

- Высший, пятый. А это тут причём?

- Я подготовлю документы для Академии.

- А отдохнуть? – Возмутилась Зарина. – У всех будет время на отдых, а мне опять учиться?

- Я уже тебе объяснял про фильтрацию. Сейчас мне намного легче. После Испытания я вообще перестану быть фильтром. Но мне бы хотелось освободиться и от остальных обязательств.

- А возможно будет это сделать только после учёбы в Академии. – Закончила за него Зарина. – Ты уже выяснил, куда тебе отправиться в поисках Создателя?

- Нет. Я ещё даже не принял решение.

- Чего тянешь?

- Ты знаешь, сколько лет проходит обучение в Академии?

- Гера сказала, сто лет. А что?

- Всё верно. Но ты можешь это сделать быстрее.

- Опять?!

- И снова. – Передразнил Хранитель. – До набора в Академию у тебя будет примерно три-четыре года. За это время я помогу тебе подтянуть программу Академии. Меня Гера так напичкала, знаниями, что мне кажется будто я ходячий кристалл.

- Сочувствую. Но разве ты будешь меньше знать, когда меня научишь?

- Не буду. – Тяжело вздохнул Эргос и взболтал любимое вино в бокале на тонкой изящной ножке. – Но мне будет приятно знать, что я не один такой «наполненный».

- Какая же ты бяка, Эргос! – Зарина откинулась на подушку и подтянула ноги. – Покачай меня немного, а?

Хранитель хмыкнул и легонько толкнул качели. Зарина прикрыла глаза, поддаваясь мягкому движению скамейки. Несколько минут на веранде висела тишина. Потом девушка неожиданно спросила:

- Эргос, ты можешь достать некоторые ингредиенты?

- Могу. Только мне это зачем?

- Я пройду испытание раньше других. Этого довольно?

- И на сколько быстрее?

- Марик не знает, но я сегодня получила урок от простых цветов. Они не разумны, но им ведомо многое. Я воспользуюсь их советом и создам оболочку за год.

- С твоим уровнем знаний, это не реально.

- Поверь, я смогу это сделать. И ещё я успею попасть в набор сразу после Испытания. Поэтому твоё предложение как нельзя кстати.

- Ты ненормальная.

- Ты же сам меня просил поторопиться! – Возмутилась Зарина, резко садясь на качелях. – Я нашла способ. И теперь я сумасшедшая?

- У тебя была другая возможность. Её ты отвергла. А теперь гонишь куда-то.

- Это обдуманный ход. В прошлый раз я могла в любой момент сорваться и наделать бед. Мне нужны были те десять лет. А вот эти пять мне совсем не нужны. Я готова ускорить события.

- А что с Академией?

- Теоретическая база будет мною освоена в течении года. С практикой сложнее. Я не знаю всей основы. Но кое-чему меня уже научили. На этой основе можно создать своё видение работы с божественной силой. К тому же у меня богатая фантазия. Это облегчает понимание.

- И с чего это ты такая шустрая стала?

- Я же сказала, пообщалась с полезной травкой.

- А эта травка тебе не рассказала, что ингредиенты можно не собирать, а всё создать на основе разных её частей? – Неожиданно поведал Ханитель. - Если ты освоила трансформацию, то тебе вообще больше никуда не надо ходить. Так, что там с трансформацией?

- Освоила во время практики. Нанна меня многому научила во время подготовки к соревнованиям. А потом и Марик дополнил практикой.

- Тогда не стоит никуда торопиться. – Эргос встал с крала и подошёл к качелям. – Тебе стоит отдохнуть и подготовиться к сложной работе.

- А вот тут ты прав. – Девушка откинулась обратно на подушку и натянула одеяло. – Спасибо Эр.

Хранитель спрятал улыбку и ушёл, как всегда, не прощаясь. Зарина закуталась в тёплое одеяло и уснула, улыбаясь приятным мыслям.

- Зера, что за шутки с утра пораньше. – Марик негодующе посмотрел на студентку. – Какая ещё трансформация!?

- Трансформация живой материи путём её мутации. При этом мы изменяем некоторые качества и усиливаем нужные. При работе с интеграцией живых организмов в молодом мире, где я проходила практику, я работала именно над этим.

Зарина вольготно разместилась на стуле, положив ногу на ногу. Верхней она покачивала в такт своим мыслям. Также ритмично она качала стаканом с любимым морсом. Девушка задумалась, пытаясь поймать ускользающую мысль.

- Зера, Зера. – Позвал Марик, и, не получив ответа, громко крикнул. – Зарина.

Та вздрогнула и посмотрела на собеседника. Куратор тяжело вздохнул и опять спросил.

- Что за чушь ты сейчас говоришь? Кто тебе такое рассказал?

- Я видела это на практике. Нани сожалела, что я не смогу понаблюдать настоящую эволюцию. – Зарина отпила и продолжила. – Зато я смогла не только наблюдать, но и поучаствовать в интеграции. Боги использовали трансформацию ДНК, чем ускорили процесс эволюции.

- И как это связано с тобой?

- Просто. Я воспользуюсь этими знаниями и добытыми мною растениями. Ты знал, что их можно легко трансформировать в любой ингредиент? И придать им можно любые свойства? Хранитель Брогент смог создать такое уникальное растение! И ты не знал обо всех его возможностях?

- Дядя всегда был гением. – Марик улыбнулся. – Я удивился, когда он согласился стать Хранителем. А потом он ограничил доступ. Я бывал несколько раз в его Мире. Поэтому кое-что видел. Но даже мне неизвестно, что дядя там напридумывал.

- Судя по тому, что мы притащили, он много чего придумал и реализовал. Но это его тайны. Я не буду в них копаться, он мне и так сильно помог. Иренга с его планеты отличается от классического цветка. Остальное пусть останется в тайне.

- Ладно, с эти мы решили. Что будем делать дальше?

- Ты – не знаю. А я иду в долину. И сразу скажу – сейчас твоя помощь мне не нужна. Но без твоего согласия я ничего делать не буду. Поэтому вечером всё обсудим.

- Хорошо. Тогда до вечера.

В долине девушка присела рядом с иренгами. Осторожно положив ладони на соцветия, она сосредоточилась. Вот девушка нахмурилась, потом слабо улыбнулась. Складка между бровей обозначила сосредоточенность. Потом лицо разгладилось и перестало что-либо выражать.

Руки Зарины дёрнулись, осторожно перебирая пальцами по цветку, они спустились к корневищу и застыли. Поза была не удобная, но девушка этого совсем не замечала. Она сосредоточенно нахмурилась и надолго застыла.

Сегодня Зарина пробовала нечто новое. Иренга, попав в новые условия, оказалась «разговорчевей». Цветок поведал о скольжении в информационном поле. Девушка об этом слышала и раньше. Но сегодня набралась храбрости и решила опробовать. Для облегчения первого «погружения» цветик предложил стать якорем. Зарина об этом не слышала, но решила не отказываться.

С помощью подсказок Зера скользнула сознанием в инфопоток и чуть не «утонула». Вот теперь она поняла, зачем нужен якорь. Травка оказалась самым подходящим на данный момент. К том же она смогла подсказать, как действовать в этом странном месте.

Сегодня Зарина не планировала заниматься поиском нужной информации, только научиться пользоваться. Да и на поверхности нечто стоящее найти маловероятно. Для разминки вполне достаточно посмотреть на информацию и здесь.

Через два часа Зарина устало выдохнула и открыла глаза.

- Интересно, так тяжело постоянно будет? Или это только в первый раз?

- Ты чего ворчишь?

Зарина вздрогнула. Осторожно повернулась в сторону говорившего. Эргос сидел на противоположном берегу и странно улыбался.

- Напугал. – Пробурчала она в ответ. – Ты чего тут сидишь? За мной следишь?

- Пришлось. – Покаянно кивнул Хранитель. – Когда почувствовал, что энергия куда-то в пропасть ухнула, стал проверять. Нашёл тебя тут. И что-же я вижу? Ты куда полезла!

- Что такого страшного в моих действиях? – Удивилась Зарина. – Ты чего взбеленился?

- Кто тебя надоумил туда лезть? – Эргос перенёс девушку на свою сторону. – Чем ты думала?

- Эр, ты о чём? – Девушка недовольно нахмурилась.

- Я про твою выходку. Поясни, зачем ты это сделала?

- Я и раньше знала про информационные потоки. Но во всех учебниках про это пишут, как про страшилки. И я боялась.

- Что изменилось?

- У меня появилась необычная иренга. Это растение не обладает интеллектом, ка разумные. Но оно отлично работает как проводник. То есть, иренга проецирует информацию из потока на другое существо. Правда у них ограничение по времени, глубине и уровню передачи.

- Забавно. – Хранитель с уважением посмотрел на растение. – Вот значит, как. А про опасности оно тебе поведало?

- Да. – Кивнула Зарина и удобно устроилась на спине. – Ещё эта травка поведала о том, как обезопасить «ныряние».

- И как-же?

- Нужен якорь. Хороший, прочный и постоянный.

- Нужен. – Согласился Эргос. – Но почему они?

- Чем они хуже других? Контакт есть. Они существуют и в инфопотоке. И ещё - наличие физического контакта.

- Немало. Ладно, это ты продумала. Признаю, якорь выбран хороший. Но ты должна была посоветоваться со мной?

- Не подумала. Прости.

- Ладно. – Смилостивился Хранитель. – Что ты сегодня успела сделать?

- Ничего. Только немного потренировалась.

- А энергии потратила столько, как будто делала полноценное погружение.

- Тогда к тебе вопрос, как снизить затраты или контролировать их?

- Об этом надо позаботиться заранее. Перед «погружением» стоит настроить энергопоток и определить тип поступаемой энергии. Помни, что для низшего варианта инфоструктуры почти недоступны. При использовании энергии первого порядка её затраты могут быть большими. А вот энергия высшего порядка работает в этом пространстве иным образом.

- Интересно. Я не смогла найти подобную информацию. Откуда это известно тебе?

- Давай завтра я побуду твоим якорем. Заодно научу тебя правильно распределять энергию при «нырянии».

- Договорились.

Вечером Зарина рассказала Марику об эксперименте. Тот молча выслушал и ничего не стал обсуждать.

- Почему? – Возмутилась девушка.

- Чтобы обсуждать, надо знать предмет обсуждения. – Куратор вздохнул и признался. – Я не обладаю такими знаниями. Может их получают в Академии, может это вообще узконаправленная специализация. Я не учился в Академии и знаниями о информационных потоках не обладаю. Так что я могу с тобой обсуждать, Зера?

- Отсутствие полной информации не значит, что стоит отказаться от дискуссии, Куратор.

- Это правило хорошо для тех, чей уровень примерно одинаков. А мне впору стать твоим учеником в данном вопросе.

- Тебе это не нравиться?

Бог хмыкнул, обдумывая сказанное студенткой. Несколько минут Митмарикаэль думал над словами Зарины. Потом хлопнул ладонями по коленям и встал.

- Ты знаешь, хоть мне и не нравится, но ты права. – Куратор подошёл к столу и налил сок в бокал. – Я слишком много внимания уделяю только своей работе. А вот про саморазвитие совсем забыл. Школа, конечно, не Академия, но и у нас неплохая библиотек, раз тебе удалось найти такие книги. Это значит, что я лопух.

- Зачем же так строго, Марик. – Улыбнулась Зера и подняла свой стакан. – Я тоже не всё знаю и не на всё обращаю внимание. Так бывает. Если тебе интересно, я поделюсь и знаниями, и опытом.

- Поделись!

- Тогда прочти вот это. – Девушка протянула Богу толстый блокнот и два кристалла. – Завтра вечером обсудим.

- Договорились.

На следующий день Зарина «погружалась» с помощью Эргоса. Несмотря ни на что, она настояла на проведении пробных погружений именно в долине драконов. Хранитель удивился, но спорить не стал.

Сразу после завтрака они направились в нужное место. Удобно устроившись на поляне, Зарина внимательно выслушала инструкцию Эргоса. Потом оба скользнули сознанием на самый тонкий уровень. Здесь Зарина зацепилась сознанием за Хранителя и проверила энергетический поток.

Когда всё было проверено и подготовлено, девушка опять погрузилась в информационный поток. Сегодня она попыталась получить информацию по заявке. На удивление это получилось. Теперь надо было не допустить перенасыщения информацией и не увязнуть в потоке.

Это оказалось сложно. Благодаря помощи Эргоса Зарина смогла справиться с потоком и вовремя вынырнуть.

- Как ощущения? – Эргос сочувственно посмотрел на девушку. – Голова не болит?

- Голова не болит. – Зарина прикрыла глаза и прислушалась к ощущениям. – Тяжесть и усталость. Спать хочу.

- Давай доставлю тебя в особняк. – Эргос легко встал на ноги и подхватил девушку на руки. – Только не брыкайся. При переходе это опасно.

Когда Хранитель очутился на террасе, Зарина проворчала.

- Это было обязательно?

- Так быстрее.

Эргос сторожено усадил Зеру в кресло. На толе уже дымился чайник с кипятком и заварник со свежим чаем. Хранитель налил в чашку чай и подал её девушке. Та, зевая, в несколько глотков её опустошила. В это время на веранде появилась Эмми.

- Обед готов госпожа. Подать сюда?

- Да. И позови пожалуйста Марика.

Половиночка кивнула и оставила на столе корзинку с хлебом. Девушка оживилась. Она взяла ржаную булочку. Пока накрывали обед, Зера успела прикончить почти весь хлеб, что принесла Эмми. Половиночка удивилась, но молча принесла новую корзинку с хлебом.

- Зера, с тобой что? – Куратор с тревогой посмотрел на подопечную. – Ты плохо выглядишь.

- Не беспокойтесь, Митмарикаэль. Это простой перерасход энергии. – Эргос приглашающе махнул рукой молодому Богу. – Поест, поспит, вечером буде как новенькая. Утром уж точно. – Добавил, улыбнувшись, Хранитель. – Как у Вас дела, Куратор?

- Спасибо, хорошо. Зера, а с чего это у тебя перерасход энергии?

- Ты не представляешь, как много её уходит во время ныряния в поток. – Возмутилась девушка, оторвавшись на мгновение от тарелки. – Я вот тоже не представляла. Зато в этот раз у меня получилось поймать нужный поток и получить уйму информации. Вот посплю и всё запишу на кристалл.

- Дашь ознакомиться? – Глаза Бога загорелись азартом.

- А для чего я так рисковала? – Довольно улыбнулась Зарина.

- Я предупреждал. – Хранитель флегматично попивал чай из изящной фарфоровой чашки с золотым узором. – Хорошо, что согласилась меня якорем взять.

- Спасибо Эр. – Кивнула девушка. – Но я ещё раз воспользуюсь твоей добротой. Не откажешь?

- У меня есть выбор?

- Извини, нет.

Марик удивлённо слушал разговор этой странной парочки. Он и раньше подозревал, что они связаны больше, чем говорят. Но вот такого «семейного» разговора он не наблюдал ещё ни разу. Хранитель редко стремился показываться на глаза гостям Зеры. А девушка старалась пореже упоминать об Эргосе.

В этот раз всё было иначе. У молодого Бога сложилось впечатление, что Хранитель относился к Хозяйке, как к младшей сестре. А та позволяла себе быть немного капризной и наивной. Марик вспомнил свою семью и очень захотел с ними встретиться.

- Наставник, ты чего это задумался?

- Своих вспомнил.

- Так встрется с ними. Мы же на индивидуальной практике. Я дома. Ты можешь позволить себе немного расслабиться. Заодно узнаешь что-нибудь о инфопотоке и его использовании.

- Спасибо за разрешение. – Саркастически сказал Марик.

- Не за что. – Благосклонно улыбнулась Зарина. – Всё, я спать. Эр, разбудишь перед ужином? Марик, увидимся вечером.

- Зера, я, пожалуй, воспользуюсь твоим предложением и отправлюсь домой. Дня на два. Не потеряешь?

- У меня есть Эр. Что может со мной случиться? – Зера перебралась на качели и укуталась в покрывало.

- Кто бы сомневался.

Последние слова Зарина уже не слышала. Девушка свернулась клубочком на качелях и крепко уснула. Марик встал с кресла и хотел унести её в комнату. Но Хранитель остановил Бога. На вопросительный взгляд Марика, тот отрицательно качнул головой. Куратор вздохнул и ушёл порталом в Школу.

Эргос проверил барьер, поправил съехавшее покрывало и оставил девушку одну. К этому времени Эмми убрала со стола и принесла свежий графин с водой.

Зарина проснулась утром с первыми лучами солнца. Эргос не стал будить её вчера. Марик отправился домой, а Хранитель не нуждался в пище. Да и девушке стоило хорошенько выспаться.

- Доброе утро, Зарина. – Девушка потягиваясь улыбнулась вошедшему Хранителю. – Выспалась?

- Спасибо, Эргос. Я здорово выспалась и теперь готова к новым свершениям. – Зера лёгким шагом прошлась по веранде. – Очень хочется кушать.

- Эмми ещё спит. Могу сварганить бутерброды и нарезку. Подойдёт?

- Сгодится! – Зарина крутанулась, меняя наряд. – Эр, можно не торопиться. Я немного разомнусь. Не теряй.

Девушка шагнула с веранды. Морозный ветер обжёг кожу и сбил дыхание. Зере понадобилось несколько секунд, чтобы восстановить дыхание и циркуляцию крови. Потом выполнила комплекс разминочных упражнений.

Когда мышцы разогрелись, Зарина материализовала любимую пару мечей и приступила к тренировке. Сегодня она работала без стихий. Очень хотелось сохранить снежный покров и не испортить лужайку перед верандой. Интенсивная тренировка утоптала пушистый нетронутый снег.

Зера недовольно огляделась и попыталась взрыхлить наст. Результат ей не понравился. Тогда девушка потянула за тучку, что недавно образовалась над лесом. Немного усилий и над особняком начался снегопад. Зарина довольно улыбнулась и вернулась обратно на веранду.

- И что это мы за представление устроил? – Хранитель недовольно покачал головой. – Зачем тратишь силы?

- Хочу восстановить вид. И силы я не тратила. – Отмахнулась девушка. – Кормить меня кто-нибудь будет?

- Садись. – Махнул Эргос в сторону свободного кресла. – Я собрал кое-что.

Зарина посмотрела на скудную сервировку и полезла в пространственный карман. Под удивлённое хмыканье Хранителя девушка достала кулёк с любимым конфетами и пару свёртков с любимыми сладостями.

- Вот теперь нормально.

- Зачем так много сладкого? – Хранитель взял воздушную зефирку. – Да ещё и на завтрак.

- Ты сам сказал, что потребуется много энергии. – Пожала плечами Зарина. – Сладкое мне всегда помогает быстро восполнить энергию. А у тебя не так?

- Ты забываешь, что у меня ВСЁ не так. – Напомнил Хранитель. – Правда и раньше мне для восстановления не надо было никакого дополнительного стимула.

- Ты знаешь, это не сладкое мне помогает. А эмоциональная стимуляция. – Задумчиво пояснила девушка. – У меня многое до сих пор зависит от эмоций. Вот и восстановление происходит быстрее при положительных эмоциях. Употребление вкусняшек увеличивает скорость восстановления в десять раз. Это уже установленный факт.

- Интересное наблюдение. Правда, так неправильно. Ты не должна зависеть ни от внешних раздражителей, ни от внутренних.

- А ты знаешь, что мы все зависим от чего-либо? Кто-то от внешних факторов, таких среди нас мало. Большинство зависит от внутренних факторов: эмоции, подстёгивание работы разных систем, сон. Может что-то ещё. Просто никто не замечает этого.

- Соглашусь. С этого дня постараюсь пронаблюдать за такими моментами.

- Отлично! – Зарина светло улыбнулась Хранителю и спросила. – Сегодня мы будем нырять?

- А ты готова?

- Угу! – Девушка радостно закивала. – Я даже успела проанализировать, что сделала вчера не так. Хочу опробовать.

- Инфу на кристаллы скинула?

- Сразу, как проснулась. А что?

- Просто уточняю. Ты долго сидеть будешь? – Эргос встал и вопросительно посмотрел на Зарину. – Где будем «нырять»?

- Попробуем дома. Очень не хочется куда-то идти. – Девушка встала и предложила. – Давай пойдём в зал для практики?

В этот раз Зарине было проще настроиться. При подготовке девушка решила использовать давно разработанное заклинание предохранителя. Немного подумав, она создала ещё и записывающее заклинание. Тянет оно немного, зато позволит не фиксировать полученную информацию в сознании, а записывать на ином носителе. За неимением выбора, для фиксации информации девушка выбрала собственные волосы. По мнению большинства, учёных именно эта часть человека была самой подходящей для использования в качестве носителя информации.

Когда подготовка закончилась, Зарина уверенно шагнула в информационный поток. Сразу задала направление поиска. Информации оказалось предостаточно. Девушка не стала заниматься анализом и выборкой. Просто перенаправила поток в накопитель.

- Ну, как в этот раз всё прошло? – Эргос с любопытством посмотрел на Зарину. – Неприятные ощущения есть?

- Ты знаешь, в этот раз намного легче. Я не знаю с чем это связано. Но у меня не болит голова и спать хочется не так сильно. Это хорошо?

- Да. Это неплохо. Запомни, что делала и заложи в новой оболочке эти способности.

Зарина задумалась. Потом она ушла к себе в комнату и закрылась там до обеда. Эргос мог бы легко проследить за тем, что делает Хозяйка, но не стал. Девушка ему доверяла. Стоило ли портить отношения ради удовлетворения любопытства?

- Эр, мне нужно больше информации по Испытанию. – Зарина была сосредоточена и собрана. – Я уже поняла, что нам предстоит. Но мне нужны подробности. Я могу их добыть самостоятельно в потоке. Или ты можешь мне рассказать, как и зачем это происходит. Хотя на вопрос «зачем» я и так знаю ответ.

- Митмарикаэль тебе не рассказал о смене оболочки?

- Кратко и, как-то скомкано. Мне недостаёт информации для принятия решения.

- Почему ты сейчас задаёшься этим вопросом?

- Ты знаешь, что я запросила информацию по трансформации живой материи. Там кое-что интересное было. Это не связано с Испытанием, но заставило меня по-иному взглянуть на вопрос подготовки. Я долго думала, что и как стоит изменить. Поняла, что не хватает информации. Вот и решила задать тебе вопросы. Если, конечно, у тебя есть, что мне рассказать.

- Есть. – Кивнул Эргос и загадочно улыбнулся. – Давай, сейчас мы пообедаем, и я всё тебе расскажу. А потом обсудим.

- Ты как всегда прав, Эргос! Давай обедать!

Долго выдержать Зарина не смогла. Стоило утолить голод, как девушка приступила к расспросам. Вначале вопросы были бессистемны. Потом Хранитель не выдержал и начал рассказ, как планировал ранее. Зера сделала над собой усилие и решила отложить вопросы на потом. Разве, что взяла планшет для записи этих самых вопросов.

Рассказывал Эргос интересно. Он кратко поведал о своей подготовке к Испытанию. Как он, студент Школы, со своим куратором собирали разные ингредиенты. Как потом они «собирали» новое тело для него. Как несколько лет Эргос потратил на ментальную подготовку. И вот настал решающий день!

Они с Куратором прибыли в лабораторию, где уже всё было готово.

- Я устроился на подготовленном ложе. Оно подсоединялось к тому, где лежала новая оболочка. Вначале переход шёл в соответствии со стандартом. Активация магических связей, перенос ауры и силовых потоков. Всё ложилось ровно. Самое сложное и трудное – отсоединение своего я от старого тела. Знаешь, Зарина, это больно. Может быть поэтому нам заранее не рассказывают. Уже потом Гера объяснила, что любой переход на новый уровень – это смерть для старой личности. Мы больше никогда не будем прежними после каждой трансформации. И пути назад у нас никогда не будет.

- Эр. Это банальная истина. – Вздохнула Зарина. – Ты так долго её понимал?

- А ты?

- Прости. Я мало рассказывала о жизни на Земле. Ты не знаешь, но я ещё в детстве осознала невозможность вернуться обратно.

- Потом подробно расскажешь, как ребёнок мог постичь истину, которую многие понимают лишь, став взрослыми и многое потеряв.

Зера печально хмыкнула. Она уже что-то рассказывала и раньше. Но разговора по душам так и не состоялось. Сегодня Зарина задумалась, не пора ли это обсудить? Может Эргосу тогда проще будет ей что-то объяснять? Приняв решение, девушка переключилась на другой вопрос.

- Эр, кажется мы отвлеклись. Вернёмся к твоему рассказу?

Хранитель сильно оттолкнулся и позволил качелям свободно раскачиваться.

- Продолжу. Переборов боль, моя сущность освободилась от прежнего вместилища. Ты знаешь, как мне стало легко? Раньше мне никогда так хорошо не было. А потом я попытался вернуться. Не так, мне надо было «вселиться» в новое тело. Мы с Куратором не раз это обговаривали. Я действовал строго по инструкции. Почувствовал новое тело, ток крови, биение сердца. Опробовал работу мышц, проверил скелет и внутренние органы. Всё работало нормально. Я ощущал тело, как и должно быть. Наставник велел ещё полежать, а потом осторожно вставать. Так я и сделал. Полежал, а потом осторожно сел. Проверил работу мышц. И, ты не поверишь, никакого изъяна не заметил. Довольный встал на ноги. – Хранитель запнулся, заново переживая те события. – В общем, я встал и прошёлся. И тут вернулся наставник. Кричать, как малолетняя девица, он не стал. По его реакции я понял, что что-то пошло не так. Повернулся и увидел своё новое тело. Вот так, я здесь, а тело там. Но я продолжал ощущать его. Сердце билось ровно, лёгкие работали исправно, кровь бежала по венам. Да всё было в порядке!

- Что пошло не так? – Зарина задумчиво потёрла лицо и попросила. – Расскажи, что было дальше?

- Наставник предложил вернуться к старому телу. Я не смог. Оно умерло. Окончательно и бесповоротно. При попытке восстановить его работоспособность, оно рассыпалось пылью. Потом собрался консилиум. Они пытались понять, что произошло. Искали решение. Через неделю я понял, что всё напрасно. Вот тогда я и расстроился, а потом рассердился. Ну и психанул немного. Где я только не побывал за последующие несколько сотен лет. И чему я только не научился. Оказалось, что все мои способности при мне. Отсутствие ограничения оболочки позволило расширить их и углубить. Спустя полсотни лет я случайно встретил Геру. Она вначале предложила пожить у неё. А потом я стал Хранителем этого мира.

- И что нам надо знать из твоей истории? – Зарина была также задумчива. – Боги выяснили, почему так произошло?

- Не знаю. Я больше никого из них не видел. А вот Гера с удовольствием покопалась в этой истории. И мне выводы свои озвучила. К сожалению, было уже поздно. Я настолько привык к новому существованию, что больше не хотел опять сковывать себя. Я научился уплотнять эфирное тело. Полностью, или частично. Научился становиться видимым, или, наоборот, стать незаметным. Мне не нужны порталы для перемещения. Я не ем и не сплю. Всё это мне не надо. Разве это плохо?

- Думаю, замечательно. – Улыбнулась Зарина. – Если учесть, что ты по-прежнему сохраняешь единство духа, силы и ауры, то это просто сказочно!

- Это я сейчас понимаю. А тогда мне было трудно.

- Верю – Кивнула девушка. – У меня тоже случались моменты, когда становилось невыносимо трудно. Хотелось всё закончить. Сразу.

- Ты с этим справилась. И я справился.

- Какие мы молодцы! – Хохотнула Зарина. – И опять, мы ушли от темы, Эргос. Что с теми изысканиями, которые проводила Гера?

- Они в этом кристалле.

- А сразу дать не мог? –Возмутилась девушка. –Ты специально тянул время?

- Эти записи полезны. Но тебе стоило узнать, что было со мной в тот момент. Мои ощущения, переживания. Без этого можно упустить что-то важное.

- Соглашусь. – Зарина вспорхнула с кресла и легко скользнула в сторону Эргоса. – Спасибо, мой Хранитель!

Девушка легко поцеловала мужчину в щёку и умчалась в кабинет.

- До ужина, Хозяйка. – Вдогонку крикнул Эргос.

К ужину Зарина не спустилась. Весь вечер она провела в кабинете. Эргос проведал девушку ближе к полуночи. Но та даже не открыла. Хранитель постоял под дверью, размышляя, стоит ли без приглашения заявиться в кабинет. Передумал и растворился в воздухе.

- Здравствуй, ранняя пташка. – Эргос стоял, прислонившись к опорному столбу, с чашкой кофе в руках. – Опять тренируешься?

- Доброе, Эргос. – Зарина вспорхнула на крыльцо, оставляя мокрые следы от растаявшего снега. – М-м-м! Как пахнет кофе! Я тоже хочу!

- Посмотри на столе. – Махнул Хранитель. – Там что-то осталось.

За спиной Эргоса что-то зашуршало и тоненько звякнуло. Потом он услышал звук наливаемой воды и усмехнулся. Вскоре в поле зрения появилась Зарина. Девушка сменила тренировочный костюм на короткое платье с рукавом три четверти.

- Я всё прочитала и составила новую схему. Знаешь, оказывается вы с Герой такие молодцы. Там столько много интересного. Зря я в поток ныряла.

- Не зря. – Отрицательно качнул головой Хранитель. – Может там более совершенная информация есть. В любом случае, тебе это не повредило. Ты опять подросла. Радует.

- Спасибо, Эр. Твоя помощь и поддержка незаменима. И всегда своевременна.

- Мы уходим от темы, Зарина. – Подпустил шпильку Хранитель. – Показывай свои выкладки. Подготовим новую концепцию к возвращению твоего Куратора.

- Вот, посмотри, что у меня получилось. – Девушка протянула Эргосу планшет. – Слева схема, справа ингредиенты.

Хранитель взял предложенный планшет и погрузился в изучение схемы. Зарина тем временем успела плотно позавтракать и подготовить схему трансформации иренги в нужные ингредиенты. Получилась модульная схема. В ней надо было менять только один блок в зависимости от требуемого эффекта. Когда ей надоело ждать, девушка опять занялась тренировкой.

- Зарина, закругляйся. – Эргос уклонился от меча и поставил блок. – Пойдём, покажу, что получилось.

Ещё час они потратили на просмотр исправленной схемы. В результате обсудили и внесли несколько поправок и поменяли с десяток ингредиентов. Потом Зарина показала готовую схему и сменные блоки. Эргос внимательно прокрутил каждый узел. В некоторые места внёс поправки, остальное одобрил.

- Вообще, идея отличная. Таким методом может пользоваться любой Бог, или Демиург выше третьего уровня. Опробуешь и зарегистрируем.

- А Хранитель на нас не обидится?

- Спросим у Митмарикаэля. Ему лучше знать, как поведёт себя его родственник. – Зарина согласно угукнула. – Теперь надо проведать наши цветы.

Иренга ожила и распушилась. Зера получила благодарственный импульс и быстро проверила насколько растение готово отдать нужные ингредиенты.

- Как думаешь, стоит сейчас начать заготовку, или, когда Куратор вернётся?

- Не торопись. Отдохни. Займись чем-нибудь. Можем ещё раз попробовать погружение.

В ожидании возвращения Марика, Зарина решила расслабиться. Впервые за последние полгода она достала мольберт и краски. С веранды открывался замечательный вид на замёрзшее озеро. А из оранжереи видны были холмы и дальний лес. Некоторым зимний пейзаж кажется скучным и однообразным. Но настоящий художник всегда найдёт красоту в сложной гармонии света, отражённого снежным покровом.

Восход над замерзшим озером и звёздная ночь над холмами потребовали много сил и старания. Краски, сочетание света и цвета, рыхлость снега, плотность льда, чистота звёзд в тёмном ночном небе. И всё это надо было переложить на холст. Ещё Зарина крепко помнила, что не хочет создать из своих произведений осколки реальности. Поэтому контроль должен был быть колоссальный. Трудно, но это сильно развивало усидчивость.

Зера была рада, что времени ни на что, кроме рисования не хватило. Она боялась, что не удержится и полезет опять исправлять схему, список ингредиентов и схему преобразования ингредиентов. Она понимала, что такое частое вмешательство не всегда идёт на пользу. Зная себя, она также понимала, что при наличии свободного времени, обязательно полезет что-нибудь проверять.

- Зера! Ты не скучала тут без меня! – Марик появился вечером на пятый день. – Успела отдохнуть? Или всё время провела в работе?

- Соскучиться не успела, а вот передохнуть – да. – Зарина приветственно улыбнулась куратору. – Ты посмотришь готовые документы сейчас или с утра?

- Давай сейчас. Посмотрю, как будет время. – Подкусил куратор.

- Марик?!

- Не позже утра. – Милостиво согласился он. – Может меня сегодня посетит бессонница, и я просмотрю твои выкладки.

- Хорошо. – Кивнула девушка и протянула планшет. – Вот. Это готовый вариант. Я планировала завтра приступить к подготовке ингредиентов. Иренга дала новые соцветия и пустила новые побеги. Она готова расстаться со всем остальным.

- Так быстро?

- Сама не ожидала. Но это нам только на руку. Чем быстрее мы приступим ко второму этапу подготовительного периода, тем больше времени будет на остальные. Мы ведь не знаем, как будут развиваться события дальше?

- Дальновидно. – Похвалил Марик. – Я посмотрю и внесу правки.

- Может без них? – С сомнением спросила Зарина. – Мы с Эргосом постарались учесть все моменты.

- Хочешь сказать, вы всё продумали?

- Посмотришь и решишь. Но мы постарались максимально учесть все моменты. Хранитель помог разработать систему с учётом моих особенностей.

- Хочешь сказать, эта схема сильно отличается от стандартной?

- Отличается. Ты сам понимаешь, что знания Эргоса превышают мои. С его помощью я смогла значительно улучшить систему. Надеюсь, ты оценишь это.

- Заинтересовала. Я просмотрю после ужина. Довольна?

- Очень!

- Теперь меня ужином покормят?

- Марик, ты супер!

Зарина легко обняла мужчину и повела его ужинать на веранду.

- Скажи, почему мы постоянно едим здесь? – Неожиданно спросил Марик, когда ужин подходил к концу. – Я знаю, у тебя есть прекрасная столовая. И гостиная неплохая. Так в чём интерес?

- В Школе мы едим в помещении. Я учусь там больше шестидесяти лет. Это надоедает. Дома хочется простора.

- Справедливо. – Кивнул куратор. - Ладно, давай закругляться. Пойду, просмотрю ваши выкладки.

Зарина пожелала Марику удачной работы и спокойной ночи. Куратор, подхватил планшет и ушёл к себе. Девушка убрала со стола и устроилась на качелях.

- Опять одна?

- А с кем ты ожидал меня увидеть?

- С Мариком.

- Смешно.

- Разве? – Хранитель вздохнул и пояснил свою мысль. – Ты много учишься. Понимаю, все так живут. Но, Зарина, для нормальной жизни необходимы и другие отношения.

- Эргос, ты решил заделаться моим папочкой? – Подозрительно посмотрела на него девушка. – Хочу напомнить, у меня не было отца. Я не готова к такой заботе.

- Прости. Кажется, я перешёл границу дозволенного.

- Я обещала тебе рассказать чуть больше о своей жизни. Видимо, время пришло.

Зарина обошла стол и присела на свободное кресло. Потом махнула удивлённому Хранителю на свободное место. Эргос хмыкнул. Он подошёл к столу и разлил по бокалам золотистое вино. Один бокал подал Зере и присел в плетёное кресло.

- Начну я с краткой предыстории. – Зарина отпила из бокала и взяла с блюда оранжевый фрукт, похожий на хурму. – Не знаю, помнишь ли ты о том, что на Земле я прошла через несколько перерождений.

- Помню. – Кивнул Эргос. – Ещё помню подробности с огнём. Если тебе неприятно, можешь на этом не останавливаться.

- Не то, чтобы неприятно. Эмоционально – это правильный ответ. До сих пор боюсь поддаться тем эмоциям, что тогда подпитывали мои способности. Ты знаешь, первое, что я освоила – это управление огнём. Уже позже были вода и ветер. Все эти тысячелетия я жила ведомая эмоциями. И каждый раз эти эмоции касались только моих близких: родителей, братьев, сестёр и прочих родичей. – Зарина вытерла руки от липкого сока и отпила воды. – Каждая моя жизнь в ту пору длилась не дольше шестнадцати восемнадцати лет. Сам понимаешь, что ни о какой любви говорить не приходилось. Один раз я смогла дожить до двадцати. Но последние годы я интенсивно готовила почву, для безболезненного ухода. Мне не было дела до других аспектов жизни.

- Теперь понятно, откуда у тебя такое мнение о жизни. Скажи, Зарина, ты не жалеешь о прожитых годах в родном мире?

- Ни капли. Я благодарна моему миру за такую возможность. У меня была и родительская любовь, и любовь близких. Это теплые воспоминания. – Девушка улыбнулась, вспоминая светлые моменты. – Ещё я научилась противостоять невзгодам, быть благодарной, уметь понимать людей. А самое главное – уметь их прощать.

Зарина посмотрела на Эргоса, и мягкая мимолётная улыбка осветила её глаза. Хранитель улыбнулся в ответ и долил золотистый напиток в оба бокала. Девушка машинально сделала несколько глотков. Отставив бокал, она продолжила.

- Много имён, много лиц, много разных историй. И каждую из них я тщательно выбирала. Кто же мог знать, что история, выбранная на эмоциях, окажется последней для моего роста на Земле и первой в новом этапе совершенствования? Эта история была не такая, ка другие. Люди, волею судеб ставшие мне родителями, не справились со своей задачей. Я не помню, что бы отец хоть раз сказал мне ласковое слово, чтобы мене что-то покупали просто так, чтобы я чему-то училась только потому, что это интересно мне. Но я всё равно их любила. Понимаешь, Эргос, я их любила, понимала, жалела и очень любила. Даже когда меня выгнали из дома и отдали под опеку незнакомому человеку. Даже когда в течении года они лишили меня не только право называть их родителями, но и права носить их фамилию.

Эргос сочувственно посмотрел на девушку. Отстранённый взгляд, задумчивость и лёгкая печаль заставили отвести глаза. Зарина тем временем грустно улыбнулась и опять отпила вина.

- До четырёх лет я не имела права даже разговаривать с посторонними. Жила в одной комнате и могла выходить только во время отсутствия родителей. Ты знаешь, дети очень любят выходные. А я их ненавидела. Для кого-то это возможность провести время с родителями, а для меня это время заточения. Хорошо, если родители куда-нибудь отправлялись. Тогда я могла выходить на кухню, в туалет, в общем, решать свои житейские дела. В другие дни я даже носу не смела высовывать из комнаты.

- А естественные потребности? – Лицо Эргоса стало мрачным. – Или у тебя были отдельные удобства?

- Что-ты! – Хмыкнула Зарина. – У нас была обычная семья. Не сильно богатая. Квартира большая, но обыкновенная.

- И как ты справлялась?

- До трёх пользовалась горшком. А стала постарше, мама мне купила ведро с крышкой. Это неудобно, но неизбежно. – Зарина пожала плечами и добавила. – Да и другого варианта тогда я не знала. Думала, что так живут все дети. Другой мир я узнала только когда пошла в детский сад. Меня туда устроили по требованию деда. Мне было уже пять. Тогда я узнала, что люблю бегать. И не просто люблю, а это у меня отлично получается.

- Подожди, Зарина, ты сказала дед?

- Да. У отца родные жили очень далеко, и я никогда с ними не виделась. А у мамы они жили рядом. В пригороде, в частном доме. У деда было много власти. И жёсткие требования к правилам общения. Мы были обязаны посещать его дом четыре раза в год. В дни рождения бабушки и деда, в Новогодние праздники, в день семьи. Эти праздники были обязательными. Пока я была маленькой и неинтересна деду, отцу удавалось сократить время нашего посещения дома деда до минимума. В остальные дни меня не брали под разными предлогами. А потом дед решил отойти от дел. И ему стало интересно, что за человек его внучка. Вот так и получилось, что я стала бывать в его доме чаще. Даже жила там какое-то время.

- Они тебя любили?

- Да. Даже зная тайну моего появления, бабушка с дедом меня очень любили. И баловали.

Оба замолчали, думая над превратностями судьбы.

- Дед открыл для меня другой мир, научил быть стойкой и достигать своей цели. А бабушка научила любить и прощать. Она простила и папу, и маму. Она любила меня и прощала мне все шалости. Ты знаешь, как было тяжело возвращаться из рая в родительскую квартиру? Пока я была совсем маленькая, мне казалось, что родители просто так закаляют мой характер. А потом я пошла в школу. В обычную школу для обычных детей. Там то я и встретила своего первого наставника, своего первого тренера, своего любимого папу Колю. Он был похож на деда. Сильный и добрый, справедливый и ответственный. Когда дед умер, он стал моей опорой. На следующий день после похорон, у меня больше не стало семьи. Зато появился папа Коля. Ты представляешь, он за неделю устроил мне поездку в спортивный лагерь. А ещё познакомил с замечательным тренером по спортивным танцам. Прошёл год, и я поняла, насколько сильно отличалась моя реальная жизнь от общечеловеческого стандарта. А ещё я научилась ценить то, что мне дали другие. Время, внимание, заботу, терпение. Они вкладывали в меня свои знания. Учили расти и совершенствоваться. Они стали моей семьёй на последующие восемь лет.

- Это, когда ты жила в интернате?

- Да. А на праздники и на каникулы меня забирал папа Коля. Он водил меня в цирк, в кинотеатр, в парк развлечений. Покупал вкусности и подарки. А ещё летом он устраивал меня в Школу искусств на практику. Там я училась рисовать. Даже учувствовала в выставках.

- Вот значит откуда у тебя такие способности. – Хмыкнул Эргос. – В твоём мире учат рисованию и искусству?

- Не только. У каждого человека есть способности. Творческие, спортивные, технические и прочие. Кто-то гениально поёт, кто-то пишет музыку, а кто-то рисует. Поверь, я не самый лучший художник. На Земле есть поистине гениальные художники. Их картины предаются из века в век, как реликвия, как настоящая драгоценность.

- А в чём гениальна ты?

- В беге. – Зарина впервые улыбнулась светло и задорно. – Продолжи я карьеру спортсмена, то стала бы олимпийской чемпионкой. Может быть и не раз.

- Это как?

- Вот недавно были Игры Тысячелетия. Привольно? Они, как символ единства, как признание лучших. Вот и на Земле есть похожие игры. Только проходят они раз в четыре года и по разным видам спорта.

- Теперь понятно. – Кивнул Эргос. – Продолжай.

- Я не знаю, смогла ли я передать тебе все мои эмоции и чувства, что я переживала в тот период. Но это оказалось ничтожным по сравнению с тем, что уготовала мне жизнь позже. Радостных мгновений в интернате было не мало. Когда мне пришла первая повестка в суд, я думала, что это шутка. Потом Николай Максимович привёз мне документы об отмене опеки. Через полгода мне выдали новое свидетельство о рождении и поменяли фамилию и отчество.

- А это что такое?

- Боги и Демиурги узнают друг друга по уникальности ауры и силы. А простые смертные придумали фамилии. Они на заре времён определяли род, в котором появился мыслящий. А отчество определяло, кто твой отец. Это помогало ориентироваться внутри рода. – Зарина потянулась, покинула кресло, и стала ходить по веранде. – Все судебные дрязги активировали первую инициацию. Именно тогда я получила доступ к знаниям, которые хранились запечатанными в амулете. Это тоже стало шоком для меня. Не таким большим, но это заставило задуматься, как жить дальше. Когда мне исполнилось шестнадцать я узнала, что родители всё это время судились со мной из-за завещания деда. Оказалось, что тот написал очень хитрое завещание, в котором половина отходила мне. Эти деньги нужны были отцу. Очень нужны. Вот он и пытался их отсудить. В шестнадцать я уже могла распоряжаться этим имуществом. Не в полном объёме, но высказать суду своё желание вполне могла. Что я и сделала. Я отказалась от всего, что было мне завещано. И ты знаешь, они даже не сказали спасибо. Я не ждала извинений, не ждала проявлений чувств. Но банальное спасибо они могли бы мне сказать?! Вот, я опять начинаю заводиться. Прости.

- Сядь. – Эргос заставил девушку устроится на качелях. – Выдохни. Это пустые эмоции. Прошло столько лет, стоит ли их хранить?

- Ты опять прав. – Хмыкнула Зера. – Я до сих пор не отпустила то время. До сих пор храню эти болезненные воспоминания. И каждый раз спрашиваю себя, как долго я буду этим заниматься? Как долго я буду продолжать травить себя этими токсичными эмоциями? А с другой стороны, именно эмоции вывели меня на новый уровень. Указали новый путь развития. В день, когда судебный процесс по наследству закончился, у меня был прорыв. Тогда я впервые прошла трансформацию.

- Ты уверенна?

- Да. Тогда я не знала, что это. Пройдя долгий путь изменений, я с уверенностью скажу – это была именно трансформация. И открою тебе тайну, она была не последняя.

- Вот как. Расскажешь?

- Всё по порядку, Эр. Скажу коротко. При трансформации выброс энергии был колоссальный. Его, естественно, засекла научная экспедиция. Два года эти ребята были просто голосов в моей голове. Полезным голосом, надо отметить. За это время я многому научилась, многое освоила и ещё больше узнала. Сам понимаешь, мой мир изменился. Мои планы и мечты сменили направление. Теперь я желала большего.

- И ты это получила.

- Да. Не сразу, но получила. Университет я закончила на Псее. Ты знаешь, где это? – Хранитель кивнул. – Отлично. Там я училась владеть своей силой. Никто не мог понять, что я такое. Но учить не бросили. Мне на пути опять встретился отличный наставник – Никас Андерс. Столько отличных людей было в моей жизни, как бонус за ранее пережитое. Эти спокойные и стабильные годы размягчили меня. Я стала спокойной, безмятежной я стала слабой. Да, Эргос, я за эти годы стала слабой. Дух мой размягчился и перестал держать характер. А ещё я впервые за тысячи лет познала настоящую любовь. Не такую, о которой пишут в книгах. Там любовь, как яркая вспышка, в которой сгорает всё. Моя любовь была спокойной, как ласковые волны тёплого моря, глубокой, как небо над головой, чистой, как первый снег на вершинах гор. Ты знаешь, Эргос, я раньше думала, что любить до смерти, это глупо и наивно. А сама обрела именно такую любовь. Единственную на все времена.

- А как же Валдлис?

- Об этом позже. Хотя не так. Ай, я запуталась! – Капризно скуксила лицо Зарина. – Не сбивай. В обще про моё попаданство ты понял. Поэтому поймёшь, что со мной было, когда я его потеряла. В одно мгновение мой прекрасный мир рухнул. У меня больше не было ни цели, ни желания жить. Да, я помню, ты опять скажешь, что эмоции для нас зло. Ты будешь прав и нет. Пойми, без эмоций мы не сможем выполнять свои обязанности. Просто от нас требуется больше контроля над ними. Вот и всё. К сожалению, я тогда не обладала контролем над своими эмоциями. Поэтому я сделала тот шаг. Ты будешь меня критиковать. Говорить, что я глупая и беспечная. И опять покаюсь, ты прав. Во всём прав! Только мне в тот момент было не до этой философии.

- Ладно, ладно. Я понял всю глубину твоих чувств. Давай дальше.

- А дальше была пустота. Не смотри на меня так. Это в буквальном смысле. Я открыла портал как можно дальше и шагнула. Просто шагнула в пустоту. – Зарина вздохнула, гася эмоции от воспоминаний. – Тогда я и прошла вторую трансформацию. Новая сила перекроила моё тело и мою ауру. А дальше я умерла.

- Интересно, как?

- Просто. Это сейчас я могу создать капсулу и пережить в космосе несколько часов. Да и портал могу открыть почти на любое расстояние. А тогда у меня таких знаний и умений не было.

- Понятненько. И что дальше?

- А дальше ты всё знаешь. Рассказывать не о чем.

- Понятно.

- И что тебе стало понятно? – Хмыкнула Зарина, заворачиваясь в плед. – Поведай мне друг, что же ты понял из моего невнятного рассказа?

- Ты уверенна, что желаешь это обсудить именно сейчас?

- И опять ты прав. – Сонно пробормотала девушка. – Сейчас я не готова это обсуждать. Да и потом не готова. Я тебе всё рассказала только для того, чтобы ты знал. Так будет проще.

Сказала, сладко зевнула и мгновенно уснула. Эргос улыбнулся, поправил плед и растворился в темноте.