Что за зверь - демиург?

Глава 6.

Последующий месяц для Зарины стал напряжённым. Гера чётко распланировала день, почти не оставляя девушке свободного времени.

До завтрака Зарина должна была успеть размяться физически. Где и как, решала сама девушка. Гера только очертила круг обязательных направлений. Зарина удивилась, что и Боги требовали от своих учеников владение холодным оружием. Его разнообразие поражало и вводило в уныние девушку. А вот развитие и совершенствование ловкости и выносливости совершенно не напрягало.

После завтрака обязательное время для различных практик. В основном Гера вытягивала всё, что Зарина уже умела и помогала привести все умения в некую систему. Это время девушка любила больше всего. Она не только вспоминала ранее изученное, но и училась по-новому смотреть на свои навыки. С каждым занятием её уверенность в себе росла, заставляя желать большего. Гера, в свою очередь, с удовольствием делилась своими знаниями.

Зарина вскоре поняла, что эти занятия преследовали и ещё одну цель. Гера ненавязчиво учила девушку самоконтролю. Повышая и углубляя этот навык. Доводя его до неконтролируемого совершенства. На прямой вопрос об этом, Гера разъяснила, что она только начала работу над контролем и самоконтролем. До нужного уровня Зарине ещё далеко. Пройдёт не один десяток лет, пока девушка перестанет задумываться над необходимостью контролировать себя и свою силу.

После обеда и часового отдыха, Гера и Зарина устраивались в библиотеке, где Богиня уточняла и пополняла теоретические знания подопечной. Пока это касалось уже приобретённых знаний, Зарине было не сложно. Трудно стало, когда Гера стала расширять очерченный круг.

Зарина старалась накладывать их на уже известные. Но иногда таковых не было вообще. Гера была терпелива. Как бы не хотелось Зарине ускорить процесс обучения, но и она поняла, что стоит себя сдерживать.

Только после ужина Зарина получала возможность отдохнуть и расслабиться. Это время и час после обеда, девушка тратила на отдых у озера и рисование. Именно это хобби помогало не только расслабиться, но и навести порядок в душе и мыслях. Требовалось разложить по полочкам не только имеющиеся знания, но и прежние воспоминания. Переживая заново все эмоции, Зарина пыталась решить, что же её продолжает тревожить? Почему ей постоянно кажется, что воспоминания не только не полные, но и сильно искаженные?

Зарина погрузилась в рутину дней. Она почти забыла о Школе и о предстоящей учёбе. Гера старалась лишний раз не нагнетать обстановку.

Но вот сама Богиня никак не могла дождаться, когда же решиться вопрос с началом обучения. С одной стороны, ей было интересно с подопечной, но каждый день Гера всё больше и больше чувствовала тяжесть прожитых тысячелетий. Она прекрасно понимала, что ей будет спокойней, когда она сможет передать опеку-Куратору.

По окончанию первого месяца у Зарины образовались выходные.

Девушка решила встретиться с Войком. С лекарем Зарина провела незабываемый день в мире Геры. Они гуляли, загорали и много разговаривали. Вечером довольный и отдохнувший Войк вернулся к себе, пожелав удачи.

Второй выходной прошёл в компании близнецов и их друзей. Студенты на месте сидеть не любили, поэтому Зарине предложили отправиться в путешествие, на которое девушка ответила с радостью. За один день молодые Божества познакомили её с новым миром, над которым не так давно ребята трудились в качестве практикантов.

Гонки на ветрах, слалом на волнах первобытного океана, пикник на берегу безымянной реки – в общем молодняк отрывался, как мог. На шум прибыл и сам Хозяин мира. Неожиданно молодой и весёлый парень, для проформы пожурил ребят, а потом сам присоединился к компании. Самым незабываемым стал момент, когда Дарин на спор поднял горную гряду. Это было страшное и грандиозное зрелище!

А потом все потешались над фантазией «творца». По центру гряду возвышались две скалы в форме склонённых друг к другу девичьих голов. Схожесть с Дарой и Зариной настолько была велика, что ещё долго ребята не могли угомониться, подшучивая над Дарином.

Молодой Бог озадаченно осмотрел творение, почесал в затылке, но в итоге одобрил его. Правда он сильно призадумался, как ему удастся объяснить будущим жителям столь причудливое расположение скал.

Вскоре Зарина распрощалась с компанией, и вместе с Дарой отправилась обратно. Ребята решили задержаться. А вот девушкам пора было возвращаться к своим обязанностям. Дара легко открыла проход в мир больницы для Божеств, а уже оттуда Зарина самостоятельно добралась домой.

К концу подходил второй месяц, как девушка поселилась в мире Геры. В это утро они мирно завтракали на балконе, ведя неспешный разговор. Вдруг Гера напряглась. Лицо Богини застыло, глаза остекленели, только побелевшие костяшки нервно стиснутых на подлокотниках кресла пальцев, подсказывали, что Гера ещё здесь.

Спустя несколько томительных мгновений Богиня устало выдохнула и расслабленно откинулась на спинку кресла.

- Они всегда так грубо действуют, как будто других способов нет. – Пожаловалась Гера напуганной Зарине. – Так, по делу. Группы набраны, кураторы назначены. Вскоре надо ждать гостя.

Девушка, плохо соображая, кивала в такт словам наставницы. На последней фразе, Зарина осознала, что произошло.

- Уже? Так скоро? А я совсем не готова! – Занервничала она. – Мне ещё надо подтянуть…

На этом Зарина споткнулась и глянула на Геру. Богиня ласково улыбалась, наблюдая за подопечной.

- Ты давно готова, девочка. Не переживай.

- А как же ты? – Зарина погрустнела. – Да и здесь мне очень нравиться. Когда я ещё смогу сюда вернуться?

- Тебе нравиться мой мир? – Спросила Гера.

- Да. Очень. Здесь тихо и спокойно. А как там ещё сложиться в Школе, не известно.

Гера задумчиво наблюдала за Зариной. Придя к какому-то решению, Богиня улыбнулась девушке и успокоила:

- Вернёшься. И ещё не раз. Если сама этого захочешь.

Весь день Зарина думала над словами Геры. Она никак не могла понять, что та имела в виду. В результате Гера, пытавшаяся в очередной раз объяснить её что-то из книги, тяжело вздохнула и отпустила девушку отдыхать.

После ужина Гера решилась на трудный разговор.

- Как ты уже знаешь, мой дом – это мир. Хоть и маленький, не полный, а всего лишь осколок, но настоящий. Когда я уйду, а случиться это очень скоро, мир умрёт. – Гера замолчала, печально вглядываясь в даль. – Без подпитки, без поддержки все миры умирают. Так и здесь.

Зарина не знала, что сказать. То ли посочувствовать, то ли попытаться помочь. А как же утренний разговор? Ведь Гера дала понять, что девушка в любой момент сможет вернуться. Но, если мир умрёт, то возвращаться будет некуда.

- Выход есть. – Гера внимательно посмотрела на ученицу. - Если ты так привязалась к этому миру, то ты можешь стать его новой Хозяйкой.

- Как? И хватит ли у меня сил?

- Пока не хватит. Но я смогу оставить накопитель. Он продержится лет сто. А за это время ты многому научишься. И дальше сможешь справиться сама. – Девушка недоверчиво посмотрела на наставницу. – Ты должна решить, хочешь ли ты сейчас брать на себя такой груз ответственности, или нет.

- Сколько у меня времени подумать?

- Мало, дорогая. Очень мало. Я, видимо зря тянула с этим разговором. Но прошлого не вернуть. Тебе придётся не только принять груз ответственности, но и привыкнуть к нему. А на это нужно время. И желательно, провести его здесь.

- Я согласна. – Зарина тряхнула головой, откидывая чёлку. – Что мне надо сделать?

- Сегодня уже ничего. Сейчас иди отдыхать. Завтра тебе понадобятся все силы. Да и вставать придётся рано.

Девушка послушно поднялась и отправилась к себе. На пороге она обернулась и невольно залюбовалась Герой. Та сидела в кресле, как королева на троне, и любовалась своим миром, своим детищем.

Рано утром, ещё до захода солнца, Надин разбудила Зарину. Та быстро умылась и переоделась в удобные штаны и просторную тунику. Заплетя волосы в две косы, глянула в зеркало, довольно улыбнулась отражению и отправилась следом за половиночкой.

Гера ждала девушку на берегу озера. Вскоре следом за ней там появился Эргос. Гера удобно устроилась на песке и заставила Зарину присесть рядом. Потом взяла её руки и сказала

- Закрой глаза и откройся этому миру. Полностью откройся. Всей душой и сердцем.

Девушка послушно кивнула и прикрыла глаза. Быстро и легко она погрузилась в транс. Мир перед ней раскрылся новыми красками. Теперь он плескался волнами, закручивался нитями, стелился туманом. Зарина давно научилась входить в транс, но никогда ещё не видела этот мир таким. Цветные волны ластились к ней, клубки нитей осторожно протягивали свои щупальца. Эта картина завораживала, заставляла улыбаться.

«Теперь призови стихии.» - раздался голос в голове. Зарина едва удержала концентрацию от неожиданности. Потом заметила рядом с собой два силуэта, сотканных из серебристого света. В одном из их, девушка легко признала Геру. Кто второй, догадалась. Мысленно улыбнувшись, раскрыла доступ стихиям. Ощущения были новыми и яркими. Зарина почувствовала, как её мысли уносятся на крыльях ветра; как огонь струится по жилам, заставляя жаждать ЖИЗНИ; как вода охватывает и уравновешивает их; а земля становиться не просто опорой, а монументальным якорем для неё.

«Молодец.» - одобрение последовало со стороны Геры. Насладившись новыми впечатлениями, Зарина стала наблюдать за действиями Богини. Девушка не сразу, но увидела, что от тела Геры отходят лучи бледно-золотого свечения. Богиня осторожно стала переносить их на Зарину. Эргос помогал ей.

С любопытством наблюдая за действиями двух высших существ, девушка не заметила, как почти все нити-лучи перекочевали к ней. Но вот резко навалившаяся тяжесть напугала. Зарина дернулась, пытаясь скинуть груз. Но Гера крепко держала её. А потом девушка почувствовала тепло силы Эргоса. Это успокоило.

Тем временем Богиня отсоединила последнюю нить и разделила её на три. Одну она вернула на место. Вторая ушла куда, то вверх. А третья устремилась к Зарине. Мгновение, и луч впился в солнечное сплетение девушки. Резкая боль накрыла её, и Зарина потеряла сознание.

Очнулась девушка в своей спальне. Радом сидела Гера. Эргоса видно не было.

- Ты как? – Заботливо спросила Богиня.

Зарина прислушалась к себе и ответила:

- Не так тяжело, как вначале. И, немного странно.

- У тебя есть время привыкнуть и освоиться. У нас получилось перекинуть потоки управления на тебя. Но вот энергетическую подпитку я разделила. Я буду помогать, пока не придёт время уйти. Потом оставлю накопитель. Его хватит лет на сто. Может и больше. Ты успеешь за это время расширить и усилить свой резерв. Эргос будет страховать нас. Ведь тебе предстоит учиться вдали от этого Мира. Но и самой придётся потрудиться. Иначе Мир не примет тебя.

Зарина слушала молча, переваривая новые ощущения. Не смотра на неприятный дискомфорт, девушка с восторг воспринимала возможность впитывать Мир не только глазами и ощущениями, но и энергетически. Тот осторожно присматривался к ней. Аккуратно пробовал её силу, решал, стоит ли признать новую хозяйку.

- Зарина, помни, не сила нас делает Богами. – Тем временем продолжала Гера. – Только умение созидать, создавать жизнь – тот дар, что оставил нам Создатель. И этот дар в тебе уже проснулся. Какой бы сильной ты не была, а Богиней ты уже стала. Только прошу, пока учишься, постарайся никому об этом не говорить. Те, кому дано, пойму сами. А остальным знать рано. Обещаешь?

- Хорошо, Гера. Я не буду рассказывать об этом. Хоть мне и интересно знать, почему, я даже спрашивать не стану. Ты старше, ты мудрее, я доверяю тебе. И, спасибо тебе, Гера. За всё спасибо.

Зарина порывисто обняла Богиню и прижалась к ней. Та, обняла подопечную, ласково поцеловала в макушку. Так они и просидели, думая каждая о своём, пока Надин не позвала их к ужину.

Последующие недели выдались, хоть и сложные, но интересные и весьма насыщенные эмоциями. Зарина наконец-то освоилась с новыми ощущениями, и с радостью открывала мир заново. Гера учила её основа управления, хоть и осколка, но живого Мира. А в конце месяца к ним пожаловал долгожданный гость.

В это утро Гера за завтраком объявила, что у них выходной, и Зарина вольна потратить его как ей захочется. Радостная девушка уже стала строить планы, но им не суждено было сбыться. Вначале Зарина почувствовала, что кто-то настойчиво просит принять его, как будто в дверь стучат. Потом и Гера напряглась.

- Открой доступ. – Богиня спокойно встала и подошла к подопечной. – Просто дай разрешение Миру впустить гостя.

- А кто это? – Зарина неохотно подчинилась просьбе наставницы. – И почему он у меня не спрашивал разрешение?

- Он ещё не знает, что я больше не хозяйка. Да и контакт налажен только со мной.

Вскоре на балконе появился Чарли. Он учтиво поклонился дамам и сообщил о приходе гостя. Потом управляющий поинтересовался, где дамы примут гостя. Гера улыбнулась и предложила Зарине:

- Ну, что здесь, или в кабинете?

- А кто это?

- Думаю, твой куратор. Ну, так, что?

- А ты что посоветуешь?

- Лучше здесь. – Зарина кивнула Чарли. – Я стараюсь принимать малоизвестных мне гостей в кабинете, но это не тот случай. Сейчас тебе придётся познакомиться с тем, кто станет для тебя и папой и мамой на следующие несколько сотен лет.

- За маму я навряд ли сойду. – Неожиданно прогудело от порога. – А вот за отца сгожусь.

- Родерик! – Гера радостно сорвалась с места. – Где тебя носило, паршивец! Совсем меня забыл!

Зарина с удивлением наблюдала, как её строгая и сдержанная наставница обнимает и тискает незнакомого парня, лет восемнадцати.

- Не обижайся, Гера. Я много путешествовал. Только теперь вернулся. А тут сразу ко мне с предложением. Род, принимай, помоги. Не хватает наставником.

- И ты так сразу согласился? Не поверю!

- И правильно сделаешь. Я согласился только тогда, когда они мне про тебя рассказали.

- Спасибо, Роди. – Гера с нежностью и любовью обняла детину. – А теперь знакомься. Это Зарина – моя ученица и наследница.

- Так скоро? – Парень явно огорчился, услышав слова Богини.

- Так надо. – Слова Геры прозвучали жестко и непреклонно. - Зарина, девочка, познакомься, мой внук – Родерик.

- Рад знакомству. – Родерик с любопытством смотрел на девушку. – По совместительству, я ваш Куратор.

- Твой. – Только и смогла выдавить Зарина, обескураженная такой новостью. – Может, я пойду?

- Зачем? – Удивилась Гера.

- Вам, наверное, поговорить надо. А я мешать только буду. – Девушка встала и направилась к выходу.

- Зарина, останься. Родерик пришёл к тебе, а не ко мне. У вас и так мало времени. Мы пообщаемся, если получится.

Девушка послушно вернулась за стол. Гера заняла привычное место, а Родерик устроился между ними. Зарина поначалу смущалась парня. Но весёлые истории, рассказанные куратором, заставили расслабиться. Девушка понимала, что многое парень придумал, или приукрасил, но не могла подавить своего восхищения и удивления.

- А теперь, Зарина, расскажи и ты мне про себя. – Куратор насмешливо глянул на девушку. – Кто ты, откуда, как давно занимаешься?

Зарина неловко замолчала и растерянно посмотрела на Геру. Что рассказать? Как определить, как давно она владеет силой и практикует магию? Или вопрос о том, откуда она? Где родилась, или где училась? И она совсем не помнила, как умерла.

- Роди, милый, не так быстро. С Зариной не всё так просто. Думаю, нам лучше пойти другим путём. Вначале ознакомься с моим отчётом. А потом будешь спрашивать, если возникнут вопросы.

Парень удивился, но согласился с предложением Геры. Тогда Богиня передала ему кристалл. Родерик зажал его в кулаке и прикрыл глаза. Через несколько минут кристалл рассыпался в пыль. Куратор с удивлением и увеличившимся любопытством посмотрел на девушку.

- Даже не знаю с чего начать. – Родерик смущённо улыбнулся обеим. – Вопросов много, но на все ли из них я получу ответы?

- А ты попытайся. – Мягко подтолкнула Гера. – Можно ведь начать с простого.

- Ты права, как всегда.

- И не стоит ли вам прогуляться? Заодно Зарина покажет тебе любимые места. А ты покажешь ей свои.

- Действительно, Зарина. Что мы будем тут седеть? Погода отличная. Прогуляемся?

Девушка не очень хотела покидать наставницу, но отказать Куратору не посмела. Поэтому она быстро поднялась и направилась к выходу. Парень нагнал её уже на крыльце замка.

- Ну, куда пойдём?

- Не знаю. – Растерялась Зарина.

- Тогда, просто побродим. А там видно будет. Согласна?

Зарина ничего не придумала, поэтому согласилась с предложением парня. Они спустились вниз по мраморной лестнице и медленно пошли в сторону парка. Родерик стал осторожно задавать вопросы, пытаясь узнать побольше о новой подопечной. Вначале Зарина отвечала односложно и неохотно. Но Родерик став вставлять свои воспоминания и рассказывать забавные случаи из детства. Незаметно девушка расслабилась и с удовольствием делилась воспоминаниями и впечатлениями.

- Зарина, ты рисуешь, насколько я понял.

- Да. Немного.

- А как ты это делаешь?

- Просто. – Девушка удивилась такому вопросу. – Ну, придумываю, потом рисую.

- Покажешь?

- Но, у меня с собой ничего нет. – Попыталась возразить Зарина.

- Не проблема. Ты выбери место, а я всё доставлю.

- Можно и здесь. – Девушка махнула рукой на фонтан.

Родерик кивнул. Потом он сделал пасс рукой, и перед удивлённой Зариной появился мольберт с красками и готовым холстом.

- Проверь, я ничего не забыл?

- Банку с кистями. – Улыбнулась Зарина.

- Теперь всё?

Девушка кивнула. Она перебирала краски, думая, что можно быстро нарисовать. Сегодня у неё не было настроения долго возиться с рисунком. Поэтому стоило придумать что-то лёгкое. Машинально набрав краски на палитру, стала грызть кончик тонкой кисти. Постепенно в её голове сложилась идея. Пока Зарина обдумывала детали, кисть начала сама рисовать.

Слой за слоем, рисунок самостоятельно проявлялся на полотне. Вначале контур лица, потом черты лица. Глаза с лукавым прищуром. Твёрдый росчерк губ. Разлохмаченная тёмная чёлка над высоким лбом. Девушка и сама не заметила, как погрузилась в работу. Когда первые штрихи были нанесены, Зарина взяла новую кисть и стала доводить портрет до совершенства.

- Не знал, что я так выгляжу. – Неожиданный голос со стороны фонтана вырвал художницу из забытья.

- Не нравиться? – Девушка смущённо глянула на куратора.

- Нравиться. Просто не ожидал. Ты неплохо рисуешь. А для нас, Высших, просто отлично.

- Почему?

- Наши не очень любят такое творчество. Им всё больше подавай масштаб, размах. Или ювелирность. Таких, как ты, творцов среди Богов и Демиургов мало.

- Странно. – Пожала плечами Зарина. – А как же создавать планеты? Как творить жизнь на них, если ты не умеешь творить вообще?

- Так многие и не создают. Только пользуются чужими трудами. Они перенимают готовые миры от старых Богов. Мало кто сейчас решиться создать новый мир.

Зарина не нашлась, что сказать. Она, молча очистила палитру, и собрала краски и кисти. Родерик помог создать подходящую раму и убрал мольберт. Девушка никак не могла привыкнуть к тому, с какой лёгкостью Куратор пользуется силой, как легко и просто тратит её на такие пустяки. Гера не была столь расточительна. Она предпочитала всё делать спокойно, по старинке. А здесь, взмах и всё есть. Взмах, и всё пропало, как наваждение. Вот и картина, повинуясь воле Родерика, сама отправилась в замок.

За прогулкой и рисованием, молодые люди не заметили, что подошло время обеда. Поэтому, когда с рисованием было покончено, они неспешно направились в сторону замка. Гера поджидала их за накрытым столом на балконе. Весело переговариваясь, они пообедали.

- Ну, как погуляли? – Решила спросить Гера, когда подали десерт.

- Хорошо. Я так много вспомнил из детства. Прям ностальгия накатила.

- Это хорошо. Значит, ты не забываешь свои корни, мой мальчик. А теперь я попрошу тебя уделить внимание и мне. Сможешь?

- Если хозяйка не против…

Зарина улыбнулась обоим. Потом извинилась и отправилась на берег озера немного позагорать и отдохнуть.

- Я так понимаю, что вернулся вовремя? – Родерик подобрался, как только Зера ушла.

- Смотря для чего.

- Гера, ты ведь не собиралась с нами прощаться. – Складка озабоченности пролегла между бровей, сделав лицо старше.

- С кем, с вами? Ты и сам знаешь, твоя мать обижена на меня. Риата и Тор заняты только своими проблемами. А где тебя носит, я не знала. Да и прав ты, я не стала бы что-то устраивать. К чему? Все и так знают, что мне пора. Кому надо, уже всё решили.

- А как получилось, что у тебя ученица появилась?

- Просто, как и всегда. Месалловиты. Они просили взять девочку под временную опеку.

- Да уж, они умеют просить. Я тебя понимаю. Но я им благодарен. Если бы не это, то я бы не успел, правда?

- Ох, Роди! Ты всегда был приверженцем старых традиций. Ну кому сейчас нужны эти проводы? Да и раньше никому это было не надо.

- Ты не права. Когда мы теперь увидимся? Да и увидимся ли вообще?

- Не драматизируй, Роди. Я ещё увижу не только твоих детей, но и правнуков.

Родерик весело рассмеялся.

- Гера, ты неподражаемы! Всегда оптимистична! Именно за это я тебя и люблю. Но ты не права. Традиции ведь появились не на пустом месте.

- Не на пустом. Но что ты знаешь об этом?

- Есть версия, что традиция пошла от первого ухода. Тогда их провожали торжественно. Многие думали, что никто не вернётся.

- Это я и без тебя знаю. Но ведь это не всё?

- Ты права. Скажи, среди твоих знакомых есть те, кто ушёл дальше?

- И что?

- А как ты с ними общаешься?

Гера задумалась. Действительно, раньше она и не замечала, что с момента «ухода» все контакты прекращаются. Почему? Неужели изменения настолько сильны?

- Вот! Ты задумалась. Вот и я задумался.

- Ну, хорошо. Если всё это правда, то что ты хочешь?

- Попрощаться, Гера. Просто попрощаться. Я прекрасно понимаю, что «переход» не остановить. Мне очень хотелось тебя увидеть.

- Спасибо, Роди. – Гере было безумно приятно. – Ты единственный, кто решился на такой шаг. И, знаешь, я рада и тому, что именно ты стал куратором Зарины.

- Это и понятно. Мне только не понятно, почему такой интерес к этой девочке?

- Родерик, вначале давай проясним обстановку. – Гера вздохнула, а парень с интересом посмотрел на Богиню. – Ты знаешь, сколько кандидатов поступает в Школу Демиургов?

- Ну, примерно тысяча. А что?

- Верно. Плюс-минус пара сотен. Оканчивают Школу только половина из них.

- А куда деваются другие?

- Ни куда. Некоторые просто не проходят Итогового отбора. С ними всё просто, кто подался в помощники, кто в наблюдатели. Для этого их уровня хватает с лихвой.

- Понятно. А дальше? Сколько остаётся дальше?

- Достаточно. По итогу статус Демиурга получает около пятиста выпускников.

- Странно. Почему тогда так мало выпускников пополняет ваши ряды?

- Ты и сам знаешь часть ответа. – Родерик хмыкнул, понимая, о чём говорит Гера. – Есть и такие, у кого не хватает сил. И, самое печальное, это большая смертность среди студентов. А в последнее время часты стали случаи срыва.

- Да, дела. И что по итогу?

- А по итогу, всё печально. Из большого количества кандидатов, в сухом остатке меньше сотни. А надо в два раза больше.

- Это понятно. Но причём тут твоя подопечная?

- А ты вспомни, откуда она?

- Ну? – Родерик непонимающе посмотрел на Геру. – Причём тут это?

- Я оставлю тебе ещё один кристалл. Там очень интересная подборка различных исследований. Постарайся его сохранить. – Геру улыбнулась, намекая на метод считки информации внуком. – Если кратко, то большая часть инициированных – выходцы именно из подобных миров. Мы, не смотря на наше «всемогущество», до сих пор не знаем, как там идёт развитие. Единственное что мне не понятно, как могли упустить Зарину? Насколько я успела понять, девочка училась в одном из подконтрольных миров.

- Я это проверю. Да и с остальным разберусь. Не переживай.

И они замолчали. Говорить больше было не о чем, а вот подумать надо было обоим. Гера пыталась представить, что в итоге её ждёт после «перехода». Как это будет? Родерик же пытался переварить новые сведения и сопоставить их с тем, что ему уже стало известно.

- Ты знаешь, Роди. – Неожиданно прервала молчание Гера. – А девочка действительно сильная. Если её правильно обучить, то выйдет хорошая смена. Она уже сейчас смогла перенести перенастройку. И это, не смотря на её неподготовленность.

- Значит, мне не показалось? Ты действительно передала Зарине управление?

- Да. Она неплохо справилась. Ей сейчас не хватает опыта, да и сил маловато. Но всё это поправимо. Надеюсь, ты поможешь прикрыть девочку? Сам понимаешь, ей сейчас будет сложнее других.

- Ну, ты даёшь, бабуль! – Гера довольно улыбнулась. – Как ты решилась?

- Ей понравился мой мир. Да и Эргос пообещал помогать ей.

- Ты не хочешь рассказать, кто такой Эргос?

- Я и сама многого не понимаю. Знаю только, что он подобен нам Богам, но он другой. – Гера ненадолго задумалась, а потом продолжила. – Ты не обижаешься, что я так поступила?

- Нет. Мне здесь нравиться. Но только как гостю. И Зарина, по-моему, неплохой выбор. Да и без наследства я не остался. Смотри, сколько загадок ты мне подкинула? В ближайшее время мне явно скучно не будет. Что может быть ценнее, чем цель в жизни?

- Ты очень похож на своего отца, Родерик. Жаль, что мы так и не узнали, что тогда произошло.

- Я узнал. – Гера удивлённо глянула на внука. – Я этим последнее время и занимался. Это странно звучит, и у меня не хватает доказательств, но я уверен, что отец перешёл грань.

- Разве это возможно? Вот так, без подготовки, спонтанно?

- Видимо, возможно. Гера, я побывал там, где планеты живые. Не так, как у нас, а на самом деле. Они подобны Высшим. Там я узнал, что есть и другие места. Места, где нет времени, или иное пространство. Я не рискнул идти дальше. Что бы не потерять себя, мне пришлось вернуться.

- Родерик, ты уже многое узнал. Я верю, придёт время, и ты сможешь пойти дальше.

Парень улыбнулся Гере и нежно сжал её пальцы. В этот момент Богиня и её внук поняли друг друга. Слов больше не надо было. Всё нужное было сказано, зачем говорить, что-то ещё?

- Что-то мы с тобой засиделись. – Встрепенулась Гера. – Не пора ли найти Зарину и всем вместе поужинать?

Девушка нашлась на берегу озера. Зарина то ли загорала, то ли слушала Мир. Родерик предложил не возвращаться в замок, а перекусить прямо здесь, на пляже. Вечер незаметно перетёк в тёплую летнюю ночь. Разошлись они уже далеко за полночь.

А на утро Зарина проснулась от резко нахлынувшего чувства утраты. Её переполнили печаль и тоска. Не сразу девушка поняла, что это не её чувства. Поставив внутренний «фильтр», как учила Гера, Зарина смогла отделить себя от окружающего Мира. Только теперь она поняла, что произошло. Не веря ещё до конца в случившееся, девушка поспешила на Зов скорбящего Мира.

На берегу озера уже были Эргос и Родерик. Между ними и кромкой воды Зарина увидела статую. Подойдя ближе, девушка рассмотрела, что изображала статуя Геру, радостно улыбающуюся восходящему солнцу. Молодая Богиня вскинула руки вверх, как будто желала обнять весь мир, или благословляла его. Светлая, радостная улыбка встречала зарю нового дня.

Зарина нерешительно приблизилась к статуе. Родерик сочувственно посмотрел на девушку. Поймав взгляд Куратора, Зарина поняла, что Гера ушла. Ушла туда, куда так долго стремилась всё это время. А для неё наставница оставила это прекрасное изваяние.

- Это не только статуя. – Вдруг нарушил тишину Эргос. – Это - мощнейший аккумулятор, как Гера и обещала.

Зарине совсем не хотелось сейчас говорить на эту тему. Поэтому она промолчала. Вскоре к ним присоединились и половинчики. Все молча взирали на прекраснее творение магии, мысленно прощаясь с прежней хозяйкой Мира.

Мимолётно Зарина удивилась, тому, что в этот раз её скорбь по утрате близкого человека не приносит такой тяжести, как раньше. Её печаль была овеяна надеждой и светлыми воспоминаниями, благодарностью и твёрдым намерением достичь тех вершин, что пророчила ей Гера. Не ради себя, а ради памяти о столь светлом существе.

Мир скорбел вместе с его обитателями. Из неожиданно набежавшей тучи на присутствующих хлынул ливень. Но туча не закрыла поднимающегося светила и капли дождя радугой переливались в его лучах. От этого статуя заиграла новыми красками. Она наполнилась внутренним светом, становясь полупрозрачной и невесомой.

Когда дождь закончился, с пляжа ушли половинчики. Когда исчез Эргос, Зарина не обратила внимания. А вот куратор попытался уговорить девушку вернуться в замок. Но, не добившись успеха, попрощался и покинул мир Геры. Зарина осталась одна на залитом солнцем пляже, не в силах покинуть этого места.

Появление Леди Биаты оторвало девушку от грустных мыслей. Вначале Зарине пришлось дать добро на посещение мира, а потом проводить гостью к статуе. Леди пожелала побыть наедине с подругой. Зарина не стала противиться этому, прекрасно понимая чувства женщины.

Девушка настояла на совместном обеде. Биата согласилась. Весь обед она вспоминала о Гере и их совместной учёбе в Школе Демиургов. После обеда Леди попрощалась и тоже ушла, а Зарина, наконец-то, решила обойти все свои новые владения.

Девушка долго блуждала по переходам и коридорам замка, заглядывая в каждую комнату. Её в очередной раз поразил размах замка. Зарина так и не смогла понять, зачем Гере понадобилось столь грандиозное строение. Да, красиво, да, помпезно и с размахом, но зачем? Тем более, что в последнее время Гера жила здесь уединённо. Гостей не принимала, балов и праздников не проводила.

К вечеру, уставшая, Зера вернулась в хозяйское крыло. На террасе её поджидал ужин и полное одиночество. Есть одной, девушка уже привыкла. Но не в такой же обстановке? Тогда Зарина решила позвать Чарли и Дору. В компании веселее. Да и есть вопросы, которые нужно обсудить.

Чета Минес с достоинством приняла приглашение на ужин. Дора появилась в нарядном просторном платье, а вот Чарли остался верен своему излюбленному жилету и белой рубашке.

Для начала Зарина поблагодарила смотрителя и его жену за компанию и вкусный ужин. А потом стала расспрашивать о том, как устроена их работа. Дора отвечала с удовольствием и очень обстоятельно. Чарли отделывался короткими однозначными фразами.

- Леди Зарина, вы недовольны нашей работой? – Неожиданно спросил смотритель.

Девушка удивлённо воззрилась на Чарли, а Дора укоризненно поджала губы.

- Почему вы так решили?

- Ваши вопросы наводят на определённые мысли.

- Чарли, я не это имела в виду. Я хочу понять, как устроен быт замка. К сожалению, мы с Герой не успели это подробно обсудить.

- Чарли, ты опять спешишь. – Недовольно проворчала Дора. – Молодая Хозяйка должна быть в курсе всего, что происходит в замке. Разве нет? – Чарли был вынужден согласиться. – А как это узнать, если не задавать вопросы? Да и кого спрашивать, как не нас?

- Простите, леди Зарина. Я действительно не подумал.

Девушка пожала плечами. Она устала за сегодняшний день, и её совсем не хотелось спорить с Чарли. За столом повисла неловкая тишина. Невольно прислушиваясь к себе, девушка поняла, что Мир тянет очень много силы. И это, не смотря на помощь артефакта и Эргоса. Раньше она и не замечала этого, а сейчас, как будто убрали некий сдерживающий барьер. «И это только сейчас. А что будет дальше?» - устало подумала Зарина.

Видимо последе девушка произнесла в слух, потому что Чарли неожиданно оживился и ответил:

- Не удивительно, леди. Сдерживание эфирных существ требует много силы. А для поддержания такого большого здания, эфиров надо много. Вот и тянут они из Вас силы.

- Интересно. – Задумчиво произнесла Зарина. – А если здание будет поменьше?

- Тогда и эфиров надо будет меньше. – Поддержала мужа Дора. – Тут надо смотреть, какое здание. Может, мы и сами управимся.

- Это ты уж преувеличила. – Укорил смотритель жену. - Сами мы со всем не справимся. Ведь кроме замка есть ещё и зверинец. Да и за остальным Миром надо присматривать. Где нам за всем поспеть?

Зарина задумчиво слушала супругов, прокручивая в голове внезапно появившуюся идею. Весь остаток ужина девушка внимательно слушала разошедшегося Чарли. А сама прикидывала, что можно сделать, чтобы уменьшить энергозатраты. Что делать со зверинцем, Зарина пока не решила, а вот вариант со сменой жилья ей понравился. Надо только посоветоваться с Эргосом, да обдумать всё хорошенько. Глядишь, что и выйдет.

К реализации идеи Зарина приступила утром. Не смотря на потрясения и усталость вчерашнего дня, девушка по привычке встала рано. После обязательного комплекса тренировок, она отправилась завтракать. Сегодня она попросила Надин накрыть в её гостиной. Когда с завтраком было покончена, Зарина позвала Эргоса.

Делала девушка это впервые. На удивление, Хранитель быстро отозвался на её призыв. Собравшись с мыслями, Зарина задала первый вопрос:

- Эргос, а можно поменять замок, на что-то меньшее?

- Можно.

- А как это сделать?

- Просто. Я помогу тебе в этом. Только надо всё продумать. До мелочей. Потом будет труднее исправлять.

Зарина, воодушевившись положительным ответом, принялась за проработку плана нового дома. С помощью Эргоса и четы Минос к обеду у девушки уже был набросан первоначальный план. Боясь что-то упустить, Зарина решила собрать всех заинтересованных за обедом, и ещё раз просмотреть наброски плана.

В итоге у Зарины получился замок в миниатюре. С парадного крыльца гости попадали в просторный холл, а оттуда, через двойные двери, в гостиную. Из гостиной вправо вела дверь в столовую, а слева в библиотеку. Из холла на второй этаж поднимались две лестницы, под которыми прятались двери: одна вела в царство четы Минес, вторая – в небольшой коридор. Уже оттуда можно было попасть в тренировочный зал и кабинет хозяйки.

Комната супругов и зал были основой для двух боковых башенок. Выше в обеих располагались жилые комнаты. Всего жилых комнат на втором этаже оказалось восемь. Две в башенках и по три с двух сторон от коридора. Как бы Зарине не хотелось уменьшить количество комнат, но она согласилась с доводами Эргоса, что это самое оптимальное количество. Каждая из них была снабжена отдельным помещением с уборной и ванной комнатой. Не такими шикарными, как в замке Геры, но просторными и снабжёнными всем необходимым.

На третьем этаже основного здания расположился зимний сад. Девушка категорически отказалась его убирать. Ей так полюбилось это место, что было решено перенести сад почти в первозданном виде. Над спальней Зарины расположилась её личная лаборатория. А вот помещение во второй башне пока решили ничем не занимать. Практически все нежилые комнаты имели по второму входу из смежных помещений, или из коридоров.

Проблема возникла, когда Зарина изъявила желание иметь балкончик. Крутили идею и так, и эдак. Никто не хотел портить вид башенок, хоть и ажурными, но немного неуместными украшениями. Долго рассматривая внутреннюю планировку своей комнаты, девушка поняла, что полукруглая комната – это не так удобно, как кажется. А вот если срезать одну стену, то можно устроить лоджию. Чем она хуже балкона? Да ничем! И вид не портит.

Эргос внимательно изучил предложение и согласился, что этот вариант лучше. Для симметрии решили так же поступить и с гостевой комнатой.

Дора внесла своё предложение. Половиночка попросила устроить им отдельный вход. Так и им будет удобнее, да и практичнее. Зарина предложила поступить так же, как и с лоджией. В результате получился коридорчик, который вёл в комнату супругов.

Комнаты, что расположились в башенках, по площади были больше остальных. Поэтому Зарина предложила добавить Миносам ещё и небольшую гостиную. Дора была согласна на это, а Чарли сказал, что личная гостиная – это излишество. Тогда Зарина подробно проработала кухню, где предстояло трудиться Доре. В результате помещение было поделено на две зоны – саму кухню и столовую.

- Леди Зарина, зачем нам ещё одна столовая? – Возмутился Чарли.

- Во-первых, где вы сами есть будете? А ваши дети? Да и я пользоваться гостевой столовой одна не намерена. Мне тут уютнее будет.

Чарли недовольно покачал головой, а Дора такому предложению обрадовалась. Она сразу сказала мужу, что в таком случае им действительно не понадобиться отдельное место под гостиную. Под напором двух женщин Минос смерился с неизбежным.

- Это всё замечательно, Зарина. Но где будут жить другие?

Неожиданный вопрос Эргоса убавил их радость от достигнутого. Дора и Чарли растерянно переглянулись и посмотрели на Хозяйку. Зарина лукаво улыбнулась и поведала:

- В своих домиках! Мы по краям от основного дома поставим два маленьких домика. Каждый со своими удобствами, с кухней и несколькими комнатами. Как вам такая идея?

- Я – за! – Обрадовалась Дора. - Детям так будет удобнее. Да и работа у мальчиков в основном вне дома.

- А как же будет исполнять свои обязанности Надин? – Недовольно проворчал Чарли.

- Ну, во-первых, я ещё не решила, кто мне будет помогать. А во-вторых, я и сама с некоторыми вещами справлюсь, не маленькая. А во время моего отсутствия девочки только для уборки и будут приходить. Так зачем же им здесь толкаться постоянно? – Спросила Зарина и хитро добавила. - Или вы без внуков решили остаться?

Чарли покраснел и недовольно скривился. А вот его жена ни капли не смутилась и активно поддержала Зарину. И опять Чарли пришлось сдаться на милость женщин.

Когда вопрос с планировкой был полностью исчерпан, Зарина перешла к технической части. Девушка прекрасно понимала, что без таких мелочей, как освещение, водопровод, канализация и прочее им не обойтись. А продумать всё надо сейчас - на стадии планирования. Так как Миносы в этом деле смыслили ещё меньше, чем Зарина, то они поспешили удалиться.

А вот Эргос оживился. Для начала он внимательно выслушал, что хочет юная хозяйка. Потом стал подробно рассказывать, что и как можно устроить. Электричества в мире Геры никогда не было. Да и заморачиваться с этим смысла особого не было. Свет давали магические светильники. Холодильник заменял холодильный шкаф на магических кристаллах.

А вот с водопроводом и канализацией было сложнее. Как оказалось, эти две вещи заменяли резервуары. Один, с чистой водой, находился в верхней части замка. Эфиры наполняли его по мере надобности. А все стоки собирались в резервуаре под замком. Его тоже очищали эфиры.

- Это сколько же эфиров надо на такую работу? - Ужаснулась Зарина. – А проще нельзя?

- Предлагай. – Невозмутимо ответил Эргос.

- Надо организовать подачу воды из озера. Или найти подземные источники. Чтобы вода поднималась вверх, достаточно установить небольшой насос. Или договориться со стихией. – Неожиданно добавила девушка. - Это я беру на себя.

- А что с отводом?

- Ту два варианта. Можно сделать традиционный сток. А можно установить на выходе утилизаторы. Я не знаю, сколько потребуется на это сил.

- Каждый новый артефакт надо заряжать. Есть те, что уже работают. Новые возьмут не меньше. Есть ли резон в них?

- Ты прав. – Зарина надолго задумалась, соображая, как лучше поступить.

Прокручивая в голове варианты, девушка неожиданно вспомнила, что на Земле часто используются фильтры. Эти приспособления значительно экономичнее. К тому же не стоит забывать о том, что водный резерв не безграничен.

- Если всё пропустить через систему фильтров, то на выходе получиться вода, которой можно поливать оранжерею и зимний сад. – Зарина сама не заметила, как начала говорить вслух.

- Предположим. Но как это устроить?

- Просто, Эргос! – Рассмеялась Зарина, забавляясь ситуацией. – Нужны трубы. Во многих мирах их изготавливают из металла, пластика или иного прочного материала. Но мы поступим по-другому. Повелеваю я стихиями или где?

- Действительно, где?! – В тон ей ответил хранитель.

Дальнейшая работа пошла веселее. Зарина предлагала выход и компромиссное решение, а Эргос мгновенно просчитывал энергозатраты и практичность. Когда все технические вопросы были утрясены, всё просчитано и перепроверено, девушка устало откинулась на спинку кресла и прикрыла глаза. Эти два дня оказались весьма насыщенными. Зарина уже привычно чувствовала усталость. Но чувство удовлетворения сегодня преобладало.

- Странно, Эргос. Почему Гера так непрактично устроила свой замок? Она ведь многое знала, многое умела.

- Она Богиня, Зарина. У неё было море энергии. Неисчерпаемый запас. Единственное ограничение – это возможности физической оболочки. Но и это решаемо. Так зачем заморачиваться такими сложностями, если есть Сила?

- А мне этого не скоро достичь. – Грустно поддакнула девушка. – Вот и приходиться выкручиваться. Или ты считаешь, что я не права?

- Права. Тебе надо снизить затраты энергии. Поэтому я в этом вопросе на твоей стороне.

- Тогда последний вопрос, когда приступим?

- Завтра. Тебе надо отдохнуть. Мы хорошо поработали. А завтра поставим финальную точку. Согласна?

Зарина что-то согласно буркнула, сворачиваясь уютным клубком в кресле. Вскоре девушка крепко уснула. Она не проснулась, когда Эргос недовольно бурча под нос, поднял её и отнёс в спальню. Она не проснулась и тогда, когда Нора ловко сняла с нерадивой Хозяйки обувь и некоторую одежду, а потом заботливо укрыла Зарину тёплым пледом.

Утром девушка проснулась с предвкушением чуда. Зарина совсем не задалась вопросом кто её перенёс в спальню, и кто раздел. Все её мысли были сосредоточенны на предстоящем грандиозном действе. Девушка прекрасно понимала, что сегодня ей уготована роль зрителя, но это тоже не смущало.

- Ну, все готовы к переезду? – Зарина ворвалась на кухню, ломая все традиции замка. – Дора, я перекушу по-быстрому. Вы уже поели? Отлично!

Она подхватила несколько яблок и запихнула их в карман. Потом увидала блюдо с бутербродами. Запихнув в рот один, Зарина подхватила его и кружку с ещё горячим отваром и поспешила на выход. Миносы вышли следом, понимая, что время пришло. Молодёжь, весело переговариваясь, устроилась рядом с Зариной прямо на лужайке. Старшие Миносы устроились на скамейке. Чарли недовольно ворчал о том, что так вести себя нельзя. А Дора тихо пыталась его успокоить.

Когда все устроились, появился Эргос. Он вопросительно посмотрел на Зарину. Девушка приветственно помахала ему рукой. Ободряюще подмигнув притихшим половинчикам, хранитель широко улыбнулся Зарине.

Эргос повернулся к замку и застыл. Казалось, что ничего не происходит. Но Зарина почувствовала выплеск энергии. Мощный, всепоглощающий, он давил, заставлял подчиняться. Девушка невольно напряглась, пытаясь отгородиться, отстраниться от этого давления. Она чувствовала, как мир вокруг тоже притих, затаился.

Но вот очертания замка поплыли. Чёткие контуры размылись, стены подёрнулись рябью, всё строение стало похоже на мираж. А давление росло, пытаясь сломать барьеры. Зарина держалась из последних сил, стараясь не потерять контроль. В какой-то момент давление ослабло. Поток силы перестал быть беспорядочным. В нём стали проявляться чётко направленные потоки и завихрения. Зарина осторожно выдохнула и стала с любопытством наблюдать за происходящим.

А посмотреть было на что! Туман сгустился и уплотнился. Он стал сжиматься, меняя границы. Потом сквозь туман стали проступать робкие очертания нового строения. Это было захватывающее зрелище. Все с замиранием наблюдали за рождением нового здания.

Контуры продолжали сжиматься, уплотняясь. Вдруг контур распался на три. Зарина сразу догадалась, что это «отпочковались» домики для младших половинчиков.

Глаза разбегались, пытаясь уловить всё, что происходит с новыми постройками. Ты наблюдаешь за процессом строительства основного строения, а краем глаза замечаешь, что-то интересное в другом месте. Ты переводишь взгляд, пытаясь рассмотреть, что тебя так зацепило. И не замечаешь, что происходит на другом крае.

Кроме визуального наблюдения, Зарина старалась проследить и за тем, что Эргос вытворяет с потоками силы. Завихрения, ураганы, омывающие потоки – всё это завораживало, притягивало, будоражило.

Но вот всё замерло. Эргос повернулся к зрителям и хитро улыбнулся. «Позёр!» - успела подумать Зарина. А Хранитель тем временем взмахнул рукой и туман осыпался золотыми искрами.

Перед Зариной и половинчиками предстали три строения. Центральное представляло собой подобие маленького замка Геры. Такое же лёгкое, светлое, но меньших размеров. А с двух сторон от него расположились два небольших уютных домика. Такие же светлые, как и усадьба, но без излишеств в виде лепнины, колон и витражных окон.

- Вот это да! – Единый выдох восхищения заставил Эргоса улыбнуться шире.

Хранитель поклонился и приглашающе развёл руками. Чарли и Дора чинно поднялись со скамейки и, с разрешения Хозяйки, отправились исследовать центральную усадьбу. Надин, Эмми, Найт и Грегор удивлённо рассматривали домики.

- Ну? – Спросила Зарина. – Чего ждём? Решайте, кто из вас в каком будет жить.

- Это для нас? – Пискнула радостная Эмми. – Правда? А как?..

- Погоди, сестрёнка. Леди Зарина, нам трудно определиться. Может, Вы подскажете, как нам поступить?

Зарина удивлённо посмотрела на половинчиков. Она с трудом представляла себе, как помочь им. Нет, за предыдущие дни Зарина не раз возвращалась к вопросу, кто из девушек останется в доме. А ведь и правда. Ближе ко входу лучше расположиться именно той, кто останется её помощницей. И как теперь быть? Зарина так и не смогла решить этот вопрос. А теперь это надо было сделать быстро!

Внимательно посмотрев на обе пары, Зарина решительно устроилась на траве и погрузилась в свой внутренний мир. Так ей было проще общаться с наследием. А именно к нему девушка и решила обратиться за советом. И мир дал свой ответ. Он поведал хозяйке о том, что успел узнать о девушках.

- Я сделала выбор. – Зарина открыла глаза и улыбнулась. – Но, прежде чем его озвучить, прошу ответить честно, кто из вас сам желает работать в доме? Эмми?

Девушка смутилась. Потом посмотрела на мужа и выпалила:

- Мне нравиться работать в доме. Мне нравиться убирать, наводить красоту, и многое другое.

- Надин? Только честно.

- Честно? – Девушка посмотрела на мужа, потом на Эмми. – Мне больше нравиться в оранжерее. Прости, Найт. Я не люблю работу по дому. Знаю, тебе это не нравиться.

- А мне нравиться. – Улыбнулась Зарина. – Это замечательно, что ты любишь растения. А ещё мне сообщили, что у тебя лучше всех получаются заготовки.

- Хозяйка, Надин не любит готовить. Как мама её не пыталась пристроить на кухне, всё в пустую.

- Готовить, не заниматься заготовками. Делается это редко, по вдохновению. Требует фантазии и чуткости. – Возразила Зарина. – Думаю, Надин согласиться заняться этим.

- С удовольствием! – Просияла девушка.

- Тогда решено, правый дом занимают Эмми и Грег, левый – Надин и Найт. А теперь, марш устраиваться!

Самой же девушке предстояло ещё много работы. Погрузившись опять в мир потоков, Зарина приступила к реализации плана по установке водопровода. Здесь всё прошло хорошо. А вот при установке отвода стоков появились проблемы. Нет, полости проложить удалось легко. А вот с фильтрами пришлось помучаться.

Когда с трудом удалось установить пару фильтров, Зарина задумалась. Что делать? Оставить всё так нельзя. Надо установить хотя бы ещё с пяток этих чёртовых фильтров. Но сил мало, да и времени они отнимают много.

«Зарина.» - голос Эргоса раздался неожиданно. Следом за этим девушка увидела знакомый силуэт. «Проблемы?» Девушка механически кивнула, а потом спохватилась и рассказала всё Хранителю. «Вспомни. Ты знаешь, что надо делать. А с силой я помогу.»

Вспомнить? Что она должна в очередной раз вспомнить? Зарина пыталась понять о чём говорит Эргос, механически рассматривая последний фильтр. Девушка крутила его и так, и эдак, силясь придумать, как ускорить процесс.

- Дура! – От неожиданности Зарина даже открыла глаза. – Эргос прав, стоило только вспомнить! И это так просто! Как я могла забыть про копирование!

- Вспомнила? – Эргос удобно устроился рядом с девушкой и довольно жмурился на солнышко. – Теперь можно и приступать.

Зарина послушно прикрыла глаза и опять погрузилась в мир потоков. Она почувствовала, что в неё стал вливаться поток свежих сил. Мысленно поблагодарив Хранителя за помощь, Зарина приступила к делу. Перед ней возникла схема фильтра. Установив нематериальную схему, девушка размножила её и расставила в нужных местах. Когда все схемы заняли свои позиции, Зарина их материализовала. Довольно оглядев результат, выдохнула и открыла глаза.

Только сейчас она почувствовала, что Эргос стоит у неё за спиной. Бодрящий поток исходил от его тёплых рук, что покоились на плечах.

- Спасибо! – Ещё раз поблагодарила Хранителя.

- Не за что. – Тот присел рядом и притянул её к себе. – Ты сама со всем справилась.

- А дом?

- Это моя работа. На то я и Хранитель.

Зарина уже знала из рассказов Геры, зачем ей понадобилось такое существо, как Хранитель. Она знала, что Эргос сам вызвался им стать. Правда, на своих условиях, но Геру это вполне устраивало. Почему же Зарина должна возражать? Да и помощь Хранителя в последнее время трудно было переоценить.

- Зарина, тебе надо поесть. Тем более подошло время обеда.

- Ты опять прав. Есть очень хочется. Но у меня ещё есть дела. – Юная хозяйка задумалась, пытаясь спланировать свои дальнейшие действия. – Знаешь, я хочу праздника. Небольшого, семейного. Если я приглашу всех на обед по случаю новоселья, Чарли сильно рассердиться?

- Не думай об этом. Чарли трудно принять новые правила. Но он не глуп. Пройдёт время, он и сам поймёт, что так лучше. А вот молодым половинчикам новшества понравились. Да и Дора всегда будет на твоей стороне.

- Конечно, ведь теперь у неё появился шанс стать бабушкой! Представляю, что раньше происходило.

Эргос весело рассмеялся, заставляя вторить ему. Отсмеявшись и скинув напряжение, Зарина отправилась готовиться к праздничному обеду. Эргос пообещал передать всем приглашение.

Уютная комната, выполненная в зелёных и бежевых тонах, понравилась Зарине больше, чем прежние апартаменты. Стена между комнатой и ванной поделила помещение на две неравные части. Вторая стена тоже отделилась от комнаты. Там спряталась гардеробная. Справа от входа у дальней стены расположилась кровать, а напротив – письменный стол с крутящемся стулом.

- И откуда он знает про такие вещи? – Вслух удивилась девушка, раскручиваясь на стуле и разглядывая комнату.

Ей понравилось, что Эргос сохранил камин и зону отдыха, и не забыл о такой мелочи, как зеркало с туалетным столиком. Всё это располагалось вдоль стен с двух сторон от входа. А свободное пространство пола было застелено пушистым ковром. Вдоволь налюбовавшись новой комнатой, Зарина отправилась исследовать ванную.

Здесь её тоже поджидал сюрприз. Дверь из комнаты вела в небольшой предбанник, где стоял шкафчик для полотенец и прочих бытовых мелочей. Из предбанника вели две двери. Одна в туалетную комнату со всем нам знакомым набором атрибутов, а другая, собственно в саму ванную.

Вдоволь наплескавшись, Зарина удобно устроилась на диване с альбомом от леди Биаты. Ей предстояло выбрать платье для обеда. Раньше она никогда не заморачивалась с такими вещами. Но сегодня был особенный день, и девушке захотелось одеть что-то особенное.

Быстро пролистав страницы с вычурными платьями для балов и приёмов, а также пропустив те, что явно подходили только для повседневной носки, Зарина остановила свой выбор на простом голубом платье. Фасон был скромен, но удобен. Летящая лёгкая ткань делала его нарядным. А цвет оттенял глаза девушки, выгодно подчёркивая их.

Когда Зарина спустилась вниз, половинчики уже поджидали хозяйку за столом. Чарли, на правах старшего в доме, помог девушке устроится на свободном стуле. А потом был обед. С тостами, с весёлыми разговорами, с восхищёнными рассказами девушек и Доры о новом месте жительства.

После общих разговоров Зарина поздравила Надин и Эмми с новым статусом. И под конец задала последний важный на сегодня вопрос:

- Дорогие мои, нам надо определиться с эфирами. Можем ли сейчас определить сколько надо для полноценной работы? – Мужчины недолго подумали и согласно кивнули. – Тогда приступим?

Первым взял слово Чарли. Он подробно и обстоятельно объяснил зачем и сколько ему надо оставить эфиров. Дора была кратка: одного вполне хватит. Она и раньше так справлялась. Остальные просто мешались. Эмма тоже попросила оставить ей в помощь одного эфира, а Надин объявила, что ей потребуется трое. Парни молча слушали родственников, всё больше мрачнея. Но после того, как Зарина объявила, что пока она не готова менять что-то ещё, успокоились и повеселели.

- И того, - подвела итог девушка; - нам надо не больше десятка эфиров. Чарли, а раньше их сколько в замке работало?

- Что-то около полусотни, леди.

- Многовато. – Удивлённо протянула девушка.

- Так и замок большой. Там всегда было много работы

- Ой! – Вдруг забеспокоилась девушка. – А я не знаю, как их отпускать.

- Просто. Скажите, отпускаю, или освобождаю.

- А если они все уйдут, что мы тогда делать будем?

- На этот случай, мы метки ставим. Да и нам проще понять, кто к какой работе пристроен.

- А метки у всех есть? И у тех, что на Грега и Найта работают?

- Должны быть у всех. Подождите немного, леди Зарина. Мы сейчас проверим, и можно лишних отпустить.

Половинчики сосредоточились, погружаясь в себя. Зарина стала ждать, когда она сможет избавиться от лишних эфиров. Первой очнулась Дора и сказала, что у неё всё готово. Следом и Эмма подтвердила о готовности. Потом очнулись Надин и Чарли. Дольше всех пришлось ждать парней. Те минут десять не реагировали на происходящее за столом. Но вот очнулся Грегор, а следом и Найт. Оба молча кивнули хозяйке, подтверждая готовность.

- Отпускаю. – Громко произнесла Зарина.

Внешне ничего не произошло, но девушка почувствовала, что давящая тяжесть уменьшилась. У неё невольно расправились плечи и посветлело лицо. Зарина поразилась, какую прорву энергии тянули все эти эфиры. Радостно улыбнувшись половинчикам, она предложила очередной тост. Вскоре молодые засобирались уходить. Да и Дора поспешила на кухню.

Поняв, что сыта, Зарина предложила Чарли обойти новые владения. Тот отговорился делами, и девушка отправилась исследовать дом одна. Выйдя в гостиную, Зарина поняла, что ей не хватает компании. Поэтому она решила рискнуть и позвать Эргоса.

Знакомство с новым домом оказалось увлекательно. А в компании с Эргосом было не только весело, но и полезно. Хранитель вначале провёл Хозяйку по всем лестницам, а потом стал показывать разные ходы, подробно объясняя, как работают различные механизмы открывания потайных дверей.

Остаток вечера девушка провела на пляже, рядом со статуей Геры. Она рассказала ей, как теперь устроен дом. Что они с Эргосом придумали и организовали. Поделилась радостью от того, как теперь стало легче. А потом стала делиться своими тревогами по поводу обучения.

Именно в этот момент её и застало сообщение о начале учёбы. Грубое вторжение чужой воли, неприятно царапнуло сознание Зарины. Но новость о том, что через день ей надлежит явиться по определённым координатам, да огромный список обязательных вещей, ввёл в ступор. Немного повздыхав, девушка решила вернуться в дом и начать сборы.

За ужином в уютной кухне, Зарина объявила о своём скором отбытии. Дора распереживалась, услышав огромный список необходимого. Но Чарли осадил жену и успокоил Зарину, что завтра они всё успеют. Поблагодарив половинчиков за заботу, девушка отправилась отдыхать.