Дочь шамана. Рассечение.

Глава 54

Сейчас Ася бы, наверное, не заметила, случись поблизости футбольный матч или бандитская разборка. Она стояла, открыв рот, и во все глаза смотрела на мать. Отказывалась верить. Но не поверить было невозможно – вот же и оленьи шкуры, и эти руны на руках и ногах, и мама - знакомая, но если чуть сощуриться, видно, что кожа у нее чуть светится, напоминая полярное сияние, а в глазах, кроме теплоты и любви – вечность.

- Ты теперь богиня? – медленно, пробуя слова на вкус, проговорила Ася.

Ощущалось это все крайне странно, но облегчение, которое она испытала, увидев маму, так никуда и не ушло. Значит, даже если и правда богиня – это очень хорошо. Гораздо лучше, чем застрявшая между мирами жертва туберкулеза и отцовского творчества.

- В некотором роде, - согласилась мама. – И все благодаря тебе.

- Мне? – Ася вытаращилась. – Я же устроила полный бардак!

- Это смотря с какой стороны взглянуть, - лукаво подмигнула Марина, а потом ее лицо вдруг стало жестким, а Ленин, доселе с лунным видом торчавший за спиной, оскалился и заревел.

Смотрели они оба куда-то Асе за спину.

Медленно, словно в шею ввинтили давно заржавевший шарнир, она стала оборачиваться. И поняла, что не успевает. Занеся кривой костяной нож, к ней приближался де ля Серна.

Дальше все слилось. Страшным ударом мама оттолкнула ее в сторону, и Ася свалилась на камни – больно. Учитель вскрикнул – в ярости – и на него, придавив огромной лохматой тушей, приземлился рыжий волк. Засмеялся черный шаман, а потом вдруг провалился сквозь землю, только был – и не стало. Затопотал ножищами Ленин и долго, страшно зарычал.

- Мама! – борясь с дурнотой, проскрипела Ася. – Ты в порядке?

Марина поднялась с колен, отряхнулась, кивнула коротко и зло. Потом шагнула туда, где волк-Ян прижимал к земле посла Гондураса и, возможно, уже его ел. У Аси невозможно кружилась голова, кажется, она сильно ударилась и заработала сотрясение. Но она все-таки заставила себя повернуться на бок и теперь видела, что нет, не ел, но зубастая пасть застыла у перекошенного от гнева лица южанина, и здоровенные клыки – в жалких миллиметрах от горла.

- Ну и зачем? – недобро ухмыляясь, спросила мама.

Оружия у нее не было, но теперь она мало походила на человека – и очень сильно на богиню. Кожа ее светилась все ярче светом луны, а босые ноги ступали по камням со сверхестественной легкостью, но от их поступи подрагивала земля. Мама точно выросла до небес, оставаясь при этом все той же невысокой и плотной. Волосы ее теперь полыхали, Марина стала живым факелом, и кажется, вслед за ними занялись и руны на руках и ногах.

- Я просто хотел жить, - кажется, совсем не испугавшись, усмехнулся учитель. – Или умереть.

- Так это запросто, - человечьим голосом пообещал ему волк. – Это я тебе сейчас устрою.

Марина кивнула. За ее спиной небо потемнело, и в нем разгоралось северное сияние. В его всполохах скалился Ленин, обещая не то затоптать, не то проглотить, как блинчик.

- Да подождите вы, - попросила Ася.

По честному, желания щадить человека, который опять ее предал – не задумавшись ни на секунду – у нее не было никакого. Но идея самосуда, да еще такого страшного, тоже не укладывалась в голове.

- Я его с собой в Туонелу заберу, - сказала она. – Пусть черти там сами решают, что с ним делать.

- В Туонелу? – с явным сомнением уточнила мама. – А тебе точно туда нужно?

- Нужно.

- Тогда иди.

Ослушаться богиню было невозможно.

- А я за Черным тогда, - решила мама. – Надоел он что-то.

Ян убрал лапы с груди учителя, а нож его взял в рот и отшвырнул подальше, во избежание.

- Ну, вставай, - рыкнул он. – С нами пойдешь.

Ася хотела еще раз увидеть маму перед тем, как все в очередной раз начнется. Она повернулась – но Марины уже не было. Одновременно с Лениным они истаяли в воздухе, а вместе с ними погасло и северное сияние. На небе снова проступили низкие серые облака и занялся мутный полярный день.

- Ну пойдем уже, пока я не передумала, - сглотнув, попросила Ася.

Она пообещала себе, что потом, когда сделается настоящей шаманкой, станет регулярно навещать маму. У них еще будет время узнать друг друга.

Теперь, когда груз вины свалился с плеч, Ася впервые по-настоящему почувствовала себя готовой идти дальше. Хоть в тысячу тысяч миров, хоть в Туонелу.

- Ты только не трясись, - Ян припал на передние ноги, чтобы она могла спокойно сесть ему на спину.

Де ля Серна помялся немного, но так и не последовал ее примеру.

- Я тебя в зубах понесу, если по-нормальному не хочешь, - недобро предупредил волк.

- Точно я там нужен?

- Ты помереть хочешь или нет? – потерял терпение Дворжак. – Там, кстати, царство мертвых, если что!

- Да? – удивилась Ася.

- Молодо-зелено, - хмыкнул Ян. – Вообще говоря, да. А ты думала что, фабрика шаманов?

- Типа того, - смутившись, призналась девушка.

- Просто мертвые там остаются, а шаманы – возвращаются, - со знанием дела сообщил волк. – А теперь погнали. Мне это место самому страх, как не нравится – будет лучше, если мы это сомнительное удовольствие растягивать не станем.

Де ля Серна вздохнул и нехотя полез ему на спину. Так же нехотя приобнял Асю за плечи – иной возможности держаться у него, строго говоря, и не было. Разве что за драный волчий хвост, но такой идеи Ян скорее всего бы не одобрил.

Дождавшись, пока пассажиры умостятся, волк прыгнул с места – и земля с небом вдруг поменялись местами. Звезды перемешались, загоралось и тухло северное сияние, где-то одновременно вставали рассвет и закат, по небу катились, сменяя друг друга, луна и солнце. И только одна яркая звезда оставалась все время на своем месте.

- Это Полярная звезда, - пояснил Ян. – Ось мироздания.

- А мы как лошадки на карусели, - подумала Ася, и вслух ничего не сказала.

Безумная свистопляска светил и миров загипнотизировала ее.

Но когда Ян вдруг рухнул в пике, транс сразу слетел.

- Эй, ты чего? – завизжала Ася.

- Все в норме, крепче держись! – рыкнул волк.

И они со всей скорости рухнули в уже знакомую красную ледяную реку.

Ян сразу начал грести – по-собачьи. Впрочем, получалось у него это довольно быстро, наверное, придавали ускорения впивавшиеся в шкуру мечи и копья. Ася поджала ноги, как могла, но бритвенно-острая вода все равно норовила ее достать и порезать. Де ля Серна сидел с безразличным видом.

Берега видно не было, река вдруг стала широкой, как Волга. Сколько они плыли в кромешной тьме – Ася не знала. Ян выбивался из сил, но все-таки тащил ее вперед.

- Там на берегу, - даже его мысленный голос звучал тяжело, хоть ногами Ася очень хорошо чувствовала – грудная клетка зверя оставалась неподвижной, он больше не дышал. А приложив ладонь к груди, поняла, что молчит и ее собственное сердце. Странное оказалось ощущение. Впрочем, не считая отсутствия пульса и дыхания, чувствовала она себя вполне обычно. Мечи и копья рвали кожу, было холодно и очень страшно, несмотря на всю решимость пройти, наконец, весь путь.

- Что?

- Там может быть страж, - предупредил Ян. – Или даже несколько.

- В прошлый раз их не было.

- Я так думаю, что в прошлый раз ты была не в самой Туонеле, а в воспоминаниях о ней. Скажем, твоего отца.

- Там был черный волк.

- Теперь не будет, - хмыкнул Ян. – Потом сама поймешь, почему.

- А что делать со стражем?

- Ему надо заплатить.

- Чем?

- Кем, - скрипнул волк. – Он встречает мертвецов и не дает им уйти обратно.

Ася подумала одну бесконечно долгую секунду, потом сопоставила факты еще раз и возмутилась:

- Так вот зачем ты его взял!

- Он хотел умереть, помнишь? По-другому ему этого не сделать! Он же мертв уже лет двести! На него хоть рояль с небоскреба сбрасывай – ничего не сделается. Встанет, отряхнется и дальше пойдет.

- Это все равно жестоко и цинично.

- Я жесток и циничен, когда речь идет о защите моей семьи, – просто сказал Ян.

Ася замолчала. Попыталась обернуться, чтобы взглянуть в глаза учителю, который сидел за ней, как надоевшая подружка байкера – безучастно и тихо. Его, кажется, не беспокоили ни мечи и копья, обдиравшие ноги, ни темнота, ни то, что они направляются в царство мертвых.

- Ты туда хочешь? – спросила она тихо.

Учитель сперва не заметил и вопроса, потом немного пошевелился и тихо сказал:

- Да.

- Почему?

- Я же сказал, - с раздражением повторил де ля Серна. – Я хочу жить. А для этого нужнонормально умереть.

Ася замолчала. Ей нечего было возразить, но происходящее все равно казалось неправильным. Нельзя просто так взять и отдать человека какому-то вахтеру в царство мертвых, потому что иначе туда не пройти. И Ян ведь знал, что так будет, поэтому и потащил учителя с собой!

Кажется, кое-какие слова насчет рыжего шамана действительно были правдой, пусть и исходили из крайне неблагонадежного источника.

Ася пообещала себе, что не даст свершиться такому акту оплаты, если это окажется в ее силах. И почему-то ей верилось, что будет.

- Приготовьтесь! – объявил Ян. – Скоро берег.

- Давно готова, - сумрачно отозвалась Ася.

- Спрыгнете с меня и поплывете. Дальше мне хода нет.

- Почему?

Это стало для Аси полным шоком. Она почему-то думала, что отчим будет сопровождать ее, хотя бы для того уже, чтобы лично вручить пленника стражу Туонелы, но выходит, им предстоит идти одним. Стало по-настоящему страшно.

- Во-первых, эта та дорога, которую тебе придется пройти самой. Иначе никогда не станешь взрослой, - расплывчато отозвался Ян. – Ну а во-вторых, я же не удержусь. Начнут они тебя жрать, станешь звать на помощь – я и прибегу. Как твой отец ко мне. И ничего путнего из этого потом не выйдет.

Ася сглотнула.

Слова перестали казаться ей убедительными, особенно теперь, когда в кромешной тьме впереди что-то забрезжило. Наверное, это был берег.

- Здесь начинается Мрачный двор, - добавил Ян. – Иди по нему смело и ничего не бойся.

- Он прав, - неожиданно добавил де ля Серна.

- Что?

- Он говорит правду, - повторил учитель. – Я побуду с тобой там. Ну, сколько смогу, конечно...