Гений рода Дамар

Глава 17

На следующий день машина приехала за мной вовремя. Путь до кланового квартала показался мне не особо длинным, но полтора часа он все же занял. Плюс проверка клановой СБ, которая уже, судя по принятым мерам, не считала меня своим.

Без десяти одиннадцать я уселся на деревянную скамейку на небольшой уютной полянке в парке главной клановой резиденции, куда меня провел слуга. Аудиенция у патриарха пройдет здесь, сообщил он.

Странный выбор места. Впрочем, какая разница?

Патриарх шагнул на поляну с прогулочной дорожки ровно в назначенное время, минута в минуту.

За ним, отставая на шаг, шел еще один человек. Довольно рослый мужчина лет тридцати трех, короткостриженый и с характерной военной выправкой. Черная форма клановой гвардии не оставляла сомнений в его роде деятельности.

Патриарх даже дома охрану с собой таскает? Параноик.

Однако в статусе бойца я ошибся.

— Знакомься, Виктор, — без намека на приветствие произнес Патриарх. — Это Мансур Рашт. Дежурный офицер связи, который принял сигнал о штурме поместья Дамар. И не передал его дальше.

Я перевел взгляд на связиста. Так вот зачем Патриарх вытащил меня в клановую резиденцию.

Что ж, признаю, я был к нему несправедлив вчера. Не уверен, что встреча со связистом — именно то, что нужно мне, но это хотя бы не проявление аристократической спеси на ровном месте. И то хорошо.

— Что скажешь в свое оправдание? — поинтересовался Патриарх, глядя на связиста.

— Я выполнял приказ, — сквозь зубы процедил связист.

Он бросил на Патриарха короткий, полный ненависти взгляд и тут же опустил глаза. Судя по всему, клан уже успел провести какое-то подобие трибунала, а связист задолбался оправдываться.

Сейчас же Патриарх разыгрывал этот спектакль персонально для меня.

— Смотри-смотри, — настойчиво продолжил Патриарх. — Это по твоей вине мальчик потерял всех своих родичей.

Я только глаза прикрыл. Зря Патриарх распинается. Мне ли не знать, что такое приказ?

Он бы мне еще автомат притащил и сообщил, что вот это оружие виновно в смерти моего рода. Нет, я догадываюсь, что Патриарх таким образом хотел умаслить мальчишку. Или раскачать на эмоции, как вариант.

Но даже убитые горем шестнадцатилетние подростки не обязаны быть идиотами.

— Он твой, Виктор, — небрежно бросил Патриарх.

— Благодарю, — коротко кивнул я. — Я забираю этого человека.

И связист, и Патриарх скрестили на мне одинаково недоуменные взгляды.

— Вы предполагали, что я пристрелю его на месте? — усмехнулся я, глядя Патриарху в глаза. — Не будет этого. Вы отдали мне его жизнь. Я распоряжусь ею по-своему.

Патриарх как-то слишком уж понимающе ухмыльнулся. Даже думать не хочу, какие гадости пришли ему в голову.

А связист посмотрел на меня с настороженным интересом.

— Записывайте номер, — сказал я ему и продиктовал цифры. — По этому телефону ответит мой человек, который назовет адрес и встретит вас там. Освобожусь — приеду, и мы поговорим.

Связист еще несколько секунд испытующе смотрел мне в глаза, а потом медленно кивнул.

— Свободны, — произнес я и перевел взгляд на Патриарха.

Тот наблюдал за мной со все возрастающим удивлением.

Связист тем временем бесшумно скрылся на прогулочной дорожке.

— Кто отдал ему приказ? — жестко спросил я.

— Его непосредственный командир, — ответил Патриарх.

Я вопросительно вскинул брови, требуя продолжения.

— Он мертв, — вздохнул Патриарх. — Сразу после окончания смены в тот день выбрался в город и попал в автомобильную аварию. До клиники живым не довезли.

Понятно, грамотно и быстро зачистили «хвосты». Уверен, по среднему командному звену клана в тот день прокатилась целая волна смертей.

Прикрытие штурма — это комплексная задача, там нужно было подергать за очень многие ниточки. Кто-то пропустил штурмовиков на территорию кланового квартала, кто-то придержал данные с наблюдаемого периметра, кто-то подготовил легенду, которая объясняла стрельбу в квартале, кто-то обеспечил отсутствие случайных свидетелей, и так далее. А потом все ниточки вовремя обрезали.

И заодно понятно, почему Патриарх сейчас работает так топорно. Ему просто некого больше отдать мальчишке, кроме этого несчастного дежурного связиста.

А изобразить хоть какую-то активность в поисках виновников трагедии клану нужно. Особенно если Патриарх намерен и дальше работать со своим бывшим гением. Доверия это не восстановит, конечно, но хоть что-то.

— Что будешь делать с Мансуром? — поинтересовался Патриарх.

— Посмотрим, — пожал плечами я.

К себе на службу возьму, если он захочет.

Клан его предал, выкинул на помойку его верность, сдал ни за что. На нем сопливому мальчишке предложили отвести душу, и тому ничего не было бы за убийство.

А в чем виноват дежурный? Да ни в чем.

Не мог офицер не выполнить приказ. Клан — не армия, конечно, но порядки те же. И присяга не менее жесткая, и трибунал для отказавшегося выполнять приказ бойца все так же смертелен.

Такое не прощают. Именно этот человек будет только мой.

Разве что надо раздобыть, наконец, технику или артефакт для определения лжи. Если эта история правдива и если мужик согласится работать на меня, он будет просто шикарным приобретением для моего рода.

Однако делиться планами с Патриархом я не собирался. Пусть думает, что хочет.

— Ладно, как знаешь, — не дождавшись от меня более развернутого ответа, сказал Патриарх. — У нас с тобой есть еще одно дело.

Я вопросительно посмотрел на Патриарха.

— Виктор, — мягко начал он, — я понимаю, что ты не хочешь об этом думать, ты уехал из кланового квартала и с тех пор домой ни разу даже не зашел. Пытаешься начать новую жизнь, и это правильно. Но забывать о погибших тоже нельзя. Тебе нужно отдать распоряжения насчет похорон.

Я прикрыл глаза и едва сдержал ругательства.

Вот это прокол так прокол!

Понятно, что мне была, в общем-то, безразлична смерть родичей мальчишки, в теле которого я переродился. Странно было бы горевать по незнакомым людям. Но собственность и деньги я принял, а о погибших забыл. Некрасиво получилось.

Хорошо еще, что Патриарх сам придумал объяснение моему поведению.

— Клан полностью возьмет все расходы и организацию на себя, — тем временем, говорил он. — Мы… не уберегли. Наша вина в смерти твоих родичей тоже есть. Однако ты сам должен поговорить с распорядителем, Виктор.

Я молча кивнул.

Настоящий Виктор ничего не знал о своих правах и обязанностях в этой сфере.

По идее, заботиться о похоронах должны родичи, это логично. То, что клан берет все на себя, в принципе, тоже нормально, пожалуй. Их вина, их попытка хоть как-то ее загладить, не вижу тут подвоха.

— Распорядитель ждет тебя в моем кабинете, — закончил Патриарх. — Идем.

Я вновь кивнул и последовал за ним.

Распорядителем оказался сухонький седой старичок с сочувствующим выражением лица и доброй улыбкой.

— Виктор, это мастер Тобир, распорядитель клановых церемоний, — произнес Патриарх. — Мастер, перед вами Виктор Дамар, последний из рода Дамар.

— Сочувствую вам, господин Дамар, — склонил голову распорядитель. — И постараюсь покороче, буквально несколько вопросов.

— Я слушаю вас, мастер, — кивнул я.

— Похороны состоятся на клановом кладбище, верно?

На момент смерти представители рода Дамар были частью клана, вряд ли Патриарх позволил бы похоронить их в другом месте. Все, что происходит внутри клана, остается внутри клана. Это еще одна традиция, такая же, как «род превыше всего».

Смысла оспаривать это я не вижу.

Тем более, на фоне того, как Патриарх объяснил себе мое поведение. Раз мальчишка не хотел даже вспоминать о похоронах, значит, и такие детали ему должны быть безразличны.

— Верно, — подтвердил я.

— Уведомления по клану рассылать? — продолжил расспросы распорядитель.

Я удивленно приподнял брови. А что, есть какие-то варианты?

— Я пока придержал тех, кто хотел высказать тебе свои соболезнования, Виктор, — пояснил Патриарх. — Ты явно искал уединения, я уважаю твое желание. И они тоже.

В этом мире в принципе не принято показывать свои эмоции на людях, равно как и лезть в чужую жизнь. На том же приеме у Оливии я не услышал ни слова соболезнования, аристократы умеют быть тактичными. Сам я на эту тему не заговорил, значит, затрагивать ее не стоит.

К тому же, меня даже Тахир с трудом нашел, мой новый адрес в клане мало кто знает.

Однако кто-то все равно должен был поинтересоваться, как там выживший мальчишка. У членов рода Дамар не могло не быть родичей с другими фамилиями. И большая часть из них наверняка состоит в клане.

Сейчас стало понятно, что люди, скорее всего, ждут похорон. Именно там и сочувствие, и осторожные расспросы о моем состоянии и дальнейших планах на жизнь будут уместны.

— Таких людей было немного, сам понимаешь, но они были, — продолжил Патриарх. — Ты имеешь право вообще никого не уведомлять. В этом случае на похоронах будешь только ты один. Даже я не приду, если не захочешь. Но не советую. Дай людям возможность проститься со своими родственниками, друзьями и клановцами.

— Хорошо, рассылайте уведомления, — ровно ответил я.

— Благодарю, — склонил голову распорядитель. — И последний вопрос. Прощальный пир организовывать?

Хотелось сразу отказаться, но это может быть воспринято как неуважение к погибшим.

— Могу я там не присутствовать? — ровно поинтересовался я.

— Конечно, можете, господин Дамар, — сочувствующе кивнул распорядитель.

— Тогда пусть те, кто хочет, проводит моих родичей за грань согласно всем традициям, — произнес я.

— Благодарю, господин Дамар, — вновь склонил голову распорядитель. — Похороны пройдут через три дня, в полдень, на клановом кладбище. Вам не обязательно приезжать заранее, раньше полудня ни один гость не пересечет черту кладбища.

— Благодарю, — кивнул я.

— У меня все, не смею вас больше задерживать.

Распорядитель встал с кресла, слегка поклонился нам с Патриархом и с удивительной проворностью выскользнул за зверь.

— Здесь мы закончили, — сказал Патриарх. — Поехали к имперцам.

Он встал и двинулся к выходу из кабинета. Я последовал за ним.

На площадке перед особняком Патриарха нас уже ждал клановый кортеж. Два дорогих седана черного цвета окружали огромный черный внедорожник. У всех трех машин на номерных знаках был герб клана, а у внедорожника — еще и маленький флажок с тем же гербом на капоте. Пафосно.

Слуга распахнул дверь внедорожника перед Патриархом, а я притормозил. Не факт, что меня пригласят внутрь этого монстра.

— Виктор, залезай, поехали! — донесся до меня голос Патриарха изнутри машины.

Я нырнул внутрь, за моей спиной мягко хлопнула дверца, и машины тронулись.

А уютно тут. Вопреки внешности, внедорожник оказался очень комфортным внутри. Большие мягкие кресла на четверых были развернуты друг к другу, а между ними находился небольшой столик. Под столиком уместился походный бар с прозрачной дверцей.

Заметив, куда я смотрю, Патриарх слегка улыбнулся.

— Угощайся, — произнес он.

— Благодарю.

Я достал поллитровый пакет сока и с удовольствием его вскрыл. Как-то я не рассчитывал на то, что в резиденции Патриарха мне даже воды не предложат.

Патриарх не горел желанием со мной общаться, я — тем более. Так что всю дорогу я провел, глядя в окно и попивая свой сок.

Имперская канцелярия располагалась на Имперской Площади. Это была самая большая площадь в столице, диаметром около километра, если память мальчишки не врет. Здесь находились только здания различных государственных служб, все строгие, монументальные, с украшенными скульптурами и флагами фасадами.

Кстати, экзамен на ранг мне тоже предстояло сдавать именно здесь, здание ранговой комиссии располагалось через дорогу от имперской канцелярии.

На Имперскую Площадь выходили пять широких улиц, а на самой площади проезжая часть имела шесть полос в каждую сторону.

В центре Имперской Площади была организована парковка, огромная и полупустая, увешанная знаками «только для аристократов». Кортеж Патриарха пропустили на нее беспрепятственно.

В здание имперской канцелярии мы попали через подземный переход, и даже он производил впечатление. Не переход, а целый туннель, в котором три грузовика свободно разъехались бы.

Отделка была под стать самому зданию: лепнина, позолота, вычурные светильники через каждые пять шагов, декоративные свечи, зеркала, тяжелые гобелены. Империя не жалела средств на пускание пыли в глаза.

На выходе из подземного перехода нас встретил младший служащий, который должен был проводить нас в кабинет чиновника. Тот не заставил нас ждать. Короткий доклад — и мы уже входим в его кабинет.

Чиновник имперской канцелярии оказался солидным мужчиной лет пятидесяти, крупным, дородным, с густой темной шевелюрой и в очках без оправы.

— Господин Шичи, господин Дамар, — первым поприветствовал он нас, едва мы вошли в его кабинет. — Прошу присаживайтесь.

— Господин Дайхи, — приветственно склонил голову я.

— Ману, что за официальщина, — поморщился Патриарх.

Чиновник некоторое время смотрел на него нечитаемым взглядом, а потом перевел взгляд на меня.

— Если молодой человек не против, мы можем перейти к более свободному стилю общения, — с полувопросительной интонацией произнес он.

— Я не против, — спокойно кивнул я.

— Садись, Иширо, — махнул рукой на кресло чиновник. — И рассказывай. За что ты так с парнем?

Патриарх усмехнулся и сел в кресло.

Я устроился рядом с ним и пока молча наблюдал. Я не зря согласился на неформальное общение, эти двое явно давно знакомы, и в их разговоре может проскользнуть что-то полезное.

— А я причем? — показательно удивился Патриарх. — Мальчик хочет свободы. Не держать же его в клане насильно?

Чиновник перевел взгляд на меня.

— Прежде всего, позвольте представиться полностью, юноша, — слегка улыбнулся он. — Меня зову Ману Дайхи, я — старейшина клана Дайхи и младший брат Патриарха Дайхи. Кроме того, я — заместитель начальника особой канцелярии Правопорядка по делам несовершеннолетних.

— Очень приятно познакомиться, господин Дайхи, — благодарно склонил голову я. — Виктор Дамар, последний из рода Дамар.

— Да, я видел ваше дело, — помрачнел чиновник. — Соболезную.

— Благодарю, — ровно ответил я.

— Господин Дамар, вы уверены, что хотите остаться в полном одиночестве? — спросил Дайхи.

Интересная постановка вопроса. Судя по всему, этому человеку действительно небезразлична судьба тех, чьи дела он разбирает.

— Я хочу начать все сначала, — ответил я. — И хочу сам решать, как мне жить.

— Не врете, — слегка улыбнулся Дайхи.

Я подобрался. Этот человек тоже чует ложь.

И если у полицейского сержанта была специальная техника, то Дайхи, похоже, обладает скорее отдельным чувством. Как правило, это показатель склонности одаренного к ментальной магии, но даже в моем мире далеко не все таланты серьезно углублялись в эту сферу. Очень уж она специфичная.

— Вы понимаете, что начинать будете действительно с нуля? — продолжил расспрашивать Дайхи. — Все имущество вашего рода достанется клану Шичи.

— Ну ты уж совсем монстра из меня не делай, Ману, — проворчал Патриарх. — Я не буду охотиться за личным имуществом его родичей. Что найдет, то будет его.

Я перевел взгляд на Патриарха и благодарно склонил голову.

Будь на моем месте настоящий Виктор, который по вине или халатности клана потерял всех своих родных, он не оценил бы такой жест. Или, еще хуже, воспринял бы это как неуклюжую попытку Патриарха загладить свою вину.

Но мне боль не застилала глаза, и я был действительно благодарен Патриарху.

Разумеется, он делал это не просто так, у него наверняка были планы на юного гения. Даже сейчас, после расторжения вассального договора.

Однако с чьим-то желанием прибрать мальчишку к рукам я столкнулся бы в любом случае, а вот бонусов могло и не быть. Скорее уж, я был готов к тому, что Патриарх будет всячески препятствовать любым моим попыткам встать на ноги.

— Найди то, чего может и не быть? — презрительно усмехнулся Дайхи. — Ты как всегда щедр, Иширо.

— У меня есть личная квартира в городе и именной счет, который открыл для меня отец, — произнес я. — Неплохо для начала, как мне кажется.

Дайхи перевел взгляд на меня и вздохнул.

— Я вижу, мне вас не переубедить, юноша, — произнес он.

— А нужно ли? — приподнял брови я.

Дайхи покосился на закрытую папку, которая лежала на краю его стола. Вероятно, там были документы по моей эмансипации. Если так, то он прекрасно понял мой намек. Как бы аристократ не ратовал за клан, моему предшественнику нахождение в клане ничего хорошего не принесло.

Дайхи поднял тяжелый взгляд и уставился на Патриарха. Тот прямо встретил его взгляд.

— При текущем раскладе я не могу не подписать ваши бумаги, — холодно сообщил Дайхи. — Но ты мою позицию знаешь, Иширо. Это бесчестно и бесчеловечно по отношению к юноше.

Я предпочел промолчать. Хоть Дайхи и говорил обо мне, этот спор шел между ними двумя. И, похоже, не в первый раз.

Патриарх тоже промолчал, а Дайхи перевел взгляд на меня.

— Господин Дамар, раз уж вы скоро станете самостоятельным человеком, — слегка улыбнулся он, — как вы смотрите на то, чтобы посетить прием моего клана?

Патриарх фыркнул.

— И не надо мне тут показывать свое недовольство, — насмешливо бросил ему Дайхи. — Нашей клановой молодежи будет интересно вживую пообщаться с гением, а господин Дамар получит шанс завязать полезные знакомства. Все останутся в выигрыше.

— Тебе просто жалко мальчишку, — колко ответил Патриарх.

— Я хочу помочь юноше выйти в свет, — ровно ответил Дайхи. — Разумеется, я не смогу заменить ему родной род или клан. Но приглашение на прием моего клана мне ничего не стоит, а польза будет.

— Умасливаешь свою совесть? — еще более ехидно бросил Патриарх.

— Еще слово, Иширо, и я вызову тебя на дуэль, — холодно ответил Дайхи. — Ты прекрасно понимаешь, за что.

Даже я понимал. Патриарх попытался сыграть на гордыне юнца и вызвать отвращение к предложению, сделанному из жалости. А заодно очернял Дайхи в моих глазах.

На реального подростка, может, и сработало бы.

Но я не собирался отказываться от приглашения человека, который искренне хотел помочь. Тем более, ему это действительно ничего не стоило.

— Господин Дайхи, я с благодарностью приму ваше приглашение, — произнес я.

— Очень рад, — улыбнулся мне Дайхи. — Я вышлю вам приглашение сегодня же вечером.

— Благодарю, — склонил голову я.

Само подписание бумаг заняло буквально несколько минут, после чего мы распрощались с чиновником и покинули его кабинет.

Патриарх проводил задумчивым взглядом мальчишку, который удалялся от него спокойным шагом.

Уничтожение рода серьезно изменило парня. И если его поведение во время первого разговора о расторжении вассального договора еще можно было списать на шок, то сегодня мальчик действовал вполне осмысленно. Ни один аффект не длится столько времени.

А значит, он действительно стал другим.

Виктор Дамар никогда не был вспыльчивым или порывистым. Но и настолько спокойно-вежливым он не был. Это вообще не присуще подросткам, как правило. Этикет и манеры прививают всем юным аристократам, конечно, но до определенного возраста в их формальном поведении чувствуется искусственность.

Сегодня Виктор вел себя как нормальный взрослый аристократ. Патриарх сказал бы, что мальчишка повзрослел разом лет на десять. Но это как раз ладно. Сильные потрясения меняют людей, это не новость.

Однако все его родные погибли на его глазах всего пять дней назад. Парня должно накрывать болью потери чуть ли не каждые полчаса, несмотря ни на какую выдержку. В такой ситуации и взрослого бы штормило, а уж мальчишку…

Именно неестественное спокойствие парня напрягало Патриарха.

Да, такую маску можно показать окружающим. Но — разово и ненадолго. Тот же Дайхи и не мог ничего заподозрить, разговор в его кабинете был довольно коротким.

Патриарх провел в обществе Виктора почти полдня и не заметил ни малейшего признака внутреннего эмоционального срыва. Даже когда показал парню прямого виновника смерти его родичей. Даже при обсуждении похорон.

Это ненормально.

Нужно поговорить с целителями, решил Патриарх. И присмотреть за мальчишкой. Если глухая стена, за которой парень спрятался от всех своих эмоций, рухнет в неподходящий момент, плакали все планы на него.

Этого допускать нельзя.