Гений рода Дамар

Глава 26

Валери позвонила в дверь моей квартиры в десять утра. Как ни в чем ни бывало, поздоровалась, привычно похозяйничала на кухне, делая чай себе и кофе мне, и поинтересовалась, какие у нее задачи на сегодня.

Ну уж нет, так не пойдет.

— Валери, простите за нескромный вопрос, — произнес я. — Где вы сейчас живете?

— Откуда вы знаете? — вскинулась девушка.

— На моем ранговом экзамене присутствовал Патриарх, — слегка улыбнулся я.

— Он рассказал вам обо мне? — нахмурилась она.

— Он обвинял меня в том, что из-за меня вы хотите уйти из клана, — поправил я.

Валери поморщилась.

— Это трактовка отца, — произнесла она. — Он почему-то решил, что я бегу к вам, Виктор. Видимо, так и изложил ситуацию Патриарху.

— Скорее всего, — кивнул я.

— Надеюсь, вы не подтвердили эту версию? — вскинула брови Валери.

— На каком основании? — удивился я. — Вряд ли ваши разъяснения по поводу вольных аристократов можно считать договоренностью о нашем дальнейшем сотрудничестве.

— Согласна, — кивнула Валери и отвела взгляд.

— Валери, вы не ответили на мой вопрос, — мягко напомнил я. — Не примите это за попытку вмешательства в вашу жизнь, но если вам требуется помощь, я могу помочь.

— Не требуется, благодарю, — не задумываясь, ответила девушка. — Я пока остановилась у старшей сестры, у нее есть своя квартира в городе.

— А дальнейший план у вас есть?

Валери подняла на меня взгляд и какое-то время молча смотрела мне в глаза.

— Пока нет, — ровно ответила она.

— Если вам потребуется помощь, совет или просто появится желание с кем-то обсудить свои мысли, я всегда к вашим услугам, — сказал я.

— Благодарю, — улыбнулась Валери. — Я запомню и, возможно, воспользуюсь вашей добротой, Виктор.

Я улыбнулся в ответ и кивнул.

На какое-то время Валери уткнулась в свою чашку с чаем и замолчала. Судя по тому, что она не вернулась к вопросу о сегодняшних делах, что-то обсудить ей хотелось. Но решилась она на это не сразу.

— Скажите, Виктор, — наконец, произнесла она, по-прежнему не глядя на меня, — чисто гипотетически. Если я перейду в статус вольной аристократки, вы рассмотрите мою кандидатуру на роль личной помощницы?

Хороший вопрос, на самом деле.

Работать с Валери мне нравилось, как помощница она меня полностью устраивала. Да и вчерашний неофициальный прием перед экзаменом только лишний раз подчеркнул ее полезность.

Однако я не мог не учитывать вариант, при котором скандал с уходом из дома, — простенькая двухходовка, которая должна заставить меня проникнуться доверием к ней.

Ее отец — глава клановой разведки. Мог он готовить своих детей к определенной специфике будущей работы? Конечно. Мог он прикрыть штурм моей родовой резиденции в клановом квартале? Легко. Могло ему быть что-то настолько нужно от меня, что он подвел ко мне свою дочь и инсценировал ее выход из рода? Вполне.

И я пока не настолько знал Валери, чтобы с уверенностью сказать, что она не стала бы участвовать в подобном сценарии.

Тем не менее, отказываться от людей только на основании своей паранойи — не дело.

— Рассмотрю, — ответил я.

Валери слабо улыбнулась и благодарно кивнула.

— Моя задача — поднять род, — добавил я. — И своих людей, которые вместе со мной будут начинать с нуля, я не обижу ни деньгами, ни возможностями. При условии, что они будут действительно моими людьми.

Валери подняла на меня подозрительный взгляд.

— На что вы намекаете, Виктор? — ровно произнесла она.

— Валери, ваш отец — глава клановой разведки, — напомнил я. — Логично предположить, что его дочь — не рядовая беззаботная пигалица?

— Логично, — усмехнулась Валери. — И отчасти я понимаю ваше недоверие, Виктор. Вы не знаете ни меня, ни мой род, ни, уж тем более, отношение отца ко мне. И мои слова о том, что я сама создала ситуацию, в которой отец сорвался и выгнал меня из дома, не заставят вас мне поверить.

Умная девочка.

— Это решается довольно просто, — слегка улыбнулся я. — У вас есть идеи, как достать артефакт определения лжи?

— Зачем его как-то доставать? — удивилась Валери. — Его можно просто купить.

Вот что значит, дочь разведчика. Никакого возмущения, никаких обид, для нее недоверие — совершенно стандартная жизненная ситуация.

— Правда, это дорого, — добавила Валери. — Очень дорого.

— Где именно купить? — сделал стойку я.

— Дом Руники рода Аль Шах, — слегка улыбнулась девушка, — расположен на Имперском проспекте. Сайта у них нет, но он им и не нужен, Дом Руники существует уже третье столетие. Для них дело чести — предоставить клиенту то, что он хочет. Если это в рамках закона, разумеется. Неужели вы никогда о них не слышали?

— Не слышал, — развел руками я. — Узнайте, пожалуйста, есть ли у них артефакты определения лжи в наличии. И сколько они стоят.

— Не советую, — покачала головой Валери. — Аль Шах — очень древний род, и они встречают, в первую очередь, по фамилии. А поскольку я сама очевидно не способна оплатить такой артефакт, то и говорить Аль Шах будут с моим отцом. После моего ухода, конечно. Для них я буду маркером именно его интереса. Вам точно это нужно?

— Они что, сами там работают? — с недоумением уточнил я.

— Да, крупные заказы в Доме Руники всегда принимает представитель рода.

— Я понял, сам съезжу, — кивнул я. — Благодарю за пояснения.

Валери с улыбкой кивнула в ответ.

— Так, какие у нас задачи на сегодня? — поинтересовалась она.

Сегодня должны были привезти заказанный шкаф, так что присутствие Валери освободило меня от необходимости ждать доставку, а потом и присматривать за работой сборщиков.

Свалив эту рутину на помощницу, я решил заняться более интересными делами. Тот же артефакт определения лжи мне купить пока не на что, да и Эксара своими намеками заинтриговал.

Покойный глава рода Дамар оставил Виктору всего три анонимные точки: один счет и две обезличенные ячейки. Две точки я уже проверил. И никаких сумасшедших сумм, которых хватило бы на постройку родового гнезда фактически с нуля, как намекал Эксара, там и близко не было.

Возможно, в последней ячейке будет куш.

Мне как-то в это не верилось, но проверить все равно придется. Если хотя бы на артефакт определения лжи хватит, уже хорошо будет.

Мне ж еще людей из клана забирать. Тахир как-то не поднимает больше этот вопрос, но я все равно держу это в уме. Не его люди, так другие будут. Вопрос верности — вещь первоочередная, в любом случае.

Проще вообще не связываться с ненадежными людьми, чем сначала с трудом изыскивать ресурсы на их содержание, а потом получать от них удары в спину.

На этот раз подготовка к визиту в банк была серьезнее, пришлось задействовать обоих своих людей.

Договорившись с ними, я оседлал байк и помчался по улицам города с серьезным нарушением скоростного режима. Если бы топтуны захотели последовать за мной, их сразу стало бы видно. И машины, и байки. В относительно редком дневном потоке транспорта гонщики всегда бросаются в глаза.

Филлеры оказались опытными, судя по всему, никто за мной не рванул.

Однако я не обольщался. Камеры, которыми снабжены почти все городские проспекты, никто не отменял. И, уверен, у сильного клана доступ к ним есть.

Впрочем, этот момент тоже решаем.

Покружив по городу около часа, я нырнул на подземную парковку выбранного торгового центра. Тахир не один год работал в тесной связке с безопасниками моего рода и знал несколько мест для ухода от слежки. Они и гвардейцам периодически требовались.

Остановившись в слепой зоне камер парковки, я снял шлем и заглушил байк. Затем неторопливо прогулялся до туалета торгового центра, попутно засветившись под камерами, и вернулся обратно к байку.

Около байка меня уже ждал Рашт. Сняв куртку, я передал ему и ее, и шлем. Рашт протянул мне свою куртку, надел мою и шлем, сел на байк и резво газанул с места.

По плану он должен показаться на другом выезде с парковки и отправиться дальше кружить по городу. Фигурами мы похожи, а байк, характерная посадка на нем и шлем еще больше сгладят визуальные различия. Визит в торговый центр я уже обосновал. Ну то, что припарковался в слепой зоне, можно списать на случайность.

Проводив взглядом Рашта, я сделал три шага и сел в машину, которую менее часа назад арендовал Тахир.

— Поехали, — кивнул я ему.

Тахир встретил мой взгляд в зеркале заднего вида, кивнул в ответ и тронул машину с места.

Понятное дело, что настолько простая схема ухода от слежки не обманула бы наблюдателей, если бы они следили за всеми моими людьми.

Пока ни Рашт, ни Тахир никаких признаков слежки за собой не обнаруживали, да и я сомневался, что они уже успели попасть под колпак. В конце концов, я тесно с ними не общался, почти везде ездил один и желания сбросить «хвост» никак не проявлял.

Хотя бы один раз и на эффекте неожиданности должно сработать.

А мне пока больше и не надо.

Нужный мне банк оказался солидным заведением, которое хоть и располагалось практически на окраине города, но всем своим видом демонстрировало основательность и надежность.

Само здание в четыре этажа явно было построено несколько веков назад. Узкие высокие окна были забраны фигурными решетками, утопленными в толщу чуть ли не метровых стен. При этом над фасадом явно потрудился хороший дизайнер. Все украшения были на месте, декоративные колонны сглаживали излишнюю мрачность, равно как и светлые тона штукатурки.

Внутри что приемный зал, что хранилище мало чем отличались от большинства других банков. Строгая рабочая атмосфера, хорошее освещение, прохлада от кондиционеров и тишина.

Ящик из нужной ячейки я доставал с искренним любопытством. Только сейчас понял, что инстинктивно поверил словам Эксара. Однако в стандартную банковскую ячейку просто не могло поместиться много денег.

Тогда что там? Драгоценные камни? Дорогущие артефакты? Облигации на предъявителя?

Я оказался не прав в абсолютно всех своих предположениях.

Нет, и деньги, и артефакты в ячейке были. Не в промышленных масштабах, но все же. На артефакт определения лжи должно хватить, по идее.

Самым главным в ячейке был невзрачный блокнот размером с ладонь.

Открыв его, я на первой же странице увидел еще три адреса. На этот раз, два анонимных счета и одна обезличенная ячейка.

Да уж, хомяк так хомяк, Эксара прямо в точку попал.

Интересно, эта «матрешка» бесконечная или в каком-то месте покойный глава рода Дамар все-таки сложил крупную добычу?

Выучив новые адреса и коды наизусть, я порвал страницу с записями на мелкие кусочки и сунул обрывки в карман. Сожгу, как только из банка выйду.

Деньги и артефакты отправились в рюкзак.

А я — на выход, время уже поджимало. Опаздывать на первую тренировку на полигоне ранговой комиссии не хотелось.

Обратная рокировка прошла ровно по той же схеме, только уже в другом торговом центре.

Рашт на моем байке и мы с Тахиром на машине встали рядышком в слепой зоне. Я забрал свою куртку, сходил купил себе минералки под камерами и выехал с парковки уже на своем байке. Парни на машине отправились домой.

Рюкзак с деньгами и артефактами уехал с ними. Деньги я пересчитать успел, артефакты визуально запомнил. Посмотрим, что будет с моей добычей. Да, очередная простенькая проверка или очередной крошечный кирпичик моего доверия им, если все останется нетронутым.

На Имперскую площадь я приехал за полчаса до зарезервированного времени тренировки. На парковку для аристократов меня пропустили, даже не попросив снять шлем. Видимо, номер моего байка уже был отображен в базе данных охраны.

Оставив байк на парковке, я направился в здание ранговой комиссии. Прямо у выхода из подземного перехода меня встретила миловидная девушка лет двадцати с небольшим, быстренько заполнила все данные анкеты, после чего выдала электронный пропуск, показала раздевалку и выход на учебный полигон.

Переодеваться мне было не во что, да и не видел я подобной необходимости для занятий магией, это ж не кроссы бегать. Поэтому я сразу направился на полигон.

Дверь открылась, едва я приложил пропуск к невзрачной коробочке электронного замка. Сразу за ней я увидел табло с графическим изображением полигона.

Судя по схеме, полигон был разбит на восемь участков, у каждого из которых был свой вход. Все участки подсвечивались красным или зеленым. Занято или свободно. Семь участков были заняты, один свободен. Это мой, видимо.

Двинувшись налево, я дошел до двери на свободный участок, вновь приложил пропуск и, наконец, вышел на полигон.

Яркий свет ударил по глазам, крыши у полигона не было. Я прищурился, но довольно быстро проморгался.

Участки полигона были разделены прозрачными магическими щитами, которые только иногда мутнели от попаданий в них техник. Весь центральный квадрат был заставлен шкафами управления, на которых светились и перемигивались различные рунические индикаторы.

Размер каждого тренировочного участка составлял примерно тридцать на тридцать метров. Вполне достаточно для рангов до Мастера включительно, но уже Эксперту здесь будет тесно. Эксперта техника ускорения вполне может переносить и на полсотни метров.

В моему удивлению, на всех участках было по двое магов. Судя по внешности, все ученики пришли со своими наставниками. Здесь такая традиция или просто совпало?

— Чего стоишь в дверях, заходи давай! — раздался сзади чей-то сварливый голос.

Я сделал несколько шагов вперед, просто чтобы получить возможность разглядеть нахала под светом солнца, и обернулся.

Вслед за мной на полигон ступил мужчина лет сорока пяти на вид, среднего роста, довольно худощавый, с брезгливо поджатыми губами и прищуренными глазами. Одет он был в просторные бежевые брюки и такую же свободную рубашку с короткими рукавами.

Судя по обращению на «ты», он меня знал.

Вот только как я ни пытался, так и не смог вытащить это лицо из памяти своего предшественника. Скорее всего, мы не были знакомы. Настолько неприятного деятеля настоящий Виктор точно запомнил бы.

Незнакомец обогнул меня, прошел вглубь полигона шагов на десять и обернулся ко мне.

— Наконец-то я тебя погоняю, племянничек! — с предвкушением заявил он. — Твой отец не давал к тебе подступиться, но здесь ты в моей полной власти!