Инженер. Система против монстров – 1

Глава 11 Эскалация

На нас спикировала тень. Огромные, кожистые крылья рассекли воздух. Тварь напоминала гигантскую летучую мышь, скрещенную с птеродактилем. Вытянутая морда, усеянная мелкими зубами, горящие глаза и когтистые лапы, явно предназначенные, чтобы рвать плоть.

Летучий Охотник — Уровень 5

— Да быть не может! — взвизгнула Искра, инстинктивно выворачивая руль.

«Буханка» вильнула, заскрежетала о бордюр и едва не врезалась в фонарный столб.

— Скорость не сбавляй! — рявкнул я, опуская боковое стекло. Холодный ночной воздух ударил в лицо, принося запах гари и чего-то сладковато-трупного. — Держи прямо!

Я высунул «Ксюху» в окно и дал короткую очередь по мелькающему силуэту. Пули прошли мимо, тварь с лёгкостью ушла в сторону, издав пронзительный визг.

— Да что б тебя! — взревел Борис с заднего сиденья, пытаясь высунуться в узкое окошко. — Вот же паскуда летучая! Была бы у меня сейчас базука, я б её на фарш пустил! Ненавижу, когда не достать! Это как комар, который жужжит над ухом, а прихлопнуть не можешь!

Летучий Охотник сделал круг, его силуэт на мгновение заслонил луну, и снова пошёл в атаку. Раздался скрежет. Его когти прошлись по крыше «Буханки», оставляя глубокие борозды. Вера закричала, Борис выругался. Машину тряхнуло так, что пассажиры едва не повалились друг на друга.

— Эта тварь нам сейчас крышу снимет! Уже пробила, как консервную банку! — крикнула Искра.

Вера испуганно пригнулась и закрыла голову руками. Раненый Женя на заднем сиденье снова застонал, его лицо исказилось от боли или страха, а может, от всего сразу.

«Так дело не пойдёт, — мелькнула мысль. — Он играет с нами, как кошка с мышкой. Нужно менять тактику, иначе он нас просто измотает или повредит машину так, что мы встанем посреди этого ада».

Я рывком открыл дверь и, перехватив автомат удобнее, высунулся из машины. Ветер начла трепать волосы. Рискованно, ёпт, одно неловкое движение, рывок машины, и я вылечу на асфальт прямо под когти этой твари. Но другого выхода нет.

Летучий Охотник заходил на новый вираж, его красные глаза хищно сверкали в темноте. Он явно намеревался проделать в крыше дыру побольше.

— Давай, сука, подлетай ближе! — прорычал я, вскидывая автомат. — Посмотрим, кто кого!

Тварь, словно услышав мой вызов, или просто решив, что я самая лёгкая добыча, спикировала прямо на меня. Зубастая пасть была уже в нескольких метрах. Я видел каждый острый клык, каждую складку на кожистой морде.

Я зажал спусковой крючок. Очередь ударила точно в грудь монстра. Он захлебнулся собственным визгом, который оборвался на высокой ноте. Его тело дёрнулось в воздухе, как тряпичная кукла, и он, кувыркаясь и оставляя за собой шлейф тёмной крови, рухнул на дорогу позади нас.

Получено опыта: 50

— Есть! — выдохнул я, втягиваясь обратно в салон и с силой захлопывая дверь. Сердце колотилось как бешеное, кровь гудела в висках.

— Красава, Лёха! — восхищённо рявкнул Борис, хлопая меня по плечу так, что я едва не выронил автомат. — Вот это я понимаю, охота! Прямо как в тире по уткам, только эти утки покрупнее будут!

Но радоваться было рановато. Я это прям каждой клеткой ощущал.

Не успели мы проехать и пары микрорайонов, как из-за поворота, тяжело переваливаясь и снося на своём пути мусорные баки, вышло нечто…

У меня внутри всё похолодело. Огромный монстр, отдалённо напоминающий тролля или циклопа. Массивная фигура, покрытая грязной кожей, из которой торчали какие-то костяные наросты. Вместо одного глаза — зияющая, кровоточащая дыра. Зато второй, огромный, налитый безумием, сверкал первобытной яростью.

Он сфокусировался на нашей машине. Хуже всего, что это гигант сжимал в руке… фонарный столб. Дубинку, блин, нашёл!

Громила — Уровень 20

Двадцатый уровень! Да это же просто ходячая смерть! Машина разрушения, созданная для проверки выживших на прочность. И мы эту проверку, похоже, завалим.

— Ох, ё… — только и смогла выдохнуть Искра, её пальцы побелели на руле.

БУМ! БУМ! БУМ! Тварь с громким топотом вышла на проезжую часть.

Аня резко нажала на тормоз, чтоб не врезаться в ногу существа. «Буханка» встала как вкопанная. Монстр издал оглушительный рёв, от которого задрожали стёкла, а у меня чуть не лопнули барабанные перепонки. Громила с размаху ударил столбом-дубиной по асфальту, но Искра успела сдать назад.

Удар пришёлся буквально в метре от нашей машины, дорога треснула, во все стороны полетели куски асфальта, один из которых с громким стуком ударил в лобовое стекло, оставив на нём паутину трещин. Столб снова взмыл в воздух, Громила поднял дубину.

— Гони! Гони, Аня, твою дивизию! — заорал я, понимая, что против такой махины у нас нет ни единого шанса. Это не Летучий Охотник, которого можно срезать очередью. Этот Громила наверняка даже не почувствует наших пуль.

Искра вывернула руль, объезжая раскуроченную дыру в асфальте. Вдавила педаль газа в пол. «Буханка» взревела, но скорость набирала мучительно медленно, словно издеваясь над нами. Громила, тяжело топая, бросился в погоню. Каждый его шаг сотрясал землю так, что мы подпрыгивали на сиденьях.

Он снова замахнулся дубиной.

— Влево! Резче! — скомандовал я, видя, как смертоносный столб начинает опускаться.

Искра дёрнула руль с такой силой, что едва не оторвала его. Столб обрушился на то место, где мы только что находились, оставляя в асфальте глубокую выбоину.

— Он нас догоняет! — крикнула Вера срывающимся голосом. — Он слишком быстрый для такой туши!

— Вижу, не слепой! — огрызнулся я, лихорадочно соображая.

Глаза метались по улице, ища хоть какой-то шанс на спасение.

— Искра, видишь тот узкий проезд справа, между домами? Туда! — велел я.

— Туда⁈ Да мы там застрянем! Он же как консервную банку нас сомнёт! — её голос дрожал, но она уже поворачивала.

— Не застрянем! Он не пролезет! Давай! Это наш единственный шанс!

Девушка, закусив губу до крови, резко вывернула руль. «Буханка» со скрежетом протиснулась в узкий проулок, чиркая боками о стены домов. Громила взревел от ярости, поняв, что добыча уходит, и попытался сунуть свою дубину в проезд, но только выбил несколько кирпичей из стены. Те с грохотом посыпались на бетон.

Мы выскочили на другую улицу, оставив разъярённого монстра позади. Какое-то время я ещё слышал его яростный рёв, но постепенно он стих, потонув в шуме города.

— Фух… пронесло, — выдохнула Искра. — Я думала, нам хана. Что это за хрень была? Я таких даже в самых страшных кошмарах не видела.

— Что-то очень злое и двадцатого уровня, — мрачно ответил я, пытаясь унять бешено колотящееся сердце. — И это только начало, я уверен.

— Откуда эти твари берутся? — всхлипнула Вера. — Они не похожи на мутантов, в которых превратились люди. Ну, то есть, вот этот Громила как раз очень похож, но здоровенный!

Тяжело вздохнув, я сменил магазин автомата и сказал:

— Думаю, они развиваются. Мутируют и переходят на следующий уровень. Скорее всего, это зависит от того, сколько людей они сожрали. Ну, мы же получаем новые уровни, убивая мутантов. Почему бы мутантам не получать уровни, убивая нас?

— Эта туша не слабо отъелась, — хохотнул Борис. — Там тонн двадцать живого веса, если не больше.

— Чёрт! — вскрикнула Искра. — Впереди затор!

Я посмотрел через лобовое стекло и увидел хорошую пробку из заглохших и врезавшихся друг в друга автомобилей. Да блин же… Выбраться из города будет не так просто.

— Нам нужно пробиться за МКАД, — выдохнул я. — Сверни вон туда, попробуем добраться до МСД, а оттуда на СВХ. Скоростные магистрали, меньше заторов, прямой выезд в область.

— Тогда будем молиться, чтоб эстакады не были разрушены, — посетовал Борис.

— Согласен, это риск, — кивнул я. — Но вариантов у нас не сильно много.

Тронулись. Зарево пожаров подсвечивало силуэты изуродованных зданий. Искра, вцепившись в руль, материлась сквозь зубы каждый раз, когда приходилось резко объезжать очередную брошенную машину или кучу мусора. Особого энтузиазма от вождения девушка явно не испытывала.

И тут перед нами встало новое препятствие. Впереди, на пересечении с широким проспектом, мы увидели настоящее светопреставление. Вспышки выстрелов, огненные шары, рёв мутантов и отчаянные крики людей. Там шла настоящая война.

Несколько групп выживших, отчаянно отбивались от целой орды монстров, лезущих со всех сторон. Судя по масштабу, там были не только мелкие твари, но и что-то посерьёзнее. Я заметил несколько силуэтов, похожих на Череполомов, и даже что-то отдалённо напоминающее Громилу.

— Туда нам точно не надо, — покачал я головой. — Это верная смерть. Нужно переждать где-то, пока этот ад не утихнет.

— И где ты предлагаешь прятаться? — спросила Искра, сбрасывая скорость и опасливо косясь на разворачивающуюся бойню. — В каждом подвале сейчас либо мутанты, либо такие же, как мы, только злее.

Я достал телефон и открыл карту города. Сам район и так относительно знакомый, хотя не могу сказать, что прям хорошо ориентируюсь в столице. Да ещё и GPS теперь не работает, так что своё точное местоположение придётся прикинуть на глаз. Так, что тут поблизости есть… жилые дома, банки, супермаркеты…

И тут меня осенило! Я увидел то, что нужно. Место, куда вряд ли сунется кто-то в здравом уме. Которое одинаково не интересно что людям, что монстрам.

— Направо, — сказал я. — Там должен быть съезд.

— Что там? Очередная парикмахерская или налоговая? — в голосе Искры слышался сарказм, но в то же время усталость.

— Лучше. Там кладбище, — ответил я.

Искра удивлённо посмотрела на меня, потом хмыкнула, её губы скривились в усмешке.

— Кладбище? Ну, знаешь, Лёха, у тебя специфическое чувство юмора. Решил пополнить ряды местных обитателей? Или ты думаешь, там нас ждёт тишина и покой?

— Именно так. Тихое, уединённое место, — пояснил я, игнорируя её шпильку. — Там нечем поживиться ни мутантам, ни мародёрам. Ни еды, ни оружия. Вообще ничего, кроме деревьев и крестов. Идеальное место, чтобы переждать ночь и не привлекать лишнего внимания. По крайней мере, я на это надеюсь.

Она пожала плечами, но её взгляд остался скептическим.

— Ладно, твоя взяла, командир. Посмотрим на твоё «тихое место».

— Лишь бы там покойнички из могил не повылазили, — усмехнулся Борис. — С них станется в этом дурдоме. Хотя пусть вылезают! Я их всех приголублю!

Мы свернули на узкую дорогу, ведущую в сторону кладбища. Деревья по обеим сторонам создавали плотный, сумрачный коридор. Вскоре показалась высокая ограда, местами проржавевшая и погнутая, и массивные ворота.

— Ну, и как мы туда попадём? — спросила Искра, останавливая машину. — Ломать будем? Шумно. Привлечём внимание тех, от кого прячемся.

— А нам и не нужно на само кладбище, — ответил я. — Остановимся здесь, у ограды. Заглуши мотор, выключи фары. Переждём до утра. Главное не отсвечивать.

Искра кивнула. Рёв дизеля сменился напряжённой тишиной, нарушаемой лишь нашим дыханием, шелестом листвы и далёкими, едва слышными отголосками городской бойни. Всё же как здорово, что посреди Москвы разбито больше сотни некрополей.

Мы сидели в машине уже минут двадцать, погружённые в свои мысли. Напряжение немного спало, но расслабляться никто не спешил. Каждый прислушивался к звукам ночи, ожидая новой угрозы.

Вера достала из своего инвентаря бутылку воды и осторожно напоила Женю. Тот всё ещё выглядел очень слабым, но понемногу приходил в себя, его дыхание стало ровнее.

— Ну что, боец, как самочувствие? — Борис по-свойски хлопнул его по здоровому плечу, отчего Женя слегка поморщился. — Рассказывай, кто таков, откуда будешь? А то мы тебя спасли, а ты молчишь, как партизан на допросе. Нехорошо это, не по-людски.

Парень, над головой которого всё так же висела надпись «Женя — Уровень 3», с трудом сфокусировал на нём взгляд. Не думаю, что он прям пылал благодарностью за спасение. Мы перебили его группу, так что… ну… посмотрим, что дальше с этим пареньком делать.

— Женька я… — прохрипел он, разлепив потрескавшиеся губы. — Из клуба «Форт Выживания». Батя… он у нас тренером был. По рукопашке, стрельбе… Ну, не только тренером. Он заодно и владелец клуба. Мы готовились… к разному… но не к такому…

Борис сразу уточнил:

— Так вы чего, прям на занятиях были, когда эта хренотень началась?

Женя слабо кивнул, его взгляд потускнел от воспоминаний.

— Мы как раз в здании клуба собрались, собирались за город выехать, в лес… — тут он закашлялся. — Батя… он всегда был жёстким. Требовательным. Но тут его совсем понесло. Я говорил, что сидеть в городе гиблое дело, что нужно уходить, собирать людей, искать безопасное место за городом… А он упёрся. Сказал, что мы тут всех победим, создадим свою крепость, свой новый мир… Потом вы появились, тоже ему объясняли, что надо валить. А когда я попытался убедить остальных… он выстрелил. Сказал, что паникёры и предатели ему не нужны. Что я подрываю боевой дух…

— Так это Батя тебя подстрелил в оружейке? — догадался Борис.

Парень снова кивнул.

— А мы думали, что он в ногу… Суровый мужик был твой Батя! — хмыкнул Борис, почёсывая щетину. — Хотя помер красиво. С огоньком. В прямом смысле! Настоящий боец! Уважаю таких!

— Откуда у вас автоматическое оружие и гранаты? — прямо спросил я.

Женя посмотрел на меня растерянными глазами, потом неуверенно мотнул головой.

— Мы… даже не знали, что у него есть. Тренировались только на разрешённом. Свои запасы он достал, когда началось. Сказал, что всегда готовился к чему-то подобному.

— Ясно, — хмыкнул я.

Отставной военный. С фетишем, похоже. Автоматы не новенькие. Вероятно, они у него начали прикапливаться в годы службы. Скорее всего, всё это оружие было «утеряно» на учениях. Схема не новая.

Например, его подразделение условно «уничтожено». Он и несколько проверенных товарищей «теряют» несколько единиц оружия и ящик с боеприпасами, тщательно маскируя их в лесу.

Ну или он мог отвечать за раздачу боеприпасов для стрельб. В отчётности списать на «технические потери» — недосып патронов, осечки, отстрел сверх нормы. Несколько тысяч патронов и пару десятков гранат так сэкономить реально. Если захотеть. А он, похоже, очень хотел.

— Если у вас было оружие, то чего вы не остались сидеть в своём клубе? — уточнил Борис.

— Так жрачка и всё остальное необходимое, — пожал плечами Женя. — Батя потому и выбрал тот торговый центр, что там всё есть. Продуктовый, аптека, бытовая химия и оружейка. Комплект… — он закашлялся и сжался от боли. — Нужно было только укрепить периметр, этот дурацкий фасад… но мы не успели…

— Крутой мужик был, — вздохнул Борис. — Жалко, что не сошлись.

— Да мразью он был, — плюнула Искра, хотя ничего про этого Батю не знала и в глаза его не видела.

— Он не был плохим, — тихо, но твёрдо возразил Женя. — Просто… конец света этот… он всех меняет. Кого-то ломает, кого-то делает сильнее… или злее. Батя хотел как лучше… для своих…

— Какой у тебя класс? — спросил я, меняя тему. — Стрелок?

Ещё один кивок.

«Стрелок, третий уровень, — отметил я про себя. — Если выживет и перейдёт на нашу сторону, будет полезен. Опытный, обученный. Но доверять ему пока рано. Кто знает, что у него на уме, и не попытается ли он отомстить за своего Батю и остальных, когда окрепнет. Не факт даже, что Батя действительно стрелял именно в него. Это может быть обычным прикрытием ради выживания, а выживать парня учили».

— Вера, — обратился я. — Пуля всё ещё в нём. Нужно извлекать. Иначе заражение, и тогда уже никакое твоё «Малое Исцеление» не поможет. Поздно будет.

Медсестра побледнела ещё сильнее, её руки непроизвольно сжали края блузки.

— Но… я никогда… Я только ассистировала на операциях… Сама никогда… Это же такая ответственность…

— Когда-то нужно начинать, — спокойно, но настойчиво сказал я. — У тебя есть навыки, есть знания. Дай парню обезболивающее. Что у тебя там самое сильное? И приступай. Ты справишься. Другого выхода нет.

Её глаза наполнились страхом, но в них промелькнула решимость. Она несколько раз глубоко вздохнула, собираясь с духом, потом достала из инвентаря шприц и ампулу. Её руки слегка дрожали, но голос звучал уже твёрже.

— Хорошо… я попробую. Только… вам придётся мне помочь.

— Конечно, — кивнул я. — Всё, что потребуется.

Мы с Искрой перебрались назад. Девушка не хотела, но я настоял. Нечего отлынивать от командной работы, раз уж собралась влиться в коллектив.

— Держи фонарик, будешь светить, — велел я.

Вера сделала парню укол, а затем вставила ему в рот кляп — старый кожаный ремень, свёрнутый в несколько раз.

— Чтоб язык не прикусил, — объяснила она, хотя он и так понял. — Вы с Борисом будете держать, — добавила она, глядя на меня.

Вера взялась за хирургические инструменты. Руки у неё дрожали. Ей предстояло выковырять пулю, засевшую где-то между рёбер.

— Вера успокойся, всё получится, — сказал я с максимальной уверенностью.

Она облизала губы и приступила. Несмотря на волнение, девушка действовала на удивление методично. Её пальцы быстро обрели твёрдость и точность движений. Скальпель, зажим, пинцет… Она работала, как заправский хирург. Во всяком случае, на мой далёкий от медицины взгляд.

Сперва обработала кожу вокруг антисептиком, затем расширила рану для доступа скальпелем.

— Глубже, чем я думала, — пробормотала она, наклоняясь к ране. — Держите его крепче.

Искра держала фонарик, но старалась не смотреть.

— Свети ровно, — буркнул я.

Вера ввела пинцет в рану, и Женя застонал сквозь кляп. Его тело дёрнулось, но мы прижали его сильнее.

— Почти… почти… — шептала Вера, и вдруг её пальцы совершили резкое движение.

Раздался глухой чвяк, и на бинт выпала пуля — деформированный кусок свинца, покрытый кровью.

— Вышла, — выдохнула Вера. — Теперь нужно зашить разрез.

В её в руках появилась загнутая игла и капроновая нить. Шов получился ровным.

— Выживу? — хрипло спросил Женя, когда Вера вынула кляп.

Он выглядел очень хреново, пот валил градом, кожа выцвела. Но парень храбрился, не ныл и держался. Боевой дух в нём есть, это хорошо.

— Обязательно, — кивнула она, но в глазах читалось сомнение.

Искра с облегчением выскочила из машины и вернулась в кресло водителя. «Ну хоть не блеванула», — подумал я. Закончив, Вера активировала свой навык «Малое Исцеление». Зеленоватое свечение окутало рану.

— Недостаточно, — прицокнула медичка.

И повторила. Потом ещё раз. И ещё. Я увидел, как края кожи начинают медленно стягиваться.

— Маны почти не осталось, — выдохнула она и устало села на лавку.

Перед её лицом вспыхнуло системное сообщение, которое, смог прочитать и я:

УВЕДОМЛЕНИЕ СИСТЕМЫ:

Поздравляем! Ваш уровень повышен!

Ваш текущий уровень: 2

До следующего уровня: 200

Получено очков характеристик: 3

Открыты новые Навыки:

«Диагностика»

«Работа с Энергетическими Кристаллами»

Вам доступно подарков: 1

— Ух ты! — Вера удивлённо захлопала ресницами, её усталость как рукой сняло. — Я… я получила новые навыки! И кристаллы могу использовать! Это же… это же так здорово!

Её мана полностью восстановилась после левел-апа, но я всё равно достал из инвентаря несколько кристаллов первого уровня и протянул ей.

— Держи. Пригодятся. Ты молодец, Вера. Отлично справилась. Ты спасла ему жизнь.

Она взяла кристаллы, её щеки слегка порозовели от похвалы и волнения.

— Спасибо, Лёша… Я рада, что смогла помочь.

Искра, наблюдавшая за этой сценой, громко фыркнула, но без обычной злости, скорее, это походило на… зависть? Или просто раздражение от чужого успеха.

— Ну, началось, — проворчал Борис, ухмыляясь и подмигивая Искре. — Кажется, кто-то ревнует. Не переживай, рыжуха, и тебе применение найдём.

— Заткнись, мужлан, — огрызнулась Искра. — Просто я не вижу её уведомление. Похоже, вы ещё не считаете меня сопартийницей.

— А ты не торопись, — ответил я.

И в этот момент тишину разорвал резкий, металлический звук.

Сухой, характерный щелчок.

Кто-то передёрнул затвор прямо у бокового стекла.