Инженер. Система против монстров – 1

Глава 20 Трудное решение

Мы вернулись на подстанцию как раз вовремя. Вера уже заканчивала обрабатывать раны Бориса, но он всё ещё был без сознания, и его дыхание оставалось тяжёлым и прерывистым. Нас впустил Женя, нервно сжимая пистолет. Парень выглядел очень усталым, но держался.

— Вот, — я протянул Вере добытые компоненты. — Всё, что просила Система. Надеюсь, это поможет.

— Наконец-то! — воскликнула она. — Борису становится хуже. Температура поднимается, дыхание затруднено.

Вера с отвращением, но решительно взяла компоненты.

— Я никогда не думала, что буду создавать лекарства из… этого, — пробормотала она. — Прям народная медицина какая-то. Но если это поможет Борису…

Она положила компоненты на целлофан от пледа.

— Теперь нужно проанализировать это с помощью навыка, — сказал я.

Медсестра кивнула.

Вера активировала навык: «Диагностика».

Её ладони засветились мягким светом, когда она коснулась ядовитых желёз и гемолимфы. Я заметил, как она слегка нахмурилась, видимо, информация от Системы была не самой приятной.

— Так… Система говорит, что яд Мутировавшего Паука содержит нейротоксины и гемолитические компоненты. Гемолимфа действительно содержит какие-то ингибиторы… Интересно. Похоже на естественный механизм защиты от собственного яда. О, кажется, всё получится. Извлечь нужные молекулы можно. Теперь нужно добавить активированный уголь в качестве стабилизатора и спирт.

Она быстро достала из аптечки всё нужное. Смешала в небольшой эмалированной мисочке, которую я ей дал.

Вера активировала навык: «Изготовление Простых Лекарств».

Жидкость в миске начала светиться, приобрела мутно-зелёный оттенок и запузырилась, издавая тихий шипящий звук. Запах стоял отвратительный, но Вера, казалось, его не замечала. Через несколько минут свечение погасло, и в миске осталась мутноватая жидкость.

— Готово, — сказала Вера устало, но с нотками надежды. — Противоядие. По крайней мере, Система утверждает, что это оно.

Я заглянул в её интерфейс:

Изготовлено: «Противоядие от яда Мутировавшего Паука».

Описание: Нейтрализует яд Мутировавшего Паука. Эффективность зависит от времени, прошедшего с момента отравления.

Введение: Перорально.

Эффект: Снижает воздействие яда на 70–90 %. Ускоряет вывод токсинов из организма.

Примечание: Для полного выздоровления требуется отдых и восстановление сил.

Получено опыта: 30

Вера набрала получившуюся субстанцию в шприц без иглы и осторожно залила Борису в рот, придерживая голову. Часть он отхаркнул, часть проглотил. Она повторила, заставив его сглотнуть больше. Мы все затаили дыхание, наблюдая за ним. Женя перестал смотреть на дверь и уставился на Бориса. Даже Искра, обычно такая язвительная, сейчас молчала, скрестив руки на груди.

Прошла минута, другая. Напряжение в маленькой комнатке достигло предела.

— Похоже, помрёт наш герой, — вздохнула рыжая.

— Типун тебе на язык, — бросила Вера.

И тут Борис дёрнулся и открыл глаза. Его взгляд был мутным, но осмысленным. Он попытался что-то сказать, но из горла вырвался только хрип.

— Тихо, тихо, — прошептала Вера, кладя ему руку на лоб. Её лицо просветлело. — Лежи спокойно. Всё будет хорошо. Яд нейтрализован.

Борису действительно стало лучше на глазах. Дыхание выровнялось, лихорадочный блеск в глазах исчез, кожа перестала казаться такой серой. Он всё ещё оставался слаб, но самое страшное миновало. Яд отступал.

— Что… где я? — прохрипел он, обводя нас мутным взглядом.

— Ты жив, здоровяк, — улыбнулся я, чувствуя, как с плеч свалился огромный груз. — Благодаря Вере.

Борис попытался сесть, но тут же со стоном откинулся обратно.

— Чёрт… всё тело болит, как будто меня переехал грузовик.

— Лежи спокойно, — Вера положила руку ему на грудь. — Противоядие нейтрализовало яд, но тебе нужно время, чтобы восстановиться. У тебя множественные раны, сильная кровопотеря. Я залечила, что смогла, но…

— Я понял, — кивнул Борис. — Спасибо, медсестричка. Ты настоящее сокровище.

Вера смущённо улыбнулась.

— Просто делаю свою работу.

— Ну вот, — с облегчением вздохнула Искра. — Хорошо всё, что хорошо кончается. Пойду, пройдусь, воздухом подышу. А то тут у вас атмосфера, как в морге. Да и от запаха этого вашего «лекарства» меня сейчас стошнит.

Она направилась к двери, но её слова заставили меня насторожиться.

— Ты куда? — спросил я, поднимаясь.

— Как куда? — она удивлённо посмотрела на меня, остановившись у порога. — Гвоздя искать. И его шайку. Нужно их прикончить, пока они не очухались и не пришли за нами. Или ты думаешь, они забудут про нас?

Я нахмурился. Её предложение звучало слишком рискованно. Моего ответа рыжая дожидаться не стала, просто выскользнула за дверь. Пришлось последовать за ней, схватить за локоть и развернуть к себе.

— Ты серьёзно? Мы только что едва спаслись. Борис ранен, хоть ему и лучше, но он не боец. Мы все вымотаны. Нам нужно отсидеться, прийти в себя, пополнить запасы.

— Отсидеться? — Искра усмехнулась и посерьёзнела. — Лёша, ты что, до сих пор не понял? Гвоздь — мстительный ублюдок. Он не успокоится, пока не найдёт нас. И он найдёт. Особенно если останемся так близко от места, где он видел нас в последний раз. Его парни прочешут район. Он знает, что мы где-то здесь. И тогда… тогда нам всем крышка. Особенно мне. И Вере.

Я невольно сжал челюсти, а девушка продолжила:

— Помнишь, что Слизняк с ней собирался сделать? Думаешь, он забыл или превратился в галантного кавалера? Так что единственный выход — нанести удар первыми. Пока они слабы, пока Слизняк ранен, пока они не ожидают нападения. Это наш единственный шанс.

— Это слишком рискованно. Их четверо, и они не новички. Гвоздь стал намного сильнее с нашей последней встречи. Как и все остальные.

— А у нас есть выбор? — возразила Искра. — Они придут за нами. Может, не сегодня, так завтра. И что тогда? Снова бежать? До каких пор? Нет, нужно решить эту проблему раз и навсегда.

Её слова заставили меня задуматься. В них имелась своя, жестокая, но неоспоримая логика. Гвоздь действительно не из тех, кто прощает обиды.

И он знает, что у нас есть лекарь. Это делает нашу группу лакомой добычей, особенно сейчас, когда Слизняк ранен и, возможно, кто-то ещё из его банды пострадал от пауков или нашей стычки. Они обязательно вернутся. И тогда бой будет ещё более ожесточённым. Мы будем загнаны в угол, как крысы.

И мы проиграем. Тут даже вариантов нет.

Я заглянув в дверной проём, посмотрел на Бориса. Он так сильно пострадал из-за этих гадов. Если они снова нападут, он просто не выживет. И Искра… что они сделают с ней, если поймают? Предателей не щадят. А Вера? Мысль о том, что она может попасть в руки Слизняка, вызывала тошноту.

Проклятье! Нужно действовать. И действовать быстро, пока у нас есть хоть какое-то преимущество внезапности.

Решение далось нелегко, но отступать некуда.

— Хорошо. Я помогу тебе. Нужно их опередить. Но сначала нам нужно подготовиться. И позаботиться о Борисе и остальных.

Искра кивнула, её глаза блеснули.

— Что предлагаешь?

— Для начала, нужно найти еду и воду, — ответил я. — Потом подыщем более безопасное укрытие для Бориса, Веры и Жени. А затем… затем займёмся Гвоздём и его шайкой.

— Согласна, — сказала Искра. — Начнём с еды?

Я кивнул.

— Женя, — обратился я к парню, который всё это время молча наблюдал за нами. — Ты остаёшься здесь. Охраняешь Веру и Бориса. Мы с Искрой сходим за припасами и вернёмся.

Женя кивнул, сжимая в руке ТТ.

— Я понял. Будьте осторожны.

Мы с Искрой отправились на поиски магазина. Утро уже полностью вступило в права, заливая двор ярким солнечным светом. Птицы щебетали на деревьях, словно не было никакого апокалипсиса.

Кстати, занятный феномен. Насекомые тоже далеко не все мутировали. Вон, комар к моей руке присосаться пытается. Хлоп! И нет его.

Но сейчас некогда задумываться, почему на одних живых существ приход Бесформенного оказал влияние, а на других нет.

— Там, в паре домов отсюда, я видела продуктовый магазин, — сказала Искра. — Небольшой, но, может, там ещё осталось что-нибудь полезное.

— Пойдём посмотрим, — согласился я.

Мы двинулись по пустынным улицам, держась ближе к стенам домов и внимательно осматриваясь. Но вокруг было тихо. Слишком тихо на мой вкус.

Продуктовый магазин оказался небольшим павильоном с разбитыми витринами. Внутри царил хаос. Перевёрнутые полки, разбросанные товары, следы поспешного бегства и грабежа.

Но кое-что всё же осталось.

Мы набрали консервов, мясных и с фасолью. Паштет и сухарики, печенье и пряники. Нашли несколько бутылок с водой. Всё, что могло пригодиться для выживания в ближайшие дни.

Пока мы собирали провизию, я заметил в углу магазина труп паука. Точно такого же, как те, что напали на нас в квартире. Его тело оказалось изрешечено пулями.

— Похоже, здесь недавно кто-то был, — заметил я, кивая на труп.

— И, судя по всему, хорошо вооружён, — добавила Искра. — Нужно быть осторожнее.

Мы быстро закончили сбор продуктов и вернулись к подстанции. По пути я не переставал думать о предстоящей охоте на Гвоздя. Это будет непросто. Он владеет молниями, Штырь телекинезом, у Филина навыки скрытности. А Слизняк, даже раненый, остаётся опасным стрелком.

Нам нужно какое-то преимущество… И тут меня осенило. Я вспомнил про ядовитые железы, использованные для противоядия. А что, если… Когда мы вернулись в подстанцию, Борис уже сидел, опираясь спиной о стену. Он всё ещё выглядел бледным и измождённым, но в его глазах снова появился огонёк жизни.

— Как ты, здоровяк? — спросил я, выкладывая припасы.

— Жить буду, — хрипло ответил он. — Но драться пока не смогу. Извини, Лёха.

— Отдыхай, — я похлопал его по плечу. — Ты своё уже отвоевал. Теперь наша очередь.

Мы открыли консервы и перекусили.

— Боже, я даже не думала, что настолько полюблю консервы, — выдохнула Искра.

— Голод — лучшая приправа. Твои слова, — усмехнулся я.

Повернулся к Вере и спросил:

— Те ядовитые железы, которые ты использовала для противоядия… Ты их выбросила?

— Нет, они вон там, — она указала на целлофан, сиротливо лежащий в углу. — А что?

Я осторожно поднял использованные железы. Они были уже частично выпотрошены, но в них всё ещё оставалось немного яда.

— У меня есть идея, — сказал я, поворачиваясь к остальным. — Но сначала нужно найти более безопасное укрытие для вас.

— Зачем тебе эти мерзкие штуки? — поморщилась Искра.

— Увидишь, — ответил я. — Но сначала давайте позаботимся о Борисе.

Мы обсудили возможные варианты укрытия и решили перебраться в подвал соседнего дома. Там было темно и сыро, но зато безопасно — крепкая металлическая дверь, которую можно запереть изнутри. Неприятно, что совсем рядом, в подъезде бродят мутанты. Но нам некогда привередничать.

С трудом, но мы перенесли Бориса туда. Он уже мог идти сам, опираясь на нас, но каждый шаг давался ему с трудом. Устроив Бориса, Веру и Женю в подвале, я вернулся к своей идее.

— Теперь расскажи, что ты задумал, — потребовала Искра, когда мы остались наедине.

— Кажется, я знаю, как нам увеличить шансы на успех и при этом не поднять лишнего шума.

Я открыл вкладку «ЧЕРТЕЖИ» и выбрал «Пневматическое ружьё». Этот чертёж я давно хотел испробовать, но до сих пор не было ни времени, ни подходящих материалов для его создания.

Чертёж: «Пневматическое ружьё (однозарядное)».

Компоненты: Металлическая трубка (1), Деревянный приклад (1), Поршень (1), Пружина (1), Спусковой механизм (1), Уплотнительная манжета (1), Пневмоцилиндр (1), Взводный рычаг/рукоятка (1), Перепускной клапан (1).

Время изготовления: 15 мин.

Стоимость: 50 маны.

— Пневматическое ружьё? — Искра приподняла бровь. — Зачем оно нам? У нас есть нормальное оружие.

— Которое охрененно шумит и привлекает мутантов, — ответил я. — А с помощью пневматики и яда паука мы сможем почти бесшумно нейтрализовать Гвоздя и его банду.

Глаза Искры расширились.

— Ядовитые стрелы? Как у индейцев?

— Именно, — кивнул я. — Один точный выстрел, и Гвоздь выведен из строя. То же самое с остальными.

— А где ты возьмёшь компоненты? — спросила она.

— Часть уже есть у меня в инвентаре, — ответил я. — Остальное найдём здесь, на улице и среди гаражей. Тут полно всякого хлама.

И действительно, недостающие детали, обломок доски для приклада, прочную пружину и подходящую металлическую трубку для ствола, я быстро нашёл в груде мусора неподалёку от подстанции.

Кое-что прихватил из гаража, где мы оставили «Буханку». Например, старую велосипедную камеру для уплотнительной манжеты. Дед всегда говорил: «Хороший инженер из говна и палок конфетку сделает». Посмотрим, получится ли у меня.

Я активировал «Верстак Инженера» и приступил к работе.

Сложил компоненты в голографические ячейки. Они засветились голубоватым светом, выстраиваясь согласно схеме. Я чувствовал, как мана течёт из меня, направляясь в формирующееся оружие.

Искра наблюдала за процессом с нескрываемым интересом.

— Всё-таки это похоже на магию, — заметила она. — Только более… техническую.

Я улыбнулся, но не ответил.

Через пятнадцать минут пневматическое ружьё было готово.

Изготовлен предмет: «Пневматическое ружьё (однозарядное)».

Описание: Простое пневматическое оружие, использующее сжатый воздух для выстрела. Тихое, но не очень мощное.

Урон: Низкий (зависит от используемых снарядов)

Дальность: Средняя (30–40 метров)

Примечание: Требуется перезарядка после каждого выстрела.

Получено опыта: 60

Ружьё выглядело совсем не грубо, будто его не собрали из подручных материалов, а произвели на заводе. Спусковой механизм щёлкал чётко.

Я тут же принялся за изготовление стрел. Простые заострённые деревянные дротики, выструганные из палок.

Подгонять пришлось долго и с матюками. Это самая проблемная часть, ведь они должны точно соответствовать диаметром компрессионной трубке. В ручную идеального результата добиться, разумеется, не удалось. Но выручил навык «Улучшение».

Потом, надев диэлектрические перчатки, осторожно смазал наконечники почти всех стрел ядом, оставшимся в выброшенных железах. Яда было немного, но для нескольких дротиков хватило. Главное попасть.

— Пока ты тут возишься, Гвоздь нас накроет, — сказала Искра.

— Без подготовки мы против него не пойдём, — возразил я. — И хочется хоть раз решить проблему тихо и эффективно.

Схватившись за взводящий рычаг, я отвёл поршень назад, сжимая мощную пружину внутри компрессионной трубки. Когда поршень зацепился за шептало, раздался резкий щелчок. Теперь ружьё взведено.

— Ладно, твоя взяла, — вздохнула рыжая. — Сделать всё по-тихому — это действительно хорошая идея. Особенно если учесть, что у нас патронов не так уж и много. А эта твоя… пукалка… она хоть стреляет?

В ответ я вставил обычный, не отравленный дротик в дульный срез. Нажал на спуск. Щелчок! И дротик сбил заранее приготовленную жестяную банку.

— Ещё как, — усмехнулся я. — Давление приличное создаёт. На короткой дистанции пробьёт и кожаную куртку, и черепушку, если повезёт. А с ядом… с ядом и царапины хватит.

Остальные дротики я аккуратно уложил в импровизированный колчан из куска брезента.

— И нужно разведать территорию, — продолжил я. — Кстати, ты же хорошо знаешь Гвоздя. Где он может устроить новое логово?

— Блин, да с чего ты взял, что я так хорошо его знаю? — возмутилась девушка.

— Ладно, разберёмся.

Перед отправлением мы навестили остальных. Вера выглядела обеспокоенной, Борис расстроенным из-за того, что не может пойти с нами, а Женя решительным.

— Я мог бы пойти с вами, — сказал он. — Я хороший стрелок, вы сами видели.

— Знаю, — ответил я. — Но кто-то должен остаться здесь. Если мы не вернёмся… вам придётся выбираться самостоятельно.

Женя кивнул, понимая ответственность.

— Будьте осторожны, — сказала Вера, глядя на нас с тревогой. — И возвращайтесь.

Город выглядел пустынным и зловещим, как будто затаившимся перед новой бурей. Собственно, а почему будто? Куча тварей прямо сейчас заныкалась по разным норам и отдыхала перед новой охотой. Благо хоть, что большинство мутантов предпочитают ночной образ жизни.

— С чего начнём? — спросила Искра.

— Давай проверим ближайшие дворы, — предложил я. — Поищем ненужные места, типа налоговой или парикмахерской.

Мы начали методичный обход территории, стараясь не привлекать внимания. Несколько раз нам приходилось прятаться от проходящих мимо мутантов. В основном это были одиночные особи, не представлявшие особой угрозы, но лишние столкновения нам ни к чему.

Через час поисков мы всё ещё не нашли никаких следов банды Гвоздя.

— Может, они ушли из этого района? — предположил я.

— Сомневаюсь, — покачала головой Искра. — Гвоздь слишком упрям и мстителен. Он не уйдёт, пока не расквитается с нами. Особенно со мной.

Мы продолжили поиски, расширяя радиус. Осторожно продвигались по улицам и заглядывая в каждый двор. Банда Гвоздя должна где-то затаиться. Но где?

Они могли выбрать любую из тысяч пустующих квартир, любой подвал или заброшенное здание. Искать их в этом каменном лабиринте всё равно, что искать иголку в стоге сена. Но мы упорно продолжали, проверяя одно место за другим.

Я старался думать, как Гвоздь: где бы я укрылся после такой стычки, с раненым товарищем и потеряв часть снаряжения? Скорее всего, где-то поблизости, чтобы не привлекать лишнего внимания.

Ну, собственно, с Борисом так и вышло. Ситуация полностью аналогичная, с той разницей, что Слизняк пострадал не так сильно и остался способен передвигаться на своих двоих.

И тут мы увидели её.

Боже! Да твою же мать! Только это не хватало!

Она ползла по проезжей части, её огромное, покрытое крупной, блестящей чешуёй тело извивалось, оставляя на асфальте след разрушений. Голова, размером с легковушку, медленно поворачивалась из стороны в сторону, длинный, раздвоенный язык то и дело высовывался из пасти, ощупывая воздух.

Глаза, жёлтые, с вертикальными зрачками, безжалостные и холодные, как два куска янтаря, внимательно осматривали всё вокруг.

Гигантская змея. Длиной не меньше пятидесяти метров, а то и больше. По спине пробежал холодок, а волосы на затылке встали дыбом.

— Ёпт… — только и успел выдохнуть я.