Как понравиться монстру

Глава 1 МАЙЛИ

В такт музыке загорались огни, и толпа на танцполе, казалось, двигалась как единое целое. Я скользила по ним взглядом, ощущая на языке запахи их крови и пота.

Это должно выглядеть аппетитно.

В конце концов, я была чёртовым вампиром.

Но уже полгода как я стала вампиром, и мне всё ещё не удалось убедить себя пить кровь из вены.

Или даже хоть в какой-то степени заинтересоваться этим.

Чарли, новый лидер клана, к которому я неохотно присоединилась, сказал, чтобы я набралась терпения. Он также забронировал для меня столик и кабинку в своем ночном клубе на каждую ночь. Я практически жила в этом месте.

Но мой желудок по-прежнему выворачивало при мысли о кормлении. И от запаха. И… вообще от всего, что с этим связано.

Если бы мне пришлось либо приспосабливаться, либо умереть, то при нынешних темпах, с которыми двигалась, я бы точно умерла.

Мужчина на соседнем стуле, Себастьян Виллин, подал бармену знак налить ещё. Он не стал спрашивать, хочу ли я добавки, а просто попросил за меня. Это был массивный, невозмутимый мужчина с коротко стриженными темными волосами, и я никогда не видела его без костюма и галстука. Его кожа была загорелой, глаза — голубыми, и он нечасто улыбался.

Кроме того, он был демоном.

И моим телохранителем.

Я достаточно хорошо знала Виллинов, чтобы знать точно, что в толпе есть ещё несколько мужчин и женщин, следящих за мной и готовых надрать задницу, если представится такая возможность. Моя лучшая подруга в начале того года стала парой брата Себастьяна, что сделало нас их семьей, а Виллинов ненавидели.

Правда, только самые худшие вампиры.

Виллины убивали вампов, которые нападали на людей, пока сверхъестественное правительство ничего не предпринимало. Человеческое правительство даже платило им за это.

И платило хорошо.

Несмотря на то, что я сама была вампиром, но не испытывала особой любви и преданности к остальным. Ведь это они меня обратили. А чтобы добиться этого, один из них соблазнил меня и заставил думать, что я ему небезразлична.

Мне было до сих пор тяжело из-за этого. И, наверное, всегда будет.

Десятки безответных сообщений на моём телефоне от этого лживого сукиного сына только усиливали мою злость, а не уменьшали.

Себастьян протянул мне бокал, проследив за тем, как бармен его наполнил, и я приняла его без вопросов. Если Баш хотел, чтобы я умерла или пострадала, ему не нужно было ничего подливать в мой напиток, чтобы сделать это. Этот человек состоял исключительно из мускулов и хмурого взгляда.

Но он мне нравился. По крайней мере, как брат.

Он не задавал вопросов, на которые я не хотела отвечать. Он вообще редко задавал вопросы. Просто сидел на своем барном стуле, медленно потягивая стакан виски. Алкоголь влиял на нас, несмотря на то что мы были сверхъестественными существами, но наши организмы справлялись с ним достаточно быстро, и большая часть воздействия нейтрализовалась.

Однако, выпив его, я почувствовала себя более нормальной.

Я отпила из стакана, а затем заставила себя направиться в толпу.

Наступило время шоу.

Я собиралась стать настоящим, полноценным вампиром.

Моё тело влилось в толпу людей. Я двигалась вместе с ними, легко находя нужный темп. Я всегда любила танцевать — даже будучи человеком, я время от времени посещала ночные клубы. Затеряться в толпе и послушать музыку было проще простого.

Конечно, мои лучшие подруги даже не подозревали об этом. Они ненавидели шум и суету клуба. Татум и Бринн знали, что я увлекаюсь йогой, и думали, что я беру дополнительные занятия в те редкие вечера, когда сбегаю.

Учитывая, что я была бухгалтером с амбициозным типом личности, от которого никак не могла избавиться, йога была гораздо более простым объяснением, чем походы по клубам.

На мои бедра легла пара рук, и я оглянулась через плечо, чтобы убедиться, что одобряю их владельца. Он был высок для человека, а вьющиеся черные волосы уложены на голове. Черная футболка прилегала к его смуглой коже, подчеркивая мускулы.

Шестью месяцами раньше он бы мне понравился.

Это было до того, как я отказалась от мужчин.

Теперь мне нужна была только его кровь.

Все, кто посещал этот ночной клуб, знали, что им управляют вампиры. Многие из них приходили сюда в поисках вампиров. Предполагалось, что кормление одного из нас будет чертовски приятным времяпрепровождением.

Я улыбнулась ему, отвернулась и сделала шаг назад, чтобы моя попка прижалась к его паху. Он двигался со мной несколько минут, и в моей груди зародилась тошнота.

Вся ситуация слишком напоминала об Эване.

Я до сих пор помню его руки на моих бедрах и его…

— Ты сделаешь это, — прошептала я про себя.

Здесь было сказано довольно громко, чтобы парень меня услышал.

Я собиралась выпить кровь.

Пришло время.

Я заставила себя повернуться в его объятиях, и он наклонил голову ко мне, когда я поднялась на цыпочки, чтобы мои губы оказались ближе к его уху.

— Хочешь отдохнуть в кабинке? — мне пришлось почти кричать, чтобы убедиться, что он меня слышит, но парень всё равно ухмыльнулся.

— Да, чёрт возьми!

Он был в восторге.

Слишком большом восторге.

Но я была вампиром и не могла больше отказываться от пищи. Мою морозилку по-прежнему занимали пакеты с кровью, но дело было в принципе. К тому же мне приходилось хранить эти пакеты в качестве резервного запаса.

Он схватил меня за руку и потащил из толпы в ту часть ночного клуба, где находилось много удобных кабинок.

В основном там было полно вампиров, которые питались.

Или людей, занимающихся сексом.

У многих было и то, и другое. Пить кровь и кормить вампира, как я слышала, считалось сексуальным опытом.

Я завязала с сексом с мужчинами, но парню, тащившему меня за собой, не нужно было этого знать.

— У меня есть кабинка, — сказала я ему, жестом указывая на дальний конец ряда.

Его ухмылка стала шире.

— Ты знаешь владельца?

— Что-то в этом роде.

Он зашёл в отгороженную кабинку, на которую я указала жестом, и затащил меня внутрь. Я слегка споткнулась, но смогла благополучно приземлиться на роскошную подушку.

Парень не терял времени даром.

Он притянул меня к себе на колени и поцеловал.

Если бы я была кем-то другим, это, возможно, казалось бы сексуальным. Но поскольку я оставалась собой, и меня совершенно не интересовали никакие отношения, что это ничем меня не зацепило.

Я ответила на его поцелуй, однако ещё минуту его руки скользили по моей попке и бедрам. Отстранившись, я спросила:

— Можно мне от тебя покормиться?

Он снова ухмыльнулся, ещё шире.

— Да.

Мне было немного не по себе, поскольку я понимала, что он ждет от меня секса. А секса не будет. Но, в свою защиту скажу, что он не просил. И было немного глупо предполагать, что кто-то будет трахать тебя только потому, что ты его кормишь.

Улыбнувшись, я опустила губы к его шее, как делала это раньше.

Нет, не делала.

Но сегодня наступил тот самый день.

Его кровь по какой-то непонятной причине пахла совсем не так аппетитно, как кровь из пакетов, из которых я обычно пила. Она была почти не вкусной. Запах напомнил мне обычный рис или овсянку без вкуса.

Слабая.

Непривлекательная.

Вполне питательная, но не настолько, чтобы я её захотела.

Потребовалось некоторое время, чтобы заставить мое тело измениться. Моя вампирская форма напоминала человеческую, только была крупнее, а зубы и ногти острее. Мои глаза стали красными, тело покрыли движущиеся магические татуировки, а мышцы наполнились силой.

Так что… возможно, я не очень-то похожа на человека.

С последним приливом силы воли я быстро и сильно его укусила.

Его кровь заполнила мой рот, и я едва не захлебнулась.

Это была даже не обычная овсянка, а мука, смешанная с водой.

Но я все равно подавилась.

Предполагалась, что пить кровь приятно. Хорошо. Когда я пила кровь из пакетов, это было именно так.

Видимо, пить из вены мне не подходило.

Парень застонал и прижался своим пахом к развилке моих бедер, пока я высасывала из него столько крови, сколько могла. Не выдержав долго, я вытащила клыки из его шеи и отстранилась от него всем телом.

— Спасибо! — воскликнула я, спотыкаясь, выходя из кабинки, когда мой взгляд упал на Себастьяна. Он прислонился к перегородке неподалеку, на его плече висела моя сумочка, а его взгляд был устремлен в потолок. Мужчина явно не в первый раз в ночном клубе — большинство демонов посещали подобные заведения раз или два в неделю, потому что питались похотью, — но он был здесь по делу.

По делу телохранителя.

Я поспешила к нему, на ходу убирая кровь с губ и вытирая её о чёрную ткань платья.

— Мне нужно ещё выпить, — быстро сказала я дрожащим голосом.

Он направился в бар, а я последовала за ним по пятам.

Сердце до сих пор сильно билось в груди, а в животе неприятно бурчало. Кровь чувствовалась не так, как обычно. Меня никогда не тошнило, когда я пила из пакета.

Себастьян молча подозвал бармена, и через несколько минут я уже полоскала рот фруктовым, сладким алкоголем.

Приятного было мало, но всё же лучше, чем кровь.

Дрожащими руками я достала телефон из сумки. Бринн отправила мне смс с пожеланием удачи, но я не открыла его и не ответила.

Вместо этого набрала быстрое сообщение Чарли.

Я:

Он ответил сразу.

Чарли:

Выпустив длинный выдох, я сделала ещё один глоток своего коктейля.

Я:

Я убрала телефон, допила остатки коктейля и встала.

Себастьян встал вместе со мной.

— Мне нужно поговорить с Чарли наедине, — сказала я ему, почти крича, чтобы перекричать музыку.

— Ты можешь поговорить с ним наедине, со мной, — отозвался Себастьян.

Я вздохнула. Пытаться отбиться от Виллина бесполезно. Эти ублюдки были столь же упрямы, сколь и привлекательны. Себастьян был самым старшим и самым серьезным.

Средний брат, Рафаэль, был самым очаровательным. Он нашел пару в лице моей лучшей подругой Татум, и в данный момент они находились в Лондоне, выслеживая вампира-изгоя.

Младший брат, Зандер, был темной лошадкой. Он лучше всего разбирался в технике и, насколько я поняла, больше всех веселился.

Мы с ним встречались всего несколько раз, и, похоже, я ему не понравилась. Когда мы появлялись в одном и том же месте, он всегда находил себе другое место. Когда мы оставались вместе надолго, например, на их семейной рождественской вечеринке (куда Татум притащила меня с собой), он всегда держался от меня как можно дальше.

Я старалась не обижаться.

Именно Зандер организовывал доставку крови в пакетах, которая осуществлялась как по часам каждый понедельник, среду и субботу, так что не могу сказать, что он меня ненавидел.

Себастьян последовал за мной в коридор, который вёл к нескольким офисам. Вышибалы пропустили нас обоих, и через несколько минут мы оказались в кабинете Чарли.

Мне потребовалось серьезное усилие, чтобы не задохнуться, когда я увидела его лицо, такое же, как всегда.

Эван, ублюдок, который лгал, что интересуется мной, был сыном Чарли. Поскольку они оба были бессмертными, то выглядели как братья. Они почти не отличались — та же светлая кожа, те же темно-каштановые волосы, те же глубокие умные глаза.

У Чарли имелся небольшой шрам над бровью, которого не было у Эвана.

Чарли сидел за массивным дубовым столом, а его кресло на колесиках стояло напротив дивана.

Себастьян закрыл за нами дверь, и я опустилась на подушки. Как и ожидала, Себастьян остался у двери, пытаясь оставить меня наедине.

Это было не совсем уединение.

Мы оба это понимали.

— Со мной что-то не так, — сказала я Чарли.

Он нахмурился.

— Ты не смогла убедить себя снова поесть? Я же говорил, тебе просто нужно дать себе время.

— Наконец-то я выпила кровь какого-то парня.

Глаза Чарли загорелись.

— Отлично! Это оказалось проще, чем ожидалось, не так ли? Даже как-то естественно?

— Нет, это не было естественным. — я смахнула волосы с глаз, и мне захотелось завязать их в хвост, чтобы в этот момент было меньше причин, сводящих меня с ума. — Его кровь была такой ужасной на вкус, что меня чуть не стошнило. Я думала, она должна быть приятной.

Чарли моргнул.

А затем снова моргнул.

Он откинулся в кресле, его губы искривились в недовольстве.

— Чёрт…

— Знаю.

— Не знаешь. — он изучал меня.

Я обхватила руками живот, в желудке до сих пор бурчало.

Его взгляд наконец поднялся на Себастьяна.

— Ты знаешь, кто поставляет ей кровь?

— Нет. Зандер кому-то платит.

— Ты можешь его найти?

— Конечно. — в голосе Себастьяна не было ни капли сомнения. И никогда не было. — Но мне понадобится причина.

Чарли помолчал минуту.

— Просто скажите нам, — сказала я, и усталость в моем голосе прозвучала чертовски ясно.

— Единственная причина, по которой вампир не может пить из случайных людей, — это если он пил из потенциальной пары.

Настала моя очередь моргнуть.

— Чёрт! — Себастьян произнес самое громкое слово, прозвучавшее в моей голове.

— Да. — Чарли тоже был на той же волне.

— Как же нам вылечить меня? — спросила я наконец. — Я не хочу иметь пару. Я определенно не хочу полагаться на одного человека в плане крови.

— После того как ты нашла потенциальную пару, это уже не исправить. Если ты перестанешь пить его кровь, пройдет около десяти лет, прежде чем твое тело смирится с тем, что ты больше не связана с ним узами брака, и твои вкусовые рецепторы приспособятся.

— Десять лет? — переспросила я.

— Да. — Чарли сложил руки на столе. — Я не знаю, сможет ли молодой вампир выжить на чужой крови после того, как попробует кровь своей потенциальной пары. Твое тело продолжает адаптироваться, и ему нужна кровь твоей пары — оно этого жаждет.

— Это чушь собачья, — запротестовала я, поворачиваясь, чтобы посмотреть на Себастьяна. — Это чушь, да?

Я определенно не предполагала, что в моем голосе прозвучит отчаяние.

— Нет. Демон, который пьет из потенциальной пары, испытывает ту же тягу, и в течение того же времени. — Себастьян не стал медлить, его пальцы уже переместились на телефон, чтобы отправить кому-то сообщение.

Наверное, Зандеру, если бы мне пришлось гадать.

Я снова повернулась к Чарли.

— Должен же быть какой-то способ меня вылечить. Я не могу рассчитывать на то, что Виллины будут платить какому-то парню, чтобы он кормил меня до конца моих дней. Мне нужна безопасность и стабильность.

— Скрепи связь, — просто сказал Чарли. — Преврати своего человеческого донора в вампира, и он будет жаждать тебя так же сильно, как и ты его.

Я нахмурилась.

— Это не вариант.

— Это единственный вариант, Майли.

Я зажмурилась.

— Зандер не отвечает на звонки, — сказал Себастьян. — Я отвезу тебя к дому, а потом заеду к нему. Мы договоримся о встрече с твоим донором на завтра.

— Отлично. — мой желудок заурчал, сильнее, и глаза раскрылись.

Это было плохо.

Очень, очень…

Я бросилась к мусорному ведру, стоящему у двери, и успела схватить его как раз вовремя, чтобы избавиться от содержимого своего желудка.

Кровь.

Алкоголь.

То немногое, что я съела за сегодня.

Себастьян протянул мне салфетку, чтобы вытереть лицо, пока я сидела, откинувшись на спинку стула, со слезящимися глазами.

Я почувствовала себя лучше, несмотря на дрожь в теле и скованность в ногах. Я слишком давно не питалась, потому что старалась не прикасаться к пакетам с кровью, чтобы иметь запас на случай крайней необходимости.

— Мне очень жаль, Майли. Мне бы хотелось найти для тебя другой ответ. Найди своего донора и поговори с ним начистоту, — мягко сказал Чарли.

Я тщательно вытерла лицо, не позволяя себе смотреть на испачканную кровью салфетку.

Видимо, у меня не было другого выбора.

Я должна была встретиться со своей потенциальной парой.