Как понравиться монстру

Глава 5 МАЙЛИ

В нескольких кварталах от ночного клуба у меня отказали ноги. Он находился на окраине города, и я рухнула на колени на грунтовую дорогу.

Я услышала шаги Зандера, который замедлил бег позади меня, и зажмурила глаза.

Он был в бешенстве.

Он наверняка попытается заставить меня снова покормиться от него.

И если он это сделает, то всё получится.

Моё тело было слишком слабым, чтобы сопротивляться.

— Пожалуйста, уходи, — произнесла я через плечо, не открывая глаз.

— Сколько ты ешь, Майли? — в его голосе звучала сталь, но в то же время он был мягким.

— Достаточно. — это была ложь.

— Я не уйду без цифры.

Я крепко зажмурилась.

Ни за что на свете он не получит ответа.

— Дай мне ответ, или я отведу тебя обратно в квартиру и найду его сам. — мягкость исчезла из его голоса, осталась только сталь.

— Черта с два ты это сделаешь, — прошипела я.

— Ты дрожишь. Глядя на тебя, я бы сказал, что есть чертовски большая вероятность того, что ты не сможешь идти. Как ты собираешься меня остановить?

— Я не серая. Я не голодаю. — слова вырвались быстро и сердито. Когда вампир голодал, он превращался в камень. Это было видно по нашей коже; мы становились серыми.

— Докажи это. — он ждал.

Он мог ждать всю ночь, и я всё равно не смогла бы доказать.

Я вскрикнула, когда горячие руки обхватили меня сзади, и меня обволокло его запахом. Мои клыки снова начали пульсировать, и тело сделало то же самое.

— Тебе не нужно питаться от меня, — сказал он, легко неся меня по дороге, — но ты должна пить.

— Я не хочу. — это был бессмысленный спор.

Он был прав, мне нужно кормиться.

Но мне не хотелось признавать его правоту, и я спорила.

Я молчала, пока он нёс меня обратно к ночному клубу, а затем усаживал в кузов дорогого тёмно-зелёного автомобиля.

Мои ноги до сих пор отказывались двигаться, а тело по-прежнему дрожало, поэтому я молчала, пока он ехал через город. Война с голодом была мучительно напряжённой.

Я продолжала бороться с ним, пока Зандер парковался в гараже моего многоквартирного дома.

У него был свой этаж в этом здании, но, когда он отстегнул меня и понес к лифту, то набрал код не своего этажа, а моего.

То же самое он сделал и с моей входной дверью.

Я не спрашивала, откуда он это знает, а Зандер не стал объяснять.

Вместо этого он усадил меня на один из барных стульев в кухне и открыл морозильную камеру.

Моё тело оставалось совершенно неподвижным, даже не дрожало, пока он пересчитывал пакеты и проверял даты.

Я испустила долгий, дрожащий вздох, когда он взял дюжину пакетов и положил их в раковину под горячую проточную воду.

И я закрыла глаза, когда он начал ходить по квартире, явно что-то ища.

Этот ублюдок знал, что у меня где-то есть ещё один морозильник.

Ему не составит труда найти его — здесь не было запертых комнат. Несколько месяцев назад Баш, не спрашивая причин, отнёс морозильник в свободную спальню.

Ноги Зандера довольно быстро оказались на лестнице, и через мгновение я услышала, как его шаги прекратились.

Вслед за этим раздался звук открываемой морозильной камеры.

За этим последовало негромкое проклятие.

Если бы я могла работать своими чёртовыми ногами, я бы вырвалась оттуда. Вместо этого оказалась в ловушке.

Прошло ещё несколько минут, прежде чем он спустился обратно по лестнице. Мои глаза были до сих пор закрыты, когда он выключил воду, разрезал один из пакетов и поставил стеклянную чашку в микроволновку.

Вероятно, это был один из больших стаканов. Только они были достаточно велики, чтобы вместить целый пакет крови, да и то с трудом.

Я помрачнела.

Контролировать себя с тех пор, как меня обратили, было почти невозможно, а Зандер собирался разрушить мой контроль за одну ночь. Я просто знала это.

…Но я не была настолько слепа, чтобы не видеть, что мои методы не работают.

У меня отказали ноги.

По крайней мере, это не вызывало споров.

Зандер поставил передо мной стакан, и я наконец открыла глаза. Мои клыки были по-прежнему опущены. Они так и не вернулись обратно.

Мой взгляд метался между высоким бокалом с кровью и великолепным мужчиной.

Оба пахли просто невероятно.

Однако он пах лучше.

— Пей, Майлз. Сейчас же.

— Мне нужна трубочка, — прошептала я.

Это было глупо.

Абсолютно, совершенно глупо. Я прекрасно понимала этот факт.

Но если я хотела держать себя в руках, мне нужна была трубочка.

Зандер молча открывал ящики, пока не нашел тайник с толстыми, черными, многоразовыми трубочками. Он положил её в бокал и настороженно наблюдал за мной.

С тяжелым вздохом я взяла стакан и обхватила губами соломинку.

Моё тело содрогнулось от первого привкуса его крови на моем языке. Со вторым я словно ожила. Постепенно ко мне вернулись чувства, о которых я и не подозревала, что разучилась двигаться.

Стакан был осушён менее чем за тридцать секунд, и я уставилась на него сверху вниз.

Голод сковывал меня до боли.

Мне больше ничего не было нужно.

Я бы…

Зандер извлёк содержимое ещё одного пакета, снова наполнив бокал почти до краёв.

Хотя мне хотелось протестовать, я была голодна.

Очень, очень голодна.

И я выпила.

И выпила.

И выпила.

И выпила.

К тому времени, как я прикончила последний пакет, который он разморозил и разогрел, мой живот уже раздулся, но я по-прежнему чувствовала себя голодной.

Я опустила стакан.

Он вернулся на кухню и положил руки на стойку, наклонившись ко мне.

— Вот что сейчас произойдет.

Мой желудок снова сжался, но совсем по другой причине.

Это был… страх?

Черт возьми, так оно и было.

— Мы спустимся в мой автомобиль за ноутбуком, и следующие несколько часов я проведу на твоём диване. Мне всё равно, чем ты будешь заниматься, лишь бы ты не покидала квартиру и не выходила из поля моего зрения дольше, чем на время, необходимое для того, чтобы сходить в туалет.

Он продолжил:

— Пока здесь, я напишу список вариантов. Он будет выглядеть совсем иначе, чем тот, что ты дала мне в своей кофейне, так что приготовься к этому. Когда я удостоверюсь, что тебя не стошнит от того, что ты только что выпила, я оставлю тебе список, и ты сможешь обдумать своё решение. Утром я вернусь, чтобы услышать, что ты решила, и проследить, чтобы ты снова поела. Мы продолжим, когда ты примешь решение. Понятно?

Я сильно прикусила губу.

Мне хотелось возразить.

Мне очень, очень хотелось возразить.

Но, честно говоря, я была более сытой и измотанной, чем за последние месяцы. Я определенно чувствовала, что мне нужно прилечь, чтобы моё тело смогло переработать то, что я только что съела.

Вмешательство явно было необходимо. Я не ожидала, что именно Зандер будет вмешиваться, но так уж вышло.

Вместо того чтобы спорить, я опустила голову.

Он протянул руку, и я неохотно её приняла. Ноги не дрожали, когда я встала, и это было хорошо.

Я чувствовала себя заторможенной.

Очень медленной.

Зандер был вынужден идти в моём темпе. Он оставил в своей руке мою, когда мы забирали его ноутбук и возвращались в мою квартиру.

Как и обещал, он предоставил меня самой себе, помог добраться до дивана. Его пальцы быстро забегали по клавиатуре, и я подняла ноги на подушки, укладываясь горизонтально.

Я дремала до тех пор, пока через несколько часов в кармане не зазвонил телефон, и я резко проснулась, сонно проверяя свои сообщения.

Сообщение было от Зандера, который закрывал ноутбук и вставал.

Я даже не подозревала, что у меня есть его номер.

— Список в твоих сообщениях. — его голос был ровным, но твердым. — Если ты все еще будешь чувствовать усталость после обильной еды, напиши мне, и я смогу дать тебе дополнительный день.

Один дополнительный день.

Так щедро.

С этими словами он вышел из моей квартиры.

Моё тело до сих пор казалось надутым и полным, поэтому я открыла сообщение и прочитала список.

В списке было четыре варианта, под которыми были указаны пункты.

Как бы ни была я впечатлена детальностью его списка, с каждым прочитанным вариантом всё больше приходила в ярость.

Все они были отвратительными.

Если бы у меня были силы, я бы снова начала мерить шагами квартиру.

Вместо этого я отправила список Татум и Бринн.

Я:

Я кричала по смс. Мне хотелось кричать лично, но я никогда не была очень громкой.

Прошла минута, прежде чем кто-то из них ответил.

Татум:

Бринн:

Татум:

Я провела рукой по волосам, понимая, что они так и остались собранными в пучок, значит я испортила пучок.

Ещё большее разочарование охватило меня.

Я:

Татум:

Бринн:

Татум:

Я хмыкнула и нажала на кнопку видеозвонка для них обоих. На экране появились наши лица, и глаза Татума и Бринн расширились, когда они меня увидели.

— Чёрт возьми, ты выглядишь лучше, чем за последние месяцы, — сказала Татум.

Я моргнула, ошеломлённая этим комментарием.

— Твои глаза стали ярче. И лицо выглядит чище, — добавила Бринн. — Что случилось?

Я уже устала от этого вопроса.

— Я пыталась осуществить свой план. — мой голос был прерывистым. — Я пошла в ночной клуб, так как вчера выпила немного крови Зандера. Он отследил мой телефон и нашёл меня там, а потом затащил в кабинку, прежде чем у меня появился шанс выпить чью-то кровь.

Их глаза расширились ещё больше.

Я продолжила:

— Он снял футболку и сказал, что я явно голодна и мне нужно поесть. Я отказалась и побежала. Он… поймал меня и привёл обратно в квартиру. Затем заставил меня выпить двенадцать пакетов крови, напечатал этот нелепый документ и ушёл.

Бринн моргнула.

Татум тоже.

— Насколько ты была голодна? — спросила наконец Татум.

— И почему ты сделала паузу, прежде чем сказать «поймал»? — заметила Бринн.

Я нахмурилась.

— Это неважно.

— Очевидно, важно. Иначе зачем бы он заставил тебя выпить двенадцать пакетов крови? Сомневаюсь, что у него фетиш на вздутие живота, — сказал Татум.

Бринн сморщила нос.

— Это так?

— Давай обсудим фетиши позже, Би. Сейчас мы говорим о том, как Майлз была голодна.

Они обе посмотрели на меня.

И ждали.

Я застонала и провела рукой по волосам, ещё больше запутав пучок.

— Я добавляю Зандера к разговору, — объявила Татум и нажала на кнопку.

— Даже не думай о… — я оборвала себя, когда его лицо появилось рядом с лицом Бринн.

Чёрт, этот мужчина был великолепен.

— Ну, это выглядит забавно, — проворчал Зандер. — А Рэйф тоже здесь?

— Ага. — Рафаэль заговорил рядом с Татум, хотя я не видела его лица.

— Зачем ты заставил Майлз выпить дюжину пакетов крови и послал ей список вариантов? — уточнила Бринн.

Я уронила телефон на диван и застонала.

Моей потенциальной парой мог быть кто угодно, только не он. Буквально любой был бы лучше.

Вместо этого я получила прекрасного Александра Виллина.

— Она упала, когда убегала от меня, и не могла подняться. Я осмотрел её морозильные камеры и обнаружил, что последние шесть месяцев она выпивала по два пакета крови в неделю, в то время как эксперты рекомендуют от шести до восьми. Я доставлял девять в неделю. Когда вернусь завтра, она будет пить столько же, сколько и сегодня.

Я схватила телефон с дивана и прорычала:

— Ты сказал мне, что я могу взять дополнительный день.

— Я передумал, — прямо сказал он.

— Два из шести в неделю? — голос Бринн повысился. — Какого чёрта, Майлз?

— Я же говорила, что пытаюсь сделать запасы.

— У меня есть заначка. Ты никогда не умрешь с голоду. — глаза Зандера сузились.

— Очевидно, что его действия были необходимы. Я люблю тебя, но поддерживаю список вариантов, — сказала Татум, её глаза сузились и посмотрели на меня. — Тебе нужно поесть, Майли.

— Я тоже это поддерживаю, — согласилась Бринн. — Единственный вариант, который я вижу, — это продолжать жить отдельно, пока Зандер каждую неделю доставляет кровь, но, похоже, его это уже не устраивает.

— Нет, — согласился Зандер.

Я провела рукой по своему дикому, растрепанному пучку.

— У меня достаточно крови, чтобы продержаться два года при моей нынешней скорости. Если бы я захотела, то могла бы взять её и убежать.

— Пока снова не упадешь, — заметила Бринн.

Я хмуро на неё посмотрела.

Обычно она была весёлой и милой.

— Мне нужно идти. — я нажала на кнопку, чтобы завершить звонок, выдернула волосы из пучка и распустила их.

Мне нужна была йога.

Или Бенадрил.

Или… что-нибудь, чтобы снять стресс.

Мой взгляд метнулся к холодильнику и задержался на нём.

Это сделала кровь. Однако я не могла сократить свои запасы ещё больше, чем уже сделала.

Издав протяжный стон, я наконец поднялась с дивана и направилась к лестнице. Мой телефон остался со мной.

Если мне действительно придется согласиться с одним из вариантов списка, мне нужно перечитать его десятки раз.

Или больше.