Князь Андер Арес 3

Глава 2

У меня было чувство, будто я парю в невесомости. Тело казалось таким лёгким, и мне хотелось затеряться в этих ощущениях.

Время не имело значения. И меня абсолютно не волновало, что я нахожусь посреди пустого, слабо освещённого пространства. Ни воды или облаков, ни уж тем более других людей тут не было.

Но так не могло продолжаться всегда. В какой-то момент во мне стало зарождаться раздражение. До этого я не вспоминал о родных, о Лилии, об обратном отсчёте и многом другом.

Но как только мне это надоело, чувства нахлынули на меня с огромной силой.

— Пришёл наконец-то в себя, — услышал я голос… свой голос. Мне показалось это странным. И когда я обернулся, увидел Андера. Он оценивающе смотрел на меня, словно старался что-то во мне рассмотреть.

Я тоже смотрел на него. И узнал его не сразу. Дело в том, что с последней встречи он сильно постарел. Даже не верилось, что прошло несколько месяцев, как я оказался на Грее.

Вдруг меня посетила мысль, что я нахожусь в этом пространстве долго… очень долго. Я посмотрел на руки, но они выглядели так же, как и всегда. И хотя меня подмывало взглянуть на себя в зеркало, но я понимал, что постарел тут только Андер.

Седые редкие волосы, тяжелый взгляд из-под бровей, в котором читалась несгибаемая воля… и печаль.

— Зачем ты явился? — спросил я. — В прошлый раз ты дал мне ясно понять, что я всего лишь жертва. Неужели тебе скучно стало?

— А я смотрю, ты поверил в себя! — он усмехнулся. — ГЛУПЕЦ! Не стоит гневить судьбу. — Он сделал паузу. — Ты должен был мне сразу рассказать, что стал обладателем божественного механизма!

— Андер, или как ты себя называешь в своём новом мире, — обратился я к бывшему владельцу моего тела, — ты видимо на старости лет начал сходить с ума? Я тебе ничего не должен!

— Я СПАС ТЕБЯ!

— Не пи z ди! — не выдержал я. — Каким бы сильным ты не был, но твоих сил не могло хватить для переселения душ. — Этого я не знал на сто процентов, и для того, чтобы узнать больше информации, решил спровоцировать его. — Мне помогла Арес!

Стоило мне попробовать уличить Андера во лжи, как он опустил взгляд, однако, когда он услышал имя богини, подскочил ко мне.

— Арес? АРЕС? Ты серьёзно думаешь, что помогает тебе она?

— А кто ещё?

— ИДИОТ! Какой же ты идиот! — он попытался взять меня за ворот, но его руки прошли сквозь. Тело Андера было эфемерным. Я понял, что он не сможет мне навредить, и это прибавило мне уверенности. Андер понял, что прокололся. Он сплюнул и отошёл от меня на пару шагов. — Глупец, тебя ведёт не Арес, а тёмные боги! — он посмотрел мне в глаза. — Что, не ожидал?

— С чего мне верить тебе?

— Потому что я тебе никогда не врал!

— Ну ты и шут! — усмехнулся я. — Это ты мне не врал? Хах! Ты сказал, что перенёс мою душу на Грею, так? Андер, просто не трать время попусту. Ты с первой минуты нашего знакомства начал вести свою игру. Сначала представился добряком, который не хочет, чтобы его семья печалилась из-за утраты сына и брата. Но при этом старался умолчать, что решил меня принести в жертву! — Я остановился. Со стороны, наверное, было видно, как вытянулось моё лицо. Меня осенило. Я словно прозрел. — Но и этого делать было не нужно! Ведь все живые члены рода Арес имеют ранг ' C ' и выше! Зов не смог бы их забрать! Ты… ты просто воспользовался ситуацией, и присвоил заслуги Арес себе! Но зачем?

— Арес мертва! — воскликнул Андер. — А тебя стараются обманом заманить в ловушку тёмные боги.

— Я тебе не верю.

— А следовало бы! — он сделал паузу. — Твоих сил и опыта не хватит, чтобы противостоять им. И тебе лучше не знать, что с тобой сделают, когда ты выполнишь всё, что им нужно. Страшные, очень страшные вещи. — Он посмотрел мне в глаза. — Я не знал, что Грея окажется в опасности. И ты как никто другой должен понять, что сейчас моё место дома. У меня есть шанс спасти целую планету, но для этого ты должен освободить моё тело. И…

— Пошёл на х…!

— Куда? — не понял он устойчивое выражение.

Я с отвращением посмотрел на собеседника.

— Не прикидывайся дураком. Не знаю, что с тобой произошло там, где ты переродился, но я чувствую, что ты отчего-то или вернее от кого-то бежишь. Тебе страшно!

На некоторое время повисла тишина.

— Да, ты прав. В моей Вселенной разразилась война. Триллионы разумных погибли, и столько же ещё погибнет. — Он сделал паузу. — И это произойдёт с жителями Греи, если ты поможешь тёмным богам.

— Так скажи, что мне делать? И я постараюсь нарушить их планы.

— У тебя ничего не получится. Без сомнения, у тебя есть характер, но нет знаний. Задумайся, разве ты готов из-за своих амбиций пожертвовать жизнью Лилии? Мишеля? Бастиана? Сэма и его детей. Дети! Афина, Лена, Гектор. Они не должны умереть в таком раннем возрасте! Скажи, ты сможешь жить с таким грехом за пазухой?

— Ахах-ха-ха! Ну ты и пройдоха! Решил через… — остановился я, подбирая правильные слова. — Благородную жалость воздействовать на меня? Андер, ты жалок. Это тело, — постучал я кулаком о свою грудь, — теперь моё. Не знаю, чем ты в прошлый раз опоил меня, и не знаю был ли в этом смысл, но всех членов Арес я считаю своей семьей. Я не собираюсь причинять им вреда. Но и умирать, чтобы освободить тебе тело, не собираюсь. Печёшься об их благополучии, тогда расскажи, что тебе известно о тёмных богах. Как мне противостоять зову? Что такое божественный механизм и…

— И с чего мне помогать тебе? — он прищурился. — А не боишься, что я достану тебя через других? Забыл про отца… маму и сестру с Земли?

— Вот ты и показал свою истинную личину, — со злостью сказал я. И прежде чем продолжить я ненадолго задумался. — А знаешь, будь у тебя реально силы причинить вред моим близким, ты бы перешёл к угрозам в самом начале. Однако, я уверен, что в текущем состоянии ты не сможешь им навредить. Думаю, ты явился ко мне, потому что в той Вселенной ты уже мёртв или скоро умрёшь. А я твой единственный шанс продолжить жить. — Каждое моё слово отражалось на его лице. — Что, съел, ублюдок?

Андер с презрением смотрел на меня.

— Ты ещё поплатишься! — сказал он. — Думаешь, что я так легко отступлюсь от своего? Три раза ХА! Я найду способ вернуться и отомщу тебе.

— УБИРАЙСЯ! — крикнул я во все лёгкие. И это сработало! Я остался один.

То, что мне это не привиделось, у меня даже мысли не возникало. Но неужели Андер и впрямь думал, что я вот так просто верну ему тело? Ага, как же! А сам что… уйду на перерождение? Откуда у него такая наивность на мой счёт? Хотяяя… это было больше похоже на акт отчаяния.

Больше всего меня смутило, когда разговор зашёл о войне. Мне показалось, что тогда он говорил правду. И мне было сложно представить, какой должна быть война, что она затронула всю Вселенную.

— Брр… — передёрнуло меня.

Был ещё один момент, который не оставил меня равнодушным. Андер сказал, что меня ведут тёмные боги, а не Арес. Говорил ли он правду… не уверен.

Я постарался вспомнить весь наш разговор с самого начала. Мне было непонятно, почему Андер решил вернуться на Грею. Я задавался вопросом: как он хотел это сделать? Однако, если ненадолго вообразить, что он говорил правду, то всё равно оставалось непонятным, зачем ему тело, в котором он проживёт не так уж и долго? Ведь угроза зова никуда не пропала!

И тут я вспомнил!

«ГЛУПЕЦ! Ты должен был мне сразу сказать, что стал обладателем божественного механизма!»

— 'СТОП! А откуда он вообще узнал о системе? Я ему ничего не говорил. — Немного подумав, я пришёл к выводу, что у Андера есть какой-то способ следить за мной. — Читать мои мысли? Хммм, вряд ли, тогда бы он лучше подготовился к этому разговору. — Была мысль, что он использует какие-то чары, но и эту идею я отбросил, потому что тогда бы он использовал магию на мне. А он этого делать не стал.

Додумать я не успел. В пространстве, в котором я находился, стал раздаваться родной голос Лилии. Она звала меня, и я, недолго думая, направился к ней.

— Миша, он открывает глаза! — с радостью воскликнула Лилия.

Свет ударил мне в глаза, и я постарался прикрыть их ладонью. И когда поднимал руку случайно кого-то задел. Кого именно, я понял сразу же, услышав недовольный тон.

— Аккуратней! — воскликнула Аяна. — Носишься с ним, лечишь, а потом вместо благодарности он бьёт тебя!

— Дорогая, — произнёс Мишель, — ты же знаешь, что он не специально. — На моё плечо легла тяжёлая рука. — Андер, ты как?

— Нормально, — ответил я. Зрение полностью восстановилось, и я смог посмотреть на людей, стоящих рядом с моей кроватью. — Долго я валялся?

— Почти неделю, — ответила Лилия. — Анд, ты нас здорово напугал. Что с тобой произошло?

— Хотел бы я сам знать, — решил не говорить правду я. Ведь для меня было очевидным, что я находился в бессознательном состоянии из-за появления у меня класса: одарённый, ступивший на путь крови. Скорее всего мозг не смог справиться с тем объёмом информации и, чтобы не навредить, система погрузила меня в сон.

Потом началась проверка моего состояния. Аяна и Лилия создавали различные диагностические чары, при этом переговаривались между собой, делясь своими наблюдениями. Хоть они и использовали профессиональные термины, но я маломальски понимал, что со мной всё в порядке.

И когда буйство целительской энергии прекратилось, они сообщили мне что я могу подниматься.

— Блин, — выругался я, надевая сапог.

— Что случилось? — тут же обеспокоенным голосом спросила Лилия.

— Всё нормально. Видимо нога отекла, — ответил я. Сапоги, как и одежда, были с чарами подгонки и, немного подождав, я смог обуться.

— Анд, — позвала меня Лилия, — пока ты спал…

Так я узнал, что мой рост увеличился на семь сантиметров, а когда встал напротив Миши, заметил, что и в плечах теперь совсем ему не уступаю. А, может, теперь и чуть больше.

Не знаю, как назвать произошедшее со мной: везением или наоборот… но почти весь путь до Фарна, столицы королевства Клиф, я пробыл без сознания. И к

огда я пришёл в себя, плыть нам оставалось совсем немного.

Вид на город открывался шикарный. Белокаменные строения сильно отличались от того, что я видел в Ахилесе (столица королевства Ирвент). И сколько бы Филипп не подгонял корабль, в порт мы вошли, когда Сая клонилась за горизонт.

Немного подумав, мы решили, что лучше проведём ещё одну ночь в каюте, чем в темноте будем ходить по незнакомым улицам ночного города.

— «Так, и что у нас тут?» — открыл я галоизображение. В течение дня я пару раз заходил в системные сообщения, но меня постоянно отвлекали. Пришлось ждать, когда все уснут, и только тогда спокойно посмотреть на изменения.

Основные характеристики не изменились. Но к моей радости наконец-то стали отображаться навыки, о которых я знал, но не мог видеть.

Я вспомнил о том, что у меня есть артефактный наруч, который увеличивал опыт. Сняв его, я увидел, что уровень тут же опустился до двадцатого. Однако ранг остался прежним. Таким образом я узнал, что 20 уровень ровняется рангу «D».

Вернув наруч на место, я продолжил изучение характеристик. И меня очень порадовало, что обаяние вернулось в норму. Хотя, если честно, странно почему оно показывает у меня ноль. Тут же я посмотрел на кольцо.

ИИИ! Оно стало простым! Больше у меня не было характеристик харизмы +2. Это меня расстроило. Хотя, с другой стороны, уж лучше так, чем постоянно подпитывать заклинание грацио.

Также я заметил, что навык мечника вырос с 1 уровня аж до четвёртого. Разумеется, это не могло не радовать, но хотелось бы понимания, что этому способствовало!

Уровни остальных навыков тоже увеличились. Даже палач! И меня очень порадовало, что у меня вновь не упало обаяние.

Дальше изменений я никаких не обнаружил.

Я задумался. По всей видимости, с истема развивалась. И чем сильнее я становился, тем больше она показывала.

— «Было бы неплохо, если со временем у божественного механизма появилось нечто напоминающее искусственный интеллект,» — размечтался я. Ведь, если так подумать, то, раз с помощью системы в мою голову на прямую могут загрузить информацию, проводить трансформацию физического и энергетического (магического) тела, то для этих всевышних, божественных сил не должно составить труда установить ИИ-помощника… или как оно может тут называться.

Закончив с просмотром сообщений, я повернулся к Лилии. Девушка с умиротворённым лицом тихонько сопела. Я обнял её и тоже заснул.

Ранним утром мы проснулись от доносящегося с улицы шума. Когда вышли на палубу, там уже велась разгрузка корабля. Не внушающие доверия деревянные краны поднимали коробки с товаром, после чего их перегружали на пристань.

Также в разгрузке корабля участвовали рабы. Люди с лицами, полными отчаяния, пустым взглядом смотрели вперёд. Их не волновало, что происходит вокруг них.

Сердце снова сдавило. Мне было их жалко. Но ничего поделать я был не в силах.

Повернув голову, увидел, что по соседству с нашим кораблем стоит галера. И рядом с ней уже шёл торг, на котором продавали не участвовавших в разгрузке корабля рабов.

Аукцион вёл всё тот же мужчина, у которого я приобретал песчаного муравья в Ахилесе.

— Так, сорок медных! Кто больше? Смотрите, — просунул он пальцы в рот заросшего волосами мужчины, — у него целые зубы. Вам не придётся тратить денег на его лечение! А руки? — распорядитель схватил раба за предплечье. — Такие мышцы разве не говорят, что он силен?

— Серебряный! — вдруг кто-то из толпы поднял ставку, и на лице ведущего отразилась радость. И я его понимал. Серебряный за раба-гребца — очень хорошая цена.

— ПРОДАНО мужчине в красной мантии! — тут же воскликнул ведущий.

Дальше я уже не стал следить. Догнав девушек и Мишеля, которые не задерживаясь прошли к трапу, услышал голос, принадлежавший Филиппу.

— Уже уходите?

— Да, — ответил Мишель. — Но если ты соберёшься идти в Драгмайер, то я буду рад продолжить путешествие на твоём корабле.

— Эээ, нет. Я не хочу лишаться разрешения торговать в королевстве Ирвент. Ваш король уже лишил этого права семь торговых домов за связи с мятежниками Драгмайер. И я не хочу, чтобы Засуч стали восьмыми.

— Понятно, — сказал Мишель.

Филипп подошёл к брату.

— Как найдёте место, где остановиться, попросите работников гостиницы разыскать меня. Думаю, к вечеру мы сможем распродать рабов.

— А галеру? — спросил я.

— Пока вы спали, я уже заключил предварительное соглашение. Один купец из Свободных городов Фив сам пришёл ко мне утром с предложением покупки. Так что мне остается только подписать договор в ратуше, получить оплату и заплатить налоги. После чего смогу отдать вашу часть денег.

— Не думал, что ты сможешь так быстро продать галеру, — произнёс Мишель.

— Хоть корабль в неплохом состоянии, я не стал ломить цену. В чистой прибыли, за минусом налогов, я уступил её за двадцать четыре золотых. С рабов получится ещё пять…

— Золотых? — удивился я.

— Орков уже выкупили. — Он сделал паузу, при этом я заметил на себе изучающий взгляд. — Причём, стоило выставить их на торг, как ко мне чуть ли не бегом подошёл диспетчер и сказал, что всех зеленошкурых купят эльфы. И что он уже послал за ними. Не прошло и получаса, как явился на карете беловолосый надменный остроухий и, не спрашивая цену, передал мне мешочек. В нём оказалось три золотых и серебряных на ещё один золотой.

— Никогда бы не подумала, что орки так ценятся среди эльфов, — произнесла Аяна.

— О, не приведи Всевышний увидеть, что эльфы делают с орками. — Мне стало интересно, и я попросил подробностей. — Ну, ты сам попросил, — качая головой произнёс Филипп. — Орки будут умирать очень долго. Сначала им будут медленно срезать мышцы, при этом жизнь будут поддерживать специальные артефакты. Раны будут посыпать солью и, когда их агония достигнет апогея, их ещё живыми закопают под корнями мэллорнов.

— Фу, ужас какой! — возмутилась Лилия. — Зачем такая жестокость?

Филипп усмехнулся.

— Видимо ты не знаешь, что орки делают с пленными эльфами, а ведь…

— Хватит, — остановил я Филиппа. От его рассказов не только Лилии уже стало плохо, но и Аяна сбледнула.

— Да, действительно, — произнёс Филипп. — Хотя, честно, мне даже интересно, сколько бы ты, — взгляд в сторону Мишеля, — выручил за Шамана. Думаю, получилось бы выручить не меньше сотни золотых.

— Что толку понапрасну сотрясать воздух. Шаман мёртв, а его тело я выбросил на корм рыбам, — ответил Мишель, и тут же спросил: — Лучше скажи нам, где найти портового диспетчера.

Филипп повернул голову в правую сторону.

— Вон там, двухэтажное здание. Там регистрируются капитаны судов, и заполняют маршрутную карту.

Мы попрощались с Филиппом. К моей радости он понял, что Лилии ему не видать, поэтому он лишь сухо кивнул, когда она попрощалась с ним.

Мятежное королевство Драгмайер.

Столица Триан

Дворец Рассвета

Из коридора раздался звон бьющейся посуды. Следом послышался крик, и по голосу король Роман Драгмайер узнал графа Сток.

— ТЫ, СУЧИЙ ПОТРОХ, СМОТРИ КУДА ПРЁШЬ!

— Простите милорд! — тоном, наполненным страхом, произнесла служанка. — Я… я…

— Щёлк, — раздался звук от пощёчины. Однако на этом граф не собирался останавливаться. Он несколько раз пнул служанку в живот. Вся собранная посуда вновь выпала у неё из рук. И графа это ещё больше разозлило.

— СТОК! ХВАТИТ! — не вставая со своего места крикнул король.

Драгмайер успел сделать несколько глотков вина, прежде чем в его комнату вошёл граф.

— Ваше величество! Ваше величество! — направился он к королю. Но был остановлен жестом руки.

— Скажи мне, дорогой друг, я беден? Или у тебя мало денег на одежду?

— Эмм, я не понимаю Вас, Ва…

— Зачем ты избил мою служанку? Не её вина, что ты несёшься сломя голову и не смотришь по сторонам.

— Но…

— Никаких НО! Эмилия сделала мне приятно, и я хотел видеть её сегодня перед сном. А теперь я буду вынужден искать другую.

— Прошу меня простить, Ваше величество. Я не подумал и…

— Думать вообще не твоя сильная сторона, — снова перебил его Роман. — Но тебя извиняет твоя безграничная верность мне. — Король ненадолго задержал взгляд на графе, и тот не отвел взгляд. Это позабавило короля и он, усмехнувшись, произнес: — Ладно, я боле не сержусь. Рассказывай, что тебя заставило так спешить.

— Арни Факкалистер прислал мне сову. В послании говорится, что к нам плывут большие гости.

— Гости? — удивился король. — Какие гости?

— Второй и третий наследники Аресов и… — сделал паузу граф, специально распаляя интерес. — Великая княжна Аяна Ирвент.

— Да? — неподдельно удивился король. — И какое родство у неё с Валадимиром?

— Четвероюродная племянница, — ответил граф.

— Не сильно близкое. Ну и зачем они плывут? Ни за что не поверю, что Ирвент собираются налаживать с нами дипломатические связи.

— К сожалению, нет, — ответил граф. Оба понимали, что из-за торгового эмбарго королевство Драгмайер несёт большие финансовые потери. Ведь, помимо Ирвент, эмбарго поддержали Империи Хан и Алмазного рога и Эльфы. С «Рогатой» империей хоть и был заключён военный союз, но, пока не начнутся боевые действия, снимать эмбарго они отказались.

— Так зачем они плывут? Хотя, правильнее будет сказать, что хочет Факкалистер за эту информацию?

— Он не знает подробностей. Вроде как молодые Аресы ищут земли предков.

— Земли предков? У нас? А они у нас есть… вернее были?

— Не знаю, мой король. Во время свержения узурпаторов Ирвентов сгорела королевская библиотека. Многие знания потеряны навсегда. Однако же, кому как ни Аресам знать, где располагались их земли.

— Тут ты прав, Вивьен, — обратился король к графу по имени. — Ладно, скажи, чего хочет от нас Факкалистер? Не просто же так он нам поведал о незваных гостях?

— Он знает, что несколько лет назад мы предпринимали меры по ликвидации членов рода Арес. Но была совершена ошибка, неправильно выбрали исполнителя.

— Вивьен, не говори загадками. Чего хочет Факкалистер?

— Ваше величество, его не интересует, что будет с Аресами и Ирвент. За свою помощь он просит денег. Двести тысяч золотых.

— СКОЛЬКО? Да столько жизнь Валадимира не стоит! — возмутился Роман. Вот же ж… — больше минуты Драгмайер обдумывал ситуацию. — Так, Факкалистеру заплатить надо. Десять тысяч будет вполне достаточно.

— А что делать с гостями? — тут же спросил Сток.

В этот раз король думал дольше.

— У нас есть видящий ' S ' ранга. Пусть с помощью своего дара узнает зачем они прибыли. А после мы решим, как с ними поступать.