Кодекс костей 4

Глава 7

— Ой. — сказала Катя, приседая.

— Что такое? — обеспокоенно спросил я, подхватывая жену.

— Кажется, воды отошли…

— Воды? — недоумённо переспросил я.

— Дурень, рожает она. Ещё и срок такой ранний. Звони лекарю! — тут же сориентировалась Карина.

— Я сама. Аркаша всё равно номер не знает. — отмахнулась жена и позвонила Булатову.

— Жора, рожаю! — буквально крикнула она в трубку.

— Понял, выезжаю. — хрипловато выдала трубка и отключилась.

— Всё, помогите присесть. Схватки ещё не начались, но чувствую, скоро начнутся.

— Так, может сами доедем? Шурик вмиг домчит. — предложил я, не понимая до конца, что происходит.

В прошлой жизни процесс деторождения как-то проходил без моего участия. Эманации смерти вообще не слишком полезны для неподготовленных людей, а уж для младенцев… В общем, мне было лучше находиться от них как можно дальше. Это уже потом я научился экранировать излучение, да только к тому времени моя биологическая оболочка успела утратить репродуктивную функцию. Банально — от старости. Последние полтора столетия я провёл в этом, не самом лучшем, скажу я вам, состоянии. Зато научился всякому разному — когда либидо перестаёт беспокоить, для разума открываются новые горизонты. В том числе и поиск того, как это самое либидо вернуть, хе хе.

Георгий примчался удивительно быстро. Я даже сказал — сказочно, если не тот факт, что он был в Гатчине. Помогал местным лекарям с особо сложными случаями.

— Добрый день. Какая частота схваток? — Георгий не стал терять время на расшаркивания, сразу перейдя к главному.

— Раз в полчаса.

— Хорошо, успеем довезти. Аркадий, я слышал разные слухи про ваш личный автомобиль. Если половина из них правдива, то до клиники успеем доехать только на нём.

— Если понадобится, я его летать заставлю. Карина, ты с нами?

— Конечно!

— Тогда по коням. — скомандовал я.

Катерину, несмотря на все протесты, что она может передвигаться самостоятельно, мы всё же донесли до машины и бережно усадили сзади. Туда же отправился и Бутлатов. Хабибулина села спереди, ну а за руль плюхнулся я.

— Ну что, Шурик, покажем как скорая должна ездить? — спросил я, на что химероид довольно рыкнул.

Этот позёр даже цвет сменил — под санитарную карету. Только гербы оставил. Капибара, с такого фона, смотрела на всех особенно презрительно. Хотя, возможно мне просто показалось.

Ехали молча. Некротическую волну, как оказалось, почувствовали далеко не все — очень уж слабенькой она вышла. Наверное, только некроманты и почувствовали. Хотя, почему только некроманты — в первую очередь, это был знак для драконьих жрецов. Пробуждение их господ случится совсем скоро.

До Питера никаких проблем на дороге не возникало. Движение, несмотря на популярное направление, было довольно слабеньким. Так что мы мчались во весь опор, обгоняя немногочисленные попутки. Проблемы начались уже в городе. Во первых, трафик там был гораздо больше. А во вторых, жрецы каким-то десятым чувством понимали, как испортить мне жизнь. Эти оборванцы попадались едва ли не на каждом перекрёстке и бросались нам под колёса. После третьего раза, мне надоело тратить время на них.

Нет, я не начал их давить — эти мрази, помимо себя ещё и зачарованных прохожих выводили. Если начать всех калечить, то меня за такое по голове не погладят. Скорее уж её отрубят. Нет, я сделал хитрее. У меня уже был опыт создания шагающего привода для крепости, так что я прямо на ходу доделал с помощью Шурика его подвеску. Так что следующую толпу мы попросту перепрыгнули. А, чтобы мягче приземлиться, химероид ещё и крылья выпустил, сланировав на свободный участок дороги. Таким образом, мы добрались до клиники Булатовых всего лишь за час.

Сдав жену с рук на руки санитарам, я смог наконец выдохнуть. Во время поездки даже не заметил,

как сильно сжимал руки на руле. Так, что по приезду их от баранки едва ли не отдирать пришлось. Уже после, сидя в холле и прислушиваясь к каждому шороху, я разминал сведённые судорогой пальцы и нервничал.

— Аркаш, не убивайся ты так. Её сам Михаил Авкстеньтьевич вести будет. А он даже мёртвого из могилы поднимет. Образно выражаясь.

— Мёртвого и я из могилы подниму. Только живее он от этого не станет.

— А вот это ты брось. Брось. Всё хорошо будет. Ты лучше подумай, какое малышк имя дадите.

— Имя мы уже выбрали — Леонид.

— Леонид Аркадьевич, значит будет. А что, звучит. — похвалила Карина, пытаясь своей болтовнёй отвлечь меня от тёмных мыслей.

Признаться, получалось у неё это не очень хорошо, но за старание я был ей благодарен.

Проблема с незнанием куда себя деть решилась сама собой. Довольно радикальным, надо отметить, образом.

В клинику ввалилась целая толпа людей, ведомая, как несложно догадаться, оборванцами. Эти трое впрочем, были не простыми проповедниками. От них исходило ощущение Силы. Не слишком большой, но для того, чтобы обратить толпу в безумных берсерков, вполне достаточно.

Их, безуспешно пыталась сдержать администраторша, но куда там этой хрупкой девочке, остановить вал крепких и рослых мужчин. Они их в доках набрали что-ли? Хотя, по одежде не скажешь. Это были скорее клерки из контор неподалёку, вышедшие в кафе, по случаю обеденного перерыва.

— Господа, вам следует немедленно покинуть помещение. — заявил я, поднимаясь.

Одновременно с этим, направленно активировал ауру власти. Совсем недавно научился этому фокусу, да только испытать было не на ком. Сейчас, как раз подвернулся подходящий случай.

Передние ряды начали тормозить — воздействие жрецов начало слабеть от моего встречного. На них начали напирать задние ряды. Но, в целом, продвижение толпы стало замедляться, по мере того как охватывалось всё больше людей. Жрецы, разумеется, почувствовали неладное, но сделать уже ничего не смогли. Моё колдунство оказалось сильнее. Люди приходили в себя, осознавали, что делают что-то не то и уходили. Так продолжалось, пока из них не осталось шестеро, не считая троицы предводителей. Один из них решил обозначить свою позицию словестно.

— Ты — зло, некромант!

— А вы за добро, можно подумать? Служители дохлых ящериц. Вы же первые обратитесь в нежить, когда они придут.

— Да. Мы отринем телесную жизнь и вознесёмся в чертоги вечного блаженства, пока наши тела будут продолжать свою службу Владыкам.

— А то, что ваши тела начнут убивать других людей, вас ничуть не беспокоит?

— Это их выбор. Они или присоединятся к нам и обретут вечное блаженство или погибнут впустую. — крайне эгоистично и даже цинично заявил жрец.

— Отпустите этих людей. Я не хочу лишних жертв. — покачал головой я.

— Они выбрали свой путь, некромант. А теперь — сдохни! — выкрикнул сектант и махнул рукой.

Стоявшие всё это время безучастными, люди рванули вперёд как бешеные гончие. В их глазах я не увидел ни единого проблеска разума. Вот уж точно, выбрали сторону — им мозги успели промыть самым капитальным образом.

До меня осталось метра полтора, как обезумевшие люди начали оседать на пол. Они не умерли — просто крепко заснули. А у меня за спиной раздался густой тенор.

— Это что за бардак вы устроили в моей клинике? Все драки за её пределами. И кто пустил сюда этих оборванцев? — старший Булатов выглядел довольно грозно.

Откуда-то вывернулась девочка-администраторша и запричитала.

— Михаил Авксентьевич, они толпой ввалились, я…

— Я так и понял, Леночка. Распорядись чтобы этих отнесли в третью палату. А вам, господа, нужно отдельное приглашение? Лечебница для простолюдинов находится в соседнем квартале. Если вам нужна медицинская помощь, обращайтесь туда. В чём я сильно сомневаюсь — выглядите вы на удивление здоровыми.

— Владыки исцелили наши недуги. — пафосно заявил говорун, на что Булатов поморщился.

— Похоже, что не все. Душевные оставили. Подите прочь, господа. Иначе я буду вынужден применить свою силу не во благо, а во вред.

— Уходим. — коротко бросил сектант своим спутникам и развернулся.

Уходя, он не мог не сдержался и ляпнул напоследок.

— Ты умрёшь, некромант.

— Как и все мы. Покиньте уже клинику. — вздохнул целитель, — ваши знакомые?

— Впервые их вижу. — честно признался я.

— Физически они здоровы, чего не скажешь о здоровье душевном. До меня доходили слухи, что в городе их немало появилось. Но я думал, что это всё досужие выдумки.

— К сожалению, это наша реальность. Будьте осторожны во время выходов в город.

— Спасибо за предупреждение. Но всё же. Почему они явились за вами?

— Вероятно, потому что считают меня врагом своих владык. — я безразлично пожал плечами.

— Владык? — решил уточнить Булатов.

— Драконов личей. Неужели не слышали?

— Я думал, это легенды.

— Легенды не разрушают города, Михаил Авксентьевич. Как прошли роды?

— Ах да. Да. Удивительно хорошо. У меня так легко даже после третьей беременности не рожали. Мальчик немного недоношен, но это мы быстро исправим. Дня через три, может четыре, сможете забрать супругу с ребёнком. — обрадовал меня лекарь.

Правда, первоначально положительное впечатление от клиники несколько омрачила сумма которую от меня потребовали на кассе. За такие деньги можно месяц содержать хорошую баронскую дружину. А то и два, если чуть ужаться. Не удивительно, что лечение у Булатова считалось уделом элит. Как хорошо, что я к ним принадлежал. Заплатив затребованное недрогнувшей рукой, мысленно придушил внутреннюю жабу вместе с хомяком. Не уверен, что надолго — эти сволочи регулярно восстают на зависть любому личу.

В палате было довольно уютно. Удивительно, но персоналу клиники удалось создать практически домашнюю атмосферу. Лёня спал, обложенный лекарскими амулетами в отдельной люльке. Уставшая Катя, лежала на кровати и читала книжку. Кажется что-то из женских романов. Мама для Княжны — красовалось на обложке. На моё появление она никак не отреагировала, полностью погрузившись в чтение.

— Вас обещали выписать через три дня. — я нарушил тишину, когда закончил любоваться любимой.

— А я тебя не заметила, когда ты успел войти? Через три, так через три. Скорей бы уже домой. Я чувствую себя здесь неуютно.

— Тебя что-то тревожит? — мгновенно подобрался я, — организовать дополнительную охрану?

Спросил я не просто так — тот факт, что группа сектантов вот так легко вломилась в клинику, несколько настораживал.

— В этом нет необходимости. Я уже распорядился организовать охранение клиники. — в палату довольно бесцеремонно проник старший Булатов.

— Что вы так на меня смотрите? Я постучал. Видимо вы так были заняты друг другом, что не обратили на это внимание. Я же не могу бросить такого важного пациента без внимания. — видимо Михаил Авксентьевич понял всё по моему взгляду, поэтому сразу объяснился.

— В следующий раз, пожалуйста, стучите громче. — попросил я, пока лекарь осматривал ребёнка.

— Всенепременно. У вас удивительный малыш. Прошло всего полчаса с рождения, а он уже выглядит как двух или трёх дневный.

— Он родился чуть раньше срока. Заклятье ещё не утратило силу. — пояснила Екатерина.

— Заклятье? — на пару спросили мы с лекарем.

— Это ведьмовское заклятье. — добавила жена.

Понятнее не стало, но мы с умным видом покивали, решив, что так и должно быть. Во всяком случае — так подумал я. Что творилось в голове Булатова, для меня было загадкой. Но вышел из палаты он озадаченным.

— Катюш, а оно не вредно, заклятие это?

— Ахаха, нет конечно. Завтра, послезавтра окончательно выветрится и дальше малыш будет расти как обычный ребёнок. Ну, почти. — лукаво добавила ведьма.

Хех, при таких то родителях, Леониду быть обычным ребёнком в любом случае не светило бы. Надеюсь, хоть кусочек детства он всё успеет урвать.

Сколько с семьёй не сиди, а дела сами себя не сделают. Например, та заветная страничка в Кодексе никак не соберётся, зараза не чуткая. То, что там Секрет Бессмертия, я уже знал. Куда интереснее было почитать сам текст. Написан он был, кстати, на одной из разновидностей Урсалаша. Конкретно — на древнем диалекте. Довольно забавно применять этот термин к и без того древнему языку.

Моего понимания этого диалекта было явно недостаточно. Так что оставалась одна надежда — когда Древнее Знание будет восстановлено, я смогу его познать даже без понимания текста. Хотя бы потому, что оно записывается напрямую в мою душу. В общем, надо становиться сильнее. Как, впрочем, и всегда.

Из клиники сразу рванул в сторону границы. Там, на стыке с Эстонией была довольно крупная аномальная зона. Очагом она не стала по той причине, что из тамошних разломов почти никто из их жителей не выбирался. Как и почти не было полезных ископаемых. Ни один аристократический род так и не наложил лапу на это место, в силу самых разных причин. Поэтому тут процветали свободные Искатели. Как они себя называли. Ну а чтобы не было совсем уж откровенной контрабанды, за порядком следили регулярные войска в количестве двух крепостей. Нарвская и Эстонский Редут надёжно прикрывали нас от возможных посягательств. Как со стороны иномирных монстров, так и соседей.

Моё появление в этом краю авантюристов, куртизанок и прочих негодяев с негодяйками, было настоящим фурором. Хорошо хоть пальцами не тыкали — смотрите, цельный Князь едет. Да ещё и без свиты. Приехал я действительно один. Даже Петра с собой не взял. Как и Митрофана. Просто взял и помчался сразу после родов жены. Как раз на три дня приключение. Туда и обратно, хе хе.

Мне очень хотелось проехать сразу к Разломам, однако реальность снова макнула меня пятой точкой в лужу. Князь ты или Свободный Охотник — изволь сперва оформиться как подобает в Учётном приказе при Нарвской крепости.

Что поделать, пришлось ехать отдавать дань должного Имперской бюрократии.

При виде меня, а вернее печатки на пальце, дежурный ефрейтор побледнел, проблеял что-то невнятное и испарился из кабинета. Благо, долго ждать не пришлось — уже через минуту в дверной проём с некоторым трудом протиснулся капитан просто невероятных размеров. Что в высоту, что в ширину, он был практически одинакового размера. Человек шар, практически. При этом это был очень живой, приветливый и, главное, подвижный мужчина. Намётанным взглядом я понял, что его толщина не результат разгульного образа жизни, а вполне себе магическая особенность. Наверняка, этот колобок может удивить противника чем-то неожиданным.

— Ваша светлость. Мы так рады приветствовать вас в наших краях. Ваши подвиги поразительны — завоевать Польшу за неделю… Такого результата не ожидали даже самые смелые из штабных стратегов.

— Полно вам. Я здесь по другому вопросу.

— Конечно, конечно. Вы захотели посетить наше Поле, но вас не пропустили на КПП. Позвольте я выпишу вам безлимитный пропуск. — офицер засуетился, позвал того самого ефрейтора, который сидел тут изначально и приказал ему оформить платиновый пропуск.

На мой вопрос — почему платиновый, последовал довольно простой ответ. С ним я не обязан отдавать процент с добычи в пользу Империи.

С пропусками тут вообще довольно толково придумали. Можно взять бесплатный, уровня дерево. Но с ним надо отдавать половину добычи, кроме особого списка стратегически важных ингридиентов. Их изымают у всех, кроме платиновых, взамен выплачивая фиксированную сумму. С учётом коэффициентов, разумеется.

За стальной, серебряный и золотой пропуска надо уже заплатить. Но, они уже позволяют работать целой артелью. Золотых, например, работало аж пять команд. Помимо того, что они отдавали всего десять процентов с добычи, им также приходилось участвовать в обороне если случится Прорыв. Явление, больше характерное для Котлов — когда из Разломов прут монстры в больших количествах.

Выдача платинового пропуска совпала с ещё одним событием. По крепости раздался протяжный рёв тревоги.