Кровавый тиран

Глава 16

— СТЕНЫ!!! ПЕРЕНАПРАВЛЯЙТЕ КОНТУР НА СТЕНЫ!!! ОСТАВЬТЕ КУПОЛ, ВСЮ МОЩНОСТЬ НА…

И крик командира утонул в очередном взрыве. Неожиданная атака в ночи, топливные баки для корабельных орудий под стенами, тень Демоса в душах врагов и вот уже часть стены недавно утраченного нами форта обвалена внутрь. Сразу же в брешь повалили демоны. Их было довольно мало, как и сила их была крайне мала. Однако это пушечное мясо выиграло прилично времени и задержало перегруппировку врага.

— Мы можем его расширить и показать им что такое ад… — заманчиво прошептал Демос, но одно движение молота и воля Великого Панциря отогнала ужас, а вместе с этим я закрыл малый разлом.

Телария оставила мне чёткие и однозначные указания по поводу использования разломов. Нарушения же не просто сопряжены с рисками потерять контроль, но и с жесточайшим наказанием от Гильдии. Они активно следят за тем, чтобы никто не заигрывался и следовал технике безопасности, написанной чужой кровью.

И сразу же вслед за демонами ввалился уже я вместе с пятью дюжинами бойцов, готовых утопить в крови весь этот маленький остров. Гарнизон врага составлял сотню копий, да вот только ни один их маг не мог сравниться со мной в силе. Даже если бы я напал в одиночку, то победил бы. Хотя не стоит думать, что мои союзники были бесполезны. Нет, благодаря им я сохранял магическую силу, которая будет потрачена в будущем на более приоритетную цель.

— КЕЛИКСИЯ!!! — рявкнул я, призывая лишь одного демона.

Но ответа не последовало. Она не хотела появляться и всё ещё пребывала в апатии, что взбесило меня. И вместе со следующим ударом с моего молота сорвалась волна пламени, покрывая врагов впереди. Затем же я уже не попросил Келиксию явиться, я принудил её это сделать и прямо среди обугленных останков упала печального вида Келиксия.

— Вставай и дерись, — приказал я, останавливаясь около неё.

— Какой в этом смысл? — безразлично ответила Келиксия, не пытаясь встать.

Она просто лежала на боку и смотрела в проделанную брешь, в которую вбегали мои бойцы и рассредоточивались по местности. Вот уже полетели первые болты и стрелы, но каждый воин обладал круглым щитом, который хорошо закрывал собственный силуэт и частично силуэт товарищей.

— Ты демон гнева и войны, высшее существо являющегося воплощением этих слов. Это твоя суть, — жёстко повторил я, попутно прикрываясь навершием молота и слегка наклоняя голову, чтобы стрелы врага не попали в щели для глаз.

— Я жалкий осколок мощи отца. Даже какого-то жалкого смертного подчинить не смогла, а затем и вовсе стала ему подчиняться словно какой-то вшивый и бездарный демон, неспособный существовать без симбиоза со смертным. Позор семьи, ничего тут не поделаешь.

— От тебя отвернулась семья?

— За слабость есть лишь одно наказание. Я не оправдала ожиданий.

— Ну и пошли они нахер, — я рыкнул ещё раз и схватил Келиксию за предплечье, после чего резко поставил её на ноги, пока передо мной бойцы выстраивали стену щитов. — Ты им не нужна. Так сделай наконец так, чтобы они не были нужны тебе. Стань сильнее.

— Я не…

И не дослушивая это нытьё я тыльной стороной ладони ударил Келиксию, да так что у неё полетели зубы.

— Воняешь слабостью, — процедил я, глядя на неё сверху вниз.

— Легко тебе бить, когда…

И снова удар в этот раз с ноги по животу.

— Жалости ты здесь не дождёшься.

Я был не очень хорошим психологом, однако если что и могло помочь Келиксии в данный момент, так это гнев. Гнев на меня, на саму себя, да хоть на собственную родню. Я бил её, оскорблял, снова бил, унижал, давил на больное место и снова повторял её же недавние слова. Это продолжалось относительно недолго, где-то минут пятнадцать.

В это же время мои бойцы зачислили внутренний двор, готовясь брать штурмом донжон, укреплённую башню, где спрятались оставшиеся семьдесят бойцов. Враг прекрасно чувствовал мою ауру и поэтому сразу же отступил, надеясь выиграть как можно больше времени и дождаться прихода помощи.

— Отребье! Встань и сдай сдачи! — снова крикнул я.

Келиксия пыталась сопротивляться, однако в ход пошёл молот и каждый раз она падала, поднималась, корчила гримасы и снова падала. Ослабленная после возрождения, уставшая от постоянных поражений, но всё ещё недостаточно злобная, чтобы утопить всё лишнее в гневе.

И вот Келиксия уже загорелась пламенем и даже решилась атаковать первой. Мелькнули её когти и…

— НЕУБЕДИТЕЛЬНО!!! — проревел я и новым ударом выбил челюсть Келиксии, потому что та была слишком медленной.

От удара она отлетела и кажется отрубилась. Её силы подходили к концу, а жертвовать ещё больше своих запасов мне уже не хотелось. Келиксия стала балластом, который мне не нужен. Проще уже будет разорвать контракт и нанять другого демона огня. Как вдруг мне пришла весьма неплохая идея.

— Ты слаба, значит бесполезна. Контракт с тобой в таком случае не имеет смысл. Наверное мне будет лучше заключить договор с твоей сестрой. О Харонаде даже Демос с уважением отзывается, да и в преисподней она не последняя правительница. Явно лучше тебя.

И в этот момент в Келиксии что-то сновалось, снова. Не знаю что пришлось ей пережить за время пленения в преисподней, но почти уверен, что прежде чем уничтожить её тело Харонада успела изрядно так поиздеваться. И как известно клин клином вышибают, избиение, унижение и добивающий удар сравнением с самым ненавистным существом.

Прямо сейчас Келиксия снова испытала колоссальный стресс, вернулась в те казематы, пережила все пытки снова и была на грани того, чтобы сойти с ума. Этот стресс создал хаос, который вполне мог привести ко смерти души и навсегда сломать разум. Однако этого не случилось, ведь любое действие рождает противодействие. И будучи снова загнанной в угол из Келиксии вырвалась её суть, пусть и немного искажённая.

Если раньше её гнев был жестоким и беспощадным, то теперь его природой была болезненность и отчаяние.

— Как она прекрасна, — восхищённо воскликнул в моём разуме Доргаф, когда Келиксия поднялась на ноги.

По её лицу текли слёзы из крови, которые не достигнув подбородка испарялись. Огонь снова стал её бронёй и оружием, а на лице помимо боли читалось и желание убивать. Убивать меня, сотни и тысячи раз, максимально мучительным способом, чтобы заставить прочувствовать хотя бы долю перенесённого мне.

— Идеально, — произнёс я, а затем тут же мой молот столкнулся с когтями.

Левой рукой Келиксия уже хотела ударить мне в бок, но мой локоть опустился прямо на её кисть и затем кулак угодил ей в нос. Сразу же после того последовал удар ногой в корпус, от которого Келиксия захрипела и снова отскочила. Я же перевёл молот в более удобное положение.

— Давай, злись ещё сильнее. Но как начнёшь понимать, что твой гнев должен быть направлен не на меня, то моргни два раза.

— СДОХНИ!!!

— Подержи, — через плечо бросил я и отставил молот одному из бойцов.

Мой молот довольно грозное оружие, которым в горячке боя можно и случайно убить. А отправлять Келиксию на ещё одно перерождение не хотелось. Так что покрыв своё тело льдом я принял бой без оружия. Когти бешеной демоницы были опасны, но за один удар достичь моей плоти они могли. Я же бил чётко и метил не только в естественные слабые места, но и узлы энергоканалов, которые видел через магическое зрение.

Хрустели когти, во все стороны летело пламя, которое уже видели подплывающие к нам корабли. Они верно думали, что гарнизон с честью держит оборону, а не прячется. Впрочем, меня это мало волновало, ведь всё шло согласно моему плану. И никто из моих бойцов не сомневался в этом, пусть я и посреди задания начал выяснять отношения со своим демоном. Они знали, что я не дурак и если так делаю, то значит так надо.

— Боль рождается гнев, гнев уничтожает боль. Она обновляется, — продолжал завороженно говорить Доргаф, который никак иначе влюбился в Келиксию.

Я же снова увернулся от когтей и перевёл наш бой в партер броском через себя. Покрытые льдом кулаки превращали лицо Келиксии в отбивную, а та в свою очередь бесилась ещё сильнее. Однако постепенно накал спадал и после трёх удушающих она кое-как остудилась, начала думать и среди гнева зазвучал голос разума.

— Я вырву твои кишки через твою задницу, а затем заставлю тебя их сожрать, после чего сломаю хребет на две части и превращу тебя в ленту Мебиуса.

— Не нужно благодарностей, — кивнул я, но руки не опустил, готовясь принять ещё одну яростную атаку.

Однако Келиксия хоть и грозно выдыхала пар, но кажется уже взяла контроль над эмоциями. Она хоть и вспыльчивая, но не настолько же тупорылая. Так что поняла смысл всего произошедшего. Это было ей на пользу, но пока что вслух она этого не признает. Хотя может даже не «пока что», а «никогда». Тут уж не угадаешь.

— Хочешь поразвлечься с сырым мяском? — спросил я, после чего кивнул одному и своих бойцов.

Но как и следовало ожидать, спрятавшиеся враги не захотели сдаваться. Ни на предупреждения, ни на угрозы, ни на мои слова про демона они отреагировали исключительно бранью и оскорблениями в сторону меня, моих бойцов, наших семей. Довольно смело, по всей видимости слухи про Демоса врагом искоренялись. Но ничего, Демоса кормить пока что не имело смысла, он и так жирный. А вот Келиксия…

— Что же мне с ними сделать… может послать на штурм своих бойцов… — делая задумчивый вид говорил я, проверяя не сорвётся ли Келиксия раньше времени. — Но тогда многие наши полягут, не вернуться домой к семьям. Как бы избежать этого и одновременно захватить форт? Хм… О, точно, Келиксия, как насчёт разобраться с ними? Разрешаю делать что угодно, но без разрушения донжона.

Без лишних слов Келиксия превратилась в огненный факел и стрелой разрезала ночь, врываясь внутрь форта через бойницу со второго этажа. Вернее как через бойницу… при попытке влезть через эту щель Келиксия всё же разнесла немного стену и теперь бойница стала два на два метра.

Сразу же раздались крики и брань, некоторые враги как раз и пытались сбежать через эту брешь. Покрытые пламенем они выпрыгивали и падали с высоты, ломая ноги и иногда шеи. В любом случае всех встречали мои бойцы, добивая врагов, которым второго шанса сдаться уже не давали. Этот момент тоже должны запомнить все. Война всё же не первая и не последняя.

— Командир, враги подплыли на расстояние километра, — ко мне тем временем подбежал Хорёк.

— Почему не стреляют?

— Возможно не хотят повреждать стены. А нам отстреливаться не чем. Орудий в форте нет. Возможно это ловушка.

— Сколько кораблей плывут к берегу?

— Тринадцать штурмовых галер на которых в общей сложности до пяти сотен бойцов.

— Один к десяти значит. А что касательно адмирала или кого-то из его гвардии?

— Их там нет.

— Зараза…

Согласно моему плану, после моей дерзкой атаке вражеский адмирал должен был послать сюда куда больше сил дабы поставить точку. К тому же они ведь знают что у меня припрятаны козыри в виде крайне сильных демонов. И пять сотен воинов против меня… ну если бы они все были магами, то тогда ладно. Но ведь там больше четырёх смертных либо простые смертные, либо ещё не раскрывшие свой дар до конца как Килос Пир. А я ещё в обороне, в форте.

А значит это одно, враг почувствовал подвох и чего-то испугался. Испугался что здесь может быть ловушка. И не зря испугался, ведь ловушка действительно была. Так значит в моих рядах затесался предатель? Неужели такое возможно? Я же сам отбирал командиров и лично следил даже за рядовыми. К тому же о плане знали немногие. И всё же кто-то меня предал?

Или же просто разведка врага оказалась лучше моей контрразведки? Признаться мне хотелось верить во второе, но приобретённая за столько лет жизни мнительность всё равно давала о себе знать. Дезертиры же были, так почему предателей не могло быть?

— Отступаем, командир? — снова спросил Хорёк, с переживанием глядя в сторону берега, где стояла наша галера и к которому уже подплывали вражеские корабли.

Нет, сбежать всё равно уже не получится, да и смысла в этом нет. Убьём первую партию, а там будем следить за ситуацией. Если бы план был вскрыт изначально, то смысл врагу посылать на смерть пять сотен воинов? Нет, вражеский адмирал ничего не знал точно, лишь чуял подвох и поэтому не спешил идти вабанк. Проведёт разведку боем, окружит остров, а затем будет наблюдать и принимать решение.

— Так даже лучше, — оскалившись произнёс я. — Пусть как можно дольше ищет подвох. Бойцы! Закрыть брешь!

Десяток бойцов оставшийся добивать врагов из пылающего донжона покинул свои позиции и переместился к бреши в стене, начиная передвигать обломки и готовясь отражать натиск. Остальные же заканчивали перегруппировку, таща к самым проблемным участкам всё добро с форта. Орудий тут хоть и не было, но колчаны со стрелами, метательные копья, запасные щиты и горшки с алхимическими чудесами лишними не будут. Благо враг не успел их использовать на нас из-за неожиданного нападения.

Келиксия тем временем развоплотилась, чтобы не тратить мои силы. Однако из-за её гнева у меня буквально чесались руки. И это хорошо, ведь раньше мой гнев выражался куда более резко. Теперь же он изолировался вместе с Келиксией и существовал как бы отдельно, что позволяло бороться с ним куда эффективнее.

— Кажется они подводят другие корабли! — раздался голос со стены. — Возможно всё же будут стрелять!

— Мы можем включить купол?

— Так… — почесал голову боец рядом со мной. — Артефактная машина находилась внутри донжона, а там всё сгорело. Ядро наверное уцелело, но контуру точно кирдык. Без специалистов не восстановим.

— Зараза, а разве он не должен был находиться в подвале?

— Не успели оборудовать.

— И вы знали? Почему не сказали?

— Думали, что вы знаете, Старший.

— Проклятье. Я тоже порой могу ошибаться, если считаете что я совершаю ошибку — говорите! Ладно, всё равно купол бы больше одного залпа не выдержал. Не велика беда. Прятаться будем под третьим бастионом, там места нам хватит.

И через десять минут, подумав и просчитав риски, вражеский капитан всё же дал отмашку канонирам. Наш форт начали равнять с землёй, однако большинство залпов врезались в толстые стены. Камень разлетался, но за ним были метры земли. В результате стена обсыпалась, однако меньше особо не становилась. Из-за этого в центр форта враг прямой наводкой стрелять не мог. А взрывы молний после уничтожения камня просто раскидывали землю, что было не очень эффективно.

Однако артиллерийскую обработку враг провёл не зря. Оборонять эти руины теперь будет куда сложнее. С другой стороны закрепиться они здесь больше не смогут. С третьей зачем им закрепляться, если здесь я и с моей смертью война вероятно закончится? В любом случае обстрел мы пережили под третьим бастионом, а под завалами не оказались благодаря льду Доргафа.

Враги же высадились на берегу. Их было немного меньше пяти сотен, но с учётом скромных размеров острова… на берегу им было очень тесно и они тут же начали выдвигаться к нам. В это же время галеры выплывали с зоны высадки, чтобы дать место для следующих штурмовых групп. Правда в них я тоже не чувствовал присутствия сильного мага.

А значит адмирал скорее всего решил не рисковать и завалить нас мясом. И на самом деле это логично. Простого смертного воина легко заменить. Сегодняшний грудничок уже через каких-то шестнадцать лет вполне себе сможет держать копьё и щит, а после недолго обучения станет вполне себе достойным бойцом. На взращивание же мага уходит куда больше времени и денег. Даже в масштабах магических войн, которые могут длится веками сильные маги являются невосполнимыми потерями.

Поэтому адмирал скорее пошлёт на убой тысячи и десятки тысяч простых смертных, нежели станет рисковать собственной шкурой. Правда мне казалось, что он всё же решит взять сотню лучших бойцов и с их помощью убить меня лично. Неужели он так меня боится? Или так напуган возможной ловушкой?

В любом случае это неважно. Ведь пока адмирал смотрит сюда, где-то далеко, на не самом важном участке фронта, изменяющейся ситуацией воспользуется остров Новой Надежды. И если адмирал будет посылать сюда сотни бойцов лишь не рисковать своей шкурой… то эти сотни придётся брать как раз с того участка или со стороны острова Пепла.

— Делай свой ход, — вслух произнёс я и затем дал команду выбираться наружу для отражения атаки.

Врагов много, они напористы и сильны, да вот только… какой в этом смысл, если ты не знаешь где находится архонт острова Пепла, демон которого настолько силён, что убивает саму волю?